过了两日，北岸的孟灾大军，隐隐看到南岸奇袭的七千精督卫和黄蛮的军队，果然分了阵营，各自驻扎，正验合探子的消息，于是彻底放下心来，再不理会。

见对岸精督卫依旧不断骚袭，仍然虚张声势，于是乎纷纷讥笑嘲讽，骂黄蛮军皆是缩头乌龟。

南水对岸的精督卫却对此毫不为所动，一连两日，虽仍旧按照原计划骚袭，但黄蛮的士兵却不再与精督卫一同行动，于是在河岸边袭击的士兵数量降了一大半，且每一次都不是真正的渡河。

直到四日后，在一个弥漫着大雾沉夜中，宁南忧遣派士兵继续在南岸喧哗造势，掩盖动向。实则让交换休憩的另外四千精督卫与黄蛮军中四千军兵，以及此前每日在河岸逐渐分散布置在河岸的船只，趁着孟军未醒觉，全部悄无声息地调到了南水上游距离此地数十里的一个地势较差的渡口。

五更，天未亮，趁雾还未散尽，精督卫的统军指挥在宁南忧的命令下，使北岸芦苇从中的大量船只迅速集结，载着军士，迅速渡河。

巡视的孟军哨兵发现了此异常之象，对船只上惊现身着黄蛮军中戎服的士兵起了疑心，认为对岸黄蛮大军与精督卫之争、分营而置的消息有假，便急忙派人回营禀报。

只是，此前这个渡口也总有大量精督卫不分时段的假意渡河，然则渡到一半总是被触河礁，损失船只，又或是被汹涌河水拍打入江。由于此渡口地势实在太差，精督卫时常渡到一半又回去。

被派在这里的孟军分营头领，听到这种消息，早已经无动于衷。虽听回禀的士兵说，此次精督卫士兵中似有身着黄蛮军中戎服的士兵，且动静比从前都要大，可头领想着这十有八九又是对方声东击西。

这几日，大王的脾气狂烈暴躁，动辄叱骂，前日还守在南河郡中的戚风部族与东翼部族的私向斗殴之事大发雷霆，还杀了两族领头闹事的头领，又命人将此二人首级挂在南河城头杀鸡儆猴。万一此刻他因此河岸小异常调来大部队，最后却发现又被戏耍，只怕自己会吃不了兜着走。于是让叫人继续盯着河岸的动静，等探明对方动机再定，不必立刻主营处理政事的乌浒王。

然而就是这个盯着，让孟军丢掉了唯一自保的机会。

天光微亮，雾气散尽，等北岸的哨兵终于看清楚，这回南岸并非故作玄虚，而是实实在在地驶着无数条船只载满士兵，一个身穿玄金铠甲的独眼少年站在最前头的船只甲板上，手持青刃，全副武装，正领着黑压压的军队朝着南水对岸迅速压来。

河岸的防军这才慌忙奔往营帐报讯——但显然已经来不及了。

包括精督卫以及黄蛮军兵在内的八千精兵登上南岸，轻而易举全歼了此渡口周边分布的几百人小分队。

八千小众军在微亮天色的掩护之下，大举朝着西侧孟灾大军的主营气势汹汹地杀去。

与此同时，对岸的宁南忧与黄蛮在确定宋阳领着的八千小军上岸后，也迅速地用藏在主营对面的河草中搭出了一条悬浮的“桥”。

黄蛮军中剩余的全部两万人马，踏着悬桥，毫无阻障地越过了大河，杀向尚沉浸在梦中的孟军主营，而与此同时，早不知什么时候从南河两岸源尽处长途跋涉，潜入南岸两侧山脊中埋伏的另外两万黄蛮军向山下朝丛林旷地的孟灾军营攻来。

孟灾被外头厮杀声惊醒，来不及披挂，拿着大刀，匆忙奔出营帐，欲指挥军队集结应战。然而领着两万军已浩浩荡荡冲击而来的宁南忧，已经不会给他这种机会了。

登岸的黄蛮大军依照宁南忧的命令，人手一个火把点燃，扔向孟军数顶白帐。

很快白帐起火，大量的孟军士兵从梦中外头的叫嚷杀声以及燃起的烈火惊醒，莫说听从孟灾仓促下的集结令列阵了，这些士兵甚至还来不及穿上自己的盔甲，也拿不上武器。

这四面八方杀来的军兵，让这些睡梦初醒的孟军士兵无力抵。

那些拿起长枪冷刀的，也只是勉强与之搏斗了半晌，便随着大量逃窜的士兵，纷纷朝四面狂奔而去。

被护在中间一同朝两边丛林逃窜的孟灾眼见大势已去，知此地不可久留，遂弃营地，在心腹将领的拼死维护中杀出了重围，带头往数十里以外屹立的南河郡城池逃去。却不曾想不北去的宽道被宁南忧预先安排的一支绕道而来的长枪兵与盾手所挡。孟灾被逼无奈仓皇向东，一路逃到了南河百里之外的隧城，想在那里集结残余，稍作喘息。

孟灾自河内临近占婆国边境调来的两万军以及原本自入境后跟随自己厮杀的那些隐于平民中数年的四万藏兵，此刻还跟随着自己的竟然还不到一半，剩下死的死，伤的伤，散的散。

他竟然让黄蛮在宁南忧的帮助下反败为胜，让其用紧紧四万军对付他手中的六万军。 孟灾几乎恨得吐血，发誓要将宁南忧碎尸万段，立刻派人向守在乌浒治都的另外七万军兵发讯，命亲兵统领翰昌素容前来救援。

他消息刚发出，黄蛮之军在宁南忧的带领之下尾随追上，围住隧城，发动了猛烈的攻击。

隧城只是一座连护城河都没有的小城，很快这里便坚持不住了，孟灾领着三万疲累不堪的军兵正要背水一战，同归于尽时，外头攻击的动静却逐渐小了下去，慢慢的，炮石轰门的声音平静了下去。

孟灾以为又是宁南忧在施诡计引他出去，于是命全军按兵不动，藏于城中继续警惕。

可直到天色沉下来，城门外也再无任何动静。

此时孟灾才派遣哨兵悄悄从城墙狗洞爬出去查探详情。

溜出隧城的哨兵瞧见门外黄蛮军队戎服、盔甲以及武器丢了一地，乱糟糟一片，仿佛被什么强敌击退了一般。他迅速回城禀报，孟灾满面狐疑，心存忧虑，又命心腹打开城门，前往仔细查看。

约莫一盏茶的时间，心腹归来，向他报，似乎是从西北侧方向来的部落军队将黄蛮之军击退了。

孟灾仔细思索着西北侧有何部落驻守留军，却毫无头绪。

此时，他心系撤离良机，便未曾在意西北侧是否真的有军队前来救援。他草草吩咐一小队人马悄悄往西侧打探，查看击退黄蛮的是哪一族部落军兵，便带着剩余残军一路朝东便数千里之外的交城而去。那里有他精心培养的四万亲兵，待他与之会合，再往乌浒治都与翰昌素容的七万兵集合，压兵前来，不怕打不过宁南忧。

就在孟灾带着三万伤兵成功自隧城逃离后，佯装被强兵袭击而躲在丛林中观察形势的黄蛮等人终于现了身。

黄蛮不满宁南忧放弃此乘胜追击的大好战机，粗鲁道：“不知淮阴侯这是何意？为何不允大军追击。孟灾此人狡诈多端，此次轻易将他放走，让他与交城治都十一万兵会合...我们便失了先机了！”

他猜这个玄衣男子定然有其他计策拿下孟灾，但仍旧不甘心放弃眼前的大好机会。

宁南忧镇定自若，不徐不缓道：“孟军已惨败至此，然则其身侧仍有三万军兵。你我身侧虽还有四万兵，但这一连半月的谋策连击骚袭，营中大半人马也已疲惫不堪。若强攻，未必能赢。须知战中军弱，应顾全全局。

若强逼敌军则必反兵，所谓穷寇莫追便是这个道理。令其等逃走则反而能减弱孟军士气，令残兵认为我们不过强弩之末，不堪一击罢了。欲败之，必姑辅之。将欲取之，必姑予之。我已命人前往通知早已埋伏在交城、治都、三野、青城四处的人马准备伏击。还请首领快马加鞭遣人通知留守于越江四周的大军隐入山林中等待时机。

此刻即命全军休整慢行，紧随孟军，勿以紧迫而之，令其没有多少空隙停下喘歇即刻，如此便可累其全军气力，消其全军斗志，抵达越江后，再同山林中的大军一起静候于江边蜿蜒山脉中，待孟灾与其十一万大军全部集合。便号召全部人马一举而下，强攻之。如此即可减少最大伤亡，还能令孟灾军心大乱，歼灭全军，不留活口。”

“可...我驻守在越江附近的大军，也不过五万人马...加上此刻跟着我的四万军，也不过九万，如何敌得过孟灾十四万军？”黄蛮反问道。

宁南忧却似胜券在握道：“首领莫忘了...除去孟灾一事，乃是你我二人五年前便已经开始谋划的事。自然，我于乌浒屯的人马足够助首领成事，且再过一日，我精督卫统领吕寻亦将令另外三千休整好的精兵赶来乌浒。精督卫一兵抵数十兵之效力，想必首领这两日也见识过了。只希望大事即成后，首领莫要忘了与我的约定。”

一卷终章 平定乌浒之乱

黄蛮听其之言，放下了心。

其实，黄蛮一年前并未如此信任宁南忧，亦是对他频频试探，经四年合作才渐渐放下防备之心，又见他一入乌浒便立即替自己将败局反胜，此刻自然对他的布防谋策没有什么猜忌。

他怎么也没想到，当自己拼尽全力将孟灾击杀于治都外郊兵镇，带着残兵奔至乌浒王都时，却得知失踪多年的乌浒三王子孟旭已凭借一卷血书以及十万王都城防军登上了王位。

宁南忧派遣宋阳与千珊带着江呈佳的那枚木兰玉佩前去交城号动水阁人马。又派遣此刻早已撕掉陈旭人 皮面具的周源末前去三野与青城同在那附近守着的周源丞会合，集结夜箜阁四年中在乌浒屯下的数万死士暗中埋伏于两城边侧。

孟灾一路窜逃，很快便发现，被不知那一部落击退的黄蛮军没过多久又再一次紧追了上来。然而，他发现黄蛮与宁南忧等人总是走走停停，仿佛亦疲累至极难以追上他们的脚步。

于是他命孟军马不停蹄赶往越江对岸的交城。

在三万大军搭着木板渡河而奔时，殿后的军队却说黄蛮停止了追击，一股军队在河岸的旷地上扎营休息，一股军队似入了山林寻找吃食去了。

孟灾虽觉得怪异，然而交城的四万精兵以及不远的治都郊外七万兵就在自己面前，他认为自己手中拥有乌浒大部分军兵，黄蛮手中那些残兵以及宁南忧的精督卫便完全不值得一提了。

然而就在他与十一万兵会合时，不知为何四面八方的山林中突然涌来奇兵数万，向沿着越江两岸的四座城池压来。

孟灾这才反应过来，方才在隧城前，黄蛮与宁南忧根本不是被另一只部落强军击退，而是欲擒故纵，特意让他带着三万残军逃离，来交城与治都会合自己唯独剩下的这十一万亲兵。为的便是瓮中捉鳖，将其一举歼灭。

自山岭伏脉与河对岸一拥而上的人马即使不足他身边的十四万军，也亦有十三万人马，与之旗鼓相当。

孟灾集结将领进行反攻，可奔赴前方的步兵皆是宁南忧的精督卫。

精督卫强悍至极，一兵抵十兵的真正强军之名早已名扬天下，因此才会有那么多士族将门想要夺取宁南忧手中的授印，拥有这一支大魏最强军队。

再加上探子所报，精督卫郎将吕寻一日前领着另外两千精督卫已赶到越江对岸。此刻九千精督卫领军便犹如铁蹄悍军将孟灾的十四万军牢牢的扼在越江这个地势低洼凹入的盆地中不得动弹。

孟灾晓得...自己坐了七年的王位，今日或许是保不住了。当年他强攻郁林外城时...父亲的军队也是被他锁在一片凹地之中歼灭的。

此战日夜相接，一连打了小半月。

在黄蛮与宁南忧的强硬进攻下，孟灾的十四万军越战越少，不是被俘就是被杀，其中还有许多早就不服于孟灾统治的将领士兵为逃一命，投敌变卦，反扑孟军。

到最后，始终忠心护着孟灾的士兵只剩下不到四千人。

他这才彻底死心。如今，真正的大势已去。

孟灾已无力再做任何挣扎。

一直被护于盾手中宁南忧与黄蛮见孟军不再作任何挣扎，这才缓缓从围着孟灾这最后四千军的士兵群中走了出来。

看着那个玄衣蟒袍的青年迈着沉稳优雅的步伐缓缓向自己靠近时，孟灾才突然响起中朝密探首领鹧鸪曾说的话。

那人早就说了，他孟灾终有一天栽在宁南忧手中，因轻信于他而丧命。

只是，他处处防，也不曾料到宁南忧会花这么大的功夫对付他。

看着他与黄蛮的默契合作，想来他们二人在数年前便已经相识串通了。而黄蛮之所以会趁着他前往广信与宁南忧会面商议攻下临贺，以一郡百姓、蒋氏一族以及顾安为筹码，向大魏皇帝讨要广州一半统辖管理权时，举兵谋反，并非临时起意，而是早就谋划好了的。

包括他入乌浒后听到的有关于当年自己弑君父，持假诏登王位的传闻再次传出，也是宁南忧设计的一环，这才令早就不服与他的众部落名正言顺的跟着黄蛮身后与他对攻反兵。

围在他身侧的四千兵死死护着孟灾不肯松懈。

孟灾银色铠甲上沾满了鲜红的血，那把环首青刀的血不断从刀锋滴下，而他的脸上露出一丝苦涩自嘲的笑容，拨开了护着自己的心腹以及围着的士兵，朝在人群外定定站着的玄衣青年走去。

他与宁南忧面对面站着。对上对面青年那双如寒泉冷冽般的眸子，喃喃着讽刺道：“世间传闻中的草包皇室子弟？不懂人情世故，只顾玩乐贪色的纨绔？暴虐成性，却遇事胆小懦弱的淮阴侯？”

“哈哈哈哈哈...”孟灾抬着一张沾满血迹与土灰的脸，仰天大笑道，“宁南忧！你当真会演、会藏至极！”

话音落罢，他突然转向站在右侧的黄蛮冷笑着，重复当初鹧鸪对他说的话：“黄蛮，你与这样心思城府极深之人合作...迟早有一天会栽在他的手中！”

黄蛮冷笑道：“孟灾，即便我做不成乌浒之王，也要将你拉下地狱！你且睁眼瞧瞧，乌浒这片土地，被你治成了何种模样？你不断欺压打压部落，我们早就不满于你了！哪怕用尽手段，也要逼你退位！死到临头，你就莫要强词夺理，挑拨离间了！”

听到黄蛮说出和自己当时一模一样的话，孟灾不由觉得天大的讽刺。

他再不多言，以迅雷之势，迅速将环首刀放在脖子间，一抹了之。

自孟灾喉中似泉般喷射的鲜血溅到了一言不发的宁南忧脸上，又溅到了他的衣摆上，与压抑的黑色融为一体，消失不见。

剩下的四千兵见孟灾自刎，便立即横刀一抹，追随而去。

黄蛮见孟灾撞刀自刎，心中猛地一惊，再瞧孟军皆自刎追去后，忍不住叹了一声道：“想当初...大王子孟灾，是多么一个骑射智勇皆全，机灵生动的少年。若非他成年后野心渐大，欲施暴 政，向外攻城拓地，也不会被老乌浒王剥夺了继承王位的资格...至最后，他竟弑君父，压部族。到如今这样的凄惨下场。”

宁南忧默默听着，转身幽幽地望向他道：“那首领...可有想过登王位后，如何管理这偌大的乌浒境？”

黄蛮从他这话中闻出了暗寒之意，眸中一怔道：“我...自会尽全力管理，实在不妥，让贤即可。不过...我答应君侯的事不会食言。”

黄蛮不知...正是他这一句话，保住了他一命以及一身荣华富贵。

待黄蛮领军前往王都后，才得知前乌浒王孟护三子孟旭已经领着父亲临死前的血书和藏于王宫中的登位诏书在宁南忧所派的夜箜阁以及水阁两方人马的拥护下，掌握了王都城防军，登位称王。

黄蛮才知宁南忧根本未想过推他上位，而是早有了比她更适合的人选登上乌浒王位。他猛地惊醒，却早被宁南忧的精督卫所困难逃一命。

然则宁南忧并未杀他，而是让他与孟旭相互会面，问其是否愿意归顺孟旭，从此撤去兵权，却能享一生荣华。

黄蛮才明白，自己两日前在治都外，孟灾尸身前对宁南忧说的那番话救了自己的命。

成王败寇，他此刻也别无选择。且识时务者为俊杰，黄蛮曾因孟旭之母冼王后的无心之救保下一命，母恩报子，他亦心甘情愿臣服于孟旭，从反贼变为助其登位的功臣。

于此，乌浒之乱才算平定。

孟旭承诺宁南忧，只要他在位，必然不会再起战乱，也不会攻城略地，侵犯大魏边境，更不会与内地串通再做通敌叛国之事。且至此之后，只要是宁南忧前来借兵，必助之。

他亲手将乌浒北境的边防驻军调令交给宁南忧保管，已谢其多年筹划相助。

解决了乌浒战乱，又得到乌浒之势支持的宁南忧这才安心带着吕寻、周源末、周源丞、千珊以及宋阳等人返回荆州。

自乌浒境内至广州后，吕寻、周源末、周源丞以及叶榛叶柏便将九千精督卫分成五波人马小心绕路而行，让这些从各地调遣而来的军卫暗中重返驻地，以掩人耳目。

待一切事情落定，宁南忧心中悬了多日的大石终于完全落下，他暂且抛却朝中以宋宗与施安对付邓氏一族的杂事，心无旁骛，带着愉悦之情奔去了红枫庄寻找等了他一个多月的江呈佳。

夫妻二人重聚红枫庄。

而于此同时，朝内诡谲暗动之象，士族分崩离析之态以及魏帝突如其来的重病等未来之象与重重灾祸亦正在朝这夫妻二人越逼越近。

沉藏于当年一场血腥谋 逆之案下的惊天真相也渐渐的随着他们二人共同推手而浮现出了水面。

回首往事时，宁南忧才发现，真相未曾揭露之前，他就算心复仇恨，也未曾至丧心病狂之地，始终还有良善之心。

然而当一切发生后，他才知，过往那一点与江呈佳的温存幸福才是他一生唯一的温暖。

【一回】 风云卷袭洛阳城

十月廿七，就在宁南忧领着精督卫抵达乌浒之前的两日。

江呈轶将化成施安模样的死囚送至了尚书左丞邓元的手上。

原本，施安于隆中是难以被寻到的。然而，江呈轶修书寄于宁南忧，与其商议，携手共同揭露邓氏多年罪行一事得到对方的肯定后，便自宁南忧处得到了施安于隆中的大概方位。

宁南忧表示，若要达成合作，必须替他做成一件事。施安于隆中被四方而困，不仅仅是淮王与魏帝的人在寻他，还有另外一股势力正在欲灭宋宗之口。单凭精督卫中三分小队根本无法把施安送出去，于是宁南忧便要求江呈轶在精督卫的掩护下，将施安带出去，并要他将施安送至邓元府上。这才算得上两人达成合作的信事。

九月初，江呈轶曾修书告知江呈佳此事，本以为他这个妹妹会极力反对，谁知一个月后的十月初四，他却得到其家书寥寥一句：兄长切勿轻心，时刻警惕即可。顿觉自己的担忧多余了些。

于是急忙让烛影在恰当时机寻个机会告知江呈佳，他已将一切办妥。

然则，十月十七日，在他入隆中，好不容易寻到施安后，为躲避孟灾与宋仁手下禁军之战，便一路带着施安从水路逃避追杀来到弘农，却不料在此地被付仲文的亲信——恒业追击。正心疑迷惑为何付氏要对施安赶尽杀绝时，从醒来的施安口中得知了一个惊天密闻。

永宁三年末，当时还只是藩国小王的淮王宁铮，曾联手付氏、邓氏以及窦氏，在京城郊外遣出大量死士装作山匪盗贼，将当时正奔赴洛阳城，欲面见明帝的窦寻恩一行人击杀在郊外沿山的山居民宅附近。

淮王宁铮与窦氏寻恩年少不和，这事他也曾有耳闻，然而他却不知为何付氏、邓氏乃至窦寻恩本家窦氏一族要与宁铮一同联手秘密刺杀窦寻恩？

若非是窦寻恩一次触及了这三家士族的利益，他们也不会下此黑手。

江呈轶百思不得其解，几月前他也特地派人去调查了京城郊外之事。虽得知当年窦寻恩之死与其本家以及淮王脱不了干系，却并不晓得为何付氏与邓氏也掺杂其中。

此事因他与施安二人安全抵京，又将易容成施安的死囚送至邓府后，不了了之。

却说广州北境，宁南忧平定了乌浒之乱，返程临贺的途中，停留于郁林驿馆休憩时，收到季先之命人加急送来的一封家书。信中共述两件事。

第一件事说的是精督卫在广州西境找到了失踪多日的中朝密探首领鹧鸪，但人寻到时，已气绝多日，身上多处殴打所致的瘀紫伤痕以及被狠厉冷刀砍出的数条一字型伤口，尸体腐臭难嗅，西境闻讯堂的探子私下调查鹧鸪出事的县城多日，也未曾找到任何凶手的踪迹。

这第二件事则是说，窦三少一月前飞鸽传书，欲陪着窦家老太君往临贺一聚，不过多日应将抵达零陵，盼着其能早日归来亲身前往迎接。

宁南忧得知窦老太君欲来，心下提了一口气，战事了尽后的平静心情中添了三分喜悦。于是乎，也不在郁林多做停留，只休息了一日，便带着一队人马匆匆赶回了临贺治所。先行前往蒋府拜访，领着孟旭亲笔所致的手书，以及在广州搜寻到的所有能够判定宋宗罪名的铁证统统交到了蒋善的手中。

此前，他已得阿萝家书一封，知千珊于广信城时救下了济世堂后巷废宅中监禁的三十几名还未来得及转卖出去的年轻女子。此案有了人证，任凭这些年与宋宗同分一杯羹的宋氏众族人在怎样捣腾浪花，也是铁定翻不过来了。便也急信传回红枫庄，让季先之将人证先行送至临贺太守府，再向顾安修书一封，说明缘由，使其得空先取人证口述凭证，在修表一封八百里加急送往京城。

至于孟灾夺占临贺两月，又被肃令军夺回一事，宁南忧也一并将功劳全都推给了蒋善与顾安两人，修信之中言明自己无需陛下任何嘉赏，请他们修表奏疏中不要提及精督卫于其中的攻防。乌浒那边，他也与孟旭商议好，对外只说此次叛贼孟灾急归境内解决黄蛮之乱，是肃令军以巧计，襄助携有前乌浒王诏书的正统继承人——三王子孟旭，除奸佞暴 君，平定乌浒之乱，才得熄两族之战。

宁南忧完全从宋宗与孟灾这两件事中脱身而出，将奏表禀明京都一事完全交由了蒋善与顾安两人处置。

一月内，宋宗死于广信之事便已传至京城，上奏了魏帝。紧接着，蒋公与顾安便将三十几名人证女子的画押供证快马加鞭送往了洛阳。因此牵动出，宋宗私下与乌浒王孟灾，串通共谋，走私倒卖，人伢暗庄交易的惊天大案。

被埋在鼓中的淮王宁铮，乍闻宋宗之死，心惊胆战，又听探子禀报，说本该死于孟灾之手的顾安正好生生活着。命人详细打探此事时，便听京城人人传道顾安神功巧计，聪慧无双。

这才从传闻中得知，数月前，蒋善战败之时，已乌浒士兵的尸首李代桃僵，救了顾安一命，之后蒋氏一门被押于太守府地牢之中，本无机会逃脱，谁知被救下来的顾安趁着孟灾带着使团前往南乡与大魏礼团议和，签写停战条例时，带领小股人马将蒋善一家从地牢中救了出来。

南境肃令军得知此消息，立即簇拥着蒋氏一门逃往了军中驻营，伺机而动。

这逃出生天的顾安不仅救了蒋氏一族，且顺着近年来在广州四处搜查的线索，将宋宗设于广信的总据点一锅端毕。

重夺临贺的蒋氏一族，得到乌浒三王子孟旭的借兵恳求，为共除乌浒暴君，平定两族多年以来的纷飞战乱，蒋善负一身伤英勇出战，身边三位老将随至前往乌浒劝服黄蛮，与其共计联合，商定拥三王子孟旭登王位熄战火。

这才有了，蒋太公拥军南下、巧舌如簧说黄蛮、共襄孟旭夺登宝座、一举两得功倍赠、守临贺定乌浒之佳话成书流传。

洛阳城内赞许之声源源不断。茶馆酒巷之中皆言蒋善宝刀未老，顾安青出于蓝，两人配合默契，巧用神计，解决乌浒之乱，还广州安宁一片，实不亏大魏骨干栋梁之才。

总之，传闻有多夸张，坐于摄政王府的宁铮便有多么暴跳如雷。

就在十日以前，他派人前往乌浒打探消息，明明探子回禀的是，孟灾即将平定黄蛮之叛，带着使团重返南乡的境况。他原本已下令派遣死士杀手装作中朝人士潜入临贺，火烧太守府，让蒋善一门无生机可换，最后再命经前临贺一战后自桂阳逃出、并分散于零陵、武陵、庐陵等地的私兵集结，压境乌浒，一剿孟灾之军，再推与自己交好的部落首领焦翀登王位。

哪曾想，十日里他派去的三波死士皆如石沉大海，失了音讯。

他本以为五日之前从临贺加急来报的临贺大乱是这三波死士得手所致，还曾放心的处理旁的事务，可如今得到蒋善已命肃令军护送能够指证宋宗之罪的三十几名年轻女子以及其属下陶舂抵达洛阳，此刻所有罪证全都入了廷尉府中。他即使心焦气愤，也不可于光天化日之下动手与廷尉府抢人抢证。此事既然是蒋善与顾安一手策划，那么他们便不仅仅想将宋氏一族牵下马了。他只恐这些证据中有对摄政王府不利的卷宗

在他与明王宁南清共同商议对策时，自南阳处不知从哪里冒出了一对宗氏夫妻，上京跪于司隶校尉府前，敲冤鼓，状告申斥宋宗表弟胡合浦郡太守钟策贪赃枉法，与其表兄广州刺史宋宗狼狈为奸，吞没民产，欧打平民，兼并土地，草菅人命一事。

一时之间，此事在京城中闹得沸沸扬扬。

而曾被乌浒王孟灾俘虏，又是宋宗同胞亲弟的越骑校尉宋仁便被民舆推上了风口浪尖。

摄政王府虽暂时未曾受到牵连，可明王与淮王两人却因廷尉府那满堂惊骇四座的累累血证宗卷而踹踹不安。

就在京城所有人的目光全都集中在宋宗一案时。

腊月初八，一场鹅毛大雪将洛阳这个古悠热闹的都城没入了一片雪白之中。

本是众人准备祭品，祭拜敬畏神灵，并出游狩猎游园的腊日。

尚书左丞邓元的邓府私宅却忽然传来一记轰烈巨响的爆炸声。这突如其来的房屋起火引燃爆炸，使得挨着邓氏府宅的平宅皆受牵连，燎城烈火与满天扑来的雪花融为一体，不消不散，恰好两厢抵抗。

得幸，洛阳城防军统领景汀及时赶到，带领救火师前来救巷子的大火，又遣派小队疏散受到牵连的民众，这才稳住了大街小巷中百姓们的恐慌不安。

不知是因何缘由，自邓元私宅处起的炸裂之象，一路沿着街巷四处的平宅蔓延，瓦屋高墙炸毁了四五座。纵使景汀已赶的十分及时，却还是敌不过这猛烈的爆裂之势。

【二回】边城小乐腊八节

烈火与惊天动地的爆炸闹了整整一日。

中都官曹尚书赵琪与景汀合力至夜中放才将这漫天大火以及房屋频频炸裂倒塌之象停了下来。

然则，即便抢救及时，这条巷子与东街也算是毁了。

平民死伤虽不多，却也有几十来个，包括前来营救疏散人群的火师与城防军在内，军兵民众死伤也有七十一二了。

况且还有不在少数人因爆炸火烧连座之象流离失所，吵吵嚷嚷不休。

此时，祭天坛正进行着祭祀大典，魏帝依照礼俗，拜神灵，祭三皇五帝，祈来年于天宗，大割祠于公社及门闾，腊先祖、五祀，劳农以休息之，祈祷来年风调雨顺，民生安康，大魏之势欲强。

典礼行毕，转而走下祭天坛时，乍然听景汀前来禀报城中爆炸一事，闻其惨重伤亡。

魏帝登时勃然大怒，即刻召赵琪以及爆炸起始地邓府之主邓元入宫，邓元在爆炸案发生前，正同天子一起于公社祭天，因此性命无虞，而其府中上下的家丁侍卫与仆妇婢子却死了不少。魏帝立于天坛之前，揪其缘由，邓元支支吾吾不肯说，帝怒斥其不知顾惜百姓，又责骂赵琪未曾防范洛阳天干，惹出如今大案。

帝百般询问邓元无果，便派遣卫尉常玉与景汀协助东府司江呈轶一同前往查明爆炸之缘由。

帝临行归宫时，朝着祭天坛下跪拜的邓国忠意味深长的看了一眼。

邓国忠知，今年这个年节怕是不能好好过了，他不知邓元究竟做了什么，总之他这个孙子定然是在府中藏了什么或做了什么，才会像他今刻这样不肯如实交代。

宁铮因宋宗一事难以顾及邓氏此事，况且，他眼瞧着邓氏与魏帝之间逐渐起了嫌隙，心中喜悦还不及，更不会插手此事，相反，他若是找准时机，必会添油加醋，再为此事添上一把火。

付博秉持自身，悄然不动。待魏帝归宫时，紧跟而上，未曾替邓元说一句话。

此事谁为邓元出头，谁便是不要命了，往天子的尖枪上撞。

大臣们都沉默不语，陪同太子共赴东宫的江呈轶亦是一言不发。

洛阳这边，异事频频起。

远在荆州北境的临贺治所小城中，宁南忧与江呈佳一同前往零陵亲自接了窦太君与窦月珊前往红枫庄中小住，又让人特地将曹氏从治所指挥府中一同接到了庄子内。

腊八的傍晚，众人浩浩荡荡从京郊祭祀游园而归后，便共同于庄中张灯结彩，准备迎接不久即将到来的除夕。

这孟冬之初，临贺的天却并不是十分冷。

然而，有孕的江呈佳仍旧怕冷地裹了一层又一层的袍子，又在最外面裹了大氅，怀里抱了个手炉，这才稍稍好了一些。

她正站在红枫庄菜园外头，等着里面的人出来。身边小翠、雀儿拥着，通红着脸，瞪大眼睛，盯着菜园最里头的那个玄衣身影瞧。

不一会儿，玄衣青年便抓着几根枯了的菜叶子朝她奔了过来。

他跺了跺脚，揉着发酸的双膝，走到江呈佳面前，有些无奈道：“果然园子里的菜都枯了...看来今日，翠儿和千珊做不了菜了。”

江呈佳看着他手中枯黄的菜叶子，哭笑不得道：“早跟你说了...这个时节偏要来菜园子里寻什么菜？家中存放的那些还不够吃的？”

青年红着脸道：“我以为，临贺这天气，园子里的菜好歹还有新鲜的能吃...谁知？”

他面前这个姑娘咧着嘴笑，将他手中的菜叶子打掉，用一双暖暖的手捂住他冰凉的手指，温柔道：“走...回去让千珊煮腊八粥...吃了也暖和。”

此刻，千珊还在园子里找着能用来烹饪菜食的食材，便听见园子那头传来江呈佳的一声叫唤：“千珊，回去啦！莫在寻了。”

她抬起头望去，见自家姑娘已经同宁南忧肩并肩往园子外走去，便急忙扔掉了手中的烂菜叶子，拍了拍手上的灰土，追了上去。

雀儿轻轻扶着江呈佳的胳膊肘，严肃道：“女君归去可不能贪食...用过膳后，需要依照师傅的叮嘱，先服下一贴药。”

江呈佳见雀儿颇通药理，认为她有行医之才，于是在宁南忧为她寻的教书先生还没赶至临贺前，先让她拜了孙齐为师，让雀儿跟着孙齐身后学习医理，边认字边习医书。

果然，这丫头对医理学的极快，孙齐曾数次夸赞，原本不怎么赞同雀儿学医的季先之见状，也觉得或许江呈佳的这个安排很是稳妥。

孙齐此人，始终如惊弓之鸟般，胆子小的不是一点点，在宁南忧三番五次试探后，他便吓得将魏帝在他临行之前交代的话全都说了出来，又把这大半年来传信给魏帝的书信全都交了出来。

索性，他算是机敏，晓得自己身在何处，面对着何人，既然时刻有着生命危险，孙齐也就选择了对自己有利的一方，他写给魏帝的书信中都是些杂乱小事，不断言明他并不受淮阴侯重用，因此一直被闲置在府中。

此番一二，再经过宋宗一事后，宁南忧便也觉得此人虽然胆小，但医书了得，且为人机警，人品可信，于是便命季先之派人掩住魏帝耳目，将其家人从京城中悄悄接了出来，此时也同住红枫庄中，还分了一亩田院居住。

孙齐感激涕零，从此拜于宁南忧麾下，不再有异心。

江呈佳也乐见其成，央他替自己诊脉，总能见他细心调整药谱，对她体内奇毒与寒气对症下药，一月以来，也好了许多。

眼瞧着如今，季雀拜了师傅后，便一口一个师傅叫个不停，又时常严肃着小脸叮嘱她服药，江呈佳便忍不住笑道：“好好好！都依你，雀儿如今...最听你师傅的话了。”

她点了点季雀的小鼻子，谁知这小童却拱了拱鼻子，侧过脸抬起下巴，不理她了。

江呈佳无奈笑笑，转眼朝身边男子看去。

却见他一脸沉重，似忍着痛似地。

她心中一抖道：“可是腿又疼了？”

宁南忧脸上憋着一股青色，有些惨兮兮道：“许是方才在园子里蹲了太久，这才犯了腿疾。”

江呈佳责怪道：“哪个叫你非要在这腊日里出来寻食？我说想吃新鲜的菜，你便非要出来...那赶明我要是想要天上的星星，你也摘给我吗？”

宁南忧立即点点头认真道：“只要你敢要，我便什么都敢拿给你。”

她啼笑皆非道：“傻瓜，我只需你好好在我身边就好，其余的我什么也不求。”

她牵起青年的手，轻轻蹭着他大拇指上的那枚玉扳指，缓缓慢行，生怕惹得宁南忧双腿更疼了。

至庄院中才不过片刻，曹氏便抚着窦太君急匆匆从堂屋里走了出来。

窦太君是个个子矮小，甚至比江呈佳还要矮上三分的老媪，因高龄，身体缩形，弯着腰杵着拐杖，走起路来还有些吃力。但若细细观察她的脸型，不难看出，太君年轻时亦是个倾国倾城的美人胚子。

此刻这个老美人正拿着拐杖指着宁南忧责问道：“前两天，刚下过一场大雨，你便拉着我曾孙媳妇到处瞎跑！你忘了她肚里还揣着个娃娃呢？你这小子，瞧瞧现在多晚了？才回来？”

青年被窦太君责骂，面露无奈，到处躲闪道：“太祖母莫要责问了...曾孙知错了...”

正当他贴着笑脸欲哄窦太君高兴时，却见庄子院门前，窦月珊手中拽着一堆纸包好的糕点和食盒，高高兴兴的冲了进来。

他一进门，便朝窦太君奔来，笑嘻嘻道：“太祖母！你曾孙回来了！”

窦月珊拿着满手的东西，张开双臂就要扑上去抱住窦太君。

这个小老媪却举着拐杖，猛地止住了他的步伐，满嘴嫌弃道：“去去去，你一身寒气，别惊着你嫂嫂！”

这下正好，两兄弟一起讨骂，各个蔫了脑袋，垂头丧气。

江呈佳在旁瞧着，忍俊不禁，笑了起来。

窦月珊嘟喃着，在窦太君面前撒娇抱怨道：“太祖母有了嫂嫂...有了曾曾孙子，就不疼曾孙了！”

他撒着泼，不依不饶。

窦太君却不想同他多说，啐了一口道：“等过了年，你父亲过来...瞧你还这样同我撒泼？”

窦月珊听她提及了父亲窦寻奋，登时沉下了脸委屈道：“太祖母闹不过孙儿...便拿父亲压我！”

这一声俏俏委屈声，落入众人耳中，一片笑呵呵暖洋洋的气氛散了开来。

这使得宁南忧与江呈佳同忘了...窦太君与三少口中所提的窦寻奋...曾有对他们下毒手的狠心。

一家人团团和和，嬉笑谈话，在仆婢们的簇拥下入了屋子。

膳后，宁南忧双膝疼的不行，江呈佳便拜辞窦太君，带着他归了自己的小院子。

她命人取了驱寒的草药，将草药泥均匀地涂在他两条疼的受不住的膝盖上，用这一月来亲手做的护膝绑带给他系牢了。

【三回】宗叔穷途行末路

看着这小巧暖和的护膝紧紧捂住他的双膝，清凉的草药泥暂时缓解了腿疾为他带来的疼痛，令他那张略有些苍白的脸稍稍缓了一些。

宁南忧前往乌浒的一个月，江呈佳从季先之那处得知他因少年时在战场上双膝受了伤，因而一到秋日乃至冬日，腿疾便会发作，有时一个人在夜里，双膝疼得无法入眠，多年来一直如此。往年也请了医者良工前来诊治，却说他这腿疾重视的太晚，早已病入骨髓，实在难愈了。

纵然如此，但宁南忧却是个硬脾气，即使这腿疾困扰他良久，秋日里每每将他折磨，他也生生一人扛过来了。有时甚至下人们都不晓得他腿疾犯了，端坐在书案前，还能神色自如的阅览军营中传来的奏疏。

江呈佳听着便心疼，于是在他还没回来前，为他亲手做了三对护膝，又同孙齐查阅了古方，在与饮食结合，为他调配了一副外敷的草药泥膏以及内用的药膳谱子。

他归来这几日，她便一直用外敷内用的法子，以草药泥和膳食的调理来缓解他的腿疾。

这些天宁南忧已然觉得好了许多，瞧着她为自己忙东忙西的样子，他满足地笑着。

又过了七八日，京城的消息总算是传到了临贺。

他披了一件大氅，去了军中，欲巡营查看。

刚入了校场，便瞧见数日前奔赴建业的周源丞不知为何突然返程，如今正于院中同吕寻比着剑术。

宁南忧有些诧异，心中便隐隐觉得发生了什么。

周源丞是特意等在那里的，因为吕寻告诉他，今日宁南忧会前来巡营。

果然，一入了校场，这人便朝他身前一拜道：“主公恕罪！”

宁南忧见他猛地朝自己跪下来，登时有些吃惊道：“源丞？你这是作甚？”

他作势要去扶，周源丞却并不肯起身，跪在他面前满脸严肃道：“愚弟八日前奉主公之命，本因随属下一同归建业，领罚面壁思过...然而，属下押着他，领着众人刚至豫章，这孽障便打晕了看守他的兄弟们，逃了出去。如今不知所踪。”

宁南忧眉头一挑，默不作声地听着周源丞诉说此事。

吕寻则在一旁缓解气氛道：“源末他....一向如此，他洒脱惯了，说不准，又像往常一样溜出去云游罢了。源丞兄也莫要过于忧心了...”

周源丞却并不领吕寻的情，摇摇头道：“不，他这次...恐怕并非是去云游的。源末的性子我最清楚，虽表面时常嬉皮笑脸，心思却很是沉闷缜密...也最是喜欢记恨的人。几日前，主公刚刚当着我们的面，将他私底下与付博、马月两人串通的事情揭出来，又呵斥了他派遣朝阳前往广信，令好不容易布成的局被破，段从玉未抓到，宋宗亦死于广信....他自觉无颜面对主公，也决主公忒绝情，此刻他已然知晓自己做得这些事是女君败露出去的...只怕，会记恨于女君，做出傻事来。”

吕寻见周源丞说的这样严重，面色也沉了下来。

虽然他并不喜欢江氏，然则周源末此次的确是过分了，为了报仇，他竟在四年前擅自与付氏、马氏联系，利用宋宗、段从玉等人，在其中做牵线人，私自为野心勃勃的付氏屯兵...

此刻吕寻也不知要怎样为他开脱了，只求他莫要剑走偏锋...彻底与主公为敌。

宁南忧此刻脸色沉沉，沉默了一会儿道：“确实...是我的错。若非我丝毫不顾及他的颜面，在诸位兄弟面前呵斥责骂于他...或许他不会逃出去。”

周源丞摇摇头道：“此事本就是源末的不对，主公只是怕他走上末途...才严厉了些。”

他顿了顿，眉宇又皱在了一起有些担忧道：“只是...属下此次自豫章返程，也并非单单因为源末出逃之事。属下行至豫章时...听探子传报京城消息，得知...邓元私府地牢发生了爆炸。牵连了周围数座民宅，死伤人数达到了七十多...损失惨重。”

“什么？”宁南忧惊道：“爆炸？”

周源丞点了点头道：“属下得到这消息，便立即命人马不停蹄的返程了。”

“怎会爆炸？”宁南忧心生疑惑道，“我明明说过，除了施安那条命....不得伤及无辜？”

他一眼看向吕寻。

吕寻便慌忙道：“天地可鉴，主公，属下当真只是命人将断魂散加入了施安的饭菜中，欲将他毒死罢了。这件事交代下去后...没多久京城那边便传信说办妥了。至于爆炸一事...若非今日源丞兄说出来，属下是半点不知的。”

宁南忧皱起眉头，只觉不解。

这时周源丞却又开口道：“属下...或许晓得是谁做得。”

宁南忧抬眼朝他望去，见他面露难色与忧虑，于是皱着眉道：“你莫不是想说...是源末所谓？”

周源丞听此疑问，浑身一颤，又朝宁南忧附身磕头道：“主公恕罪...源末这几年越来越不像话，做了许多错事，只因属下心中顾念血缘亲情，因此见他所做之事影响不到主公的计划，便不曾管他，谁曾想...他却变本加厉，行事愈发古怪，甚至后来连我也瞒着。”

宁南忧此刻寒气森森道：“他做了什么？”

周源丞声音略抖，不安道：“近些年，源末似乎一直在寻找当年常猛军一案中所有受到牵连被抄家灭门的士族后代。”

宁南忧眯着眼道：“然后呢？他要作甚？”

周源丞低着头，脸色青白相间，浑身不自在道：“属下只怕源末他，如今已无法依靠付氏复仇，会联合这些散落各地的士族后人...共赴洛阳...刀锋行事...他要...”

“他要杀我父亲。”宁南忧面不改色的接过了周源丞的话，一双眸子深邃无极，“还想杀邓国忠，是也不是？”

周源丞猛地颤栗，抬起头看向这个正居高临下盯着自己的男子，心中生出一股恐惧道：“请主公饶恕源末...”

宁南忧缄默着，良久长叹一声道：“我知...他怕我因为江氏放弃复仇，放弃为师父与先生洗刷冤屈。我也只，他怕我不肯大义灭亲，不会对我父亲动手。你们三人，乃至夜箜阁中藏着的，那些，当年在常猛血案中，有幸存活下的三千士兵，都等了太久。看着邓国忠与我父亲权势柄大，心中焦急难耐，恨的咬牙切齿，却还是要为了我忍耐下来，实在是太辛苦你们了。”

周源丞听到此番感慨，心中忍不住猛地一动，俯下身心甘情愿道：“属下们，愿意等，等恰当时机，一举将当年的幕后黑手全部拿下。”

宁南忧望着宽敞的校场，面前浮现了江呈佳那张笑脸，心下一定，一双眸子烁烁，定道：“既然如此，我也不能负了你们的期待，为老师与夫子洗刷冤屈一事，我绝不会忘记，时刻铭记于心。北地，赵拂与越崇已然准备好了一切。只要宋宗、与施安两案一结，邓情领军功归京封赏。邓氏一族踏着常猛军尸骨得到的荣耀，便不会再保多久了。我定让邓国忠血债血偿。也会让父亲亲自说出当年真相，逼他在卢父子与越奇将军的坟前承认当年大错！”

周源丞与吕寻听此话，互相对望一眼，立即觉得热血道：“主公大义，属下们定相随不负！”

“然则。”宁南忧转过身，看向周源丞道：“源丞，我需你将源末毫发无伤的带回建业。在大事未成之前，再不允他出拂面宫。”

周源丞一愣，明白宁南忧此举是想要保护周源末，于是坚定严肃道：“属下一定不负主公期望。”

宁南忧点点头，正欲再同他二人商议一些事情。却见吕寻呆呆的望向他的身后，于是露出疑惑，转头朝身后望去，只见江呈佳带着水河、红茶、千珊三人，不知什么时候来了校场。

见她顶着大风，提着食盒过来，他便急忙迎了上去道：“外头这么大的风，你怎么过来了？”

江呈佳浅浅笑着，扯了扯身上的斗篷，抱紧了怀中的手炉道：“子曰说...你去了校场。快午膳了也没回来，我便来替你送药膳和草药泥膏。每日三顿必不可少，不能落下了。顺便...我也带了些点心过来，也给吕寻准备了一份，倒是没料到...周公子也在这里...”

宁南忧接过她手中的食盒责怪道：“这些让下人送来便是，你作甚自己跑过来？你怕冷，吹不得这冷风。”

江呈佳却神秘兮兮地附在他耳边轻轻道：“还不是红茶这丫头...她想来瞧瞧吕将军，可心里不好意思，我让水河陪着，她还是怕羞，怕吕将军不肯见她一个小婢子...便只好我亲自将她带过来了。”

这声音虽轻，可后头的三个婢子却听得清清楚楚。

【四回】人不善必有其因

红茶羞红了脸，水河与千珊在一旁偷偷憋着笑。

不远处的吕寻，憨憨的脸上也露出一丝绯红，有些不自在。

宁南忧故意拉长了语调笑道：“哦...我本以为，承中那样的性子，是不会讨女子喜欢的，原来还有人惦着？”

他取笑着。吕寻瞧着红茶在一边，有意无意的朝他看来，一张脸色通红，小手抓着门框，似乎众人再说一句便要逃走似的，于是急急忙忙道：“主公！属下好歹亦是个铁血男儿...怎么就不能招女子喜欢了？”

他生怕这姑娘被自家主公说的跑走，谁知自己说出的话却令红茶更加难堪。

只听见红茶啐了一声道：“男君女君尽管笑话奴婢！谁说奴婢喜欢吕将军了！”

她跺跺脚，提着手中那份原本准备给吕寻的食盒，转身便跑了出去。

吕寻急了，有些懊恼，拍了拍自己这张笨嘴，遂即追了出去，边追着边喊道：“红茶！我不是那个意思...你既然来了...就，别走了。”

远远的，听见红茶恼怒道：“将军说的这是什么话？我还是主家的婢女，将军又没娶我，作甚要我留下来别走了？这话传出去，将军是要毁了我的名声！”

吕寻又笨嘴拙舌的解释道：“我不是这个意思...红茶！”

看着这二人一前一后从校场中跑了出去。

里头一行人哈哈笑了起来。

宁南忧揽过江呈佳的腰身打趣道：“红茶这脾气是愈发的像你了。”

这主仆二人虽身板一样的娇弱，脾气却是烈性，平日里看上去温婉，一到惹怒了她们的时刻，发起飙来也是他们不堪忍受的。

他心里泛着嘀咕。

江呈佳却捉住了他这句话，眨眨眼道：“我是什么脾气呀？二郎？”

宁南忧一僵，立刻打着哈哈敷衍了过去：“还是莫要在门前说了...咱们进屋吧。”

见他急忙转移话题，江呈佳挑挑眉继续道：“二郎是想说我...身为女子却彪悍至极吧？”

听她凉飕飕的话，宁南忧脑门一凉，立刻解释道：“哪里的话？阿萝平日里温婉柔情，哪来的彪悍？谁那么没有眼力见？”

他胡扯着，话语颇为好笑，引得千珊、水河乃至周源丞传来一阵阵笑意。

不过，说起来，宁南忧哄人的本事倒是比那吕寻强了许多。

江呈佳满意的点点头，便提着食盒，催众人一同朝校场后头的军营大帐去了。

恰好她在府中用了膳过来，但千珊又为她多备了一份，本是打算让她同宁南忧一道用膳，此刻见周源末在这里，便将自己的那一份给了他。

几人笑闹不断。用完午膳后，江呈佳才低眸转而说起了京城之事。

“我猜...君侯已经晓得...邓元私宅爆炸一事。”江呈佳趁着千珊与水河收拾碗筷时提到。

宁南忧神色一顿，有些小心翼翼道：“你也晓得了？”

江呈佳见他一脸担忧害怕的看着自己，便笑道：“你作甚这样害怕？”

宁南忧一怔，这才反应过来，江呈佳应不知他命人毒死施安一事。江呈轶也应不会将此事告知已有身孕的妹妹，他的担忧显然是多余的。

施安多年来虽然替宁南昆行事，但好歹都有自己的底线，并未曾做过伤天害理之事。

说起来，他也算是个无辜之人。宁南忧心底明白，可总是说服不了自己，觉得施安多年来愚忠于宁南昆，保不准手中也沾有常猛军的数万军兵的鲜血，便觉得他亦不可饶恕。

然则他晓得，江呈佳并不是这么看的。她后来曾在自己面前小心翼翼提过施安此人，言语间似乎有为他辩解之意。她并不在意当初被施安俘一事，觉得若不是宁南昆拿着他的父母妻儿做要挟，施安断然不肯做出这样的事情，然则，就算如此施安在将她掳走时，也是小心相待，生怕伤了她。还说当初宁南昆想要强娶她时，身边那些想要帮助她逃跑的婆子女使，便是施安派来的。

于是，他瞒着她，与江呈轶联手，欲毒死施安，并以此事，来进行接下来的计划。

此刻乍然听见她提及邓元私宅，心中自然是有些心虚的。

却不知江呈佳早就知道了此事，虽她心中因他此举发寒，然而，兄长与她早做了安排。寻找的死囚，乃是凡人命簿上本应归天受惩的十恶不赦之人，还答应那人好好照料其父母妻儿，这才避去了施安一死。

江呈佳也理解宁南忧这样做的理由，邓元急于立功，欲审施安，找出淮王宁铮的罪证，好加深自己在魏帝面前的威信。施安一死，的确是一把割裂魏帝与邓元之间的信任的利刃。她不断用这样的理由说服自己，并始终相信，宁南忧答应过她的话不会食言。他曾有意无意地表示要对施安下手，并且在她面前立誓，此事之后，不再伤及无辜之人。

在信与不信徘徊之间，江呈佳选择相信宁南忧的誓言。若这一生，她无法坚定的陪他走下去，只怕天命书中寓言的那些便是逃不过的事实了。

此刻，两人各怀心思，却互相念着对方。

她撑着精神道：“此案...我兄长已经查出了一些头绪。”

宁南忧听此语，心中一惊道：“当真？”

江呈佳点了点头道：“不错。兄长身为东府司，自然是有理由前往查看爆炸案的源头，邓府私宅的。邓元府中有一地下私牢，兄长在那里发现了大量残留的硫磺粉末以及木炭...这些硫磺与木炭，像是故意被旁人埋在地牢附近的。”

“硫磺与木炭？”周源丞在一旁听着，心底更确定了一分，认定了此事乃是周源末所为。

两个多月前，他听闻拂面宫突然购入大量的药材。他觉得不对，于是悄悄从拂面宫的账簿中仔细查看了一遍，这才知，周源末大量购入的药材是硫。且事后，拂面宫的人还曾将硫磨成粉末。又请了两三名道士前来。于是他便以为，周源末要命道士炼丹，以作夜箜阁后备之需。

没想到...那些硫粉竟然被他用在了此地。

江呈佳默默看着周源丞脸上变化的表情，黑沉沉的眸子一动不动，似乎已经猜到了什么。

“这邓府为何有地下牢狱，又为何会出现大量的硫粉与木炭粉...邓元却像是毫不知情。”江呈佳继续说道：“兄长还在地牢里发现了一具并非邓府家丁或仆婢的男尸。此人虽被烧的面目全非，但身上却带着常山侯府的特制金器，他的大拇指有着一枚花纹特殊的扳指，虽已被大火灼的看不出是什么材质的。但兄长凭着那特殊的虎纹，认出了此人。他是几月前便已失踪了的施安。”

江呈佳平淡的说着。

宁南忧正斟茶的手便听她提及施安两字时，猛地一抖，撒了些水出来。

他有些心虚的低下头道：“施安？怎会是他？当初他从精督卫中逃出去后，我派了多少人手都没寻到他...邓元怎会抓到他？”

江呈佳慢慢品着茶，看着他垂头心虚的模样，苦涩一笑，遂装作完全不知情道：“许是...邓元想要在陛

宁南忧见她并没有察觉，心中便松下了一口气。

“也不知...京城如何了，兄长在家书中所述，令我有些担忧，陛下着急查询此事真相，怕是...兄长这个年节也没法子好好过了。”江呈佳愁眉不展道。

宁南忧拍了拍她的肩膀安慰道：“你若信你兄长，便安下心来等消息。他定会查出真相的。”

她沉默下来。

正好，吕寻也同红茶回了军营。

江呈佳又坐了一小会儿，便带着依依不舍的红茶，以及收拾好东西的千珊、水河，回去了。

到了指挥府，千珊支开了红茶与水河，追着江呈佳身边，欲言又止。

她晓得千珊心里有事，便开口道：“你要说什么？”

千珊犹豫道：“依姑娘看...这爆炸案...是否是君侯所为？”

江呈佳闭了闭眼道：“不是。”

千珊奇道：“姑娘怎得这样确定？”

江呈佳低下眸道：“此事...怕是周源末所为。”

千珊瞪着眼睛又问：“周源末？他不是归建业了吗？怎么有时间做这样的事情？”

江呈佳又道：“只怕，京城中，有人在背后帮他。且...是能够接触到邓元的人。周源末行此事，应该是蓄谋已久。他怕君侯为了我，不肯动手杀施安，于是为了确保万无一失，才会行此之策。”

千珊默默跟在她身后思考着这件事，半晌，又有些犹疑的同江呈佳说道：“姑娘...当真，不阻止主公行复仇之事了么？他如今既然能让公子亲手将施安将军送到邓元府上...便说明，他根本不在乎那是不是一条无辜的生命...”

“许是君侯认为施安并不无辜吧。”江呈佳叹道，“毕竟当年常猛军一案发生时，施安便已在虎啸军中了。且颇受重用，他大概觉得，施安也有参与当年常猛血案，所以才会觉得毒死一个施安，并不是什么伤天害理之事。”

【五回】揪其善者自讨苦

千珊望着江呈佳奇怪道：“姑娘...怎么如今...还替君侯辩解起来了？”

江呈佳望着阴沉沉的天空，有些难过道：“千珊，我不认为，在我经历了君侯他儿时所遭遇的一切后，还能保持善良，如今他既然已在我面前立誓...施安此事后，他再也不伤及无辜。我便信他就好。”

“呃？”千珊没想到江呈佳会这样说，质疑道，“可是...”

“你不是他，我也不是他，从未经历过他的绝望，又有什么资格劝他善良，劝他放弃复仇呢？更何况他只是想要为恩师平反，让蒙冤之人的英魂安慰罢了。”江呈佳转头，打断了千珊的话，一双眸子沉沉的望向她。

她已决定，就算这条路再难走，她也要陪着宁南忧走下去。

“我只需在他身边时刻护着，让他不再伤害无辜之人即可。相信...天命有眼，不会再继续为难他。”

她喃喃自语着，早已下了决心和天命书上所述的，他的命运作斗争。

被邓元的爆炸案以及宋宗一案袭卷后的洛阳，此时此刻蔫蔫的落下了高挂在天空上的那颗烈阳，大片乌云遮住了盛放的光芒，雀儿随着大风到处飞舞，正找着一处能够栖息的地方。

淮王宁铮亲去廷尉府拜访了廷尉窦月阑，原本只是想问问宋宗一案调查的调查的如何，欲接着摄政王之位调凭卷宗前来查看，却没想到这窦月阑油盐不进，半分消息也不肯透露。还十分坚定的同他说：“就算是陛下来了，从下官这里调书卷文凭以及画押证词，也是要凭着少府与东府司两方都落了授印的文书才能从下官这里调走案卷。还请摄政王先拟一份奏呈，前往少府与东府司两处核实落章，再前来此处调看卷宗。若摄政王不能按照规矩流程办事...请恕下官无法应殿下的要求...”

这段话，令宁铮气极，冷着脸呵斥窦月阑道：“既如此，寡人自是不可为难窦廷尉...必拿落了章的奏呈前来调看卷宗。”

他拂袖而去。

窦月阑身边的廷尉正监问道：“大人...这样一来，您不是得罪了摄政王？若是他要对您出手怎么办？东府司与少府里都有摄政王的人...只怕，很轻易便能要来落了印的文书，到时，局面便会不好看了...”

窦月阑面色严肃道：“即便如此，我也不得不做。此次宋宗闹出的案子不小，若廷尉不能秉公处理，只怕会使得大魏上下百姓心寒...一个不好便容易闹出民乱...若果真如此，便是我廷尉府的过错了。这件事上，我谁都不能让。哪怕今日来的是陛下，想命我在这些案卷中做文章，我亦不会妥协。”

廷尉正监丁勇若有所思的点了点头。

宁铮出了廷尉府，脸色铁青，一出门，便立即命府中师爷拟写一份奏呈，即刻传去东府司及少府落印。

宁南清一直在府外候着，眼瞧着宁铮这般愤怒的摔袖而出，他立刻迎了上去道：“父亲，发生了什么事？”

宁铮铁青着脸色，瞅了他一眼，有些凉飕飕的说道：“你不在你府中，怎么有心思跑到这里来寻我？”

宁南清一怔，即刻道：“还不是寻出了宋宗一事的端倪，想要来请教父亲....”

宁铮听此言，立马问道：“哦？你查出了些什么？”

宁南清微微勾着唇，点了点头道：“儿子这些天一直得不到临贺的消息，也得不到建业的消息。这两天却忽然听到一点风声。”

“什么风声？”宁铮听他提及临贺，脑海中马上想起了宁南忧与曹氏，此刻恨得牙痒痒道，“你二弟，是不是在此事中做了什么手脚。事情才会演变成今日这副模样？”

宁南清遂即摇了摇头，替宁南忧辩解道：“二弟从来乖巧，十分听从父亲的话，怎会和父亲逆着来？他定是很想将父亲交代给他的事情办好的...只是，能力不够罢了。”

宁铮却冷哼一声道：“他从小自大，哪一件事能办得好？”

他朝宁南清看去，却见他支支吾吾的不肯说。

宁铮皱着眉头道：“果然...是昭远那孽障闯了祸？”

宁南清故作忧心道：“此事，应并非二弟所为，光靠二弟的能力...怕也谋划不出这样的事情。只是儿子听说，二弟在前往临贺的后一天....夜箜阁的阁主...宁九便带着周氏兄弟一同赶往了临贺。儿子只怕，这么多年...宋宗行黑路走私，挡了宁九的财路...二弟懦弱无能，被他所利用，成了宁九铲除商路异己的一把刀，这才闹出了如今这种局面。”

“宁九？”宁铮低声道了一句，遂即否定道：“我看...此事并非宁九所为。宋宗这几年来，一直借着宁九的商路走私军火与盐铁茶。若宋宗被查出来了，他夜箜阁也会被牵连进去。这种做一亏十的买卖，宁九不会做。”

“的确，如此百害而无一利的事情，宁九不会做，但是父亲莫忘了，他始终是江湖人士，若当真受到牵连，单凭近几年夜箜阁在江湖上的势力...朝庭只怕见不得敢动这样的人。”宁南清说着，眸子一溜转，又故意道：“又或者...此事按照父亲所说，并非宁九撺掇。那么...必是二弟身边人吹的枕头风。父亲莫忘了，江氏女还在二弟身边。儿子听闻...这江氏女似乎有孕了。”

“什么？”宁铮扭头朝宁南清看去，面色更加青白了几分道：“江女有孕？”

宁南清见父亲已在暴怒边缘，便加了一把火道：“儿子还听说...中朝的细作统领，那名换做鹧鸪的探子，近日在广州北地被发现了尸首...据探子回禀，在他身侧发现了徘徊的精督卫和夜箜阁人士。”

宁铮听此消息，便慢慢凝住了双眸，沉思了起来。

他突然的安静，到时让宁南清有些猝不及防，于是小心翼翼唤了一声：“父亲？”

“你二弟近来...近来可有再查当年常猛军一案？”宁铮凝着眸，冷森森朝宁南清望去，眸光如鹰爪般扣在他的身上。

宁南清一怔，不知为何宁铮这样询问，然则，常猛军乃是父亲心中一根刺，惹不得也碰不得。他此刻猜不透眼前这个中年男子的心思，不敢贸然回答，于是含糊的说道：“据儿子所看...这么多年过去了..二弟或许放下了当年的事？”

宁铮却收回了目光，一个人沉沉的朝王府牛车走去。

宁南清便被丢在了小巷里，心中琢磨着方才父亲的话，不明所以。

正是阴冷沉闷的天气，洛阳前几天才下了大雪，这会儿整条街道银装素裹，甬道里挤来的寒风刮着路人的脸，生疼。

中都官府门前，赵琪正匆匆从里头赶出来，坐上一辆破旧的小牛车，便着急的朝被炸毁的邓元府上奔去。

此刻城防军统领景汀以及东府司主司都在邓元私府上等着他过去，再查一遍现场，他生怕自己去了晚了，会惹得两位大人不满。

谁知当他命下属驱车赶到了这座已成废墟的邓府前，便瞧见东府司江呈轶与大统领景汀从已从里头带着人马朝外头走来。

赵琪手忙脚乱的跳下了车，提溜着衣摆便上了前头被烧塌了的石阶，贴着笑脸朝里头一文一武，一个儒生袍，一个武服携剑的两人拜了一拜，正欲说话，脚下没踩稳那烧得漆黑的石阶，差一点摔了下去。

好在有人将他扶住了。

他一抬头，便见江呈轶正微微挂着笑容，温和的同他说道：“赵大人小心些...这石阶烧的变了形，实在不好走。”

赵琪手抖了抖，忙着站稳，这才端起手臂朝面前二人行了一礼道：“下官拜见二位大人。”

景汀摆了摆手道：“你我同为官僚，无需这样客套。”

江呈轶附和道：“大统领说的正是。”

赵琪小鸡啄米似的在一旁点点头，心里嘀咕着，你们官大，自然是你们说了算。

他默默站于一旁，不说话。

江呈轶此事开口道：“只是，赵大人此时来，恐怕晚了。我同大统领已经复核了爆炸现场...正要回宫中向陛下禀明...”

“呃？”赵琪呆滞了一瞬，结结巴巴道：“二位大人已经复核好了？”

“其实昨日前来勘察现场，能寻到的东西，你我三人都已经寻到了。只是常山国中尉施安死于邓元府中一事加剧了如今的态势。我同江主司如今才会命小厮到你府上拜访，邀你一起前来复核。毕竟你中都官曹府，专管水、火、盗贼，想来对城中火防较为清楚，也晓得硫磺、木炭这等易燃易爆物从漕运水路运向京城的船只、分量等文书记载。只是，未料到赵大人来得这样晚...”

赵琪立即点头哈腰，满身冷汗道：“二位大人，着实是下官有错，临近年关，城内需加强防范，下官急着处理各项批示，这于是才来晚了。二位大人若有什么事需在下去查，便尽管说！”

【六回】只手遮天权臣相

景汀点点头道：“有一件事的确需要劳烦赵大人一下。”

赵琪听见，立马点点头恭敬道：“大统领请说。”

“赵大人可知，一月以前...城中有多少民宅走了水，调度了火师前往灭火？”景汀这话问的没头没脑。

赵琪面露不解道：“一月前...城中的确有好几处走了水。只是...下官愚昧，想知大统领询问此事作甚？”

“赵大人不必多问，只需将这些失火的民宅调用火师的详细卷书找出来便可...”江呈轶接着景汀的话说道。

赵琪只能点头答应道：“下官晓得了，这就回府，调出案卷送到二位府上。”

景汀却道：“不必往我府上送了，我与江大人眼下要去尚书台一趟，还请赵大人找到详细案卷记载的文书后...直接送到东府司。”

没等赵琪答话，这两人便转身朝尚书台的方向徒步行去。

很快他们身后跟着的六七个侍卫便把这两人的身影遮住了。

赵琪心里奇怪着，可又不知他们查出了些什么，只能又命府中人再驾了牛车赶了回去。

一路上，景汀与江呈轶都默不作声的低着头，不知各自想着什么。

直至两人行到尚书台门前的小巷中，才互相对望了一眼，问道：“江大人以为...此事究竟是不是邓元所为？”

江呈轶皱着眉头道：“此事疑点颇多...实在难以定夺...大统领不也正觉得奇怪，才会和我一同前来尚书台吗？”

景汀沉了沉眸子，定道：“只是，所有证据...皆指向了邓元。实在令人难以为他辩驳。”

江呈轶虽晓得邓府私宅里那具男尸并非被炸死，而是饮毒被杀。然则，邓府这爆炸案却让他摸不着头绪。

他晓得临贺那边，有江呈佳在，宁南忧应不会做出这种不顾邓府周围民宅百姓的事...

那么爆炸案的幕后主使究竟是想借此事对付邓氏呢？还是仅仅想要灭施安的口？此时他也有些模糊不清了。

就在方才他与景汀复核了现场，邓元府上，只有那间囚禁着假施安的牢房周围残余大量的硫磺粉末与木炭粉烧，其余废墟处所剩下的只有残渣罢了，这明显是针对施安而去的。

可奇怪的是，若城中有人购入了足够引起爆炸案的硫磺与木炭，中都官曹应有记载。但，昨日他与景汀、赵琪特地查了中都官府中的文书记录，却并未发现这一月以来有人大量携带硫磺与木炭入内。

于是，今日复核时，他与景汀便认为，定是有一群团伙分批携带了一定分量的硫磺与木炭入了城中，因每人携带均匀，所以无论是尚书台还是太尉府都没有察觉。

这是有人铁了心要施安的命。

他心里存疑，不由联想到半月以前，在弘农对施安赶尽杀绝的公子恒业。

难道是付氏派来的人马动的手？

只是，他把假施安送入邓元府中一事，应不可能这么快便被暴露。

景汀看到施安牢房周围的焚烧残余物后，便认为此事只有可能是邓氏所为。毕竟爆炸的地方乃是邓元府上的私牢，这样隐蔽且不可被旁人发现的地方。邓元是绝不可能让并非自己心腹的人进入，更别说还有人敢在他眼皮子底下在关押施安的牢房周围布下那么多硫磺与木炭。

但，他与景汀都认为，邓元不会做出这种此地无银三百两的事情，引得陛下知晓施安被他秘密囚禁在私宅中。因而又觉得是有人要陷害邓元，知道其秘密看押了施安，故意闹出如此大的动静。

出于疑惑，景汀才会邀着他一同前来尚书台，抓捕邓元，打算向邓元问个清楚。

他正思索着，身边的景汀却已下了命令。此时他们身侧出现了一队城防军，十几名军将朝尚书台涌去。

没过片刻。邓元便被城防军的将士们压着走了出来。

他嘴中一直喊着：“你们城防军这是作甚？陛下说了...年关事务多，叫我先归尚书台处理文书...你们眼下却将我这样毫无礼节的押出来，是要做什么？”

押着他的城防军却并不听邓元的叫喊声，只是粗鲁的将他带到了景汀面前。

邓元惊恐的瞪着景汀道：“大统领！你这是要作甚？难道要用城防军动私刑吗？你莫忘了，你虽身为城防军统领，却还并没有那个资格随意抓捕尚书台的人。你难道不怕我祖父找上你的统领府，或是告到陛下那里去吗？”

景汀欲开口驳斥他，却听身边的年轻男子先他一步开了口道：“下令将你强制押出尚书台的人是我。邓大人，东府司总算有资格抓捕尚书台的人吧？陛下有令，若有需要，东府司即可下令，让城防军将邓大人关入东府司地牢中，细细审问。”

邓元呲着牙着急道：“陛下的命令，是说...这爆炸案若真的同我有关，才能将我押至东府司地牢！江呈轶！我就不信，你从我府上那一片废墟中查出了什么能够令你前来抓捕我的证据！你莫要在这里仗着陛下的势，狐假虎威！我告诉你，你若敢对我动手，我祖父不会放过你的！”

江呈轶见他张牙舞爪的样子，并不理会，而是朝景汀拜了拜道：“劳烦大统领了。”

景汀点了点头，虽朝着押着邓元的城防军将领招了招手，这些士兵便立即押着他朝东府司方向走去。

原本，江呈轶单靠东府司下所管的卫兵，便可以前来抓捕邓元。然则，魏帝却不肯，定要景汀同他一起审查此案，就算最后要从尚书台中带走邓元，也必须是景汀的城防军抓捕。

邓元一事，魏帝不让东府司全权负责审察的缘由，便是心中存疑，怕此事与江呈轶脱不了干系，惧水阁对朝堂有不轨之计。毕竟，多年来，邓氏一直是魏帝一势中最重要的核心力量。他自然不放心江呈轶这样一个出身江湖，半路杀出来的人独自审查。魏帝多疑多心，最相信的人便是多年来一直替他管着整个京城城防军，与禁军两位卫尉相抗衡互为监督的景汀。

邓府私宅爆炸一案，事出蹊跷，后又从废墟中找到了带着常山侯府特制金器的烧焦男尸，确认他是施安后。魏帝便更对案子关切起来。

实际上，江呈轶算是看出来，眼下大魏的这位皇帝，虽然谋略才华并不输于当年的明君圣主明帝，然而却缺少了一份为天下分忧的仁善之心。

他不够仁善，因而，年少时与先帝在朝中留下来的这些手握权势、几乎压制皇权的士族大家相斗时，一心只系在如何夺权之上。只要这天下不乱，百姓不闹事，他便不会去考虑这天下的赋税繁不繁重，更不会亲自体察民生疾苦。

他担忧的也只有他的皇权罢了。

这些年，宁铮一直操控着朝庭，以一手遮天的权势，欺压平民百姓。大魏疾疾叫苦声连绵不绝，因而相比之下，一一己之力抵抗着权臣，并辛辛苦苦经营谋划，一心要为百姓除去奸佞，为天下谋取一份安宁与平静的魏帝...便是众人心中的明君圣主了。

他那些爱民如子的盛美赞歌，也只是因为，他比宁铮更注重收揽民心罢了。

这样的国朝，日复一日下去...如何还能有好的结果？

如今，魏帝这般重视邓府私宅爆炸一案，关心的并不是那七十几个枉死重伤的百姓，而是害怕官家若未能将此事处理妥当，会造成洛阳民众群情激愤，讨要说法的群乱之象。于是，他眼下更想要查出一个真相，哪怕到查不出结果，他也要寻一个替死鬼，将其推上断头台，以此平息民怨。

而就在昨日，当他与景汀找到施安的尸体后，魏帝所关心的便不再是如何平息民怨了，他现在更忧心于是邓元府中为何会出现施安的尸体？疑心这其中是否是邓氏一族作古；或是摄政王宁铮下的套子，耍的阴谋；又或是江氏一族为了上位，除去绊脚石所设下的陷阱。

路遥知马力，日久见人心。

江呈轶从前认为，凡间的大魏朝堂，只是因为有了像宁铮这样权势遮天的佞臣才会致使天下屡遭动 乱，边国屡次三番侵犯国土...而百姓口中盛传的那位声誉极佳，品行良善，一心为民着想的大魏皇帝只是苦于生在这样，士族只手遮天，外戚与皇室血亲操控朝局的时代，无法施展抱负才华罢了。

可，当他真正入朝为官后，才发现...就算千机处已将天下奇闻，朝野动荡全都记载入册...就算他熟知朝局，其实也并没有真正的了解魏帝。

就在江呈轶准备与景汀押着邓元赶回东府司时，身后传来一声苍老沉定的男声：“且慢！”

景汀停下脚步，与他一起转身朝身后望去。

只见邓国忠定定的站在他们的面前，面色铁青道：“请问大统领和江主司这是作甚？你二位都是有身份的人，如此这般押着我的孙儿...不明不白的便从尚书台带走了人，难道不觉得过分了吗？”

景汀朝邓国忠尊敬一拜道：“还请太尉恕罪....下官与江主司也是奉了陛下之令，才敢对邓大人动手的...”

邓国忠冷笑一声道：“奉了陛下之命？陛下何时准允你们私自抓人了？尤其是你...大统领，带着城防军前来是何意？”

江呈轶淡淡道：“陛下并非命城防军前来抓人，而是命晚辈带着城防军领着令府贵公子，前往东府司小聚一番。”

“小聚？”邓国忠瞪着眼嗤笑道：“江呈轶，你以为你再同何人说话？竟敢在老夫面前放肆？你和大统领这样气势汹汹地赶过来...你同老夫说，你们只是小聚？你以为老夫会信吗？”

江呈轶却不慌不慢的说道：“如今是小聚，待晚辈问过邓大人一些事后...便是看押了...”

邓国忠怒道：“你说什么？！”

江呈轶斩钉截铁道：“晚辈与大统领已然查到了证据，证明贵府公子的确与其私府爆炸案有关...”

“什么证据？”邓国忠严肃着脸冲他道：“你倒是拿出来给老夫瞧一瞧？莫要在这里同老夫拖延时间...”

江呈轶却并不畏惧于她，挺直腰板对他道：“东府司复查疑案，有城防军襄助，以及陛下的亲笔诏书...案中所有内容一律不得告知外人，请恕晚辈不能应了太尉这样无礼的要求。”

邓国忠惊怒道：“你！你胆敢这样和老夫说话？”

他身后带着太尉府下的数位侍卫，一怒之下，冲着他们招了招手道：“来人！将公子给我夺回来！”

【七回】查复疑狱惹人议

太尉府众多护卫朝着城防军一拥而上，景汀正要上前，江呈轶却拦住了他。

他正惊讶，只见身边靛青长裾的青年屈身弯腰，在这些横冲直撞而上的护卫未来得及注意时，趁机而袭，长腿一扫，便将七八个人绊倒在城防军面前。

这些护卫见状，又涌上来一批人马把江呈轶团团围住。谁知他光靠一个人，便可击人于无形之中，处处打中要害，令八九个人纷纷捂着脖颈、裤裆以及背脊处痛的哇哇大叫。

景汀正目瞪口呆时，只瞧见前头围成一团的太尉府护卫，纷纷跌坐下来。那名上身穿着蔚蓝色绒毛褙子，里头配一件绣有万年青纹案的靛青直裾袍的英俊青年定定的站在这一群跪在地上或躺在地上，龇牙咧嘴愁眉苦脸的七尺大汉们中间，面色平淡，黑沉沉的眸子望向面前的头发花白的邓国忠，竟还能恭敬朝他一拜，客气道：“太尉大人，晚辈失礼了，还望太尉大人见谅...若大人想继续抢人，晚辈也愿意奉陪，只是如今晚辈不过与大统领带着贵府公子前往东府司例行询问...真的将事情闹到了陛下那里，让他亲自下令，看押贵府公子，大人便不好收场了...”

“你！”一向老奸巨猾，蛮不讲理的邓国忠此时也没了办法，这个年纪颇大的老人被江呈轶气得发抖，他平生还未被这样的年轻人羞辱过。但他晓得江呈轶作为东府司主司，替陛下复核疑案，的确有这个权利。陛下重视爆炸一案，毕竟此事牵扯了太多条无辜百姓，且那不知为何出现在地牢里的施安也让陛下非常在意。若他当真将事情闹到陛下那里去，他邓氏一族也不一定能占到什么好处。

邓国忠仔细思寻一番，缓下了怒意，横眉冷眼同江呈轶道：“你东府司要抓人可以，但老夫欲同尚书左丞说几句话...这样的要求总不过分？待我二人话毕，自然由得你们带他走。”

他虎视眈眈地盯着江呈轶，恨不得要用目光在这青年身上钻出个洞来。

江呈轶挑挑眉，拱手再拜，言语如沐春风，风雅谦和道：“自是可以的。”

景汀却蹙紧眉宇，欲阻止，见青年朝他使了个眼色，他才顿住了话语，一脸严肃的盯着邓国忠朝城防军走去。

邓国忠将邓元拉住，城防军的士兵却不肯松手。

“大统领？”他朝景汀投去目光。

景汀顿了一下，默默的朝着押着邓元的士兵示意放开邓元。

邓国忠拉着邓元站离了城防军，一人悄悄同他说道：“阿元，你老实同我说，为何施安会在你府上？你府上地牢又为何会爆炸？”

邓元自腊八事发后，便被魏帝遣回了尚书台，至今四五日吃住都在尚书府中，门前有禁军看守，不允他与本家的人见面联系或是会话。

此刻，是邓国忠第一次找到机会同他这个孙儿说话。

邓元面露难堪，心慌意乱道：“施安...是孙儿自作主张看押于地牢中的，本想从他身上审问出些不利于摄政淮王的证据，隆中、南乡等地洪水淹城，常山侯跌了那么大一个跟头，都没有彻底被削爵流放。孙儿想着，施安一定还晓得些泉陵一案的内幕，便想细细审问后禀告陛下，谁知...”

邓国忠听着他的话，虽气他一意孤行，可此刻责骂于他也无济于事，于是又问道：“你是如何抓到施安的？”

邓元一愣，顿了一顿道：“孙儿的确一直派人搜寻着施安的下落...一月多前，孙儿在江湖上找的侠士，将施安送到了我府上...孙儿才将他看押起来的。”

邓国忠听后大惊，心里有了定数，邓元此番定然是被某个人暗算了，他继续问道：“那江湖侠士你可有见过面？”

邓元摇摇头道：“江湖规矩，他们拿钱办事，不会露面。施安被送至我府上时，也只是...一身褴褛衣躺在府前台阶上。明明有人深夜叩门，门房来报时...却说只有施安一人气息奄奄的趴在外头。因而，孙儿并未见过将他送过来的人。”

邓国忠冷着脸斥骂道：“蠢货！这样一来，此事的幕后主使便完全脱了身，将私下追捕施安，插手廷尉府内务一事的罪责全都栽倒了你的头上！你收押施安时怎么不想一想，为何将施安送至你府上的人不肯露面？什么江湖人士按规矩不露面？你这一次，就是被旁人设计了！此事我本已按照陛下嘱咐，让贼曹的梅飞彻带着人协助廷尉府左右监一同追捕施安，本是名正言顺。你这般行事，不但没审出什么。还让整个邓氏如今都惹上了一身骚！”

邓元被骂的羞红了脸，垂头丧气的低下头不说话。

邓国忠看着他，心中有些烦闷，冷冷道：“此事既然已经发生，也没有办法了，元儿放心，祖父定然会让你脱身。记住，到了东府司，你必须承认你私用牢狱之刑审问施安，此事已然板上钉钉，就算你狡辩，陛下也不会信，且定会有人抓住此事大大弹劾你，所以这一点你承认也无妨。但，千万强调你不可能做出爆炸案这种引火烧身的傻事，抓捕施安也只是为了替陛下分忧。能说的多么动情便说的多么动情。这些年我邓氏为陛下做了不少事。你动之以情，想来陛下还是肯给我邓氏半分薄面与信任的。”

邓元立刻点了点头道：“孙儿必照祖父叮嘱行事，孙儿此番闯下如此大祸...只盼着不牵连邓氏一族...”

邓国忠见他眼角沾泪，又呵斥道：“男儿有泪不轻弹，这么点事，你便熬不住，将来如何继承家主之位？”

邓元被他训斥，急忙抬袖擦干眼角泪光，轻声道：“孙儿记住了。”

这时，江呈轶站在一旁，见爷孙俩没完没了的说着话，便轻咳两声以作提醒。

邓国忠自然晓得他是什么意思，便铁青着一张脸，拍了拍邓元的肩膀，转身朝自家护卫走去，临走前狠狠的剜了江呈轶一眼。

这老头年轻时便是个狠角色，阅尽人生浮华后，人到花甲更是一把铁手滑枪，如此狠厉的眼神还是有些骇人气质的。

然而他倒是不曾料到，面前这个青年来自九重天，早不知在这世上活了几万年，所经历的世间浮华变相，不知比他多了多少，若按照真实年纪，不知江呈轶算是邓国忠的第几辈太爷爷呢？

江呈轶对其冷眸怒对的样子，完全无感，见他带着一群太尉府护卫扬长而去时，嘴角也紧紧是抽了一抽，觉得有些可笑罢了。

邓氏，同淮王宁铮一样，同样是大魏的一颗毒瘤。

他若是想辅佐太子宁无衡登基，这样的毒瘤必然是要除干净的。

江呈轶垂下眼睫，遮住了那似浩瀚深海般的眸子，一转身，立即恢复了温和的笑容朝景汀道：“大统领，走吧？”

景汀对他拱手作揖，挥了挥手，命城防军将邓元押着，一行人朝东府司而去。

待抵达这气势恢宏的东府司主府，薛青作为主府二把手的御史中丞早已在门前候着江呈轶前来。

东府司掌管着偌大的御史台，又与少府分管着尚书台参与朝政，主府自然是与三公官府一样的配置。因其中藏大魏重要文书律令与图籍秘书，这里卫兵有重重把守，气氛森严。

江呈轶徒步行至府前，薛青便迎了上来，拱手作揖道：“主司，中都官曹尚书赵琪已在前厅等候。”

青年点了点头。

薛青便又走到了景汀面前道：“东府司重地，还请大统领将佩剑交给下官，让卫兵保管。”

景汀晓得这个规矩，轻轻颔首，取下腰间佩剑交给了薛青。卫兵交替，与上缴了兵器的城防军一同，将邓元押着送入了府中地牢。

两人直奔前厅与赵琪相会。

厅中赵琪已等得有些焦急，伸着脖子朝外张望，见照壁前隐隐现出两人的身影，便两三步上前作揖道：“两位大人总算来了...下官回府，按照两位大人所说，特地调出了这一月以来城中失火走水，调度火师的案卷记录，发现...”

他正准备说是什么时，江呈轶却开口接着他的话道：“这些走水的地方，有一部分的起火原因是硫磺与木炭？”

赵琪惊道：“主司大人神了？！正是如此。一个多月以来，城中共有二十一处民宅失火调度了火师，其中有八处烧毁严重，且起因正是少量硫磺粉末与木炭粉遇明火而燃...”

江呈轶点点头道：“这一点我与大统领早有猜测。我二人认为...那十七处因硫磺粉末以及木炭粉出现走水现象的民宅或铺子中，定然有人携带大量的硫与木炭。且欲用硫与木炭磨成粉末。这两样东西皆是易燃物...因此在打磨成粉时...若一不小心便会出现这样的情况。”

【八回】巧然之合惹惊惧

“这些因硫磺与木炭走水的地方是城中民宅还是店面铺子？”景汀询问道。

赵琪从脑中过了一遍案卷道：“好像都是中东门西大街与耗门西大街的普通铺子。”

江呈轶微微沉眸道：“那还请赵大人，带着中都官曹徒隶前往这八处铺子，找到主事的人家，带到东府司中。我与大统领欲细细询问。”

赵琪马上应道：“好，下官这就带着徒隶前去。”

他起身一拜，便欲离开，江呈轶此时却唤住了他道：“等一下，赵大人久居京城，可知...这城中住着有多少擅长炼丹的道士？”

赵琪面色一怔道：“城中有多少擅于炼丹的道士，下官不知，只晓得上西门西大街的民巷与小苑门北街西角巷里住着两位道士，前些年这两名道士在陛下病重时，还曾进献过丹丸，此事下官记得特别清晰。”

江呈轶颔首道：“那便麻烦赵大人也将这两位请来。至于其他，我自会亲向户曹吏高升询问。”

赵琪与景汀都不知他询问城中有多少道士的原因，面露迷惑。

江呈轶见状回答道：“硫磺粉与木炭粉皆是炼丹之重要辅助。且这两样磨成粉末状后，若一旦撒入空中，与空气融合，便会引起爆炸。然而...若没有足够的硫磺与木炭，顶多引起火烧至走水，根本做不到引爆地牢之骇然效果。只是此事甚少有人知晓。只有当年为司马徽炼丹的皇室道人曾在一本炼丹化极的古籍中记载过，这本古籍被道家视为珍籍，一直在修丹炼道之人手中流转，若非是常年炼丹取道之人，自然是不晓得此二物大量磨成粉末，再遇明火后会引起爆炸。因此，爆炸一事中，必然有一位擅长炼丹的道人参与其中。”

赵琪这才明白江呈轶要他将老道请来的关鞘。

于是点点头，便带着府中小厮再往中都官府而去。

赵琪离开后，江呈轶便与景汀前往了地牢，审问邓元。

而邓元便时刻谨记着邓国忠的话，虽承认了施安是他所抓，但却晓之以情动之以理，不断辩诉着府内私牢爆炸一事同他没有半分关系。

甚至，在他写下呈奏书递给江呈轶时，所述的也皆是忠君忠国忠民的肺腑涕泣之良言。

景汀看了，都觉得他当真与爆炸案毫无关联，认为定是背后有人陷害于他。

江呈轶自然晓得这爆炸案应是与邓元无关。可他撇得太清，反倒让迷局之外的人尤其是疑心较重，容易多想的魏帝觉得他在作假狡辩。

当然，江呈轶还是将此呈奏书递交给了陛下。

果不其然，陛下不但未曾被其所写忠言而感动，还觉施安一事邓元乃至邓氏一族必然有隐瞒。

很快仵作验尸，查出假施安在爆炸案发生前，便已中剧毒而死。而景汀在邓府那一片废墟中搜查时，恰好在原本该是邓元卧房的地方发现了残留的毒物药渣。

于是众人皆认为，在邓府爆炸案事发前，邓元便已下药毒杀了施安。

那么他究竟为何要毒杀施安呢？

魏帝猜测，许是那施安与邓氏有着什么关系，又或许邓氏通过施安与淮王宁铮有着什么牵连，所以邓元抓住施安后，见他欲用此事要挟邓氏，便狠下心毒杀了施安。只是他未曾料到有人故意要以此事令魏帝怀疑于他以及邓氏，于是混入邓府私宅，在其私牢中洒下大量的硫磺粉与木炭粉，一旦到了夜晚，看押施安的府内侍卫点燃蜡烛，遇明火，便引爆了私牢。

江呈轶大致晓得魏帝如何猜想的，果然，不出他所料。魏帝大怒，单独秘密召见了邓元，逼问真相。

邓国忠或许也没有想到，假施安并非被炸死的，而是中毒而死。

他此前让邓元承认施安是他私下抓捕，又否认爆炸案是他所为的证词，反而成了邓元为隐瞒施安真正死因的强有力的证据。

邓国忠一向坐得稳，行得定，此刻也慌了神。

邓氏这些年锋芒毕露，居魏帝一党之核心，甚至威胁皇权，早已令魏帝不爽。此次之事，魏帝本想借邓元来一记杀鸡儆猴，削一削邓氏权柄，叫他们乖乖听从自己。

可无论是东府司还是城防军或是中都官曹都找不到任何邓元命人购入毒物的证据。魏帝没有证据定罪邓元，再加上邓国忠据理力争，此事便只能作罢。

淮王完全从此事中抽身，什么也不曾过问。眼瞧着邓氏与魏帝之间出现嫌隙，自然高兴，于是在此时添上了一把火。当着众朝臣之面在魏帝面前附和邓国忠，替邓元辩解。

邓国忠错愕，晓得宁铮此刻帮腔必然不怀好意，他的辩解只会令魏帝更加认为是邓元将施安以毒杀灭口，只是还未来得及处理尸体，便被爆炸案掀出了此事来，而他邓元或者整个邓氏极有可能在暗下与淮王府有所联系，意图背叛魏帝。

魏帝虽表面不曾说什么，可邓国忠却晓得，因果已然种下，这下，他若继续为邓元辩解，只会加剧邓氏与帝之间的嫌隙。

此时，他已经看出，有人故意借用施安一事挑拨帝与其的君臣关系。邓国忠不禁着急，皱着眉头思量着究竟是何人设下此般连环计，让他一族防不胜防？

邓元私府爆炸一案，总是需要一个人来顶罪，平息民怨。

魏帝便强令江呈轶与景汀在年节前找到爆炸案的幕后主使，若不然，便罚俸降级。

他二人只能在众目睽睽之下硬着头皮继续查下去。

却说两日前，在东府司时，他们连夜审了因木炭及硫磺粉而失火的铺子店面主事之人乃至京城之内的所有道士，可得到的线索却只有一条。这八处失火的铺子，因私下还做接待千里迢迢其前来京城一游的外地人，让他们留宿铺子客房的小生意，因此一月来陆陆续续有穿着打扮非京城人氏的三两人在他们铺子里搬着一袋又一袋的东西也是正常之事。后来起火的缘由，怕便是这些异乡人在搬运木炭粉与硫磺粉时遗漏了一些在铺面里，被后来留宿的人不小心引燃后，才走了水。

至于道士那处，他们向户曹要了记载文书，寻到了六名道士，一一询问查访，却并未找到他们私下与外城联络的线索，更未曾找到他们与失火的八个店面铺子有过交集的证明。

江呈轶甚至怀疑自己是否猜错了方向，直到腊八节的十五日后，远在临贺的江呈佳所寄家书传到了江府。

他见书信中提及周源末逃京，与宁南忧纷争不断一事，又闻京城爆炸案有可能是周源末与京城中能出入邓元私府的人串通所为，这才惊觉事情的不对。

他见书信的同时，想到了一个人，亦想到了一种可能。

只是这种可能令他不寒而栗。

若是...牵连了八十几个无辜民众伤亡的爆炸一案与那人有关，那么他便算是间接造成此事的元凶....

