三月初三，上巳节。往年这个时候，梁山上下会放半天假，让弟兄们去水边“祓禊”——说白了就是洗澡、玩耍，去去晦气。但今年不同，整个忠烈堂前广场上摆开了几十张长案，案后坐着人，案前排着队，从卯时起就人声鼎沸。
“都排好队！别挤！”
“识字、算数的往左边！会手艺的往右边！”
“医师、药师直接到前面来！”
萧让站在临时搭起的高台上，举着个铁皮喇叭喊得嗓子冒烟。他身边是裴宣，冷着脸盯着队伍，哪个敢插队、敢吵闹，立刻就有卫兵上前“请”出去。
这是梁山“招贤令”施行以来的第一次大规模考核。
自从去年腊月陆啸提出“不拘一格选人才”，政务堂就在《梁山旬报》上连发了三期告示，说梁山广招贤才：识字的可以做文书、账房；会算数的可以去工坊、钱庄；懂手艺的，不管是木匠、铁匠、瓦匠、织工，只要通过考核，就能进“华”字号工坊，拿固定饷银；要是懂医术，那就更了不得，直接进安道全的医馆。
告示贴出去时，不少人还嗤之以鼻。梁山？一个土匪窝，能招到什么贤才？可过了年，情况慢慢变了。先是“梁山通宝”流通开来，分量足、成色好，百姓们私下都说这钱比官钱实在；接着“华”字号工坊的名声传出去，说那里做工不光给钱，还管饭、教手艺；再加上北边打仗，山东各地也不太平，有些读过书、会手艺但没出路的人，心思就活络了。
于是从二月开始，陆陆续续有人来投。有单枪匹马来的，有三五成群来的，还有拖家带口来的。政务堂来者不拒，先登记造册，安排食宿，再定期考核。到了三月初三，攒了足足三百多人，索性搞一次大考。
“下一个！”
左边第一张长案后，坐的是个白胡子老头，姓陈，原是东平府的私塾先生，因为得罪了县学教谕，一气之下投了梁山。现在负责考“文才”。
案前站的是个三十出头的汉子，穿着半旧的儒衫，洗得发白，但浆洗得干干净净。
“姓名，籍贯，会什么？”陈先生头也不抬。
“晚生李文远，郓城县人，读过四书五经，会记账，会写公文。”汉子恭恭敬敬答道。
“四书五经就不必了。”陈先生摆摆手，“咱们梁山不考那个。我出个题——如今梁山治下有三州八县，百姓三十万，田亩五十万亩。若要按田亩收税，每亩收一斗粮，你算算，一年能收多少？怎么写告示让百姓明白？”
李文远愣了愣。他熟读经书，也学过算学，可这种实务题目还是第一次见。沉吟片刻，他取过纸笔，边写边算：“五十万亩，每亩一斗，合计五万石。告示应写……”
他斟酌词句：“梁山政务堂告三州八县父老：为养军安民，计亩征税。每亩岁纳粮一斗，秋后缴纳。若有灾荒，可酌情减免。此税用于……”
写到这儿，他卡住了。用于什么？养军？那不就坐实了梁山是反贼？
陈先生抬头看他：“怎么不写了？”
李文远额头冒汗：“晚生……晚生不知此税用途，不敢妄写。”
“倒是老实。”陈先生笑了，“我告诉你，这税用于三处：一养军，保境安民；二修路架桥，便利百姓；三设学堂，教孩童识字。你就照这个写。”
李文远恍然大悟，提笔疾书。写完后双手奉上。
陈先生看了，点头：“字不错，账也算得清。去那边领牌子，等着复试。”
“谢先生！”李文远喜形于色，小跑着去领了块木牌，上面刻着“文试乙等”。
右边的手艺考核区更热闹。
汤隆亲自坐镇，面前摆着铁砧、铁锤、风箱。来考铁匠的，得当场打件东西——不用复杂，就打一根三寸铁钉，但要规格一致、表面光滑、硬度适中。
一个黑脸汉子抡锤打了半天，满头大汗，总算打出一根歪歪扭扭的铁钉。
汤隆拿起来看了看，又用钳子掰了掰，“啪”一声断了。
“火候不对，淬火太急。”汤隆摇头，“去‘华锋坊’做学徒吧，从头学起。”
黑脸汉子垂头丧气地走了。
下一个是个精瘦的老头，自称在登州打了三十年铁。他也不多话，生火、烧铁、锻打、淬火，动作行云流水。打出来的铁钉笔直匀称，钉尖锋利。
汤隆眼睛一亮：“老师傅贵姓？”
“免贵姓张。”老头擦擦手，“在登州时，专给水师打锚链。”
“好！”汤隆拍案，“张师傅，您直接进‘华锋坊’，月俸五贯，带三个徒弟，如何？”
张老头咧嘴笑了：“成！”
最热闹的是医师考核区。
