画，为的却是试验偏院工匠们最新制作出来的纸张，突然看到刘茂出现在院中，立即便舍了纸张，向着刘茂迎来。

“府君回来了。”

姜蓉原本坐在一侧，看到刘茂进来，便挺着已经显怀的肚子，被春香扶了起来，笑盈盈地看着吴苋迎接刘茂。

刘茂向着姜蓉点点头，握住吴苋伸向自己的双手，不小心与吴苋小手相握之时，却被她手上沾染的墨水涂抹地乱七八糟，刘茂也丝毫也不生气。

“苋儿，你又在操弄这些个纸张与墨水了？”刘茂问。

吴苋的小脑袋点的如同小鸡啄米，答道：“费炜弟弟去了书院，苋儿左右闲着无事，便与姜蓉一起准备妥当，试着为夫君实验一下这新制作出来的纸张，说到底还不是为了方便府中的书需求呀。”

吴苋撇撇嘴，对刘茂不识自己的好意有些置气。

听到吴苋习惯性地叫出费炜弟弟，刘茂的脸皮不由得抽搐了几下，他强忍着郁闷，对吴苋劝慰了两句，吴苋这才重新露出笑颜。

带着吴苋一起，刘茂来到姜蓉的面前，伸出手轻柔地抚摸着姜蓉的肚子。

“蓉儿，你辛苦了。”

看着姜蓉，刘茂眼中都是宠溺的光。

姜蓉心内感动，但是在吴苋的面前，她又不便过多的展露，这才只是微微一笑，自己也与刘茂的大掌一同环转，怜惜地抚摸着自己的肚子。

“能为府君传宗接代，是奴婢的心愿，也是奴婢的荣幸。”姜蓉答了一句，却不肯多说。

刘茂点点头，一只手随着姜蓉的手一同，轻轻在姜蓉微微隆起的孕肚之上抚摸，另一只手则是牵着吴苋，不让她感到冷落。

两相为难，却终要一诉离殇。

刘茂在这后院中被儿女的柔情环绕，却还是狠下心来，将自己又要率军出征，可能要长久征伐在外的决定，这便告诉给二女知晓。

得知刘茂即将再次离开南郑，二女立时压抑了各自的心事，再没有了相互之间的隔阂，难得在刘茂面前显得从未有过的融洽。

刘茂心内感慨，对此很是感动。

他在二女之间左右逢源，颇有齐人之福，可此时却要面对离别，又见到院落中的花草颓败，当即没来由的诗兴大发。

就在这后院，刘茂用自家新生产出来的纸张，借助着后世的记忆，挥毫泼墨之间赋诗一首，却是抄袭的清代龚自珍的己亥杂诗，只不过被他改成了离别杂绪，诗却是：

浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。

落红不是无情物，化作春泥更护花。

两女见此诗无不动容，从不曾想过一向不露山水的夫君，竟然也能写出如此神奇的诗。

两人感动无比，又反复念诵了无数遍，更添离愁。

三日后。

南郑城东门，众将士一大早便在城外摆开了阵势，等到刘茂登上城头，已然是辰时。

刘茂站在城头，身后左右两边分开武，贾诩、阎圃、石韬、郭嘉在右，甘宁、魏延、张任、黄叙在左，其他众将则是分别进入了各自的本部之中，等待着开拔时刻的来临。

看着城下旌旗招展，五千士卒分作十个方阵，横竖之间极为严整，刘茂很是满意。

在城门之下，却是一众将士们的家小，不时有人擦拭泪水。

刘茂不敢多做耽搁，立即踏步向前来到城墙边。

早有几十名嗓门极大的士卒分列左右。

刘茂喊一句，几名士卒便重复喊上一句，声音传出极远。

“汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓，大惧沦丧社稷，翦覆四海。

吾汉中太守刘茂，共麾下军师郭嘉、汉中校尉甘宁、猛虎校尉魏延、校尉黄叙、校尉甘兴、军司马甘辽等，纠合义兵，并赴国难。

凡我麾下，齐心戮力，以致臣节，殒首丧元，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。

皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之!”

