父”（与新“香头弟子”相对待）率领各门徒安于固定的位置上。随后罗列供品，并且安设香炉。炉内底部放置金银物，例如金银锞锭、银币、簪环之类，这是象征“聚宝盆”。炉中香灰是从“香头师父”“坛口”上炉中取的。坛上除去香炉之外，其他祭品一概不设，由“师仙”（香头师父所顶之仙家，为新仙家的师父）向新仙家”新仙家便行认可。
其实，初开坛的时候，便会有助善的奉献烛台、海灯等祭品。至于新仙家位牌的次序，便由“师仙”指定，或是依照各新仙家的道行深浅而定，或是依照门第高下而定。若是依照门第，便是“胡门”居长，“黄门”次之，“白门”又次之，最末是“柳门”（“常门”）。无论如何，必须要各新仙家都心服才可以。
4．“交香”与“交供”：坛上的陈列品既然都已备齐，便由香头师父发令“交香”。先由本家主人（家庭中的家长）焚香，向着空坛行礼。然后，香头师父的本门依照尊卑行参礼（叩首），新弟子也列在本门之中。再其次，由亲友等行礼（随其自便，并不勉强）。当时，供品也都全供妥，交香时再奉献素菜、茶、酒等供品，这便叫做“交供”。以上是“交香”与“交供”合着举行，至于分着举行也可以。下文讲到“安龛”礼时，再详细描述。
5．“请神”：等到“吉时”来到（多半在夜静子时），香头师父行“请神安位”礼。先将位牌请出，安放在壁上所设折叠的纸龛之中，上面挂掩“压坛布”。再由香头师父焚“草香”一股，出住宅大门之外，向着“新仙家”所居住的方向（“新仙家”所在的方向，这是由“新仙家”藉着新弟子口中所说或是由“师仙”所指出的），行“大参”礼（一跪三叩）。然后，举着香，恭恭敬敬地拱手将“新仙家”让进街门来。由此过几重门，香头师父便要行几次“大参”礼，直到将“新仙家”请到龛上，将香签在炉内，再行参拜。
如此请完第一位新仙家，同样再请第二位、第三位，等等。但是，每次只能请一位，等到将所有仙家都请进龛位之中，新香头便行“跪表”礼。
6．“跪表”：跪表也叫做“交表”。表文上面文曰：“某某地方，某某姓名（新香头）虔心承领香差，以慈悲之心行救世之道，修自家功果，积普渡福田。谨备馨香斋供，云马钱粮，呈请‘玉皇’圣旨，暨‘西天我佛’法旨，饬交‘四值功曹’，转交‘二十八宿’，下行‘圣母’，‘圣母’饬旨交派‘斗姆’，转行交派‘王奶奶’，分派四门仙家，领饬旨充当香差，赐允弟子某某承当香差之职。敬谨遵从‘奶奶’饬旨，奉仙家慈悲，以供差役，弟子某某叩。”
“跪表”时，由新香头双手捧盘，盘中立“表”。左右两个同门香头同着跪下，以两股香夹持“表疏”（长方形的黄纸“表筒”）。当时龛前的“压坛布”已然由中间扯开，分挂左右，位牌也显露出来，全堂的人员都跪在地上，一齐注视焚表。焚的时候，从上到下，慢慢地燃着，本门的香头都合掌默念佛咒，例如“观音咒”、“大悲咒”都可以，能念某种佛咒便念某种，并非同时念一种佛咒。不能念佛咒的人便默宣佛号——“阿弥陀佛”，一直到表疏焚尽为止。当焚表之时，表内必然发出“嘭”的声音，烟火直冲棚顶，这乃是新仙家欣然领受的表示，旁边跪着的人听到“嘭”的声音，便高呼“吉祥”。这在“安龛”一节中详细叙述。
当“表”焚过之后，跪着的人向龛位行“大参”礼（手足着地，俗称“磕大头”）。然后，众亲友依着次序焚香叩拜。其次，本门香头依着次序焚香叩拜。最后，本门香头见礼“下参”（叩首）。“下参”时，受者说一两句吉祥语。
7．“拜师”：“交表”礼行过之后，便要行拜师礼。新香头首先向香头师父行“大参”礼，这是正式的“拜师”。拜过之后，香头师父一一向新香头引见本门的各香头，规定如何的称呼，依照辈分行礼，从此便算是一门的人了，“当香差”的新弟子既然拜过师，所顶的新仙家也须要拜“师仙”，于是便纷纷地降神了。
