请她们小小的聚一聚——简瑜一定、不，他巴不得给程砺这个面子。”
“你可以拒绝我。”他固执说，声音惆怅，“我会自己去见她，但是下一次，大概也没有这么好的运气了。”
“你怎么知道我的生辰？”
“我知道你很多东西。鹿尔，我说过，我从未将你完全当做契工下人看待。”他嘴角微扬，扯动嘴角，疼得倒吸一口凉气。
姜鹿尔拒绝：“阿砺哥不会同意的。”他甚至连简瑜亲自前来都没有见上一面。
“他会的。”李斯函肯定，他嘴角复而带着一丝若有似无的苦涩，“他如今也有这样的能力。”
姜鹿尔皱眉，没理会到他的怅然，只看到酸唧唧的眼红，心里有些厌烦他如今这样阴阳怪气的模样，又看他脸肿肿鼻青青，只忍着道：“恩，能力么，阿砺哥哥自然有。”
李斯函噎住，一时说不出话，又见她神色冷淡，顿时心头渐渐凉下去，他看着姜鹿尔，她只看着旁边一簇簇红霞彩云般的花朵，过了一会，李斯函垂下眼睛，点了点头：“如此，刚才打扰姜姑娘了。”
他转过身去，一瘸一拐地往回走去，腿上的伤口经过一夜只简单包扎过，现在站了这么一会，姜鹿尔才看到地上隐隐有血迹。
她忽然感到一阵难受，这种难受来源于一个曾经风华的人如今的卑微。
或许，他也是关心李雪音的，毕竟，她是他的妹妹。毕竟，曾经，他是那样宠她。
姜鹿尔听见自己喊了一声：“等等。”
她喊得那么轻，本来以为他根本听不见，但是远处的男人却站定了。
姜鹿尔吸了口气，告诉他：“见面虽然不能，但是，我可以为你捎信。”
李斯函停下来，微微侧头：“谢谢。”
姜鹿尔呼出一口气。
等远处的人走过，她才感到肩膀上多了一层纱。
回过头去，不知何时站在后面的程砺正看着她，新生的阳光倾泄而下。
“为什么不答应他让他们见面？”
“女人的直觉。”
“直觉？”
“女人对感情的直觉。他对雪音小姐的态度——并不是听到的那么友善。”甚至可能是威胁，所以她选择让他们通信，也许脱离现实的信笺会唤起两个人曾经的情绪，对雪音是个安慰，对李斯函是副心药。
“女人么？”
“不是吗？”姜鹿尔回想李斯函的模样，“他从头到尾关心的都是雪音小姐怀~孕可能带给他的伤害。”
“是啊，你也是个女人。”程砺伸手点点她的鼻子，“那你用你敏锐的直觉，说一说简瑜对李雪音的态度？”
姜鹿尔脸红了，一甩袖子走开。
程砺跟着走了上去，两人消失的时候，拐角处走出一个一跛一跛的人，慢慢顺着花丛往回走去。
他隔得很远，自然听不到程砺和姜鹿尔剩下的讨论。
“既然简瑜在意李雪音，那你觉得他为什么要对李斯函下这样重的手？”
“这并不矛盾。”
“哦？”他好整以暇看着姜鹿尔。
“我同意你说的，简瑜是个商人，我同样同意你的话，他唯利是图，为了达到目的甚至不惜用一些极端的手段。但是我不认为你说的关于他对雪音小姐的感情——仅仅是一场露水和贪欢，为了她的美貌而头脑发热做出这样疯狂的事情的人，将她囚禁软禁。”
“女人的直觉吗？”
姜鹿尔不服气：“如果他真的为了这个，他不会沉默隐忍到现在，在李斯函第一次出现的时候，就会死在他的枪口下。这不是轻视，或许巴古斯和你会让他顾忌，但是杀死李斯函对他而言不过是举手之劳。”
“有点道理。”
“而且，我并不认为，一个能以私生子身份隐忍得到整个简氏支持、甚至夺走父亲嫡出儿女宠爱的男人，会是一个轻易头脑发热的人。”
程砺站定，看着姜鹿尔。
她继续道：“如果真的有那么一刻，那也是，他需要发热。”
“你的意思是？”
“我的意思是他爱上雪音小姐，并且为了她，会按照他的一贯风格调整了他的计划。”
“比如说——”
“比起并无确凿证据的血海深仇，他更愿意让雪音小姐看到一个因为仇恨和无力而变得疯狂的哥哥，而后者，对那迟疑心怀侥幸的雪音小姐而言，将会彻底斩断她和外界最后的联系。”