江呈轶惊出一身冷汗，也觉心中寒意四起。

这十日以来，他一边同景汀调查此案，一边陪同太子宁无衡抚慰遭受牵连的百姓，施粥布营，照顾没了屋宅无处可去的民众，平息了不少民怨。看着化成废墟灰烬的那一整条巷子，江呈轶曾懊恼了好几日，恨自己为何没能早些发觉城中异动？

然则为受到牵连的无辜百姓而感到忧心难过的他以及迫切想要找出幕后真凶的他，始终未曾将这件事往那个人身上联系。如今诧然得知此事或与那人有关，顷刻间害怕惊惧，令他频频否定自己的想法，觉得自己是想多了。

他失魂落魄的样子，入了沐云的眼，让她觉得奇怪。

朝堂之事她不大愿意过问，可爆炸案闹得如此之大，沐云自然也听到了不少风声，在心疼江呈轶日夜审问并查访线索的同时，也留心关注了此事。

见他读过阿萝寄来的家书，整个人便像是丢了魂一般，便自顾自拿来那封家书读了起来。

读着读着，便也察觉了不妥。

她皱皱眉，拉住正要出门的江呈轶道：“此事...莫不是？”

江呈轶心下早已惊骇难抑，此刻见沐云也猜到了，脸色便不由自主的冷凝起来，惨淡道：“恐怕不假。这一月里，只有他有资格带着大批人马以及装着硫磺粉与木炭的木箱前去邓元府中布局...”

沐云满面愁云道：“可他如今身在皇宫，若此事被发觉...不单单是他，便是连你也要受到牵连。”

她担忧的自然是江呈轶。

可此刻江呈轶却正懊恼着自己将那人亲手送入宫中的行为，以至于如今间接害了那么多无辜百姓。

他陷入一种难以自拔的愧疚中，更是燃气熊熊怒火，忍不住要冲到宫中质问那人。

沐云按下他道：“你此刻需保持镇静...若你出了差错，或是此事被那位大统领景汀发现.....便糟了！”

【九回】卢生施计因缘果

江呈轶此刻心头陷入一阵冰寒，听闻沐云的劝导，心中缓缓定下来道：“你说的是...我不该如此慌张...”

沐云点点头，牵住他略有些发抖的手，为他定心道：“信我，这件事...总有解决的方法，如今最重要的是，如何让那个人从皇宫里出来。他呆在魏帝身边多一天，便会多一点暴露的风险。”

江呈轶的手心出了细细的凉汗，沐云见他这样，心底也深深担忧起来。

他向来是个遇事不慌，能够冷静相待的人。可如今牵扯到身边人的性命，尤其是凡人气运。就算他平日再怎样处事不惊，此时此刻也不得不惧怕起来。

江呈轶靠在廊下的台柱上，眸子垂下十分懊恼道：“这些年他瞒着我，瞒着阿萝，一直与某一人来往寄凭书信。可我万万没有想到，与他通信的人竟然是周源末。此事，本是有迹可循，只是他做得滴水不漏，我也未曾留意。

难怪，近几年，他时常借口为阿萝配药，前往建业，还让房四叔同行，现在想来，房四叔便是他躲过我的追问最好的遮挡...不过，此事倒是也让我晓得...这个周源末，身份定然不仅仅是夜箜阁三把手这么简单。”

沐云默不作声，低眸思量，不过片刻说道：“难道周源末亦是当年常猛血案中受到迫害的士族后代？”

江呈轶叹了一声，点点头道：“极有可能，秦冶这些年一直私下寻找着当年血案中被抄家灭族后，有幸逃脱的士族子弟。若周源末与当年之事没有丝毫关系，他也不至于持续了长达五年的通信。更不至于，每每房四叔从建业走货时，他都要跟着。然而，我也不能完全确定他的通信之人就是周源末，只是觉得诸种巧合放在一起，变成了必然。”

沐云见他面露颓废之色，也陷入深深的忧思之中：“如今...魏帝的病依然好了许多，太医令丞苏筠亦早在一月前归来，想来如今是个时机，将秦冶带出来了。”

江呈轶向她投去一眼道：“只怕没那么容易了。本来，我将秦冶送入宫中，只是为了让他能够接触道太医宫，取得当年他师父存放于医宫藏药阁的传世医书，让他得到此书后，能够研出一法解开越复当年于匈奴重伤时所染上的火炎奇毒。可他竟然，还是未能克制住心中仇恨...

如今的他，与周源末串通，在邓元私府得手。这便离他们的计划更近了一步。此次爆炸案，让魏帝对邓氏的忌惮以及怨愤更深了一层，若再加上宁南忧的谋划...邓氏一族很快便会大厦倾颓，一崩而散。那么接下来，他便要与周源末一同联手对付陛下与宁铮了。他怎么肯放弃这么好的机会...跟我回来？”

沐云眉头深锁，晓得事态严重，可她暂时也没有什么好的办法，只能沉下心不作声。

正如江呈轶所猜测。

此次爆炸案的主谋，是这茫茫京城中，谁也不会想到的人。此人暗下与周源末串通。单凭这足够能引爆的硫磺粉与木炭粉的准备和运输，以及避开太尉府、尚书台、东府司三方，分批偷偷送入京城的缜密计划，若非详细布谋，从至少两三个月前开始准备，是绝对办不到的。

而这个令人出乎意料的人，正是四个多月前被江呈轶亲手送入宫中，在魏帝身边侍候，如今于太医令中任医官的秦冶。

两个多月前，在邓元入宫觐见魏帝时，秦冶陪侍于君臣二人身侧，在邓元不注意时，秦冶偷偷于他茶盏中下了一种经他调制的特殊毒药。此药名为一月散。药如其名，服下之人三日之后，会出现腿脚乏力，腹内空虚，头脑晕眩以及上吐下泻等症状，且这种状况会持续整整一个月。虽不会死人，但若是不及时医治，也会如得了重疾一般慢慢消耗体力直至病死。

果不其然邓元归府三日后，突然大病，上吐下泻，无力上朝甚至气息奄奄，性命岌岌可危。邓国忠着急忙慌的拿着请帖去宫中寻太医。彼时秦冶算准时间，依托宫外宫内的眼线，知晓邓国忠递来拜帖入宫请太医的准确时辰，便想尽办法故意将魏帝引往太医宫，使得帝恰好撞见至太医宫求医的邓国忠。在邓国忠陈述邓元病症时，先太医宫其他医官一步说明此病来源。这才令魏帝命他随着邓国忠前往邓元府上为其诊治。

原本，邓国忠是不愿让秦冶同他归府为其孙儿诊治的，他晓得秦冶乃是江呈轶亲手送入宫中的人，这样的人，明摆的便是江呈轶所安插的眼线。但魏帝亲自关怀，又下了命令，邓国忠就算再怎样不愿秦冶入他邓府，也没了办法。

只是，秦冶针灸术乃为京城以至天下的一绝，邓元的病在他之妙手回春下，逐渐好转乃至痊愈，约不到一月的时间。邓国忠见秦冶从头到尾都没有任何小动作，更不曾前往江府拜访，或是在宫中私下同江呈轶交流什么，便暂且相信了他。

邓元对秦冶颇为信任重用。

之后的一个月中，秦冶便已病后调养为由，时常前往邓元府上为他诊脉。而邓元恰是好客之人。他那私宅的修葺建构亦是京城一绝，偌大府邸便如林园仙境般，风雅清新。难得的是，这府邸的一花一草，一木一桩皆是邓元亲自指挥泥工瓦匠进行修葺改造的，也算是他亲手设计的。平时有客登门，邓元便会带着客人从头到尾把园子逛一遍，以此夸耀其府邸精妙绝伦的修葺风格。

自然，秦冶也不会例外。他装作极爱邓元府邸之建构，每每前来替他诊脉都要请邓元带着他逛一逛府邸，久而久之，他便摸熟了这片园子，也晓得了邓元府邸的地下还有一个私牢。

此私牢虽在地下，但却巧妙的从顶端开了斜口，使得白日时光芒能从不起眼的明窗中射入其中，照亮整个地牢。

于是白日时根本无需点燃火烛，地牢里也是清晰明亮的，不似廷尉府中诏狱般需每日每夜燃烛火。

他与周源末在三月前串通一气，因为害怕单是毒杀施安，无法让魏帝彻底对邓氏产生疑心与嫌隙。更害怕若施安只是被普通毒死，届时邓元及时发现，能有时机同他祖父商榷对策，使得此事不了了之。于是两人才会出此计策。

秦冶的师傅不仅仅是当年闻名天下的灸治圣手，更是修道炼丹的老仙道，对于如何炼丹十分清楚，也自然晓得硫磺与木炭二者大量被磨成粉末，铺洒在一处较为封闭的地方，一遇明火必然爆炸。

他便利用这一点，让周源末在两个多月前购入大批量的硫磺以及木炭，并让其磨成粉末，在利用夜箜阁的江湖行商人士分批通入城中，躲过太尉府、尚书台以及的筛查。

最后在他取得邓元信任，又确定施安在其府中后，便在夜中宫门落锁，他得以归太医府院时，偷偷带着周源末送入京中江湖高手潜入邓元府邸私牢处勘探地形。待到摸清了地牢看守人马的轮换时间与人数，便将分散分批归置于京城各个角落里的大量硫磺粉与木炭粉聚拢在一起，选了一个时机，在清晨地牢熄灭烛火，人手轮换时，布置好一切。等到傍晚天色微微沉下去，牢中的侍卫点燃烛火，便能顺利的引爆。

然则，腊八那日，正巧洛阳下了一场鹅毛大雪。等到午时，四处的雪已堆积的极厚。邓府也别无例外，雪堆积在地牢入口以及四方的明窗之上，挡住了亮光。看守的侍卫觉得光线太暗，便点燃了火烛，这才令邓元府邸在午时过后，民间百姓祭祀神灵祖先等典仪皆举行完毕又或是游园归来，都在家宅之中熬煮腊八粥时，爆炸了。

本来，傍晚十分，按照习俗，诸家诸君还需再前往祭拜点进行第二次祭祀才能算是忠诚请求神灵保佑来年风调雨顺。若此时邓府宅邸爆炸，伤亡便不会似如今这般惨重。

然则世事无常，大概秦冶也未曾料到，洛阳的一场大雪，竟然使得爆炸的节点提前了好几个时辰，造成了那么多的伤亡。

当然，秦冶并非有意害死这么多无辜之人的事情，江呈轶并不晓得。他并不知，秦冶行此事时，心中还存了最后一丝善意，也曾抱有私牢中的布局被人中途发现的想法，期望着有人能够阻止这场灾祸。可最后这场惨绝人寰的灾难却还是在天意与人为相互重合的契机下到来了。

他以为秦冶算计好了一切，包括将无辜枉死之人也算计了进去，因为只有足够严重的伤亡才能令魏帝重视起来，才能让邓氏与魏帝的争执更加激烈。

而江呈轶正因此寒心。

当初，他已然警告过秦冶，可秦冶却还是一意孤行，置所有在京的水阁兄弟于险境中不管不顾。

此事一旦事发，不但他不再能继续留在宁无衡身边，完成穷桑女帝姑姑交给他的任务，连薛青、房四叔、闫姬等人都有危险。

他与沐云乃至江呈佳不用说，既为神身，若是逃脱还是有法子的。可这些凡肉之躯，却是必死无疑了。

甚至，连当年他与江呈佳好不容易从匈奴萨哈草原上费尽九牛二虎之力救回的越奇之子越复将军，也有被暴露的可能。

【十回】天下之权皆士族

越奇只有一子名唤越复。当年匈奴入侵并州边关时，正是常猛军事发之时，越奇领着独子越复奔赴战场厮杀。战况凶险，越奇老将军惨死匈奴，而其子越复被江呈轶及时相救，眼下正于会稽水阁修养。越复身中匈奴草原奇毒火炎毒，毒侵肺腑，无药可治。此毒只有秦冶的师傅曾有解法。

江呈轶救下秦冶后，带着他前往拜访这位当年于明帝时期名声盛传京城的灸治圣手。磨了许久，才让那老道收了秦冶为徒。正要问火炎毒的解法时，却得知老道与越家有过节，并不肯传授解毒之法。然，在江呈轶与秦冶穷追不舍下，老道终于松了口，告知他们自己曾有一书遗留于皇宫太医宫中，上头记载着火炎毒的解毒之法。至于究竟是什么方法，老道便不肯再说。

之后，老道云游四方，再无踪迹。秦冶学得老道真传，早已以针灸之法名盛天下。江呈轶便借此，将他带入京城，打算寻机会让秦冶入宫，寻找奇书记载，救治越复身中的火炎毒。

至于秦冶的真实身份，则是，卢遇卢夫子早年亡故的长兄之子卢生，被卢遇视若亲子。常猛军血案时，他不过十二岁，不满十六，未成年，躲过了斩首之劫。后在罚没为奴流放边疆时，被江呈轶与江呈佳所救，这才入了水阁。

江呈轶此时闭着眼回顾着从前之事，思绪愈发的繁杂。

沉默许久的沐云却突然开口道：“秦冶不是同城皇后儿时有过婚约？梦直，我想，或许我可以入宫拜见城皇后...与她商议，或许让城皇后出面，将秦冶遣回...是一个他无法拒绝的办法。”

江呈轶一怔道：“城皇后？她的话...秦冶会听吗？”

沐云皱着眉摇了摇头道：“左右，你前往宫中，秦冶未必听你所言出宫归府，或是撤出京城，回到会稽。可城皇后好歹是秦冶的故人...大不如，我们试一试。或许秦冶能够被说服？”

江呈轶迟疑犹豫道：“只是...若让你入宫...面见城皇后，实在有些危险。人间朝局，我并不想你牵扯过多。”

沐云却露出一笑道：“早日替你解决这些事...我也能早日等你归九重天，给我办一场盛大的婚礼不是？我还等着你用十里红妆来娶我呢？”

江呈轶见她露出两颗小小的虎牙冲着自己眯眼微笑，复杂的心情便稍稍缓了一缓。

他温柔颔首道：“如此，也好。只是，你入府千万要小心。宫中所有淮王夫、邓氏以及付氏的细作，我都一一同你说过了...你定要避开这些宫婢、宫侍方能与城皇后相谈。”

沐云郑重的点了点头道：“我晓得，你放心，我定然再三小心。”

江呈轶低低嗯了一声，便即刻拉着沐云归了书房，先写下入宫的拜帖，再命薛青递入宫中。最后又嘱咐了她几句，这才彻底放下了心。

翌日，江呈轶早朝过后，与沐云夫妻二人一同驾着牛车前往皇宫，从侧门而入直至深宫小路后，便分道而行，一个往南宫而去，一个朝城皇后的长秋宫椒房殿而去。

江呈轶今日前往魏帝秋冬时所居住、行公事的南御殿，是为了禀明两个多月以前，他曾在魏帝面前提过的，关于蒋氏一门、顾安皆安然无恙一事，以及与之联合暗中查访宋宗，在广信发现其他士族参与此暗庄交易一事。

这一连半月以来，他一直忙于调查爆炸案。一直未曾得空同魏帝说这些。

此时入了南御殿中，恰好太子亦在。

只见这少年瞧见自己前来，一双眼便牢牢地盯住他，英气的眉宇带着些稚嫩，紧紧蹙在一起，不知在想些什么。

这些日子，魏帝阴晴不定，身子也并不是太好，虽然有秦冶在身侧调养身体，但因政务繁重，又出了邓府私宅爆炸一案以及宋宗之事，面色总是苍白的很，一脸病态。

太子一连半月皆在宫中服侍，多日未曾见到自己的老师，此刻既担忧，又惊喜。

担忧的是，爆炸案的幕后元凶仍旧没有头绪，惊喜的是，这么多日终于能见到老师一面。

江呈轶入了殿内，按照礼数先朝魏帝以及太子各拜了拜。接着伏归于地上，等着魏帝唤他起身。

南御殿内寂静片刻。

魏帝才幽幽开口道：“江卿今日入宫，可是邓元私府爆炸一案的幕后元凶有了线索？”

江呈轶屏气凝神，缓了一缓抬起头，平静道：“禀陛下...此案尚难突破...臣与大统领还在调查中。”

魏帝冷哼一声道：“江卿于江湖之上，人称麒麟之才，又闻名文坛之上。才学见识都是数一数二的，怎得如今一个爆炸案便把江卿困住了。朕看你，近来，脸色亦不太好。看来查案很是不顺？”

江呈轶低着眸，恭敬道：“臣向陛下应允，必然在年节元旦前查出此案，必然不让陛下忧心。”

魏帝挑挑眉，有些厌烦道：“那...今日，江卿前来是作甚？”

江呈轶这才抬起眸子直勾勾的对上魏帝的双眼道：“臣是来禀明宋宗一事的。”

魏帝诧异的看向他道：“宋宗？”

这个年轻的天子遂即转了转眸子，挑起了一边的眉头，轻笑一声道：“你要禀报的事情，朕清楚了...蒋公亦在呈奏中同朕说了。他与顾安假意被孟灾所俘，实则是同你做好了谋划，用接近四个月的时间将孟灾与宋宗在广州之势连根拔起，解决了临贺暴 乱的源头...”

江呈轶自然晓得蒋公已按照宁南忧之意，在呈奏书中提到了他，并真假参半的编造了前因后果。

只是，江呈佳一个半月前派人急送过来的那本兵马私贩买卖的账簿，却让他格外的在意。

他已命人细细查访了此账簿抄录本上所对的记录，证实确有此事。一个多月来的调查，让他确信，那份账簿并非假造，这才令他今日将此物带入宫中，欲呈至魏帝面前。

魏帝见他不语，又低下了眸子不晓得再想什么，便继续道：“江卿临贺一事确实立下了大功，不仅使得蒋氏一门乃至顾安都从皇叔设下的诡计中逃过一劫，还将曾于的首级取下，消了一个大麻烦，又借机铲除了宋宗以及孟灾多年联合侵吞军火之势。若今日来是邀功的...朕也乐意成全...”

这个阴郁病态的青年天子此刻凝着一双如鹫似般锋利的眸子，时刻防范着眼前这个比自己年轻几岁的青年，充满了不信任。

江呈轶所谋之略，实在令人心惊，也令人叹服。这使得魏帝不得不疑心，这样的人，他是否能够控制？若将来助他除去宁铮，收回士族手中所揽大全，而逐渐势大后，是否会像邓氏或者宁铮一样，成为太子登基后无法掌控的人物。

他怕，他的儿子日后也会经历如今他经历的这一切。没完没了的与士族争势，与血亲争权。

一直未曾说话的江呈轶此时开了口，他缓缓垂下去的眸子再一次抬了起来，遂从怀中掏出了一卷数册。后朝他双手呈上，万分尊敬道：“陛下，臣今日来，并非为了邀功，而是想要将此物交给陛下，望陛下改革新政...削弱地方士族之权，否则将来会酿成大祸。”

魏帝皱住眉头，目光朝着江呈轶手中的那本似账簿一样的书卷看了一眼，心中有些疑惑。

遂命崔迁将其取来。

崔迁小心从江呈轶手上取走卷册，弯着腰躬着身递给了天子。

帝铺开卷册，粗略一扫，惊诧的发现，这上面竟然都是些招兵买马的记载抄录。于是大骇道：“这是什么？”

江呈轶这才开口道：“舍妹在临贺一行中，曾趁机从淮阴侯的指挥府中溜了出来，带着侍女千珊独自前往广信，协助蒋公与顾安二人查访搜集宋宗的罪证，最后在广信，宋宗的总据点，发现宋宗这些年不仅私下与宁铮联络，且还曾与各士族联系。通过暗庄交易不断累积钱财，招兵买马...其中带头牵引此事的便是右扶风付氏以及清河马氏...这账簿卷册正是付氏、马氏二族招兵买马的证据。”

帝惊骇难抑道：“此事可是真的？”

江呈轶十分肯定道：“千真万确。舍妹将此账簿交到臣手中时，臣已命水阁千机处的探子细细排查，经过一个月的仔细搜寻排查，几乎证实这账册记录的皆是真实的。”

帝惊惧道：“付氏与马氏要谋反？”

江呈轶皱眉凝神道：“不光是付氏与马氏，大魏众士族...恐都有凝权集势，割据一方的不臣之心。陛下...大魏国朝自世祖从王莽手中夺回江山后，便一直放任士族势力不管不顾...如今已到了秋渴之势...此时，在不进行新政改革...只怕到时陛下后悔晚已....还请陛下早做决断。”

【十一回】新政要略遭颈瓶

两月前，江呈轶曾针对朝中之势，提出新政改革一事，欲劝魏帝改革孝悌察举制，摈弃士族荐举人才的选拔制度，设四科，分文武，令天下饱学之士、武功高强者皆有机会参与朝庭人才的选拔，入朝为官。

如今大魏朝势，饱读诗书的寒门学士能够入朝为官的极是凤毛菱角。而往往只有体会过民生疾苦的寒门子弟方能设身处地的为天下百姓的民生民计着想。

如今士族子弟中虽也有似窦月阑、阴利明、城志等士族有志之士；也有太傅兼任司徒的李成义这样才情卓然且忠心耿耿的三朝元老时刻提点魏帝。然，这等为国为民，真正能及时体察民情的廉官、清官与遍布朝野、满是纨绔的其余士族子弟相比，却不过寥寥。这才导致大魏皇权旁落，被外戚与皇亲所控。

若大魏不改此势，只恐日后会加剧各大士族的野心，从而造成地方分裂割据，朝局出现动荡崩裂之势。那么届时，这天下百姓便又会陷入无休无止的战争之中。

江呈轶所呈一书，受到太子的大力支持，其从小亲见魏帝费尽心血平衡各士族力量，早已将士族日益膨胀的权势视为毒瘤，心有一腔热血，亦欲改变此态。

然则魏帝却认为，新政确实有推行的必要，眼下这个时节却并不适合。

江呈轶晓得他担忧什么，魏帝如今之所以能与宁铮抗衡，正是因为朝中一半的士族大力支持，在未能削夺宁铮手中大权之前，他绝不会轻易动士族。

因此，江呈轶便事先在新政要略中，提出缓改，在不触及士族利益的情况下，为各地的寒门子弟设立适度的选拔制度，从各地方官府或军营的最底层做起，通过月绩效核查与年绩效统查，将效绩良好的学士引入朝中为官。如此反复，让寒门子弟慢慢渗入士族之势中，长此以往，便也能悄无声息的进行新政改革。

可，即便这样，魏帝也不肯。

新政之策的推行便只能作罢。太子曾于江呈轶面前抒发义愤之情，认为其父太过于惧怕士族之力。

江呈轶便只能先行劝说，暂且将新政要略搁置一边。

如今，江呈佳于广信查出各士族收揽兵马，愈演割据一势，又得知付博与马月野心膨 大，欲用宋宗这些年私下查到的各士族把柄控制朝野。便知，新政不得不推行了。

他将账簿交至魏帝之手后，太子亦接过细细阅览，心中惊骇不必其父少之。

待江呈轶将阿萝信中所述一切，包括暗庄交易据点之下有一密室存放着各士族大家之把柄等事，依样向魏帝陈述后。仍为少年的太子此刻已是满面愁容。

本以为这是劝说魏帝推行新政的好时机。魏帝思量再三后，却仍然否决了江呈轶的提议。

江呈轶心中过于焦灼，进言道：“陛下...如今广信一事打草惊蛇，能够调凭各士族兵马的账簿亦在我们手中，眼下付氏与马氏定然会隐下锋芒，为避免您有所察觉，而按兵不敢轻举妄动。此时，是推行新政，以水溶之势，具三年之态，悄声化解士族把控兵马局面的大好时机...您...”

魏帝那如鹫般阴沉锋利的黑眸在眼前这个青年身上扫了又扫，此刻神情早已从方才得知付氏与马氏欲联合控制朝堂，已存谋反之心时的惊讶恢复成了平静，接着冷冷道：“江卿新政缓改渗透之法的确是一计阻止士族之势继续膨胀的良策，然则...此策仍需力排众议，最难通过关卡，必然是摄政淮王。朕这位皇叔，心思沉稳谨慎，难道你以为他看不出...朕与你欲推行的新政，实际上是侵吞士族之权的一记猛药么？”

江呈轶自然知晓此事，然则他在决定入朝之时，便以做好了万全准备，于是继续道：“陛下不必担忧摄政淮王，臣已做好万全之策。各地土地兼并之风欲加强烈。建康三年，陛下推行的‘分地之政’直至今日也未曾完全落实。

此事虽事关士族权益，然，土地兼并严重影响了佃户耕侬秋收以及国朝钱币货物流转的通行，使得国库亏空，粮食库藏大大减少，民间物价频频上涨。以此，摄政淮王在调度国库时，亦觉兼并之风对皇室乃至其淮国不利，当初才会支持陛下行此政。

臣可借着‘分地之政’前往各地推行新政改革，选举寒门学士专管兼并之事，并向各地官府推荐人才，共同协助陛下落实‘分地之政’的各项要略政策。如此一来...便可在摄政淮王不知新政的情况下，推行此法...蚕食众士族之势。”

他已将话说到这个地步，一脸真诚的看着魏帝。

这个盘坐于高位，拿着一柄黑方宝墨顿住的青年天子蹙着双眉，盯着江呈轶，深邃的眸中出现了一丝怀疑，哧道：“江卿...这样着急推行新政，莫不是想要似邓氏那样...安插自己的人手...？”

他试探性的问出一句。

江呈轶猛地一怔，盯着天子一动不动的看着，转而露出失望心寒的神色道：“陛下若以为如此...当初臣毛遂自荐时，陛下便不该命臣任东府司一职...”

魏帝继续试探道：“江卿之才当配东府司一职，当时朕之决断，也是为了试探众士族对江卿这样出生江湖的寒门之士究竟是什么态度。然而，令朕惊诧的是，淮王竟与朕同心，替你压下了众朝臣鼎沸的反对之声，虽朕知，这大概是朕的皇叔故意挑拨你我二人的计策。

可也未曾预料，没过多久之后，朝中士族竟都对你任东府司一职没了任何意见...朕实在有些好奇...江卿虽是文坛之上才华卓越的儒者，门生及慕学者亦遍布天下，却仍然是个寒门之士，何以让众士族这么快便接受了你入朝为官？”

这一连串的疑问使得江呈轶的漆黑澄亮的眸子愈发黯淡下去。

他知魏帝从未彻底信任过自己，也知魏帝对自己充满疑惑，可眼下为其人臣，他不仅仅为天下忠义之士心寒，更为那些因慕魏帝在外美名而来的才学之辈感到不值。如此君王，怎能值得托付，又如何施展他们的抱负？

江呈轶冷笑一声，双眸纯亮无忌，定定望着魏帝探寻过来的目光，冷道：“陛下疑心，自是江某无能，未曾使得陛下放下疑虑，任人为用。这是江某之错。陛下若以为江某有心于朝中绕弄风云，揽权夺势。如今，大可废了江某这东府司一职。江某也好归隐山水，快活逍遥去。”

他已自称江某，而非称臣，语气有隐隐不快之意。

太子一愣，见先生说出这样的话，心下不免有些担忧起来。惧怕自己的父亲一怒之下，当真应允了江呈轶的要求，放他归隐山水，不再管在朝之事。

魏帝见此，心下一定，眸子一沉，遂微微一笑道：“瞧瞧？朕只不过说了几句玩笑话，江卿怎得这般孩子气的当真了？”

江呈轶却面无表情朝魏帝一拜，淡淡道：“江某斗胆，既然陛下不愿信江某之忠心诚意。江某亦觉得不必继续浪费时间，今日便辞去东府司一职，拜别陛下。如此，亦两厢便宜。”

南御殿中的气氛一度尴尬起来。太子立于一旁，有些心急，正欲上前说几句，来劝解二人的矛盾。谁知一直跪于殿中不曾起身的江呈轶抬眼朝他瞥了一眼，眸光中似有警告之意。

太子猛然一顿，微微皱眉，遂屏住了心中之言，继续立于魏帝身侧一言不发。

魏帝早已习惯江呈轶这般铁面直肠的说话，眼下轻轻挑了挑眉，手中转着那一方好墨，淡淡道：“罢了罢了，是朕的不是。江卿一心为大魏的将来，为天下思量。是朕多疑多虑了...”

他本无怀疑江呈轶的意思，只是试探。

如今也松了口，亲自向他致歉，遂又给出了一个承诺道：“江卿所推新政...朕与太子虽觉得可行。然，如今士族当道，势力实在过于庞大，贸然推行新政，恐会激怒士族，即使是新政缓改渗入之策，也无法保证众士族不会察觉异样。

正如江卿所说，宋宗既然利用多年来私下的暗庄交易搜集众士族不为人知的把柄，又与付氏、马氏串通招兵买马，若这账簿之上所录当真属实，如今事情已然败露，付氏与马氏自会暂收锋芒。

但司空付博与清河公马月皆是三朝为官的重臣，且祖上是随世祖立下汗马功劳的开国元老，其二者心性狡猾，手中除了这本能够调动士族兵马的账簿之外，定然还有其余的调凭信物能够集结士族兵马，为祸大魏。若新政推行时，出了问题，难免不会激得付氏、马氏铤而走险，举兵造反。

眼下，倒不如你与朕君臣二人联手，先对付摄政淮王，再对士族当道的局面大力整改。”

【十二回】凡间势运欲破行

“朕给你一个承诺，三年之内，若能逼得朕那位皇叔无路可走，令他退居淮国，收回摄政之权。朕必然许你推行新政，以资调凭天下寒门学士，真正做到忧天下之民，除苛政重税，改民生民态。”

魏帝倒是说得信誓旦旦，可这些话，原本是太子同他一五一十说过的慷慨义愤之言。

江呈轶晓得，太子定然已在天子面前相求，欲推行新政。

然魏帝虽心思细腻沉稳，却过于多疑。此时，本是新政最佳时机，可他却始终不肯答应的缘由只有两条。

一则，他并不信江呈轶。二则，魏帝心中本不愿对士族动手，他不愿失去士族对皇室的支持。哪怕付氏与马氏如今有谋反之意，魏帝也打算按兵不动，顶多私下调用地方人手予以警告，并借着这本账簿所录，命南陵军统领将军尉廷前往各地加大士族兵马征收入朝之举，令付氏、马氏多年来的屯兵归纳于朝庭，以此破此危局。

可这样的方法只不过是隔靴搔痒罢了。

如今他们所掌握的兵马买卖之账簿，或许只是冰山一角。这些年宋宗一直与占婆、中朝、匈奴、鲜卑等地秘密联系，谁知那段从玉究竟有没有与异族之人串通，引付氏、马氏将屯了多年的兵马藏于大魏国朝之外的别国之地？又有谁知付氏、马氏没有与敌国联合，时机一到，便与他国异族平分大魏天下呢？

总之，无论付、马二氏如今是否隐蔽锋芒，若放任不管，继续与宁铮相斗，大魏必然有一场乱兵灾祸。

江呈轶心急，可即便如此，他知单单这样劝说魏帝，这个青年天子必不会听信于他。

自南御殿而出，他便郁郁寡欢，从殿前到廊下，一直心不在焉。

太子从殿内追出，眼瞧着江呈轶从右侧殿廊离去，于是急忙行至廊下唤了一声：“先生！”

江呈轶在宫廊的转角处停下，转过了身。

太子与其相处半年之久，正是少年拔高发育之际，他以肉眼可见的速度长开了模样，如今已然到他肩膀处，此刻恭恭敬敬的朝他拜了一礼，尊道：“先生莫要同父皇置气...新政推行是必然。父皇他...如今只是碍于皇祖叔的权势，又惧怕失去付氏、马氏等士族的支撑，无法与皇祖叔相抗衡，这才...”

他断断续续的为魏帝解释着。

江呈轶却朝太子微行一礼，淡淡道：“殿下放心，陛下之意，臣明白。至此之后，殿下也无需再向陛下提新政之策。既然陛下以三年为期，臣亦可等候，请殿下同臣一起等候革新之际。”

太子见他态度，心中一顿，两三分钟后，郑重其事地点点头道：“学生愿与先生一起等候时机。”

江呈轶点点头，又叮咛道：“近来...陛下龙体不安，殿下需时刻侍奉左右，尽为人之子的孝悌之责。朝中巨细政务也该为陛下分忧一些...宋宗、邓元两案更要细心留意才是。”

这个身着玄黑绣金太子朝服的少年一脸认真的点点头，再朝江呈轶一拜道：“学生谨遵先生教诲。”

说罢，两人便从廊下分道而行。

江呈轶从南宫走出，正遇上在西门东侧宫门等候他出来的沐云，于是迎步上前，面露诧异道：“阿依？你怎得这样快？”

沐云笑笑道：“你也不瞧一瞧现在是什么几时几刻？你去南宫御殿大约也有半个多时辰了，我自然从长秋宫出来了...总不能同城皇后品一上午的茶？”

江呈轶这才留神，抬眼瞧了瞧天空，呢喃道：“竟已快要午时了？”

沐云点点头，见他魂不守舍的模样，便担忧道：“可是觐见陛下，提及新政不顺？”

江呈轶叹了口气道：“不提这事也罢...你今日同城皇后相见，可有顺利提及秦冶之事？皇后愿意替我二人劝说秦冶，并将他送出宫吗？”

沐云微微勾唇道：“我便与皇后直言...秦冶家中有长辈得了急病，需他前往诊治，然则秦冶碍于陛下之病况，一直不好提出，需借她之口，与陛下禀明详情，并劝慰秦冶放心前往宫外替家人诊治...应该过些日子，便会有消息了。”

江呈轶皱皱眉，心情低沉道：“他如今，算是陛问他什么，只希望城皇后的劝说，能让他意识到我的用意...快些出宫。”

沐云安慰道：“你放心，一切都会过去的。”

江呈轶牵住她的手，在小黄门的引路下，一边朝宫门外走去，一边叹道：“但愿如此吧...”

夫妻二人回去的路上，坐在牛车里都闷声不吭。

江呈轶一直想着爆炸一案的细节，想要找出一些漏洞，能够暂且将秦冶参与其中的事实掩瞒过去，尤其要瞒住同查此案的景汀。眼下这种时节，秦冶绝不能出事...纵然他犯下大错，江呈轶也不得不为了凡间势运图的走向大局而暂且替他隐藏真相。且，此时不单单是爆炸案令他焦灼不安，宋宗一案中，付博与马月的反叛之意实在令他难掩忧虑之心。他总觉得此事之中定然还遗漏了些什么，只是如今的他还没有发现罢了。

他正绞劲脑汁无所计从时，听见沐云犹犹豫豫的说了一件事：“阿轶...前些日子，阿萝私下给我寄了一封书信...”

江呈轶见她支支吾吾，便追问道：“她同你说了什么？”

沐云迟疑再三道：“她要我用蒙族的人脉悄悄的去查付博于京郊之外的私田民宅，还让我联系清河的蒙族游侠，查一查段从玉的住处，说是要找一位姑娘。”

“姑娘？”江呈轶一怔，又问，“什么姑娘，需要你动用蒙族人脉悄悄去寻？竟还与段从玉有关？阿萝又为何要瞒着我？”

“是一名占婆女子，名唤绯玉...”沐云老老实实交代道。

“绯玉？”江呈轶惊诧声传来。牛车外，驾车的薛青听到动静，遂探头朝车厢内道：“公子怎么了？”

江呈轶摆摆手冲他道：“无事，你且安心驾车。”

薛青放下帘子，拽着牛背上的缰绳，继续缓缓朝江府而去。

坐在车中矮榻上的青年，神色凝重且苍白。

沐云见状，心中咯噔一下，疑问道：“这女子的身份难道？”

江呈轶颔首道：“过两月，占婆遣来和亲的使团便要入京...此次前往大魏和亲的公主，正是占婆国的小公主绯玉。”

“这绯玉姑娘竟然是占婆公主？阿萝信中所说，段从玉将绯玉劫持并藏了起来，她派拂风去寻，却至今为止未都音讯全无。”沐云同样吃惊道，“难怪，这么大的事情，阿萝要私下拜托我用蒙族人脉去调查。千机处的探子都没办法找到的人，只能依靠蒙族的人脉手段去查了。”

蒙族，是沐云自桃花谷现身六界后，在八荒六道闯荡时，凭一己之力收拢的各异族中破规强行修炼不符合天地道法之术而被赶出本族的诸多游侠之士。这些来自六界各处的游侠仙士，特立独行，只服从听命于战胜过他们，并给予了他们帮助的沐云。由于这些人来无影去无踪，六界便将他们统称为蒙族。

蒙族只有万余人，身形皆如鬼魅，来往六界之间，知八方秘闻盛事。

而沐云便是蒙族之手，被蒙族之人成为圣主。

蒙族既然来自八荒六合，人间也亦有族群之人，且自一千八百年前便被沐云授命，暗中保护江呈佳一行人。

然则，这一群人身上皆怀有绝技，为避免为本族带来麻烦，基本不会现身。而沐云为了保护他们，也并不似传闻那般，时常聚集蒙族游侠，商讨六界之事。有时甚至上百年都不会见上一面，只在需要的时候，以传召书下令，命他们做一些力所能及的事情。

江呈轶蹙紧眉头道：“具阿萝所述...段从玉自多年前被流放至边疆，因而导致家破人亡，妻离子散后，对陛下满心恨意。若是他利用宋宗，又私下与占婆国串通，假意造一出和亲公主于来魏途中被劫持的戏码...那么占婆国便有了理由，攻打大魏。

若绯玉公主寻不到，中朝会假意借兵占婆，以大魏不想修秦晋之好，欲引战事，才劫持公主终止和亲之仪为由，大举进攻魏土。阿萝要你用蒙族人脉去查的缘由，也是怕再晚一些，会酿成大祸。她瞒着我，大概是不想让我忧心。只是...我没料想，宋宗一案竟然牵扯出这么多利害关系...恐怕我自穷桑临行前，从女帝姑姑那处听到的灾祸预测，要在人间这片九州大陆上提前上演了。”

听他这样说，便是连沐云都变了脸色。

“若这样，那覆泱的气运岂不是？”她欲言又止，忧心忡忡。

江呈轶点头道：“他之气运必有动荡...说不定，他的天命之路也会因此变得更为狭窄难行。如此一来，阿萝想要带回覆泱，便更难了。”

【十三回】兄弟阋墙义断绝

“若如此...这件事还需快些通知阿萝才行？”沐云询问道。

江呈轶定了定道：“还是莫要让阿萝忧心忧惧为好，她如今有了身孕，实在不能过多思量。你既然告诉了我这件事，我必然用尽全身之力，阻止凡间势运偏离轨迹。至少...保住阿萝与覆泱三至四年的相聚时光。”

沐云见他说出如此无可奈何的话，便知要想阻止穷桑姑姑预测之灾祸提前到来，有多么的困难了。

她实在担忧江呈佳，可如今，京城这边亦水生火热，她暂不能脱身，前往临贺，护在阿萝身边。这不免让沐云心下焦急。

午后，城皇后果然应了沐云的请求，向魏帝提及了秦冶家中之事，待到魏帝首肯后，又亲自前往太医宫寻找秦冶，与他说明了状况。本以为秦冶早已和江呈轶说好了此事，却不料，她提及时，面前这个身着医官袍服的青年，竟然一脸讶异，仿佛并不知自己家中出了事一般。

出于疑惑，城皇后向他问道：“难道秦先生并不知...家中长辈得了急病一事？”

秦冶愣了许久，听她这么问，顿了一下道：“禀皇后，臣知晓...只是有些惊讶，江夫人竟然亲自送了拜帖，请娘娘前来劝慰臣归府探望长者？”

城皇后这才放下心道：“江氏夫妇只是担忧，你顾着陛下的身子，不敢向本宫与陛下提出此事罢了...这些天，你也的确一声不吭，江主司这才请他的夫人向我求情。秦先生放心罢，你为陛下配的药方，本宫会一日三餐，按照分量为陛下煎药烹煮。况且，如今太医令丞苏筠亦归来，陛下身边也有他侍候，你也可以安心归府为家中长辈所得急病诊治了。”

秦冶自城皇后向他提及江呈轶的夫人沐云，便知那位远在宫外的公子，已然知晓了全部。此刻正是借着皇后之口来提醒警告于他，欲让他出宫，暂且返回会稽躲避风头。

可，秦冶此次却并不打算听江呈轶的话。

秦冶自儿时便是个心思缜密沉稳之人，他背负着族人的血海深仇，与宁南忧等人一样，恨透了宁铮与邓氏，同时亦怨恨先帝与当今天子，杀父之仇不共戴天，哪怕当年先帝是被权臣蒙蔽而铸下大错，哪怕当今天子是他视如亲父的叔父之门生，也无法抵消他心头血恨。他认为，如今的天子虽并不似先帝般昏庸无能，残暴无度，却也并非一个贤明君主，他与先帝一样，是个寡情薄恩的帝王。当今天子初登基时，仅仅因为宁铮与邓氏阻挠，便轻易地为了皇权放弃继续调查常猛军一案疑窦之处，替恩师洗刷冤屈。这样的人，在秦冶的眼中实在不配为君为主。他一步步要做的，自然与宁南忧一样，是颠覆整个大魏的惊天骇事。

等候多年，他已经无法再像宁南忧这样继续忍耐性子等下去了。当他瞧见从前故人与自己敌人之子相处那般融洽时；当他瞧见邓氏一族在他被罚没为幽掖庭奴仆的族人面前耀武扬威时；当他瞧见宁铮四处搜寻追杀着血案中有幸逃脱的族人以及常猛军军将士兵时，他已无法忍住心中那一团怒火。

此刻，他朝着城皇后缓缓一笑道：“臣多谢皇后好意...只是...陛下的病，需灸治与药疗一同进行才能保持他如今的状况....臣如今实在不能离开。此事，还需待臣归府同江主司商议后，再做决定。臣已从主司那处打听过了...家中长辈所患之病，并不是什么大病。臣已然根据其症状配了药房。如今，主司既让江夫人亲自入宫，想必是家中长辈又出了些其他状况，待臣归江府后与江主司商议一番后，再思量要不要向皇后与陛下辞行。”

他倒是把话编的滴水不漏。

城皇后未曾听出什么异常，心里想着这本是臣子们的家事，自己也不变多管，便点点头道：“既是如此...便如秦先生所说，本宫此次来只是为了这一桩事。如今话已替江夫人交代到了...本宫也该走了。”

秦冶看了她一眼，低下眸，微微曲着身子恭敬作揖道：“臣恭送皇后。”

等着皇后的仪仗队从太医宫离开后，秦冶拿了出宫的令牌，向记录医官值班时辰的小黄门说明了原因，便匆匆出了宫门。

自他任太医宫的医官后，一直居住在宫外为医官专设的太医府院中，如今也有自己的小厮驾着牛车每日在宫外等候。此刻还未至宫门落锁的时辰，但驾车的小厮总要来早一些时辰等在宫门前，本是盖着宽大的荷叶盖子躺在牛车木板上睡着，却突然听见侧面的宫门被打开，于是从荷叶盖子下无意朝门前一瞥，便见秦冶熟悉的身影朝自己走来，猛地一惊坐了起来道：“秦医令...今日怎得这么早便出宫了？”

秦冶随意答道：“同齐医令换了班...今日有事出宫。”

小厮继续问：“医令有事？那眼下不回太医府院？”

秦冶点点头道：“嗯。”

小厮又道：“医令要去哪里？”

秦冶答：“江府。”

小厮面露疑惑，但还是点了点头道：“好嘞，还请医令坐稳了。”

秦冶上了牛车，小厮便坐在前头的木板上，挥鞭呵斥了一声，驾着前头的老牛朝江府而去。

没过片刻，小厮穿过人潮拥挤的街道匆匆来到通往太学府的小巷道中，遂拉着缰绳，缓下了牛车的速度，从小路上一路朝太学府对面的江府去了。

秦冶正闭目养神，便听到小厮朝车厢里头唤了一声：“医令，江府到了。”

这位青年即刻睁眼，遂从车中钻了出来。

秦冶下了车，才瞧见江府门前的小巷子里停了一架用五匹黑鬃毛烈马所拉的金钲车，数十家仆凶神恶煞地站在马车前，在它的旁边，另有一辆云帐遮盖的牛车。

大魏近些年来，牛车在京畿一带的贵族士族之间慢慢流行起来，这本是老百姓出行驾车的常用工具，只因近些年大魏边疆战火不断，大多数马匹被征用为战马，能用来套车作为出行工具的马匹变成了贵族们的专属。然而，马车颠簸，有时并非那么舒适。而百姓之间流行驾用的牛车，行驶时却比马车要平稳的多。因此除了需要跨乡远程出行的路途要用马车驾行之外，贵族们也逐渐喜欢使用牛车来代替马车在离家宅较近的地方出行。

而这五匹黒棕鬓毛烈马拉着的金钲车已是帝王级别的仪仗车架。天子驾车乘马六匹，宁铮自被选为摄政王后，为了加大自己权势象征，便将代王的四马乘骑改成了五马乘骑的金钲车，而尾随其后的仪仗队则有三十二人，是天子六十四人仪仗队的一半，可谓是天子之下最尊贵的仪仗，便是连城皇后出行的仪仗也没有这般气势。那套着金钲车的黑鬃鬓毛烈马亦是挑选上好的且经过驯化的稀有血种，其舒适度以及稳定性比四头牛驾行的车还要好一些。

见到这两辆车驾，秦冶便晓得此刻江府中，除了摄政王宁铮，只怕司隶校尉城志也在其内。

他的神情暗沉下来，提着袍襟踏上江府的台阶，扣了扣黑漆木门的门环。门房便出来开了门，眼瞧着门前来人是秦冶，有些惊讶道：“秦大夫今日怎得回来了？”

秦冶道：“薛大人可在？”

门房点头道：“薛大人正在外厅候着，小的这边去请...”

门房小厮抬脚便要走，秦冶出声阻止道：“不必惊动他了。我回屋里候着公子便好。”

小厮点头，遂打开木门，引秦冶入内。

秦冶回了江府中自己原来住的地方，心中本是急切，但在瞧见满屋子皆是江呈佳特意为她寻找的各类医书，心中便慢慢平静了下来。细想自己的行为的确是弃江氏兄妹于不顾了，便心生了愧疚。

爆炸案以来的这大半月，那些无辜枉死的平民百姓们也无时无刻不扰着他的心神，让他感到不安。

他亦未曾料到自己算准的时间，竟然会被洛阳的一场大雪扰乱，导致如今这样严重的结果。

秦冶在药屋中垂头丧气的坐着，正胡思乱想着，便听见屋子外传来急匆匆的脚步声。

他还没回过神，便瞧见江呈轶怒气冲冲的踹开了药屋的门，径直走到他的面前，揪住了他的衣襟，将他狠狠拽了起来，力气大到惊人。

“你还有脸回来？”任平日里再怎样温文尔雅的他，此刻也因爆炸案一事，怒火冲天地瞪着秦冶，话语亦变得冷冰冰的。

秦冶被他拽着衣襟，此刻有些难以呼吸，他脸色苍白的盯着江呈轶看，一双眸子轻轻垂下。

“秦冶！告诉我，爆炸案是否与你有关？”江呈轶满心愤怒，此刻直截了当的问道。他不再像以前一样，称呼秦冶为先生，更不似从前般始终礼待于他。

【十四回】六界之责沉枷锁

秦冶没有吭声，仿佛是默认了。

江呈轶早料到如此，可心中总还有期望，盼着他能够同自己辩解些什么。

他失望道：“你可知...这一次，你害死了多少无辜人？”

秦冶低着头不说话。

江呈轶猛地松开了他的衣领，任他跌坐在蒲垫软榻上。遂转过身，看向窗外，闭上双眼努力克制着怒意。

秦冶始终沉默着不说话。

“今日，若非是沐云去拜托城皇后，使得皇后亲自出面劝你，你可打算回来？”江呈轶冷静许久，终于压住了愤怒，冷淡的问道。

秦冶低着眸子，缓缓道：“即便是夫人亲自送了拜帖，请求城皇后为我说明，让陛下答应我暂且离开太医宫。我也并不打算听公子您的话回会稽躲避风头。”

江呈轶遂转身望向他，沉沉的眸子装满了不解道：“秦冶？你忘了你曾经答应过我什么？你说过，无论怎样，都会克制住心中恨意。为了阿萝的病，你央着我，带着你来了京城...可如今，你铸下如此大错，竟还半分不知悔改？

这桩案子，除了施安身亡，邓元、邓国忠乃至邓氏一族都安然无恙。可邓元府邸附近的那些无辜民众却死伤无数！你可清楚，你到底做了些什么吗？”

秦冶跪在他的面前，点头道：“我知，因我的缘故，他们无辜枉死。所以，公子，我更不能离开了...我需给这些百姓一个交代。”

江呈轶弯下腰，再次揪住他的衣襟，面对着面，低怒道：“你以为，你能给他们什么交代？单单是前去救火的火师与军兵，被余波炸死的也有数十人之多...此次伤亡高达七十余人。

洛阳城中，除了战乱，未曾有过这样骇人的景象。你说，你拿什么交代？你的这一条命吗？可你的命！能补偿那些失去妻儿父母、失去居所的人们，心中的伤痛吗？！

秦冶，你可知你如今的行为同当年滥杀无辜的宁铮、邓国忠一样，惨无人性，残忍无道？！若卢夫子泉下有知，你觉得以他那样秉正的性子，会原谅你吗？”

他恨不能上揍一拳，将眼前这个执迷不悟的青年打醒。

秦冶被他的话惊的满身颤抖，整个人失魂落魄的跪着，抱头沮丧道：“我也没想到...腊八那日，会有一场大雪...遮住了邓元府上地下私牢的光亮，引得牢内看守侍卫事先点燃了明火...使得私牢在那样的时间点爆炸。”

江呈轶皱眉，更不可置信道：“你在私牢周围布下这些硫磺粉与木炭粉时，难道就没有想过，万一有人事先点燃了明火，引起爆炸，又当如何？秦冶，你若非执意如此，早该意料到这些！此刻，竟还要为自己犯下的大错辩解？！”

秦冶跪在他面前，祈求道：“我知...我罪孽深重，不可饶恕。但求公子给个机会，我同宁铮、邓国忠的血海深仇还未报！此时，我不能死，亦不能回会稽！求公子让我留在京城！”

江呈轶失望道：“秦冶，我再问你。你做这些事情前，可有想过江府与水阁，想过薛青、房四叔以及闫姬，想过我会如何？你是我举荐给陛下的人...若此事败露，你以为...江府与水阁会如何？你以为与我同样入朝为官的薛青会如何？”

秦冶低着头，满脸愧疚道：“我知...若我暴露，江府必受牵连，做此事前，我亦再三小心谨慎，不留下任何证据。公子，你放心，定然不会有人查到江府，也不会有人查到太医宫。江府不会有事，水阁也不会有事...况且，我信，以公子您的实力，绝不会让身边人出事...因而，薛青也不会有事。”

江呈轶睁大双眼，听着他说的这些话，心中实在惊诧极了。

他实在没有料想秦冶会说出这样的话。

这么多年的相处，他曾以为他很了解秦冶。可现在他忽然觉得眼前的青年变得非常陌生，原来，一切不过是他的隐忍与藏拙罢了。

自秦冶央求他随着阿萝他们一同前往京城，他以为，他是真心为越复将军的火炎奇毒着急，以为他担忧阿萝的寒毒与伤势，所以才会一心求往洛阳。却未曾料到，他早就藏着一颗坚定的复仇之心，不达目的不罢休。

江呈轶低着头看他，沉寂半晌，冷漠道：“既然如此，你我也没什么好说了。从此，你便与我江府恩断义绝。你不再是我水阁之人，也不再是我江呈轶所识的秦冶。若大统领查到你的身上，我会毫不犹豫的提供线索，将你送进廷尉府。”

秦冶听他这决绝的话语，脸色惨败，垂着头跪在他面前。直到江呈轶转身从药屋离去。约莫一炷香的时辰后，跪着的这名青年才慢慢起身，最后万般留恋似地环顾了这座小药阁一圈，步伐沉重的朝外头行去。

他走至药阁廊下，却忽然感到脖颈处传来猛然一记阵痛，令他眼前突然一片昏沉，视野中的景色逐渐模糊，紧接着有人接住了摇摇欲坠的自己，他瞧见一张模糊的面庞，意识便逐渐被消磨，彻底晕厥了过去。

江呈轶单手将他抱住，揽在怀中，长叹一声对他轻声道：“你虽犯下大错，但既然入了水阁，生死皆是我水阁之人。你犯下的错，便是水阁一同犯下的错。谅我不能放纵你继续待在京城这样的是非之地。秦冶，你莫要怪我。我不能看着你一错再错。”

江呈轶不得不承认，他有私心。

不论是保住身边其余人，还是出于秦冶从少年时期便一直跟在他与阿萝左右的情谊，又或是为了江府与水阁的所有人、以及凡间势运图的大局考虑。他都不得不将秦冶藏起来，至少如今不能让他被关入廷尉府。

薛青就在一旁的廊下候着，带着两名护卫匆匆走了过来。

江呈轶将昏迷着的秦冶交到了他手中，千叮咛万嘱咐道：“秦冶不但擅长用针，更擅长用毒。在交给尚武行之前，先将他身上的东西都搜刮干净。记住，送至会稽后，将他看押于水阁，不允他再出阁中半步。”

薛青点点头道：“属下遵命。”

秦冶便被薛青以及两名护卫互相抬着送出了府外。

这时，一直在不远处的园中瞧着这边情况的沐云悄悄走了上来，眼见江呈轶沮丧的垂着头，心疼道：“好在...如今我们能将他送出京城，若再晚一些...江府上下都会遭到波及。”

江呈轶不说话，转身闷头朝廊下走去。

沐云没追上去，只是远远的看着他背着双手，低着头，一脸自责郁闷的模样往前厅走去。

她晓得，江呈轶眼下正为自己的私心受着煎熬。他不想那七十余人的无辜军兵百姓白死，他也想要替他们讨回公道。可忠义自古两难全。他不能为了这些枉死之人，放弃自己多年来的布局，若是凡间势运图大乱，帝星无法归位，一统天下。那么天命降下大祸，这九州大陆将会死去比如今爆炸案多上百倍甚至千倍的人。

其实，她也晓得江呈轶不忍，不忍瞧着他一直伴在他左右的秦冶入廷尉府受酷刑责罚，血祭断头台。毕竟那是卢夫子生前疼惜如命的侄子。

而他与卢夫子也曾有过一段交集。他待这个凡人夫子，如父亲般敬重。

沐云叹了一声。说到底，阿轶与阿萝这两人在凡间用情过重，才会处处放不下，时常将错责都归到自己的身上，逼得自己走投无路，闷郁难解。

这兄妹俩虽性子不同，但处事风格却是一个磨子里刻出来的。

也难怪如此，他们二人自小便各自承担起保护八荒六道之责，很多事从来不容他们考虑。

沐云想：难怪父亲母亲，从来不允她过多涉及六界之事，只求她洒脱自在，无拘无束便好...为六界之人而活着，这样沉重的枷锁的确是她承受不起的。

京城因宋宗、邓元两案闹得街角小巷都在议论，民舆鼎沸。江呈轶为解决魏帝困惑，又时刻防备景汀查到秦冶头上，两边顾及，左右担忧，不免心力交瘁。

远在临贺的江呈佳也并没有好到哪里去。

近来半月小半月，她从宋阳那里听到了两桩事情。

一桩，是宋阳在半年以前，孟灾闹出来的那场临贺之乱中，与水河同住于郊外庄子里听来的关于陈舞娘的陈年旧事。

另一桩，则是宋阳在蒋公命人押送陶舂前往京城之前，得到宁南忧的首肯，连夜单独审问陶舂，关于他父母之死的真相时，得到的惊天之闻。

这两桩事，让江呈佳连续多日失眠，总揣揣难安，不知所措。

水河曾同宋阳说起，陈舞娘当年在水榭歌台时，有一次喝醉了酒后，无意间告诉水河，在她重回建业之前曾服侍过王侯人家，她与那王府宅中的一位夫人交好，只是那位夫人临产生下双生胎后，便一直虚弱不堪，王府之人认为是陈舞娘出身下贱，且生辰八字与夫人冲撞，才会导致夫人如此，便将她赶出了府。

【十五回】大魏醋王二郎也

陈舞娘放不下那位夫人，还曾偷偷回去探望，却被高墙森瓦挡却了脚步。

水河还说，陈舞娘说起这桩事时，似难掩忧伤，故事说到一半时，便猛地将话顿住，仿若当年发生了什么，令她即使烂醉如泥，也始终没有将故事的另一半说出口，像是在为何人保守着什么秘密一般。

宋阳一句，当年那位王侯夫人诞下双生子，引起江呈佳的惊惧。

若水河私下告知宋阳的这些话都是确凿事实，而陈舞娘当年侍候的王侯夫人正是曹夫人的话，那么当年曹夫人怀孕九月早产，在霜降日诞下的婴儿，除了如今的宁南忧，本应还有一子。既是双生子，为何当年陈舞娘前往水阁请求神医相救时，只抱了宁南忧一人前来？又为何，这么多年，曹夫人身侧只有宁南忧一子作伴？当年发生了什么，促使曹夫人将双生子中的另一子藏了起来？至今不为人所知？

她本已因此事难抑心中惊骇之意，见宋阳多日来一直闷闷不乐的模样，便知他是因为独审了陶舂，知晓了父母之死的真相后，心中抑郁，便好意相劝。

宋阳却万分苦恼，在江呈佳的引导下，将当夜之情形以及陶舂告诉他的事实真相说与了她听。

这才知那陶舂六年前是奉了宋宗之命，带着人血屠了宋阳父母所居住的小村庄。宋阳为了救母亲，被陶舂刺瞎了一只眼，但他躺在尸堆中侥幸逃过了一死，这才保住了一条命。

宋阳再问陶舂，为何宋宗非要杀了他的父母不可，又为何一定要血屠了整座村庄，不留一条活口？

当时陶舂在他威逼利诱下，支支吾吾说出了实情。他告诉宋阳，当年他父母之所以会被宋宗盯上，完全是因为当年他收到了一封来自司空付博的书信，才会命人抓捕宋阳父母。这封信上清楚写着，宋阳父母知晓一名唤作卢世清的少年下落，本欲命宋宗抓来二人细细审问，谁料这二人死活不肯开口透露这少年在何处，这才遭了灭口之祸，连带着整个小村庄都受了牵连。

卢世清。

这个名字，江呈佳再熟悉不过，正是一直在她身侧侍候左右，掌管着水阁尚武行的烛影。

她没料到的是，宋阳的父母竟与烛影有着一层关系。

而江呈佳更在意的是，宋宗收到的那封付博送来的书信。

难道当年卢夫子的夫人顾氏死于武陵郊外一事...与司空付博有关？若不然，他为何要花那么大的力气，命宋宗前去抓捕逼问宋阳的父母，卢世清在何处？

但这样一来，便说明顾夫人之死绝非意外，其幕后必有催手推动。当年出现在新都一带的盗匪，很有可能是有人故意安排所致。

从宋阳口中得知这两桩事后，江呈佳便对这些神秘而久远的往事产生了浓眷的好奇心与不安。

而她的心不在焉也让宁南忧觉得奇怪。

晌午时分，夫妻俩从后屋向堂前而去，正预备陪着窦老太君用午膳。

江呈佳一直垂着头不说话，宁南忧以为她这几日一直忧心着京城的那桩爆炸案，才会似如今这般闷闷不乐，于是柔声道：“你若不放心你的兄长...过了年后，我陪着你返程洛阳，回一趟娘家？”

她微微愣住，抬眼瞧着他小心翼翼看着自己的模样，不展的愁眉稍稍平散了一些道：“京城正因宋宗与邓元两人闹得鸡飞狗跳。你又不受陛下和父亲待见，咱们就莫要回去了。”

“可你成日这样魂不守舍，不正是因为忧心你的兄长？”宁南忧无奈道，“若是在这般愁眉苦脸，当心我们的孩子生出来是一张天生的苦愁脸...”

江呈佳被他这句话逗笑，忍不住道：“说什么呢？哪有当爹的这么咒自己的孩子？”

她抚着小腹，紧紧攥住他的胳膊，带着些娇柔软糯，将自己的心事掩饰了过去道：“好啦好啦...窦太祖母还在歪堂等着。今日，可是我亲自站在灶房外指挥千珊做得膳食...定要好好尝一尝她的手艺。”

宁南忧见她掩面强装笑容，心中觉得诧异，但见她不肯说，他自然也不愿多问。

两人正往连着小院阁楼的廊下穿行，便瞧见对面院子里，窦月珊正和红枫庄的婢子们说说笑笑着往照壁外走。

江呈佳盯着不远处这一身云锦红褐曲裾袍，两袖间穿绣细叶纹，仪表堂堂，一身正气的青年，看着他略有些眼熟的脸，忽然萌生出了一种奇怪的念头。

她正沉浸在自己的想象中，盯着窦月珊目不转睛。

谁知她一反常态的模样，却被迎面走来的窦月珊瞧进了眼中。

红褐锦衣的青年冲着江呈佳眨眨眼，然后摸了摸自己光洁的脸颊，满面疑惑，走到夫妻二人的面前，愣愣的说道：“嫂嫂？我的脸上有什么东西吗？你怎么一直盯着我看？”

宁南忧正挽着她往前走，见窦月珊奔过来就说了这么一句话，脸色马上黑沉了下来，瞪着他道：“子曰，胡说什么？”

窦月珊又眨了眨无辜的双眼，耸了耸肩，冲着江呈佳努了努嘴道：“我没有胡说...你自己转头看看...”

他遂而低头看向倚在自己胳膊上的小娘子，这才惊觉，窦月珊的话不假。便是现在子曰到了他们面前，她竟然还专心致志的盯着子曰那张小俊脸直勾勾的看着。

登时，宁南忧心里有些不是滋味儿。胡思乱想着：难道这丫头刚刚再想窦月珊？眼下瞧见这小子，便连目光都移不开了。平时也没见她对子曰多感兴趣....怎得今日这么反常？

光是想着这些，宁南忧便有些恼了起来。

他凑在江呈佳耳边低声不悦道：“阿萝？你往那里看呢？你的二郎，你的夫君在这里！”

小娘子猛地回过神，转而瞧了一眼身边的青年，一时间语塞：“呃...”

窦月珊还没怎么凑近了听，便闻见一股浓浓的醋味，这熏天的酸气令他有些无奈，于是脚下步伐悄悄挪动，自动朝后站了两尺远，保持着随时能逃的安全距离，笑眯眯的同江呈佳道：“阿萝嫂嫂！你要是再继续盯着我看。昭远兄大概能把我这三两重的骨头都拆了...”

宁南忧冷下连，神色更黑了些，一字一句崩眼儿道：“窦子曰？你唤谁阿萝？”

窦月珊见他已在暴躁的边缘，不由大惊。但心里作怪的想法却没有停止，他冲着江呈佳扬起甜甜一笑道：“嫂嫂保重，弟弟我先溜啦！”

话音落罢，便见照壁前的这个红褐锦衣的小青年拔腿便往前厅奔去，一溜烟便没了影。

宁南忧沉闷着脸色站在月门前，心里一阵古怪的感觉。

江呈佳抬起眸子望向他，笑得贼兮兮的说道：“二郎莫不是因为我多看了子曰几眼，生气啦？”

宁南忧瞥了她一眼，眉毛不挑、嘴角不扬、眼神暗沉、酸里酸气道：“阿萝这声子曰...唤得还真是亲切。”

江呈佳拽住他的手臂，从他身前，故意踮起脚与之对视，笑嘻嘻道：“真生气啦？”

宁南忧脸上的沉色险些挂不住，故意咳了两声，转过头随意看向别的地方道：“谁能惹我生气？”

他眼前这个小娘子见状，古灵精怪的冲他眨眨眼，故意扬长了声调道：“哦...我晓得了，二郎不是生气了，是吃醋了！”

宁南忧皱了皱眉，将胳膊从她手里抽离，背着手朝月门外走去，故作镇静地丢下了一句：“我平生不喜欢喝醋。”

这无厘头的回答让他身后的江呈佳差一点笑岔了气。

小两口一前一后，一个郁闷，一个捂嘴偷笑，慢悠悠走到前厅。

窦月珊正乖巧的坐在窦太君身边。

曹夫人与窦太君说笑着，平日里一直病态苍白的脸色这些日子也稍稍有所好转。

三人瞧着厅前的小两口一个沉着脸色，一个笑嘻嘻的入了座，都各有心思与想法。

晓得为何因缘的窦月珊只低着头，盯着窦太君食几上，早已布好的饭菜，聚精会神地想着待会儿，要先吃些什么？据说他这位嫂子的厨艺可是一绝，只是如今有了身孕不能入满是油烟呛鼻伤身的灶房。

但这些日子，红枫庄里头的膳食包括临贺城的小吃，他几乎吃了个遍，就是吃不到江呈佳亲手做的菜。

不光是曹夫人馋了，便是连宁南忧也有些怀念。但，他们不论多想吃她做得菜肴，都因她有孕且身子虚弱忍住了。

于是年关将至，江呈佳便撺掇着千珊与小翠在她的指挥下，做一些爽口鲜美的膳食。

这不，今日一大早，她便招呼着仆役搬了一架竹制矮榻放在灶房门前，她亲自带着小翠准备食材，又坐在矮榻上，裹着两层绒毯，指挥着千珊调料、放菜、煎煮等等，折腾了一上午才将窦太君喜欢的素宴做好。

十种膳食，都是素食。

【十六回】陈年往事疑心起

千珊将素膳端上来布盘的时候，窦太君便一直盯着瞧，闻着满厅飘着的香气，肚里的馋虫便咕咕的叫了起来。

她见江呈佳入了座，一直偷笑着，便有些好奇，问道：“小梦萝在笑些什么？”

江呈佳偷偷望了一眼与自己同座的宁南忧，遂抿着嘴浅浅道：“太祖母，我今日发现...原来二郎并不喜欢吃酸的东西...怪我前些日子总差他买一些酸食儿来吃...今日他同我闹变扭了。”

她故意这么说着。身侧的青年拿着碗筷的手一顿，嘴角微微抽搐了一下。

窦太君又看了宁南忧一眼，见他果真闷闷不乐，便笑着责怪道：“昭远...你作为男儿，顶天立地...怎能时时同自己的夫人闹变扭呢？”

宁南忧一怔，抬头朝窦太君瞧去，一脸无奈道：“太祖母，孙儿没有同阿萝闹变扭...”

江呈佳在一旁低着头，捂着嘴巴咯咯笑着，眼瞧着他又在窦太君那里吃了亏，便觉得好笑。

一家子有说有笑的用着午膳。

窦月珊吃着这素膳，囫囵吞枣，赞不绝口道：“嫂嫂...这些素膳实在是太好吃了...我在长安都没吃过这样美味的佳肴...”

江呈佳吃得少，眼下已端了茶漱了口，跽坐在一旁盯着他一脸慈爱的笑道：“你若喜欢吃...日后还让千珊做一些...”

窦月珊猛地一阵点头，欢喜道：“那是再好不过了...只是要劳累嫂嫂与千珊姑娘才是了...”

他吃得狼吞虎咽，没有一点吃相，窦太君站在一旁指指点点的嫌弃道：“你瞧瞧你...像什么样子？宴席上，尽让你嫂嫂和兄长看笑话？”

窦月珊口齿不清的说道：“太祖母...嫂嫂有孕，还费尽心思为我们烹制佳肴...我若不吃的香一些，怎么对得起她嘛...只可惜我吃不到嫂嫂亲手做得菜肴....实在有些可惜。千珊姑娘有了嫂嫂的烹制秘诀的传授...便能做出做出如此佳肴，若是嫂嫂亲自下厨，定然是人间绝味...”

他没限度的夸赞着。

宁南忧正品着茶，只是品着品着，脸色便耷拉了下来，冷冷的冲着窦月珊说道：“这么美味的佳肴...竟还堵不住你的嘴？”

窦月珊埋头吃着碗中堆成山的素膳，猛然觉得脑门上起了一层凉意，登时有些心虚起来。此时有些后悔，方才自己为何要故意逗弄这个醋王？

他叼着一片清瓜凉果呵呵干笑了几声，不啃声了。

曹夫人听着宁南忧对窦月珊说的话，有些生气，正欲呵斥，却被窦太君不动神色的止住了。

江呈佳将两位长辈的小动作都看在眼中，心里也隐隐猜测起来。

窦太君...似乎十分疼爱宁南忧。近乎溺爱的关怀，甚至让她觉得窦太君才是君侯真正的太祖母。

淮王府中，几乎没有任何人疼惜关心过宁南忧。

曹夫人心底虽爱这个儿子，但有时却会因癫狂病发作，而故意疏远宁南忧。

可窦太君却毫无理由，紧紧是因为与曹夫人的交情，爱屋及乌，极其疼爱宁南忧。

江呈佳左右打量着，低着眸不知在想些什么。

宁南忧无意间瞧见，便有些好奇地问道：“你打量什么呢？”

她暂且收了心中的想法，悄悄靠在他耳边问道：“二郎...我有些好奇...母亲是怎么同窦太君相识的？”

宁南忧有些诧异道：“怎么忽然问这个？”

江呈佳娇声道：“我想知道嘛...”

青年略点点头道：“回去同你说。”

她乖巧地点点头。

午膳后。宁南忧陪着她归了院子午休。

入了屋子，他亲自端了炭盆到屋里，又为她灌了一个手炉，塞到她怀中，正打算哄她入睡，却见这个小娘子比平常还要黏人一些，抱着他的脖子不肯松手，不依不饶道：“你说过的....回来便同我说母亲和窦太君怎么相识的...”

宁南忧挑挑眉，一双手牢牢将她托住，生怕她不小心从榻上滚下去。

“你今日...怎得追着我问这些？”他有些不解，抵着她的额头，柔声问道。

江呈佳撅着小嘴，有些不乐意道：“你若不愿意说...那就算了吧...”

他拗不过她，无奈的笑了笑道：“好好好，我说！”

“母亲与窦太君算是往年之教。他们二人相识一事，我也是从季叔那里听到的。据说，元初八年，母亲才从陇西出城云游时...去的第一个地方便是左冯翊。途径此地时，无意间救了一名窦氏门生，便被窦太君当作救命恩人请入了府中...这才与她相识。没想到两人年纪虽然差了很多，却一见如故，成了忘年之交。”

江呈佳听着，只觉得并没有什么特别之处，于是眉头皱得更紧了一些。

宁南忧见她时时刻刻发愁的小脸，心底的疑问更强烈了一些，他捉住江呈佳的一双纤细小手，与她对视道：“阿萝...你最近...是不是有什么事瞒着我？怎么总是心不在焉的？”

他目光如炬，严肃的盯着她瞧。

江呈佳皱了皱眉头，心想着曹夫人的往事扑朔迷离，若在她身边这些人口中打探，只怕不能得到有用的消息。于是暂且将这事放下。只是卢夫子的夫人顾氏当年惨死的真相，又牵引着她的一整颗心。此事牵连到烛影，牵连到卢夫子，她亦想要调查清楚。可元初九年，那时她正因体内寒毒而病入膏肓，被千珊关在水楼中休养，对外面之事一无所知。后来还是依靠着千机处的卷宗才知顾夫人惨死于武陵郊外。

她望着宁南忧，心下想着，这些年他一直在调查顾夫人之死，或许对当年究竟发生什么知晓得比她更清楚一些。于是有些迟疑道：“我有一事...还想问你...”

宁南忧盯着她，英眉紧锁，缓慢低沉道：“你问。”

她停顿了一下，神色同样的肃穆：“二郎这些年...是不是一直在寻一个人？”

他愣了一下，眉宇间蹙出了三条沟壑，不解道：“这些年...我的确一直在寻你。”

江呈佳却摇摇头道：“除了我之外...你是不是还找过其他人？”

宁南忧面露诧异，盯着她沉默片刻道：“你想说什么？”

她始终有些迟疑，最后像是下定了决心，开口说道：“我听闻，你这些年一直私下找寻着卢夫子唯一亲子——卢世清，是也不是？”

只见青年的神色有些变化，眸中不知是惊异还是怀疑...

为免他再次多想，江呈佳反握住了他的手，郑重其事道：“你要找的卢世清...我晓得在哪里...”

果然，他猛地一颤，双眸充满期盼，直直向他望去，面露犹疑，小心探问道：“你...说得可是真的？”

江呈佳点点头道：“我身边有这么一个人，自出生时便佩戴着一块独一无二的玉佩，名唤崔玉，是卢氏一族的传家之物。”

宁南忧听到崔玉二字，那暗沉的眸子登时充满了光亮，他有些急切的问道：“这个人他...现在在何处？过得好不好？”

江呈佳急忙安慰道：“你放心，他过得很好...他很安全。”

青年似乎抓住了什么希望，压抑着心口的激动与强烈的欢喜，将她的手攥在手心，追问道：“你...你与他是相遇的？他这些年都在做什么？”

江呈佳耐心回答道：“永和一年，我与兄长曾途径巴丘与他相遇。这些年，他走南闯北，算是圆了当年卢夫子心中的游侠梦。过得很是逍遥洒脱。”

烛影不知自己的身世，更不知自己身上背负着如此沉重的血海深仇，这些年在水阁的护佑下，的确过得很是洒脱自在。

宁南忧微微勾着唇角，低声道：“那便好...他过得自在便好。”

江呈佳望着他，顿了一下问道：“二郎想要同他见一面吗？”

没想到，青年立即摇了摇头道：“不必了...如今的时节...我与他不宜相见。为了他的安全...阿萝，你能否答应我...不要告诉任何人他在哪，更不要对他提及他的真实身份？”

她沉寂下来，一言不发的盯着他。

只听见青年喃喃自语道：“我与吕寻所背负的...莫要再让他承受。”

充满酸涩的低喃使得江呈佳心头微微一痛。

她将他牢牢抱住，柔声安慰道：“好。你放心。他的真实身份，我会好好守护，不让任何人知晓，包括他自己。”

宁南忧将脑袋倚在她的肩头，多年来一直沉在心头的一块巨石，仿佛在此时陨落，让他轻松了不少。

他答应了卢夫子，一定要将小卢公子寻回来。这么多年，他费尽千辛万苦寻找卢世清的踪迹...都没有任何线索，却不曾想到，缘分这般兜兜转转，竟让阿萝寻到了小卢公子。

宁南忧没有丝毫怀疑的信了江呈佳的话。在得知小卢公子过得很好后，沉积在他心头的愧疚与负罪感似乎轻了一些。

江呈佳见他陷入自发的一轮伤怀与激动中，心中的疑问此刻堵在喉中，暂且说不出来了。

【十七回】旧事旧人现杀机

待他的情绪稍稍稳定了一些，她才继续说道：“我今日同你交代卢小公子的事情，并非仅仅想让你放下多年的心结。”

宁南忧露出疑惑的神情，望向她不语。

江呈佳定了定，深呼了一口气问道：“你这些年是不是一直再查当年顾夫人遇害的真相？”

听她突然这样问，宁南忧的眼神微微一滞道：“为何突然问这个？”

江呈佳答道：“半月以前，你答应宋阳，让他单独审问陶舂，关于他父母之死的真相。陶舂告诉他...宋阳的父母是因为拼死不肯说出小卢公子如今的藏身之地，才会被宋宗痛下杀手的...”

他先是惊诧道：“宋阳父母怎会知晓小卢公子在何处？难道他们？”

江呈佳点点头，肯定着他此时的猜测道：“若是...陶舂所说的是真话，那么宋阳的父母一定知晓当年顾夫人在武陵遇害的真相，很有可能是正是宋阳的父母将小卢公子偷偷从当年的匪徒手中救了出来...如今才能存活于世...”

宁南忧的神色慢慢暗了下来，低眸沉吟道：“顾夫人死的时候，我还未出生。她的事情，我也鲜少听夫子说过。只是我晓得卢夫子很怀念她的亡妻，小卢公子失去踪迹后，卢家找了一年，便放弃了寻找。但卢夫子却没有放弃，他不顾家中族长反对，私下一直不断寻找着小卢公子的下落，并从未放弃寻找害死顾夫人的那帮匪徒强盗。

这是他一生唯一的遗憾，常猛军一案事发后，他曾拜托我舅舅继续寻找当年那帮盗匪，以及小卢公子的下落。后来，舅舅归了陇西，便将他查找到的线索告诉了我...这些年来，我也一直不懈调查着当年顾夫人遇害的真相。终于，在建康六年时，我手底下派出去的探子找到了当年出现在新都一带的盗匪踪迹，沿着这条线索一路查到了青州沿海..在那里，将这一群人抓获。

吕寻曾日夜连审这些人，从他们口中得知。当年顾夫人被掳，并非他们临时起意，而是曾有人花重金雇他们去劫持当时顾夫人返程洛阳的牛车，命他们将顾夫人灭口...可这群盗匪却并不知雇佣他们行凶杀害顾夫人的幕后之人究竟是谁？江湖规矩，受雇人与雇主不可相见。这的确是从很早以前就顶下的规矩。吕寻当时用尽了各种办法，也无法从他们嘴中得到其他线索。这才确定，这群盗匪的确不知究竟是何人在幕后买凶 杀人。

后来，吕寻又从那盗匪头子口中得知，他们中间有一个人认为顾夫人怀中不满一岁的婴孩实在无辜，便趁着他们不注意时，抱着不满一岁的小卢公子逃离了盗匪团伙。”

“如此一来...这名叛逃的盗匪...很有可能便是宋阳的父亲...”江呈佳接着他的话道。

宁南忧微微颔首，低着头，用手轻轻转动着大拇指上的扳指，想着此事的线索，忍不住叹道：“只是如今，小卢公子有幸被你寻到...当年将他护下来的其中一名盗匪我们也知晓究竟是何人了？可那雇凶杀人的幕后主使，却到如今都没有一点头绪....”

江呈佳眸子一转，脸色渐渐凝重起来道：“二郎，我想着买凶 杀人的雇主...我知道是谁了？”

宁南忧朝她望去。起先，他露出疑惑与探究的神色，接着眼中浮现出了一丝淡淡的戾气，沉声向她问道：“是谁？”

只见眼前的小娘子从他腿上爬了下来，拿了被褥抱在怀中，握着双手轻声道：“右扶风付氏...司空付博。”

他露出了惊愕的神情，不敢置信道：“你...确定是司空付博？”

果然，宁南忧对此事完全不知情。

江呈佳点点头道：“陶舂对宋阳说...当时的宋宗是收到了一封付博亲笔写下的书信，才命他去寻宋阳的父母，最后似乎为了灭口，将整个村子血屠了...”

宁南忧的思绪有些混乱，冲着她摇了摇头道：“可...顾夫人与付博从小相识，他们二人是青梅竹马一同长大的表兄妹...当年，顾夫人在武陵遇害的消息传至洛阳后，付博守在她的灵前整整七日，都不肯离去....怎会是他雇凶杀人？”

他不肯信，可又无法解释为何付博要亲自给宋宗写下一封书信，命他逼问宋阳父母，小卢公子的下落，逼问不成，又将其灭口，甚至屠村。

江呈佳定了定心神，落下眸子，双手附在膝盖上，习惯性的敲击起来，思索再三，她说道：“或许...当年，顾夫人无意间知晓了付博乃至整个付氏不为人知的秘密...若此秘密被流传出去，付氏一门将遭到灭顶之灾。因此付博不得不对与他从小一起长大的表妹动手？”

“有这个可能。”宁南忧不断转动着大拇指上的扳指，心下有些烦躁不安。

得知了付博有可能是顾夫人遇害的幕后元凶，宁南忧想起了一桩事。

听他的舅舅曹勇说，当年顾夫人返乡会稽时，有两人跟着卢家的船队也一道去了会稽。这两人便是付博与他的父亲宁铮。

他的确听说，当时船队从庐江渡河时，顾夫人曾与付博有过一番激烈争吵，当时宁铮亦在场。难道说，顾夫人触及了付博与父亲之间的某种利益合作，才会被灭口？

江呈佳见宁南忧陷入了沉思中，便轻声在他耳边唤道：“二郎...你可是想起了什么？”

他点了点头，将方才自己猜想说了出来。

这话令江呈佳心中生出一种古怪的想法，不知为何，她总有一种直觉，认为当年顾夫人知晓的那个不可告人的秘密，与阳嘉二年末，宁铮、邓氏联合百家一同陷害常猛军主将越奇、卢氏、吕氏以及慕容氏四门的原因有着某种联系。

可往事沉如石，她知晓的线索太少，此时也推断不出什么。也引得面前这个青年陷入一轮又一轮的思索之中。

江呈佳出言安慰道：“我会命千机处的探子仔细查一查当年顾夫人与付博以及父亲经过庐江时到底因为什么起了争执，若是有消息...便立即告诉你。”

宁南忧微微滞愣，扭过头，瞧着身侧的小娘子勾着唇角，冲着自己温柔的微笑，心头堆积的疑云与沉闷便渐渐散了开来。他伸出手，揉了揉她的小脑袋，温和道：“有劳夫人了...”

江呈佳笑了一声，倚在他身边，又想起了远在北地的赵拂，仔细想了想，还是决定，暂时不将赵拂与卢世清有关的事情告诉他。

她扒拉着被絮，不一会儿，便觉困意来袭。自她有孕后，便常常嗜睡，尤其这几日，晚间她无法安眠，白日便更加贪睡。江呈佳裹着被子，在床榻上缓缓躺了下来，见宁南忧依然靠在榻上，沉眸想着什么，便翻了个身，抱住他的腰身呢喃道：“二郎...莫要想了，该午睡了。”

宁南忧低下头，见她迷迷糊糊闭上眼嘟囔的模样，低低笑了一声，转而顺着她一齐在榻上躺下，微微侧着身，修长的手指轻轻拍着她的后背，哄着她入睡。

等她熟睡过去，宁南忧才小心起身，钻出了纱帐，理了理衣襟与袍子，蹬上靴子出了门。

江呈佳闭着眼，睡得不知天地南北，却还是隐隐听见耳边有吱呀两声开门和关门的声音。但她因多日未有好眠，睡得很沉，没过多久，便被浓浓的困倦之意淹没了意识。

多日来的疲累与困倦，竟然令她一觉睡到了傍晚天色沉沉之时。

江呈佳惊醒时，一看身边，宁南忧早就不知去了那里。

她匆忙掀开纱帐，朝窗外瞧了一眼，见外头天色沉沉，有些迷糊的揉了揉双眼，温吞的从榻上起身，穿上木屐，推开屋门嘟囔了一声。

千珊与小翠正守在门前，听到动静，立即转头看向站在屋前的她道：“女君，您醒啦？”

才睡醒的她，此刻神智有些混沌不清，定睛望着千珊好久才反应过来道：“千珊？你怎么来这里？”

千珊同小翠乐呵呵笑道：“君侯唤我来守着女君。君侯说...女君这两日夜时总是睡不好，今日下午难得睡了个好觉。又担心您醒来饿了渴了寻不到人，便让我们两人从窦太君那处回来，在枫园守着您。”

江呈佳发懵道：“我睡了多久？”

千珊答道：“约莫两个时辰了。”

江呈佳心下一惊道：“两个时辰！岂不是...要用晚膳了？！”

她抬头再望了一眼天空，便心急如焚的拉着千珊与小翠往枫园隔壁的庖厨去了。

千珊哭笑不得道：“女君...女君等等！您若是要去隔壁灶屋...便不必啦...”

江呈佳脚步一顿，转头望向她道：“太祖母与母亲...眼下？”

千珊点点头答道：“两位夫人如今已用好了晚膳，当下正去了后庄内巡田散步去了...”

【十八回】子曰身世重重疑

江呈佳松了一口气。

千珊问：“女君饿了么？可要吃些东西？”

江呈佳摇了摇头道：“今日午膳吃得实在有些多...眼下一点胃口也没有。”

她在枫园里慢慢溜达起来，找了一圈也没在院子里寻到宁南忧的踪影，便疑惑道：“君侯呢？”

千珊答道：“主公与季先之有事商议，眼下正在雅韵阁中。主公交代了...若是女君醒来寻他，便要女君稍等片刻，晚一些，他自会回来。”

江呈佳皱皱眉，在廊下迎着风撑了个懒腰，只觉得睡了一觉，浑身都有些软弱无力，于是对千珊与小翠说道：趁着眼下天色还亮着...你二人陪着去红枫林中散散步如何？”

千珊笑道：“女君近日极爱散心呢！”

江呈佳挑挑眉道：“总不能一直在枫园里动也不动的养着？”

小翠跟着后头笑着甜甜道：“女君是闲不下来的...总要动一动才舒服。”

江呈佳轻轻刮了刮小翠的鼻尖，勾唇道：“小翠如今也学会打趣我了？”

主仆三人有说有笑的朝枫园外头走去。

一路上，江呈佳悠闲的逛着。走在堆满软绵绵红枫叶的宽敞泥路上，小翠叹道：“若非女君将小翠从指挥府接到此出来...小翠这辈子都瞧不见这样壮观的红枫林...一片片密密麻麻如烈火一般印在天空像红云似地...好看极了。”

江呈佳温柔道：“是啊...这儿的红枫红如血色，灿烂至极...南边很少有这样枫树林。即便是洛阳，恐怕只有深山才有...”

千珊问：“听说...这片红枫林里的每一颗红枫树...都是当初曹夫人的一位故友亲自为她种下的？”

她低声应了一声道：“不错...正是如此。”

小翠左右打量着红枫林，再次感叹道：“曹夫人的那位故友当真是用心至极...这样一片火红枫林...绝不是一两月的功夫便能种植打造出来的...临贺这地界湿热的很，红枫树的苗子很难存活，尤其是在这样一片山田庄子中。”

江呈佳盯着小翠一脸羡慕的模样，偷偷笑道：“我们小翠也羡慕了？”

小翠一怔，微微红了脸颊道：“小翠的确羡慕...却不敢奢求，生命中也有这样一个人待自己。”

江呈佳听着她温软低声的窃语，心下起了怜惜之意，轻轻揽着她的胳膊温柔道：“莫要说什么不敢奢求的傻话...我将你当作妹妹，若将来...你有自己的所爱，定要鼓起勇气追寻。你要相信，你也会遇见这样一位待你好的人...”

小翠扬着小脸，犹豫道：“真的吗？”

江呈佳点点头，郑重其事道：“真的。”

小翠的脸通红，眼前雾蒙蒙一片，心下感动道：“女君...谢谢你。”

三人从庄口慢悠悠走到了山林前，正说着后庄的趣事，无意间瞧见山林的出口处，一抹红褐锦衣匆匆闪过，而另一边，一名身着深色直裾袍的男子自山前疾步离去。两人本交谈着，似乎听见了她们几人的动静，才突然散开。

江呈佳锁紧眉头，上前两步朝前望去，只见躲在山林口的人似乎知晓自己躲不过她的视线，没过一会儿便从山口前的枫树后钻了出来。

他一身红褐云衣，头上用几根发带简简单单的梳了个发髻。

来人正是本应该在庄子里陪着窦太君一同在后庄中散步的窦月珊。

江呈佳顿住脚步，看见窦月珊在此，面露惊讶的唤道：“子曰？你怎得在这里？方才再和谁说话？”

窦月珊像是被戳穿了什么似的，尴尬的摸了摸后脑勺，呵呵笑了两声道：“嫂嫂...真巧啊？我方才...我方才正同在临贺相识的好友说话...”

江呈佳见他支支吾吾的说这话，面露不自然的神色，便心生疑虑，重复问道：“你在临贺相识的好友？”

窦月珊又呵呵笑了两声道：“是...是！嫂嫂，我还有事，太祖母正等着我呢！我便先归去了！”

“等等！”江呈佳还想问些什么。却见窦月珊窜得极快，一溜烟便没了影子。

她微微沉下了脸，只觉得奇怪，于是从山口处往外瞧了两眼，方才在这里同窦月珊说话的男子早不知从何处离开，不见了踪影。

江呈佳凝了凝眸子，拉着千珊与小翠，悄悄尾随在窦月珊身后，从枫树林中换了一条小路，转回了庄子里。

小翠对江呈佳与千珊忽然冷下的神色表示不解。

三人偷偷摸摸回了庄子后，千珊便得了江呈佳的眼色，将小翠支开，带着她去了后堂。好让江呈佳单独行动。

窦月珊入了庄子，便径直朝窦太君的沉香阁去了。

江呈佳一路尾随，躲在沉香阁的照壁后，亲眼瞧见窦月珊偷偷摸摸入了太君的屋子，又左右打量了一圈，确认无人后，小心闭了门。

她蹑手蹑脚靠近了廊下，从正面的长道中，转身躲进了墙与柱子之间的死角，在屋子的明窗上戳了一个小小的洞，闭上一只眼睛小心朝屋子里探望去。

天色太沉，屋子里漆黑一片，窦月珊从怀中点燃了一盏蜡烛，端着烛台在屋子里翻寻了起来。片刻后，他露出了失望的神情，似乎并没有寻到自己想要的东西。

紧接着，江呈佳看见他在屋子里停留了一会儿，便吹灭了手中的灯盏，将一切翻乱的东西归回原样，再次推开屋门小心关上，便一脸凝重的朝后屋行去。

她躲在角落里，等着窦月珊在转角处望另一条廊道而去时，再跟了上去。

那褐衣青年一鼓作气奔到红枫庄后堂的凤禧居。

江呈佳紧追不舍，跟着他来到了曹夫人与窦太君此刻小坐休憩的地方。

她气喘吁吁的躲在月门右边的墙壁后，盯着凤禧居中的状况。

只见窦月珊冲到窦太君面前，似乎满脸愤怒。

此时，天色还未彻底暗沉下来，江呈佳躲在月门后，瞧见窦太君万般无奈的支开了曹夫人。

等碧芸姑姑扶着曹夫人自凤禧居的另一边离去后，她才长叹一声道：“你要问什么？”

窦月珊一脸难以置信的模样，向窦太君质问道：“请太祖母告诉曾孙...姑奶奶当年究竟是怎么死的？”

她仰面望着天空，黑漆漆的眸中似乎含着泪光，那张苍老的面皮上多了一丝悲寂。

“谁同你说起了你姑奶奶的事情？”窦太君冷静下来，压制着语气中的那份伤感，故作平静道。

窦月珊却有些焦急道：“太祖母！您就莫要瞒着孙儿了！孙儿晓得，当年姑奶奶...并非病死，而是被人所害！是也不是？”

他的嗓门大了起来。窦太君蹙着花白的眉头，呵斥道：“你倒是愈发胆大了？如今竟也敢这样质问你的太祖母了？”

窦月珊一怔，稍稍压低了声音，面露寂色，央求道：“太祖母，孙儿只是想要知晓真相...”