安道全难得穿上正经衣服，正襟危坐。他面前摆着几十个瓶瓶罐罐，里面是各种药材：当归、黄芪、黄连、甘草……还有几包配好的药方。
“认药。”安道全指着那些药材，“说出名字、药性、主治。”
一个四十多岁的妇人走上前，她穿着粗布衣裳，但手很干净。她一一辨认：“这是当归，补血活血；这是黄芪，益气固表；这是黄连，清热燥湿……”
安道全有些意外：“大嫂学过医？”
妇人眼圈一红：“家父原是济州府的郎中，我从小跟着认药、抓药。后来家父得罪了人，家破人亡，我流落到梁山，靠给人洗衣缝补过活。听说安神医招人，就想来试试。”
安道全沉吟：“光认药不够。我考你——若有人外伤出血，怎么处置？”
妇人毫不犹豫：“先清洗伤口，用烧酒消毒，再敷金疮药包扎。若出血不止，可用三七粉外敷，内服补血药。”
“若有人发热、咳嗽、胸闷呢？”
“可能是风寒入肺。可用麻黄、杏仁、甘草煎服，发汗解表。”
安道全越听越喜：“好！大嫂，你叫什么名字？”
“民妇姓刘，名月娥。”
“刘大嫂，从今日起，你就是梁山医馆的药师，月俸三贯。若是愿意，还可以跟我学针灸、诊脉。”
刘月娥激动得跪下就要磕头，被安道全赶紧扶起：“使不得！梁山不兴这个！”
考核从早上持续到午后。萧让嗓子已经哑了，裴宣的脸更冷了——他抓了三个企图贿赂考官的，五个冒名顶替的，统统赶了出去。
这时，人群忽然一阵骚动。
一个书生模样的年轻人挤到陈先生案前，也不排队，直接掏出一卷文书：“晚生有治国安邦之策，要面呈陆寨主！”
周围人都看过来。这书生二十出头，面容清瘦，眼神却透着狂傲。
陈先生皱眉：“先考核，通过了自然能见到主公。”
书生摇头：“寻常考核，无非记账算数，岂能甄别真才？晚生所献之策，关乎梁山生死存亡，必须面呈！”
裴宣走过来，冷冷道：“姓名，籍贯，有何凭证？”
书生昂首：“晚生姓吴，名用，字学究，郓城县东溪村人。无甚凭证，只有胸中韬略。”
“吴用？”萧让在台上听见，心里一动。这名字……好像在哪儿听过？他快步走下台，打量这书生：“你说你有治国安邦之策，可否先说来听听？若真有见地，我带你见主公。”
吴用看了看萧让：“阁下是？”
“在下萧让，梁山政务堂主簿，《梁山旬报》主编。”
吴用眼睛一亮：“原来是萧主编！久仰！晚生每期《梁山旬报》必读，尤其钦佩连载的《说岳全传》，文采飞扬，寓意深远！”
萧让有些得意，但面上不露：“吴先生过奖。请说你的策略。”
吴用清了清嗓子，声音提高，让周围人都能听见：“晚生观梁山如今之势，有三大患。一患在内：新占地盘，民心未附，法度未立，根基不稳。二患在外：北有金国虎视，南有朝廷敌视，东西皆有强邻，四面皆敌。三患在时：北伐在即，然粮草未足，兵甲未精，战机稍纵即逝。”
这话说出来，周围安静了。连裴宣都多看了他两眼。
吴用继续道：“故晚生献三策。上策：联辽抗金。辽国虽衰，余威尚在，燕京耶律大石是当世名将。梁山可暗中资助，让辽国拖住金军，咱们趁机积蓄力量。”
“中策：据山东而望天下。山东富庶，有盐铁之利，有水陆之便。梁山当深耕此地，劝课农桑，兴修水利，广积粮草。待天下有变，再挥师北上。”
“下策：……”他顿了顿，“下策就是现在这样，埋头练兵，等待时机。但时机不会等人，等童贯兵败，金军南下，梁山再想有所作为，就难了。”
萧让听得心惊。这书生年纪轻轻，见识却老辣。尤其是“联辽抗金”之策，与主公前些日子派时迁去燕京的举动不谋而合。
“吴先生请随我来。”萧让郑重道，“我这就带你去见主公。”
忠烈堂偏厅里，陆啸正在看各坊送来的月报。听说萧让带了个狂生来，本不在意，但听萧让转述了那三策，立刻放下文书。
“请他进来。”
吴用进厅，不卑不亢地行礼：“晚生吴用，见过陆寨主。”
陆啸打量他。这就是原着里的“智多星”？看着倒是一表人才，就是眼神太傲。
“吴先生的三策，我听萧让说了。”陆啸道，“上策联辽，我们已经做了。中策据山东，我们正在做。下策等待，我们不会选。那么请问，吴先生还有什么更高明的策略？”
