起驾前三天，皇帝先去天寿山祭拜祖宗。

　　坐在马车里的皇帝，看着前后左右整整齐齐的皇帝卤簿，各种各样的扇、各色各样的旗旛，还有羽葆幢、仪锽氅、戈氅、防氅，乃至金节、金钺、金镫，以及响节、骨朶、仪刀、斑剑、梧杖、纱灯、魫灯，听着一直在耳边呱噪的箜篌、琵琶、箫、管、鼓角，也是百感交集。

　　这自然不是他第一次享受全套的皇帝仪仗，但为什么会有完全不同的心情？可能真的要脱离了母后的掌控，独自出行吧。

　　只是想到母后的嘱托，不知怎么觉得眼角有点涩。

　　可能母后也开始老了吧。

　　到了山下，怀宁王见澈、汝宁王见洛等前来拜见。皇帝淡淡的看了他们一眼，只是吩咐他们好生侍奉先祖，就不说话了。

　　对于他们的遭遇，皇帝是完全同情不起来的：

　　伯父和父亲的兄弟之争，是你死我活的战争；如果当时失败的是父母，隐帝绝不可能留下他们，更不可能把自己兄弟全部封王，恐怕连太宗那样做个样子都不用，直接斩草除根。

　　否则，他那把椅子坐不稳。

　　他曾经善待德亲王，却让他趁虚而入，做出了这样大逆不道的事！何况出了忻亲王府的丑事，母后没有将他们一网打尽，只是降了爵位，打发他们来守坟，已经是法外开恩了。

　　毕竟，他们已经没有任何威胁了。

　　不管是他，还是母后，都不想做恶人。

　　怀宁王已经有两个儿子，也跟着来了。

　　汝宁王妃余氏早逝，没有嫡子。他建极十七年成婚，建极二十年才能配侧妃，偏偏头年王妃去世，就只能再等三年，结果就等到这里。

　　无儿无女，以后也不会有了。

　　汪太后的意思很明确了：怀宁王和汝宁王如果老老实实，可以安度一生，但是就不要有传承了。怀宁王的两个儿子没有怎么读书，考封是过不了的，自然也就没办法结婚生子，以后就老实在这里守墓，安安静静消亡吧。

　　当年孝宗本想释放内廷的珍禽异兽，担心打扰民间，于是把它们全部饿死。

　　如今我不饿死你们，更不会操刀子杀死你们，但是你们自己就体面的走吧，死后我给你们一个“孝”的谥号。

　　别让我来帮你们体面。

　　这是时隔四年，皇帝再次亲自到天寿山祭拜，却有完全不同的心境。

　　当日一腔愤懑，如今即便还有不甘，但也有安心和愧疚。

　　站在山头，迎着山风，放眼望，群峦叠嶂，树木葳蕤，林涛过耳，大好河山尽收眼底，令人胸襟顿爽，也让一种责任感使命感油然而生：这是太祖太宗辛辛苦苦打下的江山，这是几代帝王苦心经营的家国，这是亿万生民赖以生存的土地，理应让它更加繁荣昌盛。

　　回京稍事歇息，正式乘船南下。

　　此前已经行文沿途各地做好接驾准备；除了安保，还要以皇帝的名义下旨各地不必过于铺张，不要过度惊扰百姓。

　　这些年天灾人祸不断，去年陕西潼关旱灾严重，而北京、山东、江西大水，当时朝廷发粮八百万石、银三百万两救灾。

　　现在皇帝带领宗室重臣出巡，一来考察吏治，如有贪纵残暴、巧取民财及赈济乖缪、侵克银米者，自是当即处置；二来视察河工，农耕社会，这是天下最要紧事；此外还要检拔贤能，以示亲贤爱士之意。

　　六月底，接到漕运总督李纲本月十五日病故的消息；九月十一日去世的四川巡抚夏埙比他还要年轻一岁；半个月后，刑部尚书程信逝世，享年六十三岁；不久，右侍郎滕昭也因操劳过度去世。

　　几乎同时，七十二岁的集贤院学士杨鼎也走到了人生的尽头，比历史上早七年。

　　这几个人都是国家重臣，而且有清节，后事不能怠慢，要考虑谥号，要赐葬。

　　七月初，正在城北抄书的侍读学士彭教永远闭上了眼睛，才四十二岁；没多久吏部尚书崔恭去世，稍后驸马石璟也去和顺德公主团聚了。

　　虽然生老病死在所难免，但这么多栋梁去世，汪舜华还是难免伤感：她不容易，下面也难。

　　执政二十多年，她已经说不清到底有多少人是累死在自己的工作岗位上。仅内阁诸臣，于谦鞠躬尽瘁自不必说，高谷、萧镃、李贤、彭时、姚夔、倪谦都没能活到退居集贤院的那一天。

