赵军中的几位将军算是死干净了，千军尚在，一将不得，堪称史无前例的一桩奇事。赵羡战死的折子刚刚送出去，接连几位副将横死的折子便紧跟而上。

　　霍骁下令全军不得风议外传，一切待殷都圣上裁决。

　　久安觉得军中最诡异的一夜就如此这般悄然地过去了。他虽觉着有哪里怪得很，可就是看不出什么端倪来。

　　久安当时忍不住回身去看站在帐门口并不上前的袁峥，灯火通明，却看不清他的眼底，浓密的眉峰下似乎什么都沉浸在昏暗里。

　　随后一晃十日，反倒是相安无事。众人各归各位，执令如山。只是夏日浓烈地狠了，关外炎炎地仿佛在地底生了一把火。

　　一日清晨的时候，马匹都要成群结队地赶到了营盘外的浅滩河水里镇凉，那河水离着营盘不远不近，骑马不过片刻而已，久安主动请缨，揽了这差事，带着那近百的军卫就那么沿河站着，且准备赶在午间回来。

　　按说一军副随是不会干这种马倌一般的事儿的，可久安不算正经的副随，霍骁自然也不当他和肖听雷一般用，他乐意去赶马就让他去了。

　　马匹哗哗地踩着水花下了河，一时轰轰烈烈，甩着马尾，乐得撒了欢。

　　久安站在一块高高的石头上，顶着一颗热烘烘的脑袋，抹了抹汗，他也有心要跳到那河里凉快凉快。好在平日里不用披甲，不然还得更热。

　　这条河水蜿蜿蜒蜒地越升越高，起伏地仿佛要通到天边去。两岸的草木被日光晒得焦黄，像一把又一把的乱发。

　　“容升，你给我拉匹马来罢！”久安站在石头上，高声喊道。

　　容升闻言，扭身问道：“连副随，要马作甚？”

　　久安被太阳晒得眯起眼睛，“骑马吹风，太热！”

　　容升语重心长道：“这么热的天，马都懒怠动，这才刚下水，怕是不好拉上来啊。”

　　久安不信地一指，“那不是有一匹在岸上么？”

　　容升顺着久安指的看去，果然看见一匹肥壮的枣红马独自在岸上来来回回地走，时不时地高举着马尾。“这倒怪了……”

　　“我去看看。”久安一下就蹦了下去，甩着两条胳膊就往枣红马那儿去了。

　　走近了一看，只见那枣红马腹侧出了许多汗，将毛发都浸湿了，且频频扬蹄，是一副焦躁不安的模样。

　　久安冲跟在自己身后的容升笑道：“它比我还热呢！”

　　容升虽一点头，却道：“容卑职去看看罢。”

　　久安退开一些，让容升走了过去。容升绕着枣红马走了一圈，又凑近了去摸马腹，最后屈膝往下瞧，仰脸对久安道：“哟，连副随，这匹马怕是要生了！”

　　久安一愣，大声“啊？！”了一下，这声“啊”里兼具讶异与新奇，他飞快地也走到了容升的身畔，“生……小马？真的要生小马？”

　　容升肯定道：“错不了，卑职家从前就是养马的。”

　　久安兴冲冲地要靠近一些，却不想那枣红马猛地卧倒了腿，一下子倒在了地上。他连忙问：“容升！怎么回事！”

　　不待容升回答，那枣红马便拱着背，嘶嘶地痛叫起来了。

　　“连副随还是退开些，卑职去找马夫来。”容升将久安往后拉了拉。

　　久安一挥手，“无妨，你去叫，我不走近，就在这儿看看。”

　　容升一边觉得这位小副随的喜好真是有够怪的，一边只好快步走了出去，吩咐底下的人叫个老练的马夫来。

　　林壁堂在自己的帐中最后看了一次扬州的家书外，慢慢地将他叠放进了一只荷包里。云生从一边奉了一杯茶过来，“七爷，老爷说得什么？”