吴用微微一笑：“这三策只是骨架，晚生还有血肉——如何联辽？不是简单资助，而是要与耶律大石约定：辽军拖住金军主力，梁山趁机袭扰金军后方，劫其粮道，焚其营寨。待金军疲惫，再合力击之。”
“如何据山东？不是被动防守，而是主动经营。梁山如今有三州八县，可仿唐制设‘节度使’，但不止管军，还要管民。选拔干吏，清丈田亩，改革税制，兴办学堂。让百姓真正归心，让山东成为铁打的基业。”
“至于北伐时机——”吴用眼中闪过精光，“不是等童贯兵败，而是主动创造时机。晚生建议，派一支精兵，以‘助宋抗辽’为名北上。明面上帮童贯，暗地里挑拨宋、辽、金三方混战。待三败俱伤，梁山再坐收渔利。”
陆啸听得暗自点头。这吴用，果然是个搞阴谋……哦不，搞战略的好手。
“吴先生大才。”陆啸起身，“若先生不弃，可否留在梁山，做我的幕僚参赞？”
吴用深深一揖：“固所愿也，不敢请耳！”
当日，吴用被任命为“军机堂参赞”，位在朱武之下，但可直接向陆啸献策。月俸十贯，配单独小院，拨两个书童。
消息传开，考核现场又掀起波澜。有人羡慕，有人嫉妒，但更多人生出希望——看，真有本事的人，在梁山真能得到重用！
傍晚，考核结束。三百多人里，录取了八十七个：文试录取二十三人，手艺录取四十一人，医师录取二十三人。没录取的也不是全赶走，愿意留下的可以做学徒、做杂役，边干边学。
萧让累得瘫在椅子上，对裴宣苦笑：“我这嗓子，三天说不出话了。”
裴宣难得笑了笑：“值得。今日录取这些人，顶得上过去半年招的。”
正说着，陆啸带着吴用走过来。
“萧让，裴宣，这位是吴用先生，新任军机堂参赞。”陆啸介绍，“吴先生，这两位是政务堂的顶梁柱，以后要多亲近。”
吴用拱手：“见过二位。晚生初来乍到，还望多多指教。”
萧让起身还礼，心里却嘀咕：这书生看着傲，礼数倒周全。
陆啸看着广场上逐渐散去的人群，忽然道：“今日录取的八十七人，加上之前零零散散来的，咱们梁山现在非江湖出身的人才，应该过百了吧？”
萧让算了算：“一百一十三人。其中文吏四十二，工匠五十一，医师二十。”
“好。”陆啸点头，“从今天起，这些人就是梁山的‘种子’。要好好用，好好养。文吏派到各县，协助县令治理；工匠分到各工坊，带徒弟传手艺；医师下到各营各村，治病救人。”
他转向吴用：“吴先生，你初来，我先交给你一件事——拟一份《人才擢升条例》。要明确，什么样的人才，通过什么考核，可以升到什么职位，拿多少俸禄。要让所有人看到，在梁山，只要有真本事，就有出头之日。”
吴用肃然：“属下领命！”
夜幕降临，忠烈堂前点起了灯笼。
陆啸独自站在高台上，看着山下星星点点的灯火。那是梁山的工坊、军营、民居。一年前，这里只有几十间草棚，几百号人。现在，三州八县，三十万百姓，几万大军。
而今天这一百多个新来的人才，就像新鲜血液，注入了这个庞大的躯体。
他们有的会写字，有的会算账，有的会打铁，有的会看病。看似平凡，但聚在一起，就是一股改变世界的力量。
“主公。”
陆啸回头，见吴用不知何时也上来了。
“吴先生还没休息？”
“心中激荡，睡不着。”吴用走到陆啸身侧，也望着山下灯火，“晚生游历四方，见过太多怀才不遇之人。有的满腹经纶，只能做刀笔小吏；有的手艺精湛，只能勉强糊口。朝廷取士，只重诗文，不重实务；只看出身，不看才能。寒门子弟，纵有通天之能，也无出头之日。”
他顿了顿，声音里带着感慨：“可今日在梁山，晚生看到一个老铁匠，因为手艺好，当场月俸五贯；看到一个妇人，因为懂医术，被安神医收为弟子。这在别处，简直不敢想象。”
陆啸笑了：“这算什么。等咱们的学堂办起来，穷人家的孩子也能读书识字；等咱们的工坊壮大，匠人也能封妻荫子。我要让天下人知道，在梁山，英雄不问出处，才能决定高低。”
吴用深深一揖：“主公之志，吴用愿效犬马之劳！”
春风拂过，带来泥土的气息。
山下，新录取的工匠们正在收拾行李，准备明天去工坊报到；文吏们聚在一起，讨论着将要赴任的县城；医师们在安道全的医馆里，熟悉着药材器具。
而这一切，只是开始。
人才的丰收季，到了。