窦太君板着一张脸道：“这件事...你不必知晓。”

窦月珊有些泄气，沉默了一会儿，又问道：“那...孙儿能否知晓...当年母亲是怎样生下我的？”

窦太君似乎有些诧异，仰着头望着他道：“你怎么...又问起你母亲的事情？你母亲当年生你时难产，生了两天两夜才将你生出来...便是这样简单的事实，有什么可问的？”

窦月珊却不信，在老媪面前蹲下，趴在她的膝上，恳求道：“太祖母！我真的...真的是母亲所生吗？若如此，为何父亲要去逼问葛云姑姑当年之事？又为何...葛云姑姑被父亲送回了乡下...？当年的稳婆怎会说，我母亲难产生下的孩子...是死胎？！”

他一个又一个的问题，使得窦太君的脸色越来越惨白难看起来。

她沉默良久，向窦月珊冷然问道：“这些，你都是从谁那里听来的？”

“太祖母！事到如今，您还是什么也不肯说吗？这些事情，都是孙儿私下自己调查出来的。当年，被太祖母藏起来的稳婆...孙儿已经找到。那稳婆亲口所说，当年我母亲生下的是死胎！可...若是死胎，那我...我又是谁？”

他已然十分恼怒，说到后来，情绪有些失控。

躲在月门后的江呈佳亦惊的目瞪口呆。

当年窦寻奋的小妾陈氏...生下的竟然是死胎？

她靠在月门的墙边，探出一双眼，侧着耳朵继续听着那祖孙二人的对话。

窦太君始终保持沉默。

窦月珊实在无法忍受她的态度，可又拿她没有任何办法，只能咬牙坚定道：“太祖母若不愿意告诉孙儿真相，孙儿也一定死死咬住此事，若不查个水落石出，决不罢休！”

他站起身，一脸愤怒的从凤禧居原路返回，朝江呈佳躲着的月门冲来。

江呈佳慌了神，打量了四周，竟找不到一处藏身的地方，正当她蹑手蹑脚，准备藏到一旁的树后时，却听见不远处传来窦月珊的疑惑声：“嫂嫂...怎么在这里？”

他的疑问，使得在凤禧居中正低眸，安然坐着品茶的窦太君猛地抬起了头朝月门这边看来。

江呈佳被祖孙二人抓个现行。

【十九回】悄然浮现惊影来

她站在墙角后头，尴尬的看着窦月珊，装作什么都没发生似地干笑了几声道：“子曰啊...我...我方才在这里，逛逛。呵呵呵，逛逛罢了。”

窦月珊盯着她，疑惑道：“嫂嫂...方才不是在红枫林中散步吗？我见千珊姑娘和小翠都陪着呢？怎得现在都不见了？”

江呈佳胡乱遮掩道：“我...我命他们去准备夜宵了...这不晚膳未食，肚子有些饿了。”

窦月珊一双眸子沉沉的看着她，仿佛并不相信。

窦太君听到江呈佳的声音，眼皮猛地一跳，听着窦月珊同她的对话，便轻轻咳了一声，对躲在墙角后头还不肯现身的小娘子道：“阿萝...莫要躲了，出来吧...”

江呈佳一愣，站在墙角始终不肯移步，磨磨蹭蹭支支吾吾。

窦月珊沉默了片刻，问道：“嫂嫂...你是不是，听到了方才我和太祖母的对话？”

面前的女子略显局促，那张洁白无暇，带着些红晕的小脸上堆上了一层笑意，企图用这样的方式遮掩她眼下的心慌，她并没有回答他的话，而是温温吞吞从墙角走了出来，朝着不远处坐在庭院小榻长席中央的窦太君略略行了一礼道：“太祖母慈安....”

窦太君冲着她微微点了点头道：“过来。”

她语气温和。庭院里一片黑暗，她看不出窦太君究竟是什么神情，只能通过声音判断此刻她的心情如何？

窦月珊静静的望着她。

江呈佳面上有些挂不住道：“太祖母唤我呢！子曰，我先过去啦！”

她想着，眼下能逃一个是一个，总不至于让窦月珊与窦太君都盯着她看。

既然窦太君让她过去，想必是想要同她说些事情，那么窦月珊也不好继续留在这里。

果然，当她慢吞吞朝坐在院中的窦太君移去脚步时，停留在月门的窦月珊仅仅只是站了片刻，还没等到她到院子里的石榻长椅，他便转身离开了凤禧居。

她忐忑不安的来到窦太君面前，借着昏暗的霞光，看清了窦太君的模样，自然也瞧见了她此刻满脸的冰霜。

这位和蔼的老奶奶自入了红枫庄起，几乎没有发过脾气，待人极其温和亲切。难得露出这样冷冰冰，一脸凝重的表情。

江呈佳登时在心中打起鼓来。

只见窦太君闭目休憩着，严肃的表情从未松弛过。等到察觉面前小娘子惶惶不安的情绪后，才睁开双眼朝她看来。

“我希望...你将方才在月门后头偷听到的所有话全都藏在心里，烂在肚里...莫要将此事同昭远说起。”窦太君直切主题，话说得十分明白。

江呈佳起先一愣，随后立即颔首答应道：“孙媳谨记太祖母教诲...绝不会对夫君透露半个字。”

窦太君定定的瞧了她几眼，又不动声色的闭上眼，冷声道：“阿萝。昭远做得那些混账事我也晓得。我清楚你并非自愿驾入淮阴侯府，只是被那臭小子逼迫至此...但，我今日要同你说，既然入了侯府，好好过日子，便好。莫要动旁的脑筋。”

江呈佳心下一慌，黑漆漆的眸子轻轻一转，遂放下心中不安之感，坚定的同窦太君道：“太祖母...请您放心，自孙媳嫁入侯府后，便觉夫君的温柔与体贴。他是个好人，不似外界言传的那样十恶不赦，污浊不堪。眼下，孙媳一心想的便是如何侍候好夫君，如何将这日子过好...别无其余想法。方才，孙媳眼瞧着子曰匆匆忙忙从红枫林朝庄子这边冲了过来，便以为发生了什么事，偷偷跟了过来。实在无意听到方才那些话...今日冲撞了太祖母...是孙媳的不对...孙媳保证，今日之事日后绝对不会再犯。”

她这一番说辞，一则是表达了自己的立场，二则是将方才偷偷跟在窦月珊来到凤禧居中的缘由解释清楚，好让窦太君放下戒心。

窦太君闭眼听着小姑娘徐徐不慌的解释，听她声音洪亮，并无任何心虚，便满意的点了点头。

她再睁开双眼，便轻轻拉住了江呈佳的双手，示意她坐下来。

江呈佳默不作声，缓缓跽坐在窦太君身边，乖巧的准备听训。

谁知她听到窦太君长叹一声道：“昭远这孩子...从小过得苦。他的父亲母亲年少时...并非你情我愿结成的夫妻。因而连带着也不喜欢昭远。他自小便懂事。外界传言的那些，大部分都是假话...其实昭远这孩子心地善良，虽性子冷一些，但若相处惯了...也是个好相与的。我看的出来，昭远他...非常喜欢你。他从不会这样待一个女子，如此温柔细心。便是连我这个年纪一大把的老太婆也有些羡慕了。我最宠他啦，也最心疼他...”

老媪的话说到这里突然顿了一下。

江呈佳认真聆听着。

窦太君缓了一缓，接着说道：“阿萝，好孩子。你也是个聪慧温婉的好孩子。你待昭远的好，我也瞧得出来。都说，日久见人心，这么多日我看着你，一心一意替昭远着想，便知你是安下心，要好好和他过日子。”

那双苍老布满褶皱，且有些粗糙的手，紧紧攥着身边女子的纤细小手，有些颤抖道：“答应太祖母，你们夫妻二人将来不论遇见了任何事，都要携手同行。”

江呈佳听着她的话，心中甚是感怀。

她用力点点头，向窦太君承诺道：“太祖母放心，此生...我独独钟情于夫君一人，日后也定要与他携手共度风雨，与她白头偕老。”

窦太君听着，一张冷凝的脸，缓了下来，渐渐露出了笑容，拍了拍她的手背道：“天色不早了...你若再不回去，昭远那孩子又要担忧了。”

江呈佳眼神滞住，见窦太君又恢复了往日待她的态度，心下便安心了许多，于是应了一声道：“喏...孙媳这便告退了。”

窦太君冲着她微微颔首，并目送着她出了凤禧居。眼瞧着娇小的身影在一片暮色中逐渐消失。她再次叹了一声，定了定神，遂朝着凤禧居通往右侧庭园的月门唤了一声：“出来吧...躲了这么久也不嫌累？”

拱形的月门下探出了一个身影。

原来，曹夫人与碧芸并没有离开凤禧居，而是在这处庭院右侧月门后的墙角处躲了起来。

窦太君摇摇头，好似无奈，沧桑的嗓音透出三分惆怅：“也不知怎得...便瞧着阿萝同你年轻时很像。是个喜欢刨根问底的姑娘。”

曹氏面色有些苍白，缓缓走至窦太君面前，朝她欠了欠身，答道：“阿萝...的确与晚辈年轻时很像...”

窦太君默了声。

“窦太君...子曰他，这样执着，会不会顺着这条线索继续查下去？”曹氏神色紧张，似乎很是不安。

窦太君却一言不发，默默盯着凤禧居正对面的拱形月门上的雕花瞧着。

曹夫人低下眸子，有些失落道：“这些年...我盼着子曰这孩子...能时时来瞧我几眼，实在思念。也曾想着，若有一日能将真相告诉他，或许并没有预料中的那样糟糕。可...方才我瞧见子曰那样愤怒的模样，我心里害怕极了...我怕他知晓了真相以后...怨恨于我。”

窦太君忧心忡忡，仍旧默默不语。

曹夫人见她不说话，自己也闭上了嘴。

少顷，只听见身边的老妇人长声哀叹道：“如今...我们怕是阻止不了子曰顺着这桩事情查下去了。这孩子迟早会将所有事情都弄个明白。”

曹夫人攥紧了手心，脸色更苍白了几分，她紧紧咬着牙关，焦急道：“太君可有什么法子...阻止子曰这孩子继续查下去？”

窦太君稳了稳声音，淡淡道：“你便莫要想法子瞒他了。子曰晓得了真相，也不会怪你...”

曹夫人低着头，心慌意乱的绕弄着手中的丝绢，满心想着从前的那一桩桩一件件往事。一种巨大的恐慌包裹了她的整颗心。

当年的事实真相，仿佛逐渐在时间的推动下，揭开了蒙在表面的面纱一角。

凤禧居中，充斥着一种淡淡的压抑感。

随着地平线上最后一丝余晖也慢慢散去光芒后，天地彻底陷入了新的一轮黑暗中。高高挂起的月亮，寒冷、光洁、甚至有些刺眼。

腊月廿七，又下了一场纷飞大雪的京城，冷极了。

邓元一案到一拖再拖，便到了今日。

魏帝已频频在朝堂之上提及此事，江呈轶已知幕后元凶究竟是何人，却不能将案情原样上呈于魏帝，只能一边找借口搪塞着，一边寻找着不同寻常的蛛丝马迹。终于在他的不懈努力下，在各类案卷与证词中寻到了一丝奇怪之处。一个侥幸从这场惊天爆炸案中存货下来的邓府侍卫入了东府司后，在他与景汀连夜审问下，无意间从此人口中得知，城中下起大雪之时，地牢的护卫曾特地将斜窗上的积雪清除，因此虽然外头大雪纷飞，可侍卫轮班轮换，清扫斜窗上的积雪，所以当时地牢之中根本未曾点燃明火。

【二十回】爆炸案再现疑窦

景汀得知这条线索，心里奇怪极了。依照江呈轶所说，密闭的地牢中充斥着木炭与硫磺混合铺洒的粉尘，一旦遇明火，必然被引爆。而爆炸之时，城中恰好着大雪，干雪势必会堆积在地牢的斜窗上，这样一来便遮住了外头的阳光，地牢视线变差，看守之人定会由此点燃蜡烛。遂明火遇粉尘，引发爆炸。这本是最合理的推断。可如今这侥幸存活下来的地牢护卫却说，他们及时派人清扫了斜窗上堆积的厚雪，这便间接性证实他们的推断不成立。

江呈轶也因这突如其来的转折而心生疑窦。若爆炸当时，并非牢中的看守护卫点燃烛台引发的爆炸，那么引起这场灾祸的缘由究竟是什么呢？

眼下，他们连夜审问的这名护卫，正是因为当时与其他护卫换岗，出了地牢急匆匆前往茅房如厕，这才有幸逃过一劫。因此，接下来地牢里又发生了些什么，便是他不为所知的了。

江呈轶急于从其中找出一点证据，证明秦冶在此案中，或许是被旁人利用，才会铸成如此大祸。这些日子，他一直陷在愧疚与自责中，难以自拔。

没日没夜的拼命查案，使得陪在他身边的沐云心疼不已。

她多次劝告江呈轶，事实真相既然已经摆在那里...何苦继续毫无用处的追查下去。

可他却隐隐有一种直觉，认为此案绝非仅仅是秦冶布局那样简单。

在江呈轶打晕秦冶，并将他送出京城之前，他并不曾问过秦冶行凶布局的具体过程。但凭他在爆炸现场的反复勘探与调查，江呈轶已基本可以确认秦冶是如何作案的。然而，当他调查秦冶这一月以来，向房四叔讨要的所有药材方子时，却发现秦冶并没有购入制作五色散时所需的药材。五色散，是一种能够使人暂时性丧失嗅觉与味觉的药粉，这是江湖中惯用的一种毒药。

而令他产生疑惑的，正是这五色散。

硫磺，是一种具有强烈刺鼻臭味的药材。即使磨成粉沫，也难以遮掩它的臭味。这样的粉末若是被人洒入了地牢之中，后来前来换岗的邓府护卫，怎会没有察觉这么浓烈的气息呢？

按照房四叔所记录的水阁药材运输购入京城的卷宗来看，秦冶的确不曾购入任何一种可以制作五色散的药材。而他命千机处在江湖中打探五色散的买卖交易时，也不曾发现任何购买五色散的江湖帮派之人曾与周源末或者秦冶有过暗中或者明面上的联系。

他也以为定是秦冶与周源末商议好了对策，通过某种途径，避开了他的审查，无声无息的将五色散引入了京城之中。可当他连夜派薛青追上押送秦冶的商队询问秦冶此事时。秦冶却只是沉默不语。

就在江呈轶以为，五色散正如他所推断的那样，是秦冶通过特殊途径从周源末手中引入京城时，却得到拂风的急报。其书信所述：就在秦冶带着人在私牢中布满硫磺粉末与木炭粉的前十日，一直跟从付仲文的江湖人士——恒业公子，曾在暗药阁中购入大量的五色散。

这才令江呈轶再度生出疑问。

在他命人仔细调查恒业公子自假施安被送入邓元府中后，近两月的所有踪迹的同时，江呈轶开始寻找事发之前，曾经过邓元府宅旁四条小巷的路人。

若按照他的推断，秦冶在邓府历经一月的调查并确定地牢护卫的换岗休憩间隙后，带着从江湖中召集的高手潜入邓元府宅，在私牢中洒入木炭、硫磺等粉尘之物进行布局的时辰——应是清晨，天色已大亮时。地牢的斜窗在初阳升起后还需过一段时间，才能使得阳光射入其中。

因此江呈轶认为，那个时辰，虽周围大部分民户都携带祭品前往郊外祭祀神灵。可若是有人偷偷溜入门禁森严的邓府，应还是会有路过邓府周边巷子的路人注意到。于是他便带着薛青守在邓府左侧被炸毁的街道中，寻找着当时经过街道，并在无意间瞧见这一幕的目击者，希望能查出一些不一样的线索。

在他与薛青四处拜访、询问后的三日，江呈轶终于寻到了一名当时经过邓元府宅附近小巷的老翁。

在询问老翁，可否曾经见过有人偷偷溜入邓府时，这老翁却说了一段令他惊诧难抑的话。

“当时，我路过西巷，正向着位于东巷的家中走去，便瞧见一个戴着帷帽披着斗笠的成年男子鬼鬼祟祟的在西巷邓府周围徘徊。我并没有太留意此人，回到家中后，却猛地听见一声刺耳尖锐的破竹声。于是急忙从屋中奔出来看。

只见那个鬼鬼祟祟的成年男人竟跳到巷子周围的高墙上，拿着一把弩箭，正朝着邓府的方向射箭。他拿着的那把弩箭上绑着的箭，是点燃的！带着火的箭。这男子一连射了四次。在他跳下墙头逃走时，西巷邓府便轰然一声爆炸。那声音吓得我急忙奔回了家中。幸好，我家住在东巷，距离邓府还有着好一段距离，如今才能完好无损.....”

这番证词令江呈轶更加确定，爆炸一案的幕后还有其他人掺杂其中。

秦冶本无需这样麻烦，让一名男子如此招摇撞市般的站在巷子的墙头朝邓府的私牢射出火箭。他只需耐心等到夜晚，牢狱的护卫点燃了烛台，便能引爆。

他与薛青归府时，正巧房四叔与闫姬送来了消息。正说，当他们将假施安送入邓元府中时，恒业公子曾被人目睹出现在邓府周围的巷子里，似乎在调查着什么。后来监视邓府的几个兄弟说，恒业公子只出现过一次，再出现的其他人，全是这条巷落里从未出现过的陌生面孔。只是有几人佩戴着恒业所在江湖帮派——双刹帮的白虎玉。

江呈轶便惊觉，此事或许并非秦冶一人之过错。

恒业公子于其中有重大嫌疑。

或许当初秦冶根本没有想过要用五色散使得邓府私牢的护卫失去嗅觉与味觉，令他们察觉不到硫磺的气息。

他也想让人察觉地牢之中被人铺洒了大量的硫磺与木炭粉末，使得这些护卫警觉，并及时将假施安从牢狱中转移出来，用清水及时清理这些粉末。

但，恒业公子奉付氏之命，必取施安之命，在察觉到秦冶的计划后，将计就计，利用五色散使得邓府私牢里看守的护卫失去了嗅觉与味觉，再高调作案，以燃着火的箭，射穿了地牢的斜窗。斜窗以明纸糊窗，很容易刺穿。

这才是邓府爆炸真正的起因。

江呈轶的一番猜测，正中事实真相。

秦冶，从心底也并不希望地牢被引爆，毕竟看守地牢的护卫亦是无辜之人。他未曾对这些护卫下过五色散，便是希望他们发现地牢中被铺满了大量的硫磺粉末。

可他没有料到的是，邓府护卫不但没有发现这一点，地牢预期会爆炸的时辰还提前了将近半日的光景。

江呈轶沿着东巷一路查找当时的目击证人，一个又一个的东巷平民所述证词，让他愈发确定心中的想法，正当他心中松了一口气，庆幸最终引发爆炸的元凶并非秦冶时，东府司却传来了消息。正说爆炸案元凶竟以投案自首。

江呈轶与薛青一道匆匆赶回了东府司。

却见邓元府上师爷汪鹤，俯身跪于东府司审讯堂前不起。

闻讯而来的卫尉常玉、城防军大统领景汀、中都官曹尚书赵琪以及廷尉窦月阑纷纷齐聚东府司。

江呈轶入了正堂，跽坐于上座，询问汪鹤此次前来东府司之意图。

“堂下何人？”

汪鹤如实回答道：“小人乃是尚书左丞邓元府上师爷，名唤汪鹤。”

江呈轶眯着眼，蹙着眉头继续问道：“汝今日前来东府司，乃是投案自首？”

汪鹤将头埋在胳膊

江呈轶遂继续道：“抬起头来。”

堂下这名穿着粗衣的中年男子才颤颤巍巍的直起身朝江呈轶看来。

汪鹤生的一副忠厚老实的模样，眉宇以及神情间更多得是一股懦弱之气。

一看便与邓府爆炸一案毫无关联。

但他既然投案自首，江呈轶也不能随意审问，将其人赶出东府司。

于是继续追问道：“堂下人可知，此地是何处？”

汪鹤怯生生的点头道：“小人知晓，此乃东府司主司府。”

江呈轶威吓道：“既然知晓，堂下人也应该晓得，若作假证是什么后果？”

汪鹤道：“小人知晓。”

江呈轶这才打开小吏早就为他准备好的关于邓元一案的卷宗，以及汪鹤的供词画押，粗略阅览了一遍。

紧接着问道：“堂下人供词可否属实？邓府爆炸一案皆汝之所为？”

汪鹤像是被人逼迫似地，神色惨淡，满头的冷汗，颤颤巍巍道：“禀大人，正是小人所作。”

江呈轶又道：“堂下人且将作案过程依数说来！”

【二十一回】投案自首奈如何

这汪鹤就在众目睽睽之下，将详细的作案手法与过程都说了出来。他编得滴水不漏，便是连知晓了真相的江呈轶听了，都下意识认为一切正如汪鹤所说，堂下同审此案的常玉、景汀等人就更不用说了。

汪鹤的自首令原本清晰的案情陷入了漩涡中，变得更加难以调查。

堂下众人一齐听到汪鹤将作案过程完整的陈述了出来，一致认为爆炸案正是汪鹤所为。景汀却仍然对此案中存留的疑点有所怀疑。

这边，东府司还未决定将汪鹤收监细细审查。洛阳城中便流传出汪鹤乃是爆炸案元凶的传闻。

迫于民舆压力，江呈轶只好暂时将汪鹤收监，进一步审讯。

夜时，江宅。

沐云在府宅中等了一日，终于盼着江呈轶从主司府归来，眼瞧着身着靛青直裾袍的年轻男子一脸疲惫的入了府中，她三两步迎门而上，默不作声伴在他左右，朝书房而去。

江呈轶一直沉思着汪鹤投案自首一事，便没有注意到沐云跟在他身侧。

待他行至书房门前，一只脚悬在门槛上顿了一顿，又重新踏了出来，遂念念叨叨的对薛青问道：“这几日...常玉与景汀可有查到什么？邓国忠可有什么异常？”

他等着薛青回答，身后却没有动静，于是正疑惑着扭头望去，便见沐云立于他的右侧，眼睛一眨不眨的盯着他看。

江呈轶忙得晕头转向，这些日子倒是忽略了沐云，眼下见她眼巴巴的望着自己，一张风娇水媚的小脸上微微含着笑，正抿着唇望着自己。

“瞧你！想着案子，都不晓得薛青半途离开了。天色晚啦！若案子还有疑点，也先放一放罢。小厨房里热着菜...便等着你回来，同你一道用膳了。”沐云温声细语的说着。

见她不似往常般同自己嘻嘻笑笑闹着性子，江呈轶略有些诧异，打趣道：“若是换作从前，我这么长时间不理你，阿依你...可是要上拳头了...今日怎得这样温柔？”

沐云听着，登时有些不高兴了，小嘴一撅，略不满道：“怎得...我便是这么无理取闹的主？看你成日脚不沾地，忙得头脚倒悬的样子，我哪里还舍得同你继续闹？”

她嘀咕着，似有些委屈。

江呈轶心中一软，长臂一揽，将她抱入怀中，薄薄的唇凑近了她的耳畔，微声哄道：“晓得了，今夜我不去东府司了，呆在府宅里陪陪你。”

滚烫的热气扑在沐云的脸颊上，这话说的极其暧昧，令她瞬间红了面孔，于是跺一跺脚，将他推开，啐了一声道：“谁要你陪！”

江呈轶被猝不及防的推开，瞧着沐云羞怯的模样，便窃窃笑之。沐云看出他故意逗弄于她，心下来了火，即刻手脚并驱，狠狠的打了他几拳。

见她恢复本性，又开始对自己拳打脚踢，江呈轶哀嚎了两声，缩着脑袋在院子里到处躲避着，没过一会儿便呜呜求饶道：“好阿依！我以后保证！再也不逗你了！”

听他落下保证，沐云终于停下脚步，不再继续追赶他。这个面若娇花的小女子抬起高傲的下巴，冲着他哼了一声，转身环着双臂，轻飘飘往前厅行去。

江呈轶眉眼含笑，万般无奈的摇了摇头。

紧接着，沐云清脆响亮的呼唤声便在前头的廊道里响了起来：“还不快过来？”

江呈轶连忙应道：“哎！好嘞，夫人，我来啦！”

听他故作俏皮的回答，走在前头的沐云乐呵呵笑了一声，放慢了脚步，特意等他追上来。

晚膳过后，薛青才从外头归府。

江呈轶歇在书房等着他，正闭目养神思索着白日查到的所有线索，侧耳一听，从屋外的甬道里传来一阵急促的脚步声。

薛青疾步奔至书房，在门前顿住，一言不发。

江呈轶睁开一只眼朝他投去一瞥，续而再次闭目，嘴上却淡淡地问道：“出了什么事？怎么不进来？”

薛青在门前朝他拱手行礼，应道：“公子恐怕是不能继续在府中逗留了...酉时二刻，太尉便亲自到了东府司中，定要公子您连夜审问汪鹤，拿出个说法...待明日上表奏报陛下，释放邓元。”

江呈轶自是惊异，霎时双眼睁开，目光落在门前的青袍男子身上，见他神情急切，便知定然是东府司的局面闹得有些难看了，薛青才会慌忙回来寻他。

“邓国忠怎会这样着急？此事不论怎么说，终究是拿不出证据证明邓元与爆炸案的关联...陛下碍于邓氏一族的面子，也不会多说什么。东府司看押邓元已半月有余...到了年节前一日，不管是东府司、还是城防军，若还无证据，自会将邓元释放。在这个节骨眼上，邓国忠倒也不至于如此咄咄逼人，可是发生了什么事？”

薛青双目忧忡，亦是百般不解道：“属下亦觉得十分奇怪，应理来说...太尉大人不该如此心急。”

江呈轶揉着涩疼的脑仁，捏着鼻梁疲惫道：“罢了...定是常玉与景汀查到了什么...才导致邓国忠这般心急火燎的推出一个人来顶罪。这几日，你我二人只顾着专心寻找案发时的目击者，却忘了盯着常玉和景汀的动静。或许是我们错过了什么重要的线索。”

他稍稍活动了下筋骨，便从案前起身，与薛青一道出府，前往了东府司。

邓国忠虎视眈眈的在主司府的偏厅等候。

江呈轶刚入主司府，景汀便与常玉迎了上来。窦月阑因有宋宗要案证人需要审问，今夜便未曾应邀来此地。

“江主司，您来了？”常玉朝他拱拳作揖，客气道。

他冲着常玉微微点头，同样客气道：“让二位久等了...太尉大人如今在何处？”

景汀冷着一张脸，闷闷不乐道：“在偏厅候着呢！”

江呈轶留了神，察觉二人脸上皆有不悦之色，便不动声色的问道：“二位可知...为何太尉这样着急的将师爷汪鹤推出来？这几日...二位可是查到了什么重要的线索...才惹急了咱们这位太尉大人？”

常玉答道：“下官与大统领正是寻到一些蛛丝马迹，准备写下奏本，上报陛下，继续扣留邓元。只是没想到...这汪鹤便窜了出来。”

江呈轶问：“什么线索，使得二位认定了爆炸一案同邓元有关？”

景汀接过他的话说道：“下官同卫尉两人近日查到，邓元曾在爆炸案发生的前四日时，命人将八个木箱运入了府中。可事发后，任凭勘探现场的兵卒再怎样寻找，也不曾在邓府任何一处寻到这七八个箱子在爆炸案中残余的碎片。腊八那日，爆炸与火势虽然严重，却并不止于将整个邓府烧成灰烬。若是仔细寻找，应该还能找到一两个残缺的木箱。于是，卫尉与我皆认为，地牢之中洒入的大量硫磺粉末与木炭粉末，或许正是装在那八个木箱中运入府中的...便前往牢狱审问邓元。

邓元却神情古怪，闪烁其词，始终说不出，那七八个箱子运入邓府究竟有何用处。我们便认为此事的确有异。在调查了漕运记录后，确实查到爆炸案发生的六日前，从扬州驶来了一只货船，上头只有八个木箱，每个木箱的分量都很沉重。漕运渡口搬货的大汉印象深刻，据说唤了好几个兄弟一起抬，才将货物从船上抬了下来。几人抬时，从里头还落出了一些黑色粉末。这若不是装那木炭粉末的箱子又是什么？我二人又查了箱子的去向。发现这八个箱子几乎绕了洛阳城整整一圈...才被送入邓元府上。此举，或许正是邓元遮掩作案过程的障眼之法。”

景汀将事情的经过一一细说给江呈轶。见他愁眉不展，便以为他从方才自己的叙述中察觉了什么不妥，于是问道：“江主司可发现了什么奇怪之处？”

江呈轶提出了自己的疑问：“邓元难道不知地牢引发爆炸后...会造成如此严重的结果吗？”

景汀与常玉统统愣住，也凝住眉宇，心怀疑虑道：“正是这一点我二人想不明白。邓元闹出这么大的动静，不仅曝露了施安被囚禁于他府中私牢的事实...还惹出了塌天大祸。若单单为了灭口施安，这样的方法过于极端...几乎是两败俱伤了。”

江呈轶点点头，引他二人想到此事，便默了声。

邓元府上曾抬入八个分量沉重的木箱，这样引人注目的事情，似邓元小心谨慎的性子，绝不可能让旁人发现。因此，这些东西因都是夜半无人时运入府中的。景汀虽是城防军，需日夜巡查城内，但城防军亦有换岗制。邓元只需躲开城防军的巡城，便也能做到悄无声息。

此事，究竟是怎么让景汀与常玉查到的？

他心存疑惑，于是随意问了一句：“敢问二位大人是如何发现邓元府上曾运入带有木炭粉的木箱的？”

【二十二回】一问三顿破心防

此时，景汀下意识的望向了常玉。

常玉也因江呈轶这看似无心的疑问，莫名于心中吊了一口气。他定了定心神，从容地说道：“下官想着，若是此事与邓元有关，那么爆炸案所需的大量硫磺粉与木炭粉必须提前准备，且要悄悄送入京城，在运入邓府。此想法的促动下，下官特地遣人在邓府周围的民巷中寻找目击者。果然...有人亲眼瞧见四五日以前，邓元曾在夜时，街上空无一人静谧之时，将八只木箱运入了府中。下官觉察此事有异，于是第二日便告之了大统领，同他细细调查...才一路从漕运的卷宗记录以及渡口运货的脚夫口中得知了木箱中曾落下黑色粉末的线索。”

他的一通解释倒也合情合理。

可江呈轶却觉得事情并非这样简单。

正当他仔细思寻此事时，守在偏厅的小吏却匆匆来报：“主司大人，两位卫尉统领...太尉大人请见。”

景汀却有些不耐烦道：“不是同他说了稍等片刻？”

小吏垂下头，在厅前一拜道：“太尉已催了数次...要求此时夜审尚书左丞与师爷汪鹤两人。”

江呈轶心下奇怪，甚至诧异。

他不清楚邓国忠为何这样着急定案？而不仔细调查这幕后元凶？若真将这罪行栽在了邓元府上师爷汪鹤的头上，难免陛下不会对其证词产生疑虑...

景汀亦露出了不解神色。

座上，似乎只有常玉一人神色如常，仿佛知晓什么内情似的。

江呈轶留意着这两人的反应，对常玉一反常态的镇定生出了怀疑。

那双如深邃冰潭似的黑眸此刻越来越暗，甚至透出了一丝压迫感。

他故作无恙道：“既是如此，便将汪鹤与邓元带到堂上。顺了太尉的意，当着他的面，审讯二人。”

景汀却反对道：“不可。若如此...岂不是让汪鹤有真话也不敢说？”

江呈轶道：“如今之法，只能让他们三人登堂对峙。我们才能从其中看出端倪...若不然，此案需查到什么时候？”

他压着这两日寻到的线索，未曾同常玉以及景汀交代。

恒业遣派江湖高手射出燃着烈火的箭，到底是没有什么证据的。那把点爆地牢的长箭早已与大火燃为了一体，就算找到了箭头也不能证明什么。

小巷中几个目睹此人射箭的人，也只能证明他射了导致私牢点爆的火燃之箭，却证明不了此人同恒业公子有关。眼下，他命千机处调查恒业公子所在的双刹帮还未曾有什么结果，此时不好轻举妄动的上奏魏帝。朝庭向来不管江湖事，却也在心底明白，朝野中有哪几个士族同江湖脱不了干系。恒业公子听命于付氏嫡子付仲文一事，天下皆知。他若是再未找到确切证据之前，将此事上奏给了陛下。

魏帝只会认为他迫切想要推行新政，因此不惜用此事来陷害看似与爆炸案毫不相关的付氏一族。

他心事重重，同两人行至讯问堂，命小吏去请早已迫不及待的邓国忠。

等到城防军押着邓元与汪鹤前来，他三人才正式入了座。

依照魏帝嘱咐，此一案牵扯士族，邓元与汪鹤皆是由城防军于东府司看押，便是惧怕江呈轶在其中动手脚。

他无奈之余，心底却觉得由城防军亲自看押两人，对他来说是一桩好事。

江呈轶跽坐在正堂主座案前，板正着脸，清了清嗓子。

邓国忠神色阴沉，满脸寒霜入了内庭讯问堂，一上来便直接坐入了江呈轶为他安置的陪审席位。甚至不曾在意江呈轶同常玉、景汀二人向他行的拜礼。只是冷漠朝上座的江呈轶道了一句：“还请江主司快些审讯，时辰不早了，老夫喜早睡，实在不能陪同三位大人一同夜审。”

这话说的趾高气扬，更有目中无人之意。明明此地乃为主司府，却硬生生被他当成了太尉府。

江呈轶微微抽搐着嘴角，心中有些厌烦。

他亦毫不客气，见邓国忠已完全不同他讲礼数，便自顾自入座，端直身板，严肃审讯起来。

“汪鹤！”

他一声唤。汪鹤即刻抬起头望向他。

“今日，汝投案自首，虽交代了作案之全部过程，却未曾解释行此事的缘由。且问，尚书左丞一向有爱惜下属的美名，你因何怀恨在心，竟做出此惊天之举？”

汪鹤浑身一颤，眼神有意无意看向坐于陪审之席的邓国忠，认命无奈道：“禀主司大人，尚书左丞爱戴下属之名并非事实...平日里，他待府中奴仆不是动辄打骂，便是无理苛责...对小人更是毫不留情...小人年纪渐长，实在受不住邓大人每每苛责打骂...

便怀恨在心，作下此案，本欲趁机将其亦炸死府中，亦以此曝露其私自囚禁人犯施安一事...令他即使身死亦名裂。却未曾想...彼时邓大人前往祭祀大典，还未归府，私牢便以爆炸...未曾达成小人目的。小人此时，着实悔恨不已。未曾亲手报仇，反倒将无辜民众牵扯了进去...于是心怀愧意前来自首。”

他愈说愈是咬牙切齿，一改初时的惆怅，似乎当真心怀怨怒，此刻愤怒的盯着一旁跪着的邓元，恨不得扑上去将他掐死。

邓元听罢此话，怒道：“汪鹤！说话旦凭良心，我何时如此苛责于你！满府上下，我待你最好！你竟然生出如此歹意，这般陷害于我！”

他露出凶狠之象，就要扑上去同汪鹤厮打成一片，却被城防军及时制止擒押。

跽坐在一旁的邓国忠眼瞧着城防军的人如此粗鲁的对待邓元，心口便憋了一口火气，冷冷地冲着江呈轶道：“江主司...我孙儿似乎并非是你东府司的罪证确凿的人犯？！你如此待他，究竟何意？”

江呈轶不冷不热的反驳道：“太尉大人莫急。眼下，虽未曾有确凿证据证明邓大人同爆炸一案相关，却也不能证明邓大人便是施施然清白之身。东府司乃奉陛下之命抓人，入了主司府，在未曾查出真相之前，皆认作人犯，向来不对任何人客气。哪怕如今在堂下的是皇亲国戚，晚辈亦会如此行事。况且，眼下并非我主司府的卫兵擒押邓大人，而是听命于陛下的城防军看管...若是太尉心疼孙儿...不如出门右拐，前去宫中，同陛下求情？”

他正面同邓国忠磕上，嘴角勾着一抹微笑。

正是他这股温和却凌厉的气息令邓国忠既恼火，又心塞。

无奈，江呈轶所说，皆是实话。

邓国忠即便被他气到胸口剧烈起伏，也只能握紧拳头，冷嘲热讽道：“江主司这张三寸不烂之舌，当真是名不虚传。老夫今日算是见识到了。”

偏偏江呈轶仍旧眉眼含笑，一副翩然公子之像，沉着淡定的冲他笑道：“太尉过奖。”

邓国忠一腔怒火差一点被他这不温不火的态度点燃，正欲破口大骂。却听见江呈轶一拍惊堂木，继续审了下去。

他被江呈轶气得咬牙切齿，却还是强压了怒意，继续听审。

常玉于一旁暗暗惊叹起来，没料到便似邓国忠这般历经三朝，见多识广的股肱之臣，如今也被江呈轶气成了这般模样。

“汪鹤。你既然说记恨主君...那么本官问你，施安在私牢爆炸之前，便已毒发身亡一事，你可知晓？”他的犀利一问，令在场的另外三人都紧张起来。

汪鹤显然一愣，支吾其词道：“此事...此事...小人事先知晓...那，那施安之毒，正是小人所下，小人在牢狱替他送饭时，在饭菜中下了剧毒。”

江呈轶吊着眉梢，轻轻一笑，故作惊讶道：“哦？那么本官且问，你在施安饭菜中所下的毒唤作什么？”

这话问得邓国忠猛地掐住了拳头，面无表情的神色险些绷不住。

此事，他并未交代汪鹤。他倒是也派人前去验尸的仵作处打听此事，可仵作得了江呈轶的命令，将施安所中何毒瞒的严严实实，他根本打听不到什么。于是只能将此细节忽略。原本以为糊弄一下，便能过去。可他却未料到江呈轶如此精明谨慎。

汪鹤答不上来，迟疑半晌道：“小人...小人记不清下得究竟是何种毒药。小人是从城外暗庄铺子里购买的药物，那药铺掌柜说，此毒一瓶下去，必死无疑...小人也不知那毒药究竟唤作什么...”

此人反应倒是极快。景汀听他话，一时之间竟也不知如何继续审问，顿在那儿，等着江呈轶发话。

“即是如此，本官再问。那暗庄铺子在何处？药铺老板又被唤作什么？你既然在城外购入的毒药。本官也许前往城外核实查证方可确定，你说的是否是假话。”

此话堵住了汪鹤的嘴，令他不知所措起来。

他未曾做过此事...自然不知接下来该如何接话。若做了假，江呈轶前往城外一查便知。

旦凭他平日再怎样妙计百出，眼下也因性命之忧而慌了心神。

【二十三回】三寸毒舌御术佳

汪鹤晓得自己一旦将此事全都认下，天子必会为了平息民怨而处置他。

虽如今他投案自首是为了保住家人的性命。可，但凡是人，皆惧生死，哪怕已经抱着必死的决心，大难临头前，也难以保持冷静。

此时，他脑中一片混乱，能够觉察到的只有日后再也见不到妻儿老小的凄凉，根本没有心思考虑，怎样才能搪塞江呈轶，让其相信自己便是爆炸案的元凶。

他迟迟不开口，堂下一片寂静。

邓国忠吊着一颗心，一双布满细纹、青筋微微突出的手紧紧攥在附在膝盖上的袍襟，额上冒出细微的冷汗。

此时，江呈轶继而问道：“汪鹤！本官再问你最后一次！今日你于东府司说的是否都是实话？”

汪鹤蜷缩在堂下，耷拉着脑袋，耳边嗡嗡叫着，仿佛听不见他的话。

江呈轶故意咳了两声。

他看见堂下的男子双手扣在一起，手指间泛出白色，一双眸子不断的转着，在抉择着什么。

片刻后，沉默良久的汪鹤突然说道：“小人今日在东府司所交代的全部都是实话，没有半分掺假...施安也的确是我下毒害死的...小人买通江湖消息，因人引荐，才去了城外。所谓的暗庄铺子，小人并没有踏足。

小人拿到毒药的地点，是北郊三里之内，一处唤作六烨寺的破庙。

小人先托人给那暗庄铺子的掌柜递了消息，便一个人在破庙里等着，没过一会儿，便有一个蒙面的黑衣人将毒药送到了破庙中。小人这才得药...因此方才江主司所问，小人实在不知如何回答。小人没有见过暗庄铺子的掌柜，也不知那铺子究竟在何处...只怕没有办法为江主司提供线索。”

这汪鹤倒是将前后因果述的毫无破绽。

江呈轶沉吟片刻道：“如此，你便算是认下了所有罪行。汪鹤！你不光毒杀了朝廷要犯，且引爆邓府，借机嫁祸邓元，又间接波及众多无辜民众。这滔天罪行，按大魏律法处置，必定以极刑判之。这些你可清楚？”

他再次强调了一遍，话语间提醒着汪鹤。

谁料堂下的男子斩钉截铁道：“小人知晓，若投案自首，将会有什么后果。但小人不悔。洛阳众无辜百姓因小人一时怨愤而被牵连...小人即便被处以酷刑，也不能偿还逝去的人一分一毫。”

江呈轶晓得，汪鹤既然铁了心要将此罪认下来。此刻再审下去，也没有必要了。

但他却并不打算就此放人。

景汀与常玉都聚精会神的听着审讯，此刻提心吊胆的盯着江呈轶，生怕他顶不住了，令邓国忠得逞，将邓元从东府司带回太尉府。

邓国忠见汪鹤虽险些答不上来，但最后还是圆了因果，浑身紧绷的神经才终于松了下来。

他听到自己想听的答案，眼下彻底露出了本意，有些急切道：“江主司也听见了...既然此人已承认爆炸一案乃他一人所为...那么，还请江主司，将吾孙释放...令其同老夫归家。年关将至。还望江主司体谅老夫一颗盼望家人团聚的心。”

江呈轶见他迫切至此，却不紧不慢道：“太尉莫要着急...若贤孙确实无罪，本官自会将上奏陛下，让城防军其释放...”

邓国忠一听他的话头不对，便立刻道：“你这话什么意思？难道此案元凶还不能证明吾孙之清白，不能令江主司上表奏报陛下？”

江呈轶毫不犹豫的回绝道：“正是如此。”

邓国忠急红了眼，拍案而起，怒道：“江呈轶！你莫要欺人太甚！陛下曾当众承诺，若此案寻到元凶，便即刻释放吾孙。你如此，难道是想要抗旨不遵？”

江呈轶面不改色道：“太尉大人切莫心急，本官自然不敢抗旨不遵。只是...爆炸一案，本官同大统领，卫尉二人好歹查出了些证据...这些可以证实汪鹤方才所述的作案过程，证明他的确与爆炸案有关。但...施安之死，本官暂且找不到任何证据证明确实是汪鹤所为。因此贤孙虽摆脱了爆炸一案的嫌疑，却未曾摆脱毒杀朝廷要犯的嫌疑。出于对此事的考量...请太尉大人恕本官不能从命，释放贤孙。”

此话有理有据，将邓国忠堵得哑口无言。

天子，自然是要看实实在在的证据。爆炸一案的嫌疑可以洗清，天子只需有一人被推出来平息民怒便可。至于施安被毒杀一案，天子可以命江呈轶慢慢查，无需着急。

邓国忠也晓得这些。

他有些无力的坐下，神色差极了。

景汀与常玉相护对望，纷纷对江呈轶生出了敬佩之情。

如今之情势，若唤作他们中任何一人来审，或许便已经被汪鹤所说之词，扰了思路，认为元凶自首，案子便没有继续查下去的必要了。而若加上邓国忠在一旁急切催促，他们很快便会妥协，释放被看押的邓元。

江呈轶笑眯眯地冲着邓国忠道：“太尉大人...您今日既然是来听审的，不如同本官一道...同审贤孙如何？”

邓国忠瞪着铜铃般大的眼，眸中怒火熊熊，仿佛要将眼前这个青年生吞活剥，牙齿咬得嘎吱嘎吱响。

他朝跪在最右侧被城防军压制着，无法抬起头的邓元，气得七窍生烟，憋着一股阴森森的气许久才道：“老夫只怕寿命不长...无法同江大人同审，这便回去了。”

江呈轶也毫不客气道：“即是如此...还请太尉大人一路走好，天色暗沉，当心磕到台阶。若是摔了一跤，那边连明日的早朝也不能去了。”

邓国忠还从未这么受过气，听他看似客客气气却处处扎满了尖刺的话语，他气得吹飞胡子，差一点跳着脚走出东府司。

景汀与常玉见邓国忠高视阔步的来，怒发冲冠的回。便双双替江呈轶担忧起来：“江大人如今一举...算是彻底得罪了太尉，如此一来，日后您在朝堂之上...”

江呈轶道：“我本任职东府司，吃的便是得罪人的俸禄...无需在意这些。更何况，即便我如今不得罪太尉大人，他也未必不再朝堂之上针对于我。”

他说得确是实话。

即便江呈轶奉水阁阁主之命，归顺魏帝。在众臣眼中，也只是个寒门子弟，且出身江湖，卑贱下等，不可与士族相提并论。邓氏、付氏虽都是魏帝一党的核心权势，却不约而同的鄙弃江呈轶。哪怕他于大魏文坛小有名气，又广布门生，一旦入了朝堂，令寒门侵犯了士族之权益，便也只是个“贪慕虚荣”的伪君子罢了。

景汀与常玉亦明了此事。

如今的大魏国朝，乃士族皇亲当道。寒门与庶民无力争上游的资格，即便入了仕途，也只能被士族子弟打压，不得翻身。

倘若江呈轶背后没有水阁这样拥有强大的财力、物力、人力，几乎垄断大魏大半边商路的江湖帮派。魏帝根本不会冒险把江呈轶推上世代由士族子弟承位的东府司主司之位。

江呈轶处理了东府司的这一场闹剧后，便与景汀、常玉拜别，带着薛青归了江府。

一路上，他总觉得邓国忠今日一举，似乎在隐瞒着什么。

于是嘱咐薛青道：“明日，命千机处调出扬州送往京城的各类货船来源的在案记录。尤其命人仔细搜寻从扬州刺史府苏刃处转存，并送出的货物。”

薛青面色一怔道：“公子调查这些是为何？”

江呈轶道：“邓元府中消失的那八个木箱，总让我有些在意。邓国忠或许正是因为常玉、景汀二人查到了这里，才着急将汪鹤推出来顶罪。既是如此，我们自然要查清楚他到底在遮掩什么。”

薛青点点头应了一声，想到汪鹤便又忧心道：“只是...公子，那汪鹤该如何是好？他既然是被太傅推出来顶罪之人，岂不无辜？”

江呈轶却不为动容道：“那汪鹤手上也有人命案子，且不在少数，此刻虽被邓国忠推出来，却也并不值得同情。若他当真因此事被陛下处置，也算是天道轮回，因果报应。”

薛青听罢，不再多问。

第二日，江呈轶早朝归府，薛青便匆匆前往了房四叔处取千机处调阅的案卷。

东院中，江呈轶正挖着灶房外埋着的酒坛子，打算偷偷小酌一杯，却让沐云捉个正着，被她追着跑了大半个府宅，躲避暴打。

最后，他提着包袱，盘腿坐在紧闭大门的江府前，一脸郁闷的盯着太学府外来来往往的人群。

薛青匆匆抱着卷宗驾车奔回江府时，却见江呈轶可怜巴巴的抱着一个小包袱，撑着头沮丧的坐在门前，便立即迎上去问道：“公子这是怎得了？怎得在府外？这天寒地冻的？您...”

江呈轶颇有些幽怨的瞪了他一眼道：“你是不是...将我藏酒的地方告诉了夫人？她怎么...这么凑巧便寻到了我？”

【二十四回】木箱暗阁显贪欲

薛青一怔，遂即哭笑不得道：“公子这是...被女君轰出来了？”

江呈轶抿了抿干裂的唇，委屈道：“我只是口渴，想饮些小酒罢了。她便...便将我轰出来。你瞧瞧，放眼望去，满京城那家夫人像她这般蛮不讲理。”

薛青险些绷不住，人忍着笑意道：“公子若是觉得口渴...饮茶或者清水便是，何必饮酒？公子是酒瘾犯了罢？夫人也是怕您的身子再因饮酒伤了...这才不允你饮酒...”

江呈轶狠狠朝他瞪了一眼，非要强词夺理道：“什么饮酒伤身？我从前的伤早就好了...我本就是口渴，是她骄横无理，将我赶出来。薛青你竟然还替她说话？”

薛青忍俊不禁道：“公子...您这番同女君争吵，日后还要哄她，让她消气，又是何苦呢？”

江呈轶咬咬牙，恨恨道：“谁要哄她？谁爱哄谁哄去！”

他正愤愤的叫嚣着。

却猛然听见后头传来一句凉飕飕的话：“听说...有人不愿意同我和解？还说我蛮不讲理？”

江呈轶背后发凉，起了一层鸡皮疙瘩，马上因为这句话僵直了身体。

他抬起眸子，眼瞧着站在自己面前的薛青也苍白了脸色，登时觉得不妙，弹簧似的挑起，脚下轻轻一旋，转过身朝不知何时从府内走出来的沐云，面皮上挂着尴尬的笑，紧张道：“阿依...阿..阿依，你听我解释？”

沐云瞪了他一眼，瞧着外头人来人往的街道，一转眸愤愤道：“进来说，别在大街上丢人现眼！”

她遂即转身朝府内行去。

江呈轶连忙追上去，在沐云身边兜转着哄话。

薛青忍不住笑出声，眼瞧着夫妻二人走远了，这才将牛缰绳交给小厮，抱着一大卷从东府司搬来的案卷入了府。

江呈轶入了府，一路跟在沐云身侧说着好话。

沐云冷着一张脸，始终没理他。

等到她带着江呈轶入了内堂，去了侧屋。

江呈轶瞧见堂屋中摆放着两碟小菜以及一个土陶制的小酒壶，心中登时来了劲儿道：“你...你...你许我饮酒？”

沐云面无表情道：“那是我用时令果实酿的酒，饮着酒味并不浓，亦非伤身之物。我本想将你赶出去，替你做两个下酒的小菜，再将这果酒拿出来，给你一个惊喜...却没料到...你坐在府门前正说着我的不是。看来...这酒菜是准备错了。”

她说着，便作势要将酒菜放在食案上端走。

江呈轶立即挡在她面前，讨好似地说道：“别别别...千万别。阿依，好阿依，是我不好！是我的错，是我小心眼。你最好了...”

他带着些撒娇的意味。

沐云嘴角一抽，哼哼道：“瞧你这德行，给一点好处便立即没了尊严...真不知这凡间怎会有那么多人仰慕于你？”

江呈轶严肃道：“也不是什么人给的好处，我都这般欢喜...”

沐云内心窃笑，表面却装作若无其事道：“年节将至...今日是朝议最后一日，你便在家好好歇一歇罢。成日东奔西跑的也不嫌累。”

她很是嫌弃，话音落罢，转身便走。

江呈轶拉着她道：“不如一同小酌一杯？”

沐云却朝着门外怒了努嘴道：“喏？你看看薛青在外头候着...黎鹰亦到了。他送消息辛苦，还得推着果蔬车前来，将千机处、房四叔、闫姬他们的消息带给你。你总不能晾着他们，专门哄我开心？”

她这个人想来心口不一，虽然表面希望江呈轶能多陪陪她，但如今眼瞧着京城形势，也不大愿意让他因自己耽搁了正事。

江呈轶却不依道：“你便在这里陪着我...他们说他们的事儿，又与你没冲突？”

沐云瞥了他一眼，挑事儿道：“你莫不是忘了，你方才还在说我的不是呢...眼下，竟还指挥起我来了？”

江呈轶哭笑不得。

沐云高傲的哼了一声，遂拂袖而去，不带走一片云彩。

江呈轶万般无奈的笑了笑，叹了一声，晓得她是不想打搅自己，便领了她的好意，让薛青与专门往江府传递水阁消息的黎鹰去了书房。

薛青见他没了方才的脾气，又似往常一般温润如玉，便知沐云又将他制服了。好笑的同时，也举得羡慕。羡慕沐云与江呈轶之间的和睦与甜蜜。同时也思念起尚在远方的千珊。

江呈轶入了书房，刚在案前坐下。黎鹰朝他微微行礼，便说起扬州货船之事。

“属下按照公子的嘱咐，已调出了扬州各个渡口运往京城的货船记录。又特意注意了这些日子扬州刺史苏刃的动静。得知...苏刃两月以前，刚在山地与佃户之间加重了税收...搜刮了数千石钱两，又盗了不少金银财宝，私下装木成箱，偷偷进献给了太尉府。

前些日子...景汀与常玉在漕运渡口查到的那八个木箱，想来便是苏刃用来进献给太尉府的宝箱...年节之前，邓国忠谨慎小心，曾命苏刃在木箱下头打了暗阁，上方放置年货，暗阁中藏入财宝。

货船抵达漕运渡口后，他命人将八箱财宝绕城一圈，把箱中其余年货卸下后，才搬入邓元府中。这一点已从扬州的木匠铺子里得到了证实，八个箱子皆有特定打造的暗阁。等到邓元将所有财宝取出，整理造册，才送入了太尉府。据测算，那八箱财宝合计，也有四千石了。”

江呈轶那双沉沉的黑眸中露出了一丝愤怒：“今年因大水大旱，国朝秋收并不丰盛。尤其扬州沿江一带，大片大片的田亩被江洪淹没...这苏刃竟然还能从颗粒无收的百姓身上搜出四千石的财宝钱两？！”

薛青颔首应道：“也许正是因为这个缘由...常玉与景汀查到此事时...太尉才急着想要遮掩过去。若此事被曝露，陛下必会严惩邓氏一族。往年太尉借着苏刃之手搜刮民脂，陛下也只是睁一只眼闭一只眼过去了。可今年不同，大水大旱接踵而至，为了赈灾，便是连国库也几乎拨空了。太尉在这个节骨眼上竟还收受贿赂...为了稳定民心，陛下定不会再继续坐视不理。”

江呈轶却恨道：“可此时...曝露此事，并不能令邓氏这个毒瘤连根拔起。”

薛青怔道：“公子的意思是...便放任此事不管？”

江呈轶忍道：“并非放任不管。此事不过是邓氏这些年来为非作歹的冰山一角。既然要除腐肉，还需一刀剜去。”

薛青沉默片刻道：“公子是说...借淮阴侯的布局，与其合作，釜底抽薪，彻底摧毁邓氏于朝野的势力？”

江呈轶默不作声，垂眸思索着。

薛青未曾得到回音，但瞧着他这副神情便知自己的想法大约是猜中了。

少顷，江呈轶忽然抬头望向薛青道：“常玉....究竟是怎么发现有人往邓元府上送去了八个装着财宝的箱子？若照黎鹰所说...木箱中还装了年货，既然随着运货的脚夫跑遍了全城，最后大方送入邓元府中，想来也不会让人起疑。届时便说是府中购入的年货便好。亦不会有人发现。

即便是邓国忠做贼心虚，害怕白日将财宝运入府中会惹人怀疑，夜时行动时，邓元也应该不会蠢到让旁人发现。那么常玉究竟是怎么知晓得？禁军虽同城防军换岗巡城，倒也不至于...这么凑巧见到了邓元命人搬运财宝的情景。若是常玉早知此事，应会立即将此线索告之我与景汀，而不是拖了将近半月后...到此时再说。”

薛青听完此话，心中亦觉奇怪。

黎鹰却像是突然想起了什么事，插话道：“属下...前些日子听房四叔说...常玉这几日总是往城北信铺去。许是...收了何人的书信？”

江呈轶并未惊讶，心里已经料定此事，喃喃自语道：“只恐...这些书信要么来自建业，要么来自临贺。”

薛青道：“如此...想来，邓氏大厦倾颓的那一日便不远了。”

“不论如何，爆炸一案，我们还需足够的证据，证实指使恒业公子，引发爆炸的最后元凶乃是付博与付仲文。”江呈轶兜兜转转，又将此事提了起来。

薛青则问：“除此之外...公子打算如何结施安之死一案？”

江呈轶却道：“此事无需操心。邓元留于东府司多一日，魏帝便对邓氏一族多一重疑心。邓国忠愈是着急，便愈是容易出错。假施安之死本就不可能结案...既然此局只是为邓氏准备...我们也无需用心调查。到了陛下所给的期限，便将邓元释放即可。”

薛青这才明白江呈轶昨日拼着彻底得罪邓国忠的险势也要将邓元继续看押于东府司的缘由。

然而，让他们没有意料到的是，邓国忠这次为了救出邓元，不惜耗费了大量人力。

一夜寒风吹过，洛阳城的大街小巷，茶馆酒肆都已将汪鹤是爆炸一案元凶的消息传遍了。

【二十五回】字句诛心护妻儿

翌日，江呈轶醒来时，便见薛青脸色沉郁的奔了进来。张口便将街市里头的传言告知了他。

“公子...您且快些去东府司门前瞧一瞧吧...爆炸一案的受害者如今全都围在府前大哭大闹...引得全城百姓都朝东府司凑了过去....”薛青气喘吁吁，面色急切。

江呈轶正陪着沐云用早膳，听到此消息，心下不免一惊道：“仅仅一夜，街市上便传成了这样？”

薛青凝重道：“不仅仅这些，更甚者，有说东府司半月前便已抓获了爆炸案元凶汪鹤，只是收受了贿赂，一直压着案子不肯上奏朝庭，入廷尉府立案判罪....”

江呈轶险些呛到，眉头紧紧蹙起道：“如此荒唐之传闻...邓国忠他竟然也不计后果的在城巷中广而告之？街上还有什么传言？”

薛青答道：“除了此事之外...便是爆炸一案的受害者带头于街头讨要说法，欲逼官府判汪鹤诛杀九族之罪。此一言，如今在街巷中最受支持...人人皆对汪鹤口诛笔伐，对其家人亦充满了怨怒。”

“邓国忠，不但想让汪鹤死，更欲诛杀其家人...？”江呈轶叹道。

江呈轶脸色十分不好，沐云在一旁看着，担忧道：“此事盛传...只怕你如今不想上表奏报也不行了。”

他略点点头道：“邓国忠此次倒是肯花力气...看来他是定要将假施安之死以及爆炸案全都按到汪鹤的头上，逼着我给他定罪，并顺利将邓元从东府司接出来了...”

青年思索少时，便起了身，对薛青道：“备车，去东府司。”

薛青疾疾应了一声，遂奔了出去。

江呈轶正要跟上去，沐云唤住了他。

她走到他的面前，替他整理了略微凌乱的衣襟，叮咛道：“若抵不住，也不要强撑，我在家中等你归来...”

江呈轶略有些疲累的神色在她说完这些话后，稍稍缓了一些。

他冲着她温和的笑道：“好，你等着我。”

沐云郑重地点了点头，便目送着江呈轶出了门。

薛青驾着牛车来到东府司门前，眼瞧着府前围得人山人海，甚至找不出一条路往里头走。

他们二人只好从主司府的后门而入。才在屋中坐稳，景汀、常玉以及窦月阑便闻讯赶来了。

随着这三人的到来，皇宫内民巷口口相传的流言也入了魏帝的耳中。

得知城中已乱坐了一团，魏帝亦坐不住了，亲自写下谕旨。命崔迁亲自带着他的旨意，赶往了东府司。

内堂中，景汀心急如焚道：“此事...还未理出个头绪...便又闹出了这么大的风波。听说，今日清晨，主司府寻到爆炸案元凶的消息便已传遍了大街小巷。陛下已经得到了消息...眼下怕是正在拟写旨意。”

常玉道：“江大人...下官只恐，如今你想要继续扣押邓元的想法不可行了。城内民声已成鼎沸之势...若是再这样下去，年关之前，洛阳城中便会造成民乱...这对陛下来说可是大忌。”

江呈轶自然晓得这些，眼下也没心思同景汀、常玉以及窦月阑说这些。

他还有些问题想要向汪鹤问个清楚。景汀、常玉与窦月阑欲跟着他一同前往东府司地牢，却被薛青以地牢之内，非东府司官吏不可入内的理由挡住了脚步。

景汀晓得这是东府司的规矩，就连他留于东府司看押邓元的城防军，至地牢门前，也需止步，只能在地牢外看守。

他只能同常玉、窦月阑一齐候在外头，眼巴巴的盼着江呈轶出来。

江呈轶疾步行至关押汪鹤的暗牢之中。

昏暗的牢房中，只点着一盏灯，一个身穿囚服的中年男子此刻畏缩在角落里，因此地的浓眷寒意而瑟瑟发抖。

江呈轶轻声咳了一声，牢前看守的狱吏便急忙替他开了锁，引他入内。

汪鹤听到动静，瞬间抬起了头。眼见一位身着靛青袍绣万年青纹图的青年站在牢房前，正定定的盯着他看。他便再次失落的低下了头。

两人之间出现了一种诡异的沉默。

片刻寂静后，江呈轶道：“你可知...你如此替邓国忠卖命，他却不仅仅要你的命，还要让你家人同你一道共赴黄泉。汪鹤...你做着一切到底为了什么？”

汪鹤倏然抬头，怔怔地望着他，哑然不语。

江呈轶沉着眸子，眯眼望向他。

汪鹤喃喃自语道：“不可能...太尉说了...只要我投案自首，他会保住我的父母妻儿...江呈轶！你莫要在这里挑拨离间，逼迫于我！我不会说出违心的话，我昨日所交代的全是事实！我就是爆炸一案的凶手，施安亦是我所杀的！”

江呈轶见他反复摇头的模样，忍不住嗤笑道：“你当真以为...你替邓元顶了罪，邓国忠就会保住你的家人？汪鹤，你身为谋士，应当知晓，斩草须除根。邓国忠怎么会留着你的后代...等他们长大成人后，查找你当年之死的真相，来反咬一口？此养虎为患的做法，我江呈轶并不信邓国忠这般老奸巨猾的人会做出来。”

汪鹤浑身颤栗起来。

江呈轶句句诛心，所说的每一个字恰好击中了他的心房。

他跟在邓国忠与邓元身边这么多年，实在知晓这祖孙二人到底是什么样的人...江呈轶所说之事，他们也并非不会做出。

只是他还在一丝侥幸和妄想之中挣扎着，冲着江呈轶吼道：“即便我如今翻供，太尉大人也照样不会救我了...江呈轶！若我从你东府司中出去，不单单是我，我的妻儿父母皆会不保。与其如此，我还不如烂死在你东府司，抱着一丝希望，保住我的家人！”

他心中只为家人，他不愿他的家人受他牵连。

江呈轶锁眉冷道：“你若不信，我可以带着你从地牢的右侧后门前往东府司门前瞧一瞧。城中多少百姓围在我东府司前，讨要说法。声声皆喊，诛你九族。若此事当真闹出了民乱...陛下为了平息民怨，遂了民意，诛九族，抄家灭门。届时...你即便是想要保住你的妻儿，亦是无道无门了。”

汪鹤心下忐忑起来。

江呈轶二话不说，命卫兵将其压制着，遂从地牢的另一侧小门将他带了出去。

一行人悄悄来到东府司门前，汪鹤果然瞧见了主司府外围得水泄不通的人群。最前头跪坐在地上的是声声讨伐的爆炸一案受害者。

汪鹤渐渐晓得江呈轶所说之话不假。在他将自己重新押回牢笼时，已心灰意冷。

江呈轶正准备再劝。

汪鹤却沮丧道：“若按照你所说...此刻，城内城外皆恨不得我死。这般鼎沸之势，即便我顶了罪，也保不住我的妻儿。可我若不替邓元定罪，仍然保不住我的家人...与其如此，倒不如就像如今这般一了百了。”

江呈轶于牢外沉默了一会儿，低声道：“如今你想翻供，恐怕亦是来不及了。邓国忠既然存心想让你死，这个年节无论如何，你都过不去了。但...倘若你肯写下一封自述绝笔，告发扬州刺史苏刃向邓国忠施贿，二人狼狈为奸，搜刮民脂民膏，并地侵地，残害良民，草菅人命等多件恶事。我或能替你寻到你的妻儿父母，将他们送往会稽，保护起来。”

汪鹤听此言，眼中霎时燃起一丝希望的光芒，可紧紧那么一瞬间。这种光芒便随之消散，他冷笑道：“我凭什么相信你？太尉府若要藏人...绝不会让任何从他们手中把人夺走。”

江呈轶勾起唇角，胸有成竹的说道：“便凭我并非朝野人士，出身江湖。凭我身后是整个水阁。水阁之名，想来你也听过，难道还质疑尚武行的护卫不能将你的家人从邓国忠手中救出来么？”

汪鹤心动了。

毫无疑问的是，眼下这种情形，他能够选择相信的人只有江呈轶。

他自然想要自己能够活下去，可却更想要将这一线生机赠予对他所作所为毫不知情的妻子、父母以及刚满三岁的小女儿。

汪鹤沉寂了下去，但江呈轶知晓，他已在郑重考虑。

地牢之中的静默氛围令人窒息，而地牢之外的景汀、常玉与窦月珊亦处于煎熬之中。

此案，乃是他们四人共同审理。审查到今日，也有大半个月了。线索依旧零零碎碎平凑不齐。且四人各怀异心，始终拢不到一起去，如今城巷间出了这么大的事儿，届时魏帝论罪，他们四个便是同罪论处，只怕都逃不过。眼下自然忧心。

约莫一炷香后，江呈轶从地牢中带着薛青走了出来。

一脸稀疏平常，方才还未进入地牢之前的所有焦急，在这一刻竟全都化为了平静。

景汀诧异道：“江大人...可是审出了什么？”

江呈轶答道：“汪鹤一口咬定，他便是这两起案子的祸首，不肯再多吐露半个字。想来...此案便成定局了。”

【二十六回】斥责杖打东府司

他故作无奈的摇了摇头叹道。

眼下这样的态势，已不允他继续追查恒业公子的行踪，将付氏参与其中的证据找出，上奏于魏帝了。江呈轶只能被迫改变原本的计划。

正当三人欲说些什么时，守在主司府门前的卫兵却匆匆来报：“诸位大人...崔总管已至府前，正拿着陛下的手谕，请江主司前往府门前听旨...”

众人没料到圣旨来得这样快。

站在人群中央的江呈轶面色铁青，遂朝着前来通报的卫兵略颔首，抬脚朝东府司门前而去。

四人在一群卫兵、城防军与东府司官吏的簇拥下来到了主司府门前。便见岳桡带着一众禁军，将整个东府司都包围了起来，前来凑热闹的人群全部被一堵肉墙隔绝在外。

崔迁站在禁卫军中央，手中拿着一卷放置在木盒之中的天子手谕，在府门前等候着。

江呈轶迎步上前，与窦月阑等人先朝崔迁拜了一拜，行礼寒暄了几声。

紧接着崔迁便从木盒中取出了魏帝的手谕，对江呈轶以及东府司众人道：“江主司...诸位大人，陛下手谕，命诸君持爆炸一案所有案卷记录，证词口供前往宫中上奏。”

手谕大致内容言罢，崔迁便将其递给了江呈轶。

江呈轶即刻跪地接旨，又打开手谕，粗略读了一遍，便命薛青去东府司藏卷阁中将所有有关于腊八爆炸一案的记录全部寻出，令东府司官吏整理入箱。并命众位卫兵在城防军的监守下将邓元与汪鹤从地牢之中押出。一众人便浩浩荡荡的朝皇宫去了。

此一案，由他们四人分别在入南御殿前上表了奏疏，先呈给魏帝过目，再入了殿堂一一解释案中详情。

江呈轶按照汪鹤所说，将爆炸案的大致案情依样上述于魏帝，亦从容不迫的将此案疑点以及为何迟迟不肯上奏禀报的缘由，当着景汀、常玉、窦月阑三人的面，告知了魏帝。

纵然，魏帝知晓此案疑点重重，却仍旧因城中风声四起，躁动不安的民舆，压下了心中的疑惑，亲自下旨，判汪鹤腰斩，春后即刻行刑。并命廷尉府接管此案，一月内，判罪载卷，处理此案相关事宜，平息城中风波舆情。

窦月阑接旨。此案断得不明不白，景汀于南御殿上本欲再劝魏帝，却被他严厉驳斥了回去。

东府司、城防军、禁卫军以及廷尉府办事不利，魏帝一同处置了四人，各自杖责二十大板，以此小惩大戒。

景汀就算再如何放不下此案的重重疑点，此刻也被魏帝强硬的态度堵住了话语。

他知，此时的魏帝已处于盛怒边缘。

爆炸案，投入调查的人马有多少，结案便结的有多草率。可谓是虎头蛇尾的典范。

魏帝亲口下旨，释放了邓元。纵使他们四人对此判决再怎样不甘心，也只能强压着对邓国忠以及邓元的不满，被魏帝遣出了宫禁。

薛青在宫门外接到被内侍搀扶着出来、一瘸一拐、面色苍白的江呈轶，大惊失色道：“公子！这是怎得了？”

搀扶着江呈轶的小黄门，平日里很受他的照顾，一脸担忧的对薛青道：“薛大人，陛下发了好大的一通火...责骂江主司办事不利...将诸位大人都杖责了一遍。江主司杖责最重，眼下伤得不轻...您千万小心带他回府，年节这十几日便莫要出门了。”

听着小黄门的叮嘱，薛青点了点头，万般心疼的从小黄门的肩膀上把江呈轶背到了自己的身上，向他致谢道：“多谢小大人关怀了...吾这便带着江主司归府。”

小黄门冲着他颔首，又略略欠了欠身，便转身朝宫闱内行去。

此刻的江呈轶面庞毫无血色，失落苍白，额鬓上已被细细冷汗染湿，死死咬着唇瓣，正忍着臀 腿上的剧痛。

薛青一边小心翼翼的背着他往前走，一边轻声唤道：“公子...可还能坚持得住？”

江呈轶在他耳边喘了一口气，满是无奈道：“还没死...能活着回去。”

他咬牙坚持着，略略颤抖的声音已让薛青听的有些忐忑不安。

江呈轶见薛青龟速般的前进，便有气无力道：“你若这样背着我回去...没到府上，我便已疼晕过去了。快些吧。我能忍住。”

薛青这才“喏”了一声，快速奔向了宫外停着的牛车上。轻手轻脚的安置好江呈轶后，便马不停蹄的驱车朝江府赶去。

江呈轶在途中便已有些迷迷糊糊，待薛青停了牛车时，他整个人已被虚汗淋湿了衣衫，汗淋淋的跪在车上，等着薛青将他扶出车帐。

魏帝着实心狠，命手底下最有手法的杖吏“侍候”的他。每一个板子都打到了他的痛楚，却又不至于将他打到残废。听在他身边守着的小黄门说，为他执刑的杖吏所用力度最为狠辣...是受到惩罚的四个人中最重的杖责。

他被薛青背着匆匆入了府，一直在府中焦急等待着消息的沐云，一听见府前的动静，便窜了出来，一眼瞧见江呈轶虚弱不堪的趴在薛青的背上，整个后背全是血淋淋的痕迹，她便直接吓懵了。

替他上药的时候，沐云几乎哭出声，眼泪汪汪的在他身边埋怨道：“你这是何苦？让几个凡人将你伤成这副德行？”

江呈轶只在迷迷糊糊中听到她这句话，还觉得甚是乖巧可爱，浑浑噩噩趴着入梦时还带着一丝笑意，仿佛根本不在意魏帝的处罚。

江府之景惨不忍睹，京城另一头的太尉邓府却又是另一番光景。

顺利将邓元带回府中的邓国忠，终于松了一口气，庆幸之余也觉城中传言如此盛行太过凶猛，并不在他的意料之中，引起如此之大的风波，更不在他的计划之中，他甚至想难道有人暗中帮着自己推了一把...才将民舆这把火烧到了宫中，令陛下亲自下旨责罚了江呈轶这不知天高地厚的寒门贱民。

谁也没有料到，催动洛阳这场巨浪风波的幕后之人，并非邓国忠。

而是远在临贺之中，凭借着夜箜阁与精督卫来回书信掌控一切的宁南忧。

邓国忠的确有意令市井之间皆传汪鹤乃为爆炸案元凶之意，但光凭邓家的力量，还不足以将所有被爆炸案波及的平民百姓全部集结在一起，前往东府司闹事。

宁南忧现设局命常玉引景汀知晓邓元半夜运入八个箱子的异事，让其认为邓元确实与私牢爆炸一事息息相关，逼迫邓国忠寻人顶罪。他预料到了江呈轶铁定不会轻易放过邓元，也想到了邓国忠会为了掩盖苏刃于多灾之年仍旧苛扣民财，向他行贿一事，兵行险招。于是助他推起舆情，在一旁煽风点火，不断造势。这才使得整个洛阳城上下皆怨声载道，要求即刻处置顶罪的汪鹤。

而他作这一切的布局，只是为了让魏帝对邓国忠更疏远一些，另其君臣离心。

待邓国忠察觉此事有异，再转头调查时，却为时已晚。

临贺与洛阳不同，既没有下大雪，亦没有极其寒冷的北风。

江呈佳这两日安心于红枫庄中准备除夕夜需要的年货。

她自偷听了窦月珊与窦老太君的对话后，心中便总是在意此事，遣千珊寻拂风查了好几次，都未曾从当年事中查出些什么端倪来。

她自始自终想不明白，既然窦月珊并非窦寻奋的亲生之子...窦太君为何会这样宠爱一位并非窦氏血脉的孤子？窦月珊的亲生娘亲究竟是何人？

当初安平侯又为何要对与此事毫无相关的宁南忧动手？

这种种奇怪的联系，让江呈佳愈来愈觉得自己心中那个略有些可笑甚至十分不可信的猜测...或许是真的。

宁南忧这几日却是心情极好，一则是因为京城之事办得十分顺利，二则是因为除夕将至，原本冷清的红枫庄中，比往年要热闹了许多。

庄内各处院子张灯结彩。屋檐廊下挂着的红灯笼，皆是江呈佳带着几个小婢女一起去砍了竹子，并选了韧性较强的竹丝撑着大红绒丝面的灯笼皮做出来的。

眼瞧着宁南忧这般高兴，江呈佳烦闷的心情也渐渐随着他的喜悦而转换。

除夕至，拂风带着烛影两人一道回了临贺的钱大哥家中过年。

江呈佳便放弃了继续打探消息的念头。

千珊成日念叨着吃饺子。她只能妥协。

这日一大早起了床，她便带着千珊、小翠等若干人在东厨忙碌起来，和面、醒面、揉面、再擀皮做成饺子皮需要好多功夫。

然而江呈佳只是在庖厨中呆了一炷香的时间都不到，宁南忧便有些不放心了，生怕她伤势未愈且孱弱的身子再有什么闪失，只允许她将饺子陷剁好，便不准她继续留在灶房里继续呆着了。

眼瞧着宁南忧一路将她从东院抱了出来，江呈佳甚是无奈道：“我才站了不到一炷香的时间...二郎！你无需这样紧张！”

【二十七回】浓情蜜意相吸引

宁南忧却不饶道：“怎得就无需紧张了？你没听孙医令昨日怎么说得？你的身子弱，到如今胎象也不是很稳...再有什么闪失，不但我们的孩儿保不住，便是你也会有生命危险。阿萝...你便好好的同我在院中休憩。那些杂事有千珊、小翠他们四五个人还不够吗？”

江呈佳哭笑不得的妥协道：“好好好！便依照你说的办。”

他平日里一向话少冷语，可一旦说起她的身子以及腹中胎儿，便总是能够滔滔不绝地说个没完没了。江呈佳急忙堵住他的话语，生怕他接下来的话磨得自己耳朵疼。

窦太君正巧从北厢的院子里出来，在曹氏的陪同下，一路朝枫园这边的小潭悠哉过来，恰好瞧见这一幕，便从后头出声打趣道：“小夫妻俩原来在这里逗闷子呢？”

江呈佳听到这亲切的声音，便连忙转身朝廊下的两位妇人望去，遂欠了欠身，温和笑道：“窦太祖母慈安，母亲妆安...”

窦太君慈蔼的笑道：“好好！都安...不知阿萝今日让千珊准备了什么，我倒是有些馋了。”

江呈佳正笑嘻嘻的准备答话，却听见宁南忧在一旁抢话道：“除了十全十美十道菜肴之外，阿萝还预备了水饺。”

他说得毫无生动之意，免不得遭了她一记白眼。

“二郎说得这般没有新意，听着便没有食欲。”江呈佳挣开他的手，小步上前，徐徐走到窦太君身侧，将腿脚不便的她搀扶至院中落地的坐席上歇着。

这才细细到道来：“太祖母，今日的十全十美啊，分别是软玉翠香鲜菇煲、溢香满堂蟹子稣、茶浸香玉炖乳鸽、红镶甜汁鲜鱼坛、长生腐乳豆香片、珍香翠果雕玉堡、莹雪糯甜香乳糕、红焖添香葱油鸭、吉祥如意寿春汤、十全十美百味珍。至于水饺，便是守岁时的夜宵，并非主食...”

她一口气把菜品报完，宁南忧便微微笑了。

窦太君喜笑盈腮，一旁陪同的窦月珊的喉结滚动着，两眼放光，越听越馋道：“嫂嫂，快别说了...听得我涎水都要流出来了！”

江呈佳扑哧一声，盯着面前这个赤锦红衣华服的少年道：“无须口馋，晚一些便能吃啦！”

宁南忧见她冲着窦月珊嫣然一笑，嘴角略略一抽，一把搂过她的肩膀，同窦太君略行礼，敬重道：“太祖母同子曰在院子里坐坐，我便陪着阿萝去东厨盯着底下些...这边告退了！”

窦太君看出了他的小心思，笑不可抑，一边连连点头，一边和颜悦色道：“去吧去吧！你在阿萝身边多看顾一些，莫要让她过多劳累。”

宁南忧低沉嗯了一声，便牵住江呈佳的手转身朝东院而去。

江呈佳惊异道：“二郎怎得突然改主意了？又愿意让我去东厨了？”

宁南忧一言不发，只是又将她的手握紧了一些，两人从长廊经过，悠悠朝东厨而去。

少时，这个在她身边沉默不语的青年，有些扭捏道：“阿萝...你从未冲着我那样灿烂地笑过。”

江呈佳甚至没有反应过来他在说什么，这个玄衣青年便在廊下的宽敞长台上站定。

她愣愣道：“呃...你说什么？”

宁南忧定定的望着她道：“就像方才你冲着子曰笑得那样，对我这般笑一次可好？”

江呈佳面露不解，水灵灵的双眸直勾勾盯着他瞧，似有些难以置信。

半晌，她扑哧一声笑出来，杏面桃腮染上一层粉嫩的红，她弯弯眉眼看向玄衣青年道：“原是因这个缘故才将我拉走？”

宁南忧不说话。

江呈佳便哄道：“好啦，莫要生气啦？你方才说的，要陪我去东厨！可不能不作数！”

他挑眉，将抬脚要走的她抱入怀中，不依不饶道：“就像方才那样冲着我笑一笑。”

江呈佳眨眨眼，勾住他的腰身，仰头望着他，妩媚一笑道：“你若不是醋坛子，倒是有些奇怪了！”

见她露出娇笑，含着星光的眸子里带着淡淡的喜悦与倾慕，宁南忧忽然心情大好。

江呈佳看向窦月珊时，只是一股亲切和气。想到她眸中那份倾慕与爱意只属于他，宁南忧心中才平衡下来。

他颇有些得意的放开她，低声哼起乐府调子来，牵着她的手朝东边去。

江呈佳跟在他的身边，探着脑袋，一点点朝上探寻去，见他目夺星辉，勾唇微扬，喜不自胜的模样，她便突然止住了脚步。

正沉浸在莫名喜悦中的宁南忧忽感到身后人不同他往前走了，便顿住脚步，朝后望去，却见江呈佳一脸严肃的盯着他看。

宁南忧发怔道：“你这般...盯着我看作甚？”

江呈佳目不转睛道：“我见君眉目如星，实在忍不住想要停下来仔细瞧瞧。”

这突如其来的夸赞倒是让宁南忧有些猝不及防。

他张口欲说些什么，却见眼前娇小的人儿一步步朝自己逼来，迫使他下意识也朝后头一步步退去。

她不言，无意间将他逼到廊下角落里，特意站上了一旁的高阶，与他面对同视。

宁南忧立即蹙紧了眉头，轻声责怪道：“站那么高作甚？快下来，当心摔着！”

他伸手要扶住她，却见江呈佳双手抵着后头的赤红华柱，将他圈在了自己的双臂之间。

宁南忧发怔滞愣，凝瞩不转的望着她。

江呈佳低下头在他薄唇上落下蜻蜓点水的吻，这才松开了他道：“好了！”

一记香吻令他直眉瞪目，好看的喉结轻轻向下滚动了一下。

她眉语目笑，轻轻扶着他的肩膀，从高阶上小心走下来，遂道：“日后莫要吃那横来的飞醋，我待你同他人不一样。你既然视子曰为亲弟，我自然亦将他当成小弟。”

她低头认真的牵住他宽大的手掌，欲继续往东院去，没走两步，却倏然被一股强力拉住，她踉踉跄跄朝后头跌去，一下被圈在了坚毅温暖的怀抱中。

他温柔的搂住她的腰身，将她压在后头的朱红柱身上，牢牢的锁成封闭的圈口，困住了她。紧接着欺压而上，寻着她娇嫩樱红的唇袭去，情不自禁的索吻。

这痴缠绵长的吻不知持续了多久，直至她一张娇面因缺氧而涨红，他才依依不舍的停下，却并没有要放过的意思。

她吃力的喘着，双手紧紧抓住他的衣襟，想想方才自己的撩拨，心里有些后悔起来。她的唇间眼下密密麻麻的疼起来，一股火辣辣的炽热感沿着唇边向两边蔓延。

她有些绵软无力，桃红若花面的容颜上带着七分娇怯，朝后头的朱红木柱上靠了一会儿，纤细小手便将他往后推，一边推一边呢喃道：“二郎...你？”

话还没有说完，青年又低头吻住了她的唇，再次撬开她的牙关，灵活向前，不断勾着她的欲望，有意挑逗。

正当江呈佳痴迷于他的吻时，青年渐渐松开，唇朝她的脸颊移去，冰凉的薄唇从她鼻尖吻至下颚，再从下颚吻至了脖间，眼瞧着就要继续往下吻去。

廊下却突然传来一声重物坠地的声响，惊醒了两个沉溺在火热之中的人。

江呈佳满眼迷离的朝传出声响的廊下望去，便见小翠与季雀立在堂下正一脸愕然的盯着他们两人瞧着。

宁南忧的双手撑着华柱，停下吻，略有些厌烦不悦的朝他们看去，眸中露出寒光。

小翠结结巴巴道：“男...男君...？”

季雀却反应迟钝的尖叫一声，遂即捂住了双眼，大喊道：“男君竟在大庭广众之下做羞耻之事！”

小女孩被眼前景象羞红了脸，叫完这一句，便朝另一边的甬道撒腿就跑。

小翠赤红着面容，头愈来愈低，匆忙朝江呈佳与宁南忧欠了欠身结巴道：“男君...女君，呃...奴婢先告退了。”

她匆匆朝后倒退几步，遂大步奔离了此地。

江呈佳瞬间清醒，被旁人撞破这样的情景，她低下头恨不能找个地洞钻进去，紧紧捏着他的衣襟，将头埋着，窃语道：“二郎，让雀儿那丫头瞧见，只怕是...”

宁南忧敛色禁声，修长双指勾起她的下巴，又在她脸颊上落下温柔一吻，遂再次下移探入她唇间逗弄。

她呜咽了两声，青年渐渐放开她，抵着她的额头粗喘着，略带着些沙哑的嗓音在她耳畔响起：“不用管她。”

“呃？”江呈佳疑了一句，迷离的双眼望着他，迟钝道：“什么？”

宁南忧那双摄人心魂的黑眸紧盯着她不放，抱着她转了一圈，稳稳的坐在一旁的高阶上，令江呈佳跨坐在自己腰际间，向上吻着她的脖子，在她的喉间轻轻嘬了一下，留下一个鲜红的吻痕。

江呈佳脸色通红，整个人挂在他身上。

她略有些不安道：“现在...现在..”

她支支吾吾说不出话。宁南忧却不管，大掌抚住她的后脑勺，仰着面继续索要鲜吻。

【二十八回】两心炽热终难禁

江呈佳口齿不清的唤了两声，遂逐渐沉浸于他的吻中，失去了抵抗。

他愈发坚硬，却在挂在自己身上的娇柔人儿最为痴迷时，停了下来。

宁南忧低喘声在她耳边再次响起，他带着些克制隐忍，压着声音对她道：“今日，你撩拨我的帐，就到此为止，等日后定要足足的讨回来。”

这话中有浓浓情 欲，使她面红耳赤的将娇容埋在他的肩头，不肯再抬起来。

他将她轻轻抱下来，替她扯平了衣裙上的褶皱，这才从高阶上跨着长腿站了起来。

江呈佳偷偷望了他一眼，见他神色自若的替她整理微乱的衣襟，仿若方才什么也没有发生似的。

可她的脸却如火烧云般的通红。

她迟疑了一下，说道：“你...”

宁南忧抬眸望了她一眼低哼道：“如何？”

江呈佳羞涩满面道：“你难受吗？”

他一怔，见她羞怯垂头，局促不安的样子，眸中刚刚散去的火热再次凝聚，逐渐炙热，落在她身上。

江呈佳反应过来时，才发觉自己说了什么胡话，登时咬到了自己的舌头，痛的五官全部挤在了一起，却不敢抬头。

宁南忧咽了咽喉咙，克制着，声色沙哑道：“无妨。”

他搂住她的腰身，带着她往东厨去。

江呈佳只觉得他的掌心如沸水般滚烫，隔着两层厚厚的绒衣，还能传至她的皮肤上，令她感受到一丝灼热的烫意。

她晓得他在抑制着他自己。于是，垂着头，赤红着脸，始终不敢瞧他。此事，是她的错，本就已经晓得他这一个多月来一直压着冲动，不敢碰她。可瞧着他时常吃醋，惹得她啼笑皆非，心中欢喜致胜，也不至于方才想要献上一吻，欲叫他安下心来。

宁南忧挺直着身子在前面走着，江呈佳小心翼翼在后头跟着。

两人不知为何变扭起来，此刻都不敢转头相望，只是牵着手默默走到了东厨。

千珊她们已将食材切好洗净，瞧见夫妻二人又朝东厨这边走过来，便迎面而上，询问道：“女君与男君怎得又过来了？”

江呈佳尴尬的咳了几声道：“来瞧瞧你们准备的怎么样。”

宁南忧长身立于东院外，放开了她的手，略偏过头，看向院外。

千珊注意到了这个小细节，心中担忧起来，轻轻拉着她朝旁边走了两步，悄声问道：“女君同男君争吵了？”

江呈佳一怔，奇怪道：“为何这样问？”

千珊朝着外头站着的那玄衣青年，略抬了抬下巴，努嘴道：“若未曾争吵，为何男君此刻不大愿意理您？”

江呈佳顺着她的视线朝院子外瞧了一眼，见宁南忧背对着她们，在外头定定站着，便想起方才的事，脸颊上才消下去的潮红便又悄悄的涨了起来。

她笑笑道：“闹了一点小矛盾，不是什么大事...过一会儿，我哄哄也就罢了。”

千珊若有所思的点了点头，看着她片刻，目光便自然落在她脖子上的那抹鲜红的印记，忽然不怀好意的凑到她耳边笑道：“姑娘？是不是姑爷好些日子未曾与你同房，忍不住...所以您才同他生气的？”

被戳中心事的江呈佳胡乱遮掩道：“瞎说什么？没有这回事！”

千珊见她慌张的模样，心中便大约有底了。事情或许就像她所说的那样。

江呈佳拉扯着她朝灶房中走去，边走边唠叨着说道：“今夜准备那么多菜...你可有信心？我可是在母亲与窦太君面前夸下了海口了！”

千珊浅笑着，随她牵着往里头走去，嘴上答应道：“姑娘放心，经过您这两日的调教，奴婢的手艺已比以前要号上许多了。至少，如今这偌大的庄子里十几号人都爱吃奴婢制作的膳肴。”

小翠与季雀在里头帮忙，抬头便见江呈佳拉着千珊往灶屋里走来，两人对视一眼，不约而同的羞红了脸，朝后头躲去。

千珊瞧见他们的举动，奇怪道：“你二人躲什么？要去哪里？”

小翠与季雀被唤住，顿住脚步，赤红着脸色转了过来，低着头一言不发。

千珊将头探过去，朝他们二人脸上一望，惊呼一声道：“呀！怎么脸这样红？”

小翠和季雀的脸色更鲜红欲滴起来，两人将头埋得更深了一点，不敢说话。

千珊摸着下巴疑惑道：“你们二人怎得回事？从方才回到这里便有点不对劲。”

江呈佳自然晓得他们二人究竟为何突然变成了这样，于是面上愈发火热，在灶房中呆了片刻，便已经挂不住面子，对千珊仓惶说道：“你们既然已将配菜备好，我继续待在这里怕也没什么用处，便先离开了。”

千珊奇道：“姑娘刚来又要走？”

她抿唇干咳了几声，点点头，便朝东厨外头去了。

千珊目送着她离开，嘴里嘟嘟囔囔道：“这是怎得了？女君平日里也不这样来也匆匆，去也匆匆啊？”

一旁的季雀似乎已经憋了很久，张口就道：“一点也不奇怪！雀儿瞧见男君方才在廊下对女君耍流氓！女君之所以那样一定是被男君欺负的！千珊姐姐！我们一起去替女君报仇吧！女君太可怜了！被男君压在角落里欺负....”

