罗成彻底懵了。

他瞪大了眼睛，看看杨辰，又看看舆图，脑子里像塞进了一团乱麻。

荆襄水师？

那不是萧铣的老底子吗？主公前脚刚把人家女儿打包送去长安，后脚就要用人家的水师去打仗？这……这是什么道理？

他挠着头，憋了半天，终于忍不住开口：“主公，您不是说……把那位萧家公主，送去长安了么？这水师，没了主心骨，能听咱们的？”

平阳昭公主和红拂女也投来询问的目光。她们同样困惑，杨辰这步棋，跳跃得太快，让人完全跟不上他的思路。一个刚刚归降的势力，一支人心未定的军队，如何能担当如此重任？

杨辰看着他们三人脸上如出一辙的表情，不由得笑了。

他没有直接回答，而是反问罗成：“我问你，一支军队，最重要的是什么？”

“那还用说？当然是能打！”罗成想也不想地回答。

“错。”杨辰摇了摇头，伸出一根手指，“是听话。”

他踱步到殿门前，负手而立，望着庭院中被秋风扫落的枯叶。“一支能打但不听话的军队，是猛虎，会伤人，更会噬主。而一支听话的军队，哪怕是绵羊，在我手里，也能变成咬人的狼。”

他的目光重新回到殿内，扫过三人。“荆襄水师的战力如何，我不在乎。我只在乎，它听不听我的话。”

“可它凭什么听您的？”红拂女冷静地指出了最核心的问题，“萧铣已降，萧玉儿远在长安。这支水师的将领，皆是前梁旧臣，他们凭什么为我们卖命？”

“就凭这个。”

一个清脆又带着几分迟疑的声音，从殿外传来。

三人闻声望去，只见一道纤弱的身影，正站在殿门口。

是萧玉儿。

她换了一身素雅的衣裙，没有了初见时的惶恐与憔??悴，那张温婉的脸上，此刻写满了坚定。她显然是听到了刚才的对话，一双秀气的拳头微微攥着，似乎是鼓起了极大的勇气。

罗成眼珠子都快掉出来了：“你……你怎么还在这儿？”

萧玉儿没有理会罗成的惊讶，她穿过大殿，径直走到杨辰面前。她没有看任何人，只是仰起头，迎上杨辰那深邃的目光。

“陛下，您送玉儿去长安，是恩典，玉儿心中感激。”她先是盈盈一拜，随即直起身，声音虽轻，却字字清晰，“但玉儿，不想只做一个在后宫中安享富贵的金丝雀。”

她顿了顿，深吸一口气，像是用尽了全身的力气，说出了那句话。

“玉儿，请战！”

“愿率荆襄水师，随陛下一同奔赴江淮，为定国军，充当奇兵！”

话音落下，满殿死寂。

罗成张大了嘴，几乎能塞进一个鸡蛋。平阳昭公主眼中闪过一抹异彩，重新审视着眼前这个看似柔弱的女子。红拂女那张万年不变的冰山脸上，也出现了一丝裂痕。

一个女人，一个刚刚亡国的公主，竟然主动请战，要上那血肉横飞的战场？

杨辰没有说话，只是静静地看着她。他的眼神，像一口深不见底的古井，看不出喜怒，却带着一种能穿透人心的力量。

萧玉儿被他看得有些心慌，但还是强撑着没有移开目光。

“给我一个理由。”许久，杨辰终于开口。

“理由有三。”萧玉儿似乎早有准备。

“其一，荆襄水师，上下将领皆为我父王旧部，其中不少人，是看着玉儿长大的叔伯。他们或许不会听从定国军将领的号令，但他们，一定会听我的。”

这一点，正中要害。解决了杨辰方才所说的“听话”的问题。

“其二，杜伏威与我父王在长江之上交战多年，玉儿虽是女子，却也耳濡目染，对江淮水师的战法、将领的习性，乃至长江各处的水文特点，都了如指掌。若论水战，玉儿自信，不输于人。”

她说这话时，眼中透着一股与她柔弱外表截然不同的自信。那是一种源于血脉和环境的本能，是常年生活在长江边，看惯了舟船来往、潮起潮落后，沉淀下来的底气。

平阳昭公主的目光，微微一动。她忽然想起，杨辰的【红颜录】上，似乎每一位女子的天赋，都与她们的出身和经历息息相关。那么这位萧家公主，她的天赋，莫非就与这长江水战有关？

“其三……”萧玉儿的声音低了下去，眼中闪过一丝复杂的情绪，“玉儿不想让荆襄的子弟，再死于无谓的内耗之中。与其让他们在猜忌和不安中被慢慢分化、吞并，不如由我带领他们，在真正的战场上，为定国军，也为他们自己，挣一个功名，挣一个前程。”

