心软，让他在简老爷子开口前阻止了李斯函。

——明明他应该知道李斯函不会真正对妹妹下杀手；

——明明他也知道简温身体状况堪忧, 李雪音肚子里的孩子是简老爷子绝对不会放弃的简家子孙。

他的心软来源于感情。

他是什么时候真正爱上那个女人的，恐怕连他自己也不清楚。

程砺忽然想起有一次他和简瑜在总督的盛宴上，来了几个年轻矜持的名媛, 简瑜一直看着其中一个女人，一度几乎让对方以为他看上自己了，最后他走上去搭讪，却是问她柔软脖颈上的那条纱巾是在何处买的。

过了不久，果然便收到消息，他专程去德运洋行预订了五条，堪比黄金的价格，不同的颜色。

最后自然是随随便便系在了李雪音的手腕上。

看到一个漂亮的女人，第一反应不是想要将她收为己有，而是想着对方漂亮的配饰可以送给另一个女人，那时候他自己就应该知道大事不妙了。

程砺无比理解简瑜的心情，但是对于他今天的事情却无法苟同，过分的自负让这个男人从未真正看清自己的心，以为一切尽在掌握，才会在一开始设计时就刨除所有感情成分，以为一切都会顺理成章。

最后功败垂成。

程砺只是顿了顿，他不会允许自己犯这样的错误，他的软肋早已经好好的保护起来，对于眼下的情况，他快速分析后当机立断下了决定。

——不要浪费简瑜的心意。

只要找到突破点，根本不需要再费一兵一卒，就可以完成剩下的任务，既干净又妥当。

他扬起手招来两个下属，冷硬的面容因为沾了血显得几分肃杀。

如此这般吩咐了一番，两人立刻领命前去。

不一会儿就签来两只黑皮大狗，摇头晃尾热的哈着舌头。

用它们比去撬开那些丫鬟管家的嘴巴容易多了。

不出所料果然在几处关键地点找到了隐秘布置的酒坛。

简瑜辛苦为他人做的嫁衣裳早已备下，只要一颗子弹作为引子，整个寕圜和岛上的格局将会彻底改变。

一切比想象来的更加轻松。邱霖等各个喜笑颜开，居高临下看着下面，狄勇勇拿了个破布条罩在嘴上，只等着一声令下，就可以洗洗刷刷收拾回家了。

就在这时，从前面低处的大厅缓缓走出一个人来，来人走得很慢，另一人跟在其后，距离保持刚刚好，既可以保证对前面人的威胁，又不会暴露自己。

程砺仅仅看了一眼，瞳孔猛然一缩，寒意从脚底蔓延而上，整个脊背上细细的寒毛都立了起来。

即使距离并不近，即使面前的女人脸上色彩斑斓，看不清容貌，但是只是那个身形的仪态，他便立刻确认了。

是她！

她怎么会在这里？她怎么会在这里！

程砺忍住看向邱霖的目光。

他一瞬间怔住，举起的手再也无法放下。

几个属下等了一会不见大哥动作，转过头去，只见程砺黑瞳深深，只看着前方。

三炳耐不住：“这简温临死还要拉个垫背的，待我成全他。”

安冉皱眉：“不对，他怎么会这么鲁莽？不怕我们直接将他打成筛子。前面那个女人是谁？”

三炳：“这龟儿子，临死就知道拉个女的来当人质。”

狄勇勇跟着皱眉：“怎么这女人瞅着有点眼熟呢？”

程砺没有说话。

隔着空旷的距离，两个男人的眼神遥遥相对，简温甚至还微微笑了一下。

简温的枪抵住姜鹿尔的腰眼，另一只手扣住她的肩膀，他就像一个展示财富的傲慢地主一样，漫不经心而又得意站在那里，等待众人惊异的目光。

时间一分一秒过去。

寕圜蓄势待发中有一种可怕的宁静，这样的静谧似乎可以听见山间回荡的某处不知名教堂的钟声。

程砺的部下们并不傻，从程砺的异样中已经看到端倪，但是外援的盟军并没有这样的耐心。

而源源不断的电报一点一点开始改变有利的局势。

“雪莪兰州王室派出使者要求当地土王联动解决此事。”

“西班牙人获得了德国人某位上将的支持，借道多多岛西线停靠，数小时后即可抵达。”

