没有去。”
“没事没事，身体没事，只是忘记了而已。”
“替我向森先生道歉，之后我会亲自登门致歉的。”
“当然需要，是我失约在先，这种程度的道歉是必须的。”
“您又在说笑了，月彦最近都在公司。”
“月底结业的时候我会带咔酱去看望您的。”
“是，好的，您也注意身体。”
炭治郎听不到对方说了什么，只能从若菜单方面的话中填补出事情始末。
等若菜挂完电话走回来，炭治郎率先道歉，“真的很对不起，是因为我让若菜失约了。”
“不是炭治郎的错，真的是我忘记了。”为了增加可信度，若菜还煞有其事地自我调侃道，“可能是上了年纪，最近总是忘记东西，今天早上还想不起来有没有刷牙而刷了两次牙呢。”
明知道她是在宽自己的心，炭治郎依然被她故作夸张的表情看乐了，“若菜还很年轻呢，光看外表和我妹妹祢豆子一样漂亮可爱。”
第一次听他用这样轻松的语气说起家人，若菜希望他能早日走出失去妹妹的痛苦，刚说了句“原来炭治郎的妹妹是叫祢豆子吗”，就听见炭治郎背着的木箱传来“咚”的一声响。
若菜弯腰俯身，朝炭治郎身后看。
咚。
还以为刚才是听错了，这次是真的确定里面有什么东西。
又靠近几分，若菜试探性地伸出手想摸，但在离箱子还有几公分的距离停下，“炭治郎，里面不是你妹妹的骨灰吗？怎么好像有什么小动物钻进去了？要紧吗？”
“诶？骨灰？”
“诶？不是骨灰吗？”
紧接着炭治郎的问号，若菜也惊讶地眨了眨眼。
炭治郎皱眉，觉得若菜误会了什么。
若菜仔细回忆一遍，炭治郎确实没有直接说过箱子里是妹妹的骨灰，他的原话是“是我的妹妹，最重要的家人”，联系炭治郎当时的神情，若菜第一反应是妹妹已经不在了，毕竟都被装在箱子里了。
谁能想到箱子里会有个活生生的人？
“去世的是我的其他家人，祢豆子是唯一活下来的，但她的情况也……”炭治郎解下肩带，把木箱放到地上，一直不知道该怎么处理的矛盾在这一刻被揭露，出乎自己预料的竟有些害怕让若菜知道鬼的真面目。
“难道是生病了吗？你这样不行啊，这个箱子空间太小了，长时间维持同一个姿势不动会影响骨骼生长。我看了下也没有很好的换气装置，换氧量根本不够一个人类正常生存。先把妹妹安置在客房里，我去打电话叫医生来看看。”
若菜担心地把手伸向箱门上的把手，说着就要打开。
“若菜，祢豆子她——”炭治郎只迟疑了一下，门就被从两边打开，一时间不敢去看若菜见到祢豆子时的表情。
但等了许久没有等到惊呼，鼓起勇气抬头，看见祢豆子刚好被若菜背起来，而沉睡了一个月的祢豆子果然醒了，安安静静地趴在她背上。
炭治郎突然就慌了。
不知所措地跟在若菜身后上了楼。
若菜把人背到炭治郎的房间，轻轻地把人放平在床上躺好，从头到尾都没有问她为什么要一直咬着竹筒。
家人去世以后再也没有哭过的人，这会站在床边，眼睛有了淡淡的湿意。
第二十五章
躺在床上的孩子不过伽百子般年纪，和炭治郎深红的头发不同，有着一头很漂亮的黑色长发，粉桃色眼睛一瞬不瞬地盯着若菜的脸，眼珠随着她的走动而上下左右移动。
若菜对于这种小动物般的行为十分受用，一身柔和慈爱的气场几乎要满溢出来。
仔细量了体温和检查过简单的身体机能，确认没有急性病症后，若菜拉过被子替弥豆子掖好，转身就要离开去打电话找医生。
“不能找医生！”炭治郎见势急忙拦住她，又说不出个所以然来，只重复表明弥豆子身体没事，“弥豆子身体很好，你不用担心。”
若菜狐疑地扫过他向旁边躲闪的眼，心下了然，没有再说叫医生的事，“你看你这个做哥哥的，妹妹身上穿的衣服尺寸完全不对啊。”
炭治郎没法解释，只能虚心应着，难道要说祢豆子的身体能够自由的变大变小吗？为什么会变大变小？当然因为她是鬼啊——这种话怎么对若菜说得出口！
“两个人差不多大，应该能穿得下，我先去拿件咔酱的连衣裙给弥豆子换上，总不能一直穿这么大的衣服。”
炭治郎一听要给祢豆子穿鬼的衣服顿时急了，万一被鬼的气味刺激到，祢豆子暴露鬼性肯定会吓到若菜的。