两声掌声从墙角响起，紧接着一个男人缓步走了出来。
第五十六
两声掌声从墙角响起, 紧接着一个男人缓步走了出来。
“鹿尔小姐。”
他看着年轻的女孩子, 一双明亮的眼睛如同点漆, 仿佛能一眼望进人心底。
“好久不见。”他温和看着她, 沉稳、英俊。
“简少爷。”姜鹿尔有些吃惊, 简温和程砺都是模样出众的一类，但是却很少会将文文弱弱的简温和温和又狡猾的程砺联系在一起。
他们天生看起来就不像一路人。姜鹿尔突然想起程砺最开始就是从简温的手底下发家的, 心里隐隐明白了什么。
“程砺这里看起来还不错”他目光扫过她脸颊和鼓起来的胸脯，丰腴了些, 腔调极为自然，仿佛两人早就是熟识的朋友。
“咳~”程砺不动声色咳了一声，走过半步, 如同引路一般, 自然站在简温看姜鹿尔的目光前挡住了视线, 如今的鹿尔，去掉束缚和不安，就像被严冬捂了一季的春花一样, 所有的美丽快速苏醒着，便是出门时候，也常常引来越来越多异样追逐的目光, 这不得不让他心头警铃大作，叫他生出护崽子一样的警惕性, 他随便道，“哟，你今天没迟到。”
“最近药少用了一味, 早上出门可以省下半个时辰。”
“原来是药吃少了。”程砺语带双关，微微笑起来。
简温看了他一眼，却没像以前一样接他的俏皮话。
他眼睛越过程砺的肩膀，只看到鹿尔一双浓密的长睫毛和平平整整服帖的秀眉，她若有所思的样子像极一幅画，他又说：“鹿尔小姐刚刚的话挺有意思。倒是给了我一点启发。”
程砺侧身摸了摸鹿尔的脑勺：“她一个小孩子，随便说说，你也当真。”
“小孩子？”简温笑起来，“不小了。我妹妹这般大，已经开始准备珠绣罩了。”
程砺觉得谈不下去了，他温和拍拍鹿尔的背：“我新给你带回来几本书，都搁在桌上，你去看看，可喜欢？”
姜鹿尔垂着目光，看着地上程砺和简温的影子交织在一起，挺拔，狰狞。她点了点头，折身回去，走到花园前，她闻到一鼻子海风和花香，索性站定，看着半人高的花丛，里面两只叫不出名字的飞虫，又像蜜蜂又像蜘蛛，在花蕊间爬来爬去，她凑过去一点，隐隐闻到一股熟悉的味道，有几分像她在龙脑树森林里面刮拉下来的龙脑冰片烧起来的香味，不由有些出神。
她想到了她的居居，那只毛茸茸的小猩猩，如今该大了不少，程砺带回来的消息，达雅族人收留了它，并且对它非常不错，现在它有了新伴侣，日子不要太快活。
断尾巴的憨憨不知道从什么地方钻回来，一头一脸的水，在姜鹿尔脚下一拱一拱，求着安抚，她便蹲下~身，摸着它的头。
花丛完全掩盖了她的身影，另一边，才进去不久的程砺和简温已经出来了，他们正在低声争执。
“我不赞成你的黄纸证。”程砺说，“用逼华人换证才能留下的办法，虽然能得一点钱，但是那些年老体弱身无长技的人怎么办？”
他说的是简温最新提议的政策，将所有非契约的自由民的凭札换为新证件，新政的发放需要交纳一笔置换金，并且只有那些身有一技之长的年轻壮劳力才能有置换的资格。
“我没想到你还有这份心思。程砺，你应该明白，他们对我们的计划并无作用，就算驱逐离开，也不过是减轻负担。”
程砺的声音沉沉：“驱逐他们离开，和逼他们去死没什么差别。”
简温道：“我已经新和国内联系，四艘大船已经准备起航，人手不会短缺。”
“你知道我不是说人手的问题。也不是钱的问题。我说的是人的问题。”
短暂的沉默后，简温道：“程砺。现实一点，现在时代不同了，非常时候用非常手段。如果你要赢这场游戏，就要按照游戏的规则来。”
“游戏的规则，谁定的规则？如果罗公和叶公按照敌人的规则做事，他们必定不能成功。”