“伍家和美国人方面内部被游说出了不同的意见。”

“更重要的是，有人将李家的灾难和简家联系在了一起，并引向现在既得利益最大的程砺。”

海上的夕阳渐渐落下，美丽的落日余晖照亮整片波光潋滟的海域。

事情正朝着越来越有利于简家——更准确的是，简温的方向变化。

简温显然明白这点，随着暮色开始降临，他的心情变得越来越好。

姜鹿尔手腕被布带捆住，细细的丝线，只能不动声色一点点拨开。

脸色苍白的林深躺在地上，除了偶尔哼一声，仿佛已经睡熟。

整个大厅乱七八糟的枪孔等到暮色降临便开始变得清晰起来。

简瑜的手下没有吃闲饭的，他们在仅有的火力覆盖下制造了最大的伤害。

但是姜鹿尔却留意到，在这一片四面八方的枪孔中，有一处却是整整齐齐的，交战的双方似乎都可以避开了此处。

她坐在原地。

简温问她：“如果程砺知道你在这里，仍然下令，你会怎么想？”

姜鹿尔看他一眼：“死都死了还能想什么？”

“如果他为你放弃了这个大好机会，你又怎么想？”

姜鹿尔移开目光，没有回答。

简温微微一笑：“女人总是容易为这样的温情打动。比如李雪音，明明知道是火坑，还要闭着眼睛跳下去。你们不懂，权利对男人的重要性，为了权利，很多东西都可以牺牲，也是必要。”他忽然歪着头古怪笑了一下：“说来也奇怪，我总是不经意成全你们。如果不是我在那天故意放走你们，看着李雪音被带上车，她大概也不会那么快就跟我大哥上床，最后落得这样的下场。而你，也不会，就这样随随便便跟了程砺。”

姜鹿尔遍体生寒。

简温很满意她的反应。

“李雪音是个虚有其表的蠢货，并不值得我的感情。”他很失望一般看着姜鹿尔说，“而你，也叫我失望，淫~荡不贞的女人，也不配留在我身边。你应当知道，当一个男人失去他的爱情时，他的心，就会变成铁和石头。”

这样的男人谈论爱情就像是蠢货谈论自己的聪明一样。姜鹿尔好像听到什么荒唐的笑话一样嘲弄着看他。

这个人一定是疯了。

简温似乎又有些可惜：“其实，你现在后悔求我，也不是没有机会。”

“什么机会？”

他伸手捏住她下巴，看着那双漆黑如墨的眼睛：“重新选择的机会。”

姜鹿尔没有动。

“怎么样？”简温的手指不由自主放缓了力度。

“我求你。”姜鹿尔毫不犹豫。

她回答得太快，反而是简温愣了一下。

下一秒，她脸上的笑意一凝，紧接着腰间的手反肘一屈，简温的胸口重重挨了一肘，他闷~哼的瞬间，她一手夺枪，同时一个翻滚，落到了那一面完整光洁的墙壁前。

她站起来，擦了一把脸，看着四面密密麻麻对着自己的枪口，然后又加了一把，将自己手里的枪开了保险，跟着那些枪一样对准自己。

“如果真如你所说，简瑜的安排，没有什么地方比这里更合适了吧。”

她的鞋子敲打着地面，地板中传来一种不同于其他地方的空洞声。

“我这个人，不喜欢欺负人，也不喜欢被人欺负。简少爷，我求你——”她站定，“把他给我送过来。”

简温被一个属下扶起，脸色铁青，跟苍白的肤色越发显得难看。

“如果你开枪，你以为你自己就能逃出去？”

“如果我不开枪，我就能出去吗？”她讥讽。

“我不信你会开枪，你也会死。”他神色镇定看着她。

姜鹿尔拨动枪栓，机械的声音响起，她抬起手，看似随意对准脚下一处一方。

简温看着她，她也看着简温。

姜鹿尔的动作慢，但是没有停。

她屈起食指，枪柄一动，扳机扣动，砰的一声，地板立刻冒出淡淡的烟。

简温大骇，不自禁退了一步，惊道：“你疯了！”

“还好。和简少爷你差不多。”姜鹿尔又抬起手，瞄准相距不远另一处地方。

“等一下！”