“……”
炭治郎默默地看了眼祢豆子身上全是蕾丝边的裙子，他不是很理解女孩子喜欢蕾丝的心情，更加好奇的是一脸乖巧的祢豆子。
祢豆子脸上其实没什么表情，但他就是知道她很喜欢若菜，目前来看也没有要鬼化的迹象。
“这件衣服咔酱只在去年生日到游乐场玩的时候穿过一次，跟新的一样，你要是不喜欢的话待会我跟你哥哥去街上买几条新的，女孩子就该打扮得漂漂亮亮的。”若菜放轻了声音，如同母亲晚上讲睡前故事般温柔，一下一下抚摸着祢豆子的头发。
祢豆子只是盯着她看，并不回答。
她嘴里叼着竹筒，若菜本就没打算让她回话，顾自继续说，“你那么长时间待在箱子里都没吃过东西吧？我去煮点东西先给你暖暖胃。”
祢豆子扑棱扑棱地眨巴眼睛，瞳孔里的粉色清澈见底，满满地纯真无邪。
若菜整颗心都软了，“啊啊，好可爱，好像突然多了一个女儿。”
炭治郎：“……”
“炭治郎，你先在这里照顾妹妹，我去楼下煮粥。”
炭治郎说不出祢豆子不需要进食的话，无言地目送她离开房间。
……
过了一会，敲门声礼貌响起。
炭治郎奇怪地去开门，“若菜？为什么不直接进来？”
若菜没有说别的，把手里的粥递进去，笑道，“我稍微煮多了一点，炭治郎也吃一点吧。”
说完她就离开了，好像真的只是为了来送粥。
房门被轻轻带上，确认若菜走远后炭治郎才端着碗在祢豆子床边坐下来，看了眼白粥上飘着的几点绿色，问，“祢豆子，你喜欢若菜吗？”
在若菜面前没什么反应的祢豆子点了点头，从喉间发出一声低低的咕哝。
双眸微垂，浮动着一层碎光，炭治郎舀一口白粥送进嘴里，然后是第二口，第三口，直到全部吃完。
粥的热量充斥在胃部，连带着全身心都被熨热了。
炭治郎长久注视着空碗，许久才出声，“我还担心若菜看到你该怎么向她解释呢，也不知道要怎么说你不吃东西的事实，结果她什么都没有问……为什么不问啊，哪怕只是问了竹筒的事，我也不会像现在这样……”
炭治郎用力按下放在心口的手，想要把若有若无萦绕在胸腔的陌生情愫压下去。
费了些神思考这种感觉到底是什么，无果。
只能暂时放到一边，炭治郎再次提醒，“祢豆子，若菜只是普通人，我还不想让她知道鬼的事情，所以你千万要注意别在她面前暴露了。”
太复杂的话祢豆子听不懂，唯独理解了被若菜知道自己是鬼的话会感到害怕。
等炭治郎从楼上下来后，若菜放下在看的菜谱，从沙发上起身问，“祢豆子睡了吗？”
炭治郎点点头，祢豆子刚才也不知道为什么会突然醒了，明明之前最长的睡眠记录是两年。鳞泷师父说祢豆子不像其他鬼那样吃人肉，她是靠睡眠来恢复体力的。
“我也不知道弥豆子喜欢什么款式的衣服，一起去店里看看吧？”
也不管炭治郎点没点头，若菜就拉着他出门了，进到童装店里脸上的笑容一直没停下过，把衣架上的成衣一件件看过去。
“其实我一直想要给咔酱买很多很多衣服，每天打扮得像小公主一样，可惜咔酱平时要上学，一年中大部分时间都见不到她。啊，弥豆子那么白穿这个颜色肯定好看，还有这件，那件也很可爱……”
炭治郎在她背对着他选衣服的时候掏出钱包，数到一半听到若菜在叫自己，慌忙把手背到背后藏好，声音也是一颤，“怎么了吗？”
“比起洋服，弥豆子更适合穿和服，炭治郎你觉得弥豆子会喜欢这套吗？”
若菜手中拿着的是一套淡粉色小袖和服，款式经过改良，更方便活动，上面绣着大朵大朵的深粉樱花，周围散落的花瓣状如下雨，在裙摆处依依不舍地弥散。
说实话……炭治郎还真不懂这些，也根本喜欢不起来那么粉嫩的颜色，女孩子都喜欢这种吗？不过若菜说好应该就是好看的吧。
他点头后若菜就去跟店员商量修改的事了，“弥豆子比同龄人高一些，腰身这里……”
炭治郎听天书一样听了会决定放弃理解女孩子的审美，偷偷摸摸跑到前台把钱付了，总不好一直叫若菜买单。
等若菜抱着包好的衣服走出来付钱，被店员告知已经付过了，也是一愣，随即浅浅地笑开，对耳根通红的人说，“炭治郎，时间还早，不如再陪我去逛一下吧？”