8．“赐号”：降神之后，师仙坐在首座，新仙家向之跪拜认师，师仙便祝颂吉祥词句和勉励的话，新仙家一一领答。然后师仙赐予新仙家“堂号”，并且赐新香头“法名”，按照香头师父门中各弟子行辈的名序排之。于是新仙家跪下，向师仙申谢。其他同门各香头所降的仙家，纷纷向“师仙”道喜，向新仙家祝贺。此时，总管四门仙家的“王奶奶”也要奉天旨降坛，对于新仙家加以祝颂勉励之词。
以上是安炉的情形，这都是据张斌香头所述。此外，要补充的一点，乃是据刚秉庙李香头所谈，“当差的”不会治病，这已然是不成疑问，就是新仙家也不会治病。新仙家治病技术的获得，是在“安炉”之后。香头师父降下“师仙”，新香头降下新仙家，师仙既然是新仙家的师父，所以，也需要将治病的技术传给新仙家。
新香头在“安炉”典礼之后几日，要到各“坛口”答拜道谢。“当差的”自然与“当差的”道谢，有时新仙家也要降神与各“坛口”上的仙家道谢。礼尚往来，人神一理，如若不答拜，不但“当差的”挑眼，仙家也要挑眼。
三、安龛
本节讨论“安龛”的典礼。但是，作者此处须要声明，本节所包括的不仅以狭义的“安龛”典礼为限，其他与“安龛”有关，发生在前前后后的辅助仪式都要在本节后部作详尽的叙述，这样的做法至少有两种理由：第一，我们将“安龛”的典礼（狭义的）从复杂的历程抽出来，可以显示出它的特别重要的意义；第二，将与“安龛”有关的附属仪式，完全依照发生的次第来描述，这样方可明了“安龛”典礼（广义的）整个的历程。
“安龛”又叫做“安坛”，它的意义是某一香头所顶的仙家在香坛中还没有“塑像”和龛位，特由许愿的人（或是本坛的香头，或是某“助善的”）发下心愿，与仙家塑像奉在龛中，再由与此香头同门的长辈香头，如师父或是师祖，对于此塑像加以种种的仪式。此塑像经过这种“开光”的仪式（使塑像发生感觉）便具有灵性，而不是一轴无生命的绘像了。
“安龛”的仪式，是在夜间子时举行的，这种仪式除了许愿的人、本坛香头、其他执事香头之外，外人绝对禁止参加并瞻仰。在此种仪式举行之前，塑像不放在龛里面，所以龛是空的，仅仅用一块“压坛布”（即四尺余长一块新红布）遮在龛的前面，塑像是要等到“开光”之后，方“请”到龛里面去。
“安龛”所用的物具，有新手巾一块、新梳子一具、银簪一支、新笔一枝、朱砂一小盘、白芨（药品，形状如木头）一块、净水少许、镜子一面、小铜钱一枚、五色线一缕、红绸一条。以上各物全都放在铜茶盘当中，另外还用一个面盆。
仪式是在“坛”中举行的。举行的时候将房门紧闭，执事的众香头便要令外人回避，不许参加、不许偷看，尤其忌讳童男女和“四眼人”（就是怀孕的妇女），并且不时向屋外的人们高声说道：“千万不要偷看，不但对神佛不敬，实在对于自己本身没有益处！”此外，屋外又有负责监视的人，禁人偷看。
在此种森严壁垒下，外人实在不可能得到观察的机会。但是，这种秘密的仪式，特别能吸引一个实地研究者的注意，所以，除了事后向执事的香头详细地请教，别无其他方法。作者资料的来源就是根据海淀张香头的自白，由燕京大学社会学系苏钦儒先生所记录的。下面便是“安龛”的情形。
当将香坛的门关闭之后，先焚起一股香，由辈分最高的香头，从盛神像的木匣中将用纸塑画的神像轴很恭敬地捧出来，所有在堂的执事人全都向其参拜。参拜之后，由辈分次高的一个香头，手提神像轴，朝外面跪下。辈分最高的那个香头，也就是“开光者”，跪在神像的前面。捧铜盘（铜盘所盛的东西，就是上面所提到的）和捧面盆的人跪在“开光者”的一边。另外还有“呈物者”跪在“捧盘者”的旁边，“许愿者”（就是许愿安龛塑像的人）跪在“开光者”另外的一边。跪齐之后，便起始动作，其程序如下：
1．“净面”：由“呈物者”将铜盘中的手巾呈给“开光者”，后者用双手拿着手巾，在盆里面作蘸水的模样，然后向神像的脸上略为拂拭，便递给旁边跪着的“执事者”。当做每一种动作的时候，都有一两句颂词，但是香头对此绝守秘密，问他坚不肯说。