这小女孩儿语出惊人。千珊愣在那里，像个泥塑木雕做的人。

小翠听了，脸色通红着，立即将季雀的嘴捂起来道：“雀儿！瞎说什么呢！”

千珊先是发愣，脑中浮现出了一抹奇怪的画面，登时也微微醺红了脸。

腊月前夕，各地大小官员都已纷纷收拾行李，踏上远程前往京城，拜见天子。蒋太公与顾安更是为了宋宗的案子，同押送宋氏族人以及护送宋宗一案广信证人的禁军队伍入了京城。

偌大的临贺便只剩下宁南忧一名指挥使坐镇。然而虽说这里只剩下他这样一个官拜将军，又是皇室子弟的贵族，临贺的祭天祭祖亦与他无关。魏帝强加在他头上的所谓临贺兵马指挥使一职不过是一个幌子罢了，掌管着临贺守卫军的两千人人马，且皆是士卒小兵，主要兵力都不在他手中。实际上，与其说是让宁南忧掌管这两千人马，倒不如说成是魏帝派去监察宁南忧的人。

他在临贺已约莫住了有小半年的时间，可这两千兵始终被他圈在军营之中，每日除了与城防军、城统军相互轮流巡视郡内外，便归军营苦训劳动，几乎没有什么时间能见到指挥将军，更不存在妄图监视宁南忧这一说了。

今年，大约是因为六月中旬，他与宁南昆的那场不知收敛，放肆一为的泉陵之战，天子与淮王都不大乐意待见他，此次年节，淮王于一月以前便已命人传来了信，告之他不必返程归临贺按照往年的礼节入宫向天子拜年，更不用特地绕道前往淮国同王后拜年，叫他原地待命便好。

于是今年的除夕，宁南忧才有机会清闲一些。

京城的人不待见他，他自己也很清楚。

但这样更好，他也无需想尽办法准备进献天子的宝物，也不用费尽心思去讨好身处于淮国之中坐镇的淮王后。他能够与窦太君、曹夫人、窦月珊以及江呈佳好好过年，便也算是如今最令他高兴的事情。

很快东厨在一片火热与吵闹中，端出了一盘又一盘香味扑鼻，色相诱人的膳肴。

到了将近日夕时，千珊奉了江呈佳之命，将府内上下的所有仆役婢子统统唤到了前厅，并在厅堂院外摆设了席位，长案拼接，从堂前的月门处一直延申到厅内石阶前。

夫妻二人午时后，便互相各自分开，去了书房与枫园安堂居。

宁南忧经过一个下午的煎熬终于忍不住从雅韵阁回到安堂居中寻江呈佳，径直疾步走至门前时，却见江呈佳正对铜镜贴着花黄。

除夕之夜，江呈佳特意换了一套偏色润红的绯衣罩纱的广袖留仙裙，鲜亮的颜色称的她整个如一簇粉嫩的花团一样，较往日来说更多了两丝妩媚。

她从不穿这样颜色鲜丽的裙衫，如今穿着，倒是让宁南忧眼前一亮。

从前，他的身边，只有李湘君一人时，也时时见她穿着绯红仙裙。李氏极爱绯色，若是如烈火般耀眼妖媚的颜色她更为喜爱。可灼红华服穿在李湘君身上多得是妖艳，遮住了她的清丽，令人第一眼觉着惊艳，可不过多久，便会心中生厌。尤其在他知晓李湘君贪慕虚荣，令他未曾见上老师最后一面的行为后，他便更觉得绯色在她身上显得非常的刺眼。

他从不晓得，李湘君其实并不喜爱绯色，只因他儿时一句无心之语，从此这个女子，但凡在他面前，便时常穿着如火般灼红华丽的裙衫。

屋里的娇嫩人儿着明艳华服，却从没有李湘君身上那股子逼人的戾气，即便妩媚却并不妖气，眉眼间全是淡淡的温甜，一眼望过去，赏心悦目。

江呈佳正用青山远黛画着眉，从铜镜的反光中瞧见了立于门前的宁南忧。发现他正凝望着自己，她便转过头去看。

约莫是今日清晨，两人情不自禁的缘故。宁南忧对上她的眸子，一张清冷俊容突然红润起来，有些不好意思的转过头，将目光投向了别的方向。

【二十九回】额间海棠一世妆

她笑了起来，缓缓从案几前站起了身，朝他走了过来。

她脸上挂着明媚灿烂的笑容，宁南忧才转了目光，便又忍不住朝她看去，谁知她已走到自己面前，近距离的相望，她的笑容更为甜美动人。

一下子融入了他的心中。

宁南忧怔怔的盯着她看着，不由自主的呢喃道：“花间一点媚，惊世艳城。”

江呈佳未曾听清他说了些什么，于是凑过去道：“二郎？你说什么？”

宁南忧缓过神来，嘴角挂上一丝温柔的笑意，伸手揉了她的脑袋道：“阿萝，你今日真好看。”

他原是不太会夸赞旁人的，夸赞时也只是干巴巴的几句，那些酸里酸气的诗词，他也不是很会说。

但江呈佳却觉得这已是最动听的话语了。

她弯着眉眼，笑着道：“我还有未曾画额间点妆，二郎等我片刻，我马上来。”

她正说着，转身便继续跽坐在案几前，对着铜镜，拿着描笔准备点画额间妆。

宁南忧跟了进去道：“额间点妆是什么？”

江呈佳道：“便是妇人们之间流行的一种额间妆，以花朵化作妆容点在额间，便是额间妆了...据说当年城皇后初嫁入皇宫时，陛下曾亲自替她点了额间妆，这妆容便因此流传至民间。这两年甚是流行。今日除夕。我下午去拜安母亲与太祖母时，见她们额间都点了妆，这才想起来，似乎临贺的年节有这样一个习俗，点妆洗尽铅华，来年夫妻生活更为美满。”

她自顾自说着，宁南忧在一旁用灼灼的目光朝她望着，浅浅笑道：“若是这样，我也应该如皇兄那般替你点妆才可...这妆容，不是需夫君为妻儿点妆，才能共同祈求来年生活顺顺利利，夫妻生活更加美满吗？”

江呈佳听到他说的话，倒是一怔，遂即笑道：“你会吗？”

宁南忧哼了一声道：“我的画功，虽未曾在旁人面前大展身手，也不为人知，但...好歹也是当年师从长安第一才子窦寻恩的。窦寻恩是子曰的三叔。他的画工天下一绝，虽然我同他只有一年的师生情谊，但他待我极好，我极是喜欢他的...他便将他所学全都倾囊相授。因而...我自小勤练，如今画工虽说不是顶级，却一定不输我那位皇兄。”

江呈佳见他在自己面前说了这么多，不禁觉得有些好笑，点点头道：“哪有人这样夸自己的？你也好意思？既然如此...你便替我画吧...”

宁南忧兴致昂昂的坐在她身边，拿起描笔问道：“阿萝想要什么花样？”

江呈佳见他一脸喜悦，便温柔道：“二郎会画海棠花吗？”

面前的青年一怔道：“在额间点上海棠花？”

她点点头道：“海棠是你我二人定情之花...若点此妆容，大概也最能祈求来年夫妻和顺。”

青年心中微微一动道：“阿萝，你且放心。这一生，你若不弃我，我必与你携手同老...”

江呈佳点点头，微微侧过身坐在他身边，任由他拿着描笔在自己额上点缀额间妆。

宁南忧拿出了万分的认真与仔细，手执描笔，在她雪白的额头上下了笔。

青年严肃仔细的模样像是有着某种特殊的吸引力。她凝望着他，嘴角微微上扬，心中皆是甜蜜。

后来的后来，当一切尘埃落定。江呈佳曾在想，若是当年他们之间能够停留在这个瞬间会有多好。

但这些全都是后话，此刻的江呈佳也未曾想到，这不过是短暂的幸福罢了。

宁南忧抿着嘴角，唇边的笑容愈发深刻。

江呈佳陷入了他的温柔之中，只感觉无法自拔。

片刻后，面前的青年终于松了一口气道：“算是完成了！你且对着镜子瞧一瞧？”

她笑道：“好。”

遂转过身，对着铜镜照了照，只见铜黄色的镜面中，她的额间多了一朵栩栩如生的盛放海棠，小巧玲珑，令她原本并非浓艳的妆容多了更多一丝俏丽。

她只觉得有一些惊喜，欢喜雀跃道：“二郎的手艺竟然比当年的陛下还要好？这海棠仿佛在我额间盛放了一般...”

宁南忧听她夸奖，心中略略得意，只是面上未曾表现出来。

他宠溺道：“日后...我为你描一世的额间妆...”

江呈佳泛红的脸上飞出了甜腻的笑意，像一抹柔光在映在他心头荡漾。

宁南忧同她对望着，渐渐迷了眼，鬼使神差的倾过身子，朝她考过去，一双修长宽厚的手掌慢慢攀上了她的腰身，微微施力，便将她抱到了怀中。

江呈佳惊呼一声，娇嗔道：“你作甚？”

他扬着唇角，将她再往身前靠了靠。

江呈佳从他的膝上滑至了他的腰胯，以一种极不文雅的方式抱住了他的颈肩，倏然感受到了不对劲，胭脂晕染淡粉的小脸上顿时如火烧云般通红。

她咬着嘴唇，垂着头，浓密的眼睫落下来微微颤着。

宁南忧稍稍使力，便无用双手支撑，直接从蒲团席垫上站起了身，双手拖着她，缓缓朝榻上去。

江呈佳略显惊慌道：“二郎，太祖母和母亲都在厅里等着呢...况且，我如今这个状况，不能...”

宁南忧不答，轻手轻脚的将她放在床上，拉上帘帐后，在她耳畔厮磨低语道：“太祖母与母亲还要稍等片刻才去厅上...不打紧。”

她结结巴巴反抗道：“可是...我这一身是才换好的。”

他弯唇一笑，深邃的眸子仿佛有着无穷吸引力，不知不觉魅惑了她的心。

江呈佳忽然觉得舌头打成了结，什么话也说不出了。

他慢慢从她的脸颊一路吻过去，轻啃着她的唇，舌尖在她唇间小心舔舐着。

一股酥麻般的醉感从她的唇间滑至心底。

帐中双影促动，两人沉浸在火热痴恋中，深深而不可自制。

然则，做到最后一步，宁南忧却缓慢的停了下来，赤裸的胸膛上挂着因迷热而渗出的汗珠，跟随着他低沉粗喘来回起伏着。他平躺了下来，靠在高玉长枕上满头是汗。

江呈佳被他的吻勾住了魂，此刻昏昏沉沉，颠倒痴迷。

宁南忧抚着额头，眉宇蹙成一条沟壑，努力克制心中冲动，骨子里燃起的那股烈火却难消，只觉得万分煎熬。

江呈佳微微喘息了两声，眼前的迷离逐渐缓和。她略侧过了身子，朝身边的青年望去，见他双目紧紧闭住，咬牙抑制着自己，便有些心疼。

她晓得宁南忧忍得很辛苦，于是红着脸，朝他靠过去，纤细小手慢慢攀下去，低声在他耳边轻语了一句。

这个男人惊讶的转过来，面对着她，瞧着羞得已经不敢看自己，便觉有些好笑，抓住了她向下乱动的小手，隐忍道：“无妨，我自己来便好。”

他在她额间落下一吻，温柔的哄道：“今日这样，便已足够了。”

宁南忧起身，瞧着榻上，江呈佳身上那套已被他二人压出无数条褶皱的绯衣广袖裙，有些无奈道：“只是...阿萝需要再换一套衣服了...”

江呈佳也低头瞧了瞧，被她压在身下的留仙裙，眼瞧着上头押出了一条又一条的折痕，也有些哭笑不得。

宁南忧披着一层薄纱，屈腿从榻上跨了下去，直接奔向了就在卧房隔壁的浴房之中。

江呈佳赤红着脸，倚靠在床边歇了好久，才拾了衣服重新坐到了铜镜前。此刻的她，精心画成的妆容已被汗水淋的有些晕开，梳好的发髻也凌乱不堪，里衣与中衣偏被扯出了个口子，也许重新换。

她心中不知是笑还是哭，只能一步步重来，眼看着外头的天色愈来愈暗，她也有些着急起来。于是，对着铜镜迅速重新打理了起来。

这厢，宁南忧刚入浴房，便从一旁放置的水缸中盛出了三四桶水倒入了浴桶之中，遂脱了身上的纱衣，入了冰凉寒冷的水中。

这寒气逼人的凉水逼得他浑身的火热迅速消退下去。

他蹙着眉头，闭着眼，忍受着下腹难以忍受的煎熬，不知过了多久，才渐渐冷静了下来。

只是这一泡，寒凉之意渗入了他的膝盖，隐隐的又觉得腿膝处酸涩疼痛了起来。

宁南忧忍着不适，裹上丝巾，随意擦了两下，站起身，跨出了浴桶。

外头的江呈佳已收拾完毕，眼瞧着去了浴房的宁南忧此刻还未出来，心中便有些担忧，于是悄悄从小门入了屋中，从遮住的薄纱珠帘上瞧见了他正抱着双膝屈身蹲在浴桶旁的场景，立即紧张起来，小步奔过去，蹲在他身边道：“怎么了？腿疾发作了？”

宁南忧低着头，勉强着自己扶着浴桶站起来，冲着她露出一个笑容道：“只是隐隐有些痛罢了。倒也无妨。”

江呈佳奇怪道：“你这些日子...腿疾一直未曾发作，怎得今日突然发作了？”

她小心搀扶着宁南忧站起来，无意间瞧见一旁的浴桶里盛满的水。这才注意到浴房中并不似往常一般雾气缭绕，于斯伸手触了触桶里的水温，被它冰冷的寒意惊道：“呀！水这样凉？这大冬日的...虽说临贺并不如洛阳那般寒冷，可夜时终归还是冷的，你用这样的凉水沐浴，膝盖受了寒，自然是要疼的！”

【三十回】除夕年夜双迷簧

宁南忧在一旁穿着中衣，一边系着腰带，一边轻声安慰道：“阿萝调制的药膏已让我的腿疾痊愈了不少，如今这点痛算不了什么。”

江呈佳朝他望过去，见他一人微微屈着膝，穿衣仿佛有些困难，便窜到他的面前，从他手中夺过了外袍内袍与腰带，站在他身旁，为他更衣。

宁南忧瞧见了她脸上埋怨责怪的小表情，心中一软，便笑着由她替自己换衣了。

她将方才穿的那套绯色广袖裙换了下来，如今穿着一套黛紫色的素净直裾裙，显出了一股娇贵之气，又与方才那般完全不一样。

江呈佳低着头替他系着衣绳，又抱住他的腰身，系上冠珠玉的腰带，遂即为他整理衣襟，十分认真，于是根本未曾注意到他此刻正目不转睛的盯着自己看。

他乖巧的站在原地任由她摆弄，一声不吭的忍着腿膝处传来的灼烈疼痛。

待她替他将衣饰穿戴完毕后，才抬起头朝他望去，只见他脸色比方才更惨白了一些，便忧心道：“腿膝这样疼吗？”

宁南忧望了望外面的天色，冲着她摇摇头道：“不疼，时辰不早了。窦太君与母亲怕是已经去了前厅，若我二人让长辈候着总是不好的。”

江呈佳亦转头望了一眼窗外，便觉不妥，于是点点头答道：“走吧。”

两人一同朝正厅去了。

红枫庄的前厅此刻比往常不知热闹了几倍。千珊按照江呈佳的命令，唤来了所有在庄子里服侍浆洗的婢子与仆役，外头站岗不得离位的精督卫除外，这庄子的仆婢少说也有五六十口人。

宁南忧带着江呈佳从前厅后门入时，瞧见厅前院子里坐了这么些人，登时也有些吃惊，转身朝江呈佳问道：“院子里的人都在这里了？”

江呈佳点点头道：“他们在这里，一年到头的照料着园子，有些因着我们的原因，不得同外头的家人联系。除夕之夜既然不能与家人团圆，索性...便让他们同我们一起用膳。”

他瞧见了她眼中的一抹温柔，也瞧见了她待那些婢子仆役的不同。

寻常富户人家，对待仆役便犹如草芥，他们的死活，主人家根本不会在意。或者说，主人家只是将仆役婢子当作一种富庶的必须与象征罢了，根本没把他们当作人看，只当作能够贱卖贱买的东西罢了。

江呈佳却不同，平日总会多顾及一些他们的想法。因而红枫庄内的仆役婢子们都对她这位侯夫人敬重爱戴的很。这便是她将宁南忧牢牢吸引住的原因。

宁南忧，自小看惯了王府贵公之间打骂虐杀仆婢的场面，心上对这些已有些麻木，潜意识中，他或许也并没有在意这些小仆役的喜怒哀乐，认为他们不过是奴隶，是权力的附属品罢了。

是江呈佳告之他，只要是个人，便有自己的喜怒哀乐。

谁也不是谁的傀儡，若是以尊重关切的态度待他们，他们也必然更为听信服从于主家。

宁南忧心中默默的想着这些，唇角便微微勾起。

窦太君侧过身，正好瞧见宁南忧牵住江呈佳往席间走去，瞧着江呈佳穿着一身黛紫色的直裾裙，额上还点了花容妆，便有些奇怪道：“阿萝？下午我让千珊给你送过去的绯色广袖留仙裙呢？怎得没穿？”

江呈佳微微一颤，想起方才的场面，即时便微微红了脸。那条裙子被宁南忧扯得内袖对不上外袖，皱皱巴巴，完全无法穿出来。可这种事，她如何开口向窦太君说明呢？

正当她不知如何回答时，宁南忧在一旁答道：“太祖母...阿萝方才为了替我的腿膝换药，弄湿了裙摆...这才临时换了一套。”

眼瞧着青年嘴角有意无意的带着笑，深邃黑沉的眸中仿佛隐藏着什么。

窦太君瞧不出这夫妻俩心里在打什么小九九，于是也没有继续问，便轻声道：“既如此...便开膳吧？”

千珊听到声音，便带着水河、红茶、小翠、季雀端着除夕年夜之膳食缓缓走了上来。

江呈佳小心跽坐在堂下，宁南忧双手搭在膝上，强忍着腿部的寒凉刺骨之意。

很快，她便注意到了他的强撑，于是不动声色的把怀中抱着的手炉，裹了一层丝巾，塞入了他的手中。

一阵扑鼻幽香飘入了宁南忧的鼻间。暖洋洋的热意即刻从他的腿膝蔓延了下去。

席上用膳，江呈佳每隔两三道菜，总会让千珊换一个更暖一点的手炉，再悄悄塞给他，这一来二去，宁南忧便觉膝间刺骨的疼意也稍稍好转了不少。

今日，本是除夕，坐在正厅左侧的窦月珊却仿佛心情不佳似地，跽坐在最里侧闷闷不乐的饮着酒。

一开始，江呈佳还未曾注意，只是越到后头，越觉得对面的窦月珊愈加不对劲，酒喝的愈发的多，渐渐的不受控制，摆在他面前的十道菜肴，他都未曾动过一口，单单只饮酒。

她觉得很是奇怪，便悄悄用胳膊肘碰了碰宁南忧道：“二郎...你瞧，子曰怎得了？怎么一脸不高兴？”

宁南忧顺着她的眼光朝窦月珊那处投望去，见他丧眉耷眼的样子，便答道：“许是...窦伯父要过来了...他心中不乐意吧？今日下午，从京城来了一封信，是从安平侯府加急送过来的。”

江呈佳遂更为迷惑道：“此事...子曰亦不是近日才知晓的，月前...太祖母才来时，不是便已经同我们说了？年后，窦伯父会亲自接他们二人归府？”

宁南忧这才摇摇头道：“我能猜到的，也只有这一个原因罢了。子曰...他同我一样，不受父亲重视。他与窦伯父的关系很是不好。”

江呈佳直觉认为窦月珊并非因为窦寻奋即将前来临贺而烦恼，而是因着他那神秘难解的身世而愁恼。

这些天来，窦太君再也不曾同她提及那日傍晚时，她偷听到的事情。而窦月珊也像是再也没有去查此事一般，一日日同他们嬉闹，仿佛什么事也没有。

可越是这般，便越是不正常。

想着今日早时，窦月珊还很是高兴来着，此刻这般垂头丧气，定是下午发生了什么。

她虽答应了窦太君，不去好奇窦月珊的身世，更不去查当年之事，可心底却还是有些期望找到答案的。

因为当时窦太君的态度，让她隐约觉得窦月珊的身世秘密或许与宁南忧有着某种关系。否则窦太君亦不会特意交待她，莫要在宁南忧面前提及此事。

她与宁南忧的窃窃私语，便被坐在上座的窦太君看入了眼中，她询问道：“阿萝？昭远？你夫妻二人再说什么悄悄话呢？盯着些时辰...眼看要拜年啦！”

江呈佳不自觉地一颤，下意识对上窦太君的双眸，仿佛从她充满阅历的黑眸中读到了一丝警告。

她收敛了一些自己的好奇，正欲答话，转眼一瞧，便见坐在窦太君左下侧上座的曹夫人，此时好像也不大高兴似地，于是酒更加奇怪了。

怎得，这二人不悦的时机恰到好处的碰到了一起？

她正陷入一阵思考中，却渐渐察觉有人在用胳膊碰着她的背。于是回过神来，转身朝后头瞧去，却见宁南忧朝上座眨了眨眼。

江呈佳立马转身看向窦太君。仿佛是方才她在曹夫人身上停留了太久的目光，使得窦太君也有些不悦了。

她急忙抬着茶杯朝窦太君敬道：“太祖母...曾孙媳不懂事...方才走了神，竟没留意您的话...”

窦太君敛住了眸中的笑意，嘴角虽然还是微微向上翘着，却并非真心诚意的笑。

堂前的院子里，众仆役吃得倒是挺开心。

可不知为何厅内却莫名出现了一股诡异冷清的氛围。

六人坐在堂上，一直等着桌前的膳食凉了，千珊与小翠她们通通端下去后。

曹夫人便有些不适起来，堂下斜坐着的窦月珊也醉的一塌糊涂。

窦太君叹道：“子曰这孩子，真是不让人省心。如今便醉成这般模样，耽误了放爆竹、拜年与守岁如何是好？”

宁南忧瞧了一眼已经趴在案几上烂醉如泥的窦月珊，便替他打着圆场同窦太君道：“太祖母...子曰亦是太久未曾饮酒，这饮起来才失了度。如今离京城放爆竹的时辰还远着呢！不如且让昭远扶着他回房小憩片刻，等到要吃饺子了，再将他唤起来？”

他特意这样说，却没想到窦太君道：“如此...便让小厮扶着他回房便好了...你在堂前坐着，无需操心他。”

宁南忧没继续说下去，他知晓，窦太君并不希望他借此机会询问窦月珊究竟因何原因，今日除夕夜饮的如此烂醉。

江呈佳晓得宁南忧是何意，对窦太君时刻防着他们夫妻二人的样子，心中便更加奇怪了。

若窦月珊知晓了的秘密，同宁南忧当真无关，窦太君此刻也不会千方百计的不让窦月珊与宁南忧单独接触。

她这样做的缘由，无非是害怕窦月珊痴醉如此，或许会在宁南忧面前说出些不该说的话。

【三十一回】纱灯丹青绵绵情

夫妻二人瞧着堂前守着的两名小厮将窦月珊扶了下去，便一同沉默了下去。

没过多久，坐于窦太君身旁的曹夫人亦觉得身子不适，还未至午时，便已脸色雪白，被碧芸搀扶着下去休憩了。

新一年在京城的爆竹声下劈里啪啦的迎来了。各地在京城以火烧竹木的方式使其爆之迎新春后，才陆陆续续点燃火盆烧竹爆竹。

过了午夜，指挥府的门前才热热闹闹的烧起竹子来。

不光是窦太君、宁南忧与江呈佳这三个还在前厅守岁的主人，前厅院中一同吃了年夜膳的几十个仆婢也哄作一团挤在了门前，瞧着季先之领着叶柏叶榛在门前的火炭盆中点燃了火光，拿着长竹的一端，将整根竹子架在上头，任凭炭盆中的炙火烤着。没过多时，竹子便被熏烤的整个炭黑了起来，逐渐出现轻微的爆裂声。炭盆中的火势愈发大了，竹身劈里啪啦炸响的更欢快了。

小翠与季雀围着江呈佳，捂着耳朵指着庄门前的火盆，在一片爆裂声中欢声笑语着。

待季先之年节准备的竹子全都在庄门前灼烤炸裂后，渐渐的也平静了下来。

庄子里挂着的大红灯笼被小厮们一一点燃了火烛，亮了一片，晕在一片浅色的红光之中，好看极了。

爆竹过后，窦太君欲往厢房中换一身衣，再前往前厅与大伙一同守岁，便未曾同夫妻两人一道从通往前厅的小廊赏灯绕路前行，而是从另一条路朝后院而去。

宁南忧搀扶着江呈佳慢慢从前堂沿着一排点燃灯笼的小廊一路走过去，小翠与千珊便在后头跟着，正不知窃窃私语着什么，仿佛有着什么令她们极其喜悦的事情。

季雀跟在江呈佳身边，也在憋笑。

江呈佳无意间瞧见，心中生出疑惑，随意问道：“你们在笑什么？”

千珊与小翠、季雀立即摇了摇头，故作镇静道：“奴婢们没在笑什么...”

江呈佳看着他们觉得古怪，又瞧不出她们几人葫芦里究竟买了什么药，便转过身，继续倚在宁南忧怀中朝前头走去。

没一会儿，她发现了不对，又转头朝千珊小翠身后望了望，奇怪道：“水河与红茶去了哪里？怎得没跟着来？”

千珊即刻道：“红茶与水河正在东厨准备饺子宴...”

江呈佳满目疑怔道：“我怎么总觉得你们三人有事瞒着我？”

她将千珊、小翠与季雀扫视了一遍。

小翠脸上堆起笑容道：“女君多心啦！新年到，我与千珊姐姐还有雀儿着实太高兴了！因此才会这样喜悦罢了。”

江呈佳心中一想，便觉得有理，于是不再多想。

只是，她此时未曾注意到，在她身旁，揽着她腰身放慢脚步走着的青年，唇角勾起了一丝不起眼的笑意。

一行人从小廊朝前厅行去。

午时，院子里漆黑，只剩下红灯笼的一层晕红，江呈佳瞧不清周围的环境，便也没有发现她跟着宁南忧的脚步不知不觉得来到了另外一条并非通往前厅的甬道中。

那如粉团红云似地光芒逐渐转为一片昏黄，前头不知怎得更为明亮了一些。

江呈佳不禁眼前一亮，立于甬道的尽头朝另一边望了过去。

只见这条平时并不起眼的廊道左右两侧不知何时挂上了各式各样的花灯，皆用上好的白色锦纱染成了暗淡的古色浅黄，里头点燃了烛灯，锦纱上的图案便一一显了出来。

宁南忧见她盯着廊中两边的灯笼瞪大了眼，便温柔的笑了起来，遂牵住她的手往前头走去。

千珊小翠与季雀知趣儿的站在甬道的前头，没有跟上去。

三人嘻嘻笑着，对眼前郎才女貌，晕黄古调的景色甚是羡慕。

江呈佳小步奔到两侧的灯笼面前，一盏盏望过去，上头描绘着一幅又一幅生动的人像图。而那图中的女子画的正是她。

她喜上眉梢，面上透露出淡淡的红晕，兴奋着。她奔在廊道里，仰着面一个一个小心端详灯笼上的丹青图。

画中女子时而坐时而站，皆是她平日里在庄中同千珊她们嬉闹时的场景，也有她坐于小台梳妆的场面，或是她倚在长椅上，陪着宁南忧阅卷批宗的场景。

每一张丹青都画的栩栩如生，各不相同，唯一的共同点便是灯笼的每一面都有一朵盛开的海棠。

江呈佳越瞧越是欣喜。

宁南忧便跟在她身后，不徐不缓的走着。

直到江呈佳走到甬道尽头，这才发现水河与红茶就站在廊道的两旁，一人提着一个纱灯。等她走到面前，这二人才缓缓走了出来，将纱灯提到了江呈佳面前。

她这才瞧清楚，这最后两盏灯上的锦纱画的究竟是什么？

那是一对身着玄衣婚服的男女，画得正是他们当日大婚时的服饰。

江呈佳惊喜的从水河与红茶手中一一接过灯盏，观赏起来。

宁南忧也在此时走到了她的身边。

水河与红茶咧嘴笑着，并向江呈佳贺道：“奴婢们祝男君女君，新一年，夫妻和睦，生活美满！”

两人欠了欠身，行礼一拜。

江呈佳笑着，此刻已不知如何开口来形容自己的心情。

她朝身旁的青年望去，只见他也正温柔宠溺的望向自己，心中便如澎湃江水般难以自持。

“这些是你让她们准备的？”她轻声问了一句。

宁南忧不语，只是微笑着点了点头。

水河与红茶听罢二人对话，却立即在一旁解释道：“女君...男君此次可是下了好大的功夫，无论是锦纱上画着的丹青图，还是这一盏盏纱灯，都是男君一步步亲手做出来的...奴婢们只是在今夜于此地为女君布置了一番罢了...男君很是上心，自年前半月便开始准备了，还需瞒着女君，夜时起来作画也是常有的事...扎灯笼时还曾伤到了双手...”

眼瞧着水河还要说下去，宁南忧便立即朝她投去一望。

这姑娘才反应过来，原本男君交代过，不允她们告之女君，此过程多么艰辛难做。可她却一顺嘴全都说了出来。

江呈佳盯着宁南忧瞧着，心中别提多欢喜。

她轻轻拉住他的双手，这才晓得这些天他手上经常出现的伤痕是从哪里来的，也晓得他为何时常于书房挑灯夜读。原来是在为她准备惊喜。

这样默默的关怀与付出，在江呈佳心中生出了一股绵长而又深刻的感动，她温声细语道：“我很喜欢，二郎，谢谢你为我准备的这一切。”

宁南忧低低的嗯了一声，将她揽入怀中，搂着她的腰身温柔道：“你喜欢便好。”

江呈佳已有些坚持不住，眼中有泪花在不停打转。她将一张粉嫩小脸埋入他的胸口，呜咽道：“新年才到，你便将我惹哭了...”

她略带些娇气的嗔怪，像清风拂过的羽毛在宁南忧心头掠过。

水河与红茶见此场景，登时也晓得自己在继续待在此处便有些碍眼了，于是两人将手中提着的两盏画着宁南忧与江呈佳大婚时丹青描绘纱灯挂上了两边的廊钩，遂从小路疾步离去，生怕扰了他二人的缠绵。

宁南忧温柔的拍着她的背，轻声哄着。

江呈佳靠在他怀中，心中忽有些患得患失，便紧紧搂住了他的腰际，呢喃道：“二郎，你怎得待我如此之好？”

她心里想到：叫我如何能再与你分开？若是这一世，再抵不过天命，你我又该何去何从？

宁南忧自是不知她心中此刻强烈的伤感，只是在她耳畔细语道：“我愿意待你好，因为我心悦与你。你要的，我都会给你。”

江呈佳被他这一句动人的情话说得有些怔愣，遂望向沿着甬道两边布满的灯笼，忽然记起来自己曾无意间说过的话，她曾在领着千珊与小翠红灯笼时，随口说过一句：若是年节时能瞧见廊道里的纱灯燃起，那景色定然很是美妙。

这只是她无心随意说的话，却不曾想，宁南忧记在了心中，还特地花费半月的时间，替她准备这一场灯黄锦纱的盛宴。

她更为感动了，于是将他抱的更加紧了一些。

宁南忧察觉到了江呈佳的情绪波动，心底眼底都是如星辰般闪耀的笑意。

他抚着江呈佳的后脑，另一只手小心将她从怀中捞出来，遂抬起她的下巴，抵着她的额头，磨蹭了两下道：“阿萝...莫要再哭了。你梨花带雨的模样，甚是可人。”

江呈佳一愣，瞧见他嘴角那抹不怀好意的笑，顿时便微微红了两腮，小声嗔道：“你这性子...也不怪雀儿总说你耍流氓。”

她从他怀中钻出，将他推远了一些，后又拉住了他的手掌，轻轻在他掌心抚蹭两下道：“再忍忍，等我腹中这个小顽皮落地...我们...”

她垂下头，害羞起来。

宁南忧望着，心情忍不住愉悦欢快起来，没忍住，哈哈笑道：“傻丫头，想什么呢？”

江呈佳只觉得他轻轻在她的鼻尖刮了一下，便大掌一牵，便朝原路返回了。

【三十二回】唤称兄长心难定

她才知宁南忧并没有那个意思，登时赤红着脸，恨不得找个地缝钻进去。

江呈佳磨磨唧唧的跟在他身后。

宁南忧便故意放慢了脚步，等着她。

两人晃晃悠悠回到前厅时，窦太君已然换好了衣裳跽坐在厅上席座的蒲团上。千珊、小翠等人早已从东厨断了食案，在厅上布置饺子宴了。

他二人来到厅上时，众人正准备开席吃宵夜。

恰是晚辈朝长辈拜礼之时，江呈佳与宁南忧便往前厅中央而去，在窦太君面前恭敬一拜道：“昭远、梦萝向太君拜年啦。新一年，太君福如东海，寿比南山！”

因他们几人居在这红枫庄内，自然便没有宫廷贵族的那么多规矩，便照着民间习俗拜了几拜，便算是祝祷拜年。

窦太君笑着道：“好好好！你们夫妻二人快到我跟前来。”

宁南忧小心翼翼的将身旁的江呈佳扶起，遂两人一道朝窦太君身边去了。

坐席上端直着身子的窦太君从怀中掏出了两枚用红绳穿线，系挂起来的厌胜钱。

江呈佳与宁南忧遂急忙弯下身子，原地跪坐在老奶奶的桌案前，低着头，等着窦太君为他二人戴上那厌胜钱坠。

窦太君略起身，为他们一一戴上钱坠，并笑眯眯的嘱咐道：“此钱币背面印有龙凤，予以龙凤呈祥、雌雄双合之意，正面铸有‘去殃除凶’四字，愿你夫妻二人将来携手同行，相濡以沫，平安顺遂。”

他二人诚心接下窦太君的嘱咐，两枚厌胜钱挂在脖子上，便相互抬头对望，相视一笑道：“曾孙、曾孙媳谢太祖母祝祷，定谨遵太祖母教诲，踏实行事，携手共行。”

这必不可少的拜礼结束后，江呈佳与宁南忧便开始为外院等着吃宵夜，继续守岁的仆人们，一人发了一枚事先准备好的厌胜钱，当作驱邪避戾的镇邪之物。

这一来二去，费了不少功夫，前厅的饺子宴这才刚刚开始。

因着江呈佳怀有身孕的缘由，她并不能守岁至天明，于是丑时过后，院里的仆婢们便统统散去了，窦太君高寿，自也是不能熬得太久，在江呈佳回屋休憩时，也跟着从廊道回到了她自己的厢房中。

方才还一片热闹非凡的前厅瞬间便安静下来。

江呈佳着实有些困，入了屋子，沾到床便困极，晕乎乎的睡了过去。

宁南忧将她哄着入睡后，便轻手轻脚的从榻上下来，小心翼翼的朝屋外去了。

他紧闭了屋门，站在廊下，眉头深锁，于甬道中停留了好一会儿，似乎在犹豫思考着什么。

片刻后，他转身朝窦月珊住着的庭轩楼行去。

此刻夜深人静，他相信窦太君入了屋子便不会再出来，也应该料不到他此时还会前往庭轩楼寻找喝醉酒的窦月珊。

但宁南忧还是小心翼翼的从后头绕路疾步行至庭轩照门前。

这里的阁楼庭院已陷入一片漆黑之中，早已什么都瞧不清了。

眼瞧着附近没有窦太君身边那几位眼尖似人精般的老嬷嬷，这才从后窗翻进了庭轩楼的院落中，从照门与月门的交界处慢慢朝窦月珊住着的屋子摸索而去了。

庭轩楼处处漆黑，唯有窦月珊的那间屋子还燃着淡淡的一层烛光。

宁南忧觉得奇怪，他本以为窦月珊已睡了，打算入了屋子，便直接叫醒他，却没想到，如今他还未曾入睡？

他推开屋门，悄悄来到窦月珊身边。

只见床榻上一层薄纱笼罩着。里头有一人正呼呼睡着，此人睡相极其端庄严谨，同他的性子完全不一样。

窦月珊平日里嬉笑，没有正形，可入眠时却是出奇的乖巧。

宁南忧瞧着他窗前点燃的那盏烛灯，仿佛是新点过的一般，似乎是要等着什么人来似的。

他掀开纱帐，毫无顾忌的拍了拍窦月珊的肩头，唤道：“子曰？醒一醒...”

床上的人呼吸声极重，嘟囔一声，便翻身朝角落里滚去，正是一股浓厚的酒味扑鼻而上。

宁南忧不禁捂住了口鼻。

他有些不耐烦，直接将窦月珊的衣领揪住，从床的另一边拖到了床沿。而后毫不客气的用手拍打了他的脸颊三下，唤道：“子曰？窦子曰？！”

窦月珊被他的动静吵醒，登时睁开眼，瞧着面前一片微弱的光，有些怔神，不适应的揉了揉双眼，再定睛朝眼前一瞧，这才看见宁南忧正一脸严肃的坐在他的床头。

窦月珊吓了一跳，立即从榻上坐起，惊骇道：“你大半夜未曾抱着你的小娇妻入眠，怎得跑到我这里来了？”

宁南忧一本正经的望着他道：“我来此处是想要问你...今日你为何如此贪杯？除夕之夜，你既没有向窦太君拜年，也未曾同我们一起守岁...可是发生了什么令你不高兴的事情？”

瞧着他是来问这些问题的，窦月珊的脸色瞬间有些暗淡下去。虽然，在昏暗的烛光下，宁南忧瞧不清他脸色的变化，却很明显的感受到了他的情绪转变。

于是心中一顿，略带着一些小心的口吻向窦月珊道：“可是因为伯父来信的缘由？”

窦月珊不知为何，双目紧紧盯着宁南忧，一刻不松，似乎要将他看透。眸子中带着一股波光微动，不知正思考着什么。

宁南忧被他这般专心致志的盯看，弄得有些心中发毛，便啐道：“你这般看着我作甚？难道我脸上有着什么东西，叫你如此深情凝视？”

窦月珊见他调侃自己，便反驳道：“宁昭远，你也忒不要脸！有了媳妇竟还要撩拨旁人？什么叫做深情凝视？你还真当我有龙阳之好不成？”

宁南忧挑挑眉，冷着脸道：“若不然，你作甚这般目不转睛的瞧着我？”

窦月珊叹了一声道：“我只是感叹...若非儿时恰好与你相识...或许此生难得如你一般的知己。”

听他略带伤感的口吻，宁南忧疑惑道：“你这是怎得了？突然如此多愁善感？”

窦月珊心中仿佛藏着什么事情一般，张口欲言，却最终止住，什么也未曾说。

最后沉默许久，害怕瞒不过宁南忧，还是编了一个理由道：“我父亲年后便要来此处接我与太祖母归长安左冯翊。这一别，你我又不知何时才能相见。我正是因此缘由不悦，才贪杯醉酒。”

宁南忧一听，便知他一定还有旁的事情压在心中，只是瞒着自己未曾说出口，又或许是不能说，因此胡乱编了一个理由。

只是半刻不到，窦月珊便开始轰人了。

他推搡着宁南忧道：“你且快回屋吧！若不然，嫂嫂醒来瞧见你没在，定又要到处寻你了！”

宁南忧见他今日一晚，无论作什么都有些奇奇怪怪，心中便忍不住一阵腹诽。

“也不见你平日里躲我躲得这样勤，怎得今日反倒不愿意同我说话了呢？”宁南忧不理会他的推搡反问道，“你若是觉得窦家太过压抑，日后倒是可以常来临贺。我怕是要在这里住上几年。恰好你又不在朝中任职，这里便随时恭候你的驾临。”

窦月珊点点头，垂下眸子，不知不觉露出一丝哀伤，但这不过是短暂一瞬，很快，他便再次扬起笑容道：“晓得了！莫要这样罗嗦！我今日不过是喝醉了酒，如今睡了一觉也好了许多。昭远！你怎的废话变得这样多？”

宁南忧见他实在不愿意说出今日他醉酒贪杯的真正缘由，便不再继续追问，只向他点点头道：“也罢，你好好休憩，今夜未曾向窦太君拜年，明日一早，你且还需前往老太太的院子里拜一拜，早些睡吧。”

窦月珊从未见过如此唠叨的宁南忧，便忍俊不禁道：“你如今...被嫂嫂管得愈发温顺了，从前我这样，你通常只会说两个字‘活该’，从未像今日这般温情脉脉。”

宁南忧一记栗子敲到窦月珊的脑门上，凶巴巴道：“温情脉脉亦是你能说的？”

窦月珊只觉自己的脑门上传来一阵隐约至强烈的剧痛，遂捂着额头气愤道：“你这是作甚！”

宁南忧懒得再理他，起了身，负手朝门外光明正大走了过去。

窦月珊从昏暗的烛光中瞧见他的背影，心中因知晓真相而莫名澎湃，鬼使神差中唤了一句：“兄长！”

宁南忧眉头一锁，双眸一顿，转过头朝窦月珊看去，怔怔道：“作甚？”

窦月珊愣了片刻，才反应过来自己方才唤了什么，一颗心瞬间提到了嗓子眼，干笑道：“兄长好好休憩。”

宁南忧觉得他莫名其妙，可又说不上来那里奇怪，眉头深深皱着，堆出了三条沟壑。

窦月珊从未唤过他兄长，因二人同年同月同日生，向来只称呼对方的小字。虽然，若按照时辰来算，他的确比窦月珊要大一些。可即便这样，窦月珊也只仅仅唤他为昭远。

此人如今种种反常举动，都叫宁南忧心生疑惑，更好奇昨日下午送至红枫庄，交到窦月珊手中的信件中除了窦寻奋的家书外，还有其他什么令他异常至此地步的内容？

【三十三回】义结金兰同祭祖

他未曾将疑问说出口，只是略略愣神，见他目光忡忡的盯着自己，便轻颔首应道：“好。”

宁南忧推门而出，从庭轩楼离去。

窦月珊此刻清醒，坐于床沿长叹一口气，遂起身朝窗边的放置的案几而去。

隐蔽处，藏着一个巴掌大的檀木盒。

他小心打开檀木盒，里头正摆着一枚和田玉的扳指，扳指的外侧雕着一朵瓣如匙莲、摇曳盛放着的瑶台玉凤，中央花心中刻着一枚字眼，唤作月，扳指的整体甚是精致。

这扳指正同宁南忧左手大拇指上带着的和田凤纹玉扳指是一对。

窦月珊盯着这枚扳指瞧了许久，眸子中的光芒黯淡下来，逐渐流转出一股哀伤之意。

他想将扳指套在大拇指上，却怎么也套不进去了。这扳指的指围很小，像是孩童才能戴上的。只可惜，他早已错过了能戴上他的年岁。

良久，窦月珊长叹一声，在案台的梳妆盒中寻了一根红线，从扳指的空口穿了进去，牢牢的绑住，此后戴在了自己的脖子上。

他将玉扳指贴身放入衣里，面上浮现苦涩之意，似乎在怀念着谁。

翌日，江呈佳与宁南忧先前往了窦太君居住的暮桐斋，向老太太行了礼，又拜了新年，才同往曹夫人处拜年，却意外发现窦月珊一清早便去了曹夫人居住的梨月阁，在她身边侍候着。

宁南忧就站在月门后，瞧见曹氏对窦月珊露出从来未曾有过的温柔，十分慈爱的同他说着话，便忍不住拽着江呈佳在照壁后停了下来。

她站在他的身后，探出脑袋朝梨月阁的院子里望了一眼，远远的便瞧见窦月珊乖巧的倚在曹氏身边，正嘻笑哄着她，两人相谈甚欢。

她担忧的朝宁南忧望去，只见青年脸上露出了淡淡的向往与期盼。

他那想要得到曹夫人如此温柔相待，却又不敢上前打破此景的模样，叫江呈佳心中沉沉的痛了起来。

曹夫人待他，向来是严肃冷漠，甚至疏离。

她嫁入侯府的这大半年，曹夫人待她比待宁南忧都要好上许多，如今乍然瞧见曹氏与窦月珊这般欢声笑语令人艳羡的温馨场面，便是连她都有些神往羡慕，更别说是宁南忧。

他从不向曹氏奢求什么，只求母亲能平安健康。

可即便这样，他瞧见窦月珊与曹氏两人如此和睦相处，欢笑嬉闹的场景，心中也充满了渴望。

这样“母慈子孝”的场景，在他与曹夫人之间，便从未有过。

七岁之前，曹夫人也极其疼爱于他，自那场无涯的噩梦后，小时那个温柔良善，总是眉眼弯弯冲他微笑的母亲，便再也不喜欢他了，甚至于厌恶他。

宁南忧晓得，曹夫人为何那般憎恶自己，无非因为他是宁铮的血脉。而对于父亲，母亲则是恨之入骨。

他失落的垂下头，亮堂堂的双眸逐渐暗沉。

江呈佳轻轻握了握宁南忧的手掌。青年转眼望向她，只见面前的娇美人儿冲着自己扬起甜甜一笑，向他靠来，在他耳畔温柔道：“二郎...总有我陪着你，莫怕。母亲她，也并非不爱你，只是羞于言表。她对你也是极关心的。”

这话仿若清风拂过宁南忧的心头，扫去他心中所有的涩苦与低落。

青年深呼一口气，遂在她的额间印下一吻，宠溺笑道：“有你相伴，此生足矣。”

这才调整好了心情，牵着她踏入院槛，从照壁处绕了过去。

“子曰正同母亲聊些什么呢？这样欢快？”宁南忧强装着不在意，换上笑容，微微勾着唇道。

曹夫人见到他，嘴角的笑容便不自觉地落了下去。原本舒畅温暖的氛围登时有些凉了下来。

窦月珊眼瞧着曹氏没有答话，宁南忧的面上险些有些挂不住，便急忙打着圆场说道：“昭远兄，我正同曹夫人聊着长安呢！这些年，京畿一带变了不少，长安尤甚。曹夫人许久未曾前往长安瞧一瞧，便向我询问。”

宁南忧因曹氏突然冷下来的态度，登时也有些不愿开口说话。

眼见气氛愈发尴尬，江呈佳便接话道：“难怪母亲这样欢乐！”

曹夫人见她说话，脸上便露出一些笑容道：“阿萝？近来身子可觉得重了些？害喜可还厉害？”

江呈佳点点头道：“是重了不少...害喜倒是不如年前那般，稍稍好了一些。”

她抚着小腹，唇角挂上温柔恬静的笑。

曹夫人只看着江呈佳，宠溺道：“丫头，近来可要格外注意了。你身子本就不好，又差点流产，这一胎保住本已是奇迹，更要好好呵护将养才行。”

话音落罢，曹氏朝宁南忧投去一眼道：“阿萝孕中受惊，有一半是你的过错。昭儿，你更要仔细看护着些。若阿萝与我孙儿有什么不妥，我定然寻你麻烦！”

宁南忧一怔，瞧着曹氏终在今日肯同他多说一句话，自然高兴，轻轻颔首道：“儿谨记母亲嘱托。”

自曹氏晓得江呈佳在广信遭了大罪，甚至差一点流产后，她便同宁南忧赌上了气，再三认为他不该带着江呈佳去那样危险的地方。

尽管江呈佳已多次向她说明，是她自己任性要跟着宁南忧一同前往广信，并非他的错。曹氏却仍旧觉得是宁南忧未能护她周全，这才令她孕中受惊。

于是近一个多月，曹氏待宁南忧的态度，便又恢复了以往的冷漠。

江呈佳掩口而笑道：“母亲，二郎归来的这一月里，处处体贴小心照顾儿媳，已做得很好了。”

宁南忧立于一旁不语。

曹夫人只是点点头道：“他待你好，亦是应该的。”

夫妻二人又在梨月阁中多坐了片刻，正起身要离开时，曹夫人突然开口唤住了一直默默不语的宁南忧。

“昭远，等等。”

宁南忧讶异的转过了身，朝曹氏望去。

“母亲有何吩咐？”他微微屈身向曹夫人询问道。

曹氏有些踌躇，垂着眸子不知在思考什么。

江呈佳与宁南忧互相对望一眼，面露异色，遂继续候在曹氏面前，等她开口说话。

“这些年，你与子曰一向要好，母亲也看在眼中，若不然，你二人趁着年节这段团圆日子，相互祭了祖，拜为兄弟？”曹氏犹豫了许久，最终将此话说出了口。

窦月珊与宁南忧皆一愣，便是连江呈佳也露出惊异的表情。

“母亲...怎得好端端的提及此事？”宁南忧不解道。

窦月珊面露紧张，说话时甚至有些捋不直舌头，结结巴巴道：“曹夫人...这么多年来，晚辈同昭远兄一直似亲兄弟般，何须祭祖结义一说？”

曹氏却固执道：“你二人正式拜为了兄弟，窦太君才能真正成为昭儿的太祖母，你亦能唤我一声母亲。这般才算是一家人不是吗？”

宁南忧眉头深深锁住，站在曹夫人面前，双目紧盯着她瞧，想从她脸上瞧出些什么。

只是曹氏过于淡定，略苍白显着病态的拂面娇容上并无任何情绪波动。

“此事...母亲为何当年不肯？”宁南忧疑惑道：“儿子同子曰初相识便觉志趣相投，也曾有过祭拜结义的想法。但当年...是母亲亲口回绝了儿子。怎得今日又突然将此事翻了出来？”

他说此话时，语气里带着浓眷的不满。

曹氏冷着面道：“这些年了，我自然是盼着你兄弟二人能继续和睦相处。想着，既然你也曾有这个意思，不如便结义拜把。怎么，如今我肯了，你倒是不愿意了？”

曹夫人的话咄咄逼人。

江呈佳在一旁瞧着这场面，便心惊胆战起来，生怕这二人因此事吵起来。

“母亲哪里的话？这些年窦太君将儿子看成了亲孙，子曰亦将我视为兄长般爱戴。若说祭祖结拜，那本就是礼之应当的。只是...儿子好奇，为何母亲的态度突然转变？这般随口一问罢了。”宁南忧在曹氏面前屈着身，始终未曾将礼数放下。

曹氏略显烦躁道：“昭儿，你是哪里来的这么多问题？”

江呈佳见曹夫人已有些不悦，正打算上前圆场，却听见一旁窦月珊道：“兄长，既然曹夫人同意了，你我二人便义结金兰，从此往后，我与兄长二人有福同享，有难同当。”

他将话题错开，称呼宁南忧为兄长，暂时缓解了此刻堂下尴尬紧张的氛围。

曹氏缓了缓紧绷的脸色，语气也和缓了不少道：“此事，便这般定了，祭祖结拜所需准备的一应物品，我与窦太君皆会商议一番再定下。你三人便先退下吧，说了会子话，我也乏了。”

宁南忧晓得曹夫人已不愿再同他多说一句，心中并不是滋味，然则他只能忍着这种失落，朝母亲再拜道：“母亲好生休息，儿子便告退了。”

江呈佳默默跟在他身后从梨月阁退了出去。

窦月珊等夫妻二人离开后，这才向曹氏拜了拜，退了出去。

宁南忧一路沉默不语，方才来梨月阁前的笑容，此刻都隐了去，阴沉沉的一张脸满是不悦。

【三十四回】异常之举现疑窦

江呈佳在一旁劝慰道：“母亲今日提及，也是趁着子曰还在临贺时。你二人本就有结拜之意...如此一来，不是皆大欢喜？”

宁南忧却一声不吭的往前走，神色也愈加阴沉。

江呈佳几乎快要跟不上他的脚步，在后面小跑追着。

宁南忧一边闷头往前走，一边想着方才曹氏那些话，心中愈发觉得奇怪。

曹氏从前有多反对他与窦月珊结拜，宁南忧记得清清楚楚。

在他十五岁时，他曾向她提及此事，却被曹夫人严词拒绝了，当时她给的理由是：窦家虽与他们一房交好，却并未曾同淮王府其余两位公子交好。结拜这等需请祖宗的大事，总不能不顾及淮王府中其他两房。

可如今，曹夫人时隔多年，突然同意此事，令他猝不及防，叫他心中生疑。

他皱着眉，一想昨日除夕夜守岁，曹氏与窦月珊先后入了前厅，脸色却都不大好，且最后皆早早退了，像是出了什么事一般，心中便觉得古怪。

可究竟出了什么事？使得窦月珊反常如斯，曹氏更是莫名提及祭祖结拜一事？

宁南忧想不明白，心中更觉得不是滋味。

忽然，他惊觉有人牵住了自己的手，下意识轻轻甩开，转身一望，却见江呈佳一脸担忧的盯着自己瞧。

他这才觉察自己的失神，竟完全将跟在他身后的江呈佳忘了。

此刻他的脸色略有些苍白，上前两步，重新牵住江呈佳的纤细小手，终于放缓了步伐。

身旁的女子很安静，默默陪在他身边，两人从廊下踱步至枫园。

等关起院门后，江呈佳才开口唤了一声道：“昭远。”

宁南忧低低嗯了一声，反问道：“怎么了？”

他朝她望去，关切的目光落在她粉嫩瓷白的小脸上。

江呈佳紧紧握住宁南忧的双手道：“还在与母亲置气吗？”

她看着他脸上残余的怒意，心下忐忑起来。

此刻江呈佳心中虽然也对曹氏今日突然提及祭祖结拜一事而起了疑心，可眼下却最关心宁南忧会如何想？

她生怕他因曹夫人的态度而产生不适与难过。

宁南忧一怔，察觉自己方才的表情或许过于严肃，将她吓着了。于是缓了缓神色，勾着唇角微笑道：“怎会？我未曾同母亲置气。这本是一桩小事。我不过奇怪为何母亲从前不同意，如今却突然同意罢了...”

他从脸上好不容易挤出的笑容，实在有些勉强，瞧得江呈佳心里微微酸涩心疼。

她知他其实在强忍情绪。

“我最疼你了。若是...你不高兴了，也不要在我面前强装。”江呈佳认真说道。

宁南忧双眸一滞，心下澎湃起来。

他扬着笑容，神色略显寂寥。

江呈佳拉着他的手，朝屋子里走去。

“我从小便没有母亲的照拂，后来父亲也走了，对我最好的便是姑姑与姑父。以前，瞧见旁人都有阿娘可唤，我心中别提有多么羡慕了。只是，羡慕归羡慕，我终究没有那个福气。

嫁给你之后，曹夫人待我很好，因此我也将她当成亲生母亲。二郎，我瞧得出来，其实母亲很在乎你。若非因多年的疏远，她不知该如何同你相处，也不会这般故作冷然，不予理睬。”她轻声劝慰道。

宁南忧听着她说起自己，说起从小便没有父母照拂的往事。见她卸下平日里的伪装，在他面前露出了渴望又落寞的神色，便不由自主的将她搂入了怀中，温柔道：“我晓得你是何意。只是...我同母亲之间这么多年，终究隔了太多。三尺冰寒并非一日可化。我也瞧见你在我们二人之间所作的调和与努力。

可...并非我不愿意同母亲好好相处。只是她怨我怪我，她恨父亲入骨，更是恨我身上流淌的是父亲的血脉。因由其中各种缘由，我同她便总是说不到一块去。”

曹夫人太过清冷疏远，宁南忧又不是一个爱说话的性子，可两人都不愿意为了对方让出一步，于是他们之间才会越走越远。

他们二人之间的隔阂的确如宁南忧所说，并非一日便能化解。

江呈佳暗暗下了决心，终有一日，她能慢慢将这两人之间所阻的冰川融化。

“今日元旦，若是在洛阳，你我此刻怕是不能似此刻这般悠闲的在院中踱步。趁着这样好的时机，我们且去后头的庄子里向佃户们拜个年？”宁南忧提及此事，转移了话题。他不愿江呈佳因自己的事而愁眉不展。

江呈佳笑道：“好啊...正好我们也有许久未曾前往后庄佃户家中探望了，也该瞧瞧那些庄头管事有没有偷懒懈怠。不过...既然是前去拜年，可不能空手前往。季叔半月前，不是命人铸了许多厌胜钱？拿着那些穿个红线，给佃户的孩子们做个新年压祟的小玩意，也是极好的。”

她晓得，宁南忧实在不愿再提梨月阁的人或事，便也顺着他的话茬，转移了话题。

元旦之日，临贺经历了两场战乱风波后，郡城中的人倒是比往年更加多了一些。许是身处远方的家人乍闻临贺战乱一事，此刻平息，心有余悸，匆忙归乡同家人团聚，因而今年的临贺要热闹许多。

然而，即便临贺再怎样热闹，也还是比不过远在中原北境的洛城。

昨日除夕，司隶校尉府奉天子之命在少府以及乐府司的协助下，于集市大街之上，举办了大傩戏，以求驱除疫病。一百二十名穿着皂服的少年们，手持大鼗（拨浪鼓），有戴面具披熊皮的方相，同游街巷与十二兽做舞的热闹场面，最后再由皇宫禁内的骑兵驱赶着代表着疫病的造像至洛水便烧掉，便是祈祷来年祛病去灾，国泰民安。这样的大傩戏是每年洛阳必有的隆重景象。这日头便在皂服少年们相互切磋做舞驱邪中热闹起来，因是除夕元旦，戌时末便闭门的集市在这几日皆允开放，热闹的花街集市便在这几日中成为城中百姓最是流连之地。

元旦，京城之内，在昨日官府筹备的游街大傩戏的余热稍稍冷却了以后，洛阳宫禁内一年一度的正旦大会也按照年前九卿同上、三公以及东府司所商榷并定下的迎新拜礼仪程在南宫德阳殿内有序的进行起来。

公卿百官与魏境属国的使节们依次上殿向皇帝拜贺，紧接着便是地方郡国的傅、相各上殿拜贺，并呈上过去一年地方上的收支文书请天子过目，献上各地珍宝以作拜贺之礼。

此刻入京拜礼的王侯公士中，被贬为常山侯的宁南昆也出现在其中。他本是流放于北境，并无资格返回洛阳再向天子拜贺。

只是常山侯宁南昆的母亲出生于高门显贵，虽是续弦，却也处处得体，深受淮王宁铮的喜爱。

宁铮共有两任王妃，长子宁南清的母亲崔氏虽并非什么士族大户，却也是极具风雅的书香门第出生，只是不幸的是，崔氏在生育宁南清时难产血崩而亡，没能享受如今这般的荣华。

第二任王妃，是世代手握重兵、且世家士族之力遍布大魏各郡县的琅邪王氏之嫡女——王月仙。

琅邪王氏虽并没有多少子弟入朝为官，却是百年声誉。曾在王莽掌权时期，忠心维护宁姓皇室血脉，若非王氏一族相护并给予大力支持，当年的世祖或许并没有机会带领宁氏一族再开大魏疆土，坐拥九州。

王氏只需在宁铮耳边吹吹枕边风，多叨扰几句。宁南昆即便有天大的过错，有一位身为摄政王臣、又是大魏唯一一位代王的父亲维护，也能从北境的苦寒之地返回洛阳，归京城与母亲团聚，向天子拜贺。

因常山侯入京，身为常山国相的沈攸之也自然随同主家一同入了京...

正旦大典上，常玉瞧见了跟随在宁南昆身侧的沈攸之，心中很是惊讶。年前他才听说沈攸之与宁南昆在北境流放的苦寒之地起了龃龉，君臣二人大吵了一架，差一点分道扬镳，却未想，今日他还肯陪着常山侯入京拜贺。

正坐于宁南昆斜对面的江呈轶瞧见此景，亦有些惊讶，同陪侍一旁的薛青对望一眼，各自沉默着想心思去了。

文武百官皆朝贺过后，天子方悉坐就赐，重开酒宴，并引乐府戏班歌姬舞姬以及伶人于大殿之上，作九宾彻乐，舍利兽从西方来,戏于庭极,乃毕入殿前,激水化为比目鱼,跳嗽水,作雾翳日。毕,化成黄龙,长八丈,出水遨戏于庭，炫日光于长极两柱，方戏毕。

众百戏与宴饮结束后，谒者方才引公卿及羣臣以位次高低拜别天子，诸王侯公卿这才微行出宫。

然，一众礼节依照次序轮下，本就负了伤的江呈轶更是面色颓白。出宫时，浑身瘫软，靠在前来搀扶的小黄门身上，始终无法站直身躯。

沐云作为东府司主司女眷，自是应赴后宫皇后所举之宴。

【三十五回】欲疑欲奇窦寻恩

江呈轶等在牛车上许久，几乎快要昏睡过去时，才等到侍者将沐云从皇后的长秋宫引了出来。

她一入车厢，便瞧见，江呈轶耷拉着脑袋趴在车中矮榻上，裹着一层厚厚的毛毯，深深蹙着眉头。

瞧见车帘被掀开，他动了动，抬起头朝入内的沐云望了一眼，虚弱道：“阿依...你可算是来了。”

沐云瞧见他这般病弱单薄的样子，便气不打一处来道：“你瞧瞧你...今日虽是元旦，可陛下都已经下了旨，允你于家中休养，无需入宫参正旦大典，偏偏你要逞强！”

江呈轶捂着耳朵，无奈道：“阿依...这话你已经念叨了许多遍，如今我已然从宫内参加完庆典出来了...你就莫要再说了。”

沐云觉得生气，可瞧他可怜兮兮的样子，又不忍了。

等她坐稳，薛青才驱着牛车往江府赶去。

江呈轶趴在车中小榻上一动不动。

沐云小心掀开他的衣袍，为他检查伤势。一瞧见他满背血肉模糊的伤口，她便忍住湿了眼眶，更咽着说道：“江梦直...你这是为什么呀？明明可以躲开这一顿板子。却非要上去凑热闹。”

江呈轶枕在她的腿上，有气无力的笑了一声道：“当时那情形，也并非我能推脱的了的。”

沐云不做声了，拿着薛青在车上备下的金疮药替他擦起伤口。

车厢里突然安静下来，江呈轶有些不习惯，想同沐云多说几句，见她一言不发，便忍不住抬头朝她望去。这一看，才发现沐云两眼泪汪汪的盯着他的伤口。

江呈轶登时心慌起来，两瓣惨白干涸的唇动了动，却不晓得如何开口安慰，半晌才道一句：“阿依，让你担忧了。我保证，以后绝不会将自己置于险境之中。”

沐云忍着心头涌上来的难过，呜咽的点了点头，声色颤抖的应了一声，“嗯。江梦直，你最好说话算数。若是以后，再让我瞧见你受了伤，我便不管你了。”

她直呼他的全名，恨恨的说道。

江呈轶拖着身子，再朝前挪了一挪，彻底倚在她的身上，贪恋着说道：“好，我答应你。”

他闭着双眼，微微扬着嘴角，心满意足的休憩着。

沐云本不舍得打扰他，只是事情太急，她不得不说，于是轻声附在他耳旁道：“有件事，我需同你说。”

江呈轶睁开一只眼朝她望去，声音微哑道：“何事？”

沐云道：“这几日，你不是让黎鹰带话给房四叔与闫姬，叫他们盯紧邓府的动静么？昨日除夕，日中时，他曾来府中寻过你，只是你伤势严重，我没允他见你。”

江呈轶低声嗯了一声，没作过多的反应。

沐云松了一口气，紧接着又提起心悬，小心道：“黎鹰昨日带来消息...说，这几日东府司虽然因为汪鹤自首一事闹得厉害，邓国忠却并未因形势所迫而放弃调查真相，他推汪鹤出来顶罪是一回事，可自始自终也觉得就这么将罪责担下，心有不甘。他已察觉秦冶上月频繁入邓元府中的异常...”

江呈轶终于动了一动，双眼眯成一条线，询问道：“之后？”

沐云接着话道：“秦冶虽是抱着归乡替族人诊治的理由拜别陛下，由此出了宫。可邓国忠却不信，前日，你入宫受训，邓国忠便已经派人去查秦冶所乘坐的船只。据闫姬安插在太尉府中的探子来报，邓国忠已派心腹周木快马赶去会稽探听秦冶行踪。”

江呈轶定了定神，淡淡道：“这样说...他还未查出什么？”

沐云点点头答道：“的确，千机处与闫姬的风月楼相互配合，再加上有房四叔安排的商队掩护尚武行的兄弟们押送秦冶离开，一路上做得悄无声息。邓国忠想查，只恐也无处可查。”

江呈轶挑挑眉，悬着的心定下来道：“那便是了，我们安心坐于京城，这些事，房四叔与闫姬自会处理。”

沐云却质疑忧心道：“可...邓国忠的心腹周木并非是个善茬。此人行事向来狠辣，从前亦是东府司卫兵出生。我只怕...他会查出什么来。”

江呈轶微微侧过身，仰着面，同她对望，从她眸中读出深深的忧虑，心下便疼惜起来：“阿依...”

他唤了一声。

沐云正思索着，下意识的应了一声，心思却不在这里。

江呈轶牵住她的手，愧疚道：“至今...我向你许诺的一样也未曾兑现，反倒让你跟着我受了这么多苦，叫你不断替我的事操心忧虑。”

沐云一怔，低着头看向他，遂温柔道：“我又不怪你。你我既是夫妻，本该同甘苦共患难。你的事也是天下事。我娘亲从前好歹也是天地共主，我既然是曾经的天地共主之女，这天下事也算是我的事。如此一来，我便是在为天下事操心，你无需因此觉得愧对于我。我信你，将来，我们还有大把好时光，你向我承诺的那些，总归是能兑现的。”

她不徐不缓的说着这番话，温婉的嗓音甜到了江呈轶心中去。

他勾着唇，紧紧抱着她的腰身，将脸埋在她小腹上，轻声道：“谢谢你，阿依。”

清朗好听的嗓音正如泉涌般令人焦躁不安的心情莫名被抚平。

沐云抱着他，原本愁容遍布的面容笑颜逐开。

只是一瞬，她又想起邓国忠调查秦冶一事，便再次问道：“梦直，我们真的就这样放任林木前往会稽调查秦冶的行踪而不予置理吗？”

江呈轶信心十足，不在意道：“此事，无需过多关注。再过几日，等宋宗的案子铺开，咱们这位太尉大人只怕便没那个空闲再去调查秦冶的行踪了。”

沐云一怔道：“这是何意？”

江呈轶露出神秘一笑道：“若是...远在临贺的宁南忧愿意让邓氏一族好好的度过这个年节...我此刻，也不会这般闲适自在的躺在你怀中了。”

沐云凝怔不解，可见他胸有成竹，仿佛胜券在握的模样，心中的不安也定了下来。

既然他都这般说了，想来是做了万全的准备。

“如今，我们只需做好一桩事。”江呈轶慢慢挂下了嘴角的笑意，严肃认真起来。

沐云问：“何事？”

江呈轶道：“腊八爆炸一案，最终纵火引爆邓元府上私牢的人并非秦冶。而是付仲文的心腹——江湖人称恒业公子的殷业。”

沐云惊讶道：“这话是什么意思？”

江呈轶叹道：“秦冶...或许也想给自己一次机会，因此在地牢中布局时，并没有把此局做得毫无退路。他没有让邓府私牢的护卫饮下含有五色散的茶水汤饮，还特地在清晨太阳升起，私牢中有着光亮的时候，将硫磺与木炭的粉末洒入了牢中。若是护卫未曾饮五色散，便能闻见地牢中浓郁的硫磺之息，也就有了时间清理这些粉末。”

沐云听着，转眸思量片刻，立即明白了其中的关鞘：“也就是说...是恒业公子命人购入了大量的五色散，悄悄下入了邓府护卫的茶水中，令他们暂时失去了嗅觉，这才导致他们未能及时察觉私牢的异常？”

江呈轶应道：“还不止这些。我同薛青前往位于邓府东边巷子中拜访时，听闻有人飞行于街巷墙头，举着一柄弓弩搭上燃着火的羽箭，朝邓府的方向不停的射箭。”

“付仲文为何要命恒业公子...引爆邓元私府？难道是因为施安？”沐云疑道。

江呈轶嗯了一声道：“不错。不过...这背后命恒业公子行事的主谋，却有可能并非付仲文，而是司空付博。”

沐云迷惑道：“只是...为何？据我所知，付博与施安似乎并无关联？他为何要置施安于死地？”

江呈轶双手撑着榻两边的圆木，徐徐起身，这一动，便是满头虚汗，他咬着唇，忍着背上的剧痛，颤着声道：“永宁三年末，窦家三郎窦寻恩...死于京郊一带出没的盗匪手中。此事，你可听说过？”

沐云喃喃着重复了一边：“永宁三年末？窦寻恩？盗匪？”

她沉着眸子，思寻着这桩事情的有关记忆。

“我记得。”她想起了些什么，肯定道，“此事，阿萝曾在信中向我提过。半年之前，安平侯窦寻奋暗中欲对宁南忧下手时，你不是还曾受阿萝所托，让房四叔悄悄带着商队在东郊摸排调查过此案？可后来，棠叶台与千机处皆查访无果，此事便这样放下了。这桩案子疑点重重，至今未曾将凶手捉拿归案...京城曾盛传，窦寻恩是得罪了什么人，才会在京郊处遇匪遭难。”

江呈轶道：“当年那些传闻，却并非空穴来风。半年前，千机处与棠叶台查询无果，我也因忙于东府司政务的奔波，没将此事放在心上。可我救下施安后才知，当时还只是藩国小王的淮王宁铮，曾联手付氏、邓氏以及窦氏，在京城郊外遣出大量死士装作山匪盗贼，将当时正奔赴洛阳城，欲面见明帝的窦寻恩一行人击杀在郊外沿山的山居民宅附近。”

【三十六回】死相而生非亲子

“此事令我心惊，于是我命薛必再调千机处所录有关此案的卷宗，细细调寻时，的确发现当年窦玦与宁铮都曾停留于东郊，邓氏也有人马驻守东郊的民庄山脉。独独付氏寻不到踪迹。后来薛必在当年出山截杀窦寻恩的匪徒身上找到了疑点。他特地寻人各处打探这群匪徒的来历。最后才知，这些匪徒出自于双刹帮。正是恒业公子的父亲——殷实的属下。”

“付氏、邓氏以及窦氏三方与宁铮联手除去窦寻恩？这是为何？”沐云瞠目结舌道，“窦寻恩....窦家三郎做了什么样的事，竟引得三大士族与宁铮串通，置他于死地？”

江呈轶眉眼紧锁道：“正是此事奇怪。前些日子，我亲自去了趟思音坊，阅览了永宁三年末大魏所发生的大小诡事记载，却并未查到什么。”

“我有一个疑问。”沐云奇怪道：“窦寻恩...不是窦玦亲子？为何左冯翊公窦玦要与外人联手诛杀亲子？”

江呈轶一怔，这些日子，他光顾着调查付氏与当年之事的联系，竟忽略了如此令人听之骇然的疑点。

是啊，窦寻恩是窦氏子弟中才能最为出众的一位，左冯翊公最是宠爱于他。这般令人艳羡的父子关系，怎会走到如今这末途绝路？

虎毒尚不食子，更何况是窦玦极其宠爱的幺子窦寻恩？

他沉吟片刻，神色沉重起来：“这些日子，我的注意力一直放在付氏父子身上，也没曾留意当时窦玦也在东郊的事实。或许这桩案子的调查方向一开始便错了。”

他说着说着，便成了呢喃自语，思索顷刻，立即掀起了车帘朝外头驾着车的薛青道：“阿青，先莫要归府了。绕路，换装易容，咱们去一趟思音坊。”

薛青对他这突如其来改变路线的命令感到猝不及防，愣了半晌才应道：“喏。”

沐云却疑道：“此时前往思音坊作甚？眼下都已经天黑了。”

江呈轶道：“咱们再去查阅一边当年所有千机处录入的卷宗，只看窦氏一族，或许能寻到什么线索。”

沐云又道：“你这伤...可经得起折腾？”

江呈轶磕着发白的唇道：“我的伤倒是无碍，不是刀伤剑伤，如今洛阳也正是冬日，伤口不会发炎，还能坚持一下。”

他执意如此，沐云晓得多劝也无用，便干脆不劝。倒不如有她陪着，替他解了这一事的心结，让他在府内好生休憩。

薛青将牛车驶入了一条寻常小巷，江呈轶在沐云的搀扶下，悄悄去了一间破旧的茅屋中。

薛青将时常备在车上的便服与人 皮面具拿了下来，左右探察巡视一边，确定茅屋周围没有旁人监视跟踪后，才匆匆入内。

“主公与女君便在此处装扮好。属下守在茅屋附近望风，若是有任何异常，便立即前来告之。”薛青说道。

江呈轶点点头，接过他递来的衣裳与面具，同沐云在屋内换起装来。

片刻后，三人再从茅屋中出，都已完全改变了样貌。

只见沐云与江呈轶易容成了一对老夫妇，正弯着腰互相搀扶着往前慢慢走去。薛青亦便装成了另一幅模样，跟在他们身后。

三人从小巷甬道中绕了好些路，朝上东门辟云巷去了。

天色暗沉，路上行人寥寥，洛城大多数的百姓此时皆在花街集市处嬉戏游玩。

薛青见左右无人，便带着江呈轶与沐云从思音坊侧门迅速溜了进去。

此处看守的尚武行护卫见侧门有异常，立即冲了过来。

四名护卫刀剑相向，薛青即刻掏出腰牌，向他们证明身份。

守在侧门的护卫反复确认了两遍，这才为他们三人放行。

江呈佳轻车熟路的朝右侧的厢房摸去。

抵达了安全的地方，他才撕下黏在脸上的面具，喘了一口气，背后火辣辣的疼令，他又起了一层悸色，面色更为难看起来。

薛青去寻房四叔与闫姬。江呈轶便同沐云坐于屋中等候。

他二人等待之时，又细细思考了窦寻恩一事的异常之处。

很快，沐云又提出一问：“阿轶，你前些日子前来思音坊，难道就没有发现永宁三年末窦氏有什么异常吗？”

江呈轶怔目，思寻着脑海中的记忆道：“永宁三年末，窦氏因窦玦任职东府司主司...一直顺风顺水，并无异常。所以...我认为定是我看漏了什么。这才想再查阅一遍当年的卷宗。”

沐云却道：“或许...我们不该从永宁三年末查起。”

江呈轶收敛眉睫，垂下头，片刻沉吟后说道：“你是说，或许我们应该查一查窦寻恩出生那一年千机处所存录的卷宗？”

沐云展开眉目，颔首道：“我正是此意。既然永宁三年末的卷宗，你阅览过一遍，却并未曾查出些什么，那便说明，千机处并没有记下什么有用的线索。窦玦突然对亲生之子下杀手，这本就令人觉得惊异。更何况是他极其宠爱的窦寻恩？不论怎样，身为父亲的窦玦都不会忍心下此杀手。除非...窦寻恩因一己之私触及了整个窦氏一族的利益，窦玦只能大义灭亲。”

“或者...”江呈轶顿了一顿道，“窦寻恩并非窦玦亲子。他身上背负着窦氏的惊天之密，逼得窦玦迫不得已只能与淮王联手将他击杀。”

沐云抿着嘴角，以沉默表示认同。

约莫半炷香后，薛青将房四叔与闫姬带到了厢房内。

房四叔立于江呈轶面前，这是一个生满华发的老者，虽是花甲之年，却仍然精神抖擞，板正的面容上还依稀透出他年轻时的英俊风姿。

闫姬生的妩媚多姿，身穿一件蝉翼薄纱，内里只裹着一件半衫长袍，隐隐透出傲人身姿，蒙着一层面纱，露出一双含着秋波的美眸，勾魂夺魄的魅惑之力令人忍不住想要向她靠近。

两人正要向江呈轶行礼，却见他摆了摆手，急切道：“还要烦劳四叔与闫姬替我将永初一年，千机处所录的关于窦氏一族的卷宗寻出...”

听着江呈轶的嘱咐，他不欲多问，只是遵从，朝他微微弯腰行礼，便带着闫姬朝屋中另一侧的屏风后行去。

那扇云母屏风后，有着一面梨木而制的置物架，上头摆置着许多古籍与古玩。房四叔在那一堆古卷中摸索了一阵，停了下来。只见他握住一卷横在中央的古卷，轻轻抬了起来，从堆藏的古籍中便轻轻扯出了一条银丝。

他稍稍用了些力，那面紧紧靠着墙壁的梨木雕花的置物架便从中间分成两半，后头的瓦墙上也显出了一条缝隙朝右侧缓缓打开。

厢房之中正有着一处密室，存放着千机处在此处备录的另一份卷宗。

放眼望去，密室之中放着长达几米的书架，占满了整个屋子。架上摆放着各种各样的匣子与卷轴装。

薛青同房四叔闫姬一起在密室中找寻起来。

江呈轶在外头等着，心中的焦急虽未曾现在脸上。但沐云了解他，知晓他此刻擦拳磨掌的想要知晓真相。于是伸出手轻轻在他手背上拍了拍，安抚道：“莫急...今日我陪你一起找。”

他朝沐云望去一眼，压制着心口莫名而来的紧张，深呼一口气道：“好。”

要说他因何心急，除了想要查清当年事的真相，更想从此线索中找出能够证明付博命恒业公子引爆邓府私牢的证据。他有私心，想要护住秦冶，虽知此事若没有秦冶操控，便不会酿成如此大祸，但他还是想要证明，证明秦冶并非私牢爆炸的最终祸首。

约莫两盏茶的功夫，薛青、房四叔与闫姬便一人抱着一叠卷宗从暗室中走了出来。

三人出了密室，暗含机关的砖墙与梨木架便缓缓合上。

“公子...永初一年的卷宗实在是太多了...您确定要一一阅览？”薛青瞧着案几上堆放成山的卷籍，愁眉不展道。

江呈轶硬着头皮道：“就算再多，今日...我们也需从中找出些线索。不仅仅是永初一年的卷宗，便是永宁三年末的卷籍，也许再细细查阅一遍。”

房四叔神色沉郁，盯着这些卷籍问道：“公子要寻些什么？”

“永初一年，乃是窦寻恩出生之时。户籍记载上所述，窦寻恩生于九月，既是如此，便以九月为线，仔细查阅当年窦氏及其子弟门生有何异常奇怪之处。”江呈轶简单嘱咐了几句。

房四叔这才点了点头，拿起堆放于案几上的一册卷籍，查阅起来。

五人围在一起，从傍晚阅览，点灯熬读，至夜色深阙之时，还未停下。

几百册的卷籍将他们瞧得双目生涩难忍，腰酸背疼。

四叔手下小厮照着薛青的吩咐，做了些席面小食送了过来。

几人用了些小食，便又继续翻阅起来。

不一会儿，一直沉默不语的闫姬便从她拿着的那册案卷中寻到了异常之处。

“永初一年九月初五...窦寻恩出生之时，怎得恰好是左冯翊公窦玦之妹窦悦在外遇刺身亡的日子？”她一人喃喃自语，被江呈轶听了进去。

【三十七回】窦悦之子窦岑生

他抬起头朝闫姬望去，问道：“你方才说什么？”

闫姬怔了一怔，向他道：“主公你看...千机处虽然只是将窦悦遇刺身亡的案子一笔带过。可窦悦逝世的日子恰好是窦寻恩出生的日子。这难道是什么巧合吗？”

江呈轶从她手中接过那卷记录着窦寻恩出生年月日的卷宗，与另一册记录着窦悦遇害之日的案卷，亦觉得奇怪。

怎会这样巧合？窦寻恩出生，窦玦便向外广而告之，其妹窦悦在外遇刺身亡？

紧接着，他便从永初一年一月的卷宗中，查到了疑点。

千机处记载，窦玦曾在左冯翊各处药铺购入大量的黄芪、白术、胶、芍、归身等养身止血的安胎的药材。千机处将此事记下的缘由，正是因为当时左冯翊的药堂医馆的安胎药被人一购而空，缺了货，这才向水阁棠叶台购入了另一批安胎药材。由于量大，千机处察觉异样，这才前往调查，并将此事的调查结果记录了下来。

当时，窦玦的夫人虽也有孕在身，但却也用不了这么多的安胎药。

若是...窦府还有另一人有身孕，便另说了。

他继续翻阅着其他月份的卷籍，又从永初一年三月的卷宗中读到了一则奇怪的记录。

案卷不知为何录入一句：三月中旬，窦氏悦女，现身城中，左冯翊公作陪，游于街中，面带薄纱，避人而行。

江呈轶觉着奇怪，再往后翻阅几面绢帛，才见其上所记一事：左冯翊公的车驾出行，往郊外佛寺祭拜，路遇匪徒袭击，其妹受惊，欲下车奔逃，冯翊公窦玦护左右，避至城中，方得救。

此事本无可细究之处，但窦玦同窦悦前往的佛寺却引起了江呈轶的注意。白纺寺是长安一座极有名气的佛寺，其香火之旺，是当时大魏各地建起的佛寺所不能比拟的。

白纺寺之所以有名，便因此地求愿十分灵验，广受百姓追捧。

而至此处求愿的，几乎皆是求子的妇人们。

当地曾有传闻，只说白纺寺中有一座功德极高的观音，手中抱有净瓶，瓶中一滴水洒出便能使得前来求愿的妇人如愿产子。若是有孕的妇人前去供拜，便能求得平安顺产，无灾无难。

当时的窦玦不陪同自己有孕的夫人前往，而是陪着其妹往白纺寺供拜，便足以令人起疑。

联想着前面种种蛛丝马迹，江呈轶即刻想到一种可能，心中惊起一层酥麻，只觉脑门爬上了一层寒意，当时的窦悦与窦玦的夫人一样，怀有身孕。

难道，窦寻恩当真并非窦玦所生，而是...其妹窦悦所生？

可这只是他的一种猜测，并无任何证据。

江呈轶心惊之余，继续在其他案卷中寻找线索。

左冯翊公窦玦之妹窦悦，终生未嫁，深居府中，从未踏出深闺，至死不过二十芳华。应理而言，她不可能同旁人产子。怎会突然有孕？江呈轶阅览了众多卷宗，并未曾发现有任何人前往窦家提亲。

窦氏深闺千金，最识礼数，也最重身家清白，又怎会做出这样不顾家族脸面的出格之事？

江呈轶闭上眼，整理着脑中凌乱的思绪，片刻后，深呼一口气，再继续查阅下去。

若窦寻恩当真是窦悦所生，那么他需查阅卷宗的也不仅仅限于永初一年了。

他心中有着一种强烈的预感，觉察此事或许与当年常猛军一案也有着某种关联。

江呈轶从席座上缓缓站起，揉了揉因跪坐而酸麻隐痛的双腿，强撑着身子朝云母屏风后行去。

沐云见他悄悄起身离去，便急忙跟了上去。

薛青与房四叔、闫姬继续阅览着永初一年的卷宗。

江呈轶扭转了密室的机关，一瘸一拐的进入其中。

沐云三两步追上，扶着他。夫妻二人一道走向暗室中摆放的梨木书架。

“阿轶，你还要寻什么？”沐云见他径直朝暗室最里面行去，便好奇的问道。

“我想寻一寻章和年间，关于窦氏的记载。”江呈轶撑着腰背，死撑着精神答道。

沐云瞧见他愈发青白的脸色，黛眉轻轻蹙起，轻声道：“章和年间的卷宗...这里也只有三四年的记载。大部分皆在会稽水楼中收录着...你若要查，待今日归去休憩好了，命薛青往会稽水楼飞鸽传信，令守在那里的薛必将其余卷宗运送过来，再一起查看？”

江呈轶却摇摇头道：“倒是不必这样麻烦。我只需阅览章和六年以后的卷宗便可？”

沐云不解道：“你方才...究竟查到了什么？为何此刻要查阅章和年间的卷籍？”

江呈轶答道：“阿依，你的猜测或许是对的。窦寻恩并非窦玦亲子，而是其妹窦悦之子。”

“窦悦？长安第一才女窦悦？”沐云惊诧道，“可窦悦终生未嫁...逝世时不过年芳二十，怎会育有一子？”

“你所疑惑的正是我心中奇怪的地方。因而，我需查一查窦悦十五岁笄礼后，可曾随着其兄长去过什么地方，或者随其母亲窦太君前往过何处，遇见过什么人。我总有一种预感，若是将窦寻恩身世之谜解开，或许当年常猛军一案的真相也能浮出水面。”江呈轶向她解释道。

沐云不作声了。她晓得江呈轶是个打破砂锅问到底的性子，若不查出点什么，便强拉着他归府，只怕也会令他坐卧不安。

两人在偌大的密室之中寻找着章和六年至八年的所有卷宗。

千机处于此处备录的案卷皆有标明年月日的吊标，找起来并非那样复杂。

江呈轶将这些卷籍通通拿出来后，便干脆盘腿坐于暗室的书架之间，埋头阅览起来。

沐云也大大咧咧坐于他的对面，揉了揉酸涩的双眼，继续帮他查阅起来。

章和七年，当时还是太子的明帝宁庄曾奉父亲章帝之命前往长安调查司州官吏贪污一案。

恰逢左冯翊公携母亲窦太君以及妹妹窦悦前往长安老宅居住。

卷宗中记载的巧合，不论是在时间上，还是在地点上，都令江呈轶觉得如坐针毡，明明真相呼之欲出，可卷宗中稀稀落落记载的痕迹时而清晰时而模糊，令他摸不清事情的脉络关系。

终于，他在一册卷宗中查到了实证之录。

章和七年夏，窦悦随窦太君前往长安禁宫拜访太子宁庄。此后，太子宁庄还曾往窦府老宅回访窦太君。

江呈轶逐渐确定了心中猜测。

难怪，当年明帝那般宠信于窦寻恩；难怪，即便窦玦并非监察百官，掌管东府司的最佳人选，明帝却还是力排众异命他任职东府司主司一职。

可江呈轶也因此猜测而觉头皮发麻。

若确有其事，那么当年宁铮之所以会联合邓氏、付氏以及窦氏一起击杀窦寻恩的内幕便有关于皇室斗争了。记录于千机处卷宗中的寥寥线索，也让江呈轶更加确定，窦寻恩的身世之谜同当年常猛军血案也脱不了干系。

当年被吵架灭门的卢氏、越氏、慕容氏以及吕氏四门，皆是明帝时期同窦寻恩交好的士族。

这世上哪里有这么多巧合，只不过众多因果重合在了一起罢了。

沐云见江呈轶陷入思考，眉头却渐渐展开，便知他定是推断出了什么结论，于是放下手中卷籍，从地上堆积成山的案卷旁绕了过去，凑在江呈轶身边问道：“你推测出了什么？”

江呈轶回了神，见沐云挨在自己身边，便将心中猜测同她完完整整说了一遍。

这猜测令沐云心悸惊异。

就在江呈轶同沐云在思音坊逐渐掀开了遮掩着真相的幕布一角时，邓氏宅邸的氛围也因得到秦冶于会稽失去踪迹的消息后而变得阴气沉沉。

林木命人将秦冶的消息送至邓府上时，天已大亮。

邓元坐于堂下，面色青白，隐隐带着愤怒，咬牙切齿道：“好一个东府司主司！竟设了这么大的局，等着我往里头跳！他当我是什么？！祖父！孙儿定然查清真相，向陛下告发江呈轶与秦冶！”

邓国忠跽坐在上座，闭目养神，听着邓元骂骂咧咧，便忍不住皱住眉头道：“恐怕，如今我们即使有证据能证明你府上爆炸一案与秦冶有关，同江呈轶脱不了干系，也无法毫无顾忌的向陛下告发他主仆二人了。此局，早已成了僵局。自我着急将你救出，推汪鹤前往东府司投案自首，便已深陷其中。汪鹤已定罪，春后即刻腰斩。若此时，你我二人再告之陛下，腊八爆炸一案乃为秦冶所为...只会令陛下对邓氏一族更加疑心。”

“可...祖父，难道就您就忍心让孙儿这般眼睁睁瞧着陷害孙儿的人逃脱罪责？令他这般欺辱孙儿吗？”邓元难忍心中怒火，一想起前些日子在东府司诏狱中受得那些屈辱，他便恨不得冲入东府司，将江呈轶与秦冶碎尸万段。

邓国忠恼火起来，双眸朝邓元飞去一记凌厉寒光，冷着声道：“你近日是怎么了？做事如此鲁莽不知所以？越来越不如当年刚入仕途时那般，心有定数，沉稳行事了！

【三十八回】并地案东窗事发

“若非你太过信任秦冶，邓氏一族也不至于被江梦直那样的卑贱庶民摆了一道。如今，陛下已然对邓氏起了疑心，认为我二人同淮王宁铮有着什么勾连，才会急着将施安囚禁于私府地牢之中。

施安中毒身亡一事，仍是无解...虽有汪鹤出来顶罪，可他终究也是从邓府出去的。陛下自是不信此事同邓氏一族毫无干系。这样的重要关头，你若在这般只会叫嚣愤怒。依我看，年节过后，你也不必再任尚书左丞一职了。正好，你那私府也炸了个干净，你便搬回府居住。我也好管管你！”

邓元乃是邓陵之子，而邓陵又是邓氏一族中最为出色的子弟，颇受圣宠。因其父亲的斐然才文，邓国忠对于这个孙子，也极其的溺爱。邓元酷爱园林，成人礼后便想从府宅之中搬出去另立府邸，重新购置宅院以供居住。这本是很没有规矩，且有些出格的行为。但因邓国忠偏宠，便允他分府别住。如今邓元私府宅邸因爆炸一案成了废墟。邓国忠自然勒令其归府居住，不允他再购置私宅，出府别住。

邓国忠认为，如今之所以会闹出爆炸案这样的塌天大祸，便是因他从前太过放纵邓元，才导致其心骄气傲，做事不计后果，且轻易相信旁人，致使祸难的发生。

邓元受训后，消了一大半的火气，老老实实坐在堂前再不敢说些什么。

邓国忠细想着汪鹤入东府司投案自首后，街上闹出的民乱，越发觉得这背后不止江呈轶一个人在操控。

他当时确实是在街巷中传出了风声，令不知情的民众认定汪鹤是罪魁祸首，并欲利用此事逼江呈轶将邓元从东府司释放，却未曾聊到，这风声便如乘着风的火星，一下子点燃了京城的民舆民论，只是除夕前一日，长街小巷挤满了议论此事的百姓。

邓国忠十分确定，他只是命人将汪鹤投案自首，东府司迟迟未曾结案上报的消息在茶楼酒肆、东西市集上传扬了一圈，根本不曾去寻因腊八爆炸一案被牵连的那些受害者亲属。他晓得这些直接受到爆炸危害的民众若收到罪魁投案的消息，定会第一时间前往东府司大闹，若火候掌握的不好，便容易出现似长街爆发民乱般的后果。

他只是想利用满城流传的谣言逼迫东府司尽快下决断，递送奏疏，请求陛下定夺，将邓元从东府司牢中救出，却未料到，只是一夜的功夫，此事便闹得满城风雨。

定是有人在背后添油加醋，令此传言更为迅速的传遍了整座洛城。

消息传播的如此之快，不仅仅令窦月阑、常玉以及景汀觉得爆炸一案定然同他邓氏一族脱不了干系，连陛下亦是这样认为。

除夕之夜，他进宫拜贺，天子还曾刻意打探询问，认为是他欲救邓元出东府司，才着急推出汪鹤顶罪。天子就差直接质问于他：若心中无愧，为何要行这般掩耳盗铃之事？

邓国忠已从此事中察觉，有人想借着腊八爆炸一案令他邓氏一族与天子生出嫌隙，以此离间君臣关系。

且此事绝非江呈轶一人设局，他背后定还有其他人操控。

正当邓国忠细想此事时，任太尉辞曹吏一职的宁柏开顶着冬日骄阳，匆匆驾着马朝邓府赶来。

宁柏开下了马便急匆匆往邓家大宅里冲，门房拦得措不及防，慌张失措道：“宁大人？何事这样着急？”

宁柏开是个粉面白净的小生。此刻梳着高冠，穿着官服，配着绶带，蹬着官靴，那套宽大的玄黑官服套在他身上总有一种不搭调的样子，瘦小的身子被摆裙的肥大与宽袖完完全全遮住。

此刻他眉峰紧紧堆住，神色焦灼，嘴里急急含着：“我需见太尉大人。还请先生莫要阻拦。”

他着急忙慌，一股脑的往邓府里头扎。

邓宅的焦管事见状，迎上来道：“宁大人？太尉大人正于府中同家眷用膳，恐是不变在此刻见大人。”

宁柏开满头凉汗，心急道：“麻烦先生前去通报一声，下官即便是在偏厅等候，也要见太尉一面！”

管事的立即知晓，定是朝堂或是官府出了事情。于是向宁柏开应道：“宁大人且先去偏厅稍候，奴即刻前往院内前厅通禀主公。”

宁柏开连连点头道：“还请焦管事快一些，下官实在有要紧事。”

焦管事应了两声，便急急转身朝内院奔去。

宁柏开被小厮引至偏厅，候在厅内坐立不安。

直到邓国忠应了焦管事的通禀，朝偏厅缓缓而来时，宁柏开才稍稍定了定心神。

“宁曹吏如何这般着急的寻老夫？可是官府出了什么事？”邓国忠一入偏厅，便直奔话题。

宁柏开朝他三拜，仓猝答道：“太尉大人，廷尉府传来消息，窦月阑元旦庆典后重开宋宗一案，不知怎得查出扬州刺史苏刃也曾参与宋宗私贩人口，拐卖妇孺一案中。

今日晨时，下官还从扬州得到一则消息。半月以前，苏刃离任前来京城，携带家眷以及贺礼参正旦大典时，寿春与吴郡接连闹出多起并地人命案。

两地太守将此事上报了刺史府，不知怎得，事情便传入了廷尉耳中。眼下窦月阑已将扬州并地人命案同宋宗一案串连并查...下官只恐苏大人...岌岌可危了。”

邓国忠听此两则消息，脸色大变，惊惧道：“苏刃恰在京城驿馆内，若窦月阑当真将这两桩事连在一起...不出两日，便会前往驿馆拿人！”

宁柏开答道：“正是因此，下官得到了消息，便疾往大人府上告之。还请大人拿主意定夺此事。”

邓国忠在偏厅来回踱步而行，面露寒霜，咬着牙道：“廷尉府虽断案查案，但若是要上诉，必经你之手。这几日，你且盯着窦月阑的动静，此案再有动静立即告知于我。”

宁柏开连连点头应道：“下官自是将消息第一时间告之大人。”

“还有，此事需瞒着苏刃，更需瞒着谢坊。不得将消息走漏至摄政王处。”邓国忠又想起一事，叮嘱道。

掌管驿馆各项事宜的法曹吏谢坊乃是宁铮心腹。法曹虽归太尉府掌管，但太尉府下诸曹的管制之权却并非邓国忠一人掌有，历朝历代皆由天子、重臣以及太尉共同管理。

苏刃乃为扬州刺史，是以邓氏门生的身份入了仕途，同邓府极为交好。在其任上，出现多起并地人命案，本就是魏帝心头大忌。若让宁铮知晓，他定会紧紧揪住此事，大做文章，只怕后果不堪设想。更何况广州刺史宋宗本就是淮王宁铮心腹，如今身为邓氏门生的苏刃在宋宗一案中被查出曾参与过私贩人口一事，难免令魏帝心疑邓氏与淮王一脉暗中有着某种交易。

宁柏开亦知事情的严重性，于是颔首道：“下官从廷尉府得到消息后，便已命人将这传闻压了下来。想来，应该能瞒着摄政王一时。”

邓国忠略有些泄气，跽坐于偏厅案前，喃喃道：“苏刃怎会同宋宗一案牵扯上关系？”

宁柏开亦是愁眉不解道：“下官也正觉得奇怪。苏大人并非恋财之人，又知晓陛下最憎恨为官之人用恶劣之法拐卖妇孺人口为奴为婢，应不会犯下如此大错。”

邓国忠紧绷神色，思量着对策。

眼下，他最担忧害怕的是，宁柏开前来告之此事之前，宁铮便已知晓了此事。

虽按照宁柏开所说，他及时封锁了消息。可摄政王人脉眼线广布，也难知其究竟有没有得到消息。

却说摄政王宁铮，这几日对腊八爆炸一案始终保持沉默。魏帝体弱休庭，由他代为主持朝政时，他也未曾对此案的判决提出任何质疑。只一门心思放在了宋宗一案上。

宁铮自廷尉府碰了一鼻子灰后，便亲自前往东府司与少府取得拥有两府授印落章的调令文书，再往廷尉府上调看卷宗。

窦月阑没了阻拦的理由，便只能任凭宁铮调看卷宗。

但因他阻拦过宁铮一次，争取了一些时间，将宋宗重要的罪证与人证皆藏了起来，这才免去宁铮探查全部案情的可能。

然而，即便宁铮只是从窦月阑处调出了一部分的案卷来看，也发现了其中的疑点。

他发现，呈至窦月阑处的案卷中，被查证的各地走私据点，基本上都是沿着夜箜阁的商运陆路的。

一向敏锐的宁铮便立即发现此事同宁南忧脱不了干系。

恰在昨日，元旦大典结束后，被他派去临贺监察指挥府的探子，在多日小心翼翼的探查下，终于得以从荆州返还京城，且带来了一则消息。

宁南昆隆中贪污一事案发的半月前，精督卫郎将吕寻曾与宁南忧身边随侍的小厮叶榛一道前往临贺的竹卷书局购买了大量的绢帛。探子将一块绢帛带回了京城，并将此绢帛与当时流于市井之间的那封写满泉陵真相以及宁南昆偷换赈灾食粮，中饱私囊一事的谴责书所用的绢帛做了对比。竟发现这两张绢帛皆来自一处绢坊制造。

【三十九回】临贺密谋欲浮现

宁铮这才得知，当初在洛阳城中散布泉陵被袭真相的人并非江呈轶，而是远在临贺的宁南忧。

宁南清与宁南昆两兄弟得知此消息，纷纷赶来了摄政王府。

宁南昆亲自对比两张绢帛，得知自己之所以会被害至流放降级，全是因宁南忧一手设计，便愤然不已。

明王宁南清则在一旁煽风点火：“父亲，儿子便说了....当时之事，定然是二弟所为。可您不相信，偏说此事同他无关...”

