他挥袖一拂，一面水镜凭空浮现，镜中景象流转——
正是此前他只给崔院长看过的画面。
“此前老崔嘱我暂瞒此事，但如今局势愈发恶劣，诸位也该知晓了。”
当众人看清那水镜之中呈现的景象时，皆不由得倒吸一口凉气。
“这……这，居然已经……”
到了如此糟糕的地步了吗？
师浊清指尖微颤，指向水镜，半晌未能说出一句完整的话来。
“正因如此，”崔院长语重心长：“我才不得不行此急策，让这些孩子们提前去面对西方浮图的魔变。”
“我何尝不想将他们护于羽翼之下，让他们再多些安稳修炼的岁月？可天时不再，我们或许已没有从容的时间了。必须做最坏的打算。”
他顿了顿，目光扫过每一位在场的长老，接下来的话语沉甸甸地压在每个人心头：
“我们几个老家伙都知道到了那天会发生什么，自顾不暇，到时候几位能有把握能护住他们？”
几位长老难得全部陷入沉默。他的声音愈发低沉，“时间，来不及让他们慢慢长大了，有时候，拔苗助长，也未必不是一条不可取的路。”
水镜中，是一方翻腾不休的黑气。
魔界之所以没引起大乱，全赖于几万年前的几位大能——亦是他们的师祖前辈，以全身修为为代价，勾连几方天地之力，将整个魔界困于强大封印之中。
然而随着岁月流转，封印之力渐弱。
近些年来，裂隙频现，让一些魔物趁此机会出来兴风作浪。
封印若是不能长久，若真有那么一天，他们都希望这些孩子……
能拥有活下去，甚至扭转乾坤的力量。
谢无迟，尔玉这一行人，并非衍虚学宫培养的唯一一批弟子。
但他们，很可能已是最后一批。
也是诸位长老所见过的，天赋最为卓绝、心性也最值得期许的一群孩子。
…………
而另一头的尔玉一行人，却正陷入了一个极其棘手的局面。
“追踪灵引……消失了？”
众人屏息凝神，眼睁睁地看着谢无迟掌心那缕原本稳定指引方向的银白光丝，如同风中残烛般明灭不定，最终彻底黯淡消散无踪。
难以置信！
追踪灵引之术一旦种下，本该如影随形，不死不休！
“按这情形，莫非那魔物自行湮灭了不成？”
凤夕年最先按捺不住，脱口而出，语气中充满了怀疑与焦躁。
“按，按常理而言，灵引消散，的确通常意味着追踪目标的气息彻底消亡……”
梅书礼在凤夕年几乎要喷出火来的目光注视下，声音越说越小，最终几乎细不可闻。
结论实在荒谬——
刚刚才夺走了浮世镜，狡猾异常的魔物，怎么可能就因为发现被种下追踪秘法就暴毙？
“不。”
尔玉的声音打破了众人心中的困惑。
“也许并非消亡，极可能是动用了某种极为特殊的秘法，将自身的所有气息与能量波动压缩至近乎虚无的极致状态。”
她看向众人，一字一句道：“类似于一种极高明的‘假死’。”
“确实有这种可能，那如此一来，情况便棘手了。”
周郝郝蹙眉，“浮图地界如此辽阔，我们该去何处搜寻？这才是眼下最大的难题。”
一直沉默凝思的谢无迟却在此刻忽然开口，目光转向其余几人：
“你们各自排查的情况如何？”
是了，魔物出现，是为了浮世镜，但这处出现的魔患，不可能和它没有一丝关系。
或许从魔患入手，能有所突破。
话题转换得突然。
但众人皆非庸碌之辈，立刻领会其意，迅速将方才分散调查的结果汇总道来。
“时间紧迫，我们仅排查了宝佛寺周围方圆百里。所幸，所居凡人之中，并未发现任何魔气侵蚀或异化的迹象。”
李不凡将所查到的消息一一说来。
负责寺内排查的梅书礼接口道：“第二组，经仔细甄别，宝佛寺内共发现出现轻微症状但尚未完全失控的僧人七十二名，现已全部隔离安置，严加看管。”