2．“梳顶”：由“呈物者”将梳子递与“开光者”，向神像发顶上做梳理头发的样子。神像若是男性，须要梳他的胡须。梳毕将梳子交给旁边跪着的“执事者”。
3．“挑鬓”：由“呈物者”将银簪递给“开光者”，在神像两鬓角作左右分挑式，挑毕将簪递与“执事者”。
4．“开光”：由“呈物者”将净水倒在朱砂盘里面，用白芨磨之，再将新笔呈给“开光者”。“开光者”拿着笔蘸着朱砂，向神像两目的瞳孔上、两耳窍、两鼻窍、口窍各点一朱红点。据该香头说道按规矩不用朱砂，而是用一只活雄鸡，以银簪刺鸡冠出血，用笔蘸此血开光，用朱砂是一种变通的办法。
5．“照镜”：由“呈物者”将镜子交给“开光者”，后者拿着镜子向神像面前照三次，再转向“许愿者”和本坛香头胸前照一照，口中念道“二目重光，心明眼亮”（按，此二句祝词，为该香头所告的，以前各种动作的祝词，则坚持不肯说）。
以上五种仪式动作，合起来叫做“开光”。完毕之后，所有跪着的香头全都立起，先由“开光者”将神像接过来，很恭敬地悬到龛里面，又将五色线缕和红绸全都系在铜钱的孔上，再将铜钱钉在龛内的顶上，就相当于建筑房屋时“上梁”的工作一样（“上梁”在建造房屋的历程中，是一个重要的部分），再将“压坛布”从正中扯开，分挂龛的左右，就如同佛前的佛帘形式。（但是，此布并不做佛帘之用，在“安龛”一个月之后，择一个“吉日”便行撤去。）然后，从“许愿人”、本家香头起始，各香头依照辈分顺次叩头。叩头完毕，将门打开，任人瞻仰。
我们现在须要将“安龛”典礼的前后加以详述。作者此处要将苏钦儒先生著《李香头家安龛塑像观礼记》，撮其大要叙述如下：
“请柬”：“安龛”的人家在典礼举行的前几天，要向亲友和本门各香头下请柬，名之为“请善会”。请柬的形状是白色封筒，中间黏着红签。因为是主人亲身送致，所以在红签上并不写所请者的名字。封筒内装“红单帖”，将请善会的原因、日期、地点都写在“帖”上，其形如下：
在请柬上写明的日期乃是正期。其实许多典礼和“安龛”在正期的子时起始举行，依照普通习惯上说，乃是正期的前一晚。此次“安龛”的时间，在十月廿四日夜间，在晚八点的时候，“坛几”上善男信女便陆续来到。每个来宾进门先要向神龛参拜，由“压坛者”（即一切礼仪的指导者）张斌香头取高香一股，在“海灯”（佛前的油灯）上燃着，交与参拜者，参拜者双手将香高举致敬，签在炉中，跪在黄布蒲团上行一跪三叩首礼，旁边有打磬的人。
在大龛的左边，放着“安龛表”。“表”的构造，外面是一个黄色素封筒，折叠矗立成长方形，长约四尺，宽约五寸，中间所粘的花签为红色，上面印着荷叶帽，下面莲花托，两旁分立三四个仙人，中间写着“六圣仙词”，这是李香头此辈的“堂号”（师父给取的“堂号”），因为李香头在本门中是第六辈，她的师父的“堂号”叫做“五圣仙境”。堂号由写表文的人同时填写。下面是表疏封筒和安龛表文的样子：
在大龛右旁放一“表”，叫做“安位表”，是正期正午所焚的，表文如下：
以上的表文须要说明：“引善香首人”便是被柬请并且助有香资供品的本门香头；“司房人”便是司账者；“中伙人”便是厨茶房人；便是男女来宾；李祥元便是本家李香头。
“盘道”：众香头围坐屋中，各自下神，先叙寒暄，然后便讨论典礼的程序问题。李香头的师父潘香头降下她所顶的“黄老爷子”，很自尊的样子吩咐压坛者“安龛”的程序。压坛者是张师爷爷（张斌香头是本家香头的师爷爷），并且是潘香头的师父，原来胸有成竹，但是此时不敢不唯唯诺诺。而于香头（张斌香头的三弟子）便持反对态度，来驳“黄老爷子”，因为此时于香头也降她所顶的“胡二姑姑”。这是以神的资格与神来辩驳，并不敢以“当差的”资格来反对。于是，各神纷纷发言，有的说先“交香”，有的说先“交供”，不可开交，后来还是由“张师爷爷”建议先“交供”，大家都同意。
“交供”时，在神龛前敬茶一杯、醇酒三杯、素菜五高盘。供上齐之后，由两个香头将“压坛布”遮在龛前面，先由本家许愿的老