　　如今的建极殿大学士商辂、武英殿大学士李秉、弘义阁大学士章纶、体仁阁大学士杨守陈也个个夙兴夜寐。

　　她亲眼看着他们从意气风发到如今两鬓斑白，甚至未老先衰；而自己，也已经两鬓染霜，枯瘦如柴。

　　上辈子没事还想着减肥，如今人比黄花瘦，是不用了。

　　收了眼泪，不能这样想，简直是在给自己怠政找借口。

　　然而她深深地叹了口气，揉揉眉心。

　　自己的身体自己知道。

　　老了。

　　汪舜华在宫里伤春悲秋、顾影自怜着迎接衰老的时候，出巡在外的皇帝正在忙碌。

　　短暂的兴奋过后，他开始认真审视眼前的一切。

　　登船前，再次下圣旨给各地：“朕巡幸天下，听说士民父老念君情切。现在朕前往南方，到达百姓聚居的地方，前来观看的百姓完全可以满足爱君望幸的愿望，朕也可以借机体察民间风俗。朕最担心的是地方官事先拦阻百姓，与朕隔离。凡朕经过地区，确实因道路狭窄，或者积水，难以容纳多人，可令百姓侧处路旁，不得喧扰；如果道路宽阔，则不许禁止百姓观看，以免阻塞百姓爱君之意。”

　　与此同时，还要下旨各地官吏做好本职工作，严禁以敬献之名惊扰百姓。

　　态度总是要有的。

　　和紫禁城完全不同，甚至和北京城也不一样。一望无垠的原野、金黄的麦田、累累的硕果、起伏的山峦、低矮的屋檐、粗布麻衣的百姓，甚至黄沙散漫、人烟稀少。

　　这是祖辈苦心经营的江山，也是他接手的事业。

　　尽管各地官吏做了周密的准备，但是汪舜华提前行文各处：就是要让皇帝看到问题，才能努力寻求解决问题的途径，各地到没有把心思放到如何堆砌盛世上面。

　　不用她提醒，各地的官员也会让皇帝发现问题，何况皇帝也很配合，不让拦着百姓。

　　那大家就从命了。

　　大家心照不宣：皇帝看到问题了，就会认为汪太后的改革不对，以后亲政了，就会尝试改革。

　　尽管很多人已经从改革中获益，但这并不妨碍大家对改革不满，希望改革朝着另外一种方向推进，朝后，或者朝左、朝右。

　　皇帝出巡，对以后的方向至关重要。

　　没有人能够万年，何况皇帝已经成人，太后依然执政，本就名不正言不顺。

　　皇帝离开北京，首先来到天津，视察港口和城市建设。比起去年，似乎天津更加繁盛热闹——当时送礼亲王世子等出征，提前清场；只看到岸边静静停放的大小船只和库房内堆积如山的货物。

　　如今，整个港口都在喧闹着。

　　天津港是北方第一大港，南来北往的商船满载着货物来来去去。

　　皇帝下了龙船，登上商船，亲眼查看从江南运来的粮食，听取汇报：“从前，走漕运从南京来，需要四五十天；如今走海运，快的时候十天。”

　　后面的群臣还在咧咧海运有风险，每年都有沉船，造成船工死亡。

　　仁和公司经理吴铎毫不客气：“漕运就没有沉船吗？就不死人吗？运河每年的维护费用是多少？——海运每年最多沉二十来只船，船工的抚恤加上沉船的损失，比起漕运的损耗，哪个更大？”

　　御史吴成好不容易憋了好一句：“人命关天！”

　　顺丰公司经理王哲回敬：“老百姓的命不是命？当年漕运损耗巨大，全部由百姓承担，多少人被闹得家破人亡、妻离子散，你不知道？”

　　因为前些年戏曲已经演了很多，尤其《运河柳》把账算得清清楚楚、明明白白，皇帝陪着皇祖母、母后看戏的时候也听戴荃跟他科普，知道漕运给百姓带来的痛苦实在太大，甚至超过海运——海运出事，是死一个人；但漕运就是压在百姓身上的大山，让人喘不过气，只能亡命。

　　何况如今海运是国家命脉，废了海运不过是一句话，但是朝廷难道要从杭州继续挖运河到怀德甚至整个南方地区？

　　这么一想，皇帝没有轻易表态，只是表扬了王哲等人过去一段时间的工作：“海运一项，每年六百万石粮饷入京，朝廷赖以清宁，百姓赖以富足，你等都是有功之臣。今后，要继续克勤克俭，为朝廷分忧。”

　　旋即宣布了赏赐，当然该处理的也要处理。仁和公司的总部设在天津，这里查账倒是很方便。不过因为离北京近，户部时常抽检，加上銮驾停留的时间不长，倒是没有发现什么大问题。