白家当年在殷都之时便是出了名的“穷官”，白老爷子位居翰林院总管，合家只住在一处三进三出的宅院里，所谓的园子，人一多，像是花赏人。而后白老爷子告老还乡，颐养天年之所，也同殷都的旧居不相上下。

　　也正因此，白灵兮生在殷都，却长在扬州。白灵兮之母体弱，早在其幼年病逝，其父三年后又续了弦，白老爷子只怕孙女要在新母那儿受委屈，便将五岁的白灵兮带在身旁抚养。

　　白老爷子的学问极好，白灵兮耳濡目染，九岁能作文，稍大一些，博览众书，九流百家之言亦是通晓。白老爷子可惜白灵兮是个女儿身，否则满可以接他的衣钵做学问。

　　白老爷子曾抱着少小的白灵兮，叹道：“写诗作画原不是你们女儿家分内之事，其实也并非男人分内之事，男人读书明理，是为了辅国治民，倘若读不通，还不如不读的好，不如耕作买卖。你们女儿家偏认了几个字，施展不了，将来只怕被书给辜负了。”

　　白灵兮那么小，听不懂祖父的嗟叹，只是悄悄地想，凡事不得显露，怀揣就得。

　　白灵兮平素寡言，见了谁都只是垂首淡笑，堪称温婉柔静。十二岁那年，白老爷子没了，白灵兮躲在房中哭了一夜，此后话更是少了。

　　白老爷子名声甚大，丧葬之际，引来扬州城中各方吊唁。白灵兮是女眷不用上灵堂待客，只在后院待着。白家的地方不大，人一多就更显得小。白老爷子之死招来的客人更是将白家的小宅挤了个满满当当。

　　白灵兮躲在闺房里，虽隔了墙还是能听着外头的喧闹。而渐渐地，那人声就越过了墙头，越来越近，白灵兮心惊肉跳起来——似是有人进了其所在的院房。如今白家的仆从全按在前堂，此间只留了两个奶妈子看着，可房外的人声全是男人，哪里有奶妈子的动静。

　　白灵兮吓坏了，直将门拴死死地摁住了，心如擂鼓似地不肯放。

　　“七弟，这大约就是了。”有男人走到了门前，重重地推了一下门。

　　白灵兮一时慌了神，水杏似的一对眸子登时汪了薄泪，她不知所措地不敢出声，只是哆哆嗦嗦地摁住门拴。

　　“怪了，如何锁了。”外头的男人疑惑地嘀咕了一声，又重重地推了一下。

　　白灵兮正要低喊求人，却不想那门就被踹开了。她一下就给摔在了地上，而门外就堂堂地映着两个修长的人影。

　　白灵兮惊怯地连忙站起了身，忙喊：“嬷嬷——”

　　“哟？！”门外的二人似是也有些惊诧，齐齐地退了出去，“这……这是绣房，哪里是……走错了走错——！”

　　白灵兮羞怕得不知如何是好，也不敢看人，眼泪啪啪地掉，拿绢子捂住了脸，房居不过里外两间，她躲无可躲，只好背过身去。

　　这时闻声而来的一个奶妈子姗姗来迟，见状拍着大腿惊呼，“了不得，二位爷如何走到这儿来了——这是我们大小姐的院儿啊。”说着，忙跑进房中将白灵兮搂在了怀里拿手遮挡住了头脸，“二位爷快往别处去罢，家中如今乱，院门也没个人守着，我家大小姐年纪小从未见过生人，您二位这般进来……”

　　不等那奶妈子说完，其中一人便立刻道：“我们这就出去。”说着，他拉着在前的男人，急声道：“四哥，快走。”

　　那二人正是林家的两位少爷，随了林老爷来白家吊唁的。原是在前堂被挤了个人仰马翻，此刻到后院来找个喝水歇脚的地方，不想误打误撞就闯了小姐闺房，也是一头雾水。

　　白灵兮自觉害臊委屈，靠在奶妈子胸前一味地只是啜泣，哭着哭着就听见外头的其中一人，回身对着这儿作了个揖，声音清朗好听，“唐突大小姐，改日定来赔罪。”

　　白灵兮隔着奶妈子的手指，泪目婆娑地往外一瞧，就瞧见了一双含情脉脉的眼睛。她一惊，立刻将头缩了回去。

　　待那二人走后，白灵兮才放心似地哭出了声，低低地问：“嬷嬷，你去哪儿了？”

　　奶妈子亦是自责，“嬷嬷去后头烧水去了，没听着院门那儿有动静……”说着将瘦弱幼小的白灵兮又搂了回去，“哎哟，可怜吓坏了大小姐。”

　　“他……他们是谁啊……”白灵兮胆怯地往空荡荡的房外瞥了一眼。

　　奶妈子答道：“那是林家的四爷和七爷。”

　　林家在扬州是鼎盛之家，白灵兮自是耳闻，不过心想自家如何与林家有了交情？

　　三日后，白灵兮得了一只梳妆镜盒，里头挂了琳琅满目的各色名贵首饰，那镜面儿也与平日所用的铜镜不同，明亮得光可鉴人，倒影仿佛真人，是件罕物。

　　白灵兮心知这便是那人口中的“赔罪之物”了。白灵兮没看几眼，就让人原封不动地送了回去，只道如此私授，若是让旁人知晓，只怕坏了女儿家的声誉。

　　此后过了许久，白灵兮心细如尘，虽淡忘了误闯，可却犹记那一对眼睛。那对眼睛实在是生得好，兼济风韵神采，可谓十全十美，白灵兮一心只念着那一对眼睛，一时也就忘了那对眼睛长在一个男人身上，她一个女儿家如何能去想一个男人？

