—她笑了。

伊佐间看似如此。

车子一下子就走远了。

“朱美小姐。”

当伊佐间好不容易将所有单音连结起来发出声时，对象已消失得无影无踪了。

现出一片混乱。想爬上山道的人、加以阻止的警官、询问警官事由的人、大声推测谈论的人，还有茫然和一脸惊愕、僵立不动的人……

——穿着战后返乡服的男人。

长期投宿桃囿馆，穿战后返乡服的男人，睁大双眼直立站着。

和伊佐间一样，穿战后返乡服男人的视线尾随远离的警车。

失了魂的表情——还是该说是碰到始料未及之事的表情，总之好像吓着了。不仅如此，也像是异常兴奋。

——为什么吃惊呢？

这男人认识朱美吗？还是……

眼看着载着朱美的警车越来越小，一转弯便消失了。车子从视线中消失后，男人轻轻地握拳，像是对着地板敲击似的挥了挥，突然往山道入口快速前进。

“不行，不行，妨碍搜查就依妨碍公务罪逮捕！”

“不，不对。那个……”

“什么东西不对？你知道什么吗？”

“不，不，总之上面……”

“说不行就不行。你要干吗？去，解散了解散了。大家都回家去！没什么好看的。”

男人被推回来，淹没在围观者之中。

伊佐间思考着该说什么。

应该向警官说自己认识朱美，询问事件内情吗？朱美到底是……

——八年前杀了民江的事曝光了吗？

因而演变成如此的大骚动吗？再怎么说也是八年前的事了。并且，只要朱美不说，也不会有人知道。如果不是自首，那是谁高的密？

——不，她说民江还活着，又说死而复生……

死而复生的被害者本身去举发朱美吗？

——哪有这种蠢事。

在伊佐间思考时，围观者的数量又增加了，挤满了狭窄的道路。

四周已经完全亮了，附近人家都起床出来了吧。群众骚动起来。

有什么东西从山道上运下来。

“喂，太早了吧，搬运的车子还没到。”

“但是上面说要搬下来。”

“要搬回去吗？”

“笨蛋，这是在干什么！你们这些家伙，好好地围住啊。这样车子根本过不来，至少把人隔开啊。”

“但是谁要下命令？”

“你这笨蛋！这种事自己判断。”

刑警和警官你一言我一语。返乡服男人趁隙冲上山道，被警官逮到。“你给我听话点！”警官大声叫，双手从后面穿过腋下抓住男人，摔到路上。为了闪避，其他的围观者开始移动。从上面下来的警官为了制止他，离开岗位，于是从上面运下来的东西，一览无遗地显露出来。

——门板，白布——尸骸……吗？

只能认为是尸骸。

立刻有几位围观者聚集起来，七嘴八舌地在说些什么。刑警发现一位老人正想拉开白布，慌张地冲过来叫骂驱散。又引起一阵骚动。

伊佐间移动到山道入口的侧边，环顾四周。行动方针尚未决定，为了控制秩序，又有警官从山道上下来。后面跟着一位胡碴异常明显，眼珠转来转去的男人，看似一般民众。男人对出口处的混乱状况皱起脸，为了让路给从后面跑下来的警官，男人来到伊佐间旁边停下。

——向这个人……

“发生了……什么事？我跟刚刚那位妇人……那个……说过话。”

为了不让警官听见，伊佐间在男人耳边用非常小的声音询问。男人疲惫的脸转向伊佐间，一脸不可思议地望着他，同样很小声地回答：“那女人……那位妇人……”

“杀了她丈夫……”

男人这么说。

“朱……朱美小姐吗？”

男人严厉地瞪着伊佐间。

“对——那女人，宇多川朱美，杀了她丈夫宇多川崇，在前天晚上。”

