咱们家也就这样了，要是连房子都没有，棒梗这辈子别想娶媳妇，老贾家的香火怕是要断在他这儿了。”

秦淮茹一点都不慌，轻轻松松就戳到贾张氏的痛处。

果不其然，贾张氏没话说了。

下班时，秦淮茹特意留到最后，总算等到了易忠海。

“一大爷，您走慢点，我跟不上。”

秦淮茹扭着腰赶上去，似是无意地用肩膀蹭了下易忠海。

易忠海身子一僵，抖了一下。

秦淮茹嘴角悄悄扬起。

“秦淮茹，你害我还不够吗？别打我主意了，我家底上次就被掏空了。

你在我这儿什么好处也捞不着了。”

易忠海说道。

“一大爷，瞧您这话说的，多生分啊。

咱们好歹好过一场，总有点情分在。

您最盼什么，我最懂了。

这院里没人能给您养老。

以前您指望傻柱，现在彻底没戏。

别人更靠不住。

但我可以啊。

等棒梗回来，我一定让他给您养老。”

秦淮茹说。

“你又想算计什么？”

易忠海问。

“棒梗回来时，您也快退休了，让他顶您的班，您也不亏。

将来他肯定给您送终。

不过，棒梗结婚，您能不能把老太太的房子给他住？”

秦淮茹试探道。

聋老太近年身体越来越差，眼看没多少日子了。

这点，四合院的人都心知肚明。

易忠海顿时明白了秦淮茹的用意。

“原来是盯上老太太的房子了！”

他冷笑。

“哪是我盯上？棒梗将来要给您养老，总得有个结婚的地方吧？他要是一直打光棍，您放心让他照顾您？”

秦淮茹说道。

“呵，你不光图房子，还图工作。”

易忠海露出一抹意味深长的笑。

秦淮茹有点急，不由得靠得更近。

“要不我们找个地方，好好说说话。”

她主动提议。

易忠海迅速扫了一眼周围。

见四下无人，便跟着秦淮茹钻进了那片熟悉的小树林。

“大茂，你信不信，秦淮茹今天肯定在等一大爷。”

刘光天说。

许大茂笑了：“这不明摆着吗？瞎子都看得出来。

等着瞧吧，过不了多久，这对狗男女就会一前一后溜回院子。”

几个人哄笑起来。

易忠海走进来时，神情与往常并无区别，只是脚步略显虚软。

不多时，秦淮茹也走了进来。

她姿态高昂，步履间带着一股胜利归来的气度。

许大茂与刘家六兄弟、阎家两兄弟笑声不断。

“何厂长现在日子过得可舒坦了，每天带着儿子女儿在野地里跑，打猎吃肉都吃腻了。

那儿山好水好，野山参随手挖着吃。”

许大茂是从罗薇那听来的消息。

何雨柱从不给他写信，但白诗雨会写给她闺蜜。

罗薇常写信给白诗雨，聊聊她在四九城平凡而单调的日子。

白诗雨回信说，那边物资不多，平时除了吃肉，很少吃到别的东西，各种野味早已腻了，反而想念四九城那平淡的生活。

“大茂哥，柱子哥现在几个孩子了？”

刘光天问道。

“老大是儿子，老二老三是姑娘。”

许大茂特意提高了声音，像是故意让秦淮茹听见。

秦淮茹脚步微微一滞，心中泛酸，但何雨柱的幸福早已与她无关。

“还好柱子哥醒悟得早啊，不然这一辈子，说不定就像一大爷那样……”

刘光天大声说道。

就在这时，一大爷的碗“哐当”

一声摔在地上。

许大茂几人赶紧捂住嘴偷笑。

“散了散了，我媳妇还等着我回家吃饭呢。”

许大茂说道。

“大茂真是幸福，我们几个也快要有这个福气了。”

阎解放接话。

“解放，你和于家姑娘的事定了没？”

许大茂问。

“凭我这条件，那还不简单？”

阎解放挺起胸膛。

“解成呢？还有你们几个也得加把劲啊。”

许大茂看向阎解成和刘家兄弟。

“我也定下来了。”

阎解成笑着答道。

“我们也快了。”

刘光天一脸不在乎地回话。

如今他们几个都成了厂里的技术骨干，就算新来的厂长对他们这些老员工有意见也没办法。

新调来的技术人员始终掌握不了精密加工的要领，只有他们这些老工人能做出合格的精密机床，谁也替代不了。

许大茂稳坐车间主任的位置，二大爷的厂长助理虽然没法再往上升，但生产离不开他，缺了他就运转不灵。

何雨柱早有防备，教技术时只把几个关键诀窍传给少数几个人。

这些门道，不点破的话，外人怎么学也摸不到精髓。

“我们这些人都是承蒙傻柱的恩情。

若不是他，我们哪能有今天的好光景。

傻柱临走前，托我们几个照看他的房子，我们一定得给他看好了。

最近贾家的老太太和秦淮茹总在傻柱家附近转悠，八成是打这房子的主意。

大伙都上点心。

家里有人的，随时帮忙盯着。

要是贾家人敢动傻柱的房子，我们绝不轻饶！”