一向懒懒散散的北冥此刻也难得正经：
“我们核查了所有已感染僧人的日常接触，饮食之物。但他们之间并无明确共通之处，物品，地点皆无异常交集。未能发现明确的传播源头或媒介。”
无凡人魔化。
患上魔蛊的僧人如此多，一定是有共同之处，可有可能接触的地方都查了，并无异常。
线索似乎在此处戛然而止。
“如此说来，我们岂不是一无所获？”
凤夕年语气焦灼，透着几分不甘。
众人陷入短暂的沉寂。
“不见得。”
尔玉忽然出声，她微微眯起眼，眸中闪烁：“奇怪奇怪，诸位，难道不觉得此事处处透着古怪吗？”
“怎么说？”
众人都有些好奇。
“宝佛寺内的高僧皆是修行有素的佛门弟子，梵迦的护体金光更是强横无比，连谢无迟破起来都需耗费一番力气。可如今，寺中修为不俗的弟子有数百人染上魔患。”
她抛出一个疑问：“反观那些毫无修为根基的凡人，就在宝佛寺周边居住，与魔患源近在咫尺，为何竟无一人出现异状？”
这难道不是最大的不合理之处吗？
“一定有什么共同之处，是我们没查出来的，而且就在这宝佛寺内。”
尔玉语气笃定。
她和谢无迟对视一眼。
而且，他们进秘境前听说的，那个捡到秘法修为突飞猛进，而后又被逐出师门的弟子，身上到底有什么故事？
这一切，恐怕都只有乐游大师能给出解释了。
……
乐游大师刚刚为梵迦以佛法涤荡了一遍受魔气侵蚀的经脉。脸色透着几分显而易见的虚弱，显然耗费了极大的心力。
他静坐调息，听着尔玉等人将不语山秘境中的遭遇，浮世镜的现世以及那神秘魔物的目的娓娓道来。
饶是乐游大师见多识广，听闻不语山中竟藏着瑶姬真神的浮世镜时，苍老的眼中也不由得掠过一丝惊诧。
“不语山……竟是浮世镜的藏匿之地……”
他低声沉吟。
“是，”尔玉点头，神色凝重，“那魔物的主要目标，恐怕正是这面上古神镜。”
“不过，大师，我们眼下还有两个紧要问题，亟待向您求证。”
“请讲。”
“其一，我们排查了宝佛寺周边竟未发现一例凡人感染此等魔蛊的迹象。斗胆做一个初步推测——这诡异的魔蛊，或许只针对身具佛门修为之人？”
她稍作停顿，语气愈发郑重：“其二，我们查了所有感染魔蛊的僧人，却未能从他们的接触之物中找到任何明确的共同交集之处。
不知大师是否知晓某些更深层的，或许被我们忽略的关窍？”
乐游大师闻言，微微摇头：“佛门清修，每日无非是晨钟暮鼓，早课诵经，听经悟道，静坐修行。周而复始，平淡枯寂，老衲细想之下，其中并无任何特异或不妥之处啊。”
尔玉点头，随即抛出第二个问题，：“那晚辈再请教第二件事。我此前听闻，宝佛寺中曾有一位弟子，在不语山异动之后入山，机缘巧合寻得一部神秘功法，自此修为突飞猛进。可为何大师后来……却要将他逐出师门呢？”
乐游大师眸中骤然闪过难以掩饰的讶异，他低诵一声佛号：“阿弥陀佛。尔施主是从何处听闻此事？”
“偶然听得几位小师父闲聊提及。”
尔玉如实相告。
“阿弥陀佛。”
乐游大师长叹一声，面容染上几分沉重与愧色。
“此事实乃本门一桩丑事，老衲本不欲对外宣扬。但既然尔施主问起，想必与眼下魔蛊之祸有所关联……罢了，罢了。”
他沉吟片刻，仿佛下定了决心，缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的痛惜：
“梵迦……他之前，曾有一位师兄。”
梵迦作为乐游大师自幼抚养长大的关门弟子，声名在外，人所共知。