　　林壁堂不言不语，接过那杯茶，喝了一口，便放到了一边。拿起一把折扇站了起来，他绕出了桌子，要往帐外走。

　　云生默默地跟在了他身后，其实林壁堂不说，他也能猜到老爷信上写了什么。哪个当爹的，会愿意让自己的儿子留在关外，况且粮草一事已然尘埃落定了，林家的粮队车马已经回去了大半，余下的人也都留在了堒南关的驿站里，只等着少东家一块儿回去，至于林壁堂身边，就只留了云生一个人，如此看来，林壁堂似乎也毋须再留了。至于事到如今还不回去，大约还是为了久安。

　　云生从没见林壁堂如此不顾大局过，很想劝上一劝，可云生知道自己的话不能算话，说了林壁堂也未必会听，只好唉声叹气地耷拉了脑袋。

　　林壁堂心事颇重，出了帐子，便往久安的帐子去了。这些日子，东营里出了那样的大事，全军上下人心惶惶，久安也有几日没见人影了。可他到了久安的帐前，帐前的军卫则告诉他，连副随出去了，去得营盘外的河边放马。

　　林壁堂一听，只觉得可笑。摇了摇头，继而打算去营外的河边。

　　“七爷？放马也归副随管么？”云生亦步亦趋地问。

　　林壁堂打着扇子，摇头道：“八成是贪玩儿去的。”

　　云生愈加疑惑，“霍帅也任他玩儿去？”

　　林壁堂一收扇子，“霍帅不管他，我去管教管教他。”

　　正说着，林壁堂便走到了主营大门，而大门外正好有几个人上马。

　　走近一看，林壁堂一眼就瞧见了为首的袁峥。

　　袁峥一身轻便的夏衣，显出了一身结结实实的肉，仍旧是一副气势逼人的形容，仿佛天生就是来耀武扬威的，林壁堂将折扇一合，不冷不热地勾起了一点嘴角。

　　袁峥眼神很是不错，加上林壁堂站得那么堂堂正正，袁峥余光一侧，就看到了他。林壁堂紫衫罗衣很是风流，比起军中人等那是漂亮得多了。袁峥对所有在吃穿住行上穷讲究的人皆是不屑一顾，觉得那都是闲的，尤其是男人，合该是不拘小节的，像此君这般从头到脚得精致，简直算是招蜂引蝶。

　　“卫长大人好啊。”林壁堂先开了口，清朗的一声。

　　季川西最先看了过去，见了林壁堂那么姣好的一个笑，愣了愣，也点头道：“林公子。”陆宣见了林壁堂，是不会说话了，他如今是脸上带伤的人，自觉是见不得漂亮人的，尤其是林壁堂这样的美男子，着实容易自惭形愧。

　　“几位卫长大人这是要去办差呢？”林壁堂流转着眼眸笑问。

　　季川西应道：“这是要回东营去。”

　　而这时，袁峥却对身边的季川西道：“你们先走罢。”

　　季川西不解，先盯了一会儿袁峥，又扫了一眼马下那位风度翩翩的林壁堂，略一犹豫，点了头，复又对林壁堂道：“那在下先告辞了。”

　　林壁堂也作揖微笑，那笑意分明是清清浅浅地一弧，却叫人忍不住多看几眼。季川西紧了紧缰绳，立刻同陆宣一起拍马走了。

　　袁峥重新看向林壁堂，道：“林公子。”

　　林壁堂笑得明媚，明媚得刺眼，“原来卫长大人还记得林某。”

　　袁峥淡淡答道：“在下自然记得。”他放出了细细的眼色去打量林壁堂，末了，实在是不想看下去了，便回转了头，“林公子有何事么？”

　　林壁堂将折扇敲打在掌心，“倒是无甚要事，方才只是出营去找久安，可巧儿就遇上了卫长大人，是以打个招呼。”

　　袁峥紧了紧缰绳，忍不住就问出了话，“他……不在营中么？”