宁铮朝他冷冷瞪了一眼，俊容之上露出一丝警告：“你若当真一心为你三弟着想，当时想到这种可能时，便应该出手阻止，而不是眼睁睁瞧着你三弟被陛下降级流放！”

宁南清被戳中要害，登时不敢继续再说。

宁南昆紧紧攥着那份绢帛，恼火至极，转而思量片刻，又觉得当时呈至魏帝手中的那一封密信或许也是宁南忧所为，便向宁铮道：“父亲，儿子如今以为，半年前，那封送至陛下手中的密信，或许也正是二哥所为。即便二哥于宫中并无人脉，陛下那处也有岳桡监看，但父亲别忘了！二哥费尽心思将江女娶回府中，本就是想要利用江氏一族水阁之力。若是他同江呈轶合谋，将述写泉陵一战原委的密信递至了陛下手中，便容易多了。”

此话一出，便使得宁铮陷入了沉默之中，不得不说，宁南昆所说的这种可能是最合理的解释。

若是江呈轶便有可能查出岳桡被他策反，于是在岳桡处施下障眼法，这才使得他们放松了警惕，令魏帝得到了秘密奏贴，得知了泉陵之战的原委。

“孽障！竟背着寡人用此等卑鄙手段。”宁铮紧握茶杯，手指间因用力之由，而泛白成青色。

宁南昆向宁铮扑通一声跪下道：“父亲，儿子虽被流放，却心系淮王府。二哥若是怨憎于我抢夺江氏，单单针对儿子一人也就罢了。如今他竟联合外人一同对付淮王府...儿子不免愤然难抑。”

宁铮听着他的话，脸色愈发阴沉，想着自己这几年的确有些纵容宁南忧，才使得他不知天高地厚，竟因一个女子与外人联合，对付自己的亲弟弟。

此时，奉宁铮之命外出同淮王府探子会面的范离，正好得了几则消息匆匆赶了回来。

“代王！”范离奔至庭院外，便朝厅内唤了一声。

宁铮正阴怒着脸，见范离未曾差人通禀，便匆匆忙忙奔进内院，心中自是不高兴。

“何事？如此莽莽撞撞？”他语气不善。

范离及时刹住了脚步，跪在厅外的石槛前，朝庭院里正坐在厅内聚在一起的父子三人大拜三礼才道：“臣得了消息，过于心急，因而失了礼数，还请代王、大王、君侯息怒。”

宁南清见范离疾步匆匆儿来，便知自己安排的探子应该已将自己交代的事情全都告之了范离。于是急忙询问道：“范师爷可是得到了什么消息？”

范离点头似锤鼓，连连道：“大王猜得不错...”

宁铮见他着急忙慌，噎着话语磕磕巴巴的样子，便忍不住蹙起眉峰，冷道：“你知道了什么？”

范离定了定，待稳住气息，才继续道：“禀代王。半年前，孟灾同二公子会面，与中朝密探联合，在临贺引起战乱之时，水阁阁主江女曾召集大批人马聚集于桂阳欲以对抗，阻止二公子行事。也正因此，臣等皆认为曾于将军死于水阁之手。然而，今日探子来报，言曾于将军并非水阁薛必所杀，而是蒋太公之子蒋禅所杀。

且，蒋禅并未似传言所说战死于长麓山峡谷。曾于将军所领将士有侥幸逃出桂阳的，被代王派去的死士寻到，逼问之下才知：蒋禅重伤奄奄一息之时，是精督卫郎将吕寻带着大批人马前来营救，才使得剩余的蒋氏肃令军反败为胜，令代王特地遣派去桂阳助二公子与乌浒王孟灾的那八千私兵伤亡惨重，几乎全部葬身于长麓山峡谷之中。”

“吕寻？！”宁南昆重复了一遍，咬牙切齿道：“吕承中这厮只听命于二哥。若非是二哥指使，他怎会前往桂阳营救蒋禅？”

宁铮脸色又变了几分，见范离似乎还有话要说，于是压着一腔恼火，用胸腔发着怒声道：“还有什么消息？”

范离跪在远处，都能察觉到宁铮身上熊熊怒火，心中猛地一哆嗦道：“臣还得知...三月以前，孟灾至隆中时，江呈轶不知从何处得到的消息，将被团团围困的施安救了出来。从隆中出逃时，身边还有精督卫一路佯装追杀，实则暗中护送，将他们一路从水路安全送至弘农。这才使得代王您在隆中为施安布下的天罗地网完全失了效用。

施安被江呈轶带入京后，很快便从东府司逃了出来，却不幸被尚书左丞所抓，囚禁于其私府之上。”

宁南清听着范离将他交代给探子的话一字不拉的说出来，心中暗自冷笑起来，表面却故作惊诧道：“二弟他竟与江呈轶串通...将施安此人从隆中救出？若非邓元心急乱投医，私自将施安邱囚禁，只怕如今陛下该拿着东府司从施安口中审出来的东西...治三弟的罪了！”

宁铮一言不发，脸色却愈发的黑沉。

宁南昆闭着双眼，双手握拳狠狠的砸了自己面前的案几一下，磨牙凿齿道：“为了令我彻底无法翻身，他竟能做出这般厚颜无耻之事？难道二哥便没有想过，若陛下治了我的罪，父亲会怎样，淮王府又会怎样？他如此目无父兄，薄情寡义....怎还配得父亲施舍于他的东西？”

“父亲！”他又重新跪在宁铮面前道，“泉陵之事的确是儿子鲁莽。可二哥却如此不顾大局，险些令淮王府陷于危险之中，实在不可饶恕！”

宁铮瞧着宁南昆消瘦了一圈的身形与疲惫不堪的面容，心中便升起了一丝疼惜，轻轻按住他的肩膀，安慰道：“你放心，寡人定然替你讨回公道。”

宁南昆被流放于幽州边疆数月，辗转入京，性子也必往日沉闷了一些，更机警了一些。此刻听父亲这样说，便朝他拜了三拜，感激道：“儿子无需父亲为儿子讨回公道，只求父亲点醒二哥，如今大局当前，儿子希望二哥莫要因为一个江女而放弃大业！”

宁铮将他扶起，并轻轻拥入怀中，轻轻抚拍着他的后背，安慰着说道：“好孩子，寡人知道，你一心为淮王府着想。此次年后，趁着陛下、东府司以及廷尉府的注意全在宋宗一案上，寡人会同你大哥一同前往临贺，将此事调查清楚。若他宁南忧当真串通江呈轶行背弃君父的大逆之事，寡人这淮王府也容不得他再继续呆下去。”

宁南清站于一旁，瞧见宁铮如此温声尔尔的对待宁南昆，心中便不自觉地发热，他闷声不语，暗暗压抑着心中苦闷与羡慕，眼神愈发的阴鸷。

等兄弟二人一同从摄政王府而出，向各自的车驾而去时，宁南清特地唤住了宁南昆。

宁南昆停下脚步，转身冷冷地朝他望去道：“大哥还有何事？”

宁南清露出了一抹微笑，向他温和道：“三弟此次便在京中好好过年。母妃很少前来京城，若非今年三弟被驱至幽州那偏远之地，半年才归一次，且不允返乡向母妃行新年拜礼，她不会长途跋涉从淮国赶至京城。你要好好陪着她才是。临贺之事，我与父亲定会查得水落石出，替三弟出口恶气。”

宁南昆盯着面前的男子，沉默了一会儿，淡淡道：“大哥也不必为了世子之位...这般费尽心机地对付我与二哥。父亲平日虽宠爱于我。可不论怎样，大哥您都是嫡长子。父亲是绝对不会因偏爱于我，而坏了规矩，将世子之位传于我的。”

他将这话摆到了明面上。宁南清倒是没料到他会这般直接地说，面上露出尴尬之色，呵呵两声道：“三弟说这话，便伤了兄长的心了。”

宁南昆接着道：“大哥，无论如何，我也绝不会同你争世子之位。你我虽不是同胞而生，却同样是淮王府的嫡子，应为淮国的未来考虑。父亲对你是严苛，对我则是纵容，明眼人都能瞧得出，父亲将你当作世子来培养。兄长实在不必拿这些来作比较。”

话音落罢，他也不再继续同宁南清多说，转身便朝巷子里停着的常山侯府车驾行去。

宁南清怔了一下，目送着他离开，心中起伏不定。

这些年，从未有人对他说过这种话。父亲对他，虽没有对二弟那般厌恶，却也是不冷不热，对他从来不会多说一句。向来只有三弟在的时候，父亲对他的脸色才会稍稍温和一些。

可宁南清从未想过，父亲待他严苛、不苟言笑是将他当作世子来培养。

宁南昆的车驾从小巷中慢悠悠驶了出来。

【四十回】淮王启程行临贺

常山侯府的小厮驾着牛车，丁零当啷的朝街上行去。

宁南清若有所思的盯着牛车驶去的方向，冷淡的眸子里隐隐有了一丝动摇。

没片刻，跟在他左右的小厮蒙毅便从停着王府车驾的甬道里奔了过来。

“大王？此刻归府吗？”蒙毅小心询问道。

宁南清低吟一声道：“去一趟城郊，有些事我还需交代。”

蒙毅应了一声，便转身朝甬道里唤了一声，守着车驾的两名明王府护卫便驶着车向宁南清驾来。

他上了车，蒙毅便坐上了搭板，驾着老牛朝城外赶去。

车驾刚走，范离便从淮王府门前的石柱后探出了身影，立即命人绕路小心跟上他们。遂即转身朝府邸内奔去，没走几步，便见宁铮站在庭院外的廊道下，远远的望着府前的情况。

他还未出声，宁铮便已开口道：“你查清楚了？这些消息是伯远特地命人在你面前提及的？”

范离颔首答道：“臣按照代王嘱咐，仔细查了探子来往荆州边境与京城的路线。的确如代王所说，这一路上，王府派去的探子皆被大公子派人暗中相护，途中曾遭过三次土匪袭击，皆为大公子的人出手相救。”

宁铮冷着声道：“他私下笼络王府的探子，并让他们按照他的嘱咐将这些话说于你，其消息是否可信？你可有查证？”

范离应道：“臣派遣心腹前往查实，当时于长麓山峡谷厮杀的八千兵将的确有一些侥幸活了下来，被明王殿下所救，归了淮国。的确从他们口中得知，当时已奄奄一息的蒋禅的确为精督卫郎将吕寻所救。

隆中一事，臣也确实查到，当时施安已被王府派出去的死士团团围住。孟灾恰在此时入了隆中，隆中依照礼节接待，全城戒严，东府司江呈轶在隆中精督卫的护佑下，寻到了施安，这才找到机会将施安救了出来。代王不是一直奇怪三月之前，那江呈轶为何总是推辞上朝或入宫商议政事？

臣想，当时江府之中的江呈轶恐怕早已不是真身。那不过是代替江呈轶坐镇京城的水阁之人，风月楼闫姬选了一名身形神似江呈轶之人，以其绝妙的易容之术，让其化成江呈轶的模样，掩盖京城所有朝臣的目光。而真正的江呈轶早已前往隆中寻找施安了。恐正是那时，二公子与江呈轶串通，这才使得京城以及隆中都未曾发现其以偷梁换柱之法，悄悄去了隆中的事情。”

宁铮嗤笑道：“昭远倒是好计策。这么多年，他在寡人身边忍气吞声，故意装作好色无能的模样，又十分顺从于寡人。私底下却想尽办法调查当年之事。伯远亦是沉郁于心，暗自同寡人以及明儿较劲，为了世子之位，甚至不惜对明儿与昭儿出手。范离，你说...他们三个是不是都随寡人的性子？冷血无情，残害手足。”

范离浑身微颤，忆起多年前的往事，便心悸起来：“代王怎得这样说自己？那人并非皇室所承认的血脉。代王您的作为，只不过是替先帝料理了一桩情债罢了，何来残害手足一说？”

宁铮斜着眼向他望去，冷叹道：“父皇的情债？是啊，若寡人不知他是父皇遗留在外的血脉，或许寡人与他能成一身挚友。”

范离默默不语，低着头，始终不敢抬头看宁铮。

“罢了，你这几日盯着伯远一些，莫要让他行事太过。”宁铮最后嘱咐了一句。

范离答道：“喏。”

宁铮拂袖离去。范离已汗湿了后背，心下颤着，难以从方才古怪可怕的气氛中回过神。

他见过宁铮狠绝的样子，正因此更惧怕他提及从前之事。

宁铮自廊院中转身踱步至内厅，便唤来了王府管事，命其准备行囊，欲行装前往临贺一趟。

六日后，临贺。

季先之得到从京城万里飞鸽传来的消息，便即刻告知了宁南忧。

仿佛早有预料似地，宁南忧得知宁铮已向陛下递奏，便知他要往临贺来一趟了。

淮王府上的奏贴，明面上虽说明：携家眷等人归封国醒年，待三月初再返京城，可实际上，却绕路从新野出发，欲往荆州边境来的。

他坐于雅韵阁的案桌前，正阅览着临贺指挥府传来的文书案卷，听季先之禀告此事，他便一声不啃地点了点头，却默默的转起了大拇指上的扳指。

季先之见其低沉着，仿佛再想什么，便问道：“主公可觉有何不妥？”

宁南忧摇摇头道：“我未觉得有什么不妥。如今京城发生的一切，皆在我们的计划之中。只是我不曾想到...先生此次竟然是以常山国相的身份与三弟一同入了京城。心中总有些不适罢了。”

季先之听他之言，心中涌起的担忧才慢慢缓了下来，说道：“沈攸之沈先生既然是代王遣去常山侯身边的...向来即便随着常山侯降级，也必然不会缺了该有的礼遇。若非以国相待之，恐怕常山侯留不住沈先生那样高傲的人。”

宁南忧心中略有不甘，眸中之色暗淡下来：“先生那样高傲的人，也被我气得不愿在留在我身边。宁愿去三弟身边，也不欲同我再见一面。”

季先之见他面露苦涩之意，心下叹道：“主公莫急，沈先生与您日后总还是有机会相见的。”

沈攸之，与宁南忧同为卢夫子门生。

当年卢遇将宁南忧收为学生时，十四岁的沈攸之正于卢府求学。他为寒门出身，卢夫子却并不在意他之身份，苦心教学，待他极好。沈攸之也不负卢遇期望，入了仕途后，做出了一番出色的政绩，被先帝重用。

常猛军一案之前，沈攸之正因驳回五侯重税改制的奏贴，而惹怒了当权的广平侯，被贬至幽州，这才度过了一劫。

当他得知卢夫子死于断头台，越奇老将军魂断沙漠后，连夜赶回了京城之中，见到的却是早已血迹斑斑的卢府。

他亦曾拼命查询真相，与宁南忧一同，欲为卢夫子、越奇老将军洗刷冤屈。可后来，沈攸之不知查到了什么，突然停下了一切调查，甚至劝宁南忧放弃继续调查常猛军血案的真相。

阳嘉三年，五侯之乱爆发。当沈攸之得知五侯之所以会起兵造反，正因宁南忧从中作梗设计调拨五侯与安帝之间的关系导致，他便气急败坏的离开了京城，前往幽州，再未曾归京。

宁铮从前便欣赏于他，曾多次遣人去幽州，请沈攸之归府，欲命其为淮国之傅。

沈攸之凭着骨子中的一股傲气，多次拒绝，执意留于幽州边境苦寒之地不归。

可此次，却不知因何答应了宁铮的请求，竟去了宁南昆府上，先做了王府郎中令，后又随着宁南昆降级流放成了常山国相。

往事稀稀落落映在宁南忧眼前，令他再生出苦闷之意。

“父亲既然已经递了奏贴，此刻俨然已在来临贺的途中。我们也不能继续住在红枫庄中，需返程归临贺指挥府了。”宁南忧终于提及正事。

季先之答道：“叶柏叶榛四日前已赶回了指挥府中收拾屋院，水河与红茶早已将行囊收拾完毕，便等着君侯一声令下，全府上下便一道返程归府了。”

宁南忧嗯了一声道：“明日便要启程，父亲的车驾向来快得很，怕是不到一月，便能赶到临贺。在这之前，我们需做好完全准备，因对他的质问。我那位大哥...向来做事谨慎，恐怕此次埋下了不少陷阱，正等着我往里头跳。若一个不留神，便是万丈深渊。父亲待我从来狠绝无心，若这场戏做不好。你、我包括阿萝、母亲都要遭殃。”

他知此次宁铮之所以会特意绕路前来临贺一趟的缘由，无非是因为宁南清暗中设套，将他查到的东西真假掺半的告之父亲，这才引得他前来此地。

只是，这些皆在他意料之中。

他同宁南清暗中斗了这么多年，早已摸清了他这位大哥的脾性。

宁南清表面温文尔雅，实则性格沉郁，城府极深。这些年他从不戳破宁南忧的伪装，而是暗中不断派人来试探，从中寻出蛛丝马迹，夸大其词，又以委婉之托告之宁铮，令宁南忧吃了不少的苦头。

季先之答道：“主公且放心，陈旭一事...之前便已商定了计划，即便是代王前来调查，也查不出什么实证。这半年以来，临贺所行之事，每一步皆掩去了痕迹，一切皆指向陈旭及其与人私奔的女儿。宋宗串通付氏、马氏，意图造反的消息也放了出去。只要代王晓得此事，心中自会对君侯少一些怀疑。”

“我有一事需拜托季叔。”宁南忧想起了什么，向季先之说道。

季先之听之，微微一愣道：“主公有何事吩咐？”

“此次归指挥府。半月后父亲抵达此处，恐会对阿萝不利...还望季叔多寻些人手，护在阿萝左右。我虽知她身边定有水阁高手相护，可心中总还是不踏实。”

【四十一回】酪乳小酥蜜蜜情

宁南忧捏着鼻梁，眉头轻轻蹙着，思索着归府以后的事宜。

季先之安慰道：“主公莫担忧，吕寻已将临贺顶尖的精督卫调度至指挥府中，想来不会有多大的问题。”

他朝季先之望了一眼，见他一脸倦色，眼下已是一片青色，却还强撑着精神伴在他身侧，便立刻道：“季叔，这些日子，您若是累了，便去休憩吧。”

季先之的确疲累的很。这些日子，他替宁南忧没日没夜的处理着京城之事，时时提着一颗心等着京城传来消息，又管着整个红枫庄上下事宜，人到中年实在有些坚持不住，倦意便写在了脸上。

他不向宁南忧推辞什么，略朝他行了拜礼，便应道：“老奴谢君侯体恤，这便先行告退了。”

宁南忧略颔首，以示允许。

书房的扇门被季先之从里头打开，远远的便瞧见江呈佳从雅韵阁前的小桥深潭处上了台阶，脚步轻轻行至月照门前，冲他扬着笑道：“季叔？”

季先之微微一滞，朝她拱拳行礼道：“女君怎得此时过来了？”

江呈佳道：“今日晌午，夫君胃口不好，食的不多，我忧心他的身子，便让千珊做了些清凉的茶糕与点心带过来，让他尝尝味道。”

宁南忧听见外头传来甜软糯糯的女声，一张恹恹的脸上立即来了精神，从蒲团长垫上起身，疾步行至门前，便见江呈佳扶着腰慢慢朝书屋走过来。

他不自觉的严肃起来，瞧着她此刻脱了氅衣，只穿着三件单薄的直裾绸裙，披了一件绒褙子便过来了，忍不住责怪道：“怎得穿的这样少变过来了？虽说如今临贺的天气回暖，但凉风总还是有的。孙齐说你体虚，寒气过往，不可着凉。”

宁南忧立刻将身上披着的绒袍解下来、敞开，并披在了她的身上，为她轻轻系上，低声温柔道：“下此不可这样了。”

他牵住江呈佳冰凉的双手，放进他的广袖之中，替她捂着，见她鼻尖通红，心下一动，轻柔的将她搂入怀中，疼惜起来。

季先之站在书屋前，瞧见眼前之景，唇角便轻轻扬起，心中替宁南忧高兴着，遂悄悄从右廊的甬道离开了雅韵阁。

“二郎，我们去屋里坐着吧？”江呈佳瞧着季先之离开，倚在他怀中提了一句。

宁南忧嗯了一声，搂住她的肩头，往屋子里去了。

屋内暖炉燃着，蒲垫上盖了一层厚厚的褥子。

两人都怕寒，躲进褥子里相护依偎着靠在一起。

“我听季叔说...父亲要来临贺一趟？”江呈佳一边打开食盒，将糕点拿出来，一边随意询问道。

宁南忧低声应道：“嗯。算算日子，父亲因在正月底抵达临贺。”

“那...我们是不是要归指挥府了？”江呈佳放下茶糕，端着酪乳小酥，眨着一双眼，向他看去。

宁南忧笑道：“怎得？你不愿归？”

江呈佳有些不舍道：“我在这红枫庄住了两三个月，习惯了这里的自在，乍然再归指挥府，倒觉得有些束缚了。”

他轻轻点了点她的鼻尖，宠溺道：“那...等年节过后，父亲离开临贺，我便再带着你来红枫庄居住如何？”

江呈佳沉吟两下，拽着他的手，嘟囔道：“罢了，归了指挥府也好，一则，你同太守府共读文书时方便些；另一则，吕寻也不必继续在红枫庄附近临时搭建的校场与军营练兵了。”

宁南忧握了握她瘦弱的肩，依她道：“你想住哪里，我便陪着你住在哪里。都依你。”

江呈佳嘻嘻俏笑了两声道：“二郎最好了。”

她拿起盘子中盛着的一块酪乳小酥，向宁南忧递了过去道：“三日前，子曰从集市里得来了新鲜的牛乳，我便让千珊用这牛乳做了些酪酥，你尝尝可好吃？这几日，你总是心神不宁，胃口也不好。这酪乳小酥发了酵，入了面中，更是酸酸甜甜，能开胃。”

她唠唠叨叨的说着，酥酪递至宁南忧唇边。浓郁的酸甜奶香便飘入了他的鼻间，他微微扬着笑意，咬住了酥酪。刚入口，先觉得脆爽，后品出了些酸意，虽有浓厚的奶味，却并没有牛乳最初的腥气，入口便化为香糯汁水，刺激着他的味蕾。

他许久未曾吃过这样的点心，有些惊讶道：“这酪酥当真是千珊所做？她如今的厨艺倒是与阿萝你不相上下了。”

江呈佳狡黠的眸子里闪着星辰之光，笑嘻嘻道：“那是自然。”

宁南忧瞧着她露出如珍如珠般白净的贝齿，冲着自己咧嘴笑着，忽然怀疑起来，便问道：“这酪酥...莫不是阿萝亲自下厨做得？小半月以前，还未至除夕，千珊也做过一次桂香酪酥，却并不似如今这般脆爽酸甜，入口即化。她真的进步这样快？”

江呈佳挑挑眉，含糊其辞道：“千珊她...向来聪明的很，一学就会。”

宁南忧见她扯开话题，便凑到她身旁嗅了嗅，只觉得她身上有着一股浓厚的炭火气息。

他便知，这酪乳小酥是她亲手所作。于是沉下一张脸，轻声责问道：“你又一个人去了厨房那样烟熏火燎的地方？”

江呈佳一僵，见他猜出来了，支吾两声，还想辩解。可抬头瞧见他一双深邃的眸子沉沉的望着自己，便忍不住垂下了头，没话说了。

她拿了一块酪乳小酥，咬了一口，呜呜道：“自年夜守岁后，你便一直不爱食膳。我瞧你这才六日的光景，便清瘦了不少。有些心疼...所以瞒着千珊，独个儿去了东厨做了茶糕与酪乳小酥。”

话音落罢，她叼住手中的酪乳小酥，正垂头，仿若做错事的小孩般，一边吃着，一边怯怯的缩在他身边。

宁南忧见她沮丧胆怯的模样，心中生出一股爱怜，缓缓用身子将她逼到书案后头摆置的物柜边。双手在她周围环成一个圈，撑在架子上，略略倾着身子，在江呈佳正想着令他消气的法子时，低头一口含住了她咬在嘴里、露出来的另半块小酥。

江呈佳愣住，脑子还没反应过来，嘴巴倒是挺诚实，经不住面前青年的挑逗，很快放弃了主动权，微微张口，由着他深吻。

他和着酪乳小酥酸甜之息，于她唇间攻城略地。伴着浓郁的奶香，宁南忧深陷于此吻中，更为缠绵不舍起来。

江呈佳回应着，触着他冰凉的薄唇，毫不满足的索求着，没一会儿全身便火热起来。

他将她完全压在怀中，见这妙可人儿难得主动得回应，心下更为澎湃汹涌，磨着她娇红的面颊，双手下滑，有意无意的蹭着。

两人从物柜上慢慢滑下，相拥着躺在蒲垫上，行至最后一步，意乱情迷地停了下来。

此起彼伏的喘息声在屋中上下响起。

宁南忧敞着衣袍，精瘦的胸膛上滑下一滴汗，尤显勾魂夺魄，诱人起欲。江呈佳背过身，吃红了脸，衣衫凌乱的枕着他的胳膊，不敢动弹。

良久，二人才逐渐平静下来。

情迷过后，青年靠在她的耳边，声音晦涩沙哑道：“阿萝，待你平安诞下我们的孩子，定要再为我下厨做一次这酪乳小酥。这点心是在开胃的很。”

江呈佳经此事，总有点小女子的羞涩，见他说着这般羞耻的撩拨之语，登时身上起了一层疙瘩，小心翼翼在他怀中转了个身，调了个方向，然后抱住了他的脖子，低声羞道：“好。”

宁南忧愉悦地哼了一声，抱着她，躺在蒲垫上，闭着双眼，仿佛忘却了这半月以来所有的烦恼。

这半月内，他总是提心吊胆的听着京城的消息，生怕抬棋走错了一步，便全盘皆输。

好在，京城之内，夜箜阁的人马皆按照他的计划，一步步引着邓氏与魏帝双方走上君臣相疑的道路。

不论是大街小巷到处流传的有关于汪鹤炸毁邓府的谣言，还是苏刃被查出与宋宗有所牵连一事，都是他的布局。邓氏一族焦头烂额，淮王府也按照他心中所想，有所行动。这些日子，宁铮为了调查宋宗于广信的据点究竟因何曝露，并没有空闲去管邓氏一族的危机。

当宁南清如他所料，将当初他命精督卫救下重伤的蒋禅以及襄助江呈轶将陷入团团包围的施安救出的消息告之范离后，他便已经做好了迎接宁铮车驾抵达临贺的准备，也将半年前便已经计划好，并备下的大戏操办起来。

此次，宁铮至临贺。宁南忧不仅要利用陈旭消除宁铮对他的戒心，还欲利用这个机会，将宁南清安插在他身边的所有探子全都清去，一个不留。

江呈佳亦晓得他这些计划，只是心底虽清楚，可却从来不向他打听这些。宁南忧同兄长的谋划，已将她排除在外，为得便是不让她过多的参与其中，护她周全，以防惹祸上身。她自己晓得兄长与君侯的苦心，自是不能辜负，有些事情，她只需知晓清楚，至于这二人最后如何去做，她便不再插手。

【四十二回】筹谋戏局引君入

此时，她的心中装着更重要的一桩事，那便是窦月珊的身世之谜。近来，宁南忧之所以一直心神不宁的缘由不单单是因为京城之事每走一步都是行在刀刃上，更因为窦寻恩、窦太君以及曹夫人之间莫名的牵连与举动而感到奇怪。

他派人打听了除夕当日，窦寻恩究竟接过什么人飞鸽寄来的书信，却没有查到任何线索，仿佛被人刻意隐瞒了一样。

江呈佳好歹从窦太君与窦月珊嘴中听到了一些话，心中有些底子，大约猜到，窦月珊除了接到他父亲寄来的书信之外，应该另接到了一封写着他之身世真相的书信。

她心中总觉得猜测不准，于是让千珊从红枫庄传了消息出去，命烛影去调查当年窦月珊出生时，窦家发生过什么异常之事。她联想着曹夫人对窦月珊的反应，以及窦太君的态度，便又命拂风赶回会稽一趟，将曹夫人当年嫁入淮王府之前的奇闻卷宗寻出来，准备找一找线索。

她直觉认为，窦月珊的身世除了同宁南忧脱不了干系之外，与曹夫人年轻时的往事有着某种牵连。

两人相拥，虽都沉默着，脑海中却想得是同一桩事情。

窦月珊与曹夫人之间有着什么秘密，他迫切想要知晓，偏偏窦太君好似一副之情的模样。可无论他怎样打听，这仨人便像是说好了一般，只要他提及此事，便自然绕开。

他与窦月珊在红枫庄内立下的祠堂中，摆坛祭祖，歃血为盟，正式结为兄弟。

自此之后，窦月珊便再没尊称曹氏一声夫人，反而母亲母亲的叫唤，叫的宁南忧心中十分烦躁。而这些日子，曹氏待窦月珊如亲子般疼爱，令他心中难以平复，纵然窦月珊与他有同袍之义。

可当他瞧见对自己玩伴冷漠的母亲，待旁人却如亲子一般，一时之间当然觉得奇怪，甚至不适。

就在京城、临贺两边，都发现了窦氏与宁铮、曹氏、窦寻恩三人之间的牵连与奇怪之处时，居于京城侯府宅邸的安平侯窦寻奋得知了摄政淮王宁铮带着明王宁南清等一干人气势汹汹自京城连夜赶路，离开的方向却并非向陛下上奏的那样，带着家眷归封地淮国醒年，而是一路朝最南边奔去，仿佛是去临贺。

窦寻奋心中立即提心吊胆起来，似乎害怕着什么，匆忙嘱咐着安平侯府的仆役小厮准备行装，并向魏帝递了请辞，欲借着将窦太君接回京城小住的理由，跟上宁铮的步伐，也朝临贺风尘仆仆的赶去。

除夕元旦过后八天左右，宁南忧便将窦太君、曹氏、窦月珊等一同带回了临贺治所指挥府中居住。

他命人将先前李湘君居住的南阳阁重新改造了一番，换了阁上牌匾，变成了窦太君与窦月珊的凤禧阁。

他知晓终有一日，埋伏在这临贺城中，只听命于淮王府，听命于宁铮的死探，会查到当初吕寻带着人马在临贺竹卷书局购入大批量用于写下谴责书的绢帛一事会被宁铮知晓，于是趁着宁铮等人抵达武陵的时机，早早候在临贺，等待着宁铮驾临。

彼时，宁铮与宁南清快马加鞭赶往荆州边城的途中，得到了另一则消息。

除夕之前，江呈轶、窦月阑、景汀以及常玉皆因腊八爆炸一案迟迟无法结案，以至于京城民怨四起，闹出民乱一事，受了杖责。

事后，魏帝遣散了江呈轶、景汀与常玉三人，却独独将窦月阑留了下来，向他交代了一桩事情。

宁铮从宫中密探口中得知，魏帝交给窦月阑一项秘密调查。

当他见密探于传书上所写的内容后，脸色不由惊变。这才得知，宋宗一案竟然还与付氏、马氏有关。而魏帝之所以将窦月阑留下的缘由，正是为了调查付氏与马氏两族究竟在宋宗一案中参与了多少件暗庄交易。甚至，他还得知，魏帝手中有一本江呈轶上呈的账簿，密密麻麻记载了这些年付博利用与宋宗私贩捣买人口一事得来的暴利，私下招兵买马，联系各士族世家的事情。

范离照着宫中潜在魏帝身边的密探所说，细细调查了几月以前来往广信的商队里是否曾有人从宋宗在广信的总据点进了药材离开这座小城朝马氏所在清河而去的人马。这一查，才知，宋宗出事的那一晚，利用广信县令胡光的短处，借用了整个广信城的城防军，与宁南忧的精督卫发生过不小的冲突。只是围城这样大的事情，偏偏不知为何被压了下来，在年前事发这两三月中愣是一点风声都没有透露出来。

从这场围城之战中，范离得知，精督卫当夜攻城之前，曾有一支向清河匆匆奔去的商队离开了广信，且那队人马携带着大量的钱两与书卷，以药材为遮掩，自官道离开了荆州。

这些零零碎碎的消息不禁令宁铮心惊，他未料到，宋宗私下竟私下与旁族势力相通，背叛了淮王府。这些年他为宋宗谋取的走私暴利，也作了他人嫁衣。难怪付氏与马氏近年来手头宽裕阔绰，甚至堪比邓氏的财力，原是宋宗于背后一力支持？

精督卫围攻广信城的消息也令宁铮惊诧。

宁铮本以为，昆陵一战，已通过宁南昆之手给予了宁南忧一个警告。谁知他却还是得寸进尺，以为自京城脱离了淮王府与魏帝的管控，便能肆无忌惮的命精督卫为他所用了。

宁南清对范离查出来的这些消息，也生出一股心颤，心中猜到了什么，便不自觉起了一身鸡皮疙瘩。

若，广信、临贺甚至于乌浒孟灾之死、孟旭称王都是一场宁南忧一手设下的局，那么他算得也有些太狠太准了些。

宁南清不知不觉在心中生出了一股对他这位二弟的畏惧之心。

他早就看出宁南忧的隐忍与作戏，只是因他多年来的碌碌无为以及故作蠢笨的嘴脸以及他在父亲面前卑微下贱的模样，心中不仅瞧不起他，还因曹氏而厌恶于他，因而处处与他作对。但，他以前一直认为宁南忧虽然有一些小聪明，却并没有那么深的城府，或许他能隐忍至今，可却绝对不至于连每一步都计算好了。

现在，宁南清却并不是这样想的了。

若宁南忧为将来有一日能够翻身而立，冲破所有淮王府强加给他的枷锁，而收敛锋芒，小心翼翼收揽势力，增强实力，一步步小心行事，也并非不可能之事。

正因这些好奇、不解，促使着宁南清想要更快的了解这半年来，宁南忧究竟做了些什么。

宁铮一行人紧赶慢赶，终在正月底赶至了临贺境内。

指挥府中，宁南忧年前自临贺赶往乌浒平息战乱之前，曾在北院后头的田亩地上种下海棠花的种子。

江呈佳抵达北院，第一眼便瞧见了主屋后的那片田亩变成了光秃秃的样子，心中还十分纳闷，向季先之询问后，才知后头的田亩地上，被宁南忧亲手种下了海棠种子。于是心中又是一番感触。

他将她的每一句话都放在了心上，从来不曾忘怀。

但，自他们一行人归了指挥府后，江呈佳便很少瞧见宁南忧归北院了，多半时候居在他在后院搭建的书房里，连夜处理临贺年间拉下的文书公务，并同吕寻与季先之秘密谋划着什么。

江呈佳晓得，宁铮抵达临贺，必然是发现了宁南忧的异常，于是前来质问。

而宁南忧这些日子，日夜不眠的同吕寻与季先之商议计划，为得便是编出一个令宁铮难以不信的理由来，让其相信临贺、广信以及乌浒闹出来的这三桩与宁铮最初想法背道而驰的事情，并非他宁南忧所为。

正月廿七，宁铮的车驾抵达了临贺境内。

宁南忧一得到这则消息，便即刻命吕寻从精督卫中挑选了一些脸生的士兵小将，带着大批的人马假装前去追捕故意易容成陈旭模样的月牙。且，这条追击之路，恰好选在了宁铮自临贺朝治所儿来的必经之路。

巧妙的设计，巧妙的让宁铮发现吕寻带领大批精督卫人马在山路间悄悄搜寻某人的景象，令其心中生疑，派出心腹跟着吕寻的人马上前一探究竟。

月牙易容成陈旭，按照宁南忧事先嘱咐所说，在宁铮所派的心腹探子抵达他们提前规划设计好的一座高耸山崖前，停了下来。

吕寻步步紧逼，月牙便纵身跃入了那座高耸的断崖下，片刻便消失在了云雾中，不见了踪影。

一切都那样的真实，不论是吕寻的咄咄逼人还是月牙所易容成的陈旭陈师公在跳崖前的绝望与痛苦，都十分深刻的映入了探子的脑海中，挥之不去。

探子自以为未被吕寻等人发现，静悄悄按照原路返回了宁铮的车队中，将亲眼所见的一切告知了宁铮。

偏偏，吕寻早就察觉了此人的动静，生等着宁铮那心腹探子离开了断崖，这才伏在崖边冲着

【四十三回】栽赃嫁祸陈师公

月牙拽着崖壁上事先放下去的粗绳，紧紧贴着崖壁，双脚蹬着断崖上突出的一块石头，听到吕寻的低声呼唤，便回应道：“吕将军！我在。”

崖下传来月牙的回音，吕寻松了一口气，遂与身边三四个精督卫合力拽着粗绳，将月牙拉了上来。

下头的小少年上来的第一句话便问：“吕将军，方才的戏码...淮王的探子可信了？”

吕寻顿了顿，朝探子离去的方向探望了一眼，深呼一口气道：“想来...应该是信了的。这断崖不是很高，主公前两日便已命人从乱葬岗中拖了一具无人认领的尸身出来，伪装成从崖下坠下的模样，划花了那人的脸，又换上了陈旭的衣饰，放在这座山崖之下。而你方才又跳的那么逼真，想来此事办妥了。”

月牙点点头，撕去黏在脸上的人 皮 面具，一头细汗的喘了喘，遂褪去陈旭常穿的外衣，接过吕寻递来的精督卫戎装迅速换上。

一行人，便照着山崖通向平原的另一条小路偷偷溜了下去。

临贺治所，宁铮与宁南清的车队抵达了驿馆。那临贺驿馆的馆首还未曾摆开最盛大的席面招待淮王父子二人，便见他们匆匆放下行装出了门。

宁铮自驿馆离开时，那一张阴沉沉的脸，吓得馆首腿软。

宁南清在一旁劝着，范离默不作声，低着头小心翼翼的跟在一旁，不敢出声。一行四五十人气势汹汹朝指挥府压去。

宁南忧自匆匆来报的小厮口中得知宁铮一行人已朝指挥府这边来了，心中略升起一股寒意，他于正厅正襟危坐，双目紧闭，做足了准备迎接一场暴风雨的来临。

当宁铮等人踏上指挥府的台阶，粗鲁无礼的敲响了那扇破旧不堪的大门时，他突然睁开双眼，双目沾满红色血丝，两眼呈充血状态，面色也苍白了两分，看上去十分疲惫仓促。

门房来不及至前厅禀报，宁铮便带着宁南清往前厅冲了进来。

瞧着庭院前，朝自己怒气冲冲奔过来的熟悉身影，宁南忧起了身，故作惊诧慌乱的模样迎了上去。

“父亲？您怎得来了？”他诧异的问道。

宁铮冷眸横扫了他一眼，冷笑道：“我来与不来，你不知晓？”

宁南忧支吾两声，便立刻跪在了他的面前。

宁铮三两步入了前厅的主座，宁南清陪侍一旁不语，一脸嘲讽的看着堂下跪着的青年。

“父亲，儿子犯了大错。”

没想到，宁南忧一上来便承认了错误。这倒是令宁铮略有些惊讶。

他默着声，片刻后问道：“你错在哪里？”

宁南忧朝宁铮三拜，实打实的磕着头，颤着声道：“儿子...办事不利，此次临贺之事因师公陈旭之背叛，导致父亲这些年辛苦在荆州边境与广州布下的局功亏一篑了。”

宁南清听他这样说，心中登时咯噔一下，生出了一种不详的预感。

堂前跪着的青年再次俯身大拜道：“还请父亲治罪！”

宁铮蹙紧眉峰询问道：“陈旭...背叛？这是怎得一回事？”

“父亲，半年前，儿依照父亲的嘱托，同那乌浒王孟灾于冷泉庄会了面，因师公陈旭之牵线，中朝密探鹧鸪亦露面同我二人会见。儿与他二人商议好了攻下临贺的对策，便依照计划强攻，也如预期所料一般，成功将蒋氏一族俘获。可儿子在帮助乌浒王孟灾处理临贺事宜时...却意外发现原本早已死于战乱之中的顾安以及蒋太公竟都安然无恙，且悄悄荆州边境活动，企图召唤蒋氏驻守在荆州边境的肃令军，再将临贺夺回来。

儿子时刻不敢忘记父亲的嘱咐，此次前来临贺本就是为了借中朝以及乌浒之手将顾安与蒋氏一族连根拔起，诛灭全族，再利用孟灾与其麾下族群首领黄蛮的不和，将乌浒化为淮王一脉所用。出了这么大的纰漏，儿子自是心急如焚，便急忙命人安下调查事情的起因。

这才知原是师公陈旭暗中偷梁换柱，救下了蒋氏与顾安，虽并没有将我们的计划告之他们，却令他们有了喘息的机会。儿子实在无能，之后的事情发展愈发的难以控制...这才形成了如今的局面。

除了这些事情儿子未曾办妥之外...儿子还有一事亦觉得对不住父亲，更对不住三弟。”

他细说了事情的经过原委，一番诚恳之言处处真切，倒像真有那么一回事一般，令宁铮有些怀疑起自己的猜测来。他未曾应声。

宁南忧便又磕了一个响头，伏拜着道：“儿子...事先未曾发现师公陈旭与三弟结了仇....这才酿成了大错，事后又惧怕父亲责骂，躲在临贺畏手畏脚，想着查清真相再禀明父亲。可...如今却为时已晚。”

“陈师公同你三弟有何深仇大恨？”宁铮不曾听过这类传言，眉目罩着一层寒霜，眸光犀利的盯着堂下的青年人看。

宁南忧继续作戏道：“陈师公唯一爱女曾与一名中朝密探相爱，并约定私奔。此事被三弟骤然发现，并狠狠处罚。谁料陈师公之女却忍受不了名誉受损，万人唾骂的折磨...与那中朝密探一同出逃，最后纵崖殉情而死。

陈师公认定是三弟逼死了他的女儿，便怀恨在心，借着儿子与三弟在昆陵那一战...竟仿照儿子的笔记将昆陵一事详细陈述，上了奏贴递给了魏帝。紧接着他又以儿子的口吻命吕寻去买了大量的绢帛，写下了大量的谴责书，派人悄悄送入京城之中，传遍了大街小巷，并从暗中破坏了儿子同中朝以及孟灾之间的计划。”

他将事情的前后应果编的毫无漏洞，甚至拿出了陈旭曾偷偷向蒋太公以及顾安报信的证据，那些书信皆是周源末事先仿照陈旭笔记所写。

周源末之仿写天下一绝，只怕如今陈旭能够活过来，站在堂前，瞧一瞧这些信件，也会被迷惑。

范离接过了宁南忧双手奉上的信件，递给了宁铮。

他匆匆瞥了几眼，便确定，这的确是陈旭亲笔所写。

宁铮心底已将宁南忧的话信了一半，可却还是保持质疑之态道：“既如此...你告诉寡人，陈旭在何处？寡人亲去审问。”

宁南忧浑身一颤，垂着头，脸色发白，死死咬着唇，一言不发。

宁铮沉着一张脸，冷哼道：“怎么？让你去唤陈旭过来，也做不到了？”

堂下的青年摇摇头道：“并非如此...只是...只是，儿子在调查清楚后，便立即将陈旭压入了精督卫。打算年后便将他压入京城，向父亲说明一切，可...却没想到，就在今日，陈旭竟意外从精督卫的看押中逃了出去。父亲抵达府邸前，儿子以派吕寻去追，此刻他还未归。”

宁南清，瞧着坐在一旁的中年男子仿佛信了宁南忧的话，冷漠充满怒气的神情似乎有了一丝动摇，心中便不由自主的抖了一下，立即开口问道：“凭精督卫之实力，怎会让陈旭这样手无缚鸡之力的士人逃走？二弟莫不是在开玩笑？又或是管制不严，这才放走了那罪魁祸首？”

这话一方面是提醒宁铮，事情并没有那样简单，另方面也借着此事讽刺宁南忧办事不利、管制无能。他总想从宁南忧的精督卫捞到一些好处，甚至想要从他身上夺走其精督卫的授印，这些年才不断的在宁南忧身边安插探子、死士。

宁南忧漆黑的眸子朝前头端坐着的那名青年望去，嘴角微微勾起，答道：“即便是精督卫...也斗不过陈旭那般的谋士。兄长也莫要不相信。皇爷爷将精督卫交至弟手中，弟却管理不善，致使精督卫间时常内斗...说来惭愧，弟这般无能，算是辜负了皇爷爷一番期盼。只是，精督卫得了皇爷爷的诏令，此一生只听命于弟一人。即便这授印被旁人躲了去。精督卫也只认人不认印。”

他说着自己的无能，也暗中提醒宁南清，若想要从他手中夺走精督卫，绝不可能。

宁铮眯眼盯着堂下跪着的宁南忧，竟出乎意料地说道：“既如此，寡人便信你一回。”

宁南忧吃惊的朝他投去了目光问道：“父亲难道不等吕寻将陈旭带回来...审讯一番后再做定论？”

宁铮面无表情的说道：“想来也不必再等了，陈旭此时怕已摔得粉身碎骨了。”

堂下的年轻人故作惊恐的说道：“父亲这话是何意？吕寻此时并未归，怎能此刻便说陈旭...他？”

宁铮仔细观察着他的反应，见他真的仿若一副不知情的模样，便若有所思的摸了摸光洁的下巴，再试探着问了一句：“吕寻追陈旭，出临贺，朝得是那一条路？”

宁南忧一怔，迟疑道：“这...儿子并不知，陈旭自精督卫而逃，吕寻带着临贺的人马四处去追，并没有特定的方向。临贺城中也派了人细细搜寻，生怕错过了抓捕陈旭的机会。”

【四十四回】淮王起疑生杀意

宁铮盯着他的一举一动，生怕错过了什么。

宁南忧表现自然，仿佛当真不知吕寻往那个方向去了，更不知后来发生了什么。

宁铮沉默了片刻，安静下来。

堂下跪着的青年略显恐慌，静静等着宁铮发话。

“此事有待查证，但无论如何，你既然没有事先察觉陈旭欲背叛淮王府，背叛于你，以至于如今临贺、乌浒闹成了这番模样，连带着你的三弟也遭受了牵连，这便是你的过错。”

半晌，宁铮突然开口说道。

宁南忧垂下眸子，双手作礼，紧绷着不敢动弹。

“既然犯了错，便应该受罚。”宁铮又说道，“寡人以家法处置，你可有异议？”

堂下青年挺直身躯，毫不犹豫的点了点头道：“儿子任凭父亲处置。”

“范离！取家法！”宁铮便当着指挥府厅堂前八九个仆役小厮的面，命人取来了两张一米多长的木板。

贴身跟在宁铮左右的两名护卫，齐云、齐虎二人接过范离从外头候着的侍卫手中拿过来的木板，一人站在一边，对着宁南忧的后背狠狠的打了过去。

坚硬的木板拍在宁南忧的背部，留下的力度逐渐转成剧痛，在他背脊上下蔓延开来。

他晓得，宁铮抵达临贺，不论有没有查清事情的真相，都会以家法处置于他，这顿毒打他逃不过，也懒得逃。从小到大，他受过的家法责罚，不在其数，也不在乎再多一次。只是他担心江呈佳瞧见这样的场景，又会食不下咽，心疼难过，于是晨时寻了个理由，将她和千珊赶到了临贺西边的市集上去了。

这一顿板子下去，宁南忧被打趴在堂前，尤为狼狈，发髻散乱，玄黑色的蟒纹长袍撕裂了好几处口子，里头渗出血色的白色中衣隐隐露了出来

他有些艰难的依靠着双臂支撑着自己，想要站起来，可背脊后刀绞般的剧痛压迫着他，使他无法站起来。

没过片刻，他的额上已出满了细细的凉汗。

宁南忧咬着发白的唇，颤着声道：“父亲...可消气了？”

他朝堂前仍旧端直跽坐在主座，风度翩翩的父子俩，眼中露出了一丝难以言喻的失望。

宁南清幸灾乐祸的瞧着他受罚，在一旁什么话也不说。

宁铮见他背后的衣裳皆被木板周围的木刺划烂了，心中也不由自主的沉了一下，铁着一张脸，冷冷道：“临贺的帐，岂是这么容易便算清的？昭远，你应该知晓，为父策划此事有多久，那蒋公一族对为父将来的大业，又有多少阻碍！可你却还是将此事办砸了！”

宁南忧晓得他没有那么容易消气，默默不吭声，任凭宁铮继续责骂。

只是前厅的氛围再一次冷却，不知宁铮在想些什么，双眸有些阴鸷的盯着趴在地上喘息忍痛的青年，周身愈发阴森起来。

“寡人听闻，江女有孕了？”他沉寂良久，终于开了口。

宁南忧听他此话，心中不由咯噔一下，原本无畏的心中登时生出了一丝惧怕。

“禀父亲...江女的确已有孕。”他说这话时，底气略略弱了几分，但很快又强撑了起来。

宁铮上下扫视了他几眼，冷道：“陈旭跟了寡人多年，寡人对他有救命之恩，即便你三弟与他结仇，在大是大非上，他当不会如此不知分寸，背叛淮王府。”

宁南忧垂头不语，等着他的下文。

宁铮端起面前的茶盏小心抿了一口，遂慢悠悠放下，敛起双眸道：“这半年，寡人可没少听说...你与江氏有多么恩爱的消息。你心底可清楚那江女究竟是什么身份？”

宁南忧仍旧不语。

宁铮再接着道：“陈旭此次叛于寡人，或有可能同江氏相关。你与她那般亲近，是否曾无意间将临贺之计划透露给她？若此次临贺之行惨败，乃因江氏暗中捣鬼，一切便能解释的通了。”

他话中暗指，若宁南忧承认此次临贺之行之所以会失败的缘由乃是因为江氏，那么他便可放过他一马。

宁南忧晓得，他的父亲，已想动江氏。

江呈轶此刻是真真正正魏帝面前的红人，见他之架势，已绝不可能再拉拢归于淮王一脉为己用。既然不能为己所用，且已逐渐脱离了他的掌控，宁铮便不能再容江氏继续再朝野中活跃了。

宁南忧握紧了双拳，死死咬着牙不吭声。

宁铮责问道：“为何不语？”

宁南忧沉默片刻道：“父亲...孩儿从不会在江氏面前提及任何政务或者计划。她对这些并不知情。”

宁铮眯着双眼，冷然道：“怎么...你难道不晓得江女乃是水阁之人？她自小随着江呈轶四处奔波，又投靠于水阁，行水阁之事多年。若她想要在你身边得到一些消息，那是轻而易举之事。如今，你竟然还要替她辩解？”

玄衣青年屈着身子，即便被家法责打的直不起身，也只能卑微的跪在堂前，隐隐作痛的双膝以及浑身的不安令他轻轻颤着。

“父亲，这是认定了江女便是此次临贺计划失败的罪魁祸首？”宁南忧低声疑问了一句。

宁铮冷笑道：“江女貌美，其妩媚勾魂之术堪比青巷焉水楼的风尘女子们。为父实在不敢保证，再让她继续呆在你身边，将来淮王府会不会出大乱子？况且，当初，昭儿之所以会娶江氏，也是想利用江呈轶宠妹这一特性，抓住江氏一脉水阁势力，慢慢将水阁之势化为己用。可如今，江呈轶于朝堂之上直是愈发张狂，所提之政，处处针对为父，丝毫没有归顺为父之意。既然如此，为父认为，不可再留此祸根。”

“可父亲不是曾说...江呈轶虽是寒门学士，可门生却遍布大魏，年纪轻轻便著书多册，于文坛也小有名气...这样的人，若贸然除之...岂不会令众多江氏门生群情激愤，令淮王府更失民心？”宁南忧疼得声音发颤，提出质疑，浅白无半丝血色的脸庞与嘴唇有些扭曲了起来。

“那是从前，如今江氏因向魏帝提及新政一事，惹怒了朝野大半的士族世家，即便他的门生广布天下，也终究比不过掌控着大魏权势的士族群体。他为众矢之的，而寡人顺天意人意将其除去，便是替天行道，并无不妥。”宁铮已不在乎江呈轶于江湖以及大魏文坛的威望。他已感受到了江氏一族的威胁，便无法再继续放任下去。

宁南忧藏在袖子中的双拳握得更紧了一些，他咬牙切齿道：“若父亲...父亲欲除去江氏，还需看准时机。”

宁铮听他此话，定了定眸子，道：“此事还需从长计议，江氏当头正红，陛下那边处处盯着，暂时不好下手。当然，一旦时机到，为父会毫不犹豫的出手。”

宁南忧皱了皱眉头，沉默不语。

此刻守在指挥府外的门房小厮匆匆来报：“主公...代王，明王殿下...吕将军归了。”

话音落罢，便听见廊外传来铠甲摩擦的哐当声。一个身高马大的壮汉疾步朝前厅奔来，这大汉正是吕寻。

“主公！”

吕寻大唤一声，行至前厅月拱门前，突然瞧见厅堂中正坐着的宁铮与宁南清，面露恐慌惊色，急忙双手抱拳作揖，朝堂上的人跪下，大行拜礼道：“末将参见淮代王，参见明王殿下！”

宁铮点头颔首，示意他起身。

宁南忧在此时抬起眸，朝吕寻望去，急切道：“陈旭可抓住了？”

吕寻面露愧疚，心怀不安道：“禀主公...末将，末将未曾抓住陈旭。行至临贺郊外一座断崖时，陈旭跳崖自尽了。”

宁南忧目瞪口呆，仿若当真不知情一般，瞬间朝宁铮望去，又来回在吕寻脸上扫视着，只觉不可置信。

吕寻再次跪拜，颤抖着声音道：“末将失职，还请主公降罪。”

他此刻的注意力完全不在陈旭一事上，满眼的目光被宁南忧一背的伤痕所吸引，心中忍不住疼惜起来。

宁南忧脸色发白，屈着身子，依靠双臂强撑着自己的身子，额上的凉汗逐渐凝结成了汗珠，顺着他的下颚滴落下来。

“父亲...父亲难道来时，恰好目睹了陈旭跳崖自尽的一幕？”他说话时已有些吃力。

宁铮单挑了一侧眉头，寒声道：“你还有些脑子...可寡人的车队虽瞧见了陈旭自尽这一幕，却不知他究竟有没有死？他之死又是否是吕寻刻意相逼？”

宁南忧立即为吕寻辩解了起来：“父亲，吕寻粗蠢，向来不懂得这些心眼上的细事，绝不会刻意相逼。”

宁铮看着他主仆二人，目光在他二人之间转来转去，最终沉下了眸子道：“既如此，便由吕寻带路，叶榛叶柏将你搀扶着，随寡人一道前往陈旭坠崖的山下瞧一瞧，这叛贼到底有没有死。寡人活要见人，死要见尸。”

“代王！主公他...他刚刚受了家法责罚，受此重伤，恐是不能一同前往...”吕寻见宁铮欲将宁南忧一同带上，心中便有些不乐意了，更多的是心疼。

【四十五回】瓮中杀机四角起

宁铮朝他瞥了一眼，冷道：“昭远，如今你手下的人倒是与你一样，愈发的懂规矩了？竟也敢同寡人顶嘴？”

吕寻被噎住了话。

宁南忧默默支撑着自己从地上站了起来，脸色惨淡泛白，虚弱不堪道：“父亲...吕寻向来直蠢，不登大雅之堂，他亦是瞧见孩儿受了杖刑，不便走路，才会多说一句。父亲莫要见怪。”

宁铮冷哼一声，上下扫视了他两眼道：“既如此，寡人便让管事替你准备一辆篷车。”

宁南忧颤了颤浓密的眼睫，虽背脊剧痛，却还是强忍着答道：“儿子多谢父亲关怀。”

他转身便朝吕寻嘱咐道：“承中，你命精督卫一人领路，其余人镇守宅府即可。”

宁南忧本欲将精督卫剩余人马留于指挥府中，谁知宁铮却道：“吕承中便带着临贺精督卫所有人马一同前往查看吧。多些人，到断崖地下也好找一些。”

玄衣青年原本还能强撑着，听他此语，不由觉得周身一阵寒意流过，心悸起来，脸色便更为苍白了一些，双脚站地不稳，摇摇欲坠。

吕寻迟疑了一声：“这...”

他朝宁南忧投望去，见青年垂下头，仿佛默认，便双手拱拳作揖向宁铮道：“末将遵命。”

宁铮挑眉，转身离去，走了几步却没见身后的玄衣青年跟上，便转首投去奇怪的目光道：“为何定在那里？”

宁南忧在吕寻的搀扶下，略艰难的站立着，向宁铮作揖行礼道：“还请父亲允许孩儿更换衣饰后在同去....若不然，孩儿恐怕坚持不了太久。”

那木板勾刺良多，他背后密集着数条划痕，渗出的血很快便将他的里衣染湿，虽于玄衣上看不出什么，却能瞧见他背后那片湿了的痕迹。

宁铮终究还是念及二人之间的父子之义，点头并允了他的请求。

玄衣青年沙哑道：“谢父亲体谅。”

他全身依靠在吕寻身上，朝北院加快了脚步。

待主仆二人行至后院书房前的岔路口时，吕寻才面露疑惑道：“主公不是要更衣，怎得朝书房去了？”

“今日母亲与窦太君出了门，前往临贺郊外佛憋寺中上香了，季叔为护她二人周全，也跟了去，府内没有主事的人，终是不妥。父亲方才要将你我二人皆从指挥府支开的缘由，恐怕是要对阿萝动手。幸而，父亲不知窦太君与子曰年前来了临贺，更不知子曰此刻正在府内。你去，拿着精督卫的调令，告之子曰一声，在我们走后，去西门再调一队精督卫，若阿萝归府，定要护她周全。”他嘱咐着。

吕寻有些不情不愿道：“主公，若是此事被代王发现，恐怕您又要受到责罚，更何况代王本就对精督卫颇为忌惮，若他当真要对女君出手...您此刻命人再调精督卫，只会激怒代王。令他对您产生怀疑。您莫忘了...代王半年前，便已借着常山侯的手，引泉陵之战，试探过您了。

更何况，此次，明王亦同代王一同前来，他不似常山侯那般心浮气躁，高傲骄横。明王殿下心思细密，城府颇深，同您又自小作对。若他晓得此事，恐也会揪住不放，在代王面前大做文章。”

宁南忧冷眸朝他望去，低声道：“若不如此，你难道要我亲眼瞧着我的妻子孩儿，丧命于王府死士么？”

吕寻一怔，神色微变，企图劝道：“主公！那江氏说到底也不过是个女子。这世上同她一样的女子数不胜数，您何必执着于她一人？若她并非江呈轶之妹也就罢了。可她偏偏同主公您不是一路人，您实在不必...”

宁南忧听着，脸色立即沉了下来，略有些恼怒道：“吕承中，你此刻是又在教我做事？我且问你，若是今日，即将面临危险之人，乃是红茶，你欲如何？”

吕寻说不出话来了，被堵得哑口无言。

他推了推这个呆如木雕的大汉，轻声责道：“还不快去？”

吕寻只能应了他的吩咐，朝书房奔去。

待安顿好一切后，宁南忧才在吕寻的搀扶下，上了淮王府的车驾，朝陈旭坠崖的山下行去。

他们一行人离开指挥府没多久，江呈佳便带着千珊与小翠从集市上归了。

瞧着府内不知怎得突然变得很是冷清，她登时猜到了什么，于是随便寻了一名小厮细细询问。

果然得知，方才淮王等一行人的车驾于指挥府稍做了停留。

府内到处寻不到宁南忧的身影，她便知他应是同宁铮一道出去了。

正当她欲归北院休憩片刻时，便远远的瞧见北院的照壁前，倚着一名身着红褐色锦袍的青年，似乎正等着她归来。

“子曰？你怎得在这里候着？”江呈佳问道。

窦月珊想起方才宁南忧那副凝重的神色，心下揣揣不安道：“嫂嫂归了北院，之后可还出院子？”

江呈佳疑惑道：“为何这样问？”

窦月珊摇摇头，欲言又止道：“嫂嫂今日一早便出了门，一会儿定要好生休憩一番。瞧着嫂子归来，弟亦心下安矣，这边告退了。”

江呈佳瞧着他支支吾吾的样子，心下生疑，遂反问道：“可是你兄长有什么事？代王今日驾临，可是为难于他了？”

窦月珊却无可奈何的叹了口气道：“实不相瞒，淮代王驾临指挥府时，弟正于兄长书房中阅览古籍，无意留心此事，事后更未见兄长。不知前厅状况如何，只晓得兄长叫我来向嫂嫂问安。”

江呈佳见他似乎隐瞒着什么，却又不肯说，心中更加觉得奇怪了。

“嫂嫂还是好生休息，弟这便告退了。”他拱手向她作揖行礼，便转身离开了北院。

窦月珊这番看不出任何厘头的说辞与行为叫江呈佳满心疑惑。可她却又无法得知究竟发生了什么，只能等在北院中干着急。

宁铮果然如宁南忧所料，在同宁南忧以及宁南清两人一同前往陈旭坠崖之地调查时，明目张胆的将一路暗中跟随着他的死士召唤来，并嘱咐他们，悄悄潜入指挥府，刺杀江呈佳。

彼时，杀手从后院矮墙破门处小心翼翼摸入指挥府时，江呈佳正倚靠在榻上休憩。

危险悄悄逼近时，她闭着双眼思考着窦太君、曹夫人以及窦月珊三人之间的具体关联。

这两日，烛影与拂风皆陆续自会稽水楼归了临贺，将她欲查之事都一一写了卷册，交给千珊，悄悄递入了府中。

卷册所写：烛影前往调查窦月珊出生之时的卷宗案册时，查到当年窦月珊的母亲陈氏难产死后，窦太君便立即更换了陈氏身边所有的婢女，包括当年伺候过陈氏的奶娘，又亲自将只是庶子之身，为妾所生的窦月珊抱去了暮慈斋抚养，并替他取名唤为子曰。

烛影顺着这条线索，找到了当年为陈氏接生的稳婆，从她口中逼问得知，当年陈氏诞下的婴孩是个死胎。而窦太君却命她对外宣称，陈氏所生，是个健康正常的男娃。

稳婆收了窦太君的封口费，立即自长安搬出了京畿一带，回了老家浆洗过活。谁曾料一个多月前，窦家又派来了一人，说是窦家公子有些事想要询问于她，若她能将当年陈氏接生那一日的情形全都说出来，便将会报之二十斛钱。那时，她的小儿子生了一场大病，正需要价钱昂贵的药材调养。稳婆迫于当时情形，不得不违背打破了当时与窦太君许下的约定，将当年事告之了那位窦氏的小公子。其余便什么都不知了。

这便足以证明窦月珊确实并非陈氏以及窦寻奋亲生之子，他不过是窦太君不知从何处抱来的婴孩。

而前往水楼调查的拂风则是得了另一则消息。据当年水阁所录案卷，曹夫人再未曾嫁入淮王府之前，曾同窦寻恩走得十分相近。两家几乎已到谈婚论嫁的地步，只是后来却不知为何，曹氏与窦寻恩分道扬镳，嫁入淮国为妾夫人。

窦寻恩，字岑生。曹夫人疯病发作时，时常唤他的名字。江呈佳也是后来才知，岑生乃是窦寻恩的小字。

这些消息仿佛令她抓准了脉络，逐渐摸到了当年事的真相，心中也愈发的忐忑起来。

消息的一步步证实，使得她愈发相信，她的那些大胆的猜测，或许全都确有其事，正中其招。

正当她聚精会神的思考着当年之事时，外头突然吹来一阵细微的凉风，又两道黑影，贴着纸窗的边缘嗖的一下删了过去。

一向警惕惯了的江呈佳，注意力瞬间被外头的动静所吸引。

她慢慢绷住了松弛的面部，露出紧张的神色，心下总有一种不好的预感。

果然不出她所料，屋子外的动静愈发的大了，仿佛有人欲闯入屋中似地。

江呈佳起了身，默默移至窗边，轻轻在纸纱上戳了个洞，朝外头看去。

却见，一群身着白衫青甲的蒙面男子从照壁后涌了过来，将整个北院团团围住。

【四十六回】缠斗北院观形势

江呈佳这才知为何方才窦月珊支支吾吾不肯同她说实情。

原是宁铮遣派了死士，欲置她于死地。

这些白衫青甲的蒙面男子，她不用多加揣测便知，是宁铮所派。

临贺之行，原本胜券在握的淮王遭受如此大挫，定然心中生惑。

首先怀疑的，便是她了。

不论陛下是否亲封她为成平县主，不论她究竟有无心思靠近宁南忧替江府以及陛下窃取淮王府消息，不论她对临贺之行失败的缘由知不知情，只要她是东府司主司江呈轶之妹，她便会被宁铮怀疑。

但，那几十名白衫青甲的死士围住北院，向她的屋子逼来时，江呈佳却没有半丝惧怕之意。相反，她十分坦然，自纸窗处瞧见这一切后，又淡定的回到床榻上，仰着头闭着眼，继续休憩去了。

白衫青甲，手配银剑，凶神恶煞。

当这几十人拔剑而出，朝北院的主屋压来时，横沟青瓦的长檐上忽然从天而降一名蒙着面，身穿深青色甲衣长袍的男子。他单脚立于屋脊之上，抱着怀中的长剑，那双露在面纱外的双眸寒气森森，正盯着屋下的那群白衫青甲的死士，一动不动的看着。

死士之中，领首的那个，朝身后挥了挥手，便有八九个死士一跃跳上屋檐，与那深青甲衣的男子一战，双甲飞天，刀剑寒光交错，白光处处刺向对方的要害，却又巧妙躲避，战至十几轮回，也未曾见那八九个死士伤及深青甲衣半分丝毫。

领首的死士带着剩下的人，欲破门而出，捉住江呈佳，一剑杀之，才冲至门前没几步，却见另一名身穿灰白色上袄衣内搭棉绸曲衣长袍，衣裳看上去总有些发旧的男子，不知从哪一处廊上跳了下来，挡在他们的面前，笑着道：“站住，你们想去哪儿？”

领首的死士脸一横，低声下令道：“杀无赦！”

身后四方团围的死士一拥而上。

外头的刀剑摩擦的声音略有些噪耳，江呈佳将帐帘放下，一骨碌滚到里头去，蒙着被子睡大觉，仿佛丝毫不在意屋外严峻的情形。

只见，屋檐之上，深青甲衣的男子同那八九名死士游刃有余的对打着，行云流水的招式丝毫不带犹豫，手中抱着的那柄长剑以刀背相向，暂且不伤及这几人的性命。

而廊下的灰白色身影旋转在十几名死士中央，如同魅影让他们捞不着一片衣角，只能随同此人团团乱转。

片刻后，屋里的女子睡得有些迷糊了，门却砰然被撞开。

她心中一惊，睁开双眼，望着天花板一阵发虚。

这群死士拼了命，眼瞧着数次对打都不得利后，便更为疯狂了起来。拂风与烛影终究只是两个人，正所谓双拳难敌四手，更何况面对一群已然发狂了的死士。他们死死守在屋前，有些吃力的抵御着。

江呈佳眉头轻蹙，转了转硌着手腕的海棠玉镯，略侧过身，从帘帐中冒出了个头，瞧了一眼外头的情形，手中遂不知从何处拿来一枚石子，看似无意，实则精确瞄准屋外带头与烛影拂风厮杀的那名冲在最前头并专门冲着烛影挥剑砍杀的死士首领。

一道浅色的黑线从屋中射出，分毫不差的滚落在了那领首死士的脚底。

只见那男子举着银剑，正遇跳上来给予烛影沉重一击，脚下却不知为何突然打滑，心中惊诧两分，还未来得及站稳，便突然摔在了拂风面前。

正是他这样一摔，后头接涌而上的白衫青士便因为沉甲的重量而向前倾倒而去，统统摔作了一团。

拂风与烛影瞧见此景，有些目瞪口呆，遂即双目相对，默默用眼神交流一番，即刻抄起长剑，趁着这些死士挣扎都想从地上爬起来的时候，以剑柄依次重打这一群死士的后颈，没过片刻，便将拥在前面的这几人全都打晕了过去。遂跳下台阶同院中的另外几人厮杀着。

死士领首的那名男子被拿下后，后头冲上来的死士便像是群龙无首，在战术打法上也颇有欠缺，很快便被烛影与拂风抓住了弱点，逐渐辗转下风。

但宁铮所派的这三十几名死士也并未曾全都拥在屋前，有两股五六人的小队趁着前头厮打着，得了首领的命，悄悄从北院侧廊的窗边潜了进去。

侧窗有黑影窜动，虽然只是一瞬，但江呈佳知，有另外一波人打算从北院后方包抄，破窗而入。

此刻，听到动静的千珊带着六七名尚武行护卫，悄无声息的来到了那两波死士的身后。

这突然的袭击，令这些白衫青甲的死士乱了手脚，再转身与千珊等人对打时，便失了先机。

然则淮王府的死士亦非弱类，虽被烛影、拂风以及千珊的一番巧妙反转，成了劣势，却很快反压为胜。有三名白衫青甲甚至破窗而入，就差一点挥剑向江呈佳砍去，却被千珊及时挡了出去。

屋外闹了片时，终在屋中燃香熄灭的那一刻，安静了下来。

整整两炷香的时间，这要比往常烛影、拂风以及千珊三人联手解决围攻或是刺杀之事多了一倍多的时间。足以可见淮王府下的死士武力究竟有多么强势。

一场硬仗打下来，三人领着十三名尚武行护卫排排站立在主屋前，略显疲惫。

好在，里头的人安然无恙，只是这院子却因一场打斗而变得破败不堪。

江呈佳从榻上起身，扶着发酸的腰身，稳步走出了屋，冷眼盯着屋前这一堆晕过去的死士，忍不住挑了挑眉道：“淮王，还真的看得起我，竟派了三十余名死士？”

烛影等人按照她的吩咐，并未伤及这三十余名死士的性命，只是将他们通通放到打晕了过去。

“姑娘，这些人该如何处置？”千珊问道。

江呈佳未答她的话，而是瞟了一眼院子外躲躲藏藏的那抹红褐色的身影，轻声唤了一句：“子曰？是你在院外吗？”

窦月珊听见她的叫唤声，心中不由轻轻一抖，遂冒出头来朝里头望去，尴尬而不失礼貌的微笑道：“阿嫂...”

江呈佳瞧着他身后似乎还有旁人，便皱了皱眉，朝院前月门行去。正瞧见窦月珊领着另一队精督卫立在院外。

她问道：“你拿了君侯的调令？”

窦月珊点头应道：“昭远兄出门前，特地命吕寻将调令交予我。若是察觉府内有危险，便即刻调兵前来护府。”

江呈佳遂问道：“也就是说，子曰方才领着精督卫在院外，干巴巴地等了两柱香？”

窦月珊摸了摸脑袋，颇有些无奈道：“阿嫂莫怪，弟身无半点武力，领着精督卫站于院外，瞧着阿嫂的人打斗之时不费吹灰之力，便忘记唤身后精督卫上前帮忙了。”

江呈佳顿了顿道：“我晓得，你不让精督卫插手，却又偏要在院外候着的缘由。我同你一样，深觉此事精督卫不宜插手。君侯本就不受待见，此次淮王既然敢如此明目张胆的取我性命，便是不怕君侯同他闹翻，相反，他倒是想利用此事，激得君侯调来更多的精督卫护府，好抓住君侯的把柄，说他违背誓约，以此事作为借口，插手精督卫内部事宜。”

她不敢忘，宁南忧与宁铮有过什么约定。

宁南忧曾向宁铮承诺：这精督卫虽掌天下事，但必定为宁铮所用，虽行天下路，却不替任何人遮掩保护，只在宁南忧身险之际出手相救。精督卫绝不会救除了宁铮父子四人之外的人。

这便同宁南昆将她绑去泉陵，逼迫宁南忧调用精督卫相救的局一样。宁铮亦想用同样的方式试探宁南忧，一则是看他是否当真被江呈佳所迷惑，不惜破坏他曾经的誓约，也要救她。二则是想要知道，宁南忧究竟能随时调来多少精督卫？

而窦月珊也清楚知晓这一点，更不敢轻举妄动。生怕因动用精督卫，为宁南忧招至更大的麻烦。可他也晓得，若是江呈佳出了什么事，宁南忧定会不顾一切，在此时与宁铮反目成仇。于是窦月珊只能领着精督卫在院外静候，不敢离开，若是里头撑不住了，再命精督卫出手相救。

他知，江呈佳乃水阁之人，且在这个大魏第一商权帮派中有着举重若轻的地位，身边定有水阁尚武行护卫暗中保护，不会危及性命，才会有底气等在院外观察。

窦月珊见江呈佳猜到他的顾虑，面上登时有些尴尬道：“阿嫂会不会怪罪弟...只考虑到了昭远兄，而未曾顾及北院若干人等的安全？”

只见面前这个个头娇小柔弱的女子，扶着腰，面带微笑，柔声道：“子曰，你同君侯，乃是三拜同祖，歃血饮酒，同甘共苦的兄弟。你当以他之处境考虑。而我自有水阁暗卫相护，绝不会令自己受伤。因而，你所顾虑的，并无不妥。你所做的，也乃正确之举。”

窦月珊略显诧异，又听见江呈佳道：“君侯于我而言便是天下至宝。若无他，这世上也将不会再有江呈佳。子曰，阿嫂可否求你一件事？”

【四十七回】借势掩藏避危成

褐衣青年怔住，略顿了片刻道：“阿嫂请说。”

江呈佳立于他面前，双眸坚定，面色严肃凝重道：“年前，窦太君来时，带了不少护卫，现如今都住在城中酒楼。子曰可否将那些人唤来。”

窦月珊没有立即明白江呈佳究竟何意，细想之后才恍然大悟道：“阿嫂是想....”

面前娇俏貌美的小女子朝他郑重其事的点了点头，“只是...调动窦家的护卫，不知太祖母哪里如何交代？”

窦月珊遂即答应道：“阿嫂且放心，若是太祖母知晓，也定会做出似嫂嫂这般同样的抉择。”

江呈佳点点头，屈膝欠身行礼，向他谢道：“多谢子曰相助。”

窦月珊连忙将她扶起，遂一语不发冲她颔首点头，便带着身后一队精督卫离开了指挥府。

院子里的千珊追上来，盯着那一行人离去的背影问道：“姑娘...窦三公子此刻且要去哪里？”

江呈佳转身朝主屋前那瘫成一片的白衫青甲，面色深重道：“院子里的这些人总要处理，可却不能由水阁之人处理，更不能由精督卫所控。眼下最好的办法，便是窦家护卫将这一群人控制。”

千珊问：“姑娘是想要借窦氏之力，与淮王对抗？”

江呈佳叹道：“眼下，只有这一个法子，既能解决君侯之困，亦能让宁铮知难而退。”

今日，宁铮遣派三十几名死士围攻北院，表面看上去，似乎是要置她于死地。可实际上却并非如此。

他所派这些死士虽说武功皆高，却抵不过水阁的暗卫。想以此夺她性命，乃是天方夜谭之事。

她相信，宁铮这般老奸巨猾，不会猜不到她身侧有水阁尚武行的暗卫随行保护，否则他也不会派遣三十余名死士前来。

他既然知晓她有自救之法，却仍旧这般行无所忌的高调刺杀，便是怀有旁的目的了。

一则是想测一测水阁真正的实力，二则是想要提醒宁南忧，他的枕边人究竟是什么身份。淮阴侯府自京城迁至临贺，一路上跟来的仆婢，几乎都是宁南忧的心腹。从前王府里那些潜藏的细作，在临贺之行启程前，便被江呈佳以身份户籍不明，而被辞退或是发卖了出去。

可尽管如此，君侯身侧仍就少不了淮王府派来的细作打探府内消息，更有如狼似虎、死死盯着君侯的明王宁南清不断往精督卫中安插人马，意图监视君侯。

于是，不论临贺还是京城之中，皆盛传：成平县主与淮阴侯婚后恩爱有加。而这样的传闻盛行的背后，少不了宁南昆与宁南清两兄弟的推波助澜。因为不论哪则对君侯不利的消息，都敌不过君侯痴迷于江氏美色、放纵迷失、背叛淮王府的传言更让淮王恼怒。

若说宁南昆是出于对君侯的仇视，才会行此计报复。那么宁南清便是为了淮王府世子之位，不惜夸大其词，令淮王一怒之下彻底将君侯从世子之位的继承人选中除去。虽说君侯不受淮王待见，但这些年淮国世子之位候选之名中，不论王府嫡子还是庶子皆榜上有名。宁铮的心思古怪，谁也不知这淮国世子知为究竟花落谁家。宁南清自是要防患于未然。

淮王自是看不得君侯与她亲近，便想尽办法，欲挑拨她与君侯的关系，哪怕此次死士刺杀无功而返，也能达成目的。只是，他或许未曾料到，窦太君一行人于年前便悄悄来了临贺，府内有窦府护卫守卫，死士被拿下，也就不奇怪了。

江呈佳脑中乱糟糟的一团，心中也有些闷得慌，在外头站了一会儿，便觉得身上酸涩，在千珊的搀扶下回了屋子，便打算休憩片刻。

没想到这一睡，便睡至了夜时。

当她睁开眼时，便见宁南忧、曹氏、窦太君皆守在她的床头，颇为担忧的盯着她瞧，神色各异。

江呈佳睡醒后，脑袋空荡荡的一片，不知眼前是什么状况，迷糊道：“二郎？”

宁南忧立即上前道：“我在，我在！”

江呈佳见他倚在床前，面色发白，登时反应过来什么，问道：“父亲...走了？”

宁南忧一阵，没料到她醒来第一件事问得便是宁铮。

他点点头道：“父亲来瞧过你一眼，因急着赶回封地处理淮国要务，趁着天还未黑，便离开了。”

江呈佳皱皱眉，差点忘记曹氏与窦太君皆在此处，于是急忙起身朝那二位欠了欠身道：“阿萝失礼了。”

曹夫人温和道：“且小心些，快别起身了，你这身子孱弱的很，早上出了趟门，劳累了些，下午便睡的不省人事，这会儿已是夜深，可将我们几人吓坏了。”

江呈佳大惊，迅速朝窗外看了一眼，瞧着外头已黑漆漆的一片什么也瞧不见了，便有些无奈的扶了扶额头。

“好啦，阿萝既然醒了，昭儿此刻能否随着太祖母去上药？你身上的伤可再拖不得了。”窦太君一直默默看着不说话，眼见江呈佳的气色红润，并无大碍，便立刻同坐在床头守在她身边的宁南忧严肃道。

她的话引起江呈佳的注意，于是立刻朝宁南忧望去，这才注意道他脸上的苍白很不对劲。

江呈佳遂即看向他。

宁南忧有些无奈道：“孙儿遵命，这便随着太祖母去上药。”

曹夫人于一旁默了声，虽看向宁南忧时，神情略有些淡漠，可一想到他的伤势，脸上还是不由自主地露出了担忧之情。

他靠在江呈佳耳边轻语了一句：“阿萝且等我片刻。”

她眉头深锁，忧心的看着他。瞧着季先之将他搀扶着，一瘸一拐朝屋外行去，眼眶便不由自主的泛起酸意。

叶榛叶柏正要随着窦太君他们一同离去时，却被江呈佳唤住了脚步。

她问：“君侯身上的伤，可又是代王他...？”

叶柏叶榛二人面面相视，略显迟疑道：“女君猜得不错。今日一早，淮代王便驾临指挥府，对主公一通责骂，不知谈及了什么，命范师爷取来家法...惩治了君侯。”

江呈佳心口闷闷地说道：“君侯同代王出门时，是...带伤出门？”

叶柏与叶榛二人面露郁郁之色，垂头答道：“是...”