许大茂说道。

“放心，我妈天天看着呢。”

刘光天应道。

“我爹妈也每天都在家。”

阎解放接着说。

“大家轮流看着就行。”

许大茂又说。

“我让我妈去和三大爷三大妈商量一下，保证一直有人盯。”

刘光福补充道。

阎埠贵如今不去学校上课了，只能待在家里。

日子其实比以前好过不少，不用那么精打细算，偶尔也能吃上肉。

但他心里总有些不踏实，整天埋头打理家门口那些花花草草。

种点花草，也没人说他什么铺张浪费。

刘海中还是常常在家喝酒，配点鸡蛋或花生米。

不过现在他常叫上老二、老三一起喝。

老大刘光齐结婚以后，就很少回家。

生了孩子也不常带回来见二老。

偶尔回来一趟，就是想从刘海中这儿要点钱。

刘海中总以老二、老三还没成家为由，没让刘光齐如愿。

之后，刘光齐几乎就不怎么回来了。

顶多年节时带孩子来讨个红包，却从没给两位老人买过什么东西。

反倒是老二和老三，经常弄点鱼回来给他下酒，还时不时买酒孝敬他。

比从前他最疼的刘光齐，不知强了多少倍。

“还是柱子看人准。

早就说老大靠不住，老二、老三才靠谱。

他俩的婚事得抓紧了。

你看人家大茂媳妇都生了两个了。”

刘海中说道。

二大妈点点头：“你放心，这事儿已经安排上了，就这几天定下来。”

“嘿，你可算办了件正经事。”

刘海中笑道。

“这事哪是我的功劳？是他们自己谈成的。

不过那姑娘我见过，家境、人品都不错。”

二大妈说道。

“说到底，还是多亏了柱子。

要不是他教他们手艺，哪能这么容易找着对象？”

刘海中感叹。

“柱子现在也不知怎么样了……唉！”

二大妈叹了口气。

此时，远在边陲小镇的何雨柱骑着马，怀里坐着一个男孩，正在草原上驰骋。

“爸，让我开一枪吧，我想打前面那只山羊。”

这男孩正是已经五岁的何平安。

“那可不行，那是老百姓家养的。

你要是打了人家的羊，不成小鬼子白匪军了吗？”

何雨柱说。

“你怎么知道那是家养的呢？”

何平安问。

“因为羊角上系了根布条啊。”

何雨柱答道。

何平安留意到羊角上确实系了根布条，只是那布条已经残破不堪，若不细看几乎难以辨认。

何雨柱所骑的马匹并非普通马种，而是从野马群中驯化而来。

他本可以挑选马群中的马王，却并未如此选择，而是从中选了几匹身形高大、性情温顺的野马。

即便是寻常马匹到了何雨柱手中，要超越马王也非难事。

即便是家养马匹也不会逊色，只是野生马无需花费银钱。

况且生产队的马何等珍贵，都是要用于劳作的。

若能凭本事捕获野马，自然不会有人追究。

这几匹马跟随何雨柱不足一月，便已焕然一新，仿佛脱胎换骨。

当父子二人骑马回到门前时，两个年幼的孩子已咿咿呀呀地迎了出来。

三岁的老二何馨月跑得飞快，老三何馨兰才一岁多，虽已能满地奔跑，却追不上二姐。

爸，轮到我了！何馨月嚷道。

是我，是我……何馨兰急得直跺脚。

何平安仍意犹未尽，不肯下马：爸，我还想再转一圈。

话音未落就被何雨柱拎着衣领抱下马背。

当哥哥的没个哥哥样子，像什么话？

柱子哥，当心些，莫要摔着孩子。

白诗雨忧心忡忡地说道。

男孩子怕什么？正该多摔打摔打。

何雨柱不以为然。

这话在理。

白方远附和道。

您不是我祖爷爷了。

何平安不满地冲着白方远抱怨。

白方远拍了拍额头，狡黠一笑，但祖爷爷也会骑马啊！

何馨兰跑过来抱住白方远的腿：祖爷爷，带我骑马。

白方远哪里敢答应。

虽在何雨柱的教导下，他的骑术比寻常牧民还要精湛许多，却不敢带着这个全家人的心肝宝贝去骑马。

只要他敢这么做，立时便会有人出面制止。

首当其冲的就是孩子母亲白诗雨，接着儿媳方丽慧也要严厉指责。

单是这两人就够他头疼的了。

何雨柱则将何馨月轻轻抱起放在身前，缰绳轻抖，喝了一声：胯下枣红骏马应声奔驰。

其实何雨柱根本无需呼喝，这骏马自能领会他的意图，但带着孩子骑马时，少了这番动静反倒缺了些趣味。

至于马鞭更是全然用不上。

爸，我要去大草原。

何馨月娇声说道。

好，咱们就去大草场。

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