这一回，不等姜鹿尔要求，简温立刻一挥手，示意属下将不吭声的林深抬了过去。

地板咯吱咯吱。

在这咯吱咯吱声音后，还有一种声音，汩~汩的水流声。

声音不大，但是在座的人都听见了。

简温脸色一下难看到极点。

“疯子！你这个疯子！”

他知道这处中空的墙面，也知道地板下有玄机，但是姜鹿尔那样镇定的开枪，他虽然震住，却在某种程度上并不相信，但是这样的水声……

他开始慢慢向后退，退向大门处。

姜鹿尔目光看向另一处，林深落地的瞬间就睁开了眼睛。

“能走吗？”她用口型问他。

林深微微点头。

外面的密林中有细细碎碎的声音，连带树枝都在剧烈摇晃，不知道多少人埋伏在外面。

简温虽然身体早在奔向死路的路上，但是对生命还是爱惜的，他退到大门口，先出去的两人立刻被脚背上的子弹震慑了回来。

渐渐黑暗的夜里，只看到无数的反光，以及猎狗泛着绿光的眼睛。

退不得，进不得。他的目光渐渐狰狞起来。

邱霖们都知道了程砺的顾虑，但是谁也说不出“做大事者不拘小节”这样慷慨劝慰的话，几人埋怨邱霖，惹得他心头一阵阵懊恼，只道：“我左右是未曾做好这件事，将功折罪，我愿意进去换大嫂出来，你们不用多想，只等我进去，便开炮就是。”

这话立刻得了许多白眼和程砺的教训。

“今日里面的人是你们随意一个，大哥就能更好决定？”他冷笑，“你们把自己看成什么人，把我程砺又看成什么人？”

嗅完姜鹿尔衣物的黑狗直直向着大厅而去，再次证实了里面人的身份。

但是简温一不曾要求谈判，二不曾提任何要求，派去的两个人连门都不曾进得。

他要的不过是缓兵之计。

程砺的援兵们各有各的心思，他既不能公开真正暂停的原因，也没有特别有效进攻的指令，拖得久了，就有些躁动。

就在这时，忽然从里面传出一声枪响。

程砺一惊，立刻疾行数步，便在这时，从里面开始涌~出数人。

他尚未开口，不知道是谁便开枪警告。

枪声一起，性质立刻变了，刚刚露了头的简温立刻又缩回头去。

悉悉索索的声音在林中响起。

忽然猛地一声碎裂声，竟是大厅早已裂纹的玻璃窗被撞碎了。

然后紧接着就是乱七八糟的枪声。

如同平地突然炸裂的惊雷。

程砺所有的神经如同同时遭到了电击。

“我靠！”不知道谁叫了一声。

里面枪声响起的瞬间，误以为收到暗号的援兵率先~射~出了第一支炮。

大厅照亮了一小半。

程砺大叫一声：“住手！”一个懵懂的兵士一手推炮，一边转头来看他。

紧接着，更远处的地方放出了第二炮。

间隔了不到一分钟，整个大厅已经夷为平地。

但是想象中的巨大的爆炸并没有紧随其后。

为什么？为什么？

程砺翻身越过围栏，从高楼的炮台顺着墙缝滑下去，率先第一个跑过去。

整个大厅所有的酒瓮全部都碎裂了。

但是本应随之响起的爆炸却没有如约而至。

程砺看着那烧了半边天的红色烈焰，只觉得心脏像是被人用刀狠狠扎透。

曾经在李家大宅里面经历过得恐惧重新一次蔓延开来，但是这一次，就在他的眼前。他没有任何犹豫，几乎是直直跑了进去，里面已经是一片火海，就算是一块黄金，也会被融化，他还想往更深处冲，被紧随其后的部下拼死抱下了。

紧接着是一阵哗啦啦的碎裂声，大厅的门倒了下来。

再无任何生还的可能。

程砺站在那里，再也感觉不到自己心跳。

他张了张嘴，嘴唇哆嗦，竟然没有办法说出一句话来。

好像呼吸也没有了。

整个世界都变得格外安静，听不见任何声音，只能看到巨大的火焰在眼前跳跃着，飞舞着，吞噬着一切。

火光席卷了一切，红色的布饰化为灰烬，如同新妇素手裂红衣。

时间已经是四年后。

如果站在半山上看马六甲这座美丽的城市，会发