她听着，只觉得心疼不已，便欲下床，跟着窦太君一行人一起。

叶柏叶榛却拦在她的面前道：“女君还是莫去了。君侯正是害怕您焦心忧虑，这才不让您跟着去。”

江呈佳伸出头望着前头愈走愈远的身影，心中总还是牵挂着放不下，眼瞧着叶家两兄弟拦着，她便只有乖乖在屋中等候着。

约莫两盏茶的时辰，宁南忧又一瘸一拐的在季先之的搀扶下回到了北院，刚在主屋门前站定，便见里头的小娇娥一股溜的跑了过来，满脸担忧的望着他。

此刻的他，脱去了平日穿在身上黑沉沉的衣裳，换了一身浅白的曲裾长衣，围了厚厚的绒毯在身上。

他牵住她的双手，温柔道：“北院怕是这几日都不能住了，你屋里那扇窗子漏风漏的厉害，晚上若是入眠铁定会感染风寒。明日我命瓦木匠修缮，待院子的门窗修好，我们再回来住。”

江呈佳转头瞧了一眼屋里摇摇欲坠的纸窗，遂点点头道：“都依你。”

他不作声了，握着她柔软纤细的小手，向季先之道：“季叔...你且去休息吧，今日一天陪着母亲与太祖母上香敬佛，也是极累了。我夜时也无需陪侍，便无需您陪着一道前往书院了。”

季先之晓得他有话要同江呈佳一人说，于是面色淡淡道：“那，老奴这便告退了。”

话音落罢，他便领着叶榛叶柏二人退下。

宁南忧强撑着发虚的脚步，牵着江呈佳朝书院去了。

一路上两人沉默，江呈佳一直倾着身子，意图将他扶着，见他摇摇晃晃的身子，心下便愈发难过。

若是晨时她未曾离开府内，或许，宁南忧便不会受家法，伤成这样。

她心中正自责着，却听见身边沉默着的青年在她耳边轻声道了一句：“阿萝，谢谢你。”

江呈佳一愣，望向他。

青年叹道：“今日，父亲遣派了死士入府，欲置你于死地，我心之焦急，未曾考虑后果，便让子曰拿着调令前往郊外再调一支精督卫过来。

幸而有你出策，虽水阁之人暗中防范，最后却借窦氏的人马堵住了父亲的出路，叫他既无法探查精督卫之势，也无法得知水阁之势，这才保住你我二人暂时的平安。”

江呈佳听他提及此事，心中还是略略不安道：“二郎可曾介意我身侧时时有水阁尚武行的暗卫相护？”

青年摇摇头，将她揽入怀中，温柔道：“你我既已通心意，自是不必再互相隐瞒。我又何必去介意你身旁是否有水阁之人呢？若今日，你被父亲所养的死士所伤，而我未曾及时相救，我定不会原谅自己。”

他语气中透出一丝惧怕，将她抱得更紧了些。

【四十八回】谋生谋情盼归隐

江呈佳心中流过一股暖流，双手轻轻攀上他的腰，有些依赖的在他怀中蹭了蹭。

两人归了书屋，瞧着里头只有一架容得下一人睡的卧榻，登时有些哭笑不得。

宁南忧此刻已坚撑不住，脸色惨淡，支着一只手在席团上趴下，遂同江呈佳说道：“阿萝...卧榻留给你，我睡这里便好。”

江呈佳心疼道：“你瞧瞧你，伤成了这样，还想着我？”

她在他身侧蹲下，带着一丝更咽，想要替他解开衣裳检查伤势，却被青年及时阻止。

只见他露出一抹无奈，勾着发白的唇虚弱道：“别看了，怪吓人的。莫要把你惊着。”

江呈佳心中更难受了些，“父亲...总是这样？淮王府出了什么事，他便将气都撒在你身上？”

青年淡薄一笑，仿佛完全不在乎此事一般，坦然道：“若今日...父亲没有责打于我。那我才要烦忧呢，担心着哪一日，他便将我从宁氏皇宗族谱里除名，贬为庶人。此刻，他既然这样惩治我，便知，他并不晓得临贺之行之所以失败的真相。我只需知道他并未对我起疑心，反而相信了我的话便足够了。”

宁南忧将自己的计划同她说了一遍。

临贺之行以陈旭叛出淮王府，致使计划失败的缘由告终。

江呈佳这才明白当初他为何要名吕寻除去陈旭。

陈旭此人，作恶多端，为了自己的利益，不知害了多少人。他死有余辜，江呈佳并不会同情这样的人。

类似陈旭这样的人，在孟婆的生死册上，也不会有多少阳寿供他挥霍。

他之死，反而令人神共娱，大快人心。

死后，还能被人戴上为女寻仇，勇于同权臣淮王作对的高帽，已是很便宜他了。

“只是...父亲当真相信了吗？”虽说宁南忧准备充足，盘算的滴水不漏，可宁铮却并非那样容易相信的人。他定会私下继续调查，直到寻到证据证明陈旭当真叛出了淮王府，才会放下戒备，彻底相信宁南忧所说。

宁南忧深知宁铮脾性，也知江呈佳心中担忧。但他却胸有成竹道：“父亲虽不会立即信我的话，但接下来的日子，他也未必有心思仔细调查临贺之事。宋宗一事中，多多少少有线索牵扯到淮王府，子曰的兄长——窦月阑虽然并非陛下的心腹，但却是个正直之辈。

他向来看不惯父亲招揽大权欺压百姓，若是从宋宗一案中查到淮王府的线索，定会紧咬住不放。且，我得到消息，前两日，父亲已查到宋宗在这些年暗庄交易中还同付氏、马氏串通过，已然对往年的账目起了疑心。届时，他光是对付窦月阑以及付氏、马氏便已经够呛，对临贺之事，绝不会亲自去查。事情若到了范离手中，或是到了我那位兄长手中，想要解决便容易多了。”

“范师爷暂且不论。单说你那位兄长，他便不是一个好糊弄的，这些年他一直暗中与你较劲，成日盼着父亲将你贬为庶人。你要怎么骗过他的眼睛？”江呈佳并非不信他能处理好，只是害怕事出意外，总是想要问清楚。

宁南忧趴在软毡上，闭着双眼道：“若他查着查着，发现此事同他自己也脱不了干系。阿萝，你猜我那位兄长还会继续查下去吗？”

江呈佳一怔，没明白他是何意。

宁南忧冷笑一声道：“昆陵之事以及三弟贪没隆中赈灾食粮谋取私利一事，之所以在京城与朝堂上传得那么快，也并非我一人之力，我那位大哥可没少下心思。否则我也不会这样顺利的扳回一局，逼得三弟只能前往幽州苦寒之地。”

江呈佳的脸色慢慢严肃起来。

听他继续说道：“中朝密探首领鹧鸪死于广州西境，阿萝可知杀害他的元凶是何人？”

江呈佳略沉吟片刻，仿佛猜到了什么，有些惊诧道：“莫不是...大哥？”

宁南忧轻声应道：“正是。时经一月多的调查，吕寻在广州西境寻到了明王府下所养的死士曾出现在那里的踪迹。”

“我不明白...鹧鸪之死虽与大哥脱不了干系，但这同你所说的，明王调查临贺之事会查到自己身上，有何关联？”江呈佳问道。

青年趴着，面色疲惫的解释道：“明王会对鹧鸪下手，自是想要陷害于我，若是他查到证据，能够证明，鹧鸪是精督卫所杀，便能加罪于我。可这一月里，吕寻已将所有他制造的证据清理干净。并以其人之道还治其人之身，寻到了不少证据，足以证明鹧鸪为他所杀。一旦我将这些证据握在手中，他便不敢继续查下去。

父亲虽不会亲自调查此事，但一定会命范离同大哥一同调查。范离若一同审查，便与大哥自己私下调查不一样了。若是大哥私下调查，即便找不到关于我的证据，也会制造证据来陷害于我。若范师爷与他一道，我那位大哥便不敢轻举妄动。届时，他查到自己时，为了不让父亲怀疑到他的头上，定会掩藏过去。

父亲向来疑心深重，若被他知晓是大哥命人杀害了中朝密探首领，他会立即怀疑到大哥头上。或许父亲会认为是大哥为了加罪于我，而故意破坏了原本的计划，以至于蒋氏一族安然无恙，而淮王府却同中朝结了梁子。

大哥自晓得这些后果的轻重。唯一能使他躲过父亲怀疑的方法，便是引导范离相信，一切皆是陈旭之谋划。”

宁南忧这计祸水东引，的确解了当下之困。

江呈佳又问：“那...乌浒一事？”

宁南忧淡淡道：“至于乌浒，便更不用担忧了。乌浒王孟灾死于乌浒国内乱。这便不是我所能控制的事情了。精督卫之人曾入乌浒一事，有蒋公以及孟旭遮掩，向来不会被父亲以及大哥所察觉。”

这番千谋百算中，他已将所有可能都做好了测算与谋划。

换做从前，是为了继续遮掩锋芒，暗中行大事。可现在的他，有了其他的牵挂。他费尽心思筹划的另外一个缘由，便是护江呈佳一世周全。

她不知宁南忧心中所想，只晓得这些年来，不论那一场谋划中，他都走得十分小心翼翼，艰辛无比。

江呈佳坐在他身侧，看着他渐渐松弛，陷入沉睡，眼中的爱慕无意中又加深了几分。

她悄悄的解开了他的衣带，掀开衣裳，便瞧见一片皮开肉绽的伤处。登时忍不住眼眶中的湿气，难过起来。

她呆呆的望着他沉睡的侧颜，片刻后，重新替他系好了衣带，又为他铺了两层绒毯，盖上厚厚的被絮，这才安定下来，倚在他身侧，困倦的睡了过去。

第二日清晨，江呈佳在迷糊中逐渐醒神，醒来的第一眼，便瞧见自己枕在宁南忧的手臂上，被他环在怀中，轻轻抱着。而他正闭着双眼，背上的疼痛令他的眉峰略略蹙着。此刻仿佛熟睡着，又仿佛早已醒了。

她念着他的伤势，想要小心翼翼从他怀中钻出来，于是轻轻挪动着身子。

只听青年闷哼一声，沙哑低沉的声音轻轻道：“阿萝...再睡一会儿，还早呢。”

江呈佳立即不敢动了，噤声半晌，见他又传来沉重平稳的呼吸声，便安下心来。见他这样侧睡着，似乎并不舒适，她便又动了动，想让他平着身子趴下来继续睡。

可他却不依，双臂环着她，将脸埋在她的肩颈处，低声呢喃一句道：“你莫要担忧，我这样睡不难受。”

他的声色充满了疲惫。

江呈佳再不敢动了，任他抱着，感受着从他怀中传来的温热，没一会儿便又困倦起来。

当她再醒来时，已是巳时。身边人早就没影了。

她的身上盖上了厚厚的被褥，手中还被塞了一个暖手炉。

江呈佳揉着双眼，慢慢起身，朝屋外试探着唤了一声：“千珊？小翠？”

外头果然传来一声应：“姑娘？你醒了？”

紧接着，一声吱呀推门声响起，千珊一人走了进来，满面笑容。

“姑娘，奴婢以为您要睡到晚上呢。”

江呈佳觉得浑身疲乏，慵懒道：“君侯呢？”

千珊晓得她第一句便要问宁南忧，便答道：“府内来了客人。君侯正在前厅接待。”

江呈佳疑惑道：“客人？谁？”

千珊道：“窦三公子的父亲，安平侯——窦寻奋。”

她一怔，略有些吃惊道：“你说谁？”

千珊又答了一遍：“安平侯，窦寻奋。”

江呈佳眼神发懵，迟疑的问道：“他来作甚？”

她可到现在也没有忘记，窦寻奋曾对宁南忧起过杀心。或许如今还抱着这样的心思也不一定。

江呈佳对安平侯，总有些敌意。

“说是接窦太君与窦三公子回长安。据说同淮王的车驾是前后脚的功夫。年后没多久，他便从京城侯府出发了。”千珊说着。

江呈佳沉默片刻道：“现在几时了？”

“已是巳时二刻了。”

“巳时了？”江呈佳将双眼瞪得甚圆，讶异道，“我睡了这么长时间？”

【四十九回】祖孙会见引惊密

千珊点点头道：“晨时姑爷起身时，见姑娘睡得香甜，便不允我们将您唤醒，只叫你多睡一会儿。”

江呈佳整个人睡得昏昏沉沉，迷迷糊糊，捂着发晕的脑袋，从软毡上慢慢起身。千珊便行至她身侧为其换衣。

“君侯在前厅接待安平侯，可还有其他人？”她穿戴整齐，又洗漱过后，向千珊询问道。

“曹夫人与窦太君亦在，正与安平侯煮茶对饮。君侯背上的杖伤实在有些重，坐不了太久，恐怕如今该回来了。”千珊替她整理着衣襟，遂收拾了丝巾，端着铜盆预备出屋。

宁南忧则是说之即来，一转眼便瞧见书屋外有个身穿宽松白裳的青年正一瘸一拐的朝这边来。

江呈佳见状，便踏出屋子迎上去，将他搀扶着。

宁南忧见她醒了，便温和笑道：“睡了这么久，阿萝总算是醒了？”

江呈佳面色微红，有些愧疚道：“昨夜本该是我照顾你，却到最后成了你照顾我。”

她昨夜太困，躺在他身侧便呼呼入睡，连被褥都忘记了盖。宁南忧为避免她着凉，将她抱入怀中，替她捂着冰凉的双手双脚，又怕她夜时热了踢被子，睡得极浅，一有动静便醒来看看，万般小心翼翼。

这才导致如今的他，双眸的眼白处布满了血丝，原本有些病态的脸色更添了几分苍白与疲倦。

宁南忧轻轻握住她的肩头，将她搂着说道：“这有什么？让我照顾你一辈子我也是愿意的。”

这话落入她心中，不由令她乐开怀，心里喜滋滋起来。

两人入了书房，江呈佳才问：“听千珊说，窦伯父来了临贺，今日登门来访了？”

宁南忧面色平静，淡淡的点了点头道：“年后再过一个月，太祖母与子曰便要归左冯翊了。安平侯放心不下，特地拜了车驾从京城千里迢迢的过来接人。”

江呈佳若有所思的哦了一声，见他唤窦寻奋为安平侯，便知他实则不太待见窦寻奋。

毕竟，谁能待见一位对自己起了杀心的人呢？

他不敢跽坐于案前，便趴在毛毡上，拿了一卷精督卫上呈的文书仔细阅览，读到一半才想想起了什么事似地，同江呈佳道：“对了，太祖母方才说...要你午时醒后，先用了膳。尔后去她老人家的凤禧阁一趟。”

“太祖母寻我？”江呈佳疑问道。

宁南忧低声嗯了一声，便继续转头瞧手中的文书去了。

江呈佳晓得，他在阅览文书时，不大乐意被旁人打搅，便识趣儿的坐于一旁，随手拿了一卷古籍览了起来。

没过片刻，千珊便带着小翠、水河等人，端着午膳入了书院，候在了外头。

自他们此次从红枫庄归来后，宁南忧便将守在书屋门前的精督卫撤了下去，再也不防着江呈佳等人了，以免内宅再起不必要的争端。

江呈佳用了膳，便如宁南忧所说，带着千珊与小翠款步前往凤禧阁中向窦太君请安。

曹夫人不知是去了哪里，南院处空荡荡，一个人也没有。

她正是奇怪时，便见窦太君从屋子里行了出来，向她唤了一句：“小阿萝？快些过来。”

江呈佳一愣，见老媪慢吞吞的处着拐杖朝自己走来，便急忙迎了上去，扶住腿脚略有不便的窦太君柔声道：“太祖母莫急，阿萝这不是来了？小心些。”

窦太君冲着她露出慈爱的微笑，遂牵住她的手朝屋子里去。

千珊与小翠正预备更上去，却见窦太君扭头朝他们看来，命令道：“你二人...便退下吧，不必留在凤禧阁了。待一个时辰后再来。”

江呈佳懵滞，不明其意，见身后两个丫头也怔住，便四处打量了一遍凤禧阁上下，这才发现，院子里竟没有一个仆役侍候，只有两名窦府的家丁在院门前守着。于是心中有了定数，想来窦太君是想要私下同她说些什么，才要将千珊与小翠支开。

她冲着千珊颔首道：“你便带着小翠去忙前厅与东院的事情吧。我这里不用侍候。”

千珊瞧见了她使得眼色，立即明白了她为何意，便微微低下头道：“喏，奴婢告退。”

瞧着她二人离开了凤禧阁，窦太君才将江呈佳引入了屋内。

“太祖母可是有何事同我说？”一入内，她便直奔主题，向窦太君询问道。

这个满头花白，身形佝偻，却仍旧富态雍容的老妇杵着拐杖，继续牵着江呈佳朝内屋的金丝云角屏风后行去。

江呈佳面露诧异之色，却见窦太君将她拉到屏风后，突然板正了面孔，十分严肃道：“阿萝...太祖母有一事想问你。”

她蹙着眉头，见窦太君神色严峻，便不由自主的凝肃道：“太祖母请问。孙媳妇恭听着。”

只见窦太君沉吟片刻，双目同她对视，庄重而又认真道：“我听闻，昭远当年是以卑劣不堪的手段将你娶入了门，但自你入门，他待你尤好，我也瞧你愿意同他好好过日子。便想来问问，你待昭远之心意究竟如何？”

江呈佳面露疑惑道：“太祖母为何这样问？”

窦太君凝聚眸光，注视着她，有些担忧道：“你且先不管我为何会这样问。先回答问题。”

江呈佳见她不肯说原因，便郑重其事道：“太祖母。君侯待我这样好，纵然从前有错，我心中的委屈与不忿也渐渐被他的真心磨平了。阿萝待君侯亦是真心实意。这一生唯独心悦于他，也欲与他濡沫白头。”

“你也清楚，昭儿是什么样的人，有那样一个父亲，又被人骂成懦弱无能、好色贪利、残暴无度的奸佞之臣。即便他这样，你也准备好了同他共度一生？”

江呈佳真诚恳切的点点头道：“阿萝准备好了。”

窦太君见她语气诚恳，眸子里也透露着满满的甜腻与幸福，便自顾自的点了点头，沉默片刻又道：“阿萝，太祖母知晓，你这几日一直心疑子曰与曹夫人之间的关系。今日，我唤你前来，除了要解开子曰的身世之谜，更是要让你知晓昭远的身世。”

“君侯的身世？”江呈佳瞪大双眼，听她提及此事，只隐隐觉得心中的猜测愈发清晰准确了。

窦太君略颔首，正欲交代什么，便听见屋外传来一阵轻轻的叩门声。

“祖母...您可在？孙儿前来请午安了。”那是窦寻奋的声音。

江呈佳心中一跳，屏息朝门前望去。

窦太君却十分坦然，让她坐到榻上去，又以帘帐罩之，叫她躲在角落里莫要出声。

她把江呈佳藏好后，才向门前应了一声道：“门未上栓，进来吧。”

窦太君于案前跽坐而下，神色平静。

窦寻奋入内，瞧见老媪面露威严，正坐于案前，待他一进来便朝他投来了目光。

这个身穿浅色便服，头戴玉冠的中年男子微微屈膝，在窦太君面前一拜，跪下磕头道：“孙儿来晚了，还请祖母恕罪。”

窦寻奋行了拜礼才起身，其人虽以至中年，英眉双鬓却仍旧能瞧出当年的风采，有一种硬朗的潇洒之息。

窦太君漫不经心的端起案上茶盏抿了一小口，遂说道：“这如今，老身是不敢同尹生说话了。只恐尹生因老身的一句话，便要费尽心思做局来杀老身啊。”

窦寻奋，字尹生。

这个中年男人听她此语，脸色立即变了一变，遂大拜俯身道：“祖母说得这是什么话，孙儿岂敢对祖母起歹心。这是大不孝之事，您就算是给孙儿一万个胆子，孙儿也不敢呐！”

他之语气中充满惶恐之意。

窦太君冷哼一声道：“你是不敢杀我，可你却敢对宁昭远动杀心！”

窦寻奋浑身一颤，面色更差了几分道：“祖母，您知晓了？”

他顿了顿，转眸一想，遂苦涩道：“定是子曰那孩子查到了什么，让祖母您操心了。”

窦太君恨恨道：“若不是子曰同昭儿那孩子关系不错，怎能得知你对他起了杀心？”

中年男子身形微颤，低头不语。

半晌，窦太君长叹一声道：“尹生，老身晓得你查到了什么。只是当年事过去了那么久，你又何必此刻纠结于那孩子的身世，对他下手？他亦是无辜，本未曾有错，只因父母之恩怨，而一直深陷痛苦之中。他所承受的是子曰那孩子的双倍，你竟也忍心伤他？”

窦寻奋俯身低头，轻声询问道：“这么说...祖母如今算是承认了当年之事？”

窦太君蹙紧了眉峰，声色虽显苍老，却铿锵有力：“你将从前曹氏同岑生那些往事查得清清楚楚，就算老身如今否认，对你来说又有什么影响吗？”

他不说话了，低着头有些沮丧。

窦太君叹：“老身知道，你心中有陈氏。乍然得知子曰并非你二人亲生，心里唯一的寄托也没了，自然难过，可...昭儿同子曰一样，何其无辜？”

窦寻奋再俯身拜道：“孙儿知错，日后定将昭儿当作亲子相待，绝不会再起杀心。”

【五十回】迷雾终散引旧事

窦太君顿了顿，又问：“当年之事...你究竟是如何发现端倪的？”

堂下的中年男子微怔道：“父亲病重，孙儿随侍一旁时，听其喃喃之语，这才起了疑心。”

窦太君握着双手，闭上双眼，露出哀容道：“你父亲一生悔恨。当年他不顾我的阻拦，偏偏要相信淮王宁铮的话，害死岑生。旦凭这一点，我便是归了天，也绝不会原谅他。”

窦寻奋垂头丧气道：“父亲这么多年，已然知晓错了，也住在长安旧宅中多年。嘴中时常念叨的便是姑母与三弟...还有...您。祖母，若是有机会，您还是归长安瞧一瞧他吧？”

“免了！我这老身骨可受不了路途上的颠簸。且让他住在长安老宅里好好休养吧。”窦太君面露悲愤与气愤。

堂下之人沉默下去。面前的老媪也不说话了。

祖孙二人默默无语，相互对望。

半晌之后，窦太君无奈的哀叹一声道：“罢了，这次同你归左冯翊时，路过老宅 ，便去瞧他一眼。只是，尹生，你要发誓，日后绝不会再对昭远起杀心。更要想护着子曰那般，护着他。如今子曰已查清了当年之事的真相，同曹氏亦相认了。但昭远却不知这些。他自小生于长于淮王府，若让他知晓这些往事之密。只恐令他崩溃难以自持，做出傻事来。”

窦寻奋怔了怔，想起当年曹氏阴差阳错嫁入淮王府一事，也同他脱不了干系，心中便觉愧对窦寻恩，也为半年前，他对宁南忧起过的杀心而感到后悔。

他举起手，并指发誓道：“孙儿发誓，会将此秘密烂在肚子中，永不开口言说。”

躲在屏风后帘帐中的江呈佳听着外头传来的对话声，心中扑通扑通的狂跳着。此事她虽早有猜测，可如今被人证实，心中却仍旧惊异难平。

窦太君又与窦寻奋交代了几句，江呈佳便听见外头传来门房被打开的声音，似乎是安平侯离开了。

紧接着屏风外传来沉重的脚步声，伴随着细微的拐杖落地声。

窦太君站在了床榻前。

江呈佳慢慢从床角爬出来，掀开了帘帐，脸色略有些苍白。

这个面容华贵，身着锦衣的老妇人面露威严，盯着她看道：“阿萝，你这样聪明，想必那日从老身同子曰的对话中便猜到了什么，如今...听见老身与尹生的对话，可明白了老身要隐瞒的真相？”

江呈佳不敢有所隐瞒，见她神色凝重，便点了点头道：“曾孙媳多少猜到了一些....君侯他并非淮代王殿下的亲子，而是窦三叔与曹夫人的亲子？可是如此？”

窦太君默默地望着她，沉重而又正式的点了点头道：“你的确聪慧，正如你所想。昭远乃是岑生之子。”

窦寻恩，字岑生。

曹氏从前最喜欢唤他岑郎。本是两情相悦，郎才女貌的天作之合。只是天公不作美，拆散了这段姻缘，使得两人阴差阳错的错过了此生，再无缘分。

元初八年，年满二十的窦寻恩胸怀大志，满心抱负。当时他虽年纪轻轻，可满腹才华已使他名满长安，成为长安当之无愧的第一才子。

恰如乐府台戏中所写诗曲那般巧合，同样满腹经纶，才华横溢的曹秀正离家云游，来到长安。

曹秀乃为平定王曹勇之亲妹，乃是当之无愧的翁主，随着武将之门曹氏坐镇西疆。十三岁时，曾随父兄一同披袍征战沙场。其惊人之姿，堪比在世西施，飒飒之态令无数军将沉沦，因而绝代风姿名扬天下，同美名盛传于世的江梦萝二人并成为双绝。

然则，曹秀自小饱读诗书，精通礼乐医书、琴棋书画，可却因长相实在太过倾国倾城，而被世人忽略了她的一身才气。曹氏以美色著称，誉有“芙蓉清水软香思，惊鱼抱石不肯游”之名。此诗乃是元初七年，大魏颇有名气的才子张衡所写，以其芙蓉之美姿惊得连鱼都不肯继续前游，只肯痴痴的盯着她瞧来形容曹氏之美。

偏偏，这样的富有才情的美人，总有些心高气傲，曹家提亲的门槛都要被踏破了，她却一个也看不上。孤傲清高又自小养尊处优的曹秀心中有一衡量。她心目中的夫婿必是懂她诗书气概，而非贪图她美色之人。

元初七年，曹秀以义诊之由，偷偷溜出了平定王府，出了西疆，四处云游。花了一年的时间，走走停停行至长安，在最具盛名的长安灯满楼与窦寻恩相遇。

当时，正是上元佳节，灯满楼中依照往年的旧习俗，出了满堂的诗词灯谜闹于街市。大魏年间，凡是佳节之时，城中夜市便管得并没有那样严。街市允许挂灯至戌时三刻。

曹秀同一直跟在她左右的碧芸入了长安灯满楼中歇宿。正是遇见酒楼摆设诗谜。心情愉悦的她对词对句三百，堂下竟无一人能敌过她之才华。

堂下掌声雷动，如雷贯耳。正巧引得前来与好友相聚吃酒品茶的窦寻恩驻留。

两人对酒颂赋，双双词赋精绝，使得在场围观的士人与书生频频拍手叫好。二人也越斗越有性质，斗得灯满楼也没了诗谜与词赋可讲，这才罢休。

当时，曹秀正以男装而扮，对出口成章，胸藏浓墨的窦寻恩产生了浓厚的兴趣与爱慕。在他向自己发出以诗酒会友的邀请后，便兴高采烈的去了。

正是那场盛绝一时的长安诗赋大会，令曹秀结识了寒门出生的季先之以及当时正于长安游玩，隐姓埋名的淮王宁铮。年少时的宁铮亦是胸怀伟岸抱负的有志青年，并非如其同胞兄长那般昏庸无能，他德民惜才，礼贤下士，素有贤王之称，虽分封成王时，不过是鄱阳一方小地的藩王，可说起来还是良善之辈。

而曹秀对窦寻恩之情源于钟情一瞬。她一直以为窦寻恩待她乃是日久生情，怯生不敢表达爱慕之意的缘由，是因为彼时的她正以男装示人。

殊不知她那点女扮男装的技巧早就被窦寻恩一眼看穿。在他停留于灯满楼同她对诗说赋之时，便已看穿了她的女子身份。

而正因她是女子，却能说出才子张衡都不能说出的词赋，便是连好友卢遇都辩不过他的君民之理也能被她说得有七分道理、精彩绝伦，使得他自此以后被她深深吸引，再没办法挪开双眸。

元初九年，曹氏入窦府。窦寻恩本已寄写书信于西疆，欲携曹秀归平定王府提亲。窦太君与窦玦双双赞同这桩婚事，并准备了丰厚的聘礼。

婚事已在弦上，正在此时，任职洛阳令的窦寻奋在官任上出了事儿，正遭明帝问罪。

窦寻恩接到消息，心急如焚，只能暂且搁置了提亲一事，并嘱咐曹氏等他归来，便同窦家二公子窦寻琛一同前往京内，欲解兄长之困。

左冯翊公窦玦时任东府司主司，窦寻奋出事时，他正休假返乡侍候老母，知此事时，窦寻恩与窦寻琛早已去了洛阳，为避免明帝迁怒于整个窦氏，窦玦避嫌居于老宅之中，未曾紧跟二子前往洛阳。

而正是因此，也导致了他与窦寻恩之间破碎且不可挽留的父子之情。

谁知这一去便是大半年。

曹氏过于思念窦寻恩，便以前人之诗：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思”赠写于帛书，千里寄信于洛阳。

彼时，淮王宁铮恰好要前往洛阳，进宫参拜明帝。临行前，他前往窦府向曹氏表明了身份。那时，宁铮并不知曹氏早与窦寻恩定了终生，窦氏大半年前便已下了聘，秘而不宣的缘由，是因为害怕有损曹秀的清誉。

因此，宁铮毫不知情的向至交好友的心上人表达了爱慕之意。当曹氏羞怯的将她与窦寻恩定婚一事告之宁铮时。这个血气方刚，满怀少年之气的青年第一次生出了嫉妒之心。

但他并未曾直说，反而以此为由，邀请曹氏一同前往洛阳，又为了避免曹秀觉得尴尬，还特地向窦玦呈明缘由，共邀前往。

窦玦见曹氏过于思念窦寻恩，便应了宁铮之邀，带着窦太君与曹氏一同随着淮王的车驾入了京城之中。

这一去便是数十年光阴，令曹秀困于洛阳城中半生半载，苦不堪言。

元初十年，窦寻恩终于发现了自己不平凡的身世。纵然窦太君与窦玦一力隐瞒，却仍旧未曾将真相彻底埋没在泥土之中。

尘封了多年的秘密，终在机缘巧合之下揭开了神秘的面纱。

一次，明帝命窦寻恩同游围猎，无意间得知其生辰年岁恰好正是左冯翊公窦玦亲妹窦悦意外丧生之日，心中起了疑心。

三番五次调查后，才得知窦寻恩乃是当年窦悦未婚先孕，被窦玦私藏于府中诞下的男胎。窦悦难产而亡，窦玦为了掩盖真相，保住妹妹的清誉便只能谎称窦悦外出游玩时遇刺身亡。

明帝心中大为悲恸，忆起往事，再得知窦寻恩极有可能是他与窦悦尚存于世的亲子，又喜极而泣。

【五十一回】层层叠叠又层叠

章和七年，当时的明帝还是太子之时，曾奉父亲章帝之命前往长安调查司州官吏贪污一案，居于长安旧府宫殿之中，与十六岁的窦悦相识。

不久之后，他便与窦悦互生情愫，清到浓时，双双难以自持。事后，明帝曾承诺窦悦，必在登基之时迎她入宫。

谁知，世事无常，章帝之政改革，多有弊端，引诸地爆发民乱，适逢外戚掌权干政，朝政动荡不安。章帝驾崩后，明帝暂缓登基，为处理各地民乱而四处奔波，暂时将备礼迎娶窦悦之事抛诸了脑后。

而那时有了身孕的窦悦惊慌失措，等不到前来迎她入宫的明帝，心灰意冷。可又不舍伤及府中胎儿，于是将此事告知了窦太君。

乍然听闻此事的窦太君与窦玦气急败坏。立即收拾行囊，预备上京讨问明帝。谁知窦悦却说，若明帝当真不愿娶她，那便不必强求。

窦悦是个好强的性子，从不肯在旁人面前低头，即便明帝没有兑现曾经的诺言，她也拉不下脸前往京城之中，在他面前跪地苦苦哀求。

在她眼中，与其斩不断情丝，造成后半生痛苦不堪，倒不如痛痛快快断得一干二净，再也不去寻那负心人，待诞下腹中胎儿便前往远在幽州的北平，在那里隐居，再不问红尘事。

只是她虽然有这样的决心，窦太君与窦玦也答应了她之请求，在她有孕之时默默守护。其兄长窦玦为维护妹妹最后一丝清誉，对外谎称其夫人有孕，将窦悦有孕一事压了下来。可到了最后窦悦却并没能如她心中所想前往幽州北平隐居。

永初一年九月初八，窦悦生产之时，诞下一名男婴，因产后血崩而亡，时年不过十八。

她所生之子，便是窦玦谎称其夫人所诞育的第三子，窦寻恩，字岑生。

从此以往，窦家少了一位青春正胜，妙龄当前的少女。世人皆知，永初一年，窦悦于山城之外游玩，路遇匪徒遇刺身亡。

永初二年中旬，明帝将章帝新政留下的弊端祸患清除完毕，这才想起他向窦悦承诺之事，于是立即命人前往长安左冯翊窦府打探情况，这才得知窦家二姑娘早已在永初一年，意外遇害身亡了。

明帝悲痛不已，即刻诏令窦玦入京，留他于京城之内，命其任职九卿之首的太常。

窦家本不欲入朝为官，窦玦更因妹妹之死而怨恨明帝，初至京城时，死活都不愿意留下。直到他瞧见明帝东宫旧府之中一直摆放着的皇后冕服，这才知晓，他原本是要迎窦悦为后，却因繁忙的政务而耽搁，失去了唯一与心爱之人相守的机会。

窦玦见明帝将窦悦遗物视若珍宝，心中的仇恨似乎便也没有那样厉害了。

他答应了明帝的请求，留在了洛阳，任职太常卿。

明帝似乎将所有对窦悦的愧疚，都折成了荣华富贵赐予了窦氏。

窦玦任太常卿不过两年光景，明帝便将他调去了东府司任职主司一位。

当时，有太多人反对明帝这样的选择。他却执意如此。

永初与元初年间，窦氏一跃成为士族之首，享有大权与皇帝的信任和宠爱，是人人都想攀附的高门望族。

恰恰因此，明帝在无意中为他与窦寻恩的相见与相认铺好了路。

若非窦寻奋任职洛阳令，恰巧因京都元初九年的一桩灭门惨案而被有心人陷害，致使引来牢狱之灾，窦寻恩也不会急匆匆前往洛阳城内。更不会因其出色的才能而被明帝举贤任用，入朝为官，任职廷尉府主官，与明帝成了忘年之交。

得知窦寻恩很有可能是窦悦之子后，明帝便迫不及待招窦玦入宫询问此事。

窦玦虽已答应母亲绝不将此事透露给任何人，包括明帝。但在帝一而再再而三，甚至于以降罪窦氏作为要挟的情势下说出了窦悦难产而死，窦寻奋便是帝与其子的真相。

帝心中大痛，更为懊恼，欲与窦寻恩相认。

然，窦玦阻止了他。

窦玦请明帝以过世的窦悦为重，要求其保住窦悦的声誉；保住窦氏百年清誉；保住窦寻恩如今的年少潇洒与快乐，不要与之相认。

明帝思索再三，忍痛答应。

但自此之后，他待窦寻恩便完全不似从前那般君臣相待。明眼人一眼便能瞧得出来，明帝待窦寻恩如亲子般宠爱。

不明真相之人，以为明帝是爱屋及乌，宠信窦玦的同时，也同样重视其子。

只是，纵然窦玦与窦太君费尽心思隐瞒窦寻恩的身世，此事却被当时已立为太子的安帝宁袖查了出来。

安帝知晓自己的父亲对当年于长安结识的窦悦念念不忘，更晓得他对窦寻恩之宠爱已远远超过平辈中所有的皇子。

他晓得明帝甚至有过迎窦寻恩入宫，封王称号的想法。安帝害怕有一日，窦寻恩真如他所猜测的那样，封王称号，某一日甚至夺走了他的太子之位，自此登鼎大魏。

于是他暗中谋划，欲设计将窦寻恩逼入死局之中，将他杀害。

明帝警惕的察觉了此事。聪明绝伦的窦寻恩亦察觉了奇怪之处，旦凭其揪着姑母窦悦去世这一事，他找到了当年的真相，也知晓了自己的真实身份，心中纵使骇然四起如惊涛大浪将他吞卷了一般，浑身发凉，却还是硬着头皮接受了这桩事。

然而，他得知真相，却并不想与明帝相认，而是在查明真相的第二日，便入了宫向明帝请辞，希望归乡故里，侍候家中母亲与祖母，再不回京城。

明帝不舍，再三问其欲归乡故里的真正缘由。窦寻恩不愿多说，执意辞官。明帝也不愿强求于他，只好放他归去。

元初十年窦寻恩本欲携带曹秀归于长安，谁知中途又遇太子遣派而来的杀手，数次遇险，差一点死于归去长安的途中。

他这才明白，即使自己愿意将明帝与姑母的秘密，将他身世之谜永远藏在心里不说，生性残暴多疑的太子也绝不可能留下任何一个可能动摇其东宫之位的威胁。

若他坐以待毙，待太子登基为帝。那么窦氏很有可能因他而招至大祸。

彼时的曹秀已几乎算是嫁入了窦府，只是双方因着媒契聘礼未曾好好商定而暂时不能对外宣称。窦寻恩将他之身世纠葛原原本本告知了曹秀。

得知窦寻恩欲前往京城，搏命一试的曹秀，毅然决然选择支持他的选择。

两人返至长安没过多久，便又重新回到了京城之中。

见其归来的左冯翊公窦玦，心中诧异。而窦太君更是隐隐不安。总觉得他是知晓了什么，才会这般一来二去不嫌麻烦的往返长安与洛阳之间。

窦寻恩坦然相告，已知身世。

窦玦与窦太君面面相觑，更对其做出的大胆决定而觉得惊骇。

窦悦乃是窦太君之爱女。当年，窦悦之死令这位老太君心中悲痛泫然。因而，对其所生的窦寻恩那是要多宠爱便有多宠爱，生怕他受了委屈。

窦寻恩可谓是在千般宠万般爱中长大。也因此，更看重家族利益，看重亲人之安危。

若他一味只会逃避，反而会让太子有恃无恐。

他只能承担起该承担的责任，才能护窦氏周全。

窦太君自然如曹氏那般无条件支持他的决定，因为她信任窦寻恩的能力与才华，更信任其说一不二的决断与魄力。

窦玦却因太子之狠戾对窦寻恩的抉择起了疑虑。

正因此疑虑，窦玦才会一步步陷入太子宁袖与淮王宁铮的圈套中，最终犯下了一个难以弥补，并后悔终生的错误。

曹秀与窦寻恩再次入京时已有孕。

当时，北境正适逢匈奴突袭，窦寻恩为光明正大地向世人揭露自己的身世，在与明帝相认后，特地请旨出战北境，欲赢一场酣畅淋漓的胜仗，将匈奴赶回草原，夺得军功再归洛阳封王称号。

明帝应了他的请求。

窦寻恩出征北境，曹秀便留于京城待他归来。

太子宁袖见明帝欲迎窦寻恩回宫，心急如焚，想尽一切办法阻止其前往北境夺得军功。

此事不成，他便动了歪心思，欲对曹氏下手，假装是明帝之人，将其害死，以此挑拨窦寻恩与明帝的父子关系。

淮王宁铮因疑惑窦寻恩三番五次来往京城与长安而有意调查此事，眼见明帝十分宠幸于他，更生疑窦。最终当他查出当年真相后，心中并没有过多的惊诧与恐慌，反而有一丝雀跃。

比起他的那位同母所生的兄长宁袖，窦寻恩德才兼备，确实比宁袖更得民心。窦寻恩向来不恋权位，此时此刻为了让宁袖明白，他并非砧板上的鱼任人斩杀，才会迎难而上，打算与明帝相认。

得知其欲归来，宁铮高兴还来不及。更何况他与窦寻恩向来交好，若将来能得其之助力，或许东宫很快便会易主，而他将是那唯一的太子候选人。

然则，当北境一行的主将之位被窦寻恩夺去后，他便发现，他与窦寻恩之间似乎并非知交好友的关系了，他们之间更多了一层对手的关系。

【五十二回】窗外艳红锁宫秋

窦寻恩明明知晓，为了北境一战的主将之位，宁铮向明帝争取了很久，此事本已在两月前就定了下来。可仅仅因为窦寻恩想要夺取军功，明帝便将这样的机会给了他。

宁铮当时虽然只是小小藩地之王，却从小凭着明帝与马皇后的宠爱，始终在众皇子中高人一等。成人礼封王时，他虽然不满明帝将鄱阳那样的小城之地划给了他作为封地，可心中却总觉得，这或许是明帝在锻炼他。

他瞧不起同母而生的兄长宁袖，更不觉得宁袖会一直占着太子之位。因为就凭宁袖平平无奇的治国之才，宁铮便觉得，迟早有一日，明帝会废了宁袖的太子之位，改立同样生为嫡子的他为太子。他认为明帝之所以会将他赶到鄱阳，正是为了让他经历一番挫折，从而更好的迎接太子之位。

他顺从明帝之德政，努力做实事，为了让明帝下令将他自封地调回京城居住，他又亲自请战匈奴，一番建功立业的决心明朗坚定。

谁知这样的机会却被窦寻恩夺走。

自从窦寻恩归来后，明帝似乎对宁铮也没有往常那样关注了。更为反之的是，明帝对窦寻恩投入了大量的心思，似乎有为他铺路，立其为储君的意思。

这让始终相信自己能得东宫之位的宁铮慌了，他开始觉得窦寻恩碍眼，觉得他即将夺走自己的一切。

当得知同胞兄长宁袖欲对曹氏下手，宁铮心底生出了一计。他对曹氏爱而不得，心中本已是妒恨。如今窦寻恩又意图夺走属于他的荣耀，自然对他再无同窗好友之意。

他自然不舍得宁袖对曹氏动手，于是前往东宫拜见太子，并将自己的计划告之。

宁袖大赞其计，只觉犹妙。

兄弟二人串通一气。

宁铮与窦寻恩交好，这京城之中无人不知。

曹秀又与他在长安相识，本以为是至交好友，所以不曾防范，且当时又有窦寻奋作陪，她便应邀而去。

谁知宁铮假借窦寻恩之名，将曹秀约至酒楼客栈，在她的汤水菜食中下了合 欢散，又迷昏了同样应邀的窦寻恩，以及随侍她身侧的碧芸和数位家丁。

曹秀身中剧烈难忍的催 情之药，意乱神迷中将宁铮误认为是窦寻恩，在他一步步诱导下，失了清白之身。

待她体内药效退去，腰背酸痛地睁开双眼，便发现自己浑身赤裸的躺在宁铮怀中，床榻被褥上狼藉一片，肮脏不已。

这样的惨败之状令她心如刀绞，欲死明志。

她忽然觉得宁铮面目可憎，恶心透顶。

宁铮醒后，见其悲痛欲绝，便立即发誓要娶她为妻，绝不让她受任何委屈。

心如玲珑的曹秀苏醒过后，便知宁铮昨日之邀，并非因为窦寻恩之事，这一切不过是他设的局。

若非那时，曹秀腹中已怀有窦寻恩之子，她恨不得立即触柱而亡。

她心中已下了决定，待诞下腹中胎儿，便立刻自刎，绝不会屈于宁铮身下苟活一世。

然则，宁铮之卑鄙，怎可让她如愿。

事情发生的第二日，她与宁铮之事便传得满城风雨。

曹秀与窦寻恩两人虽并未有婚嫁之仪，但这满洛阳城中，几乎无人不知他二人已定终身，不日便要完婚。

如今却传出她与淮王苟且的风声，此事传至明帝耳中，自然令其大怒。

明帝此生最爱窦悦，对窦寻恩亦是宠之入骨，若非他流落在外，恐怕早已是太子。他乍然听闻原本已与窦寻恩有了婚事的曹秀竟然与宁铮私下苟且，不知检点一事，自是难忍怒意，匆匆召唤曹秀入宫，并问其缘由。

曹秀哭哭啼啼将事情原委全部告知了明帝，并欲当庭撞柱明志。

明帝急忙令人阻止了她。并亲自请了医官为她诊治，这才知她已怀有一个多月的身孕。

此时，木已成舟。曹秀腹中胎儿虽是窦寻恩之子，可被谣言蒙蔽的世人却不知此事，若明帝替她掩盖了丑闻，将来嫁给窦寻恩，仍然会令其蒙羞。

这世上安有两全之法？

明帝眼见曹秀心神俱损，绝望难忍，身子愈加消瘦，内心也愈加焦急。

唯一的解决之法，便是让曹秀嫁入淮王府为侧妃，并对外宣称，曹秀与窦寻恩拜把结成了兄妹，居于窦府，全是因着窦府老太君之由，而她与淮王乃是从小定亲，自有的姻缘。

可若当真如此，彼时，窦寻恩归来时，恐怕会将京城上下闹翻天。

明帝难以抉择，召见宁铮时，见他悔恨不已，又不知该如何责怪。毕竟曹氏究竟是不是被他设计强行玷污了清白，如今也无法查证。

两边都是他宠爱的儿子，若稍有偏颇，似乎对哪一方都不公平。

可明帝独独忘记了考虑曹氏的感受，只是纠结于该如何处置曹氏，如何平息两子的纷争？

最终，在明帝一番权衡利弊的思考下，他下旨赐婚于曹氏、宁铮，并劝说曹氏为腹中胎儿考虑，千万不要意气用事。

曹秀更为绝望，甚至不欲生下孩子，投湖自尽，以死抗旨，拒绝帝之赐婚。

就在此时，北境传来战事急报，其信言说将军窦寻恩突出重围，身受重伤，不知生死。

她几度昏厥，沉沉难醒。

等到清醒过来时，宁铮已八抬大轿将她娶进了淮王府中。侧妃的诏书隔日便传到了她的手上，王府上下皆尊称她一声夫人。

那时的曹氏已然万念俱灰，唯有腹中，窦寻恩留给她的唯一骨血还能令她心有期盼。

她不信窦寻恩已死，坚信他早晚有一日能够归来，心中终有了一丝活下去的期望。为了护住她腹中胎儿，在淮王后对她百般刁难下，小心存活。无奈之下，她只有迷昏了宁铮，假装与他一夜之欢，将自己有了身孕一事告之了他，另其认为腹中胎儿乃是淮王血脉，正大光明的养胎待产。

元初十年的八月，窦寻恩于北境失联已将近大半年的光景。

曹秀翘首以盼，等待其归，腹内胎儿也逐渐到了生产之期。

九月霜降日，她假装早产诞下了双生子。因她于王府中孤立无援，双生子中的长兄，即宁南忧，被淮王后王氏下毒残害，命悬一线。当时于她身侧伺候的舞姬陈舞娘，冒着巨大的风险，顶风而行，抱着宁南忧前往会稽请求水楼高人施以援手，救其一命。

曹秀尤怕王氏再对另一子下毒手，命人连夜同当时正在洛阳城内做小官儿的季先之联系，与同样心神俱伤的窦太君通信，并告知其双生子的身世真相，欲将其中一子送出淮王府，保住窦寻恩之血脉。

她谎称双生胎中晚生之子亡毕，在季先之的襄助下，将他送到了窦府。彼时正逢窦寻奋爱妾陈氏生产。陈氏之子由于母胎虚弱，胎心不足，出生不到两个时辰便没了生命迹象。

窦太君便借此事，将被送至窦府的婴孩与陈氏所诞下的死胎交换，并为其取名换做窦月珊。

至此，双生子中的略小的那一个，便成了窦府小三公子。

而被陈舞娘以命相拼，赶到水楼请高人诊治，保住一命的宁南忧则留在了淮王府中。

窦太君正襟危坐于案前，将往事同江呈佳徐徐道来，面露悲切之意，心伤难忍，几欲落泪涕泣。

江呈佳听此曲折离奇的往事，心下亦难忍荒凉悲痛之感，沉默良久。这才知晓，许多年来，为何曹氏对宁南忧忽冷忽热，从不吐露真心，只是疏远。

曹氏不喜宁铮，甚至说是仇恨，嫁入淮王府后，除了新婚之夜，便再不曾同他有过交集。

虽说宁铮极爱曹氏，可从小心高气傲的他，未曾对任何一个人低下高昂的头颅，却为了曹氏三番五次的妥协，见她有孕期间仍旧念着窦寻恩，便气愤难忍，在其有孕五六月后，便再未踏足她的庭院。

曹氏既然憎恶宁铮，对他之子也应恨极。因而为了使得宁铮消除对宁南忧身世之谜的疑心，她只能装作厌恶的样子，从不敢与宁南忧多有靠近，只有在私下无人时，悄悄得对他好。

窦太君长吁短叹道：“若说阿秀不爱昭远，那又怎么可能呢？他毕竟是从她身上掉下来的肉，又是三郎之子。只是她却有不得已的苦衷。疏远惯了，久而久之，她与昭远之间便再也回不到从前了。”

窦寻恩于窦家排行老三，故而亦被老太君成为三郎。

江呈佳心中堵得慌，不知该说些什么。

窦太君讲到激愤之处，已完全注意不到身旁的小姑娘究竟是什么神情。

“要说那淮王宁铮有多可恶，老身今生若有权势，定要将他千刀万刮。若非是他，三郎当年便不会死于洛阳东郊之外！”她义愤填膺，懊恼自责的说道，“这事说起来也怪老身，若非老身为了让阿秀与三郎见面，三郎本应能度过那场劫难。而阿秀亦不会被宁铮糟践至此，染上疯病。”

江呈佳听之心惊，不敢问，只是睁大双眼看着她。

窦太君才将后来之事一一说给她听。欲说此事之际，咬牙切齿，手中拿捏的拐杖也被她双拳握得吱吱作响。

【五十三回】窦家三郎丧于郊

她颤巍巍从怀中掏出一卷用牛皮包裹好的书信，递给了江呈佳。

“老身这里有一封卢夫子狱中托人送出来的书信，那时我才知老身那个好儿子都同宁铮做了些什么。”

窦太君说着话时，愤懑难抑，双目瞋红，脸上的悲痛溢于言表。

元初一十年，窦寻恩自北疆归之，一入京竟得知明帝为曹秀与宁铮赐婚，将她嫁入了淮王府中，心中大怒，顾不得脱簪脱甲，穿着沉重的戎装冲进了南宫。皇宫的禁卫军与黄门侍郎皆无法阻拦他的脚步。

明帝晓得，只要窦寻恩能够活着回来，他们父子之间便永远避免不了这一日。

他既不能说此事乃为宁铮故意设局，引他们父子二人心起隔阂；又不能说曹秀不知检点，与宁铮苟合，满城闹得沸沸扬扬，他迫于无奈才会赐婚于二人。

这两者，只怕窦寻恩都不信。

窦氏子弟自小同皇子于同一个书院启蒙读书，其中窦寻恩与宁铮关系最为要好，要他怎能相信，自己的至交好友竟贪慕自己的妻子，并强行将她娶回了自己的王府？

明帝什么也没有解释，只说，你若还想夺回曹氏，便趁着北境夺回的军功，向天下公示身份，称王承位，受封户邑万家。

窦寻恩却不肯，即便他认定曹氏乃为他妻，可如今她也嫁入了淮王府，若将来有一日，他将她夺回，定会令她名誉受损，饱受世人非议。

况且，他之所以会重新返回洛阳，与明帝相认，并自告奋勇讨得北境一战主将之位的缘由，便是为了令太子知晓，他并非好惹之辈，此举的确有争权夺势之意。可他却并非打算为自己铺路。

窦寻恩不愿贪慕权势，更不愿应了明帝之求，做大魏将来的君主，他不过不愿太子登位，他只是想要护住窦氏一族，护住跟随他左右不离不弃的曹氏。

他认为太子无德残暴，并非大魏君主人选，便一心回朝，欲辅佐宁铮得到太子之位。如此一来，他与曹氏以及窦氏满门皆可安心。

他晓得明帝欲推他上位，可倘若真如那般，他还有机会带着曹秀重新归隐山林，不问红尘么？

然而，京城之事却一件件接踵而至，叫他猝不及防。

当他凯旋而归，却发现自己的至交好友夺走了自己最喜爱的姑娘，这让他怎能再应明帝之说，封王称号，右驾回宫？

他心中，只想着曹秀。

他晓得，曹秀定非自己所愿嫁入淮王府，此事定有蹊跷。

明帝不愿说出实情，他便自己私下前往调查，终于发现，这一切皆是宁铮暗中布局所作。

窦寻恩气恼至极，应了明帝要求，答应他将来有一日会重归宗祠，向天下人公示自己的身世。

明帝兴高采烈。

但窦寻恩又说，此事只能待一切尘埃落定后才能向天下广而告之。

他心中有决断，晓得若此时他应了明帝所求，封王回宫，必然逼得宁铮与太子联手，更加变本加厉的对付他与窦氏，甚至有可能拿曹氏作为要挟，令他退出皇室宗祠，从此再不入洛阳。

那么到时，他即便再想将曹秀夺回，待她远离这样的是非之地，也毫无可能了。

明帝答应了他的要求，并承诺，倘若他愿意承继大统之位，必将重新为他与曹氏操办婚事。

然而事与愿违。

永宁二年，窦寻恩于朝中的权势愈坐愈稳，有明帝在前头一路为他披荆斩棘，他自是如鱼得水。

当窦寻恩任东府司下御史台令御史中丞一职两年后，他发现国朝之中，存在着太多冤 假 错 案，士族贪慕钱财、土地，又栽赃嫁祸给寒门百姓之事屡见不鲜。

窦寻恩本就是有志之士，见此国朝惨状，自是难平心中恼恨。于是决心要改天下士族掌权，欺压百姓的腐败恶俗，提出的新政却触及了大多士族的核心利益，令他们憎恶不已。

其上奏呈至明帝眼前的新政要略，正如江呈轶所希望变革的一样，针对这天下士族焰气下了一剂猛药，处罚革除的太过厉害。本是雷戾之策，明帝却颇为欣赏，他早就想要治一治天下士族之气焰，只是寻不到合适的时机。

于是，明帝在确保窦寻恩安全的情况下，命他着手进行此事。

永宁三年，曹秀嫁入淮王府的第七个年头。

这七年里，宁铮不曾踏足她的院落。

而她也时常借着归西疆省亲的理由，出门云游，私下同窦寻恩会面。

她等着有一日窦寻恩能将她从淮王府这个虎狼之穴中解救出来。

八月，正是初秋。

窦玦带着东府司主司授印前往调查幽州连环人命案已有两月。

凶案逐渐水落石出，窦玦也带着家丁返程归京。途中却遭遇多次刺杀。他寻着刺客的踪迹一路追查，最后竟发现，派遣刺客欲将他置于死地之人，竟是明帝。

他心惊胆战，恐慌不已。实在想不通明帝为何要对他下手。就在此时，他得到了一封来自长安的信件。

信上所言，明帝命人将窦悦之墓迁坟入京，似乎准备葬入妃陵，但奇怪的是，请宗祠庙时，却并没有用窦氏之名，而是让窦悦顶替二十年前跟随还是太子的明帝出征的明妃之名入殓妃陵，纳入皇室宗祠。皇宫之内已在准备迎接窦寻恩回宫的大典，然而明帝却以明妃之子灌之其名，似乎想要遮掩窦寻恩的真实身世。

这不经让窦玦觉得寒意彻骨。

他晓得，明帝为了不让窦悦染上污名，并不肯承认窦寻恩是明帝与其之子。

这个做事果断狠戾，心狠手辣的天子，欲将当年知情之人通通赶尽杀绝，给予窦寻恩更为高贵的身份，迎接他回宫。

继承大统，最忌出生不正，也最忌强势外戚专权。

明帝当年便受其苦，自然不会令窦寻恩继续受此之难，便已下了决心要将窦氏一族除去。

窦玦猜测到这些，心底怎能安定？更是担忧留在京城的窦太君等一干家眷有恙。

他快马加鞭赶回京城，却被宁铮的人马拦下。

自曹氏嫁入淮王府，窦氏便再不曾同淮王府的人有过来往。

窦玦对宁铮深恶痛绝，本是要绕路而行，返回城内向明帝复命，谁知此人却废九牛二虎之力拼命将他拦下，且不顾郡王威仪，跪在他面前，泣声俱下，请求窦玦之原谅，并向窦玦诚恳言道，如今太子之势愈发强大，窦寻恩以新政之策大大削减士族之势，损害了他们的利益，拥有士族拥护的太子已心急如焚，若再不停手，势必会将其逼得无路可走，拼死一搏。

若此时窦玦能使得窦寻恩辞去朝中职务，远离京城，那么他也愿意与曹氏和离，放曹氏离开京城，让窦寻恩与曹氏夫妻二人远走高分。

窦玦虽并不相信宁铮，但这些年来，宁铮私下确实并未曾与窦寻恩争锋相对，反而较之太子，对窦氏却处处锋芒相向，而各士族与寒门之间的斗争也愈发强烈。

因此，宁铮之话又有三分可信。

他的确想让窦寻恩远离这京城是非之地。可令他无奈的是，窦寻恩与他母亲的性子一般无二，性格执拗，不达目的决不罢休。

若说最初窦寻恩留在京城之中，是想要寻机会带走曹氏，那么现在他的想法却完全不同了。

这七年来，他历任多州刺史，看遍了大魏税负繁重，士族遍行，民生疾苦之象。而这些景象，不管是作为太子的宁袖还是最受恩宠的淮王都充耳不闻，从不治理分毫。满朝文武皆如此，明帝纵然有心改革，却收效甚微。

只有当朝五王宁谧愿意听他一语，体察民情，又向明帝请旨，敢于同窦寻恩一起进行新政改革。

窦寻恩以七年之势，意图扶持宁谧夺权，让其有利承继社稷。

他深陷权力之争。

窦玦于一旁也看得心急如焚，再加上得知明帝欲将窦氏除去，以明妃之子正大光明的推窦寻恩上位一事，心中慌乱交错，根本来不及细想，便答应了宁铮之请求。

彼时，恰逢窦太君寻了理由，向前往长安调查当地大户士族罚没农田站为私、压迫佃户农工无偿耕农一事的窦寻恩递了信，想为窦寻恩与曹氏创造见面的机会。

在窦寻恩回信不久，自长安返程归京城时，窦玦便于东郊带着窦氏族人一同将窦寻恩拦了下来，并欲将其捆住，送出京城。

谁知宁铮豺狼之心，这些年虽并未曾强迫曹秀做过什么，却对她与窦寻恩私下会面之事一清二楚，也愈发对其不满，更忌讳原本无权无势，甚至没有机会回到京城的五王宁谧因窦寻恩的缘故长居京城，且有了夺权之意。

他欲对窦寻恩下手，早就布好了局，做好一切准备，报复窦寻恩与曹氏二人。

他私下与邓国忠、付博等人联合，屯聚兵马于东郊之外，并在窦玦听信他之劝说，将窦寻恩拦截在京郊之外，正意图劝说时，派人强攻而入，同时困住窦玦与窦寻恩二人，欲将他们一同杀害。

【五十四回】常猛血案终揭秘

窦玦大惊，这才知自己中计，将原本该安然无恙回到京城的窦寻恩诓到了这里，令他身陷险境。

受窦寻恩与五王新政牵连最深的便是邓氏与付氏。

付博召集了大量江湖高手，欲将其击杀于东郊，而邓氏与淮王的车马人手，则是牢牢的将整个东郊围住，不让任何人有机会救下窦寻恩等人。

双刹帮帮主，恒业公子的父亲并不知窦寻恩究竟是谁，只是奉命行事，领着帮内江湖小弟，围攻窦氏。

窦寻恩上阵搏杀，如潮涌般的江湖高手将他打的遍体鳞伤。窦玦亦深受重伤，二人突破重围，从东郊逃出时，却恰好被宁铮的人马拦截。

窦寻恩为救窦玦，让窦氏剩余的三名护卫将窦玦捆住，藏在东郊山内，独自一人将宁铮人马引开。

眉清目秀，满腹才华的白衣青年，离开东山时，满身血泥，还曾承诺他，必会归来。

可当他孤身一人踏出东山的那一刻，窦玦便知，他此生最疼爱的岑生再也回不来了。

窦寻恩死于乱箭穿心，死状惨烈。

窦家剩下的三名护卫将窦玦打晕，偷偷送出了东郊，路上却被宁铮的人发现，四人从斜坡跌落，几乎摔得半残。窦玦更是不幸被巨石撞到后脑。

窦玦不记得自己究竟在山林里躺了多久，只晓得醒来时，自己已经在长安窦氏老宅的卧房中躺着，窦寻琛与窦寻奋二人在一旁陪侍。

当时的他浑身无法动弹，想挣扎着从床上起身，却发现自己的双腿早已没了知觉。

他双眼空洞，向窦寻奋张口询问窦寻恩的情况。可却连一句完整的话都吐不出来。

窦寻奋与窦寻琛二人身着白衣素缟，神色戚寂。

窦玦这才确信心中想法，悲痛欲绝，满心愧疚。

宁铮没有将他灭口，便是知晓，他会为了整个窦家将当年的秘密守口如瓶。

实际上，他也确实这么做了。

窦寻恩死于京郊东城盗匪手中。

当时，洛阳盛传，淮王宁铮带兵赶到那里时，已见窦寻恩倒地而亡，死相惨烈无状，令人骇然。宁铮跪地，泣之泫然，哭的悲天恸地，无法自抑。

明帝得知消息，龙颜大怒，派人赶至京郊东城，眼见此血流成河的惨象，当场晕厥。

在那之后，淮王宁铮素缟出入，甚至在城中各处摆设祭奠窦寻恩的香位，以此祭拜好友，受到京城众多不明真相的百姓赞誉追捧。

淮王府春风得意，窦氏却因家主窦玦失踪，举家迁出京城，重新回了长安窦府老宅。

就连窦寻奋与窦寻琛也辞去了官职，一心归家静养。

洛阳城，持续了七年的窦氏与太子之争也渐渐熄火，再无任何波澜。

当窦玦的身子一日一日的恢复，能够坐在木制轮椅上在屋外走动时，才从窦寻奋口中得知身在淮王府的曹秀被淮王后王氏设计谋害，竟被明目张胆闯入王府的盗贼轮番侮辱，以至于得了癫痫之争，发病发狂，再未曾清醒过。

窦玦万万未曾料到淮王夫妇二人竟都如此惨无人性。养伤的数日中，窦玦才明白，他自幽州回京途中遭遇的盗匪哪里是什么明帝派来的人，那分明是淮王府的死士假装的明帝心腹。

可恨的是，他当时一心想着窦氏，竟然连这样粗浅的计谋都未曾看出，以为明帝当真要绝情至此，为了窦寻恩欲将整个窦氏都除去。

如今这样的结果，全是他一人造成。

若他一心一意辅佐窦寻恩，帮助五王夺得皇位，或许一切都不会变成如今这般模样。

于是，当窦太君前来质问窦玦时，他闷声不吭，默认了自己同宁铮、邓氏以及付氏害死了窦寻恩的事实。

他看着年级尚小的窦月珊，心中更别提有多么复杂。

窦太君将窦月珊送到了长安城外的庄子里，私底下将曹秀被辱当天，窦寻奋死于东郊之外的两桩案子录入案册，贴上奏志，预备递奏贴于明帝，状告宁铮残害忠臣，又故意纵容家眷内斗，使得平定王之妹曹秀被辱至此。

窦玦却将这封奏贴拦了下来。

窦太君气急败坏，直骂他狼心狗肺，不识好歹。

窦玦却言：“此封奏疏递呈明帝，淮王也不会承认此事。他既然有备而来，害死寻恩亦是预谋，必然摸清了后面会发生的任何一切可能。宁铮狡猾，咬死不认，明帝找不出证据，更难定他的罪。

这些，虽然窦氏一族可以死咬住不放，直到查到证据为止。可曹秀却还在淮王府中，昭远亦同在。若淮王因我们过多的调查，而发现了昭远的身世，只怕会令其母子二人陷入险境。”

窦太君细想，心中愤怒也逐渐按捺了下来。

如今，窦寻恩已不在世。他们能做的也只有保全远在淮王府的曹氏与昭远，以及养在窦府的窦月珊。

此事的真相就此沉寂下去，再无被翻案重新调查的可能。

江呈佳仔细阅览了卢夫子的书信，只觉惊骇难平。

当年之事，乃是窦玦亲口告之的卢夫子。

卢遇乃为窦寻恩的至交好友，二人诗会相识，意趣相投。

窦寻恩被世人称为长安第一才子，卢遇的才气亦名满洛阳，世人称之京城第一才子。

双才子脾气秉性相近，对天下治理之政的想法又志同道合，因而在窦寻恩于京城集权时，卢遇便是站在他身后鼎力支持的世家公子之一。

当他得知窦寻恩惨死东郊的真相后，愤然不已，但碍于曹秀与窦寻恩遗留的双生子安危，始终未能将写满宁铮罪行的奏表递至明帝面前。

久而久之，卢遇得知窦三郎惨死东郊一案真相的传闻便落到了宁铮耳中。

正是因此，阳嘉二年末，淮王才会再次联合邓氏，制造了血染洛阳城，牵连数百家的常猛军逆案。

建光年间，明帝重病，命太子宁袖监国，以吕盛、卢遇、慕容啸、越奇四人为辅政大臣，辅佐太子监国。

但宁袖实在平庸无才，从前窦寻恩与他敌对时，他还能有所决断，招揽之士彭多，也愿意处理朝政。自窦寻恩死后，明帝悲痛欲绝，时常卧病在床，逐渐不理朝政，监国大任落至太子双肩，宁袖昏庸无能之姿便渐渐显露了出来，此人贪图美色，受太子侧妃——广平侯之妹齐丽蛊惑，荒废朝政，四处玩乐。理政大权便交到了四位辅政大臣手中。

吕、卢、慕容、越四氏，皆是从前明帝为窦寻恩所选的肱骨之臣。

其四位家主皆清正廉明，且与过世的窦寻恩极为交好，眼见朝政大权落入他们四人手中，一直忌惮窦寻恩一党众臣的宁铮自是心有不甘，尤怕当年之事被这四人翻出，令明帝知晓。

恰是此时，卢遇不满太子不理朝政，只顾玩乐，昏庸无度，便写下奏表弹劾蛊惑其昏聩至此的侧妃齐丽。

齐丽惊恐不满。只幸得，太子并不喜卢遇等人，更不愿听其忠言，这才免了一劫。

但朝中弹劾侧妃的奏疏层出不穷，眼看便要闹到明帝面前，齐丽更为惶恐，便劝说太子上朝理政，却惹得宁袖大发雷霆。

趁此良机，宁铮立即写下拜帖递去东宫，与那侧妃会见了一面，劝说她将远在广平的兄长——广平侯齐耀唤入京城坐镇，以免自己孤立无援。

齐丽为了自己的前程与安宁，听信了宁铮之言，向远在广平的兄长寄了一封书帛。

两月之后，广平侯便随诏入京，定于洛阳。

彼时，京城之中，淮王、中山侯权柄极大。齐耀与中山侯、淮王交好，三人狼狈为奸，很快在一片乱象的大魏之朝中站稳了脚步。

宁铮又以亲弟身份劝说宁袖任用东莞侯、襄阳侯、魏兴侯等四位同广平侯、中山侯交好的世侯之子，避免卢遇等人执掌朝政，处处为限。

卢遇等四位辅政大臣，为人过于耿直，又是窦寻恩与五王新政改革的心腹，于遍布士族子弟的大魏朝中很受排挤，无法阻挡广平侯等一干外戚把持朝政，眼睁睁瞧着五侯于朝中兴风作浪，四处强占民田，收受贿赂。

年逢大魏各地洪涝大旱等灾祸齐发，五侯却在太子侧妃与皇后的庇护下，私自挪用国库钱银，买庄霸田，无恶不作，致使国库持续空虚，更无力挪动钱两向灾情严重之地支援粮草。

卢遇等人为阻止外戚继续干政，不断收集五侯罪证，欲上呈明帝。但宁铮却以陪侍之理由守在明帝身侧，再与邓氏、付氏联合，将四位辅政之臣的奏疏全部挡了下来，令其四人无法控诉五侯罪状。

明帝致死亦不曾废除宁袖的太子之位。他既没有选择宁铮，亦不想扶持宁谧登基为帝。

他隐隐晓得宁铮这些年私底下的所作所为，也晓得宁谧并不似表面那般正气凌然。

他并不愿残暴无能的宁袖即位，可在他众多皇孙中，只有宁袖长子宁南权自小出类拔萃，为政有才，为君有德。

纵然，明帝心中唯一的继承人选已不在人世，可他却还要为大魏的将来考虑。

【五十五回】曲折身世惹人怜

在他合眼之前，曾亲写下一封立宁南权为皇太孙，待新帝登基，即刻入主东宫的诏书。

宁铮秘密得知此事，才知自己登基为帝、承继大统的梦彻底无望。

建光二年末，明帝驾鹤西去，最终稳坐太子之位的宁袖承继大统，登基为帝。第一时间便将五王宁谧贬去了边疆偏远之地，令其不必再归京述职，等同流放。

太子与五王争权的这许多年里，宁铮早已将他这位同胞兄长的脾性摸得十分清楚，晓得他眼中容不得一粒沙子，便主动向其请辞，离开了京城，带着家眷重新返回了鄱阳等地。

宁铮返回封地的第一年，得知卢遇等人在明帝还在世期间，曾调查过窦寻恩被击杀于东郊一案，心中恐慌，曾派人前往长安调查是否是窦玦走漏了风声。却听闻窦玦自当年失踪后再返长安窦氏老宅后，便病入膏肓，神识不清，早已不能开口言说，更不能下地行走。这才消下心中疑窦。

但同时，他令王府死士前去灭口当年东郊眼见此案的山民，生怕将来有一日卢遇、越奇等人会将当年之事的真相揭开，更怕窦寻恩的身世被揭露。

因为如此一来，天下人将知晓他夺娶兄妻，残杀兄弟的恶行。

阳嘉二年，远在鄱阳封地的宁铮为使当年知晓真相的人全都灭口，心中萌生了一计。

当世之时，大魏民饥灾多。

宁铮呈上奏表，言此时应及时填补国库空虚，方能缓解此态，又以新的田税、人户税收以及征兵政策提出了世称“阳嘉之政”的改革之策，并鼓励安帝推动新策。

然则新策过于苛刻，大魏民不聊生，吕、卢、慕容、以及越四氏联名反对新策。只是新策推行，其中对于士族侯爵的利益好处不断，想要继续搜刮民脂民膏的五侯自然不想让以卢氏为首的四大辅臣成为前路的障碍，便将他们四人视作眼中钉，欲除之。

彼时邓国忠得五侯好处，又与越氏、卢氏两家祖上有仇，便与宁铮一同谋划，利用五侯与四大辅臣水火不容之态，合谋策划常猛军逆案，一同除去四大辅臣。

安帝不喜明帝遗留于朝中的亲信过多掌控朝政，见胞弟私下与五侯谋划此事，也乐见其成，心中默认。

正是因此缘由，才有了大魏历朝历代罕闻一见的惊天血案。

一场血案牵连无数士族，将当年同太子相对，为窦寻恩一党的众多清廉之士，全都卷入其中。

一时之间，京城血流成河，明帝的亲信也所剩无几。

卢遇入狱后，为使得当年真相遗存，向远在临贺的蒋氏以及身处左冯翊的窦太君各自递了一封信，请他们若有朝一日有足够能力与宁铮对抗时，再打开这封书帛。

蒋善并不知当年事，自然遵从卢遇所说，至今未曾打开那封血书。

卢遇并不希望窦寻恩遗于世上的双生子被牵入这场血海深仇，便在帛书信末处再三请求窦太君与蒋善将此真相存放于心，若他日宁铮之子宁昭远或是窦府小三郎窦月珊前来讨要这封帛书，千万不能允其所求将帛书交予他们。

江呈佳满含热泪的读完此书，双拳紧紧攥住，心中亦是愤然不已。

她才知宁南忧这些年是背负了多大的仇恨与冤屈。便是她这样一个局外之人，乍听当年之事的全部真相，也深感愤恨。

窦太君见其面色略显惨淡，便垂头低叹道：“这些年昭远所承受的已然深重，若再让他知晓，他并非宁铮亲生，自己的生身父亲亦是他唤了多年父亲的宁铮所杀，他会无法忍受这多年来的屈辱，彻底陷入泥潭之中，再无法自拔。”

江呈佳晓得她话中之意，可心中却觉得，不论是卢夫子还是窦太君，还是知晓当年真相的任何一个人，都没有资格隐瞒宁南忧什么。

她紧紧蹙着眉头，低头思量此事，心中愈发慌乱。

“阿萝，老身今日将此事告之与你，是认定了你为我窦家之人。也盼着日后，你能多多顾怜昭儿一些。”窦太君慎重其事的握住她的双手，又继续道：“老身也希望你能保守这个秘密，能瞒着昭儿多久便多久。若昭儿将来有一日查到此事，老身望你在他身侧多多看顾，莫叫他入了歧途，再无归返之可能。”

见她诚恳低声的央求，江呈佳犹豫三刻，终是点头答应道：“阿萝谨遵太祖母的嘱托。”

窦太君见她应下，心中才松了一口气。

她亲自告诉江呈佳当年之事，便是为了让她同曹夫人一起，将此事按下，避免宁南忧知晓自己的身世。

江呈佳自凤禧阁出时，外面的天色已然暗沉了下来。

她脸色凝重，心中郁结滞气，整个人没了精气神，沉默着向外头走去。

江呈佳心疼宁南忧多年来所受的屈辱，心疼他曲折的身世。更心疼曹夫人真正疏远于他的缘由。

原本，他何其无辜？却因父母一辈的恩怨，饱受磨难。

江呈佳愈发难过，走出凤禧阁庭院，便见千珊与小翠守在门外正等着她出来。

千珊见她面色煞白的踏出门槛，心中立觉担忧道：“呀！姑娘？你这是怎得了？脸色怎么这样差？”

得知全部因果的江呈佳，脚底已有些站不稳，晃晃悠悠的难以支撑。

她答应了窦太君的央求，可此时却不知怎么再去面对宁南忧。

小翠踮着脚，站在她身侧抚住了摇晃的她，紧张道：“女君可是又觉得身子不适了？”

江呈佳只觉得口中干涸，耳边嗡嗡响着什么，整个人沉浸在往事之中，思绪繁杂。

千珊与小翠二人见她默默不语，便对视一眼，面面相觑，一头雾水，不知凤禧阁内究竟发生了什么？

曾高悬在天空的太阳落山了，它那分外的强光从树梢头喷射出来，将白云染成血色，将青山染成了血色，一切变得那样的忧伤。

自江呈佳离开凤禧阁时，一直候在前厅等着窦月珊前来相见的窦寻奋有些坐不住了。

这本就不宽裕的宅邸中，住了许多人，安平侯前来寻子之事，整个指挥府皆知，只是，窦月珊却一直陪侍在又发疯病的曹氏身边，始终不肯去前厅会见其父。

这样的情景不由得让众人议论纷纷。

窦寻奋也逐渐有些挂不住面子，面色暗沉着，正预备离开指挥府，却见窦月珊慢慢吞吞的拖着脚步来到了前厅。

他停住了离去的步伐，看着漫不经心站在自己面前的褐衣青年，登时来了气，上来便质问道：“谁交给你的规矩？竟让你的父亲生生等了这么久？”

窦月珊面色沉沉，终还是遵循了礼数，向他一拜道：“儿子正陪着曹夫人，夫人发病，碧芸姑姑一个人忙不过来，儿子便多留了片刻。因而迟了些，还请父亲降罪。”

他提及曹氏，窦寻奋便忽然哑了声，不知再如何责备于他。

良久，这个中年男子沉重的叹了一声道：“有些话，为父需单独同你说。听你太祖母说，你并不居于这指挥府中？”

窦月珊答道：“昭远兄府宅东南西北四院，满打满算也只能住三十几人，院内又都是女眷，兄长子自不可能将儿子放置西院，同仆役们共同居住，便在指挥府附近为儿子寻了一间平宅攒住着。”

窦寻奋眼见厅前越来越多的人聚集过来，虽手中都有着力气活干着，却似乎很是好奇他们父子二人的对话，便心有警惕道：“既如此，你便带着我去你的居院坐一会儿吧？”

窦月珊却不乐意道：“儿子想，父亲风尘仆仆自京城赶至临贺，定然很是劳累，今日又前来拜见了太祖母，于指挥府一坐便是一整日，定然累了，不如早些返回驿站，好生休憩？”

这个身着褐色绫缎长袍的青年面色淡淡，双手作揖，始终微弯着腰客客气气。

窦寻奋一股闷气涌上来，神色也有些难看道：“子曰，你这是在驱我离开？”

他皱皱眉，语气有些不善道：“儿子不敢。儿子与昭远兄已共同祭拜了祖先，歃血为盟，成了结拜兄弟。此刻，兄长不在府内，而曹夫人正发着病，儿子理应当作亲生母亲般，侍奉左右，不得离开。更担忧父亲行车日夜颠簸劳累，这才想着让父亲先行归去驿站休憩。待曹夫人病情稳定，自会前往驿站向父亲请安。”

窦寻奋见他铁了心不肯跟自己谈及当年事，心中正不是滋味，但亦不想强求，便只能长叹一声道：“既如此，你便好生照顾曹夫人，为父于驿站中等着你前来。”

话音落罢，窦月珊默不作声的垂着头站在一边。窦寻奋便又想同他再说几句，谁知这青年在他开口之际，向他屈身弯腰一拜道：“儿子送父亲出门，父亲驾车离开时小心些。”

窦寻奋一口气提到嗓子眼里，硬生生憋了回去，脸色别提有多惨败，他盯着这个从小他疏于照看的孩子瞧了许久，最终有些悲切的踱步离开。

窦月珊站在门前，盯着安平侯的车驾缓缓驶出巷子，消失在视野中，心中犹不是滋味。

【五十六回】郁结妒心难驱散

正是失意时，趁着血红的夕阳，巷子外头迎面走来一人，穿着一身雪白的棉绒袍，面色略显病色，在季先之的搀扶下朝离开的安平侯车驾望了一眼，遂朝门前的褐衣青年走去。

“子曰，窦伯父此刻才离开？”他缓缓走到窦月珊的面前，疑惑地问道。

窦月珊似乎正聚神想着什么事，诧然听见前头传来熟悉的嗓音，神色慌了一下，抬头朝那人望去，有些急促道：“兄长怎得此时归来？”

宁南忧堆起眉头，朝他瞅了一眼道：“你也不瞧瞧什么时辰了？校场的事情办完了，我自然回来了。”

他见窦月珊慌慌张张的模样，神色极其不好，便有些担忧道：“可是窦伯父又同你说了些什么？你怎的脸色这样差？”

窦月珊不想提及此事，便连忙摇了摇头道：“我父亲未曾说什么，只是今日下午，曹夫人发病，我陪侍在她身侧许久，未能及时前往前厅，叫他白等了许久，他有些不高兴罢了。”

“母亲发病了？”宁南忧听着他的话，立即注意到了曹夫人的病况，急急问道：“可有什么大碍？”

他扶着腰，挣开季先之的搀扶，便心急如焚的往府宅里冲。

窦月珊疾步跟上，安慰道：“孙医令去瞧过了，说夫人并无大碍，大概是因为这两日惊悸忧思才会导致旧病复发。嫂嫂方才亦去了南院陪侍，眼下已好转了许多。”

宁南忧默默听着，脚下步伐却愈发的快，径直朝南院去了，眼瞧着这小小的庭院中挤着一群人，心口便有些堵得慌。

碧芸守在门前，没有陪侍在曹夫人面前，眼瞧着两位小公子急匆匆来了，便立即站在门前拦下了他们。

“姑姑，母亲她怎么样了？”宁南忧被拦在门外，心下焦急，尤为不安的问道。

碧芸安慰道：“主公莫急，夫人已无大碍。如今女君正在里屋陪侍，替夫人更衣。”

宁南忧见她神色淡然，并无忧色，便知曹夫人的确是无碍了。

他这才放下心来，松了一口气。

“母亲发病，怎得没有人前往校场禀承与我？”宁南忧想起此事，心中隐隐有不快之感。瞧着叶榛与叶柏都聚在南院中，便斥责道。

窦月珊却开口道：“兄长莫要责怪他们，叶榛与叶柏本是即刻就要去校场通禀的，是弟不允他们前去校场打扰兄长的。兄长身上有伤，若中途来往指挥府，定然加重伤势，又实在耽误公务，弟便拦下了他们。”

宁南忧皱着眉头望向他道：“我纵然身上有伤，但为了母亲也不惧，校场与太守府那些公务交给季叔与官衙的处理便可，也耽误不了什么事，你实在不必因这个拦着他们不让我知晓。这毕竟是我的母亲。”

他加重了话中的语气，最后一句尤为犀利，似乎将挤压了多日的不悦都发了出来。

窦月珊一怔，神色颇有些尴尬，眸中藏着某种暗沉沉且汹涌的情绪，垂下头站在一旁不说话了。

这时，曹氏在江呈佳的搀扶下缓缓从屋子里走了出来，吱呀一声打开了门。

“昭儿，你何必这样咄咄逼人？是我让小三公子不要叫你知晓我发病了的，本是心疼你，却没想到你反倒生气起来。”曹夫人披着深靛色斗篷，面色枯槁憔悴，却仍旧有着端庄优雅之姿态。

“母亲！您这是什么话？孩儿就算受了伤，也应该陪侍在您身边，难道子曰同我结袍为义，便能代替我行孝事了吗？”宁南忧略显激动，神情严峻凝重。

窦月珊站在一旁哑然无语，瞧着母子二人之间针锋相对，想上前劝说，却又不知从何劝起。

江呈佳眼见两人又要吵起来，便急忙站出来道：“君侯！母亲！天色已沉了，你们二人不饿，我肚里这个小娃娃可是饿了。千珊已在东院备好了膳食，就等着我们下令布菜呢！”

她温婉悦耳的低声缓缓而出，安抚着宁南忧心中那点妒忌与心酸，令他变得有些燥怒的神色稍稍缓了下来。

他朝江呈佳瞧了一眼，收敛了不悦之色，僵着表情不作声。

曹夫人趁此时道：“阿萝饿了，天色也不早了，是该用晚膳了。”

她缓下急切的语气，病态的脸颊上涌起淡淡的讨好之意，微微上前两步，小心翼翼扯住宁南忧的衣袖，随心道了一句：“昭儿，走了，咱们一道去用晚膳。”

这已然是铺好了台阶，等着宁南忧下来。

曹夫人也难得拉下脸皮这么央求，宁南忧的神色虽仍然僵着，却终究还是心软了下来。

他叹了一声，双手扶住身体虚弱的曹夫人，又对窦月珊道了一句：“子曰，一起吧。”

茫然无措的窦月珊听到这一句，心口堆积的慌乱才渐渐压下去，令他重重的松了一口气，高兴的回了一句：“好嘞。”

他走在曹氏身后，瞧着江呈佳与宁南忧一左一右搀扶着曹氏，嘴角渐渐浮现出笑意。

季先之与碧芸二人跟在主子们的身边，默默相望，虽并无交替之言，却互通心意，各自心疼起眼前这母子三人来。

终是世事无常，才使得原本应该母慈子孝，兄友弟恭的美好之景变成如今之态。

晚膳过后，江呈佳随着宁南忧一道，将窦月珊送出了府，便归了后院书房。

一路上，这个身着雪白貂绒长衣的青年都不作声，英俊的面容总是郁郁沉沉，半丝笑意也没有。

江呈佳小心谨慎的跟在他身侧，见他浑身郁气不散，便温声细语的问道：“可是今日...去校场时出了什么事？令你这般愁眉不展？”

宁南忧放缓了脚步，侧过身朝她撇去一眼，有些苦涩道：“阿萝，你说...母亲与窦太君、子曰三人是不是有什么事瞒着我？”

江呈佳心中咯噔一下，紧张起来，她挤出了一个勉强的笑容道：“怎么会呢？二郎近日定是因着父亲驾临临贺的缘故，思虑太多，才会胡思乱想。”

宁南忧听她语气略显慌乱，不由奇怪道：“好端端的，你怎么紧张起来了？”

江呈佳上前，牵住了他修长宽大的手，握了握，深呼一口气道：“哪里是我紧张？方才，我忽觉得，肚里这个小娃娃踢了我一脚，感觉肚皮一疼，这才有些颤抖。”

“他踢你了？”宁南忧登时被她的话吸引过去，停在她身边，有些好奇的低下头，盯着她的肚子看。

江呈佳见他专注的垂着头，一丝不苟的盯着她的肚子，便不自觉露出温柔一笑，像哄着孩子一般笑道：“是呢，这几日我总能察觉到他在动。”

宁南忧站在她身侧，一手搂过她的肩膀，一手轻轻附在她的小腹上，露出浅笑道：“他若是个男孩，将来我定要好好同他讨欺负你的这笔帐。若是女娇娥，那定是个似你般活泼可爱的小姑娘，我要将她捧在心里好好疼惜。”

江呈佳笑道：“哪里有你这样的爹爹？”

宁南忧轻轻一笑，继续在她耳边唠唠叨叨的说着未来的许多憧憬。

见他此刻的注意力全都放在了她腹中胎儿身上，江呈佳这才如释重负，暂且放下了心中之事，陪着他一同畅想未来。

夜时，她陪着他坐于书案前，阅览指挥营中呈上来的奏疏。

他因后背有伤，只能斜侧着靠在墙边。

江呈佳便撑着脑袋，一脸专注地盯着他看。不知不觉，她耳边又回想起窦太君的那些话，被那沉重的真相压得有些郁郁寡欢。

宁南忧专注于阅览文书，未曾注意到她呆滞的神情。

直到他将手中文书批阅后，抬起头朝她望去，这才发现她正盯着自己发呆，不由好笑道：“怎么？瞧着我发起呆来了？”

江呈佳从思绪里挣扎出来，正瞧见对面的青年满含宠溺的冲着自己笑，于是立即收起了沉闷之色对他道：“我有些倦了，盯着你瞧你也发现不了，便索性一直盯着。”

她嘀嘀咕咕的说着，语气里带着些软糯撒娇之意。

案前摆放着的烛灯也燃得有些暗了下来。宁南忧有些疲倦的捏了捏鼻梁，随手拿起放置一边的铜制小剪刀，探出身子去剪蜡烛的烛芯。

光亮在屋子里随着他的动作摇晃了好一会儿才逐渐稳了下来。

他低沉的声色带着些沙哑，柔声道：“还有一卷文书，我看完便睡，就不做批注了，可好？”

宁南忧向她征求着意见，只见面前这个小姑娘有些不高兴，便立即改变了话锋道：“不看了！就算还剩半面文书未曾批阅，我也不看了。我听夫人的，睡觉！”

他贴着笑脸凑上来，江呈佳扑哧笑出声，两人便相互倚着又在书案后头的软毡席垫上睡了下来。

“今日你还睡这里？”宁南忧见她一股溜钻进了自己的被子里，便奇怪道：“怎么好端端的床榻不去睡？”

这娇小的女子，只从被窝里冒出一个毛茸茸的小脑袋，冲他贼兮兮笑道：“床榻上只够睡一人，可我想同二郎一起睡。”

【五十七回】窦家父子融冰聚

宁南忧听着，心内雀跃，面上却未曾表露，心满意足的搂着她，将被辱盖的严严实实道：“好，夫人与我一同打地铺！”

他这话说得颇有些好笑。江呈佳的嘴角一直微扬着，不曾放下，喜滋滋的闭上双眼，靠在他温热的胸膛上。

宁南忧轻轻拍着她的后背，哄她入睡，自己却侧着身，盯着案桌上那盏熄灭的蜡烛，始终无法入眠。

这个夜晚同他一样无法入眠的还有另外四人，除了与他共枕而眠的江呈佳之外，便是南院与凤禧阁的曹氏、窦太君，还有居于指挥府旁侧民宅中的窦月珊。

清冷的月色照在安谧的小县城上，比往常显得更为幽静冷清。

窦月珊躺在床榻上，脑海中挥之不去的全是从前宁南忧在他面前受罚的场面，心中的痛楚与愧疚便愈发深刻，那些沉重的真相压得他喘不过气来，终于在反复挣扎后，他猛地从榻上坐起，哀声喘了口气，便匆匆忙忙更了衣，趁着天色微亮，顶着临贺此时挂起的大风，驾了一匹马去了位于小城最西处的驿站。

彼时的驿站，在天朦朦亮时，馆内的东院便已点燃了烛火，升起了炊烟，为驿站中或多或少的客人们烹制早膳。

天光未至寅时五刻，小驿馆被一阵剧烈而又紧凑的敲门声打破了原有的安宁。

守在门前睡得迷迷糊糊的驿馆小二，赫然听到这急促的敲门声，便纵身从地上跳了起来，朝院前紧闭的大门奔去。

“来了来了，这大清早的，谁呀？”小二吆喝着，打开了木门，便见门前站着一位身着褐色锦衣绫缎的贵公子气喘吁吁的站在门前。

小二上下打量了他一遍，遂拱手弯腰道：“这位公子可是要在驿站歇息？”

贵公子摇了摇头道：“我来寻一人。”

小二眉头微微蹙起，恭敬的问道：“敢问公子前来寻何人？”

“安平侯。”这青年平淡的说道。

小二却觉得一惊，心下有了盘算，大概猜到面前这青年身份尊贵，与驿站中住着的安平侯也有着不浅的关系，便急忙点头哈腰道：“君侯大人恐怕此时还未醒，公子先入驿馆等候可好？”

贵公子冷着面，闷声不吭的踏过了门槛，在小二的指引下先来到前厅榻下入座。

小厮忙前忙后为他端茶倒水，他纹丝不动的跽坐在席团上，整整两个时辰未曾喝过一口茶，只是神色凝重的盯着窗外之景，仿若正深思着什么。

太阳逐渐升起，晕红的初生之光带着缓慢轻柔的脚步来了，洒在驿站后面大片已生出枝桠花苞的海棠上，从金红转为莹亮的白色，煞是好看。

而居于驿站南侧长廊小馆中的安平侯宿厢却仍旧没有什么动静。

笔直坐于前厅的那位贵公子便惹来驿站小厮们一阵窃窃私语。

小二不敢轻易打扰安平侯的美梦，更不敢得罪坐于前厅的贵公子，在他心焦气急不知如何是好时，安平侯竟从南厢漫步行至了前厅。

窦寻奋见窦月珊不知何时来了驿站，顿时吃惊起来，三两步疾步上前，望着面前的年轻人无语凝噎。

驿站的气氛便渐渐奇怪起来，守在前厅的小厮们都交头接耳猜测着这二人的关系，躲在墙后屏息凝视望着。

“子曰？”窦寻奋唤了一声。

坐在窗边角落里的年轻人怔了一下，回过头朝窦寻奋望去，遂恭恭敬敬起身，朝他一拜道：“父亲，您终于来了。”

墙后躲着的小厮们大惊失色的议论起来。

瞧着这贵公子与安平侯眉目间并无相像之处，却不想，竟是安平侯之子。

“什么时候来的？”窦寻奋像往常一样唠话，想同他亲近一些。

窦月珊却除了尊敬，只剩下客气二字：“寅时五刻至此。”

窦寻奋见他低着头，不愿看自己，心中有些失望，哀声道：“罢了，你随我去南厢吧。”

窦月珊不应声，但从角落里缓缓走出，下了台阶，站在了他身侧，算是默认。

父子两人朝南边的庭院去了。

躲在墙后的小二带着小厮们走了出来，一脸奇怪的盯着这父子俩瞧，嘴里嘀咕道：“这俩父子关系难道不好么？”

窦寻奋带着窦月珊入了自己居住的厢房内，将门窗关严后，才开口道：“子曰，你可是在气父亲...故意瞒着你当年的真相？”

窦月珊心中的确有气，气得却并非这一件事，他有些淡漠的说道：“儿子并非因您刻意隐瞒当年真相而生气。当年之事，您不也是到了最近一两年才知道的么？即使如此，儿子又怎能责怪于您？”

窦寻奋垂下头，仿佛像个做错事的孩童般，低声叹道：“那么...可是因我设计陷害于赵拂，欲置淮阴侯于死地而气？”

窦月珊微微一颤，这才朝他看去，只见这个中年男子神色苍白且失落，便忍不住心软下来。

“儿子不能理解，父亲为何要对昭远下手？从小到大，他所受的苦难道还不够，竟要被自己的亲叔叔设计谋害？若日后他知晓真相，又该如何再同您相处？”窦月珊一想到当时之事，心中便觉得寒心，在得知他与宁南有乃为亲兄弟时便更为心酸。

“我...自是有苦衷。”窦寻奋支吾一声，不知如何解释。

“有什么苦衷能让父亲明明知道昭远的身世，却还要对他下手？”窦月珊情绪有些激动。

窦寻奋自小同他疏远，对他永远一副淡漠寡然的样子，从不会过多的关心。

窦月珊也大约知道为何父亲自小便与他不亲近，他的父亲极爱他名义上的母亲陈氏，陈氏因难产而死，父亲自然埋怨不喜于他。他虽不得父亲宠爱，可祖父与太祖母却待他极好，因而这许多年来，他也逐渐放下心结，习惯了父亲的冷淡。

他身边只有宁南忧这样一位至交好友，除了两位兄长外，便只与他走得亲近。

半年前，诧然得知父亲要命人刺杀宁南忧，窦月珊心中惊骇难平，不解父亲这样的行为。后得知往事真相，更不明白为何父亲在知晓当年之谜后，竟第一时间想要将宁南忧灭口？

“子曰，你莫问了。半年前，是为父的错。便在昨日，我应了你太祖母的要求，发誓再也不动这样的心思。你大可放心，为父日后，绝不会再做这样的傻事。”

窦寻奋不愿意解释，却信誓旦旦的向他保证自己绝不会再鬼迷心窍的追杀宁南忧。

其实半年前，他命孙驰程旭陷害赵拂，令赵拂迫不得已刺杀宁南忧的事后，便后悔了。

后来得知，窦月珊得了窦太君的命令，及时阻止了这场祸乱，心中才安定下来。

听着他的承诺，窦月珊心中似乎安定了下来，他面露疲惫道：“儿子今日...前来质问父亲，的确是儿子的不是，若父亲不悦，旦请责罚。”

窦寻奋悄悄静下来，有些微微滞愣的盯着他看，从他那与故人极相似的眉眼中望到了过去的一切，心下登时如波涛般汹涌难以安宁。

他略带着些伤感，从怀中掏出了一对小巧的黄金锁攥在手心，遂坐于案桌前，示意窦月珊一同坐下。

窦月珊有些不情愿的跟着他一同跽坐在案前。

窦寻奋摊开双手，那对精致的黄金镶玉棱纹锁便袒露了出来。

“这是...你三叔当年...”他说到这里突然顿住，遂而苦笑道：“不...是你的亲生父亲当年留给你兄弟二人的金锁。这对平安锁迟了二十多年，我一直不曾找到，总认为遗失了，却未曾料到原是你祖父将它藏了起来。”

窦寻奋颤着声，似乎有些不忍，紧接着又从广袖之中掏出了一封帛书，小心翼翼放到窦月珊手掌中，说道：“子曰，我的孩儿，你可还记得这封家书？”

窦月珊盯着手中那封已有些泛黄花字的帛书，儿时记忆便涌入了脑海之中，令他鼻尖一酸，险些被蒙雾迷了双眼。

“记得。”他强忍着心酸低声回答道。

“可恨我这个做父亲的，半点责任也未曾尽过，这封家书，我竟时隔了二十多年，才从你祖父的书房中寻到。”他追悔莫及，只无奈时光荏苒，令他无法再弥补自己的不尽责。

窦月珊愕然：“父亲您...当年并未曾收到这封家书？”

窦寻奋点头含泪，愧疚道：“我将你母亲之死怨在你头上，根本不愿去老宅瞧一瞧你。又怎会知晓你曾给我写过这样一封信？”

窦月珊喃喃道：“儿子...知晓父亲为何不喜我，小时因过于思念父亲，学着祖父的模样写了一封家书。曾央求祖父，替儿子将这封信寄给父亲。却不曾想，祖父并未将信寄出。”

窦寻奋抹去眼角渗出的泪花，瞧着青年一脸失落的模样，尤为心疼道：“我晓得...这些年你也怨我，从不曾关心于你。奈何...当我一瞧见你，总能想起你母亲去世那一晚，伏在我膝上，气若游离的同我说...告别的话。那情景令我痛苦了一辈子。我终究没能应了她的央求，好好照顾你。将你置于流言蜚语中二十多年...我....子曰，对不起。”

【五十八回】自古情义两难全

窦寻奋是个何其高傲之人，平生从未对旁人说过一句对不起，今时今日，他弯着身躯，面色苍白，神情哀伤，满含愧疚的同他说了这三个字，令窦月珊深怀感触。

“父亲，从前的事，都已过去了。不论如何，您也是我的父亲。”窦月珊紧紧握住身边这个中年男人颤抖的双手，沉声安慰道。

窦寻奋垂着头，尤不敢抬头望他，带着浓厚的鼻音，他继续道：“我是在你三叔的遗物中寻到的这封书信。”

他红着眼眶，忍着涌上来的酸苦之意道：“原是我对不住你三叔。你祖父不愿意将这封书信交给我也是对的。他大概是想让你三叔泉下有知，让他晓得你在窦家好好的活了下来....”