伊佐间总算只得朱美的姓了。

男人抬起布满血丝的眼镜，看着太阳。

看起来很悲伤的样子。

09

木场修太郎造访关口巽，是在十二月七日星期日，下午三点过后。

在刑警到访之前，关口家中笼罩在一股不自然的沉默之中。榎木津在睡觉，中禅寺敦子一脸沉重，静默不语。关口双颊严重凹陷。

关口至今仍无法相信宇多川已然死去。

即使看到尸骸，说不定还是无法置信。

因为见到宇多川先生生前身影的人，除了杀害了宇多川的凶手之外，关口可能是最后一个。

逝去了的老作家身影，还历历在目。那不过才一个星期前，是十二月一日的事。

依照与宇多川所约定的，关口在隔天便通过自己的精神科医师，请对方介绍在日本首屈一指的名医。对关口而言，可以说是电光火石般快速的响应行动。

并非只是顾虑宇多川才如此行动。在某种意义上，也是关口谨慎态度的表现，但无论如何，宇多川所说的话、宇多川的地位，以及其人品与苦恼的严重性，这些都对关口的精神形成莫大的压力，不消说，其结果便是促使关口快速行动。

然而，宇多川一直没有联络。在毫无消息的情况下，关口应敦子之请，前往榎木津处，虽非本意，但还是将工作委托给这位超级侦探。几经争论之后，榎木津接受委托，关口则如其所担忧的，被迫同行参加长野探查之行。目前事情发展至此。

出发应该是前天，却在临行前中止了。

因为早报上刊登了宇多川的讣闻。

难怪没有联络。宇多川死了，并且是被深爱的妻子亲手扼杀——报纸如是记载。据说死后已过多日。

委托人死了，便无法进行侦探调查。长野之行不得不取消，当时只顾得慌慌张张地急忙与榎木津联络。

在那之后，惊愕、后悔与不安，接连冲击而来。而在关口察觉事情的严重性时，已然形成骚动。

涟漪立即扩散开来。

宇多川既有权威又有资历，对业界也有非常大的贡献，其死亡讯息带给出版界的冲击，远大于单纯死了一位知名作家。

小泉和敦子两人一脸苍白地造访关口。可以做什么？应该做什么？——虽说被卷入事件，但宇多川与久保不同，完全是一名被害者。但是，即使要举行葬礼，宇多川也没有家属。他唯一的家人是妻子朱美，以杀人罪嫌疑被捕了。当然，遗体仍由警察保管。

关口他们什么事也不能做。

警察应该会来询问案情，关口一开始只想到这件事。想想看，宇多川在与他们分手后回家，立刻就遭到杀害。只要追溯被害者的行动，马上会找到关口等人身边。关口思忖——这会演变成麻烦事，所以，首先要与小泉和敦子商量的是，是否主动向警察说明。

结论是，不用做到这种地步吧——宇多川确实是在自己家里被杀害，那么回家前人在哪里并不是太大的问题。再者，严格来说，最后见到被害者的，应该是送宇多川回家的司机吧，说不定下车后当地也有目击者。载送宇多川司机的名字稀谭舍已经记下来了，只要警方提出要求，随时可以提供协助。

然而关口对保持沉默有所抗拒。

当然，只是由于关口特有的过度忧虑意识所致——知情不报，万一到后来出了问题，被问罪怎么办？但这次这个问题似乎排在第二位，关口更在意的是——根据报道，杀害宇多川的人是其妻子这件事。

假设如报道所指，其妻子即使凶手的话，那么她的病症应该已经相当严重，在与宇多川会商时，如果关口察觉这点，说不定老作家可以免于一死，而他的妻子或许也不会犯下无须犯下的罪行。

——他的妻子真的是凶手吗？

关口还抱着一丝怀疑。

因神经症或精神障碍的病症加剧而杀害他人的事，确实并非无法想像。说不定宇多川的妻子不单只是神经症，而是精神分裂。不，以关口这个外行人的判断，可能性相当高。精神分裂病患虽然不一定会有暴力行为，但至少还是有这种案例，只要可预期其可能性，就应该尽早应对。即使不是这样，如果考虑到药物等媒介的存在，也可以猜想到有所谓因幻觉或妄想而引发暴行的案例吧。

关口在听宇多川陈述时，就已经预测到与服用药物有关。

也就是说，有关这起命案，关口认为自己是处在可察觉、可阻止的立场。因此，关口怀疑并非宇多川妻子犯案，是由于介意自己的立场，也就是一种逃避责任的想法。宇多川如果是被强盗所杀，关口不会有责任。这种情况下，关口只会惊讶、同情与寂寥感，如果只有这些，不会溢出关口身上那小小的感情容器。

——然而……

宇多川妻子——朱美经历几度残忍杀戮行为的幻想。一介女流有此幻想，可以说真的是太严重了。事到如今回想，关口还是认为那并非正常的状态。因此，朱美是凶手，这件事也许是事实。不，既然已经见报了，在现在这个时间点上，就是事实。