然而，梵迦竟还有一位师兄，此事却鲜有人听闻。
随着乐游大师低沉而缓慢的讲述，一个交织着悲伤与些许荒诞意味的往事，在众人面前徐徐展开。
许多年前，一位云游四方的老和尚在凡间偶遇一个父母双亡的幼童。
见他可怜，又觉察出他似有几分灵性与佛缘，老和尚心生怜悯，想着自己一生修行未曾收徒，便将他带回西天，收为弟子，赐法号——
无念。
无念，无念，寓意了却尘缘，断绝妄念。
在老和尚如师如父般的悉心呵护与教导下，小无念一日日长大。
老和尚将他视为衣钵传人，将自己毕生所悟的佛法倾囊相授。
然而，或许是因他自幼长于凡尘，心中仍牵绊着难以割舍的红尘烟火；
又或许，终究是差了那一点至关重要的修行天分……
小无念的修为进展极其缓慢，可他偏偏又是老和尚座下唯一的弟子。
老和尚是这一方大能，之前便有不少人想拜他为师，可老和尚都以没有缘分为由推辞。
好不容易收徒，却收了一个样样平庸的弟子。
寺中难免有或明或暗的打量、窃窃私语乃至毫不掩饰的嘲笑目光。
小无念内心日益自卑，只能发了疯般地刻苦修炼，拼尽全力只想向师傅证明——
自己并非朽木，值得栽培。
直到另一个孩子的出现。
他的降生便伴随着异象。
西天梵音缭绕，祥瑞纷呈，仿佛天生便与佛门有着不解之缘。
老和尚亲自将他抱回寺中，亲自为他取名——
梵迦。
如同当年抚养无念一般，不，在无念看来甚至是更加重视，更为珍爱地将这个小娃娃抚养长大。
“梵迦筑基了！真乃天才！他才修行多久啊！”
……
“什么？梵迦竟已结丹了？！他前年方才筑基成功吧？！大师兄苦修多年，不也才至结丹期吗？”
“这怎能相提并论？大师兄？呵呵……他修行了近两百年，也不过堪堪结丹，与我等庸碌之辈又有何分别？”
“正是此理！真不知乐游大师当初为何要收他做那关门弟子。”
“想必是命数使然吧，大师兄虽父母双亡，孤苦无依，却偏得了乐游大师的垂怜……”
这些如同尖刺般的话语，一字不落地钻入门后无念的耳中。
他僵立在阴影里，面容因愤怒与屈辱而扭曲，眼神阴鸷得骇人。
随着梵迦一日日展现出惊人的悟性与一日千里的修为进展，围绕在无念身边的比较与非议愈发刻薄刺耳。
师傅眼中那毫不掩饰的赞赏与欣慰，每一次更多地落在梵迦身上，都如同无形的针，深深扎进无念的心底，让那份苦涩与不甘疯狂滋长。
那潜滋暗长的怨恨，如同毒藤般悄然缠绕勒紧他的心脏，几乎令他窒息。
然而，天资悟性这种东西，或许从出生那一刻起，便已注定，强求不得。
直至某一天，在极度的苦闷，不甘与嫉恨的驱使下，无念独自一人，浑浑噩噩地踏入了那座被视为禁地的不语山。
据说，他在山中得了某种不知名的“机缘”，一本功法。
自此之后，他的修为竟真的开始突飞猛进。
可力量的暴涨并未带来内心的平静，反而如同毒火，将他心中那份扭曲的嫉妒灼烧得愈发炽烈。
他的脾气变得越来越阴晴不定，难以捉摸。
他始终想不明白，为何所有的目光，尤其是那位曾对他关爱有加的师父——
最终都只聚焦在师弟梵迦一人身上？
为何外界提及乐游大师的高徒，言必称梵迦，赞其奇才，却将他这个大师兄遗忘在角落？
明明……
他才是最先来到师父身边的人。
那由嫉妒催生的恶念，如同附骨之蛆，日夜啃噬着他的心智，愈积愈重。
终于，
在一次再寻常不过的比斗中，那压抑已久的恶念彻底冲垮了理智的堤坝。
眼前，是那个修为已隐隐超越自己，却仍只到他胸口高的小师弟。
熟悉的金色佛光，是师父的独家功法。
从未，从未！
从未，教过他！！