　　“跑到营外河边放马去了，林某正要去找呢。”林壁堂微微一笑，走近几步，“卫长大人可要同行？”

　　袁峥撩了一眼马下的林壁堂，只觉得多说无益，是很想扬长而去的。可听了这话，又不禁心中诸事都靠了后，显出一个笑脸盈盈的久安来——连日匆匆几面地，确实没看够。半晌，他清了清嗓子，“走罢。”

　　林壁堂露出一个灿烂的笑模样来，“云生，牵匹马来。”

　　云生不敢犹豫地果然牵了一匹马，林壁堂借蹬上了马背，云生便走到了前头，要给他牵马，刚握了缰套口子，只听得林壁堂笑道：“傻孩子，今日放你自个儿去玩儿，不用跟我了。”说着，他一抖缰绳便驱马走了出去。

　　云生站在大营门口不敢拦，只好任林壁堂去了。

　　二人并肩骑马走出了营，林壁堂笑吟吟地骑着马，偶尔还看袁峥几眼。袁峥端端正正地看着前方，并不和林壁堂多言。

　　待到了河岸边，林壁堂远远就看见了马群趟在河水里，一匹挨着一匹，或扬颈长嘶，或低头喝水，河边站着许多军卫看着，倒是气派的一景。

　　几名靠后守卫的将士瞧见了他们，便谨慎地走了过来要盘问。不过走近一看，他们当即认出了那一位是御赐的紫禁卫，一位是主帅的贵客，便加紧了脚步，前来作揖。

　　袁峥远目望了望，“连副随人呢？”

　　其中一名将士上前一步，抱拳一本正经地回禀道：“连副随在看马下崽儿呐。”

　　袁峥拧眉不解，又问了一遍，“他在看什么？”

　　那将士越发中气十足地喊道：“连副随！他在看马下—崽—儿—！”

　　林壁堂不知是被什么逗乐了，便带笑道：“这位军爷，你给带路罢。”

　　那将士挺得像块板，扯着嗓子，掷地有声道：“是！”

　　二人随着那将士往前进了，不一会儿，果然看见久安蹲在一匹枣红马边，目不转睛地看直了眼。而林壁堂抢在袁峥之前下了马。

　　他一抿唇，有心要喊一声四宝，不过顾忌到有诸多人看着，只好退而求其次地喊道：“久安副随，你在看什么呢？”

　　这一声“久安副随”喊得实在又亲近又有趣，将袁峥听得脸色一沉。

　　久安正是瞪圆了眼，听见有人喊他便意犹未尽地匆匆抬起了头，粗粗一望，见是林壁堂他飞快地又看了回去，一边招手一边催促，“壁堂快来，来看小马驹，刚落得地。”

　　林壁堂眼底起了光，瞄了袁峥一眼，扬起头边走边答应，温润和气道：“好。”

　　袁峥就这么看着林壁堂施施然地走到了久安身边，展开扇子给他扇了扇。而久安几乎是手舞足蹈地给他比划了起来，眉开眼笑地像个孩子。

　　袁峥在日头下站着，心里汩汩地冒了寒气，他何曾对自己这般笑过。

　　这时枣红马与久安中间站起了一匹摇摇欲坠湿漉漉的小马驹来，跌跌撞撞地走出了几步，惹得久安低呼了一声，一把揪住了林壁堂的袖子，“快看快看，站起来了！”说着，他抬起头要对站着的马夫问，“怎么回事……这小马一生下来就……”

　　马夫瘦小挡不住他身后的袁峥，袁峥的脸森森地板着，与燥热的夏日格格不入。

　　久安哽着嗓子不说话了，眼睛瞪得挺大，仿佛袁峥也是足够新奇的。

　　“好看么？”袁峥见他这么盯着自己，便匪夷所思地启唇问。

　　久安咽了咽口水，“挺……挺好看。”

　　“人还是马？”袁峥寒声问。

　　久安挺老实地回答，“马。”

　　袁峥嗤之以鼻地一哼，“不长进。”