因此，关口的心情很沉重。

再加上，报道中对于朱美是精神障碍患者一事，只字未提。即使报社判定并无报道的必要，但难以想象那是因为不合适报道而故意不刊登。报道中写着杀人动机调查中。

说不定，警察不知道朱美的病？——这也是关口所担心的事情之一。

因为关口认为朱美的状态无法冷静地说明自己的病症。遭到逮捕后，应该百分之九十九处于错乱或忘我状态。即是所谓的失神状态才对。然而，以现状而言，警方并没有断定其为连续性症状的讯息来源。犯下杀人案之后，即使是正常健康的人，陷入不省人事的状态，一点都不足为奇，反而应该说是理所当然的。那么朱美也会被认定是在冲动犯案后，一时丧失心智吧。现阶段，警察如此认定的可能性很高。如果考虑嫌犯的处境，应该刻不容缓地告知警方相关事实。这至少是关口负起责任的方式吧。

然而另一方面，关口觉得这种想法未免太小看警察了。即使沒有如关口这类门外汉的通知，这种事应早在警察掌控之中，不是吗？他又觉得——没有报道是因为另有隐情。

于是，关口只能像平常一样陷入思考的泥沼，无法动弹，结果只能一位沉默。只是烦闷也没用，而沉默对关口而言，在精神卫生上比任何状况都糟，这也是事实。

因此关口提议交由木场判断。就算不是亲耳所闻，在榎木津的事务所几乎把来龙去脉都告知木场了。也就是说，有无必要主动出面说明，交给刑警来判断。于是——木场来访了。

“怎么了，各位？吃坏肚子了吗？这么无精打采。”

硬汉刑警一开口就是最高音量。

在睡觉的侦探起床，回答：“小关照惯例回溯过往，正苦恼不已。回顾着沒一件好事的自我人生，简直就像反刍的牛。做那种事只是让自己觉得反胃，因为你跟牛不一样，只有一个胃啊。没用的啦，笨蛋。猴子有的不是反刍胃，而是颊袋！”

他说得很过分，但关口连反驳的气力也没有。敦子也很苦恼，只有在准备茶点的关口妻子苦笑着。

“脸颊的袋子，那你不就是粟鼠了吗？”木场认真听完批评，坐了下来。

“刑警真是无知啊，有颊袋的不只是啮齿动物，日本猴子有颊袋呢！”

“但是，这家伙怎么说都算是西洋猴吧，不是狐猿吗？”

连发的批评，只有无聊的知识特别丰富。

“不管我是狐猿还是猩猩，都无所谓！快点进入主题。”

“哎呀，别那么生气嘛。交往这么久了，你们的心情我都看透了。”木场说完，喝了口茶。

“我啊，做不来打通关、探消息这些事，神奈川那边，那个啊，发生过上次那起事件，不太好……”

“你人面很广吧，你不是鼎鼎有名吗？”榎木津捣乱。

“很啰嗦呀，闭嘴，你这家伙。我在跟这位三流小说家说话，沒用的侦探退下。”

“哼。等你们事后觉察我退下后很无聊，到时候，可别再来找我。”榎木津说完，又躺下。这样话题进行会比较快。

木场嗤之以鼻，继续说：“总之，我，那个，不擅长打探消息，但是我也说过，同事中有一位很会做这种事的大叔。我对那大叔全盘说明后，请他去调查。个性琐碎的大叔，很仔细地为我查证了，根据他的调查呢……”

是姓长门吗？关口不太记得。

“听好，关口，你的顾虑是杞人忧天。首先，被害者宇多川崇的推定死亡时间是十二月二日下午七点到九点。久保的葬礼是在一号晚上，是吗？所有宇多川被杀的时间，是在与你们分手，过了一天之后。因为我从你们这里听到事情是在二号的傍晚，当时宇多川还活着。”

发现时已经过数日——报纸只报道了这些。也就是说，所谓一回家立刻遭到杀害，完全是关口言之过早。因为宇多川一无音讯，所有关口擅自如此认定。根据方才的说明，宇多川回家后，隔天在家里待了一天——不知道是不是待在家里——那天的晚上才遭到杀害。这段时间，他和朱美之间发生了什么事呢？

“完全不需要