ice的怀疑。或许他们意图传达的是，eurydice其实曾受托于人类政府，对k进行贴身监控？

但由于状况不明，k决定暂且按兵不动。

或许“他们”此刻正百般不耐于k的无所举措？

“他们”也未免知道得太多了。

是的，这是一种指示。k想。

他必须采取行动。确实，“他们”正是在迫使k采取行动。确实，这可能是“他们”精心布置的陷阱；但问题在于，情势已然生变——“二代血色素法”的说法大大提高了“全面清查”的概率。k的决策可能性已遭限缩。他没有坐以待毙的空间了。意外的神秘信息已串联了“全面清查”与“梦境报告”两则原本毫不相干的情报。他必须开始行动——任何有助于确认情报真伪，以及全面清查是否真将付诸实施的行动。

而“他们”的意思很明白：eurydice是唯一的线索。

k看了看时钟。

11月26日凌晨3时32分。距离“你的盟友”所言全面清查之表定时刻，仅约30小时。

k决定立刻展开侦查。

并且，当然，别无选择，必须亲力为之。

第24章

2219年11月26日。下午4时28分。d城近郊。

于确定eurydice将会在第七封印总部处理行政流程直至深夜之后，k只身外出，前往eurydice住处。

一块河滨小区。围绕的人工绿地之中，十数独栋小型住宅如稀疏群星般面对着lethe river荒芜的河岸。隔着宁静无声的绿色河水，几座废弃牧场远远近近地散布于对岸广阔的地域之中。

此刻，背向河岸的道路正停置着三艘飞行船与两辆车。其中两艘飞行船是空船；而剩下的一艘中，隔着蒙上一层白色薄翳的玻璃窗，可以隐约看见一个女人正在驾驶座上忙着进行通话。

女人的神情姿态并不平静，似乎在与通话的对象争论着什么。

冬日黄昏。阳光缺席。天空一如灰烬。河面升腾起一片淡蓝色的薄雾，仿佛无数魂灵之聚合。那潮湿的雾霭部分遮蔽了对岸废弃牧场中的零星景物（残破的农舍、墙垣、围篱、那再无人或动物践迹其上的牧草地）；远远望去，众多景物都轻盈得像是河面漂流物的倒影。

k当然毫不费力便成功地侵入了eurydice的住处。简单的单人小公寓陈设依旧十分素雅，与他记忆中的模样并无差异。时间滞留的怪异感——仿佛时序永恒被遗弃于他们分离的那一刻，又像是他们原本便未曾共同拥有过对方的爱情一般。k想起与eurydice分手之后，对于她的感情生活或日常生活，他几乎便没再问起。之于他，除了免于尴尬之外，或许他也觉得那是一种必要的分寸，因此也特意不去触碰相关私人话题。换言之，在分手后，他们的关系其实已然退化成一种单纯同事之交谊。或许连普通朋友也称不上了。

然而此刻，分手两年之后，k竟再次置身于lethe river河岸这独栋小公寓中。

且竟是在如此荒谬之情况下。

（k甚至觉得，或许那“内部清查”之高层命令，他个人涉入之“梦的逻辑方程”与血色素法之自体演化，那意外获得的，eurydice的梦境记录……这许许多多在短时间内彼此串联接踵而来的异常事故，皆非偶然。或许它们之中的每一项，都是一则又一则向k敞开并求索意义的，神秘的寓言……）

当然此刻k无暇多想。简单环视过这寻常的单人公寓后，k决定自书房开始。

一如预期，个人计算机操作系统被封闭在一道量子密码锁之下。这原本并不构成什么阻碍，但在缺乏必要工具支持的情况下，孤身一人的k是束手无策的。

k决定放弃。

只有土法炼钢了。

以书房为起点，k开始进行搜索。

他很快有了新发现。书桌内里，一如预期堆满了eurydice的各式私人文件和电磁记录。k当然也发现了显然像是eurydice与其他从前男友彼此往返的信件，数量不多。在这时代，不带电磁场的纸本文件已十分少见，多数代表特殊意义，作为馈赠、纪念或装饰之用。当然，时间紧迫，此刻k仅能快速将之浏览略过。并无特别收获。