“他们最后到底也失败了。阿砺，你不是天真的人，我以为我们早就达成了共识，你也看到了多多岛的鬼样子，同盟对那些墙头草来说都是个笑话，蒙昧和腐朽根深蒂固，不用非常手段，不能斩草除根。”
“用他们的方式去做他们准备做的事情，无论出发点如何，和他们也没什么区别。”
“做大事，牺牲再所难免。”简温神情不变，坦然看着程砺，“阿砺，你好好想想吧。”
程砺没回答。
脚步声走远了。
姜鹿尔摸着猫尾巴出神，憨憨不满的喵喵叫了一声，她这才回过神来。
“谁？”程砺低声问道。
姜鹿尔缓缓站了起来，她有些不好意思：“我不是故意听你们说话的。”
程砺身上的冷意消弭，他笑了笑，招招手让姜鹿尔过去，憨憨在她怀里一只爪子搓~着脸，衣服下面还有两个梅花脚印。
程砺于是戳了戳它的脸，它不满微张开眼睛，瞅了瞅人，然后将脸全藏到姜鹿尔的怀里去了。
隔了两天，姜鹿尔再次收到李雪音的信，这一回，她将信看了又看，却瞧出几分怪异来，字都是好的，凑在一起却说不出的奇怪。
她迟疑了一会，将信带去给李斯函。
程砺知道信笺的事情，但是却并不代表他接纳了李斯函。李斯函只做不知，厚着脸皮继续赖在程家。
姜鹿尔到的时候他正坐在桌子前吃早餐。
女孩子走进来，屋子里瞬间有了生气，李斯函下意识整了整衣领，神色温和唤她：“鹿尔。”
狄勇勇顿时一皱眉。
本来一直是阿诺跟在姜鹿尔身旁，最近都换成了狄勇勇。他嘴里念念叨叨，显然觉得自己是大材小用。
眼下见了李斯函的样子，他倒是不傻，顿时明了对方的心思。心里暗道：难怪阿砺哥要将自己安排在姜鹿尔身旁，可不是，这些老光棍中除了他算得上有经验，其他人哪里看得出这些人的花花肠子？都是些不顶用的，这样子一看，倒是格外的重用他了。
狄勇勇这么一想，顿时身上腿上有了劲。
他不止不肯走。本来姜鹿尔已经伸手递信，他偏偏取过来，自己递给他。
李斯函打开信，来回看了两次，果然皱起了眉头。
他抬头看着姜鹿尔，对方正在等他的回应。
“不对。”他展开信。
“最近三封回信一模一样。一字不差。”他说，“肯定出了什么问题。”
姜鹿尔立刻明白看到信的怪异感从何而来了。
他的手握紧又松开，几乎带了几分恳求般低低自言自语说：“我一定要见她一面。”
姜鹿尔心头一沉，沉吟着没说话。程砺不在，她无法做决定和承诺。
今天一早上就有简家的小厮前来，请了去赴宴，昨天夜里也是喝到半夜才回来，回来站在她床头，她醒过来就看到一双黑沉沉的眼睛，里面又像有光又像有火。
她知道程砺喜欢她，照顾她，他就像大鸟庇护雏鸟一样，不让她知道一切，他的苦恼他的迟疑，他不会主动同她说，也不会避讳她，他用尽全力她避开外间的风雨，但她不是金丝雀，反而生出对安稳的不安来。
她心里藏着情绪，走进花园，外间阳光正烈。
狄勇勇一路叨叨咕咕，她也没听进去，脑子里有一些东西越来越清晰，她忽的下定了决心，停下来：“大勇哥，你教我用枪吧？”
“诶？”
姜鹿尔回头笑了笑：“用刀的话，力气总是吃亏的。”
狄勇勇一愣，很快沾沾自喜点头：“算你有眼光，我的枪法不说数一也是前三没问题！”
可惜，狄勇勇做徒弟很厉害，做师傅水准实在不怎么样。
讲到射击距离，他说不准具体区分，讲到握枪姿势，他只示范叫姜鹿尔跟着学，抱不似抱，托不像托，完全自学成才的打法，一会扳~开姜鹿尔的右拇指，一会又嫌她瞄准姿势不对。教来教去一下午，他倒把自己教出一肚子委屈。
“你怎么……”他生生忍住下半句话，毕竟是自家大哥的女人。
姜鹿尔倒也不恼，她正好趁机差遣了他，自己慢慢琢磨。
上膛，正身，抱枪，原地转身，瞄准点和准星的位置，她瞄准了前面的树林上面的蜂巢，黑嗡嗡一大圈。
她看了很久，听说古人学习射箭时候也会从瞄准开始，盯着一