她抬起头，目光灼灼地看着杨辰。

“陛下，您需要的，不是一个被送去长安的战利品，而是一把能帮您撬开江淮大门的钥匙。玉儿，愿意做这把钥匙。”

她的话，说完了。

大殿内，再次陷入了沉默。

罗成已经从最初的震惊中回过神来，他看着萧玉儿，眼神里多了几分敬佩。这番话，有理有据，有情有义，完全不像一个深闺女子能说出来的。

杨辰的脸上，终于露出了一丝笑意。

他缓缓点头：“说得好。”

他走到萧玉儿面前，伸出手，轻轻为她理了理被风吹乱的鬓发。这个亲昵的动作，让萧玉儿的脸颊瞬间飞上一抹红霞，心跳也漏了一拍。

“我确实需要一把钥匙。”杨辰的声音很轻，带着一丝蛊惑人心的磁性，“但我没想到，这把钥匙，会自己走到我面前来。”

他收回手，转过身，目光扫过罗成和平阳昭公主。

“你们都听到了？”

二人同时抱拳：“听到了。”

“那你们觉得，这把钥匙，够不够锋利？”

罗成嘿嘿一笑，挠了挠头：“够！太够了！比俺老罗的枪头还利索！”

平阳昭公主也微微颔首，言简意赅：“可用。”

得到了两员大将的认可，杨辰脸上的笑意更浓。他再次看向萧玉儿，眼神里充满了欣赏。

他原本的计划，确实是想让萧玉儿在长安待一段时间，等局势彻底稳定后，再以她的名义，逐步收编荆襄水师。这是一个稳妥，却缓慢的法子。

可他没想到，萧玉儿会主动站出来，将这个进程，大大提前了。

这不仅仅是勇气，更是智慧。她看穿了自己在这盘大棋中的价值，并且毫不犹豫地将自己摆在了最关键的位置上。

这样的女人，又岂是寻常的金丝雀？

“好。”杨辰一锤定音，“既然你主动请战，那这支奇兵，就交给你。”

他从腰间解下一块龙纹玉佩，递到萧玉儿手中。那玉佩触手温润，上面还带着杨辰的体温。

“持此玉佩，如我亲临。荆襄水师上下，任你调遣。”

萧玉儿接过玉佩，入手的分量，远比她想象的要沉。她知道，这块玉佩代表的，是数千人的性命，是一场战役的成败，更是这个男人对她的，一份沉甸甸的信任。

她的眼眶，微微有些发热。

“玉儿……定不负陛下所托！”她紧紧攥着玉佩，郑重地许下承诺。

杨辰点了点头，随即转身，雷厉风行地开始下达命令。

“罗成，你即刻点齐三千精骑，轻装简行，于今夜子时，在城外码头登船！”

“平阳，你暂留荆襄，坐镇后方。一来稳定民心，二来，替我盯紧了萧铣，若有异动，立斩不赦！”

“红拂，你的人，立刻散布出去。我要让整个江淮都知道，我杨辰，亲率大军，已至海陵！”

一道道命令，干脆利落。

一个以欺骗和离间为核心的惊天计划，在这一刻，正式拉开了序幕。

夜色渐深，江风渐起。

荆襄城外的长江码头上，数千名定国军精骑已经悄无声息地集结完毕，他们牵着战马，沉默地登上了一艘艘伪装成商船的战舰。

而在另一侧的军港，一支更为庞大的舰队，也正在做着最后的准备。那是荆襄水师的全部家当，上百艘楼船、走舸，静静地停泊在月光下，像一群蛰伏的巨兽。

萧玉儿一袭戎装，站在旗舰的船头。

她从未穿过甲胄，冰冷的铁片贴在身上，让她有些不适，但更多的，是一种前所未有的激动。

她的身后，站着一众荆襄水师的旧将。他们看着这位昔日的小公主，眼神复杂，有疑虑，有担忧，但更多的，是一种被逼到绝路后的期盼。

杨辰与她并肩而立，江风吹起他的衣袍，猎猎作响。

“怕吗？”他忽然问。

萧玉儿摇了摇头，随即又点了点头。

“不怕上战场，但怕……辜负了陛下的信任。”她轻声说。

杨辰笑了笑，没有再说什么，只是将一件宽大的黑色斗篷，披在了她的身上，替她挡住了深夜的寒风。

“出发。”

一声令下，两支舰队，一明一暗，同时驶入了茫茫的夜色之中。

一支，将会在世人面前，掀起滔天巨浪。

而另一支，则会像一把无声的匕首，在所有人最意想不到的时刻，刺向敌人的心脏。