但重点并不在此。重点是，在由活页夹、长尾夹、装订机、打孔器、电磁场修复器等众多老式文具与杂乱文件所堆砌遮蔽的抽屉底部，k发现了一纸装了几张照片的黑色信封。

信封并未受到特别保护，仅是若无其事地夹杂于其他信件中。信封口甚至未经密封。k原本以为那仅是一般私人生活照；然而在打开之后，却发现并不寻常。

就着灯光，k细细察看起来。

两张相片，皆以老旧向量偏光加密。k取出工具，很快撤下了贴膜上的加密保护。

k以指尖轻抚过那照片表面的纹路。由偏光加密之形式、相纸材质与折旧度看来，照片年代并不晚近，至少已在十多年以上。

但更令人疑惑的则是照片中的物事。

乍看之下，第一张照片可谓莫名其妙。像一张拍坏的生活照。画面中央，人形之部分肢体陷落于周遭浓稠的黑暗之中。那黑暗色泽深邃，仿佛有种沉落于湖底的重量感。然而或因其肢体跃动、镜头摇晃或快门之失误，前景显像效果不佳，完全无法分辨照片主体正进行何种肢体活动。而周遭背景，亦由于光线微弱（层层湖水之遮蔽），无法辨认出任何事物。

然而即使同样亮度晦暗，第二张照片倒是相当清楚。同是一张以人体侧面为被摄主体之照片。一年轻男子之裸身。他弓背屈膝，双手拳起环抱着自己膝盖与胸口。胎儿般的卧姿。但尽管酣睡蜷缩着，那男子的肢体并不瘦弱，微光下隐约可见筋肉虬结之纹理。而在那裸身四周，则是一整片胶质泥泞般暗红色的背景。

细看之下，那深深浅浅的暗红色泥浆有着奇异的丝绒质感（不知是原本如此，抑或是摄影或显像之误差）；而于少数亮度较高的部分，尚可见及类似疤痕、血管、筋脉、毛发或电路般隐约的曲线……

拍摄角度是背侧面。这已直接避去了那年轻男子之脸容。画面视野亦极狭小，仅呈现自头部以至腰部之特写。或许亦因其距离之迫近，反而使那人体轮廓失去了正常距离下的真实感。

腰部以下及四肢，则全数浸染在那暗红胶质血冻中。

亮度稀薄。年轻男子的皮肤呈现一青灰干枯，皱缩落叶般的色泽。如血泊中之尸身。

k感到怪异，遂将之仔细端详了一番。

蛇一般的冰凉冷然蹿上脊背。

尽管无法辨认男子面部特征，然而从那熟悉的躯干四肢以及右臂上的疤痕判断，k知道，那便是自己。

那是年轻时的k。

而且，竟像是一具死尸！

k轻按自己右侧太阳穴处的隐藏钮，迅速将这几张照片翻摄入眼底。[1]

接下来，将卧室搜索完毕后，于小客厅窗台边的水生盆栽里，容器底部清水中，k又意外发现了三只水瓢虫。

活体水瓢虫。它们正兀自在水底缓慢爬行，时不时活动筋骨般张合着翅鞘。仿佛自身即半睡半醒地陷落于一个慵懒的梦境中……

水瓢虫属管制生物，自然并非一般闲杂人等能轻易取得。而理论上，若是并无取梦者病毒体内梦境需进一步贮藏，或其他亟需长期准确保存之梦境，光是持有水瓢虫毕竟毫无意义。换言之，若是eurydice所豢养的这三只水瓢虫真有其作用，合理推论即是：eurydice必然持有某些重要梦境——