女孩子都喜欢逛街吗？
炭治郎一路走来，发现光顾服装店精品店的都是女性顾客，各个年龄层都有。
小时候家里穷，弥豆子总是不舍得买衣服，补丁上打补丁，她会喜欢那种亮晶晶的小饰品吗？
第二十六章
互不认识的男人聚在一起，唯一的共同点是手上拿着各式各样的女性手提包，以及脸上略显疲惫的神情。
女装试衣间门口，炭治郎同样拿着一只白色缎面拎包站在众多成年男性中，他这个年纪尤为格格不入。
“陪小女朋友来买衣服吗？”旁边一位看了不下十次表的人百无聊赖之下出声搭话。
炭治郎四下一看，确认他在同自己讲话后才后知后觉地咀嚼他的问题。
小女朋友。
这个问题让他忽然不知所措起来，努力让声音平静些，“不是的，我们只是朋友。”
这样的说辞当然说服不了对方，反而留给炭治郎一个心领神会的暧/昧眼神。
很快，若菜从试衣间出来了，店员给她挑的是一套简约风格的裙子。
盆领取代了繁复的荷叶边，使颈部和肩部的线条显得十分柔和，百褶裙和大幅的裙摆改良成无褶A字裙，长度相应缩短，比起以往贵族式的优雅，更多了些青春俏皮。
店员一通这是刚到的爆火新款、简直是为小姐量身打造等诸如此类的夸赞，让炭治郎这个门外汉都觉得这套衣服只要有天上有，何况本身就爱美爱打扮的人。
若菜付钱特别干脆，把之前试穿过的两套衣服也一并买下了，你好我好大家都高兴。
日落黄昏。
回去的路上，正说得开心的人突然停下脚步，拎着一堆购物袋的炭治郎顺着她的目光往右侧看去，那是一块杂草丛生的空地，在这样繁华的街道上，左右两边都是楼房，显得格外突兀。
旁边的人身形一晃，调转方向往空地走了过去，治郎把购物袋全部换到一只手上，腾出右手一把拉住她，“别过去，那么高的茅草会割伤小腿的。”
“茅草？”
炭治郎发现若菜转回的半张脸神色不太对劲，喉咙一紧，“若菜？”
若菜张了张嘴，没有发出只言片语，乍看很平静，和往常没什么区别，但眼中的紫色有些浑溃，像被击散无法凝聚的雾气。
半晌，若菜终于恢复过来，无事般笑笑，“没什么，我们回家吧。”
快步走到前面，嘴角的弧度无声无息褪去，紫瞳微颤。
上次也是这样，明明走这条路需要绕一段路才能到家，但一次二次都鬼使神差地往这边走。
炭治郎看不到那家店。
难道说这世界真的有科学无法解释的存在吗？
由科学竖起来的巨大墙壁一瞬间动摇了。
回到家，若菜已经彻底说服自己也许是特殊的海市蜃楼，一身轻松的把东西拿上楼，套上衣架挂到更衣室的衣柜里。
走下楼梯，正想问晚饭想吃什么，若菜发现炭治郎没有在房间陪弥豆子，而是站在客厅外，脸上说不上是愤怒还是憎恨。
心一惊，若菜加快脚步跑过去，“炭治郎，发生什么事了？有人来了吗——”
声音骤然停下，她一脸惊喜地走到沙发前，“月彦，你怎么这个时候回来了？”
悄然无息地收起刚才外放的寒意，月彦对若菜微微一笑，“研究暂时告一段落，想要回来陪陪你，这段时间你一个人在家肯定很寂寞吧？”
到底是当着炭治郎的面，若菜没好意思表现得太亲密，更说不出口好想你之类的话，只矜持地摇头，“我没事的，只要想到月彦这样辛苦工作是为了这个家我就觉得很幸福了，倒是月彦忙了这么久一定很辛苦，我去放水给你泡澡，今天就早点休息，明天还要去公司吗？”
“不用了，我在公司睡过一会，比起这个，若菜。”月彦的声音微不可查地冷了一分，扫向炭治郎时再无掩饰，但说话的声音依然同刚才一样，没有叫若菜起疑，“为什么他还在家里？我知道你善良，看到需要帮助的人总是放心不下，那也不能一直让陌生人在家里住着，我可以帮忙找找看房子。”
被那样的眼神看着，炭治郎全身肌肉紧绷，手指死死握紧，指甲掐进肉中，渗出一丝腥甜。
他几乎是确定了。
这个鬼假扮人类活着，绝不是为了所谓对若菜的“爱情”。
和以前不同，这次若菜没有依月彦的，十分坚持让炭治郎留下来，“月彦你是不是对炭治郎有什么误解？他人很好的，还在教我剑术，不如就当做是房租费好了