122 出征讨董（今日二千到帐求订阅）

等到几十名士卒一一复述，将刘茂慷慨念出的檄文传颂完毕之后，本该宰牲祭礼以结束盟誓，之后挥军出征，但刘茂却是抽出腰间又一次配上的宝剑，斜指天穹再次高呼。

“不诛董贼，誓不还师！”

身后贾诩等人闻言皱了皱眉，却只能叹口气，对刘茂突然的举动无可奈何。

这样的举动并非必要，但是刘茂突然这样喊出来，却不仅是向众人表明自己的决心，更是对城下的士卒们表露此行的信心。

大有不到黄河心不死的志气。

“不诛董贼，誓不还师！”

“不诛董贼，誓不还师！”

“不诛董贼，誓不还师！”

传声的士卒们却是令行禁止，对刘茂的言行没有什么多余的心思，立即便将刘茂的话语传了开来。

城下五千士卒听闻，当即跟着呼喝，一连山呼三次。

刘茂满意地将佩剑插回剑鞘，这才算是结束盟誓。

在他身后，甘宁等人立即单膝下拜，等刘茂振臂呼喝一声“开拔”，几人齐齐唱喏，城下士卒同样如此。

之后，便是按照之前的布置。

魏延一马当先，率领几名亲兵第一个走下城楼，东出城门，点起一千猛虎营向西告别南郑，即刻朝着东面而去，充作先锋。

在他之后。

刘茂带着一干人等下了城楼，再次与亲眷家小们告别。

期间离愁氤氲，哀伤浓浓。

却是又有吴苋引着府中一众侍婢，在送行的人群中，领头吟唱起来。

乃是刘茂三日前所写下的离愁杂绪。

吴苋虽然年纪不大，却是心思细腻，此时带着出征将士的家人们，便是以此相送出征将士。

“

浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。

落红不是无情物，化作春泥更护花。”

韵律虽然简单，却很是配合着诗文中的离愁，将送别人群渲染起一层厚厚的悲伤。

在众人越加伤感的吟唱声中，吴苋与姜蓉泪眼低垂，叫刘茂看得心里痛惜。

“痛煞人也！”

刘茂一狠心，抱拳告辞之后便拨转马头，率领亲卫营向东而行，当即就有护旗官甩动大旗，全军就此开拔。

告别了离愁的烦扰，大军一路顺着汉水东行。

因为赶着会盟的大概日期，所谓兵贵神速之间，行军速度极快。

仅仅半月有余，便在一日清晨时分，大军终于出了汉中郡的边界，来到了荆州南阳郡。

南乡。

早有魏延率领的一千猛虎营扎好了营寨，等刘茂大军抵达之后，便在魏延的引领下直接进入了大营安歇。

此时，已经是永汉元年的腊月里了。

眼看着年节就在眼前。

“主公，您亲率大军一路驰骋，便在这南乡歇息一两日，文长去往南乡城内借些粮草之后，大军再行北上吧？”