那又会是什么样的梦境呢？是eurydice自己的梦吗？

k自清水中捞起水瓢虫加以审视。他剥开水瓢虫表面的黑色翅鞘，对着光检查内里的膜状薄翅。

那膜状薄翅已然像堆栈的幻灯片般厚厚密生了数十层之多。三只水瓢虫皆然。由色泽来判断，培养储存之程序应已完成。

换言之，已有三个培养成熟的梦境被精准记录于这膜翅上了。

k决定将这三个梦境带回第七封印总部进行查验。然而为了减少被eurydice发现的概率，无法直接将水瓢虫带回。唯一的选择，只能是在此当场复制梦境了。

k取出r——503滴剂，将药物直接滴入水中。

水瓢虫随即启动自我复制程序。如同涡虫，它们自头部中央自动分裂，而后以身体中线为准，向两侧各自生长出完整的另一半。

七分钟后，三只水瓢虫同时在容器底部完成了一次无性生殖。

k自清水中捞出三只复制版水瓢虫，将它们依序摆上厨房流理台。

k取出工具。借由器械之助，k以左手缓缓施力，按住其中一只水瓢虫头部，逐渐加压。

金属夹板下，黑色水瓢虫痛苦挣扎，慢慢张开了翅鞘。除了翅翼之摩擦，由于腹腔体节中气室之共鸣，水瓢虫尚发出了某种细微的嘶叫。如同黑暗长颈壶腹中一名婴孩的啼哭。

于锁上金属夹板固定完成后，k随后以镊子小心翼翼拔下那被遮蔽于展开翅鞘下的一叠膜翅。

像是突然自某种绵长持续的痛苦中惊醒，水瓢虫抖索了一下，随后便合上翅鞘，恢复了沉寂。

另外两只也依同样程序进行处理。

三个梦境全数取出之后，k将三只复制版水瓢虫置入水膜袋中。

水膜袋底，它们的爬行稍稍缓慢了些。这是水瓢虫被拔去膜翅后的正常反应。或者以一象征性语言重述：这是水瓢虫失去梦境后的正常反应。k尚记得年轻时在实验室里首次目睹此事时的奇想：这暂时性的迟缓，竟予人一“水瓢虫会因为失去梦境而悲伤”之错觉……

但k也知道，仅需约一个小时，它们就会恢复原有的活动力了。

夜幕低垂。k掀开客厅窗帘一角，向外窥视。路上多了几位归家行人。原先停置着的三艘飞行船则少去了一艘。银色灯光下，风拂动着夜雾，如某种质量极轻的液体。有一个片刻，k且看见那原先通话中的女人自她的飞行船上走下，匆忙走向远离河岸的方向。

（监视者？那会是监视者吗？ ）

女人走远之后，k佯装无事走上前去，于飞行船所在位置模拟了一下监视的状况。夜雾中，河岸公寓看来朦胧，一扇扇窗都像蒙上了薄翳的，失神的眼睛；自外界应当无法看见任何人影，仅能约略判断灯光明暗。而公寓对侧，日间碧绿的河水此刻已沉落入一片昏冥黑暗中。轻微的水流声在无光的视野中残留，像被某种巨大神灵所遗弃。

彼时k无从预知，他随身的水膜袋中，那水瓢虫膜翅内之梦境映像，竟会导致那往后一连串意外的发展。他不会知道，那谜样的巨大危险将迫使他在12小时内重临此地。

当然，他也不可能预期，那梦境之查验，可能便是他此生身在第七封印总部的最后一晚了。

* * *

[1] 此类眼球植入式相机约于22世纪中叶研发成功，然而由于造价过高，并未普及，主要用户仍局限于情治单位或特种部队。其所运用之主要技术原理有二：其一为“平行分散处理系统”（parallel and distributed processing system，pdps）；其二则为常见的纳米技术。关于此二大原理之合用，印度著名小说家t. salman于其惊悚作品《埃及幻视》中曾有精彩描述。于此节录其片段如下：

……“你的意思是说，那些我看到的异象，那些海面的薄雾，月光下的沙漠，那些战争、木乃伊、考古学者、异国街道上包着头巾的蒙面女人……全部，全部都不是真的？”r. zukerman大惑不解。

“是。”女人顿了一下，“这样说吧，或许从比较严格的角度看来，有些人认为那不是真的。”

“为什么？我人好好的在这里，我醒着，没嗑药，神志清楚，也没接受任何类神经生物包裹的暂时性感染……凭什么我看到的不是真的？”

“类神经生物包裹感染的是中枢神经。以人类而言，就是脑或脊髓。在这里，我们有不一样的用法。”

“什么意思？”

“我们用的不是类神经生物。”女人解释，“所以也无关乎那暂时性感染的伎俩。我们不用暂时性感染来欺骗你的中枢神经。”女人轻轻摇晃着手上的绿色玻璃瓶。那瓶中盛装约略四分之一的灰色流体；随着玻璃瓶的晃动，瓶中的灰色流体摆荡出波浪的不规则曲面。但可疑的是，于摆荡同时，那流体表面，竟完全没有任何一丁点被激起的，脱离流体之整体的微小水滴或浪花。换言之，那不规则的曲面呈现出一奇特现象，完全不像是自然物，反而带有某种难以言说的，几何上的对称与完美。

r. zukerman很快就会知道，那几何上的对称与完美，那奇异的人工感，正是“平行分散处理系统”的杰作。

“这些就是