　　而再见那双眼睛，是在一年后的春日里。

　　白灵兮独自一人在园子里写字，不想无缘故地有风滑过，就将她的诗稿吹了个四散，她身旁没个丫头跟着，这时只好自个儿去捡，捡了许久正是焦头烂额之际，一叠诗稿就递到了她跟前，手指是修白的，指上的玉指环在发光，腰间的佩饰在发光，她一抬头就瞧见了那双眼睛也在潋滟着光华，这人简直带了水墨画的韵味。

　　白灵兮从前一直以为，唯有看嘴，才能看出人在笑，可此时此刻，她单注视了那对眼睛，就能看出里头荡漾的笑意。

　　白灵兮一惊，一把夺过那叠诗稿，起身不住地往后退。她认出了他的眼睛，也认出了他的人。

　　眼前的人是个极漂亮的公子，太漂亮了，漂亮得白灵兮浑身不自在——衣裙有些旧了，发髻也乱了，她此刻忽地就成了不能见人之姿。

　　而对面的人却浑然不觉，他道：“都说大将不示人以璞，白大小姐的诗，在下不敢多看，捡了就还。”

　　白灵兮想喊人过来，免得叫人瞧见她与外来的男子独处，可攥着满把的诗稿，她只是低着头，咽喉被堵住了，是跳上来的心。

　　“唐突了，在下这就走。”那人见白灵兮仿佛受了惊吓，说完就真的走了。

　　白灵兮听那脚步声远了，才小心翼翼地抬起了头，望着花影丛丛，舒了口气似地将诗稿摁在了心口上。

　　入夜后，白灵兮将那叠诗稿整整齐齐地装在了一只七彩的锦盒中，她托腮在灯盏之下看，她是没有心腹知己的，祖父去世之后，她落寞地几乎不大说话。可今日不同，她见奶妈子在铺床，便难得开口问道：“嬷嬷，今日家中有客？”

　　奶妈子没回身，不过立刻答应道：“是，林家大约是想结交老爷，近来时常登门拜访。”

　　白灵兮默默地记下了，连着几日都往园子中去，她不敢往前堂走，至多只能走到园子，她觉着自个儿的形容有些见不得人，连带着心思也见不得人。

　　而白灵兮连着去了几日，又日日都没见着那人，可她不失落，许是她一直都不快乐，是以觉不出那一丁点失落的存在，满园风景似乎还存留了一分那人的风姿，而有那一分也就够了，白灵兮铭记了成千上万句美妙婉转的诗词，足够填补出剩下的九分。

　　一月后，白灵兮已不奢求能再见那对眼睛那个人，她重归了之前无欲无求的日子。

　　而就在这日子的头一天里，她往园子里去踢毽子，一下就撞见了白老爷正招待那人在亭子里用茶水点心。

　　白灵兮抬眼就见那人吃完了一块糕点，咽了下去。

　　就是这一下，让她生生地吓了一跳，她没想到他也会吃东西，他那么像一幅画，该是不食人间烟火的。白灵兮脸上腾地就烧了起来，猛然明白过来他是一个活生生的人，有血有肉，哪里是画？！而自己朝思暮想的，并非美人图，而是美男子，这让白灵兮羞愤欲死。白灵兮觉着糟蹋了念过的书，也辜负了祖父的栽培。她扔了毽子，逃也似地要跑。而这时白老爷瞧见了她，便出声喊住了她：“灵兮——”

　　白灵兮听见了其父的呼唤，不敢不停，只好低头转了过去。

　　白老爷对着她招手，道：“灵兮过来。”

　　白灵兮当头一棒地僵住了，她很害怕，以为爹看出了她的心思，她出了一头的冷汗，煞白了脸，无所适从地攥着手中的绢子不愿动步。

　　白老爷和气地又喊了一声，“灵兮快过来。”

　　白灵兮赴死一般地踩着碎步入了那亭中，站成了风中弱柳。

　　“贤侄，这便是灵兮了，这孩子平日最乖恬懂事，就是怕见人。”白老爷坐着笑道。

　　那人站了起来，环佩鸣响，在白灵兮心中宛如粉墨登场，她听见他说，“见过白大小姐，在下林壁堂。”

　　白灵兮也朝他屈膝福身还礼，可气息一急，却是张口无言。

　　林壁堂似是还等着她开口，可她的心又往上蹿着堵住了咽喉，叫她说不上来一句话。二人相对站在亭中，四周是一派春末风光。林壁堂就在那春光的中央，在等着她。

　　白灵兮失神地福着身体，急得六神无主。

　　末了，林壁堂一笑，对白老爷说道：“世叔快来，大小姐这一礼太重，壁堂怕是受不起了。”

　　白灵兮这才晃过神来，站直了身体放下了手，又羞又怕又惊。她头一回失了礼数，转身就跑了出去，将林壁堂远远地留在了春日的亭子里。

　　而后，白灵兮果然再也没见着林壁堂。

　　听说林壁堂走商往殷都去了，此去过来许久才回了一趟扬州，而没待几日又北上去了关外战地，如此一别数年。

　　就在白灵兮以为与林壁堂此生都不复相见之时，林家带着一车队鲜红的聘礼向白家提了亲。

　　白灵兮惊愕地在房中坐了大半日，而后又平静了下去。

　　她刚及笄不久，端庄地坐在了闺房里，嘴角抿起了一点很恍惚的笑意。林壁堂是她的一场大梦，如今梦醒依旧，她只有欢喜。