他说到此处已完全忍不住心中致痛，失声哭泣起来。

窦月珊触景生情，也红了眼眶，手中握着那枚黄金小锁，强忍着酸涩问道：“我...三叔究竟是怎样的人？”

窦寻奋忆起从前事，声色因抽泣而颤抖道：“你不该唤三叔了。你该唤父亲....他一辈子都未曾听你唤他一声父亲。他在时....瞧着你唤我父亲该有多难受？”

七岁之前的事，窦月珊也只记得同宁南忧同窗的那些岁月。

他见过窦寻恩三次，仅仅三次。

那是耀眼夺目的阳光，散落着跌下来，照在那个青年身上，仿佛被他所拥有。

青年冲着自己微笑，将瘦小的他抱起，像寻常人家的父子一般，玩耍嬉闹。

他曾轻声细语的告诉自己：“子曰...子曰。将来，三叔不期望你入仕为官，且做个逍遥自在的人，就够了。”

那个青年男人，时常穿着一身莹白的绫缎绸衣，对他念叨着：“这天下之大，你要走出去看一看。体会天下之苦，享受天下之乐。”

窦寻奋缓了缓，才说道：“你父亲。平生是个才华横溢，以天下民生之乐为己任的人。他热忱、勇敢、正直不屈。同时亦重情重义。”

“当年...我们还在长安时...”窦寻奋打算将当年一切都说出来，包括他曾经犯过的错误，以及那些他懊悔却无法弥补的事实。

窦月珊安静的听着，愈听心中便愈不是滋味，时常因愤怒，而紧握双拳青筋暴起。

这个故事如细水长流般漫长，却处处充满着汹涛骇浪般的惊险。

他听着听着，便有咸涩的泪水顺着他的脸颊滑落了下来，流进唇间，洒在心田开阔的伤处，令他瑟瑟而抖。

等到窦寻奋将漫长的故事说完，他已止不住泉涌的泪水，愤然、委屈、不平、难过，种种情绪交错在一起，令他双目瞋红。

他小心翼翼捧着手中的金锁，咬牙切齿道：“宁铮敢尔？”

窦寻奋亦双拳紧握，神情忧愤道：“他这辈子坏事干尽了，如今却还能好好活着，实在叫人可恨。”

这些年，他瞧着宁铮于朝中权势愈做愈大，心中亦是愤懑难平。可单凭他小小的安平侯，无法于权倾朝野的淮王斗争，只能眼睁睁瞧着害得窦寻恩妻离子散，命丧黄泉的人逍遥自在的活在世上，什么也做不成。

他朝身旁的窦月珊看去，只见他阴沉着脸，双目怜惜的盯着手中的书信与金锁，难以平复心情，不由担忧道：“子曰....宁铮虽可恨，可...你父亲却不愿你因此，卷入无尽的仇恨之中。答应我，莫要因此毁了自己的人生。我晓得，昭远那孩子因常猛军逆案一事，亦做好了全备的谋划，欲同宁铮对抗到底。有他一人...为你父亲复仇便够了。”

窦月珊却不可置信道：“父亲...你可知...你在说什么？昭远他，亦是我的亲兄弟，你的亲侄儿。这么多年，他忍受着怎样的痛苦，您不是不知？您现在...命我不要插手此事？您不觉得这对昭远太不公平了吗？您不希望我因此毁了自己的人生。难道...昭远就愿意毁了他自己的人生吗？”

窦寻奋被此话噎住，微微张口，欲解释什么，却又听窦月珊道：“父亲，杀父之仇，血海之深。我尤能放过那卑鄙小人？”

窦寻奋着急道：“子曰，你且听我说。昭远他...这些年并不似传闻中那般，不学无术，懦弱无能。他手上有明帝亲手交给他的精督卫一干人等，这些年他私下收揽之势，若拿到台面上来，足以与淮王对抗。且，昭远并没有要拼死相护之人，除了曹夫人与江氏外，他几乎可以抛却一切。

而你，于朝中没有任何势力，你的两位兄长所掌之权不过寥寥，你身后窦氏一族，有我，有你的太祖母、祖父。窦家上百口人，若因你一时愤然，而被卷入这场权势之争，最后未得良果，致使全族衰败没落....这样的后果，你担待的起吗？”

窦月珊更为气恼，心中堵着气，瞪着双眼道：“父亲！您到底在说些什么？难道昭远手下的精督卫，不是他想保护的吗？难道当年常猛军一案中，侥幸存活的将士与士族后代，不是他想要保护的？难道...他真的可以抛却一切，去做这样危险至极的事情吗？您别忘了，他如今，名义上还是淮王之子！是宁铮之子！您难道要他背负弑父之名，遗臭万年吗？”

“他如何会遗臭万年？淮王如今愈发不能收敛，其之行为，已让大魏上下人神共愤。若他弑父，也只是大义灭亲！”窦寻奋的话愈说愈加激烈。

窦月珊无法理解，更无法苟同他的说法，他怒意上头，赤红了脸，忽然从案前站了起来，倒退两步，失望道：“父亲，我没想到...您对昭远是这样的看法。我更没想到，您为了窦氏一族...便如祖父当年选择的一样选择放弃支持我父亲。您如今，也要彻底放弃昭远...让他自生自灭？”

窦寻奋只是着急，不愿窦月珊参与此事，却并没有要放弃宁南忧之意，但他心情急切，说出的话难免失了分寸，反而起了反效果，激得窦月珊更加不愿听从于他。眼下，他是有口也说不清了：“子曰...我并非此意...我...”

窦月珊不想在听他继续说下去，拱手作揖垂头，拜道：“父亲....请谅儿子无法理解父亲之苦心。儿子向您发誓，绝不会牵连窦氏任何人。儿子恳求您请求一件事，请照顾好太祖母与祖父...”

话音落罢，这个身着红褐色绫缎勾丝叠衣曲裾袍的青年，便磕头拜别，头也不转的离开了驿站南厢。

“子曰！”窦寻奋急忙起身，只觉眼前一阵晕眩，摇晃两下，差一点跌在地上。再回过神时，便见那青年早已离去。

他满目苍夷，疲惫不堪，双腿忽然失去了力气，重重地跌坐在地上，有些无措。

一年前，他从病入膏肓的窦玦口中得知姑母窦悦与明帝的关联，便对窦寻恩身世之谜起了疑心。此事扑朔迷离，且久远难查，他却在机缘巧合之下寻到了当年在窦悦生产当日，曾为她接生的老稳婆，以及当年被窦太君送回乡下，曾服侍过窦悦的奶娘，这才得知窦寻恩真实身份。

当时，他便立即察觉窦寻恩于京城东郊遇害一案事有蹊跷，深入调查后，才得知窦寻恩之死的真相，又知，他一直视为继承人的窦月珊竟是亲弟之子，惊喜、骇然以及得知陈氏母子俱丧后的伤心难过，种种情绪融汇，令他缓了好长一阵子，才渐渐接受这个事实。

事后，他尤觉得愧疚与亏欠。若当年不是他没有防范之心，被宁铮所利用，邀请曹秀前往酒楼一聚，才给了那卑鄙小人趁虚而入的机会。或许如今，得了曹秀的窦寻恩早已放下朝中恩怨，归隐了山林。

当初，他因小妾陈氏难产过世，怨怪于窦月珊，从小疏远于他。好在窦太君与窦玦都十分宠溺于他，这让后来得知真相的窦寻奋内心的歉疚稍稍缓解了一些。

窦月珊虽不是窦寻奋的亲生之子，但早已被他视为己出。因而，为他做什么，窦寻奋都不会有所犹豫。窦月珊的身世之谜被窦太君与窦玦二人隐瞒的很好，不被外人所知。

可窦寻奋却仍是提心吊胆。

此时此刻，宁铮虽毫不知情，但窦寻奋却深知，若将来有一日宁铮从宁南忧身上发现了端倪，首先遭殃的必然是窦月珊，尔后定会牵连整个窦氏。

他不愿伤害窦月珊，更不愿窦氏因此被牵连，因而选择对宁南忧起了杀心，欲让宁铮永不知真相。

可他却未曾料到，窦太君这些年不单单宠溺窦月珊，更将远在淮王府独自一人的宁南忧当作心头至宝。当他私下命程越孙驰二人诬陷赵拂，使其迫不得已刺杀宁南忧时，窦太君便已收到了消息，即刻命窦月珊前去化解危难，解了他所设下的局。

【五十九回】燕家春娘风姿盛

也因此，窦月珊才会觉察奇怪之处，又因江陵刺杀一事，在宁南忧的一番启发下，对当年之事生出了疑惑，同样前去调查了窦寻恩的往事，谁知越陷越深，查访痕迹败露，被宁铮察觉，穷追不舍的派出死士追杀窦月珊。企图似当年杀害窦寻恩一样，将窦月珊灭口。

窦寻奋心惊胆战，在他的多次护佑下，窦月珊方能至今平安无事。

这种时刻如履薄冰的感觉，令窦寻奋愈发担惊受怕。

窦月珊得知当年真相，已成为事实，他只能用尽办法，将他藏起来。

可谁料，这孩子如同当年的窦寻恩一样，正义凛然，嫉恶如仇，倔强的性子如出一辙。

窦月珊一脸阴郁的从驿站的南厢走出，行至前厅，恰好遇见正忙活着的小二，便停了下来。

小二专心致志做着手头事，未曾察觉身后有人前来。只听见一声冷飕飕的声音，诧然从他头顶悬了下来：“这位小大人。”

小二吓得差点将手中茶盏打翻，惊得抬起头朝他望去，只见凌晨趁着夜色而来的褐衣青年站在他身边，高大修长的身姿，将他整个人罩在了他的影子中。

“公子....有...有何吩咐？”小二不知不觉地结巴起来。

“驿站南厢，安平侯的那间屋子。屋子里的炭火有些灭了。我父亲寒骨多年，一到冬天便浑身酸痛，还请小大人命人前去添些炭火，再烧些热水，送一个手炉过去。”窦月珊仔细嘱咐道。

小二见他冷着一张脸，像是很不悦，却还是为其父亲叮嘱交代了这些，心中不由一暖，随即点点头道：“公子放心，小的定会照顾好安平侯。”

窦月珊微微颔首，拱手作揖礼貌道：“那便多谢小大人了。”

青年人错身离开驿站，一路朝东边行去。

小二望着他的背影，遂低头嘟囔了一句：“富贵人家的公子，果真不一样，明明已经压着怒气了，却还是这么恭敬有礼。”

窦月珊出驿站时，天已大亮。

望着远处青蓝相接的天空上挂着的那一抹刺眼的太阳，他心中更觉压抑了。

他步伐绵软，走两步停一步，垂头丧气的在无人的街道上摇摇晃晃的走着，未曾留心注意，不小心撞到了一位行色匆匆的路人，便扑通一下像醉酒似的跌在了路中央。

“哎！小心，这位郎君！”那路人惊叫一声，伸手去扶，却没来得及。

窦月珊跌坐在地上，抬头望了一眼自己撞到的那人。只见晕白的阳光中，一名身着轻薄白纱，丝衣抹胸，下身围着一圈轻便的丝绸长裙的女子弯着腰身站在他的面前，那白沙抹胸丝衣将她妙曼身姿完美贴合的勾勒出来，长裙之外只披着一层薄如蝉翼的绸纱外袍，将白皙水嫩的肩膀拢于绸纱之下，若隐若现。

窦月珊被这美色晃了眼睛，一时之间竟不知从石子路上爬起，只顾呆呆愣愣的盯着她瞧。

那女子举手投足之间勾人妩媚，风韵十足，说话时温婉可人，向他伸出了一只白皙小巧的手，扬着甜美的笑意道：“小郎君，难道要坐在路中央一辈子？”

窦月珊登时红了脸，自己双手撑地，站了起来。

那女子见青年未曾握住她伸出去的援手，心中略有些诧异，虽盯着面前这年轻男子细细打量，只觉得身形高大修长，英眉亮目，穿着一身普通人家穿不起的绫罗绸缎，眉宇间透露着一股高贵之息。

大概是哪位贵家的公子哥？

又见他好像才从驿站走出，便猜他并非本地富户的公子。

女子将其身份猜了个七八，始终面带微笑。

窦月珊轻声咳了两声道：“方才...冲撞了姑娘，着实过意不去。”

他正着面，不敢去瞧那女子的水灵灵勾人魂魄的双眸，脸颊微红，不知所措的盯着街道两边镶嵌着的一排鹅软石。

女子低眸轻笑，呵呵两声如银铃脆响，动听无比：“郎君莫要觉得歉疚，我并无无碍。”

窦月珊闭上眼，深呼一口气，面色潮红，略带着尴尬之意道：“既如此，在下便先告辞了。”话音落罢，他便疾步要走。

女子心中又突突跳了两下，急忙拦住道：“郎君！我可否询问您一件事？”

窦月珊见她冲上来，吃了一惊，猛地往后一跳，结结巴巴道：“姑娘...姑娘要问什么？”

“我瞧郎君气宇轩昂，可是并非本地人，而是居于那驿站之中？”女子有些羞躁，她也不知为何自己会突然出声拦住面前的青年.

窦月珊更是惊讶道：“姑娘好生厉害。你猜得不错。”

女子面露沮丧，遂叹道：“好罢，既如此，小女子亦不打搅郎君了。”

尔后，这身姿轻曼的女子便转身离去，又在路中央徘徊许久，似乎不知方向。

窦月珊犹豫迟疑了一番，又走了上去，来到那女子面前道：“姑娘可是在寻什么地方...却不知方向了？”

女子望了他一眼，仿佛并不指望他能够指路，但还是轻声应答道：“小女子初来此地，正寻临贺指挥府。”

窦月珊眸中露出一丝惊奇，遂重复问道：“姑娘要寻指挥府？”

女子微微颔首，见他面露微异，便疑惑道：“郎君瞧着十分惊讶？”

窦月珊微微一怔，颇有些尴尬道：“姑娘莫要误会。姑娘所寻的指挥府，正巧我知晓在哪里...姑娘若是不介意，我可领着姑娘前往。”

女子神色古怪，盯着男子再次打量了一圈，才应道：“只是如此，便要麻烦郎君了。”

窦月珊略微扬着唇笑道：“无妨。”

他走在前头，特意放缓脚步等着这女子跟上，两人一道朝最东边的指挥府宅去了。

彼时，宁南忧正不知为何，揽着江呈佳，在府门外左顾右盼，像是在等什么人一般。

江呈佳一脸好奇的倚在他怀中，不停追问道：“昭远，你今日怎得这样奇怪？拉着我站在府门前到底在等何人？”

宁南忧神秘兮兮道：“等她来了，你便晓得是谁了。”

江呈佳见他始终不肯讲，便不去问了，只是却瞪大了一双眼盯着前方空荡荡的巷子。

不一会儿，便瞧见前头似乎有一男一女朝远在东巷隐蔽角落里的指挥府来了。

江呈佳定睛一瞧，只见窦月珊走在前头，面颊上攀着红光，正垂着眸似乎在想什么。在他身后跟着一位穿着轻缦白纱，脚踩莲花步，行走间动人非凡的女子。

那姑娘令人有些眼熟。

江呈佳吃了一惊，遂望向身边的男子，心下扑通扑通的不安起来。

窦月珊远远的便瞧见了宁南忧夫妇二人，正奇怪着。领着身后女子缓缓至宁南忧身侧，便见他一脸疑惑的盯着自己看。

“你二人怎会一道来了？”宁南忧不解此景，出声询问道。

窦月珊刚想解释，便听见身后那女子言道：“属下初来临贺，迷了路，寻不到指挥府在何处，便恰巧遇见这位郎君，郎君识路，这才央求他带属下前来。却不曾想，君侯却与郎君相识？”

宁南忧笑道：“这位便是我同你在信中提及的舍弟。长安窦氏月珊，字子曰。”

那女子浅笑盈盈，这才朝窦月珊恭敬一拜道：“原是窦家三公子。燕春娘这厢有礼了。”

窦月珊惊的瞪大双眼道：“这位姑娘便是昭远你曾同我提及的燕家春娘？”

宁南忧点头答道：“正是。”

江呈佳一直默默站在一旁不语。

待三人自相介绍后，宁南忧才忆起自己今日的目的，便扶着江呈佳，侧向燕春娘道：“阿萝可还记得此人是谁？”

燕春娘站在江呈佳身前，静静瞧着她不语。

“洛芙....”江呈佳唤出燕春娘的小名，瞪着眼盯着她瞧。

燕春娘怔住，双眼痴愣的望着眼前人，面露震惊之色。

“姑娘？”她小声唤了一声。

“果真是你？”江呈佳喜出望外道。

燕春娘喜色上头答道：“姑娘竟就是君侯迎娶的江氏？”

她二人确实经久未见，距离上一次相会，怕是也有数年过去了。

此刻相聚之喜，却并非装出来的。

只是燕春娘与江呈佳心里都晓得，在宁南忧眼中，她们主仆二人自儿时失散后，便再不曾见过。

因而，今日相见，是多年不见故人之想念。

主仆二人心有灵犀的相互遮掩起来，装作多年后重逢，两两交错，握紧双手，激动万分。

“二郎是怎得寻到春娘的？”江呈佳故作不知，侧身望过去，朝宁南忧问道。

宁南忧简单做了解释：“我寻了你多年，未曾寻到，本已准备放弃。正巧那时，我正游历江南，机缘巧合下寻见了春娘。”

江呈佳心有戒备，观察着宁南忧的神色，似乎并不像是知晓了她与燕春娘这多年来的私下联系，才特地将春娘寻来试探于她，这才放下悬在心口的巨石。

燕春娘笑道：“姑娘可不知，多年来，君侯一直寻找您的下落，后来在江南河畔与我相遇后，也曾特地追问，怎奈你我二人亦分别数年，各自天涯....让君侯失望了好一阵子。君侯待姑娘之情，当真情重深厚。”

【六十回】一点朱唇万人尝

江呈佳知晓这些，但话从燕春娘口中说出，却不知怎得，又令她心生感怀之意，想起从前她暗中瞧着他，为了寻自己，跑遍了大魏的江南河北，次次期盼，次次失望的样子。

这些，是她始终记得的。

宁南忧听着燕春娘的话，不语。

片刻后，才听江呈佳软软的朝他道了一声：“谢谢。”

宁南忧揽着她细软的腰肢，笑道：“我倒是要谢谢你，来到我身边。”

窦月珊在一旁瞧着，见两人愈发恩爱，便打趣道：“兄嫂甚是恩爱，便也不管我孤家寡人站在这里了。”

他语气颇为不满，实则是故意装出来的，没说两句，便往身侧的燕春娘投去两眼，随即扭头再朝江呈佳与宁南忧夫妇二人瞧去。

却见这夫妻二人正目不转睛的盯着自己看，登时心生羞意，晕红便从脖子爬到了脸颊上。

宁南忧的眼神不动神色的在燕春娘与窦月珊之间扫了几眼，遂道：“子曰莫急，改明儿，我与你阿嫂为你寻几个姑娘的画像过来，若是满意，便两家对看一眼，说不准，你这夫人便有着落了。”

窦月珊听着他丝毫不加修饰的话语，又见燕春娘在一旁，便着急道：“昭远兄不知在说些什么？我方才的话头，可不是想要寻夫人的意思！”

江呈佳意味深长的撇了一旁默默不语的燕春娘一眼，随着宁南忧的话附和道：“子曰不是想寻一位夫人，那便是想寻一位知心人？”

见江呈佳也调侃起来，窦月珊急了，羞躁的像个大姑娘，气急道：“你们夫妇二人，夫唱妇随，贯会打趣人！怎得说着说着，便将话头扯到了我的头上。今日你们既有客要招待，我便不多久留了。先入府去向太祖母与曹夫人请安去了。”

他着急离开，宁南忧夫妇便于一旁偷偷笑着。

燕春娘笑而不语。

他疾步逃离府门，往里头去了。

宁南忧想着，燕春娘与江呈佳二人今日才聚，定有很多话想说，便轻声道：“阿萝，你便带着春娘先去前厅坐会儿吧？校场还有些军事需要处理，我便随着吕寻先去了。”

正说话间，江呈佳朝巷头那边一瞧，见吕寻已牵了马车站在巷口等候，便点点头，柔声道：“二郎慢些，你身上的伤还未痊愈，不可过多操劳。”

宁南忧温柔道：“晓得啦。今日我大概晚归，你与母亲便莫要等我归来用膳了。”

江呈佳嗯了一声，目送他与吕寻离开了小巷朝西边而去。

她遂拉着燕春娘往府中行去，边走边低声问道：“你这次前来，是因何缘由？莫不是君侯唤你前来办什么事？”

燕春娘答道：“君侯并未曾给我下达过命令，一月以前，便命我不必继续潜伏于水阁之中，叫我速来临贺。说是...要让我见一个人。”

江呈佳微微皱眉，又听见燕春娘沉吟两声道：“不过...君侯要属下见的人，属下大概晓得是谁了？”

她唇角上扬，一脸笑意道：“君侯怕不是为了姑娘您，才将我唤来的。姑娘您大可放心了。”

江呈佳怔住，细细一想，似乎一月以前，她曾提过八年前的小事，谈及燕春娘。

她的心中登时涌起一股涩涩之意。

仅仅，是她随口一提的小事，宁南忧竟就放在了心上，为了讨她欢心，不顾燕春娘还在水阁潜伏，便将她唤来了这里。可见他根本没防着她的水阁身份。认为及时她瞧见了燕春娘，也不会有差错。

她只觉心口满满的感动与欢喜。

他不再提防着自己，大概是她这半年来最值得高兴的事情。

燕春娘扶着江呈佳，瞧着她微微隆起的小腹，高兴道：“早就听房四叔与闫姬提及，姑娘你怀了孕。这下亲眼瞧见，正是令人高兴。”

江呈佳回过神，低下头，满是慈爱的抚着自己的小腹，轻声细语道：“待他降世，你便是这小娃娃的干娘，你可高兴？”

燕春娘双眸放出光彩，欢喜道：“自是高兴，怎能不高兴？姑娘....我多年未曾见你，如今见了，当真是喜不自胜。”

江呈佳心生温暖之意，停在院中，将她揽入怀中，给予一个深深的拥抱，有些伤感道：“这些年，辛苦你在青巷所做的一切...如今，既然来了我身边，便莫要离开了。”

燕春娘吃惊道：“姑娘不打算让我继续盯着君侯麾下精督卫的动静了么？”

江呈佳放平了紧蹙的眉头，道：“如今已然没有必要了。我与君侯已敞开心扉，相互坦白。他此刻能不瞒我的事情，都不会再瞒我了。我又何必再去防着他？况且，如今...他已答应我，绝不会再做剑走偏锋的糊涂事。若日后要复仇，只要不再伤及无辜，我也不愿再去阻拦他。从前他做的那些错事，便由我们水阁一一去补偿吧。他肯为我改变，变得不那样偏激，我已经知足了。”

燕春娘露出欣慰笑容道：“姑娘待君侯之心...十年如一日未曾变过。日子会越来越好的。”

江呈佳低低浅笑，嗯了一声，虽然话说到这里，但她却还是要问一问这一年半载中，燕春娘装作宁南忧遣派去水阁的卧底时，都透露了那些消息给精督卫？

听她问及此事，燕春娘细数了这半年来，她传递给精督卫的消息，答道：“属下一共只向精督卫传了两则消息。一则...是按照您的嘱咐，在精督卫调查您的底细时，故意将您在阁中所处地位告之他们。博取了他们的信任。再来...便是您嘱托公子调查京城东郊之事的消息。其余的，属下便自称还未在水楼站稳脚步，打听不到，糊弄了过去。”

“京城东郊之事？”江呈佳重复呢喃一遍，蹙起了眉头。

燕春娘见她神色不对，便追问道：“姑娘，可是此事有什么玄机？属下当时认为，此事相较于其他消息来说，并非机密之事，精督卫后而也发觉公子带着人马去调查了京城东郊之事。属下这才修书一封寄给了季先之。”

江呈佳摇了摇头道：“无碍，我只是想到了其他事情，有些心神不宁罢了。我且问你...后来君侯可有曾让你在水楼打探京城东郊的陈年旧案？”

燕春娘想了一番，答道：“这...倒是没有。”

江呈佳的脸色遂松了一松，仿佛有什么心事落了地。

“不过...前些日子，属下打听到...似乎精督卫这两日一直在寻找曾经服侍果安平侯侧夫人陈氏的嬷嬷。”燕春娘此话一出，令江呈佳神色即刻苍白起来。

“果真如此？”她追问道。

燕春娘被她突然加重的语气吓到，反问道：“姑娘这是怎么了？脸色突然变得这般吓人？”

江呈佳紧紧盯着她，再问：“你打听到的...确是属实么？”

燕春娘点头答道：“精督卫中，有一营中将领同我交好，他曾寄信于我，帛书中谈及此事，却没有多说。属下回信中，只是随意一问，没想到他的回信中便详细交代了此事。”

江呈佳脸色更差了一些，眉峰紧紧堆在一起，仿佛很是不安。

燕春娘不解，问：“姑娘，可是这曾服侍陈夫人的嬷嬷有什么问题？若是有问题，属下即刻写信传回洛阳，令闫姬多加注意。”

江呈佳却道：“此事，你不必插手，日后也不用多问。你只需，在日后，听闻君侯再查此事时，命人从中干涉。万不可让君侯查到什么。”

燕春娘晓得，这背后定然隐藏着什么她不可知的秘密，既然主子不说，她也不必多问。

她点头应道：“喏，属下遵命。”

江呈佳又叮嘱了一句：“这几日，虽是君侯唤你前来陪我，可你我却还是要防着些，莫要让君侯知晓你我二人这些年私下都有联系，且装作多年后会聚生疏的样子才好。”

燕春娘答道：“这些属下知晓。”

正当二人话时，廊下云台画柱旁忽有一黑影迅速闪过，朝后院急速奔去。

江呈佳一惊，喝了一声：“何人！？”

那黑影逃窜的极快，嗖的一下，便不见了身影。

江呈佳心口扑通扑通窜起，立觉不安。

“姑娘...这府中？”燕春娘迟疑道。

江呈佳半眯着眼，警惕道：“君侯的精督卫中，总是有人暗中窥窃于我，不知想要作甚？”

燕春娘懊恼道：“属下大意了，未曾提醒姑娘不可在宽敞之地说这些事。”

江呈佳却摇摇头道：“虽说需防隔墙有耳之事，但倘若这背地里监视我的人十分有心，即便我带着你前往卧房，也逃不过此事。”

燕春娘叹道：“还是小心为妙，此后府中，属下不会再与姑娘议论此等事。”

江呈佳点点头，遂拉着她的手朝前厅去了。

她缓了缓方才凝重的神色，想起方才窦月珊在燕春娘面前正儿八经的模样，便笑道：“洛芙可有想过寻一夫婿？”

【六十一回】绯玉之踪朔迷离

燕春娘见她突然提及此事，微微一愣道：“姑娘怎得突然提及此事?”

江呈佳笑道：“明年过后，你便也要二十了，难道还不考虑自己的终身大事？”

燕春娘神色微微有些低沉，面颊微微潮红起来道：“姑娘...您瞎说些什么？”

江呈佳瞧了她低头娇羞的面色一眼，遂道：“今日那位窦家三郎如何？”

燕春娘一怔，不语了。

江呈佳走在前头，见她不语，心中奇怪道：“怎得了？我瞧着，今日你对那窦三郎也颇为满意的样子，现在却不说话了？”

燕春娘垂着头，神情沮丧，顿住了脚步。

见她突然停下，江呈佳转头望向她，面露不解。

“属下....配不上窦小三公子。”燕春娘自嘲道，“属下这副身子...千人睡万人瞧...又有哪家公子愿意再娶属下这样的残花败柳？窦小三公子，为人高洁，正直不屈。

以属下的姿色，穿着露骨，打扮妖艳，到了街上，哪个男人不想揩油....可窦小三公子却不一样。今日属下与他相遇，他却目不斜视，可见为人端庄。他的才名，属下也多少听过....这样的贵公子，属下实在不敢攀附。”

燕春娘神色落寞，那半张倾城的脸在阳光照耀下显得十分哀伤。

江呈佳心生愧疚，低声到了一句：“终是我对不住你。当初，若不是我与你走散。你也不至于沦落青楼，毁了清白与名声。”

燕春娘立即摇摇头道：“怎能责怪姑娘？若不是姑娘将我从虎狼窝中救出，又教我迷术自保，属下如今恐怕还要行那肮脏龌龊之事。”

江呈佳紧握着她的手道：“你且放心，若那些混迹青楼楚馆的男人胆敢在我面前说你一句不好，我便替你教训他们。日后，即便你不想嫁人，水阁也永远是你的家。留在我身边一辈子，我亦养着你。绝不会弃你。”

她许下承诺，燕春娘红了眼眶，更咽道：“姑娘....”

江呈佳揉了揉她的脑袋，温柔道：“我会去求君侯，让你留在侯府。日后不必再接水阁的任务，做我的贴身护卫便好。”

燕春娘愣道：“姑娘...不打算让我回青巷了？”

江呈佳摸着她那双娇嫩的柔荑，笑道：“你想去，我还不舍得你呢！”

燕春娘欣喜至极，遂小鸡啄米似的点点头，倚在江呈佳身边道：“那我便留在姑娘身边，好好伺候。”

江呈佳低低嗯了一声。

主仆二人说了好一会子话，直到千珊从东院寻过来，才断了话语。

两人见千珊神色凝重，便互相对望一眼，晓得京城恐怕又发生了什么大事。

忌于这府中窥窃之人，江呈佳便决定同千珊与燕春娘三人外出前往茶楼议事。

拂风将此事安排好，直至下午三人才去了茶楼会坐议事。

“你今日神色这样凝重，可是京城出了事？”江呈佳询问道。

千珊煮着茶，意图将自己不安的心平静下来，脸色沉重道：“沐云姑娘寄了一封帛书与您。奴婢今日才收到，信上所言，似乎蒙族中的游侠仙客并未在清河或者右扶风寻到段从玉以及绯玉公主的下落。这两日清河马氏躁动不安，不知是出了什么事....右扶风付氏私下亦不太平。奴婢担忧，付氏与马氏恐怕要在近日佣兵谋反....”

“什么时候的消息？”江呈佳听此，脸色沉了下来。

“约莫半月以前。”千珊答道。

江呈佳握住茶杯，一只手轻轻敲击着膝盖，低着眸思量着什么。

千珊道：“绯玉公主若是并没有同段从玉前往清河或是右扶风，这偌大的魏土，她又会去哪里呢？”

江呈佳答：“恐怕....这位绯玉公主，早已被段从玉重新送回了占婆国中。因此，即便是沐云的蒙族仙人也找不到他们的下落。”

千珊疑惑道：“若是将绯玉公主送出大魏，边疆的密探应会察觉。只是，自宋宗一案水落石出，上报朝廷后，大魏与占婆国的边界便一直不曾有消息。”

这时，燕春娘说道：“千机处查不到，不代表段从玉就不能将绯玉公主送出去。”

燕春娘从小跟在江呈佳身边，是水阁唯一一位知晓她神族身份的凡人，对江家兄妹之事也颇有了解，因而听见主仆二人口中提及的蒙族仙人并未感到任何疑惑稀奇，反而作出了冷静的回答。

千珊听她之语，忍不住蹙起眉峰。

江呈佳微微颔首道：“洛芙所说不错。段从玉机警，从前在朝堂上便是一个能够与邓国忠、付博等一众老奸巨猾的元老之臣抗衡周旋的人。他若是稍稍用点计量，便可以瞒过水阁安插在边疆的密探。莫忘了，正是因为他，广信之时，君侯才没有及时将从济世堂逃跑的付氏、马氏手下之人拦住。”

千珊听之，亦觉得有理，又问：“姑娘自广信城，济世堂中抢到的那卷账簿，奴婢抄录了一份递给了公子，也不知公子有没有寻到机会，送进宫中，呈至陛

“我只怕...段从玉故意将那账簿留下，也是一个陷阱。”江呈佳突然不安起来。

千珊问：“什么陷阱？”

江呈佳答：“兄长急于推行新政，如今宋宗之事牵扯出付氏与马氏两族私下招兵买马的大逆之事。他定会趁此机会，拿着我派人送给他的那卷账簿，向魏帝提及新政改革之事。

但，魏帝，多疑寡恩，兄长贸然用此账簿作为证据，借机推行新政，反而会起反效果。魏帝不但可能不会相信他，更有甚者，会认为兄长在铲除异己。为日后权盛朝野做准备。”

千珊面露慌张道：“魏帝虽寡恩，却不至于这般怀疑公子罢？公子寒门出身，朝中并无势力，背后是不被朝野承认的水阁势力，又怎么会称霸朝野呢？”

“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”江呈佳敛眸凝色道，“魏帝在淮王身上吃了太多苦头，自然害怕朝野之中还有权臣鹊起，鸠占朝野，成为第二个淮王。更何况，如今淮王之势盛起，并未曾有削减之势。若朝中出现三甲鼎立之势，便更加难解了。”

千珊握了握出汗的双手道：“怎会这样？”

燕春娘赞同道：“只怕...这便是段从玉的目的。公子拿着账簿借机向魏帝提及新政之势，使其君臣相疑，令新政无法推行。若此时，再将此事透露给一直提防着公子的司空付博。那么付博定会认为，魏帝将因为那卷账簿对付氏采取措施...如此一来，若将付氏、马氏逼至绝路，他们也只有起兵造反之可能了。”

江呈佳想到了这一层，因此才会如此的心神不宁。

千珊听之，亦觉得此事后果有些不堪设想，登时陷入了沉思之中。

“眼下前来大魏和亲的占婆国公主，一日寻不到，占婆国便很有可能借着此事向魏发动战争。绯玉公主和亲一事，乃是城大将军与兄长一同提出的。若将来东窗事发，南疆再起战火，那么兄长与城将军必是众臣口诛笔伐的对象。届时，付博与马月必然会用此借口弹劾城氏与江氏。但是，以城皇后如今的恩宠与城家手中累累的军权，魏帝就算对兄长与城将军再不满，也会强压群臣百姓的愤怒，力保兄长与城将军。一旦南疆战势闹到不容忽视、威胁内朝安定的地步，这两人便极有可能打着‘清君侧’的口号发动兵变。”

“此番说来...”千珊越听越心惊，急忙道，“姑娘快些修书一封寄予公子罢！叫他莫要在陛

江呈佳却摇了摇头道：“恐怕此时已来不及了。宋宗一事到如今，已两月有余。之前，我未曾想通此事关联，如今才明白过来。只怕兄长早已将账簿送入了宫中，并向魏帝提及了新政之改革。”

千珊急道：“那如今，我们该如何是好？”

江呈佳答：“此事，如今着急恐也没有多大用处，我们只能继续派人私下寻找绯玉公主与段从玉。若是能将这两人寻到，便能度过难关。”

千珊遂起身，向她一拜道：“烛影这两日正忙着阁内诸事，今日不能来，奴婢这便去寻他，将此事告之，让他命远在占婆国的各尚武行兄弟密切注意占婆王的动静，若有发现绯玉公主的踪迹，便立刻来报。”

江呈佳不做声，算是默认。

千珊与拂风一同退了出去，茶楼靠窗厢房中，便只剩下燕春娘与江呈佳二人。

“不知阁主可知...京城爆炸案一事？”

屋内沉寂了片刻，燕春娘突然提及了此事。

江呈佳奇怪道：“此事...不是已有结果？前些日子，君侯收到急报，报中言，邓元府中师爷汪鹤已投案自首，连陛下都已判了罪。”

燕春娘问：“阁主当真相信，此事乃是汪鹤所为？汪鹤其人，虽聪慧无双，但其家人俱在，他又何必因为同邓元私下的恩怨，而行此灭族之罪？”

江呈佳道：“我自然不相信，此事乃为汪鹤所为。我命拂风去查，大约料想到此案真凶是谁？”

燕春娘沉默了下来。

江呈佳更觉得疑惑道：“你怎会突然说起此事？”

燕春娘叹道：“阁主可知...秦冶被公子遣送回会稽一事？”

江呈佳惊讶道：“秦冶被兄长送回了会稽？怎会？他不是应该在宫中，想尽办法拿取他师父遗留于太医宫府之中的医书么？”

【六十二回】春风送波波未平

燕春娘答道：“一个月多以前，属下便在水楼中听到有人言，公子发了好大的火，将秦冶连夜从洛阳送回会稽的传闻。后来属下偷偷去了行医阁中瞧了一眼。秦大夫确实...被送了回来，并囚禁于行医阁的冰室之中，不允任何人探视。”

江呈佳眉头眼尾间瞬间斥满了不安。

燕春娘又继续道：“属下托人仔细打听了一番，才晓得秦大夫恰好是在汪鹤投案自首前几日，被公子扭送回了会稽。”

“难道说...邓元府上爆炸一案，不仅仅同周源末有关，还与秦冶有关？”江呈佳低声呢喃道。

“周源末？”燕春娘惊道，“姑娘是说...夜箜阁拂面宫掌门宫主周源末？”

江呈佳点头应道：“正是此人。”

燕春娘只觉得出乎意料道：“夜箜阁周源末，向来是个行事仗义，洒脱之徒。京城骇人听闻的腊八爆炸一案，致使死伤人数七八十余人...这...怎会是周源末所为？”

“我从前也是这样认为的。只是周源末似乎并不似江湖中传闻那般。其人颇有心计，且两面三刀。”江呈佳说着，想起周源末对自己做过的事情，以及他与付氏联合，参与宋宗暗桩交易一事，心中便非常不适。

燕春娘惊愕道：“怎会？周源末做事洒脱，从不计较得失，为人也幽默风趣...如今姑娘怎会对他做出这样的评价？”

她仿佛难以相信。

江呈佳默不作声的沉下眸子。她其实可以理解燕春娘的想法，在她与周源末没有过多交涉之前，确实觉得，他私下非常风趣且潇洒。可自从在临贺指挥府中，她与他的交涉越来越平凡后，她才知，此人心思极重，若想定料定了的事，绝不会改变，且比那做事迟钝，忠诚耿直的吕寻还要固执己见。

燕春娘见她不语，心中便有了一些猜测。

她停止了询问。因为她知晓，江呈佳从不会随意评价一个人，一旦做出评论，定是贴合此人所说，绝不会失真说谎。

因为她从不屑污蔑旁人。

只是，燕春娘从前与周源末见过一面，印象中的此人，时常穿一身灰绵布衣，总是一副玩世不恭的模样，却行侠仗义，堪称江湖豪侠。

此刻，要令她怎样相信，周源末是江呈佳口中述说的那种城府极深，两面三刀之人？

江呈佳凝着眸，愈发觉得腊八京城爆炸一案，是秦冶与周源末里应外合所作。

于是即刻写了一封书信，命人送去了信铺。

傍晚余晖落下前，她方从茶楼归去，宁南忧早已等在府门前。

他眼巴巴的盼着江呈佳归，瞧见巷口有自家牛车缓缓驶入，便疾步迎了上去。

千珊在外头到了一句：“姑娘，君侯迎了出来。”

江呈佳正坐于牛车上闭目养神，听她这么一说，便掀开了车窗素帘朝前头看去，瞧见宁南忧负着手，大步流星的前来，便急忙道：“停车。”

燕春娘搀扶着她下了车。

“君侯怎得迎出来了？”江呈佳慢步走到宁南忧面前。

只见他面露沉色，低声道：“你日后，不可这么晚归。且瞧瞧这远处的山头都看不见颜色了，这么夜了，我寻不到你，自是焦灼。”

他轻轻握着她的双肩，郑重其事的说道。

江呈佳起先愣了片刻，后而扑哧笑道：“这么眼巴巴儿的盼着我回来？倒像是个幽怨盼夫归的小妇人！我不是同叶柏叶榛交代过了么？我与洛芙多年未见，去茶楼听书罢了。只是多坐了会儿。”

宁南忧将她揽进怀中，有些惧怕道：“我只是担忧...再发生两日前的那档子事。父亲此刻虽不会再对你动手，但却不能保证以后。你一人在外...我瞧不见，便着急。”

江呈佳微微勾着唇，轻轻抚上他的背，安慰道：“好啦，那日后，我绝不晚归。咱们进去吧。”

宁南忧低声嗯了一句，便小心搀扶着她入了府。

此后半月，临贺城中风平浪静，远不及京城洛阳的风波四起。

沐云传信后的第十二日，二月十九日，京城又传来了一则消息。

据报，正是宁铮返程时的那一日，占婆国前来和亲的绯玉公主失踪的消息，终于被人上呈至了魏帝面前。

魏帝命大鸿胪付沉即刻调查此案。

因付沉与宁南忧多年的深交，他向临贺八百里加急递来了急报。

宁南忧这才忆起绯玉公主一事。

两个多月以来，他一直忙着谋划北地之事，竟一时间忘记关注绯玉公主之动态，便即刻招来吕寻询问情况。

自绯玉公主在大魏边疆被劫，宁南忧便命精督卫仔细搜查她与段从玉的下落。询问吕寻此事时，却听他言，两月以来，精督卫没有搜寻到半点踪迹。

正因此事着急时，江呈佳却不知为何来到了校场。

精督卫因要训练士兵马术一事，时常弄得校场之中尘土飞扬。

宁南忧急忙迎了上去，将战袍拉起挡在江呈佳面前问道：“外头风大，你今日怎得跑到校场来了？”

江呈佳答道：“我一则紧急的消息需告之二郎，便顾不得外头了。”

他奇怪道：“什么消息？”

江呈佳把他拉到营帐中，便从怀中掏出一封帛书，塞到了他的手中。

宁南忧接过查看，还未将帛书读完，脸色便沉了下来：“此事可当真？”

江呈佳郑重其事的点头道：“千真万确。”

此帛书正是占婆国内水阁密探经日调查后，跑死了四匹马送至临贺的急报。

千机处与尚武行两阁联手调查，终于在九真城中发现了段从玉的踪迹，又以此一路寻查，沿线找到了绯玉公主跟在段从玉身侧的痕迹。

“绯玉公主失踪一事，不光二郎私下命精督卫调查，我也曾命人前往调查。守在大魏边疆的一干水阁密探皆未曾察寻到段从玉以及绯玉的下落。我便猜测，这二人经两月时间，不辞辛苦，定是自荆州出，前往了中朝，再从中朝西隨出境返回占婆。因此才没有令我们任何一个人查到他们的踪迹。”江呈佳被宁南忧扶着坐下，对此事下了个定论。

他心事重重的在她身侧坐下，沉着脸思索了片刻道：“京城之中有人向我送信，说陛下已然得知绯玉公主失踪一事。眼下已派遣人手调查。”

江呈佳愁眉凝眼道：“绯玉如今既然已身在占婆国，那陛下不论派遣多少北陵禁军前往搜寻都无用。占婆王是铁了心要引起战事。”

宁南忧却摇摇头，此刻双眉紧锁，低喃道：“占婆国兵力不足，十三年前的大战已割让了土地，三年前又败于大魏。两场战争劳民伤财，就连大魏到如今也未曾恢复元气，占婆便更不用说了。眼下，他们的实力绝不能与大魏抗衡。

若占婆王当真以绯玉公主失踪为借口，发兵攻打大魏，只能是自讨苦吃。所以他一定还有其他计划。段从玉既然能带着绯玉公主从中朝逃离大魏。我只怕...这个不安分的占婆王同中朝国君私下商议了什么。”

“你是说...占婆王很有可能向中朝借兵，两国并发，攻打大魏？”江呈佳问，可却不赞同道，“中朝与大魏停战没几年，西疆一战已经令中朝元气大伤，如今怎么可能再起兵攻打大魏？”

“因此...他们会趁着大魏内忧外患之际，出兵。”宁南忧沉沉道。

此时，江呈佳才渐渐默了声。

她晓得，他是何意。

付博与马月私下屯兵一事并未解决。他们二人此时压下风头，隐隐不发，并不代表之后便不会起兵造反。便如最近，清河与右扶风处躁动不安，难免不是付博与马月私下谋划着什么。

江呈佳隐隐有预感，兄长向魏帝提及的新政之改革，会成为大魏内乱的源头。

然而，他们二人的担忧，却并没有发生，一切悄然无恙。二月的寒风在春日的到来下，逐渐转暖，不再那么森寒逼人。

三月，占婆国得到消息，知绯玉公主于大魏国内失踪，亦派出使者前往大魏，帮助寻找。最终，未寻得果。

两国联姻无法继续，占婆王便以两年为限，要求魏帝找到绯玉公主，确保其安然无恙，并送回占婆国，否则不仅两国交好作罢，占婆还会不惜一切向他国借兵攻打大魏。

西、北、南三疆连年连月的战争让大魏军兵亏损甚多，粮草极耗。中原频发的自然灾害使得庄稼无收，百姓饿殍漫野、民不聊生，再加上宋宗孟灾近年来的军火走私，令军需亏空不足，驻守在疆境的军兵只有少量的补给，已是强撑，就算足以抵抗占婆与他国的联军，战胜之后，国朝之内定然是惨败一片，哪怕十年休养，恐也难以恢复兵力。若在此时，旁国乘虚而入，大魏必然毫无抵抗之力，战败甚至灭国都有可能。

占婆王便是算定了这些，料到大魏不敢在此时掀起战争，才会如此嚣张。

况且前来和亲的公主失踪，本就是大魏使臣外交未能行稳的过错。即便占婆国向其他国朝借兵，攻打大魏，使得战乱纷扬，这天下亦是站在占婆国这边的。

魏帝本想命付沉秘而不宣的调查此事，但不知怎得，这消息便传至了占婆国。

占婆王既然提出此等要求，魏帝也只能加大力度调查，命廷尉以及东府司御史中丞薛青协助大鸿胪寻查，盼望能够在约定的限期之前找到失踪的绯玉公主。

然则，一波未平，一波又起。

很快，廷尉审查宋宗一案到了最后阶段，上庭与诸臣共议此案处理结果时，遭到了宗正的驳斥。

九卿之一，掌管皇室亲族或外戚勋贵等有关事务的宗正——邓夫，对远在临贺作为临贺兵马指挥使的宁南忧提出了质疑。

【六十三回】天子震怒既相疑

邓夫认为宁南忧作为朝廷车骑将军，又任临贺兵马指挥一职，却在蒋公对抗孟灾、查找宋宗罪证时没有任何举措，行为举止怪诞。又言，孟灾入城，为何单单只令蒋氏与顾安囚于牢中，而并未曾将同在临贺城中的宁南忧一同俘虏？

邓夫认定其与孟灾私下定有交易，并呈上证词，言说临贺曾有人看见宁南忧与孟灾于酒楼相会，而相会的时间正是孟灾带兵攻下临贺的一月之内，这其中古怪之象颇多，令人生疑。且宋宗一案，与孟灾脱不了干系，恐怕也与临贺一战有着深切关联。而广信纵火被烧的那一夜，宁南忧令精督卫围城，逼迫广信县防大开城门一事，也有众多民众瞧见，此为不争事实。虽这则消息前两月被压下，可随着宋宗一案的深入调查，也逐渐被传了出来。

朝堂之上，提此异议。宁铮却直接怒骂宗正府在未有任何实证时，便口出狂言，巧言令色，栽赃污蔑宗室子弟，有污损皇室颜面之嫌。

魏帝欲命人前往临贺仔细调查孟灾突然袭击占领城防的具体经过，严查宁南忧是否窜通彝族，背叛国朝。却遭到了宁铮一党众多朝臣的极力反对。

宁铮与邓夫等人于南宫大殿之上争论不休，唇枪舌剑，两相据论，一连辩说了三四天，也不曾说出个结果。

气的魏帝旧疾发作，再次病倒在榻上。

两月以前，江呈轶因宋宗同胞亲弟——越骑校尉宋仁领兵前往弘农查办宋宗暗桩交易据点时，被弘农数万名百姓联名抵制被拒城外，又遭受数次袭击之事，前往了弘农。

四月廿二，他才从弘农归京城。

一早听闻朝堂因宁南忧任职临贺指挥使一职，却潦草塞责，毫无作为，甚至堪有通敌叛国之嫌疑的事情闹得人仰马翻，江呈轶便心生忧虑。

他倒是明白，京城内那些老奸巨猾的朝臣们迟早有一日要对宁南忧提出异议。却没想到这件事拖了这么久才被邓夫提出来。只是如今廷尉正在宋宗审案的重要关头，又传出精督卫曾围城广信一事，即便朝中有人想要袒护宁南忧，也只恐有心而无力。

更何况，魏帝早就想对淮王府动手，只要有一点把柄落在他手中，他定会见缝插针，大作文章。

果然，如他所料。

四月廿三，魏帝便迫不及待的将刚至京城的他诏入了宫中，前往商议调查乌浒占领临贺以及广信城内宋宗暗桩交易总据点一事。

与他一同被诏入宫中，自然有廷尉窦月阑。

江呈轶于家宅中换下便服，沐云便替他更上朝服长衫，送他出了屋子。

两人走到府门前，还依依不舍。

沐云无奈的叹了一声道：“你这刚回来...屋里的软垫还没坐热乎呢...又要走。”

江呈轶眸露宠溺，抬手轻轻揉了揉她的脑袋，温柔道：“莫慌。最多一个时辰，我便能从宫中出来。”

沐云嗯了一声，嘱咐道：“且小心些，莫要惹怒魏帝。京城官眷之间都传遍了...天子于朝野频频震怒，私下亦心情郁结，许多后宫宫人都遭了殃。”

江呈轶点点头，在她额上落下一吻，笑道：“好。”

沐云目送着他与薛青离去，不知不觉中起了一丝担忧。

两月之前，绯玉公主失踪一事上报朝廷。因当时江呈轶已前往弘农，此事便由薛青接手，然则，一月以前，江呈佳自临贺来了家书，言说在占婆国内发现了绯玉公主与段从玉的踪迹。

如此一来，便是那占婆国王早就做好准备，打算将绯玉公主藏起，以此借机向大魏发动战争。

那么即便廷尉府与东府司共同接手，协助大鸿胪付沉调查，也不可能在占婆国的两年限期中寻到公主。

令沐云觉得奇怪的是，占婆王为何会提出两年为限的要求？这看起来是令大魏暂有时机解决此事，从而减去两国之间不必要的争端，实际上却是拖延时间。

但她不解，如今大魏正内外焦灼，因前年与中朝一战，军需到现在也未曾恢复，再加上宋宗与孟灾走私军火兵马一事，更是雪上加霜，北地匈奴羌氏虎视眈眈，连年战乱。此刻，占婆虽兵力不足，却完全可以向周边各国借兵，打着“大魏不欲交好，谋害绯玉公主”的旗号，征讨大魏，又为何要再继续蛰伏两年？

她想不通此事，更担忧江呈轶于朝野的处境。

当初，占婆与大魏议和，才会提出两国联姻之说，大将军城阁崖一力支持，江呈轶为平息边疆之乱，前往孟婆神书处查看了凡人命簿，知晓那绯玉公主终有一日将嫁致大魏中原之地，这才与城阁崖一同劝说魏帝联姻，并欲从宗室子弟中挑选一位作为驸马，与占婆公主成婚。

如今，出了这档子事，魏帝定会对当初大力支持和亲的江、城二人不满，朝中抨击之声亦会愈加厉害。

江呈轶揣着一颗无法安宁的心入了宫，听薛青在他身边诉说这几日与廷尉府共事调查绯玉一案的过程，眼皮总隐隐的跳着。

他与薛青刚至南宫，便见窦月阑脸色沉沉的随同太子宁无衡从宫殿东侧的长廊朝内殿走去。

二人行色匆匆，仿若刚得知了什么大事，一副心神不宁的样子。

江呈轶皱了皱眉，与薛青抬脚刚要往正殿内跨去，守在门前的小黄门却拦住了他们。

“江大人。”那小黄门是崔迁的得意门生，名唤阿生，此人生的俊俏，又聪明机灵，最是受宠。

因而，一旦他师傅不在御前伺候，魏帝便总会将他叫到南宫来侍奉。

江呈轶未瞧见崔迁迎出来，本就觉得奇怪，又见其将他们拦在门外，更加不解。

“小大人...可是有什么要事需要同我二人说？”江呈轶退出了殿门，向他客气道。

阿生弯着腰，恭敬道：“陛下吩咐，请二位大人侯在殿前片刻，等里头诏唤了，方可入殿。”

江呈轶朝森严的宫殿中张望了两下，问道：“可是太子殿下与廷尉大人在其中？”

这小黄门微微一笑，乖巧圆滑道：“江大人，您就在外头稍等片刻，陛下有要事商议，奴婢所知道的也不多。”

江呈轶不问了，心下却着急了起来。

魏帝将他与薛青两人晾在殿前整整半个时辰都未曾理会，仿佛忘记了他这个人一般。

时间流逝的极快。

又过了两炷香的时辰，议政大殿里才迎出来一人，这回便不是那位小黄门阿生了。

而是漫步而来的魏帝。

江呈轶没想到魏帝亲迎了出来，便立即俯身跪拜行礼道：“臣江呈轶向陛下请安。陛下万福。”

他跪了下去，身前的人却闷声不吭。

江呈轶忍不住蹙紧了眉峰，低着头不敢多言，亦不敢起身。

半刻后，魏帝讥讽道：“江卿这两月前往弘农，倒是轻松自在？”

江呈轶心中咯噔一下，略抬起身问：“臣不解陛下何意？”

魏帝冷冷道：“江卿难道未曾听闻朝野之事？”

江呈轶答：“淮阴侯未曾尽忠职守，甚而有通敌叛国之嫌疑。此事闹得满城风雨，臣身处弘农时，便已听闻。”

魏帝又道：“江卿可知...淮阴侯除了有通敌嫌疑，还有什么嫌疑？”

江呈轶眉头一跳，垂着眸道：“臣愚钝，还请陛下指教。”

魏帝冷笑道：“淮阴侯手中，有着明帝亲传的精督卫。但他却曾经同朕与淮王约法三章，绝不动用精督卫之力。却在去年深冬，领精督卫一干将领围城强攻广信...江卿可否知晓，朕这个六弟究竟为何会突然违反此章条约定？”

江呈轶怔住，立即明白了魏帝的意思。

他抬起头，目光安定了一些，不畏道：“淮阴侯领精督卫一干将领围城广信，乃是为救臣之妹。”

魏帝见他立刻承认了下来，脸上神色变了变，立马有些不悦道：“江卿之妹，当真不愧是与水阁阁主相并论之女子。便是连朕那色胆包天的六弟，都能制的服服帖帖，甚至不惜为了她，动用精督卫的兵力。”

天子神色欠佳，因连日以来，不分日夜处理公文奏疏，又三番五次暴怒难平，爆火伤身，此时便显得虚弱病态。

江呈轶反驳道：“陛下...当时宋宗亦在城中，陛下安能知其不是为了将宋宗灭口而不得不遣派精督卫呢？”

他知，天子已不满江呈佳整整一年来敷衍其事的态度。

如今，宁南忧被众臣弹劾，魏帝又得知精督卫之所以围城广信，便是为了救出深陷宋宗所设困境的江呈佳，便更为震怒。

一则是怨怒江呈佳于寄来京城的密信中未曾提及此事分毫，二则怨怒江呈轶隐瞒此事，欲替宁南忧遮掩。

此刻，江呈轶便只能用摸棱两可的话，搪塞魏帝。

魏帝更是冷然道：“江卿好一张伶牙俐齿，却不知卿是何时得知此事？朕却是被蒙在鼓中，如同被人戏耍一般。”

果然，天子提及此事。

江呈轶从容不迫，如实回答道：“此事，臣早已得知。”

【六十四回】启程临贺指挥府

魏帝见其果断的承认，一股隐隐憋在胸腔中的怒火便冲到了喉间，他冷哼一声道：“你倒是承认的挺快？”

江呈轶双手作揖，挺直了腰板，向天子望去，遂答道：“陛下，臣曾向您提过。臣妹是为了取得宋宗走私犯律的证据才会潜入广信。而淮阴侯为何会出现在广信，却有待考究。臣妹在四月以前，便已在寄于臣的家书中提及了此事。

信中所述，当夜之情形，险而惊。若非淮阴侯恰巧出现在广信，救了臣妹一命，臣只恐如今便见不到小妹了。当事之时，臣认为，淮阴侯对小妹有救命之恩，因而此事，臣便未曾向陛下您提及。

陛下，臣本布衣，若非因仰慕陛下之英名，绝不会随着城大将军来到洛阳。臣妹因臣之决定，陷入淮阴侯所设陷阱，被迫嫁入其府之中，本已伤心欲绝。又因臣之缘由，才会同意于淮阴侯府之中，替臣与陛下二人打探消息。

她本为女子，若不是随臣入了洛阳，此时因早早的嫁了好人家，相夫教子，过上恬淡安然的生活。

若陛下如今要因臣妹这一年来未能打探到有用之消息，而责怪她或者疑心于臣。

那么臣，亦不愿辩解什么。只是这样心惊胆战、需次次解释的日子，臣亦不愿将就。若陛下允准，臣愿归还陛下所有恩赐，褪去锦衣，再还江湖。”

江呈轶有恃无恐，他知晓，魏帝如今虽忌惮防范于他，却早已离不开水阁的势力，绝不会因此便将他罢官。

他说得理直气壮，使得魏帝无法反驳。

这个身穿玄衣纹龙裾袍的青年，脸色奇差。

他盯着江呈轶那张脸，突然笑出了声：“江梦直，你当真敢言。你以为，你以罢官为挟，朕便能饶你知情不报么？若此事，你早些告诉朕。或许事情便不似如今这般难解决。淮阴侯擅动精督卫之势，本就是一项罪名。朕若能早些知晓，也能早点派人前往调查，抓住此把柄，淮王府必会收敛一些。而如今，却因事情一拖再拖，难寻实证。朕便白白失了这么一个机会，难道还不能质问于你了？”

江呈轶却反驳道：“陛下难道不知...淮王对淮阴侯偏严少宠？他可比您还要忌惮精督卫之势。若此事当月便发作，淮王不但不会阻止陛下前往调查，甚至有可能会促成此事，并从中谋利，将精督卫化为自己所用。臣不将此事告之陛下，便是不愿在没有确凿证据之前，让淮王钻了这个空子。如今，无论是临贺还是广信一事，皆无实证言淮阴侯通敌叛国，更无能够直接证明，此事与淮王相关的证据。若只扳倒一个淮阴侯，对陛下您并无用处。且此时，精督卫在淮阴侯手中，淮王少说也会有所顾忌，若哪一日，精督卫之权转交到常山侯或明王手中。陛下您的处境...将更加艰难。”

魏帝无可辩驳。

宁铮与宁南忧父子关系并不好，这是大魏上至贵族，下至平民皆知晓的事实。

虽说如今，宁铮于朝堂之上为宁南忧据理力争，与邓夫辩驳激烈，可也仅是因为如今无论是宋宗一案、临贺之战都与淮国脱不了干系，他才会为其辩说。

他们二人关系不好到什么程度？

京城大街小巷青楼酒馆皆会用一词评之：水火不容。

淮王宁铮对宁南忧非打即骂。淮国一应事务，宁南忧皆未曾有机会触碰。可谓是毫无实权。

天子沉默良久，铁青着脸色道：“你若再辩下去，怕是接下来一个时辰，朕只能让你跪在殿内议事了。”

魏帝自己心中也清楚，江呈轶所说字字为实。

宁南忧手中毫无实权，淮王府的机密，他几乎无权参议。江呈佳于淮阴侯府，即便以美色惑人，也套不到什么有用的消息。

江呈轶听之其言，便知，魏帝自己亦想通了此事，这才放下悬着的心。

眼前的青年拂袖离去，朝殿内疾步而行。

江呈轶连忙从地上起身，紧跟其后。

入了内殿，便见太子与窦月阑站在殿堂之上，正眼巴巴的盯着禁门。

江呈轶入了内，便朝太子行臣礼，又朝窦月阑微微一鞠。

魏帝便在此时发话道：“多余的礼数，便免了罢。朕今日将你们三人唤来，则是商议彻查临贺与广信一事。”

太子、窦月阑、江呈轶三人同时转过身朝魏帝看去。

“近日朝堂因此事议论不休。论了四五日了，也没有一个结果。朝臣们的奏表从朕那位皇叔手中一过，到了朕这里，便只剩下赞同他一党的言论。那些支持彻查的奏表，朕倒是一张也未曾瞧见。朕知，此事再议下去也是无果，因此，唤你们前来，便是要让你三人商议出一个定策来。”

窦月阑拱拳而报，板正着脸道：“陛下，如今摄政淮王一党，皆不愿宗正前往临贺调查，陛下何不如以彻查宋宗广信济世堂为由，命臣等前往秘密调查指挥府诸事，以及临贺之战的详情？”

他知，魏帝今日会将他们三人皆唤至议政殿内，便是有意命他们三人前往荆州边境。

魏帝面露沉沉之色道：“朕确有此意，若卿等愿为朕抵众臣口舌之议，结案后，朕必重重有赏。”

江呈轶、窦月阑同时上前一步道：“臣等愿为陛下效劳，必定清查此案！”

魏帝颔首点头，又道：“此次荆州之行，朕欲命太子主审，令其前往查办细审此案。太子，你可愿前往？”

一旁的宁无衡早就等着魏帝这一句话，此刻听之，便立即上前答道：“儿臣自然愿为父皇分忧！”

三人皆毫不犹豫的应了下来，魏帝奇差的脸色终是缓了一缓，满意道：“既如此，卿等趁着初春之时，即刻启程前往临贺，莫再耗费时间。此事越拖，便愈是难查。”

江呈轶倒是未想到魏帝这样急切，心中更为宁南忧担心起来。

窦月阑并非一个好糊弄的人，且性子执拗板正，若当真从临贺一战中查出了什么蛛丝马迹，定然不会轻易放过。

眼见魏帝这架势，像是铁了心要从宁南忧那处抓到宁铮的把柄，不仅仅想要夺走精督卫的管制之权，更趁此机会，给予淮王重重一击。

魏帝将此事细细的同他们交代了一遍又一遍。

半个时辰后，三人自南宫而出时，脸色都有些惨白无色，神情凝重而又焦急。

江呈轶与太子一道从宫廊朝外殿行去时，便瞧见南宫四处皆是南陵军在巡查，格外严防。

行至南宫后殿，太子不知怎得，一脸凝重严肃的将他拉到了墙角，并遣散了跟在身边的随侍，行于廊下。

江呈轶问：“殿下可有要事与臣私下商议？”

太子点点头，欲开口言说，却又不知从何说起，心中犹疑不决。

江呈轶皱皱眉，遂道：“若殿下困惑，或是认为言说不妥，便可不语。”

太子摇了摇头浅叹一声，神色变得沉重起来：“老师...并非学生认为言说不妥，而是不知从何说起。不知老师可听说过鹧鸪这个名字？”

江呈轶顿了顿，眸光落在这个少年稚嫩的脸庞上，道：“中朝密探鹧鸪？”

宁无衡点头道：“正是。这名中朝密探潜伏于我朝数年，行踪鬼魅。父皇曾派数名探子前往调查，却从未真正寻到过他的踪迹。

然则，近日，广州西境却上呈了一则密奏，奏中言，靠近中朝与魏边界的村庄中，发现了一具尸体，此人身上配有象征着中朝皇室身份的玉佩。死相极其惨烈。此人与传闻中鹧鸪的身形极为相似，身上更有多封密信。因而广州上报此事之人猜测，擅长隐蔽身份，来无影去无踪的鹧鸪....已死于西境，且行凶者不明。”

江呈轶惊诧道：“此人确定是鹧鸪？”

宁无衡郑重其事的点点头，认真道：“学生今日听闻此事，亦满心惊骇疑问。鹧鸪此人武功诡谲，且聪明狡猾，大魏皇室曾派最顶级的密探前往调查捉拿其人，也失去了联系。如今与他身形相似，行踪相似，甚至拥有诸多密信的中朝皇室中人赫然死于广州西境，又恰巧是孟灾使团前往南乡之时出的事，实在令人细思极恐。”

江呈轶沉默片刻，问道：“对于此事...殿下是如何想的？”

宁无衡答道：“前乌浒王孟灾占领临贺一事颇为蹊跷。年时，临贺太守顾安顾大人曾将去年深秋临贺多起暴乱的起因告之于学生。学生才得知，那多起暴乱中不仅仅有中朝人参与其中，更有乌浒人推波助澜。学生想，若暴乱乃为中朝以及乌浒合谋，那么临贺后来被占，是否亦是这两者共同谋定的计策？哪怕死于广州西境的中朝人并非鹧鸪，他身上佩戴的皇室玉饰却足以说明，临贺被占与中朝有关。只是后来定然发生了什么事，才导致此人身死于西境。”

话音未落，宁无衡又犹豫道：“...此人身份还未被证实。他身上虽有多封密信，可象征着中朝皇族身份的玉佩，却令广州调查此案的探子心生疑惑。鹧鸪之身份并无中朝皇室一说...”

【六十五回】千机卷宗疑盗取

“因而今日，父皇将廷尉窦大人唤入宫中之意，不仅仅是因淮阴侯之事，更是因为此中朝皇室中人身死广州一案。”宁无衡向江呈轶说明此事。

少年的眼眸清澈明亮，此刻藏满了深深的担忧。

江呈轶沉默的望着他，不一会儿，便神情严肃道：“殿下今日...是与窦大人一同前往的议政殿。陛下可有命您将此事告之于我？”

少年微微滞愣，答道：“父皇命窦大人私下调查此案，莫要走漏风声，更不允我将此事告之老师您。”

江呈轶问：“即使如此...殿下又为何要告诉臣呢？”

少年见状，并未曾多想，直言而语道：“老师对于学生而言...乃为政事、人事的指引者。此事，学生难解，自是想要询问老师。”

江呈轶叹道：“殿下...臣曾向你提过多次。不论您身处何位，害人之心不可有，防人之心却不可无。中朝皇室中人死于西境一案，事关重大。陛下命窦大人私下调查，便是为了防止有人趁着案情未曾水落石出前，扰乱大魏内政，引两国争端战火。

陛下之所以命廷尉窦大人调查此案，是因位窦大人不仅为身正直，且不参与任何党争，与朝中诸位士族元老皆无交集，又心怀天下，心系民生，绝不会不顾两国百姓而走漏此案风声。而今，您却不顾陛下之嘱托将此事透露于臣，便是过于大意了。”

少年不懂，双目紧紧追随着江呈轶，疑问道：“老师说的这些，学生并非不明。只是，老师自入朝以来，对父皇忠心耿耿，对大魏鞠躬尽瘁，对学生更是亲身教导指引。学生认为，此等关乎两国的大事不该隐瞒老师，这才...将老师带到此处说明。”

江呈轶背着手，神色平静，一字一句认真道：“殿下，臣知殿下信任于臣。然则，不论殿下信或不信臣，关乎国朝的机密之事，在未曾调查清楚前，都不宜同任何人言说。殿下怎知臣不会在无意中同旁人提及此事呢？”

少年却立即坚定的摇了摇头道：“老师并非这样的人...”

江呈轶口吻颇为无奈道：“臣心向殿下，自然不会将此事外漏，然则臣却不可能陪着殿下一生。殿下乃是天选之人，身为储君当有谋虑，切不可过于轻信于旁人。日后，臣若是不在殿下身边，殿下走得每一步都需小心翼翼，若有诸如今日关乎国朝之安的要案秘案，未曾查清前，为了黎明百姓，更要将这些秘密埋入心中，烂在肚中，不得与旁人提及分毫。”

少年闭口不言，俊秀稚嫩的脸颊慢慢爬上了一层薄薄的红云，似是羞愧。

半晌后他郑重的点点头道：“老师所言甚是，学生受教了。”

江呈轶心急启程前往临贺一事，更想归府询问千机处有关于广州西境的诸类事宜。

他朝太子鞠躬行了臣礼便欲告退。这少年却执意将他送出了宫门，方得返后宫向皇后请安。

薛青在他入殿与魏帝、太子、窦月阑商议要事时，便已跟随小黄门阿生退出了南宫，守在上苑门内等着他出来。

眼见他行色匆匆自宫内踏着步伐疾疾而来，薛青立刻迎上去道：“公子。”

江呈轶看了他一眼，神色并不好，言语间也急了些：“薛青，这几月...千机处的卷宗你确实都整理好与我看了么？”

薛青一愣道：“自去年十月起，千机处的密报皆由属下一力整理，仔细核查，凡重大事件皆有记载，却无遗漏，都一一呈至了公子面前。”

江呈轶入了牛车，掀着帘子，望了望周围，确认四下无人后，挑眉道：“你确定？那...广州西境出现一具中朝皇室之人的尸体是怎么一回事？”

薛青怔住，神色逐渐变得古怪，五官挤在了一起，疑惑道：“属下确信千机处并未记载此事...”

江呈轶见他面露疑惑不解的神情，又听其肯定的语气，便奇怪道：“若广州出现一具佩戴着中朝皇室玉饰的尸体...千机处必然会载入卷宗，怎会没有记载呢？”

薛青却毫不犹豫道：“...若卷宗之中当真记载了此事，属下绝不会忽略，定然第一时间报于公子您。”

江呈轶觉察出此中古怪，沉吟片刻后道：“驾车，去一趟太医府院。”

薛青虽不解他意，手中拉着牛车的缰绳却轻轻一拽，斥着牛朝西边的太医府院赶去。

“公子难道怀疑千机处的案卷被秦冶做了什么手脚不成？”薛青问道，紧接着质疑道：“公子...秦冶自入宫后，很少归江府，更不见他换装前往思音坊...他并没有机会接触千机处的案卷...您...”

“今日我听太子言说此事，便觉得奇怪。瞧着陛下的样子，像是近日才得知此事。然则广州西境路行艰难，这几月又接连应临贺之战、乌浒内乱、宋宗一案而动荡不安。陛下派去广州的密探既要封锁消息，又要将此事的详报送至京城，想来是废了一番功夫才将消息呈至陛发现了。这样算来...兴许正是年前那段时间。恰好那时秦冶还在京城。”

江呈轶大概推测了一番，又继续道：“秦冶虽少归江府，又不曾前往思音坊，但你别忘了。来往思音坊与江府，递送千机处卷宗消息的黎鹰却同他关系甚好。两人时常私下约见。若秦冶有心从中抽走记载着广州西境的卷宗不让我知晓...亦极有可能。”

薛青却不信道：“公子...秦冶虽犯下不可饶恕的大错，但他在行事前还是犹豫了，且腊八爆炸一案查到最后，真正元凶也并非是他...您又何必抽调卷宗一事怀疑到他的身上？”

他以为江呈轶是因为腊八爆炸一案，在心底对秦冶存了偏见，因而现在才会认为是秦冶从中做了手脚，才会导致广州西境的大案未曾报上来。

江呈轶叹：“我并非有意怀疑于他。只是因时机凑巧，不得不去确认一下。我也不愿怀疑他。”

薛青沉了声，拽着缰绳默默不语。

江呈轶面上露出了些失落的神色，遂放下了车帘，钻到了车厢之中。

很快，牛车便来到了太医府院前。

今日的太医府院，恰好只有两名医官任岗，因而门前小厮守卫的排查便少了一些，又见来人是东府司主司大人，拿着查案的理由前来，便立即点头哈腰的将他迎入了府院。

江呈轶向他要了各医官的名册以及他们所居住的厢房，便驱散了跟在身侧的小吏，入了内院，径直朝秦冶的住所奔去。

薛青紧跟其后，主仆二人按照名册找到了秦冶的住屋。因其离开太医府院的缘由是归乡为亲人整治恶疾，而并非请辞，所以他的房屋，几个月以来，仍有小厮前来整理打扫，不曾撤除其屋中之物。

江呈轶推开屋门，瞧见里头窗明几净，所有物品皆一览无余，不知怎得心中隐隐的不安稍稍平下了一些。

正当薛青以为，如此干净整洁的房屋根本藏不了什么千机处的卷宗时，江呈轶却仍然执着地命他在屋中四处翻找一下。

薛青有些部不愿，但还是听从他之令，在这间屋子上下翻找了起来。

江呈轶径直朝秦冶睡得那张简单的双板木榻行去，弯着身在床板上摸索了一阵，从下榻的凹槽中找到了一条裂开的缝隙。他摸着那条裂缝，本以为并无任何古怪之处，谁知摸着摸着，竟从榻板的缝隙中摸到了一角平滑。

他神色凝重起来，掀开垫在木榻上的被褥，仔细朝那缝隙看去，拽着那一角平滑用力一扯，便听见里头啪嗒一声，传来东西落地的声音。

薛青被这声响吸引了过来，同江呈轶对望了一眼，遂同时弯腰下跪，朝木榻之下的缝隙朝里头望去。

江呈轶伸手在。

他扯开了打着结的丝帛，便见一卷竹书藏在其中，用细绳牢牢的系着。

薛青见此物，眉眼猛地一愣，心底散出一股失望之感，喃喃道：“此事...竟真的与秦冶有关？”

江呈轶不做声，解开细绳，阅览其中内容，果然不出其所料，此正是千机处记载广州西境出现拥有中朝皇室配饰的神秘尸体的案卷。

薛青在一旁看了两眼问道：“秦冶为何要隐瞒广州西境一案？这对他并无好处。属下实在不明白...”

他气愤至极，又十分失望。

江呈轶摇摇头道：“此事，我也并未想通。秦冶如此大费周章，不愿我知晓广州西境出了这么一档子事，难道与他同当年常猛军一案侥幸逃过的诸士族后人们的计划有关？”

他不解，也想不通。

若西境死的人当真如太子所言，乃是中朝密探鹧鸪...那也与常猛军旧人复仇之计毫无干系。

究竟，秦冶为何要这样大费周章偷取此卷？

【六十六回】百般谋划为复仇

江呈轶不明白，薛青便更显迷惑。

两人从太医府院离开时，脸色沉沉，皆有各自的心事。

牛车还未行至江府门前，薛青便瞧见黎鹰的蔬果车停在了侧门，人已不在。

薛青向里头道了一句：“公子，想来，黎鹰带了什么消息过来。”

江呈轶掀开了车帘朝外头看了一眼，原本便蹙起来的眉头便皱得更紧了一些。

未至府院内，便见有小厮急匆匆迎上来道：“公子...”

江呈轶见他行色匆匆，面露焦急神色，便问道：“出什么事了？这么慌张？”

“司空付博付大人今日突然造访...正巧黎鹰送了新鲜果蔬来，在偏厅候着公子归来...公子久未归，付大人便有些坐不住，于前厅稍等了片刻，一不留神便去了偏厅，与黎鹰撞上了。付大人询问黎鹰乃何人？黎鹰交代自己是为江府送果蔬的菜农。付大人却不信，硬说像是曾经在哪里见过黎鹰，觉得他眼熟，纠缠着黎鹰颇多询问，黎鹰已快顶不住了。”那小厮一口气说完一长段话，差点喘不过气来。

江呈轶听之，脸色惊变，急急问道：“何人将黎鹰带至偏厅的？我不是说了，若是黎鹰来，便从后门直接通往后院。若我不在，便让他在书房等候，怎会让他与付博撞上？”

正说着，他便夺步向前，朝偏厅冲去，那小厮在一旁结结巴巴的解释道：“奴婢本是照着公子您的吩咐，带着黎鹰从侧门入了后院，但黎鹰说有急事要寻公子，歇下片刻就要离开，便说直接在偏厅等候，奴婢不知付大人会寻上门，一时大意，便让黎鹰前往偏厅等候。谁知不到一炷香的时辰，司空大人便来了府内...偏偏公子久久未归...”

他说到后来声音越来越小，仿佛也晓得这理由解释起来非常牵强，不论怎样，这也不是他失职的缘由。

江呈轶对他之解释充耳不闻，向薛青使了个眼色，便跨步离去。

薛青轻咳了两声，对那小厮道：“也不必多做解释了，且去领家法二十棍吧。”

那小厮的脸色从仓皇无措变得更为苍白，颤颤巍巍的应了声道：“奴婢多谢薛公子留情。”

他退了下去，薛青瞧着忍不住叹了一声，随即急匆匆的追上江呈轶的步伐，朝内院行去。

偏厅之中，付博与黎鹰对坐，两相对望，却不言。

江呈轶一入庭院便莫名觉得一股寒意袭来。

他心中咯噔一下，只觉得心口有些发凉。

黎鹰曾为常猛军麾下一名伍长，只因当年与秦冶关系甚好，常猛军覆灭后，才会跟随秦冶一同入了水楼，如今在这偌大的长安城中，作他与房四叔、闫姬两人的消息传递者。

然则，黎鹰当年虽然只是常猛军麾下一名小小的伍长，祖上却与右扶风付氏有些渊源。

黎鹰的父亲当年曾任司空府中令史，因能力出众，大小事务皆替付博处理过，因而付博对其父亲之印象较为深刻。而黎鹰同他父亲生得极像，常猛军逆案轰动整个九洲，安帝在抄家时，将与卢氏交好的小士族全都处置了。黎家便包含其中。

黎鹰的父亲死于断头台，黎鹰因在常猛军中任一职小官，后又侥幸逃出了那场血染洛阳的杀戮，这才能够与被救下的秦冶一同存活下来。他的父亲被问罪时，司空付博作为其监管之官，不但未曾为他辩解过一句，甚至还在安帝面前变本加厉的抹黑其父。以至于，黎家满门被灭。

黎氏不过一个小士族，而当时安帝铁了心要借着五侯之手，将卢、越、吕、慕容四家除去，与他们相关的所有士族也要一并惩治压制。

付博在此前同越氏交好，本也是岌岌可危，若非付氏祖先一力襄助世祖夺得国朝皇位，安帝不好下手，付氏亦会遭殃，为了保住付氏，安帝在针对黎氏时，付博立即把矛头转向了黎氏，并了夸大其词，还上奏请求安帝严惩黎氏一族。

黎鹰此生最为憎恶付博。

此刻隔着血海深仇的两人坐在同一个屋中，怎么了得？

江呈轶只觉得头疼脑热，勉强满是凝重的脸上挤出了一个笑容，向厅中唤道：“司空大人今日怎得突然造访？晚辈刚入府便听此消息，实在诚惶诚恐。”

他双手作揖，大步流星跨过门槛，朝着正襟危坐在客座的付博微行了小礼。

付博朝他瞥了一眼，竟也不起来相迎，只是继续坐在席团上，神情紧绷，话语也十分不客气道：“江主司的府邸真是不好进，本官下次还是先递了拜帖在来寻江主司为好。”

他此时身穿青色暖春直裾朝服，腰附金印紫绶头戴进贤冠，两鬓飞霜贴在方正平和的脸上，一双浓黑的剑眉微微翘起，黑洞洞的双眸中深邃难测，精神沉稳。

付博此人，野心勃勃，身上总有一股没由来的傲气，仿若天生便比旁人更高一等般。即便此时此刻，乃是在旁人的府邸之中做客，他也能拿出一副主人家的款儿来，让人十分不适。

江呈轶眉头一挑，心中虽已不悦，面上却未曾表露。

他只是恭维似的向付博笑了笑，便径直走向了坐在对面的黎鹰。

黎鹰此刻的神色已然不对，只觉乌云密布，低垂的眸中隐隐压抑着怒意，一双收在袖中的拳头早已青筋爆出，只差跳起来与付博轰轰烈烈的打一场了。

江呈轶出声温和，安慰道：“让你等了许久，若是府内果蔬一事的年钱与续约，还请黎公子先前往我的书房等候片刻，我立刻便来。”

他站在他面前，刻意遮住了身后的付博，不让身后人有任何机会瞧见黎鹰此刻的神态。

面前低垂着脑袋的青年人这才敢抬起头朝他看去，此刻黎鹰的双目已然通红。

江呈轶向薛青使了个眼色，命他将黎鹰带下去。

却听付博呵了一声道：“等等。江大人。本官冒昧问一句...这位黎公子...当真只是江府来往的果蔬农？”

起身的黎鹰顿住脚步，压抑着已蓬勃的怒火，侧着身子不语。

江呈轶转身朝付博微微笑道：“付大人这话问得好生奇怪，您来时应瞧见了这位黎公子停在我府门前的果蔬农车？如今为何要在这里反复询问呢？晚辈方才也听门房略说，付大人您纠缠着黎公子不断询问，究竟何意呢？”

付博敛眸向前方望去，一双如鹰眼般的眸死死盯着黎鹰，道：“只是觉得...这位黎公子眼熟的很，像是本官的某位故人。”

江呈轶始终维持着那张笑面，一边在背后挥手让黎鹰快些离开，一边道：“黎鹰是晚辈这里的常客，只因他家果蔬的成色卖相十分好，我家夫人只爱他一家，才会令他一直向江府送一些时令蔬菜与水果。若付大人也看上了他家的果蔬，大可以开口直言，何须拐弯抹角的说他眼熟？想来多来一家府门的生意，黎鹰也应该愿意。这不过是一桩小事罢了。”

他边讽刺着付博小题大做，一边强调了黎鹰的身份。

付博的神色更为凝重了，愈发觉得黎鹰这张脸令他十分熟悉，但奈何他就是怎样都想不起来，曾在哪里见过此人。

薛青悄悄带着黎鹰离开了偏厅，待付博反应过来时，他们已不见踪影。只剩江呈轶同他对堂而作。

付博转了转眸子，思量一番嘲讽道：“江大人不仅为陛下鞠躬尽瘁，便是连自己府内也是亲力亲为，甚至于与果蔬菜农交涉这等小事也要亲自过问，当真辛苦。”

江呈轶反讽道：“我江某不似付大人出生士族，江某不过平民布衣，如今被陛下任命为东府司主司，也是勉强担责，实在不能登及大雅之堂。江某不喜府内过多仆役，一则认为府内不必养闲人，二则认为仆役多了，是非也就多了，是非多了，偷鸡摸狗，贪污纳贿之事便也多了。江某所处的东府司，为官者必是清正廉洁。这四个字说出来容易，做起来却不易了。因而只有亲身操持，放能体会。”

他已不自称晚辈，且这话完全将方才付博的讽刺堵住，不留余地，甚至暗喻付博为政阔绰，贪赃枉法之事屡见不鲜，令他一时之间竟想不出什么话来辩驳。

半晌后，付博气笑道：“江主司的这张嘴，不愧是远近闻名的‘不烂之舌’，活的能辩成死的，错的能辩成对的，直是厉害至极。”

江呈轶面不改色，谈笑皆平，淡淡道：“大人过奖了。不知大人今日来江某府上究竟所为何事？应该不仅仅是为了同江某说道江某家务内事吧？”

付博脸色又变了变，神色古怪道：“听闻江主司近日与廷尉窦大人共审那广信县令胡光？本官前来则是想问，为何本官府下门生近日皆被传唤至东府司和廷尉府审问？”

江呈轶听他提及此事，心中便有了数。

宋宗一案不仅仅牵扯出扬州刺史苏刃任上贪赃枉法，草菅人命一事。更因广信县令湖广入京调查，查到了当年司空府下数名官吏私吞朝廷为百姓建造民宅、修建佛堂拨款钱粮一案。

【六十七回】依依不舍恨别离

而今日付博正是为此而来。

江呈轶并未因他询问此事而感到惊慌，相反十分坦然道：“此事...江某亦不敢多说...此事尚且关联到宋宗一案。陛下曾言，宋宗一案需仔细审查。且案中所调查之内容，不可外透...”

付博冷哼一声道：“江主司倒是很会拿着陛下的话来搪塞？”

江呈轶却不以为意道：“江某好歹有陛下的口谕为由，付大人今日前来询问案情却并非经过陛下许可，江某便没必要详细同付大人说了。”

付博眉头蹙紧，冷声道：“司空府平日调度人手厉害，若窦大人与江主司审问府内小吏完毕，还请令他们快些归职，莫要耽误陛下交代下来的事宜。若南海筑坝稍有差池，便是江大人与窦大人之过了。”

江呈轶本就不在乎他的威胁，淡定从容道：“付大人放心，若府内小吏与此案确实无关，我与窦大人定会立即将人送回司空府。”

付博又辩说了一番，见江呈轶总能绕开话题，避开他的询问，心中憋了火气，便拉着脸向他道：“既如此...本官便不继续打扰江主司了，这便告辞。”

江呈轶特地将付博送出了府门，全程笑吟吟没有丝毫抱怨与怒气。直到目送着付博上了付氏的牛车，他脸上的笑容瞬间垮了下去。

他冷然对门前的小厮道：“守好府门，今日再来客拜访一律不见。”

小厮们脸色一僵，连忙点头应是。

江呈轶脚步匆匆朝后院书房疾行而去。

屋中，黎鹰与薛青已等得焦急。

恰好江呈轶此时推门而入，带着些喘，向他们道：“我来了。”

黎鹰迎上去急急唤了一声道：“公子！”

江呈轶神色微沉向他问道:“你今日究竟带了什么消息？怎么这样匆忙，竟不愿在书房中等候？”

黎鹰急促道：“属下心急如焚，失了分寸，还望公子恕罪。今日...属下从归来的闫姬处得到一则消息，秦冶攻破了水楼的监卫，十日前便已不知去向何方了。”

江呈轶瞳孔急剧紧缩，一时之间竟也有些乱了分寸：“闫姬何时告诉你的？此事为何没有及时上报？”

黎鹰答道：“闫姬十日前返回水楼，秦冶没过一日便已出逃，闫姬立即派人前往追查，却在淮国附近跟丢了。这才快马加鞭自水楼归京城，将此事告知于我。”

江呈轶心事重重道：“所以你急着要走，是想将此事告诉我之后，与闫姬、房四叔一道前往淮国寻找秦冶？”

黎鹰连连点头，双目恳求道：“请公子允我前往淮国寻找秦冶。我与秦冶从小相识...他虽做错了事，却并非本愿，只是背负的血海深仇要比我深许多。他有志气有能力...可我并不希望他因太过执着而深陷此事，从此纠缠于此。”

江呈轶再三思量，于书房中来回踱步行走，半晌后才道：“你若想去寻他，便去罢。”

黎鹰本是期盼却并未抱着希望，此刻听他准允，心中莫提有多激动，立即高兴道：“多谢主公成全，属下定会将秦冶寻回，将他带到您的面前...”

江呈轶默默点了点头。

黎鹰便心急火燎的朝书房外冲。

屋内门再次闭起来时，薛青与江呈轶两相对望，甚觉得秦冶此次出逃，与中朝皇室之人身死广州西境一事有着密切联系。然则，此刻无论他们怎么想，都无法将此一事与秦冶他们的计划联想在一起。

临贺之行，近在咫尺。

江呈轶陪着沐云用完了晚膳，提及此事时，亦是唉声叹气。

沐云心中失望，表面却强装着不在意。

江呈轶见她咪咪笑着的模样，便知她心中并不爽快。

于是问道：“你若是不愿...也可随我同去，如此一来，也能同阿萝团聚一番？”

沐云起先有些心动，但后来却犹豫迟疑道：“若我去了...咱们那位陛下恐怕又要寻你麻烦。你此去前往临贺，不单单是同窦月阑协查宋宗一案，更是私下调查指挥府的一举一动...临贺有阿萝在，陛下必然不放心，若是我留在城中，挟为人质...陛下才会觉得，你将尽力顾全两边，至少不会循私。”

她处处为江呈轶考量，压着自己的心绪不说，两眼微红，水汪汪的瞧着他的模样，叫他难忍心疼之意。

这一年之中，虽他们之间解开了误会，可仍旧聚少离多，无论在九重天还是人间，都是如此。他始终无法兑现许给她的承诺，只能一次又一次的爽约，让她反复经历期盼到失望。

江呈轶歉疚道：“等我这次回来...我...”

“莫要说了...”沐云果断地打断了他接下来的话，叹道，“你如今...正深陷这大魏皇权之争的漩涡之中，做什么都是身不由己，我不能怪你，也不想怪你。既如此...便莫要给我承诺了。此时，能让我在人间陪着你便已是万幸。”

江呈轶望着她，愈发觉得愧意难挡，上前将她揽入怀中，温柔道：“好...你留在京城中，一切小心，尤其切防淮王府与付氏。”

“付氏？”沐云疑惑道，“难道不应该是邓氏么？”

江呈轶叹道：“日前，汪鹤的家人已假死获救，府上不会再与邓氏有任何关系。且邓氏已因腊八爆炸案，以及宋宗一案牵扯出的扬州刺史苏刃一案而收敛了许多。所以在我前往临贺这段时日，他们并不会有很大的动静。

然而付氏却不同。付博是个满藏野心之人，其腹内诡计且比那老狐狸邓国忠还要多...且阿萝近日向我也来了一封帛书，言说让我小心付氏。近日右扶风付氏与清河马氏皆有动作，不知暗地里在筹谋什么...你一个人独自留于京城千万小心。”

他千叮咛万嘱咐，总还是不放心，遂又道：“为以防万一，我将薛青留下，陪在你身边。助你处理京城事宜。”

沐云抬头望着他道：“薛青若是走了...你身边便没有得力的人了。我听说...秦冶出逃，黎鹰也离开了京城，去了淮国。”

江呈轶摇摇头安慰她道：“此事，你莫担心。我虽是一人前往，但身边总还是有廷尉府的人同行，行路之时不会有差错。至临贺又有阿萝照拂...所以并没有太大的问题。”

沐云钻在他怀中依恋道：“我虽愿意放你走，可我其实...舍不得你。我...我腹中孩儿亦舍不得你。”

江呈轶猛然一愣，几乎没有反应过来，呆滞的松开了她，遂将目光往下移，停在了她的小腹上，结结巴巴道：“你说什么？”

沐云见他满脸吃惊，一双眼瞪得似如铜铃，仿佛不敢置信，便扑哧一声笑了出来。

“怎么这么吃惊？阿萝有孕时也未见你这般吃惊...”她轻轻笑着说道。

江呈轶立即道：“她是她，你是你。她是我的妹妹，你是我的妻子。你肚中怀的，可是我江呈轶之子。”

他高兴坏了，从方才的震惊转成了如今的兴奋难抑。

眼瞧着他就要将自己抱着跳起来，沐云立刻阻止了他，义正言辞道：“我胎像还未坐稳...请来的医官说我天生体虚，应多调养，不可剧烈走动。你莫要粗鲁了。当心孩儿。”

江呈轶见她严肃板正的模样，忍不住笑道：“从前...你还说不会学着姑姑一般，为人母时严厉板直，没有半丝情调。如今...你的模样倒是像极了姑姑训斥你的模样。”

沐云瞪了他一眼道：“这如何能一样？你又不是我的儿子。”

江呈轶哈哈大笑起来，揽着她坐在星辰月色下，盯着天上最亮的那道星圈说：“你瞧...文曲星与月老在瞧着我们呢。你肚里的这个小娃娃定会为我们如今的危局难局带来转机。”

沐云见他驱散了眉间多日来累积的郁气，冲着她眉开眼笑的说着，心中亦高兴起来。

“会得。一切都会好的。”她喃喃着，轻轻抚着小腹的位置，嘴角也咧开笑着。

两人依星而坐，谈起从前的小事，说得双目朦胧，情到深处，更是相互依偎，流泪不止。

翌日，沐云便命人替江呈轶备好了出发至临贺的一应物件，并盘点好了人数，又为他点了点应带得衣裳。

等他匆忙出发的那一日，她却躲在房中，始终不肯出来相送。

江呈轶红着眼，深深望了府院内一眼，狠心放下帘子，命小厮斥着牛车朝廷尉府前去。

待他们一行人走远，沐云才从里头追出来，两只眼哭的像桃核一般红肿。

大约是孕中的缘由，她的情绪波动比从前要大了许多。

其实她不舍江呈轶离开，更不愿自己一个人强撑着江府。

因此，今日他离开，她索性不来相送，任他而去。

只是到了最后一刻，还是想来看一眼，却为时已晚。

沐云这么倚在府门前，呆呆的看着江呈轶的车驾再次消失在自己的视野中，心中空落下来，目光充满了寂色。

【六十八回】谋局开启终难停

江呈轶坐在车中想着归来后给沐云的补偿，却听见跟在窗外的小厮念叨：“公子，女君方才追了出来....”