刘茂点点头。

现在整个大汉天下已经兵马纷乱，各地讨董的兵马纷纷响应集结不算什么，唯独粮草来源是个大问题。

好在这个时候彷佛已经形成了惯例，只要有出征勤王的兵马，都可以就食于附近郡县。

而他们这支来自益州汉中郡的兵马，也是不能例外，出了汉中郡的边界之后，就要开始向路途之上的郡县讨要粮草，用来北上讨董。

毕竟他们从汉中南郑一路东来，到达南乡却是行军超过千里之远，从汉中郡再运送粮草出来，完全就是徒增消耗。

在全军离开汉中地界之后，黄叙的后军便归入了中军，已经不必督运粮草。

如今大军聚在一处，人困马乏倒在其次，若是士卒们吃不饱肚子，那才是大问题。现在魏延说起去讨要粮草，刘茂立马欣然应允。

刘茂对此不敢抱有多大的希望，只是让魏延去试上一试。

南乡城只是一座县城，能有多少粮草？

此行来到荆州，他心目中的就食目标，其实是宛城。

“毕竟那可是南阳郡治所所在。”刘茂暗道。

加之南阳被汝南袁家经营了近百年，早已是富庶诱人，即使经过了黄巾的荼毒，粮草却依然充盈无比。

只不过，现在后将军袁术正在鲁阳附近屯练兵马，宛城又早已被他视作了自家后院，对于能不能从他手中要来粮草，刘茂心里还是打了个大大的问号的。

永汉元年，腊月中。

天下诸侯共举义旗，纷纷就近联络，商讨共同起兵往雒阳讨伐董卓。

其中，兖州、豫州兵马向酸枣附近汇聚，冀州方向兵马则是向河内聚集，荆益二州兵马则是向往鲁阳。

其他各州或者路途遥远，或者没有大军可供调遣，但也不甘落后。

比如交州士燮路途实在太远，而荆州刘表刚刚赴任，手下也没有军将可供调遣，只能纷纷贡献粮草兵甲，派老弱郡县士卒押运前往鲁阳，却都不在话下。

而刘茂自从率军抵达南乡之后，当即派遣猛虎校尉魏延，前往南乡城讨要粮草。

原本刘茂对此并未抱有多大希望，哪料到南乡县令李振却很是大方，不仅率领一应县兵帮助魏延运来两千石谷米，还特地送来几大车酒水，说是犒劳勤王之师。

不仅如此。

另外，李振还特意派遣了县中小吏去往临县武当，将汉中义军屯驻两县交界之事，通知给了武当县令，劝他一同为义军贡献粮草，好叫义军无有后顾之忧，才能全心北上讨董。

刘茂对此很是感动。

当日里，汉中军的营寨内酒足饭饱，却是提前过了个年节。

半晌过后，营寨门外。

“李县令忠君为民，茂今日却是深有体会啊。”刘茂看着面前的李振，很是赞了一句。

在营中酒足饭饱的李振，被刘茂和麾下众将送出营来，一身酒气却还算清醒。

“刘汉中这是哪里话，你我同殿为臣，怎能看着那董贼横行朝堂？如今蒙刘汉中不顾年节将之，却为大义而兴兵，李振钦佩之至。本想共襄义举，却奈何被县中政务所困，只得徒呼奈何，区区粮草，仅能稍稍慰藉李振心内愧疚而已。”

两人在营门前相互客气一番，李振自回南乡县城，而刘茂则是回了营中大帐。

“主公，我们现在已经得了南乡城送来的二千石粮草，文长是否立即再做先锋，继续率军北上？”

魏延等刘茂坐定，立马出列问道。

刘茂看了看魏延，见他一脸的立功心切，当即认同地点点头。“文长立功心切，却是深得我心啊！”

魏延闻言大喜，当即单膝下拜，“请主公下令！”

“好，文长听令！”

123 袁术袁公路

魏延拜倒在地下，刘茂当即不再推搪，张口下令。

“命文长再次率领一千猛虎军，北向前往鲁阳，先行与后将军袁术所在通报我汉中军行迹，莫失他对我军产生什么误会。”

“诺！”魏延当即抱拳领命。

只是魏延刚刚站起身，还没离开却被郭嘉给喊住了，“文长稍待。”

帐中众人都好奇地望向郭嘉，等他解释。

“启禀主公，奉孝以为，文长虽只是一校尉，却毕竟乃是圣上亲封的‘猛虎校尉’，加之又是先锋主将，因此，此种两军联络的文书之事，不应再由文长亲自出面为之。”

魏延原本以为，郭嘉是要出言劝刘茂不让自己再做先锋，刚要瞪眼，却听郭嘉暗暗夸赞自己，这才免了气愤。

刘茂听完后，眉头动了动，对郭嘉的提议倒也认同。

“那以奉孝之见，何人可当此任？”刘茂问道。

郭嘉一拱手，推举道：“回禀主公，严希伯虽然前往犍为赴任，却留下了族中子侄随军，如今充作军中文书的严绚严休良，很具胆气又颇有辩才，可当此任。”

“很好，既然有奉孝举荐，那严休良必然是有此才能的，文长，我便为你先锋军中加一个参军，可好？”刘茂看向魏延。

魏延自然不会拒绝，又是一抱拳，“一切但凭主公！”

刘茂传下令去，当即就有亲兵前去唤来严绚，进入帐内听命。

“严绚，我现在任命你为猛虎营参军之职，此次跟随文长一同北上，专职负责情报分析、文书汇总以及对外交联之事，你可愿往？”

看着地下跪拜的严绚，刘茂神情中很是严肃。

毕竟这是军中大事，他可不能拿麾下士卒们的小命开玩笑，若是严绚畏畏缩缩，连接下这个任务的胆量都没有，那刘茂自然也不可能强自委任于他。

好在严绚倒是有些胆气，果然没有辜负郭嘉的赞誉。听到刘茂的问询，严绚立即再拜一礼。

“严绚愿往！”

魏延在一旁看着严绚，见他生的一表人才，又很是懂得礼节，对他的好感便多了三分。

刘茂颔首，对前锋的安排便算是定下，魏延当即领上严绚，对帐中诸人辞行，带领着一千猛虎营向北而行。

魏延走后不到半个时辰，斥候来报，汉中郡营寨南方出现一队人马，正在缓慢靠近。

而在这边斥候探查到对方踪迹的同时，也早有一骑信使奔到了营寨之外，营门上的牙将问清楚来意后便上报给了刘茂。

“启禀主公，