江呈轶听见，闭上眼只是轻轻道了一句：“知道了。”

小厮问：“主公不瞧一瞧吗？”

“不必了。”江呈轶默默的靠在车厢里。

越看越不舍。

他向来都是不舍沐云的，从前也是，现在亦是。

他亏欠她的，已数不清，能还的却没有多少。

江呈轶努力平息着心中的波动，又重新从面上挤出一个微笑，又恢复成了平时那个温婉和气，始终面带微笑的青年。

江府的牛车驶至廷尉府，窦月阑已在门前备好马车等候。

小厮们将车上的行装卸下，一一堆放起来。

江呈轶下了车立即向窦月阑拜道：“窦大人。”

窦月阑行平礼回道：“江大人。车马已备好，今日晨时，陛下还特地吩咐崔总管送了些行装与文书过来，万事俱备。路程一月，太子殿下同行，蒋公、顾安护卫，还望江大人多多照拂。”

他系数交代说了一番，虽说江呈轶早就知道此行共去的人选，但还是象征性的说了一说。

“窦大人客气了。此行瞒着诸位大臣，因此需趁着天还未大亮时悄悄出城。昨日，江某已前往东宫与太子商议，预备从东南城门悄悄离开。眼下这个时辰，太子的车驾因已到了东南城门。”

窦月阑不敢继续逗留，略有些显急道：“如此，请江大人先上车驾，窦某交代两句，立即便来。”

江呈轶点点头，遣离江府的牛车，便上了廷尉府的马车。

约莫一盏茶后，一行三辆车驾才迎着天空微亮的光芒朝东南门而去。

太子宁无衡早已简装出发，等在门前。

江呈轶与窦月阑抵达城门时，远远的便见宁无衡立于城门前，身侧只随带了一个小厮。

窦月阑立即觉得不妥，随即下车，小步快行至宁无衡身侧，弯身行礼道：“臣参见太子殿下。”

宁无衡略点点头问道：“窦大人，老师呢？”

江呈轶这才缓缓从马车里出来，徐徐踏步而来。

窦月阑朝身后望了一眼道：“江大人自然与臣同行。殿下！您此行，便带一名小厮？”

宁无衡朝身边那名矮小的少年看去，遂淡淡一笑道：“此人武功甚高，凭他一人便可护我左右，窦大人且可放心。”

窦月阑还想提醒宁无衡此行或有危险，便听江呈轶从身后而来，向太子一拜道：“臣见过太子殿下。”

太子立即上前扶住道：“老师快快免礼。”

窦月阑于一旁道：“江大人，您瞧瞧，太子殿下这不是胡闹，身侧只有一个小厮护着...如何能行？”

江呈轶却道：“此举虽不妥，却也无可厚非。窦大人，我们此行本就是秘密前往，若太子殿下仪仗过大，反而会引起淮王府的注意。只恐出城便被淮王知晓，届时再想出城便难上加难了。”

宁无衡颇有些着急道：“二位大人且莫说其他，蒋太公与顾安顾大人已在城门外等候，吾等快些出城吧。”

三人共乘一辆车悄悄出了城门，趁着天蒙蒙亮时，踏上了路途。

此间，临贺指挥府，宁南忧已收到了京城诸臣联手上奏贬斥他的消息，却波澜不惊。此事乃为必然，他甚不觉奇怪，只是疑惑的是，此次宁铮竟肯为他争辩。

江呈佳接到了江呈轶启程的来信，既高兴又担忧。

此次同行的还有太子与窦月阑。

那窦月阑并非一个好对付的人，为人过于耿直忠诚，只做自己认为对的事。若是于临贺察觉到了什么对宁南忧并不利的证据，定会咬住此事不放。哪怕窦月珊与窦太君此刻在这，也不一定能权得住他。更何况还有太子殿下随行。

她忧心此事，可宁南忧却完全不在意，仿佛自有安排。

四月中旬，北院因打斗而破损的窗扇都已修缮妥当，北院后方被改成木耕林园的土地上，海棠的树苗已窜得老高，结出了花苞。

江呈轶觉得惊奇，不知宁南忧究竟用了什么办法，让海棠在这片潮湿燥热的土地生出了嫩芽，只晓得他每日都要陪她一同来此施肥浇水。

闲来无事时，她便从趴在窗前盯着这片含苞待放的花朵瞧着，嘴角皆是温柔细腻、幸福的微笑。

她多么期盼这半年来的宁静可以永远持续下去，莫再有任何动荡。

然则她晓得，一旦太子驾临临贺，宁南忧筹备多年的谋划，便要正式开始了。

她盯着花苞出神，未曾注意身后有人悄悄走了进来，在她愣神时，从后背将她轻轻环入怀中。

忽感有人自背后经过的她，下意识的双手抬起，用胳膊肘向他打去。

那人松开一只手，稳稳当当的接住了她袭来的胳膊，柔声道：“阿萝是我...”

江呈佳回过神来，抬头朝他望去，心下警惕稍稍平了些，道：“你怎得走路没声？”

宁南忧无奈道：“我唤了你两声，你都未曾答我一句...难道这还怪我？小傻瓜，想什么呢？这么入神？”

江呈佳摇摇头，望着窗外迎着风随意摆动的花苞，低声道：“没什么。只是突然接到兄长前来的消息，有些高兴，又有些害怕。”

“是因为...太子同行么？”宁南忧将她从怀中转了个圈，与她面对面说道。

江呈佳盯着他的黑漆漆的双眸，沉默片刻道：“北地一切事宜...都准备好了？此次陛下遣太子来此，你也该行动了吧？”

宁南忧一愣，神色逐渐古怪了起来，他轻轻抱着她的腰，低头对着她的眼睛，停顿片刻才道：“我向你保证，此次谋划，一击则中，绝不会牵连任何无辜之人。”

他小心翼翼的讨好与承诺，叫江呈佳无可奈何道：“好，此行，你要小心。待你归来...我要告诉你一件事。”

宁南忧眸中闪过一丝清浅，微微勾着唇角应道：“好。等我回来，你定要告诉我。”

江呈轶沉吟道：“什么时候走？”

“总归是要等你平安诞下孩儿，才会启程。你放心，不到半年我必然归来。”宁南忧信誓旦旦的说着。

江呈佳不做声，摸着已隆起的肚子，乖巧的点了点头。

宁南忧见她兴致不高，以为她是害怕自己一去北地，险象环生，恐有祸，因而担惊受怕，心中便生出怜爱，将她紧紧抱在怀中，闭上双眼，不断下定决心，待大计可成，他定会给她想要的一切，带着她安稳过日子。

只是，这未曾从他口中许出的诺言，在将来也成为了他一辈子都无法说出口的话。

在太子一行人向临贺出发的两日后，朝廷诸位大臣才得到这则消息，登时于朝野掀起轩然大波。大臣纷纷上奏，以储君乃为国本之名，催促魏帝下旨命太子一行人归还京城。

就连魏帝一党众位老臣亦上表启奏此事。

魏帝听之甚为烦忧，于皇后宫中发了好大的一通脾气，强撑着将所有的奏表全都遣了回去，人也更为病弱了一些。

沐云听着朝堂的动静，心里更是担忧至极，生怕淮王在江呈轶等人前往临贺的路上，设点埋伏袭击。

薛青已按照江呈轶的嘱咐，尽量封锁了朝堂上的所有消息，可仍有人将此事传到了沐云耳中。

朝上，反对太子前往临贺最为激烈的乃为付博。

付博的一反常态令许多帝党的大臣纷纷跟随他之后，上表反对。

得知魏帝一力阻挡大臣的反对，并将南陵军派遣出城，追随太子车驾之后，以此护驾的消息。付博于府中久坐，愈发觉得魏帝此行还交代了江呈轶其他事宜。

他始终念着不久前在江府见到的那名令他眼熟的男子，心中总有些不适。

他私下命人去查京城果蔬农贩黎鹰，此人于京郊的户籍皆登记在册，且与他并无关系。

然则，他却觉得，那日在江府，黎鹰似乎对他有着极大的敌意。甚至江呈轶赶回府中时，亦是神色古怪，似乎隐瞒了什么。

付博早已得知段从玉将付氏与马氏招兵买马所录账簿丢于广信一事，更知最后是江呈轶之妹江呈佳将此册拿到了手，因而这几月一直担惊受怕，生怕江呈轶得到了账簿，将此上呈至魏帝手中。

然则，几个月了，江府却什么动静都没有，却在最近与廷尉府抓了司空府数十名小吏审问。

这令付博不得不认为，江呈轶此举是在针对于他，更加害怕此人将账簿呈至魏帝面前。他花了十几年的时间，积累兵马粮饷，到如今虽已有部分势力，却仍旧不足以与魏帝手下南陵军与北陵军相抗衡，更何况，一旦他起兵，宁铮便会立即转而与魏帝连成一线，对抗外敌。便凭他这些年所积累的兵力，恐怕支撑一年都没有可能。

付博思量着今后的打算，这时恒业公子急匆匆自院外朝内里本来，并且带来了一则消息。

【六十九回】阴谋诡计故重施

“主公！”恒业大喘着，因四月温热潮湿，所以没跑两步浑身上下便已被汉浸湿，“主公！”

他连连叫唤了两声，付博正闷声思索着，乍听他的急促呼唤，便不悦道：“何事大声喧嚷？”

恒业站定在前厅院中，一连喘了好久向他道：“将军命属下带来了一则消息。”

付博抬头目露期盼道：“可是那黎鹰调查出了什么？”

恒业摇了摇头道：“黎鹰此人从小生于京城郊外，户籍与工部记载皆无纰漏，想来并非水阁之人。只是...近日公子查出那东府司江呈轶曾在年前便向陛下提及新政之改革一事。言辞锋芒皆针对付氏与马氏。公子只觉惶恐，只怕那江呈轶已将账簿呈至了陛

付博脸色一变，暗暗淡下眼眸，有些记恨起来。

难怪这些日子，陛下待付氏不如从前。

原来江呈轶早就将账簿呈至了陛

付博阴沉着脸，向恒业问道：“仲文近日在忙于何事？”

恒业答道：“前些日子，将军应了陛下之诏，前往城外军马巡营，这两日只恐不能归。”

付博默了声，稍歇了片刻道：“江呈轶随太子前往临贺，其夫人可有随行？”

恒业道：“其夫人沐氏独自一人留于京城之中，未曾离开。”

付博一挑眉，露出一丝阴毒的目光道：“太子一行人此程明面上虽是调查宋宗广信一案，暗中却是彻查淮阴侯府。可不管哪一样，只要有江呈轶在，都有可能将八年前的旧案牵扯出来。若此事曝露，恐怕付氏一族还没积累足够的实力，便会被陛下抓住把柄，连根拔起。那窦月阑，咱们还有法子将他隐瞒过去，可江呈轶背后有整个水阁，只怕此事由他千机处一查，便会一目了然。”

恒业问：“所以...主公您要?”

“京城传闻中的江呈轶，不是一位博学多闻，且爱妻、妹如命的翩翩君子么？他与他夫人情比金坚，想来也不会眼睁睁看着自己的夫人于京城受辱吧？”付博冷笑一声。

恒业心中一惊，立即道：“主公是要？”

“殷业，去将你父亲请到此处，多年未见，我与他旧友相会，有甚多细话要交代。”付博唤出他的真名，望向他，面带笑容，看似亲切，实则藏满算计。

恒业略蹙起眉头，遂弯腰向他一拜尊敬道：“属下遵命。”

当夜，恒业的父亲殷实与付博相会于厅前。

十年未见，其人油光满面，早已不似当年英姿飒爽。唯一不变的，大概还是他唯利是图的小人之心。

殷实坐于厅中，瞧着付博如今的家业，眼中生出羡慕与嫉妒道：“如今付兄平步青云，家业也不似当年那般...这富丽堂皇的府宅，可是我殷某一辈子都不可能住的上的。”

他的语气颇显出市井门户的小家子气。

付博本就看不上他，十年前如此，十年后亦如此。若非此人之子还是个识大体，体大局，有谋略之人，又因此人知晓当年真相，他早就与双刹帮断了来往，与殷家父子断了来往。

此时，付博皮笑肉不笑道：“殷兄说笑了，今日，吾唤殷兄前来，便是要让殷兄与吾共享这荣华富贵。”

那殷实听此，登时两眼发亮，紧紧攥着小酒杯，压着心中喜悦问道：“哦？付兄此话何意？”

“殷兄行走江湖多年，又稳坐双刹帮帮主之位，应该能听明白我话中之意。”付博低头，拿着放在一旁的茶盏，略轻轻抿了一口笑道，“从前怎么做，今日还怎么做。”

“付兄尽管说...这一次又要对付哪一个小妇人？”殷实听他话意，便立即知晓他要做些什么，于是也不同他打哑谜，直接问道。

付博见他已会意，便慢悠悠道：“想来，近日双刹帮，也有令人烦扰的蝇蚊凑在身侧，晃荡环绕不去？正是不巧，付某也极讨厌这样的人。殷兄若想给他一个教训，付某替你安排。”

他的话中愣是一个字也没提及江呈轶。

殷实眯起双眼，满脸横肉挤在一起，几乎要将他那双小眼睛挤得消失不见了。

他一口饮尽杯中好酒，对天哈哈大笑道：“付兄当真与我互通心意。如此，你我二人互帮互助，也能解决一桩大麻烦。”

付博嘴角僵硬着，虚情假意道：“此事旦成，双刹帮今后便能拥有一处像样的据点，再不用随着官府追赶捉拿而四处窜逃。”

殷实眯眯眼贼笑道：“付兄向来言而有信，殷某自是恭敬不如从命。”

两人达成了某种协定，又各怀鬼胎的坐于厅中假言笑语的论了片刻，这才散场。

将殷实送出府后，付博脸上挂了一天的笑容终于冷却了下来。

他目送着殷实驾着马离开城内，迎着夜色朝城门方向去，漆黑的眸子里发着莹莹之光，暗自沉顿下来。

片刻后，朝身后跟出来的人道：“魑魅。待京城之事了结，便莫要让殷实再归双刹帮了。”

沉寂暗淡的夜色中，有一个身披玄深色斗篷的男人从门后低着头缓缓走出，应道：“属下遵命。”

付博收起嘴角的凉意，转身拂袖离去。

十五年前，付博曾向宁铮举荐过殷实。因他手中有一种药，天下一绝，其药性烈至能让一个本对用药者无情也无意的女子对用药者言听计从，纠缠不离，让其情动至难以自拔。

当年曹氏便是中了这种烈性迷药才会中了宁铮的伎俩，被迫嫁入淮王府中，为其侧妃。

付博算是做了这其中的中间者，因为当年，将本与宁铮、曹氏共为一席的窦寻奋调离茶楼的人，正是他。

不单单是此事，不论是后来窦寻恩京郊遇刺身亡，还是常猛军一案，他都有参与其中，只是这世间却无人知晓他的这些小动作。他所行之事看似无关紧要，却连串着当年的所有事情，仿佛一根细线，将所有人串联在一起。

多年来，宁铮为了堵住他的嘴，替他保守了这些秘密多年。

而殷实，从前便是替他办事的江湖人，如今，仗着知晓当年事的真相，愈发的贪得无厌，付博早就想将他处置了，却一直未曾寻到机会。

此次，殷实因双刹帮之事入京求见，身边的护卫因近来水阁之异动而缺稀，便是个好下手的时机。

待此人替替他办妥了事，付博必是要斩草除根。

深夜，他入了内院，与自家夫人闲唠了几句，便披上了外袍，匆匆自府内马厩牵出一匹马，迎风朝西城门郊外大营奔去。

引江呈轶归来之计，除了江沐氏之外，自然不能少了一位绝代风华的将军。

彼时的西郊大营之中，一个身穿栗色玉锦袍子，外头穿着一面金甲褙子，腰间系着玄青色荔枝纹绶，裹着整齐的发髻并插簪戴玉，下摆着铁衣战袍，脚蹬深黑长履，身材高挑的将军正手执一柄剑，训斥着大营内懒散的士兵。

忽闻凭栏军营几米之外传来噔噔的马蹄声，声音愈发清脆。

将军听小兵来报，便转身朝木栏外看去，便听一声急刹缰绳惊马嘶叫的动静在军营上空盘旋起来。

将军急忙放下手中刀剑，向军营前奔去。

“父亲！”那人朝来人唤了一声。

夜行至西郊的中年男人正是付博。

而那将军，便是其子——付仲文。乃任卫将军一职，是以洛阳城守卫军之统领要事居称，为人鬑鬑有须，虽征战沙场，却仍旧未能被风沙磨灭英姿，是个能与江呈轶并称京城第一美男子的人物。

“仲文巡营，可觉得疲累？”趁着军营火把的光芒，付博瞧见了他额上细细的汗珠，便关切的询问道。

付仲文露出浅笑，收起了方才训斥兵将的威严，变得温和谦顺道：“儿子不累。父亲这么晚了怎得过来了？”

付博收起微笑，余光瞥到他身后的众多兵将，悄声附在他耳畔道：“后日你便巡营归来，可有时辰归府？”

付仲文有些诧异道：“后日巡营归来，还需向陛下呈奏，待自宫归，儿子便往父亲府中去，顺便瞧一瞧母亲。”

“只是父亲...您唤我归府有何事要交代？”他有些不解。

付博沉声答道：“五日后，太傅李成义八十大寿。为父想让你代为父前往。”

付仲文奇怪道：“父亲难道不一同前往？”

“近日太傅之孙李显总于朝堂之上针对于付氏。”付博脸色渐暗，十分不悦道：“此人过于耿直。太傅大寿又是其一手操办，吾便不愿前往。届时，吾自称不适，躲过去便是。只是...李成义毕竟是太傅，吾也不愿这般对待四朝元老。便欲遣你前往。”

付仲文总觉得付博遮遮掩掩，不知为何像是藏了什么事。

他心内疑惑，但出于对父亲的敬重，他应道：“父亲若不想与李显碰面，儿子前往也无伤大雅。”

付博遂满意的点了点头道：“既如此，你且急着，后日必须归府。我让你母亲为你准备了一套新衣，还有拜寿贺礼。”

【七十回】醉汉大闹城东角

付仲文应道：“孩儿谨记。”

付博又瞧了他几眼，叮咛道：“巡营尚不急，你这身上的伤，需好好休息，莫要把自己的身子累坏了。”

年轻的将军顺从的点了点头道：“孩儿晓得。”

付博望着他，除了交代李成义寿宴一事，仿佛找不到其他话题同付仲文继续说下去。

他抬手，扯着衣袖为付仲文擦了擦脸上的汗渍与污泥，遂平和道：“那...吾便归了。”

付仲文亦不做挽留，温和恭敬道：“父亲路上小心。”

付博转身，蹬马而上，扬鞭离去。

夜深，天空之上密布的星辰如同一张大网，将大陆吞没其中，来往漆黑之中的人们仿佛被融入了夜色，辩不出轮廓。

太子私自启程前往广信一事，因魏帝极力压制，终于渐渐平息了下来。然而不过两日，京城之内又因五月初三——太傅李成义的大寿宴席即将到来而热闹起来。

李成义自章帝时期便已于朝中任职，因其一生功绩烁斐，为人正直，又为四朝元老，天子之师，德高望重。两月以前，天子便特地命崔迁出宫，与李成义之孙，现任太傅府掾属之首的李显共同商议李夫子的生辰寿宴。

此次寿宴规模宏大，皇后受天子之令，将亲自前往李府拜贺。

一月以来，李显用心筹备着寿宴的各项，也向处在京城的大官小官都递了请帖。

一直闲散于府中的沐云到了四月廿九这一日，经薛青提起此事，才想起来李老夫子的生辰宴就在五月。于是急忙询问薛青可有将贺礼备下。

薛青早就按照江呈轶之嘱托，将贺礼备下。

沐云这才安下心。

李夫子之寿宴，乃是轰动京城的大事，便连皇后都要亲临。沐云作为东府司主司夫人，自然也要应了请帖，提着寿礼前去参宴。

她本是极讨厌这种人来人往的宴席，但为了江呈轶，也只好硬着头皮前去。

这天午后，她便带着两名小婢女前去南市购买首饰，又与城夫人小聚了一会儿，特地向她讨教了宴席之上所需的规矩，这才觉得安心。

傍晚，她自大将军府出时，已满脸疲惫。小厮驾车绕过上东门时，忽闻街角传来吵闹声。

薛青守在车厢前，正闭着眼打瞌睡，听见了前头的动静，便立即睁开了眼朝前头看去。

上东门西大街的角落里，一群人黑压压的围着，乌泱泱的一片不知发生了什么事。

沐云本来对外头发生了什么没有兴趣，闭目养神时，听见薛青在外头道了一句：“夫人。前面好像出了点事。牛车不能从东门行，需等片刻。”

沐云睁开眼问道：“其他小路不可通行？”

薛青下了车，在周围绕了几圈，皱着眉头道：“向耗门的小巷里挤满了人，牛车怕是过不去。”

沐云这才掀开了车帘，伸出头朝人群密集的地方看了过去。

“快要入夜了，怎得东门角落里挤了这么多人？”沐云疑惑道。

薛青扒开牛车前的人群，想打探一下情况，却被越来越密集的人群挤了出来。

他无可奈何的回到牛车前对沐云道：“夫人，这里的人实在太多了，属下挤不进去。”

沐云望着那人堆，凝眸严肃起来：“那便先将车驾停到空闲的小巷中，莫要挡住后头的行人。”

车驾驶入一处小巷停住。沐云在婢女的搀扶下钻出了马车。

薛青护在她身边，四处警惕着。

沐云笑道：“你作甚这样紧张？”

薛青眉峰紧蹙，盯着巷子外，越来越多的人群，心下不安道：“夫人如今有孕，万事还是小心为妙。”

沐云拍了拍他的肩膀道：“且不必这样警惕。我去瞧瞧东门那边出了什么事。”

薛青拦着她道：“夫人还是莫要去了，人太多了。若夫人好奇，遣属下去便可。”

沐云走到人群后面，踮着脚，仰着脖子朝里头看。密不透风的人群，遮住了东门的所有。薛青护在她前头，不敢离开半步。

隐隐约约的，从人群里传来了呵斥吵闹哭泣的声音。她踮着脚有些费劲，没过片刻便倦怠了下来。

这时，身后不知哪里伸出了一只手，突然将她猛地超前一推。

沐云与薛青都没有意料到，踉跄中，她差一点扑到在地。却在此时被一只强有力的臂膀捞了上来。她惊呼一声，猝不及防的撞入一人的怀抱，私下悄悄用法力稳住了自己，这才转头看向拉她起身的人。

此人样貌英秀俊朗，身材高挑，眉眼温和。他轻轻拽着她的胳膊，一手扶住了她的肩头，害怕她再跌下去。

沐云与他对视，只见他清浅一笑，冲着自己温和道：“姑娘且小心，这里人多。”

眼见两人姿势不对，沐云急忙从他怀中挣脱，扯了扯有些凌乱的衣襟，站远些道：“多谢公子。”

沐云退到一旁，便不准备理会此人，但自己也不再往人群里凑。

薛青乍然瞧见方才那惊险一幕，差一点魂飞魄散，见沐云安然站稳，扑通扑通急跳的心口才渐渐平缓起来。

他朝那扶了沐云一把的男子拜了一礼，正预备说道谢的话，却被沐云拉开，站到了一边。

薛青一怔，转头看向沐云，迷惑不解道：“夫人这是作甚？”

沐云脸色有些苍白道：“我现在觉得你方才说的话很对...一切小心为妙。”

薛青连连点头道：“夫人这样想便对了。您且先随着婢子前去牛车中等候，属下先向那公子道声谢，便回来。”

沐云却摇头道：“不必了。”

薛青余光瞥了那青年一眼，皱着眉头问道：“为何？”

“你瞧他那身打扮。”沐云又淡淡的瞥了那青年腰间的配饰，低声与薛青道：“此人...恐怕是付氏子弟。”

薛青一惊，偷偷朝那男子上下打量了一番，这才注意到他腰间佩戴的血玉。那样色泽明朗的血玉，只可能出自付府。

再往上看去，薛青便与那男子眸对眸，相互对望起来。

这张脸，他忽觉得在哪里瞧过，分外熟悉。

沐云拉了拉他的衣角，低声道：“莫要与他多有联系。我们且还是去牛车上候着，等人群散了，立刻回府。”

薛青回过神，听着她的嘱咐，应道：“喏”

几人又原路折回小巷。

只是还未在牛车上坐稳。东门那边拥着的人群便又闹出了动静。

“砰！”一声巨大的轰响，仿佛有什么东西狠狠的砸在了地上。

人群嘈杂吆喝着，有人骂骂咧咧的走到牛车停留的小巷前，恶狠狠道：“让你小子再继续偷？你娘老子不是个好人，你也不是。”

沐云听着这令人十分不适的粗鲁谩骂，便有忍不住掀开帘子查探情况。

只见方才还围在东门的人群不知怎得竟都往巷子这边来了。

一个瘦小的小男孩和一个高大威猛的大汉被围在中央。

牛车恰好停在小街的正中间，恰好能瞧见所有的状况。那大汉手拿一把扫帚狠狠的抽向地上瑟瑟发抖，衣衫褴褛的小男孩，嘴中恶毒的骂着：“贱种！野种！”

人群虽有嚷嚷着出声制止大汉的声音，却没有任何一个人真的站出来，护住那小男孩。

因为大汉酗酒狂暴，手中不仅拿着扫帚，还有一把有些迟钝生锈的长剑。

长剑虽然生锈，但若是用来砍杀袭击却还是一把利刃。

沐云瞧着小男孩不断被抽打，整个人缩成一团抽泣着，心中便立刻觉得愤愤不平，于是命薛青上前制止。

就在此时，有一人突然从人群中挤了进来，冲着那大汉道了一句：“光天化日之下，毒打一名孩童，可还有王法？”

此声清脆响亮，令躁动吵闹的人群有了一瞬的安静。

那大汉停下手中抽打的动作，循声朝说话的人望去，神色古怪狰狞道：“是谁在说话？”

沐云牵着帘子，瞧见人群中走出一人，正是方才扶住她的男子。

那男子负手而立，身姿挺拔，浑身上下散发着高贵气息，他一脸不屑地盯着粗暴野蛮的大汉，清冷道：“正是在下。”

那大汉可不是什么富贵人家，更听不得看不得这样的人在他面前晃悠，便龇牙怒吼道：“你算哪里冒出来的葱？老子管教自己的儿子，还轮得着你管？这小兔崽，带着他死德性的老娘偷了我的酒钱，溜出家门，难道老子还不能修理了？”

“你是否在管教自家孩子，我不知，我只知道。这孩子的母亲已被你当街打晕了过去。也许这里在场的所有人都害怕被你手中长剑所伤。可我却不怕。你若再动那孩子一根汗毛，我便将你打得连爹都不识。”那男子放出厥词，毫不客气的对大汉说道。

大汉醉酒微醺上头，说话亦是语无伦次，忽听闻有人这般侮辱于他，脑袋瞬间清醒，提着长剑气势汹汹的朝那男子奔去，冷笑一声道：“哪里来的莽头小子，竟敢在老子面前耍威风？”

他抡起手中的长剑便朝那男子的头顶劈去，龇牙咧嘴的凶道：“你倒是拿出本事来给老子瞧一瞧啊！”

【七十一回】人间冷暖任谁知

只见那男子迅速下腰转身躲过了大汉的袭击，一个旋身便又风度翩翩站在人群中，眉目低垂，唇角带着似有若无的笑，仿佛嘲讽。

那满脸胡茬，光着肩膀，浑身是汗的大汉登时被他激怒，骂骂咧咧继续扛剑向那男子打去。

大汉其实并不太会用剑，所用招数皆是胡乱而为。男子却是从小苦练剑术，说时迟那时快，男子在大汉一剑刺来的瞬间，突然弯下身子，双拳伸出猛地朝大汉的肚子打了过去，又风驰电掣般的从大汉的身下绕过，抬起手肘在大汉还未来得及反应时，猛烈攻击他的背脊。脚下一个滑步，身手敏捷的旋圈而行，站稳脚步后，麻利果断的抬起深黑长履朝那大汉的屁股用力一踹。

只听见方才还叫嚣着的大汉此刻哀嚎连连，他那庞大厚重的身体像秤砣一般“轰”的一声摔在地上，似一滩烂泥再怎么也爬不起来。

男子仍旧面带微笑，轻轻拂去衣袍上因打斗而留下的折痕，向那大汉嗤了一声：“没本事，就不要出来丢人现眼。”

他继续负手而立。他方才那三拳一脚虽并非蛮力，却也能让大汉疼上个五六日都不能正常走路。

男子歇了片刻，才想起什么，转身朝巷子前已卷缩成一团小男孩走去。

男孩身上四处都是青紫伤痕，所穿的布衣被划得乱七八糟，衣不遮体。

男子向他弯下腰，正预备说些什么。却见这男孩连滚带爬的朝后退去，仿佛十分害怕面前这个男人。一双清澈的黑眸中全是惊恐。

男子压低声音，温柔道了一句：“莫怕，我不会对你做什么。”

那男孩坐在地上，双手不断撑着身体往后移，逐渐退到了巷子里。

这时，他身后突然伸出一双洁白干净的纤细小手，将一件玫红绣彩的斗篷裹在了男孩的身上。

男孩突然与人接触惊恐万分，险些从地上蹦起，却被那双纤细小手轻轻按住，不能动弹。

只听见身后传来柔和清脆的声音安慰他道：“莫怕，莫怕，都过去了。不会再有人伤害你。”

男孩浑身颤抖，面色发白，一言不发缩在斗篷里，抬头朝安慰他的人瞧去。

那女子朱唇粉面，楚腰卫鬓，双目犹似一汪清澈的泉水，有着一股轻灵之气。

男孩仿佛看呆了，也渐渐镇静了下来。

很快，上东门巡查的中都官吏便瞧见了这里聚集的人群。一行八九人在人群中开辟出一条路，嘴中还嚷嚷道：“让开让开！都聚在这里作甚？”

人群再次躁动，有人朝巷子这边挤了过来。站在外头的男子立即入了巷子，护在沐云与男孩身侧，挡着涌过来的人群。

中都官小吏们四人合力将闹事的大汉抬了下去，又瞧了一眼东门晕厥在地的妇人，不知咕咕囔囔的说了些什么，遂朝巷子这边来。

小吏中带头的那位吏官识得东府司主司的夫人，眼见沐云在此，便立刻迎上去道：“江夫人您怎么在此？方才之景可有惊着您？上东门英云巷姓孙的这户人家时常上街闹事，且屡教不改，着实难以对付。今日，若是惊着您了，属下等人罪该万死！”

满京城皆知，东府司江呈轶乃是当今天子身边炙手可热的红人，又极爱其妻沐氏。而这位江夫人又极受城皇后之喜爱，两人相见不过三次，便如多年至交好友一般。

洛阳之中大小官吏，不管究竟看不看得上寒门出身的江氏，都会看在陛下和皇后的面子上，对沐氏毕恭毕敬，不敢造次。

沐云搂着怀中瘦小的男孩，淡淡道：“我倒是没受惊。倒是这位公子见义勇为，将那孙姓大汉制服...只可怜了这孩子，面黄肌瘦，遍体鳞伤。”

她低头望向男孩，纤细小掌豪不嫌弃的在他油腻腻的黑发上揉了揉。

此时那小吏官才发现巷中除了时常跟随在江呈轶身侧的薛青之外，还有另一人。

他往那人瞥了一眼，只觉其人面貌分外眼熟。

小吏官又瞧见他腰间血玉，再看了看他的面容，登时猜出他的身份，便立刻想要行拜礼，却被此人一记冷眸瞪得僵住了动作。

那男子眸光中的冷色只是一闪而过，遂又眯起眼，微微勾着唇角继续盯着吏官看着。

吏官顿时明白男子之意，及时刹住了快要脱口而出的话语，露出尴尬的笑容道：“多谢这位小公子仗义出手...只是公事所行，您出手伤了人，还需前往中都官曹尚书府中录下口供，归入卷册中存入档库。”

男子轻轻挑眉，努嘴朝地上蹲着的男孩道：“小大人所说极是。只是...这孩子该如何是好？”

沐云听其问，也一脸期盼的朝吏官望去。

只听见吏官停顿两刻，迟疑道：“那大汉毕竟未曾犯下重罪，虽殴打其妻儿...却也只是管理家务内事，我们中都官吏...是不可定罪于他的。”

沐云听着便来了气，遂道：“难道你们中都官吏非要等着那孙姓大汉打死了他的妻子，才肯将他送至公堂，断其恶罪么？”

她眉头深蹙着，紧紧抱着那瘦弱的小男孩，义愤填膺的说着。

听其言语中带了些怒意。吏官似也无奈，战战兢兢道：“如今...即便是赵大人在此...亦会同二位说...中都官无法审理这样的内务之案。”

立在沐云身旁的男子此时发话道：“官府虽不能管理平民百姓的家事内务，却能以扰乱洛阳城郭秩序来定他的罪。大闹上东门，足以令他在牢中呆上半辈子。如此简易之事，难道中都官都做不到？那孙姓大汉若再这样殴打妻儿，终有一日会闹出人命，届时，案子到了廷尉府，且瞧你中都官曹尚书府怎么收场？”

他虽说话不留余地，但句句属实，刺中要害。

吏官听罢却不知为何露出更为无奈的神情道：“江夫人与公子说得倒是十分轻巧，可知这英云巷孙姓人家五口人，全是这闹事的大汉一人靠打铁活卖手艺过活。他妻儿老小若是失去了他，再想于京城谋生路，便是难上加难。您二人细想...可还觉得官府能插手管制其人么？”

话中之意，在场的人都听了明白。而正因明白了，所以沉寂下去，都不吭声了。

少顷，沐云仍然坚决道：“即便如此，这世上也总有法子能够解决。我江府之下，与京城还有民庄良田，这孩子与他母亲无法离开那孙姓大汉的缘由，无非是生计问题。既如此我来安顿便好。总之，这孩子与他母亲绝不能再回孙家，否则一生都要受其打骂折辱，将来难免怨怼世间一切。”

官吏又道：“若江夫人能出手相助，确是极好。只是...夫人，属下需多嘴一句。夫人能管得了这一个，却管不了这洛阳城内几十万人户。这市井街头千变万化，今日是英云巷的孙大汉闹事，明日便有可能是耗门东街的小民打闹...若夫人各个都要管，这日子也就没法过活了。”

沐云却不以为然道：“大街小巷，偷盗斗殴之事，本就为中都官职责所在。若你们赵大人因事务繁杂而不愿管理，东府司亦不介意呈上奏疏，启奏陛下重选官员。至于收留人犯遗留的家眷一事，既然江府愿意收留，自然有一套规则，亦不是让他们在江府之下的田庄白吃米饭。让他们以劳动获取酬劳，一切按照民庄应有的规矩来便好。”

她信心满满。

立于她身侧的男子略吃惊起来，有些讶异的盯着她看，心中浮出一种莫名的情绪。

“此法甚好。”男子赞同道：“这位贵夫人，想来亦是京中官眷，却如此正义凛然，实令在下佩服。”

他朝沐云恭恭敬敬一拜道：“夫人，在下不才，家中却略有些小产，亦能助夫人操办田庄之事。若夫人不嫌弃，在下也愿助夫人一臂之力。”

沐云看了他一眼，只是微微 冲他欠了欠身，什么话也没说。

那男子紧接着便向吏官道：“如此，解决了中都官的后顾之忧，小大人可还有其他话要说？”

吏官被堵得哑口无言，不知再辩驳什么，瞧着后头被压制的孙姓大汉，低下眼迟疑了片刻，咬牙道：“江夫人与这位公子所言甚是，属下即刻归中都官府中，上禀赵大人，立断此案。”

话音落罢，他便想要将沐云怀中抱着的小男孩拉走。

可男孩惊慌无助，死死拽着沐云的衣袖不肯离开，不断的摇着头，才平静没有两刻，便又浑身颤抖了起来。

沐云眼见心疼，生出怜悯之情，遂出言阻止道：“小大人。这孩子年纪小，又受如此殴打惊吓，想来即便你一行人将他带去中都官府中记录口述，他亦是语句颠倒，说不出什么有用的证词，他的母亲更是遭到暴打晕厥，几时醒来亦说不准。不如便由这位公子与薛青陪同你们一道前往官府录写证词？”

她又重新将男孩拉了回来，抱在怀中不肯松手。

吏官不敢违命，生怕得罪于她，又碍于薛青在此，只好含糊其辞的应了下来。

【七十二回】春娘往知情且深

沐云领着那男孩，在身边婢子的搀扶下上了牛车。

薛青安顿好小厮后，便向那吏官道：“小大人，我家夫人身子不适，便不同你们前往官府了。”

江府的牛车自已散去人群的上东门朝耗门而去。

跟着薛青与吏官前往中都官府的陌生男子却总是顾盼沐云离去的方向，低下眸若有所思。

夜幕降临，满幕星空点缀在雾蒙蒙的天际上，四处扬着花草的香气，初春的风温和吹起杨柳飞絮，如乱花飞舞。

薛青与那男子自中都官府出来时，街上已一片寂静，行人寥寥，只剩下巡城的守卫军检查着街道。

男子匆匆与薛青拜别，便朝谷门而去。

薛青牵了马，停在中都官府前，盯着那男子离去的方向，眸色暗沉下来。

茫茫夜色，漆黑的长街上，男子疾行而去，在城郭中寻找捷径，绕了几条小路，来到了一座森严雄伟的宅邸前。

匾牌之上，挂着付府二字。

男子深呼一口气，提起裙袍，三两步上了台阶，拉着环扣敲了敲紧闭的大门。

“咚咚咚”的声音朝府内传去。

很快，里头便传来了动静，门房小厮哗啦一下拉开了门，手中点着一盏烛灯，抬起胳膊向前照过去，一边问道：“门外是何人？”

烛灯摇曳的光芒照到了男子的脸上。

小厮伸出头，眯着眼仔细辨认，在看清男子的样貌后，顿时恭敬地向他道：“是公子？公子怎么这么晚归？”

那男子负手挺立于府前，神色疲倦道：“路上有些事耽搁了...”

门房连连点头，动作迅速的将门推开，遂请那男子入内，然后继续说道：“主公早在公子的书房等了许久了。您总算回来了。”

男子抬头望了望天色，面露烦闷道：“父亲这么晚了还没休息？等我作甚？”

门房小厮跟在他身侧解释道：“主公有些事情想要同公子交代。”

男子略颔首，遂收敛神色，面无表情的朝书房行去。

付府。

付博为了躲开李成义的寿宴，已称病多日，于家宅闲散休憩。

付仲文两日前归府，便再未归往西郊大营巡营，一直住在付氏宅邸中。

他已多年未曾住在这里，对这里的一切都不是很熟悉。

付仲文虽是付博嫡子，但因儿时体弱多病，才思愚钝，被付博不喜，因而自小居于右扶风付氏老宅中，与祖父祖母一同生活。直到成人礼后，付仲文突然以卫将军一职现身于京城朝野，这两父子这才有了交流接触。

只是，缺少了这十几年的陪伴，付仲文与付博之间的隔阂也不可断绝，总有些摩擦令他二人两看生厌。

然而，尽管如此。付氏父子在大事上却始终能秉持一线。付博野心勃勃，甚有夺位之想法。付仲文虽儿时愚笨，却勤学苦练，不论武功、学识皆是同辈中出类拔萃的人物，又有立过开国之功的祖上，族中出过两位德高望重的皇后，拥有着丰厚的优越感，认为自己应挣得一番功绩，夺得高位才能彰显他之才能。

他喜战术、军器，于是苦练剑术刀法，九岁时便毅然绝然的投军从役。

大魏卫将军一职，乃是他一刀一枪拼出来的功绩。付博并没有私下给予援手，他甚至不知，付仲文究竟凭借了怎样的毅力才能从如狼似虎、残酷可怕的军营中挣得一席之位，且得到陛下之青睐，被封为卫将军，成为四大将军之一，掌管整个大魏守卫军。

付博满腹谋略，多年来于朝中暗中招揽实力，不知不觉中，已能与当年盛极一时的邓氏相抗衡。而他之所以能在朝野中混得如鱼得水，自然也少不了付氏前任家主付语的功劳。

付语乃为成帝时期东府司主司付翼之子。正所谓虎父无犬子，付翼任职东府司主司时便行伐果断，功绩显赫。付语亦年轻有为，又因姑母恭孝皇后付纳、恭定皇后付莹宠冠后宫，在仕途上更是平步青云。

付语于朝中留仕时，便为付博积累了丰厚的人脉，即便后来付博官位平平，历任黄门侍侯、荆州刺史、兖州刺史，人至五旬，才任司空一职，也让他在京城中得到了足够的敬仰与信任。

十三年前，付博开始于朝中私揽势力，并组建昭阁密探，到处探查各士族见不得天日的秘密，捏于手中以此作为胁迫，令各士族唯命是从。后昭阁之势愈发强大，便又分支成立双刹帮，当年的殷实被他所选，任为双刹帮帮主，替他打探江湖之势，行江湖规矩。以此用一些不得彩阴暗的江湖之术，杀人夺财，除却异己。

付语虽退居右扶风，但对于其子付博暗中行此事，多少得知，甚至有时会在关键时刻助付博一臂之力。

付仲文从小耳濡目染，自然认为，各士族便应听凭付氏调令，这大魏天下，也与付氏息息相关，没了付氏，大魏半壁江山将会随之而去。其人城府深切，因忍耐性十足，才谋抱负有时胜过了他的父亲，有着称霸一方之野心。

今日，他偶在上东门遇见江呈轶之夫人沐云，便已察觉古怪。心中已略有猜测，晓得此事恐怕是付博一手安置，才会令他这么巧合与沐云相遇。

付仲文虽在大是大非上愿听从其父之言。可独独这儿女情长，他不愿遭人所控。

此刻他的神情阴森可怖，脚下如同生了风一般，冲进了坐落于付氏宅邸后方的潭盈阁，一路奔至书房，恼怒的推开了屋门。

屋中，付博坐于案几前，正撑着下巴闭眼小憩。忽闻门前传来重重闷响声，便立刻睁眼看去。瞧见付仲文一脸阴沉的站在屋前，正冷冷的盯着他，挂在脸上的倦意立刻烟消云散。

他搓了搓手，起身朝前走去，挤出笑容，正预备同付仲文说些体己话。却只见这个青年愤然踏过门槛，巧妙的躲开了他的触碰，径直朝窗下的另一坐而去。

付博僵在那里一动不动，甚不知接下来要说些什么。

气氛沉寂僵冷了片刻，付仲文突然道：“父亲今日究竟何意？那英云巷孙氏...我记得乃是殷叔的手下？他究竟为何今日会在上东门闹事？又为何那沐氏会出现在上东门？”

这连环炮似的问话，使得付博顿住。

他皱了皱眉，遂一声不响的走到门前，重重的将扇门合上，这才转过身来看向付仲文。

他倒是一脸平静，奈何付仲文心中却十分厌恶这样的安排。

青年人抬头看向他的父亲，书房中点了四盏灯，他能清晰瞧见付博的眼神。

那平淡，仿佛事不关己的眼神莫名刺痛了付仲文的心神。

“江呈轶之妻，沐氏也算是京城风云人物。你常年在外行军，年后好不容易归京，可以歇一段时日，为父引你见一见那倾城国色，也无伤大雅罢？”

付博缓缓走到付仲文身前，跽坐于另一侧的案桌后，言语波澜不惊，几乎没有起伏。

“父亲说得这是什么话？那沐氏已嫁作人妇。孩儿作甚要无故与她相识？”付仲文愈发气恼。

他晓得，付博今日之安排究竟何意，无非是想命他与那沐氏相识，之后好利用这一点做文章，最后用此事引江呈轶归京。

“父亲...沐氏身侧尚有御史中丞薛青。您为何不利用他？反而要利用我？”付仲文紧紧握着拳，说话时有些咬牙切齿，心中实在憋闷。

付博却嘲讽道：“怎么？当年你可以瞧上一个秦楼楚馆的贱妓，却瞧不上一位有胆识、才貌双全的女子？”

付仲文惊怒道：“父亲！这与春娘何干？！您莫要将此事扯到旁人身上去！”

付博冷哼一声：“春娘！春娘！你仍旧记得那贱婢！当年吾将其赶出右扶风，逼得其沿街乞讨，你却还不吸取教训，事后仍是不要命的去寻她，当真被猪油蒙了心，好坏不分了！”

付仲文被他斥骂，心中压抑的怒火一触即发，他拍案而起，甚不能控制自己，冲着付博冷怒道：“父亲！孩儿自问事事依从父亲，没有任何不孝之举。父亲却如此刻薄孩儿，究竟为何？父亲，孩儿自小便没有您的教导陪伴，做到如今这样的位子，亦是孩儿独自一人血拼沙场获得的功绩。

您既然从未管过孩儿，又为何要对孩儿的感情指手画脚？春娘本是孩儿的至交好友，却因父亲您，被轰出了右扶风，此后再不见踪影。孩儿愤怒，事后却也未曾责怪于您。可您究竟为何仍要抓住此事不放？！”

付博被他突如其来的怒火惊住，有片刻哑然，平缓后怒道：“你如今是要作甚？造反么？吾再不济亦是你父亲！那贱妓卑贱不堪，本就不可入我付氏家门。吾令你二人早聚早散，亦是为你考虑！若有此女之牵绊，只怕你如今亦做不到卫将军之职！”

付仲文握着拳，手背青筋暴起，一双清朗黑目渐渐瞋红。

他踹开屋门，愤而拂袖而去。

付博被他之怒惊得从地上跳起来，遂即雷霆大怒，踢翻了脚边的案桌。几台上的墨摔成了凉拌，连砚台也摔成了四瓣。

【七十三回】云泥之别两相难

“反了反了！这是要反了！”他跳着脚骂骂咧咧的疾步至屋外，看着青年狼狈而逃的背影骂道：“混账！你去哪里！你若是敢出府门，今后便不用回来了！”

没想到，付仲文却决然道：“这个家，儿子也不愿回来！”

付博气得捂住隐隐作痛的胸口，摇摇晃晃的指着他道：“你...你！”

他只觉眼前晕眩，险些跌在地上，幸而被闻声赶来的岳夫人及时扶住，颤颤巍巍的站稳脚步，气得头昏脑胀。

岳氏见此情景，急忙询问道：“夫君，这是出了什么事？”

付博气不打一处来，对岳夫人亦有些迁怒道：“你瞧瞧你养的好儿子！是什么德性！目无尊长，无理取闹！”

岳氏本就没来得及见儿子一面，被付博一通怒火发泄，心中甚觉得委屈，立于双眼含泪的垂下头默不作声。

付博咬咬牙，燥怒道：“这个混账。当年旧事过去多年，他竟还记着那个贱婢。燕春娘，她如何能配得上付氏门楣？”

岳氏不敢说话。

付博浅浅皱起眉头，冲着屋前怒气冲冲唤了一声：“魑魅！”

话音落罢，屋顶上有一人翻身而下，钻进了廊下，双手作揖抱拳，单膝跪地在他面前应道：“主公。”

付博眼中泛起一丝阴毒，面上乌云密布，冷然道：“双刹帮近日可有查到燕春娘的下落？”

那被唤作魑魅的黑衣男子垂着头答道：“燕春娘自会稽前往了临贺，如今正在荆州边境。”

付博目露惊异，神色冷凝道：“她前往荆州作甚？”

魑魅说道：“据说...燕春娘寻到了当年的主家。”

付博问：“她从前的主家是何人？”

魑魅道：“成平县主江呈佳。”

付博更为惊讶道：“燕春娘从前是江府之人？”

魑魅面无表情的答道：“正是。近日探子还查到，燕春娘曾是青巷头牌，与淮阴侯关系密切。”

付博仿佛听到了什么令他骇然的消息，沉顿了一下道：“从前吾便听闻，淮阴侯在青巷之中有一位红颜知己。只是吾鲜少前往青巷，不知其人，也未见过。这个贱婢，竟还与宁南忧那昏庸无能的草包有所关联，又是曾是江府之人。仲文吃了什么迷魂药，三番两次因她同吾对抗？”

他有意无意向岳氏偷去目光，心中十分不悦。

岳夫人难以辩驳，更不知如何调和这父子二人之间难以消去的隔阂。

付仲文自小不在他们夫妻身边长大。如今好不容易凭借自己的实力与军功入朝为官，居于京城。岳氏自然是对他百依百顺，从不违逆。

她对付仲文是歉疚的，自责于自己没能放弃京城之荣华，回到右扶风陪在他的身边，以至于如今留下了难以弥补的遗憾。

付仲文与燕春娘的往事，漫长而又缠绵，苦涩而又酸甜。

岳氏全都看在眼中，并不像付博那般激烈反对他们二人。相反，她始终认为，只要燕姬真心喜欢自己的儿子，将她迎入府门做妾也无可厚非。

如今，付仲文会这样同付博针锋相对，也免不了她当初支持付仲文纳燕春娘为妾的缘由。

岳氏咬着唇，思量了一番，向付博劝道：“仲文，他一时鬼迷心窍，近年，却也没有做过出格的事...夫君不如饶了他此次。妾定当劝说仲文，莫要再念着那青楼女子，让他收心，与夫君共谋大业。”

付博瞥了她一眼，未曾答话，而是看向魑魅道：“那燕春娘留着总是祸患。也不知从前仲文同他说了多少付氏的事，如今既然查出她的旧主是何人。吾等便不用手下留情了。魑魅，你命双刹帮死士连夜前往荆州边境，前往寻找燕春娘。”

魑魅抬眸朝付博望去，迟疑道：“主公是要？”

付博的神情渐渐狰狞道：“杀无赦。”

岳氏心中一惊，欲开口阻止。

付博却在此时开口冲她道：“若你这次再心软，将此事告之仲文，吾便立即写下休书。”

岳夫人愣住，她怎么也没有想到，多年夫妻，休妻这种话竟轻易从付博口中说出。

她哑然沉默，衰败的容颜上浮现一丝哀寂，最终向付博屈服道：“妾...明白了。”

付博冷哼一声，阴沉着脸，绕过岳氏朝付府北边的长廊行去。

岳夫人满脸落寞，望着廊外漆黑的夜，闭了闭眼，对还未离开的魑魅叮咛了一句：“你若下手，也要让那燕姬有个体面的死法。”

魑魅黑沉深邃的眸中流过一抹珠光，压着嗓音答了一句：“夫人放心。”

他向岳氏行礼一拜，遂悄悄翻上屋顶，从付府离去。

气急败坏的付仲文离开了司空府，从马厩中牵出一匹快马，朝自己的将军府狂奔而去，路径青巷时，他忍不住停下驻看，目光在不知不觉中黯淡下来。

燕春娘。

此生只怕再没有旁人能似她一般，与他相互依靠，抱团取暖了。

付仲文何尝不知，他与她，本就有着云泥之别，绝不可能。

青年失落的垂下头，拽着缰绳，斥马朝将军府的方向慢慢行去。

偌大的卫将军府中，除了仆役与女婢，便再无他人。

他不愿入内，坐在府前台阶上呆滞的望着空旷的街路。

春风难送相思情，摇曳着的柳枝挂在河畔，晶莹的河水反射出清冷的月光。

临贺城，杨柳岸边，一个曼妙的身影立于小河前，满目寂寥，孤独的背影印在月色之中，更显凄清。

她定定望着对岸飘摆的柳叶，神情落寞。

街角传来“吱呀吱呀”的车轮滚动声，一辆朴素的牛车逐渐驶入河岸与街道相连的小路上，有一女子掀开绣金雕花的缎帘，朝岸边唤了一声：“春娘？还不归么？”

燕春娘一顿，慢慢转过身朝牛车的方向望去，莹白的光亮中，她一身轻丝薄纱，伴着夜时升起的寒雾，仿若站在仙云之中，随时飘远离去。

驾着牛车的人是窦月珊，不知不觉中，他被这仙雾缭绕之景所吸引，更被站在云雾中的女子扼住了心房。

他屏息沉默，静静的瞧着燕春娘。

只听河岸杨柳树下的女子柔声道了一句：“姑娘...奴婢这便来了。”

燕春娘提着拖地的裙摆，摇曳着身姿慢慢朝牛车走来。

宁南忧与江呈佳同行出府，燕春娘不便入车内，便坐在车前台架上与窦月珊一同驾车。见她穿得单薄，窦月珊急忙脱下衣袍，披在她的肩上，温柔道：“入夜了，春日还是冷得很，燕姑娘莫要着了寒气。”

燕春娘面色淡淡，礼貌应了一句：“多谢窦公子。”

牛车缓缓在小道上驶着，江呈佳悄悄掀起帘子，观察外头的情况。

只见窦月珊一动不动，甚不敢朝燕春娘身边靠近一点。

江呈佳有些无奈，心中暗骂窦月珊呆子，沮丧的坐回了车内。

宁南忧瞧着她愤愤的小表情，不由勾起唇角，靠在她身侧耳语道：“感情这事，慢慢来。阿萝，莫急。”

江呈佳幽怨的瞪了他一眼道：“子曰便是呆子一个。他若不主动，难道还要春娘一个姑娘家主动吗？”

宁南忧低声笑道：“他便是那样的人，别看他平日嘻嘻笑笑，倘若遇见心仪之人，便什么都不会了。”

江呈佳叹了一声，心中十分担忧燕春娘。

四人驾车入了府，燕春娘一直走在角落，一声不吭。

江呈佳猜到她心中有事，便借口支开了宁南忧与窦月珊，拉着她往西院后头的小亭子行去。

路上，她沉吟片刻，带着些迟疑向燕春娘问道：“你...还想着他？”

江呈佳晓得，燕春娘有过一段刻骨铭心的过往，也晓得这么多年，她从未放下。

春娘听之一颤，略带着苦涩微笑道：“怎会？过去之事...早已过去，春娘早已忘却。”

江呈佳叹道：“春娘，你我主仆多年，你还要同我隐瞒什么？自你至临贺，多日来，一直心不在焉。难道我看不出？”

春娘一番沉寂，垂着头盯着迎风飘摆的裙袍，卑微道：“我只是...心有不甘罢了。姑娘猜得没错，我想着他，一直想着他。所以...我心中再也藏不了其他人。即便窦小三公子是个良人，我也不愿再踏出一步。”

江呈佳道：“他...究竟是何人？若我能...”

春娘夺过话语，强硬地打断道：“姑娘。我与他天差地别。即便您从中撮合，也是绝无可能。”

江呈佳欲再劝，却再说不出什么安慰之言。

春娘坐在亭边，盯着漆黑夜幕中那一轮明月道：“我所心属之人...乃是付博之子，付仲文。”

江呈佳听之，吃惊的瞪大了双眼。

“卫将军付仲文？”她重复了一遍。

燕春娘难平心中起伏，微微点头道：“是。”

江呈佳蹙着眉头，问道：“你...莫不是因为水阁的关系？所以...”

燕春娘果断的摇了摇头道：“我们之间，并非只有身份之别。还隔着太多的东西。他有掌控国朝兵将的野心，他的归宿是广阔无垠、腥风血雨的战场。可我...却想要安定的生活。”

【七十四回】年少痴情催人怨

她垂着眸，神色哀伤：“更何况，他是高贵典雅的士族公子，我却是青楼小妓。我们之间有什么未来呢？”

江呈佳抓住了她的双手，有些心疼道：“我不许你这么说自己。”

燕春娘闪烁着泪光看向江呈佳，积压在心中多年的委屈登时有些绷不住了。

“姑娘，若我...若我当年没有流落青楼，我与他是否...就不会变成如今这样了？”她后悔懊恼，可一切都已来不及。

她总还想着，若是自己并非烟花女子，或许如今与付仲文会是不一样的结局。

江呈佳顷过身子，一把将掩面痛哭的燕春娘抱入怀中，心口也堵得慌。

想起当年事，两人各自懊恼自责着。

燕春娘自小便跟在江呈佳身侧，直至七八岁，都不曾离开水楼，也不曾离开江呈佳。

阳嘉年间，江呈佳与宁南忧与西疆流落荒漠相遇后，得救于绿洲。

主仆二人先宁南忧一步从西疆归中原。

然而，却在这途中，燕春娘在五丈原爆发的一场民乱中与江呈佳走散。

当时的她年纪尚小，身处民乱孤独无助，饥饿难耐，因而被人伢子所骗，卖到了右扶风的青楼花云馆。

那里的老鸨看中她的姿色，以极其残酷的方式将她培养成了右扶风第一名妓。

十五岁之前，她宁愿被打死也不愿以身接客。老鸨似乎也不愿失去她这颗摇钱树，便未曾多言。

只是...十五岁那年。她被右扶风当地的士官大族的家主看上，老鸨惧怕士族之力，与花云馆的小厮仆婢串通一气，在她的餐食中下了迷药，将昏迷的她送入了那士官的府宅中。

燕春娘致死亦不会忘记，当她从昏迷中醒来时，发现那全身膘肥浑圆的男人骑在自己的身上，一双粗糙粗短的手不断蹂躏她肉体的感觉。

那一刻，涌向她全身的恶心呕吐之感，使她在那男人身下不断的挣扎。

只是，她挣扎的愈是厉害，趴在她身上的男人便越是肆意狂笑，嘲笑她终究逃不出他的掌心。

士官大族在男女之事上总有一些难以启齿的龌龊癖好。

燕春娘被疯了一样的折磨，第二日，老鸨与小厮们将她从士官府中抬出时，她浑身乌青，满脸皆是被掌掴后留下的红痕，嘴角挂着干涸的血迹，像是去了地狱中走了一遭。

至此之后，她便觉得自己肮脏不已，没了从前的坚持，也失了骨气。

残花败柳，何人怜惜？

她的身子，她的一切，千人睡，万人尝，龌龊不堪。

十六岁，花云馆中曾经应下官府要求，将一些高挑、才貌双全的花牌，送至了右扶风驻扎城外的军营之中，充作军妓，犒劳自大漠边疆血战而归的兵将们。

燕春娘作为花云馆的头牌，自然无可避免的被送入军营。

然而，对她来说，是否被充为军妓已没有任何意义。对待痴缠于她身体的那些士族、将军或是屠户，她已平静麻木，不愿再挣扎下去。

便是在这一年，燕春娘与付仲文相遇。

那时，付仲文亦不过十九，自北漠与匈奴一战后，直升右扶风左督将军。但因北漠战事惨烈，付仲文重伤而归，养在右扶风城外军营中始终不敢归付氏老宅。

燕春娘作为花云馆头牌，自然被送往将军营帐。

付仲文穿着宽松的内袍坐于榻上闭眼凝神，甚至连燕春娘什么时候被洗干净了送进来，也不知。

她就睡在他的身侧，一动不动，望着他挺拔的身躯正襟危坐于榻沿，无所适从。

她一度觉得他怪异孤僻。

后来的一连三四天，她被送入营帐时，付仲文都未曾同她说过一句话，更不曾碰过她。

燕春娘便默默的看着他。

付仲文少年时便因英俊之姿闻名于大魏，前往北疆大漠作战多年后归来，磨去了少年时的稚气，变得硬朗成熟，五官更为精致。

燕春娘见过许多士族的公子，却没有一个像付仲文这般。

军营的生活没她想得那么糟糕，相反，日日陪伴在付仲文身侧的燕春娘，相较于往日多了一丝笑容。

军内篝火夜话时，她听了很多关于他在沙场上的传说，听他奋战杀敌，听他是如何领着大魏军兵破北地，直逼匈奴王城，将匈奴人打得狼狈而逃。

她也越来越仰慕于他。

虽然，他们没有任何交流，可这样恬淡平静的生活对于燕春娘来说已然足够。

这样恬静的生活约莫过了半月有余。

眼瞧着付仲文似乎对燕春娘并不感兴趣，花云馆的老鸨便欲将其带回青楼，继续接客。

燕春娘不愿在继续过那样低声下气，出卖色相的生活。老鸨前往军营，欲强行将她抓回时，她躲进了军营紧靠着的小山谷中。这一呆便是整整一夜。

她疲顿困倦的躲在树丛中睡着，醒来时，便见一条身子有一个碗口大的青蛇正紧紧缠绕着她依靠着入睡的树干，伸着长颈，吐着鲜红如血的蛇信子阴冷的盯着她看。

她几乎下吓得窜起来，浑身发着抖朝后退去。

这样突如其来的动静彻底引起了那条青蛇的注意。

燕春娘没命的在林子里跑，只是她的速度怎能比得上一条青蛇？

那蛇仿若有灵性一般，绕到她的身前，忽然立起了身子，像一支离弦即发的箭猛地朝燕春娘扑了过去。

她腿脚一软，跌入草丛之中，心中骇然，认为自己即将要葬身蛇腹时，却忽然听见一声“嗖”声音在她耳边闪过。

她死死闭着双眼，神色苍白难看。

等了半日，却再不曾听见那条蛇有任何的动静。

燕春娘颤栗的睁开双眼，只见眼前空无一物，而那条青蛇却被一支羽箭刺穿了七寸，似乎在地上挣扎了两下，便一命呜呼了。

她浑身起了鸡皮疙瘩，蹭地一下从地上站起，连退了好几步，知道看不到那青蛇的尸体，才敢停下来。

便是此时，林子里忽然传来一声低沉的嘲讽：“胆子这么小，怎么还敢跑到茂密的树丛中来？”

她惊异过甚，转身闻声望去。

只见身穿铁银铠甲，手持弓箭的付仲文靠在一棵树边，神情淡漠。

燕春娘从未听他开口与自己说过话，更不奢望他能正眼看自己一眼。

如今，这个她做梦也不敢想的男子，却救了她一命。

燕春娘迟疑的向他道：“将军...怎会在此？”

她的声音显然因为战兢恐惧而变得有些沙哑。

付仲文僵着一张脸道：“花云馆的老鸨，来军营寻人。找不到你，自然要同我算账。”

燕春娘听之，失望的落下了眼眸，心中隐隐发痛道：“将军只是...不想惹上麻烦？所以才会来寻我？”

付仲文甚至懒得听她说这一句，转身便朝树丛外行去。

燕春娘望着他毫不犹豫，越来越远的背影，不可自抑的难过起来。

虽她从不奢求什么，可当她从他冷漠的神情中感受到自己对于他来说便是个麻烦时，她的心中仍旧如被针扎一般。

两人一前一后归了军营。

燕春娘认命似的做好准备，欲同老鸨再归花云馆。

入了军营才得知，老鸨与花云馆的小厮早已在两个时辰前便离开了军营。

燕春娘觉得奇怪，老鸨没有寻到她人，怎会这样轻易离开？更让她奇怪的是，方才付仲文明明同她说，老鸨还在军营等候...怎么转眼间便没了人影？

她向几个与她相熟的士兵打听了情况，却意外得知，早在三个时辰前，付仲文便同那花云馆老鸨说，还要再留她十天半月，并用钱两将其人打发了，这才让她得以继续留在军营之中。

燕春娘怎么也没料到，半月来从未同她说过一句话的付仲文，竟然会出手相助。

她想起方才丛林之中的场景，这才晓得付仲文说得那些话，大约是不想让她觉得她有欠于他，而随意说的硬话。

燕春娘褪去神伤，心中剩余一片欢愉。

她站在付仲文的营帐外，迟疑了许久，才终于鼓起勇气，预备入帐子，向他道谢。

当她掀开帘子时，付仲文恰好将内袍褪下，于帐内更衣。

听到动静的他转身朝帐前看来，瞧见燕春娘一动不动的站在那里，略挑眉道：“何事？”

燕春娘一怔，遂而像拨浪鼓般摇了摇头，如蚊蝇般的低声叫唤道：“奴婢...奴婢没事。”

她一肚子的话，憋在心中，竟说不出口了。

她盯着付仲文胸口赫然醒目的四道巨大的伤疤，只见那些弯曲不平的疤痕沿着他的肩颈一直延申到腰际才止住。

她只觉得触目惊心，更不敢想象付仲文究竟于北漠之中经历了什么，身上的伤痕才会如此可怕。

付仲文换好衣裳，转身再看，见燕春娘仍然一动不动的站在那里，便奇怪道：“你一直站在门前作甚？”

燕春娘一惊，放下手中一直拽着的帘子，有些惊慌无措的向前踏了几步。

付仲文勾起一抹淡淡的笑意，盯着她道：“花云馆的老鸨，我替你打发走了。这几日...你便继续留下来，弹些曲子与我听罢。”

【七十五回】儿时失散少年亏

燕春娘不知如何开口同他说话，只是呆滞的站着。

付仲文冲她招了招手道：“你过来。”

她显然有些犹疑。

付仲文见她迟迟不肯过来，脸上的笑意便稍稍淡了下去：“我可是什么山中豹虎，叫你这样害怕？”

燕春娘连连摇头，这才慢吞吞朝他撵着步伐而去。

付仲坐于对几案前，命她坐在对面。

他见她一直低着头，面色含羞始终不敢看他，略有些尴尬僵硬的神色便稍稍缓了缓，遂问道：“你...唤做春娘？”

燕春娘乖巧的点点头。

付仲文又问：“姓什么？”

春娘这才开口道：“祖上姓燕。”

付仲文顿了顿又问：“燕春娘？”

她颔首低眉，规规矩矩的坐着。

付仲文替她斟了一杯茶，低声再问：“年几何？”

“今年十六了。”她声音甚小。

付仲文皱了皱眉头道：“你...如何沦落致烟花之所？”

燕春娘被提及心头痛事，脸上神色一变，更小声道：“路遇人伢子，被其人所骗。”

付仲文点点头，不再询问下去，虽换上了便服，便出了营帐，同军中兵将商议要事去了。

自那之后，燕春娘才逐渐与付仲文相熟。后来才得知，其实付仲文在她第一次入了他的军帐时，便已对她有了好感。只是他从未经历过感情之事，不知如何与她开口，又怕她认为自己轻浮，这才一连半月强装正经，未曾理睬于她。

他曾私下偷偷为她做过许多。他曾向与她相熟的几名兵将打听她喜欢的东西；曾让人在天不亮，她还未入军帐侍候时，在案桌上摆放她爱吃的点心；曾在她为了躲避花云馆老鸨时，为她一力挡下所有的传闻；曾在她失踪于山林时，马不停蹄的前去寻找。

只是，他羞于将这朦胧的情愫摆在明面上，更不敢靠近于她。

燕春娘得知这些后，心中生出了从未有过的酸涩与感动。

这世上，除了江呈佳，再无一人像付仲文这般，默默地给她一切温柔。

他不似那些占着她身子取乐，还要嘲讽取笑她肮脏龌龊的烟客；他不似那些馋于她美色的世家公子，只会强迫她行床第之事；他不似花云馆的老鸨与小厮，将她利用得遍体鳞伤。

他会与她谈论她喜爱的诗风，会与她共创词曲，会给予一切尊重。

她从前所经历的，让她失望，绝望，心灰意冷。

付仲文的出现，付仲文的温柔，使她仿佛重获了阳光与新生。

她与他互生情愫，期许终生。

那时燕春娘以为付仲文的家世与她并非天壤之别。后来确知...他竟是右扶风大士族付氏现任家主付博之嫡子。

这让燕春娘与他相守一声的愿望彻底破灭。

很快，得知他二人私情的付博，赶回了右扶风，用尽一切办法，将他二人分开。

付仲文不肯，付博便四处放出流言，污蔑燕春娘背负人命之案，夺人钱财，可耻黑心。

花云馆闹得天翻地覆，流言蜚语使得满城风雨。

彼时，燕春娘只要走在街路上，行人们总对她指指点点。

只是，她因付仲文一句话，一句等他，忍着所有悲痛与屈辱抗了下来。

年轻的付仲文如何能够敌得过老谋深算的付博。

后来，他们之间产生了分歧。

付博以北境总军之力为要挟，逼迫付仲文与燕春娘断绝关系，否则便让原本已成将军的付仲文重新从小兵做起，将他多年来凝聚的心血击溃。

付仲文要强好胜，军中的一切是他多年来以命相搏换来的。

他爱燕春娘，可他更爱权势，更放不下自己拿血肉之躯拼来的战功。

他选择了前程，却不甘与燕春娘分别，便选择将她藏在右扶风总军之中。

付博得知，遣去付府护卫当着重军营兵将的面以家法处置了付仲文，燕春娘不忍其受如此折辱，主动向付博提出离开右扶风，日后再不与付仲文来往。

她许下这种承诺，也确实做到了。

在她离开右扶风风雨飘零，不知去往何处时，途经此处的江呈佳便于城外与她不期而遇了。

从此以后，她与付仲文便再无联系。

直到四年前，她奉江呈佳之命，前往建业与宁南忧假装相逢后，便前往京城青巷之中埋伏，一边替宁南忧做事，一边替江呈佳打探京城消息。

好巧不巧，因她从右扶风彻底消失后，付仲文消沉了多日，又前往北疆行战事，再次击退侵犯大魏边疆的匈奴军队，立了大功。魏帝召其前往京城受封行赏。

付仲文得封四大将军称号，入住京城，掌管京城守卫军。

燕春娘听闻风声，刻意躲避。

只是身处洛阳城，即便她拼尽全力躲避付仲文，却仍然与他偶遇了。

旧人相见，无语凝噎。

付仲文无话可说。燕春娘亦不愿再打扰他的生活。

两人默契的错过，就当作从未相见。

后来，付仲文曾偷偷打听燕春娘所在之地，听闻她居于青巷富贵之地，与睿王关系密切，心中醋意横生，却又愧疚难耐。

燕春娘默默关注着他于朝堂之上的动静，他高升，她欣慰。他被责骂贬斥，她心疼难过。

这是他们所有的故事，这也是她心中始终难解的心结与遗憾。

指挥府的小亭吹着徐徐之风。燕春娘倚在江呈佳的肩头，脑海中不断回放着她与付仲文相遇相识相爱的所有回忆，登时泪流满面。

主仆二人各自归院时，夜已很深。

江呈佳神色沮丧苍白的入了北院，推开屋门，便见床头燃着一盏烛灯，宁南忧坐在榻上看着书卷，等她归来。

木门吱呀一声被推开，里头的人便条件反射似地抬起了眸子，放眼朝门前望去，只见门口站着的小姑娘神色寂寥，不知是听燕春娘说了什么，眼眶竟通红，含着泪光委屈巴巴的盯着他看。

宁南忧立即紧张起来，他迅速从榻上起身，大步跨向她，一把将她揽入怀中道：“怎么了？”

江呈佳被他温暖的怀抱包裹，原本还能克制住的心疼与难过，便彻底压抑不住了。

她将脸埋在他的胸口，自责道：“昭远，若我当年，没有与春娘走散...该有多好。是我...都是我。我不该离开五丈原，我不应该放弃寻她。我...”

宁南忧不知道方才发生了什么，但他猜到一定与燕春娘这些年的过往有关。

他温柔安慰道：“若春娘真的责怪于你，也不会一直寻找你的下落了。好在这些事，如今都已经过去了...你莫要伤心。都过去了。”

江呈佳掩面低声抽泣，愧疚之意蔓延了整个心房。

宁南忧小心扶着她坐在榻上，为她捏着因孕中而酸软肿胀的双腿，柔声哄道：“你还怀着孕，当心孩子。孙医令说你孕时受了太多惊吓，过于忧虑...对身子不好。”

江呈佳摸着鼓囊的小腹，撇着嘴哭丧道：“我心中难受...”

这带着一些小奶音，糯糯的哭声，落入宁南忧的心中，不由泛起一丝涟漪。

他抬袖拂去她眼角的泪水，温和道：“你若是心中憋不住，同我说一说。春娘于我来说也有特殊意义，若非她...”

宁南忧突然顿住，绕过了这个话题道：“若是我能做什么，弥补你对她的亏欠，让你心中好一些，我也愿意。”

江呈佳没听清他方才的话意，一心想着燕春娘的事，抹着眼泪抽泣了许久才停下。

她红肿着双眼，难过道：“如今再怎样弥补，都无法消除她心中的痛楚。”

江呈佳于心中暗暗下了决心，若是日后有了机会，定要助燕春娘一臂之力，让她与付仲文长相思守。

这是她如今唯一能弥补她的。

宁南忧揉着她的脑袋，低声嗯了一句道：“吕寻接到消息...说你兄长大约再过三四日便能抵达临贺了。你若是想与他好生聚聚，我便在城中安排一番，叫你们兄妹俩团聚一番。”

江呈佳摇摇头道：“兄长此次前来临贺，是来查办宋宗一事...私底下却是为了魏帝来调查于你。我若与他私下相聚，便令他有了偏颇之嫌，也让你罪加一等。此时此刻...我们兄妹二人最好同来此处的太子与窦寻恩等人面前，相见。昭远，我不欲为你添麻烦。”

他们二人如今倒是好极了，几乎没有隐瞒，相互维护，如寻常夫妻般互敬互爱。

宁南忧听之，心头略略起了一丝感动，轻声道：“好。”

江呈佳停止了抽噎，垂着眸，面上仍然带着些伤感。

宁南忧便如哄孩子般道：“夜深啦...阿萝睡觉好不好？”

江呈佳慢慢爬到床榻内侧，乖巧的躺下，等着宁南忧熄了烛灯，与她共枕入睡。

她有孕六月有余，小腹愈发打了，人也时常困倦，几乎占床便睡。

宁南忧剪了烛，点起屋外的小灯后，才踮着脚小心翼翼回到榻上，躺下时，便发现江呈佳已然入睡。

他哭笑不得的看着她，心中不得不暗自腹诽起来。明明方才她还哭得跟个泪人儿一样，如今张着嘴呼呼大睡，实在好笑的很。

【七十六回】北地谋划涌虑心

他躺在榻上，双手枕在头下，闭上双眼，想起了今晨季先之与他说的北地之事。

如今，京城之势暂且稳定，一切事宜如他意料之中的那样进行着...只是北地偏远，单单留越崇、赵拂等人在北境，宁南忧始终不放心。眼见太子一行人即将抵达临贺，再过两个月，宋宗之案便会水落石出。届时，他便要离开临贺前往北地。

他侧过身，睁开双眼盯着身旁熟睡的江呈佳，有些担忧起来。

他此次恐怕会走得很是匆忙，或许等不到江呈佳生产。

只是他答应过她，要陪着她平安生产后再离开。

宁南忧必须去，可又因宁铮暗下对江呈佳虎视眈眈而担惊受怕。

他皱着眉头，神色凝肃了起来。

身边的人儿似乎略有不安的扭动了一番，又嘟囔呢喃了一番。宁南忧即刻为她铺平了被褥，将她抱入怀中，轻轻拍着她的背部，温柔的哄着。

脑中繁杂的思绪令他一夜浅眠，鸡鸣之时，他终是放心不下，悄悄起身离开了府宅，朝校场驾马而去。

季先之这两日一直住在校场之中，同吕寻处理广信与鹧鸪一案的后续之事。

宁南忧时常天不亮便前往校场与他们二人商议军中之事以及之后的计划。

太子一行人前往临贺，真正要调查什么，宁南忧早就猜到了。

因而让吕寻与季先之做足了准备，打算以宋宗犯下罪行的各种罪证堵住窦月阑的嘴。

吕寻点着灯，熬着夜核查卷宗。因宋宗一案经手的案卷过多，宁南忧便允红茶前来相助。

两人之间的感情越发的好，如今更是黏在一起，分都分不开。

一大清早，宁南忧奔入吕寻帐中，便瞧见红茶困倦的睡在摆满卷册的案几上，而吕寻亦困倦的撑着头，张着嘴巴，嘴角留着涎水。

看着此景，他微微勾起唇，瞧着外面的天色还未大亮，便又悄悄的从营帐中走了出来。

他站在广阔的校场上，吹着春日里的凉风，等着太阳从东边彻底升起，欲令吕寻与红茶多睡一会儿。

季先之天未亮便起了身，阅览了三四卷案宗文书后，找到了一些可用的证据，便急忙赶往吕寻的营帐，打算同他商议决策。

谁知，远远的便瞧见一个玄墨色的身影立在校场之上，正盯着远方起伏的山景看着。

季先之有些讶异，悄悄走过去唤了一声道：“主公？”

宁南忧听到唤声，立即转过了头。

季先之接着问道：“主公今日...怎么来得这样早？”

宁南忧略点点头道：“我有些重要的事要找你们商议。”

季先之望了一眼旁边紧闭着帘子的军帐，疑惑道：“主公怎得不进帐内坐着，反而在这里等着？”

他说着便欲上前掀起帘子，却被面前的青年阻止道：“季叔，吕寻正睡着。莫要现在打扰他。”

季先之抬起的手慢慢放下，面上露出有些无奈的笑意，慢慢道：“吕寻这几日确实累。不过他有红茶陪着，倒也不算无趣。主公此次命他核查卷宗，当真是要了他的命。他本就不擅长这些，一瞧见文书上密密麻麻的字便要打瞌睡，已向我诉苦多次了。”

宁南忧挑挑眉道：“他该用些心了。阿萝为他与红茶操办大婚之礼多日...眼看着红茶便要嫁他为妇，若再不懂一些东西，将来如何教导吕家后人？”

季先之点点头赞同道：“主公说得极是。”

宁南忧双目再次望向远处的山景，说起了正事：“季叔...两月之后的行程...我欲继续留在临贺，陪着阿萝生产后再前往北地。让吕寻便先去与赵拂、越崇等人会合吧。”

季先之似乎没有料到他做出这样的决定，惊诧道：“主公您...不是一直不放心赵拂他们行事吗？”

宁南忧眉峰紧紧蹙着，面露忧虑道：“我的确担心越崇会冲动行事，长鸣军近来因年前腊八爆炸一案安静了不少，实施计划时，有些难度。可我如今更担心阿萝的安危。父亲不会这么轻易放过阿萝。纵然她身侧有水阁护卫随时随地现身保护。可凡事总有疏漏之时，若我离开了临贺，她身边少了一人照看，总会令父亲找到机会趁虚而入...她如今挺着肚子，连走路都费劲，更别提与旁人搏斗了。纵然从前能在二十招以内将我制服，如今却不一样了....”

他唠唠叨叨说了许多话，凌乱且没有逻辑。

季先之从未见他这样说过话，忍不住笑道：“主公如今...话都说不齐全了。若是您实在放不下女君，又担心北地的状况，老奴愿意先同吕寻前往，至少能在越崇冲动时压着些。”

宁南忧望着季先之，迟疑道：“季叔...您觉得我是否过于任性？”

季先之一怔，心疼道：“主公总是为他人着想，这十几年来从未曾因一己之情辜负过任何人。您活得...实在太累了。有时候...若能任性一些，便任性一些吧。”

宁南忧默默听着，低低地嗯了一声。

两人于帐前站了许久，等着吕寻从帐中醒来。

约莫一炷香后，帐子里传来红茶急促的呼唤声：“将军，披上衣袍再出去...春日早上有些凉！”

吕寻粗犷豪迈的嗓音便随之传来道：“天气热得很，不凉！红茶，你莫要操心了！我出去操兵练将了，你好生于帐中休憩吧。”

话音落罢，便听见营帐中传来铁甲拖地，步履沉重的脚步声。吕寻朝营帐外行来。

红茶在后头追着，喊道：“吕承中！你怎的好了伤疤忘了疼？前些日子着了风寒的事这么快便望了？”

吕寻见她唤起自己的全名，不得不停下了脚步，无可奈何的转过身，等着红茶替他披上外袍。

红茶气呼呼的瞪着他道：“将军若想之后的计划顺利...便应该多注意身体。北地战场苦多，我不能随你前往...也只能在你走之前，照顾好你。让你精神百倍的跟随主公出发。”

吕寻瞧着她操心叮嘱的模样，心里便像是灌了蜜一样，唇边扬着笑，温柔道：“我晓得了...我听你的话。”

他从不轻易露出这种柔情，只有红茶在的时候，才会如此。

外头听着动静的宁南忧喜笑颜开，对身边的季先之道：“他这是铁树开花了...如今竟也学会这么温柔了。”

季先之哈哈笑了起来，两人便朝营帐去了。

宁南忧悄悄掀起帐帘，走了进去。只见吕寻与红茶腻歪在一起。

他不由打趣道：“承中怕是已迫不及待要娶红茶了？这大清早便在帐中腻了起来，也不怕外头的小兵入帐瞧见？”

吕寻忽然听见宁南忧的声音，整个人吓得激灵够呛，猛地一跳，转过身朝门口两人看去：“主公？季先生！你们什么时候来的....”

季先之答道：“主公天蒙蒙亮便来了，见你正睡着，便没有打扰。”

吕寻的脸色立即变了变，低下头认错道：“属下消极怠懈...还望主公处罚...”

宁南忧哭笑不得道：“动不动便是处罚？吕承中，难道我平日里这样残暴吗？你连日查看卷宗...已然辛苦，我若处罚你，那这精督卫上下我要怎么服众？”

吕寻的神色再变了变，不好意思道：“是属下鲁莽了。”

宁南忧看了看一旁羞红着脸低着眸子躲着的红茶，勾起一抹微笑，温和道：“你们放心，在前往北地之前，定能让你们行大婚之仪，结成连理。”

红茶一怔，面色红润，羞怯道：“多谢主公美意....”

宁南忧微微向她颔首，便默下声，盯着她看了一眼。

红茶立即明白了他眼神中的意思，遂向吕寻道：“将军...我先去西边的庖厨中做些吃食来...你与主公、季先生好生聊着。”

吕寻晓得宁南忧此次前来定有要事交代，便点点头道：“你且去吧。”

红茶出了营帐，宁南忧才动身朝帐中主座走去。

吕寻主动向他问道：“主公今日来，是商议太子一行人抵达临贺一事么？”

宁南忧盘腿随意坐下，答道：“除了此事，还有另一桩事。”

季先之以为他要同吕寻提及两月后暂缓前往北地的计划，于是起身，拿着紫砂茶罐，抓了些茶叶为二人煮茶。

谁知却听宁南忧道：“源丞近日来了信，临贺信铺直接递到了我府上。”

吕寻听之，心中略略惊起，连忙询问道：“可是源丞找到了源末？”

“源丞信帛所说，周源末领着一批人马逃往淮国，最后在淮国消失了踪迹。据探子调查，源末几月以前，便已预备前往淮国。”宁南忧答道。

季先之放下煮炉，朝他望去道：“他为何要去淮国？”

宁南忧神色忧虑道：“正是此事我想不明白，心中始终放心不下。两月过后，便是大计施行之时。源末知晓我们所有的谋划，若他执意要现在致邓氏于死地，很有可能会横插一脚，破坏我们的计划，以他偏激的方式对付邓氏...真到了那时，精督卫与夜箜阁多年的筹谋与心血便都白费了。”

【七十八回】兄弟情深难处置

【第七十六回部分内容正在审核中，因系统问题，有些出错，明日审核完毕才能发出，不记得剧情的亲们记得回顾一下哦！】

“周源末的确是后续计划的最大变数。”季先之赞同道。

吕寻神色凝重，愁眉不展道：“源末虽叛于夜箜阁，受付博操控。但...他自小与我们几人一同长大，感情深厚。若将来，源丞将他押送回建业...主公您要作何处置？”

他抬起眼眸，一动不动的盯着宁南忧看，面色沉重且肃穆。

“他毕竟是慕容家的子孙，当年的慕容氏也是傲及一时，若不是一力支持老师，也不会落得如今衰败至此的下场。源末亲眼瞧着自己的父亲母亲死于邓国忠手中，这个仇，要他放下，绝不可能。如今他偏激行事，亦是我不曾履行我的承诺。他心中忧虑我会因为与江氏牵扯过多，而放弃了筹备多年的计划。他所想我都明白。只要源丞能将他顺利带回建业，我不会对他做出处罚，只要他不继续执念于此，将来慕容氏仍会有沉冤得雪的一日。”

宁南忧终究顾及着从小的情谊，不愿对周源末出手。

吕寻起先替周源末捏了把冷汗，直到听见宁南忧这样说，才终于暗自松了一口气。

“源丞为了追回源末已前往淮国多日，始终没有消息传来。我终归是不放心的。”宁南忧低下眸子沉沉道，“季叔...这两日，临贺之事，你且暂不用操心。不如先领着一队闻讯堂的人马悄悄前往淮国...相助源丞一同寻找周源末？他们二人终是兄弟，总有心软之时。”

季先之听罢遂即答应道：“老奴自然义无反顾。”

宁南忧略颔首道：“淮国已有人马得到消息在鄱阳等候，您这两日归府休整，与碧芸姑姑还有雀儿好好相聚。”

季先之得令自是毫不犹豫的应了下来。

紧接着，宁南忧才同吕寻说起两月之后前往北地一事的变动。

“承中，如今...江氏有孕，再过三个多月便要生产。我只怕两月以后，不能随同你们一起前往北地，与赵拂及越崇相会。”宁南忧说出自己的顾虑，考虑到吕寻对江呈佳的不喜，稍稍委婉了一些道：“待江氏平安生产，我便立即赶往北地与你们会合。”

吕寻如今，对江氏的敌意早没有从前那么深重。自他与红茶互表心意两情相悦后，便渐渐对江氏改变了态度。

眼见江氏为他与红茶的大婚之礼亲历亲为，待红茶如亲生妹妹般呵护，他便心软了，想着或许江呈佳也并没有周源末所说的那般城府深重。

他眼瞧着江呈佳多次奋不顾身的挡在宁南忧面前，又曾听季叔提及他二人儿时的往事，这才知晓他们夫妻自小便有羁绊，他们的缘分乃是上天注定。于是自然而然放下了敌对的态度，对她从以前的偏见到如今已慢慢能够接受。

此刻，听闻宁南忧略带些小心翼翼的请求，吕寻即刻表态道：“女君孕中极其辛苦，属下曾听红茶提及。况且，妇人产子本就是鬼门关，主公若放心不下。属下愿先与季先生同去北地，抵达后，再等候主公前来。”

宁南忧听他不假思索的回答，显然觉得出乎意料。

没过片刻，他便想明白了缘由。他晓得吕寻向来不喜江呈佳，而这其中有一部分缘由是因为周源末的恶意挑拨与李湘君的刻意抹黑。

如今，周源末逃离建业，李湘君归往南阳。吕寻又与红茶互通心意，自然心中渐渐偏向了江呈佳。

他笑着，想起两月前，江呈佳曾对他信誓旦旦说的话：“二郎，你瞧着，我有办法让吕寻对我改观...不说让他彻底接受我，至少能让他放下对我的成见...不再反对我二人之事。”

吕承中，性子耿直，一根筋走到底，不会转弯。愈是这样的人，愈想让他改观，便是难上加难。

彼时，他还对江呈佳的这句承诺表示质疑，如今眼见吕寻肉眼可见的速度对她发生了改观，心中既高兴又欣慰。

太子一行人未至临贺前，这座小城一团和气，经历了去年的爆发的战乱后，城中休养生息，已平和了许久。

而京都洛阳之中亦因太傅李成义的大寿之宴热闹非凡。

一大清早，卫将军府门前便堵着付府的家丁与牛车，把将军府前的街路围得水泄不通。

付仲文本已推辞，欲令付博自行前往李府祝贺太傅大寿。

可他没想到，付博竟会完全不顾他之意愿，天不亮便命付氏大房的独子付名越带着家丁堵在了将军府前，逼着付仲文带着贺礼前往李府道贺。

付仲文怒气冲冲的自将军府而出，欲将付名越一行人驱走，甚至带了守卫军一营小兵拿着棍棒驱逐，这一行人仍然像黏皮虫般粘在将军府前，不肯离开。

付名越更是低声下气的相求，若非付仲文一力揽着，他差一点跪在了将军府门前。

付仲文怒喝道：“付名越，难道你没有自尊心？便任凭我父亲这般利用，驱遣你？如今...你竟还要已下跪来逼迫我去我不愿意去的宴席？”

付名越一颤，面色略显苍白道：“二弟...你便让哥哥有条活路。若近日不能将你送至李府...二叔定会斥责于我，以家法惩治，叫我在众人面前丢尽脸面，与其如此，倒还不如我主动厚着脸皮，将此事办妥。”

付仲文更为生气道：“你不愿在众人面前丢尽脸面，便要将我推去不愿前往的场合？付名越，大哥！你应该晓得，我父亲究竟在打什么主意！己所不欲勿施于人...难道大哥不知么？”

付名越卑微地弯着身子，紧紧抓着付仲文的胳膊，心慌意乱道：“我知道...可我又有什么办法。二叔说...若我此次不能将你劝去，便要等着他革去我的职位，叫我终身不能再入仕途。仲文，我亦想要为自己争口气。我不如你武功盖世、才华横溢。若...我当真失去了如今的职位。我的父亲，定会将我逐出付氏，叫我永远不得再归洛阳。”

付仲文极力想要将他推开，却被他死死缠住。纵然他平日武力高强，如今却无法动弹，更不敢对自己的兄长有任何出格的行为。

付名越自小唯唯诺诺，与其病弱的父亲付恪有着深厚的关系。他才能平庸无实，长相亦平平无姿，更不似京城其余纨绔子弟般有着丰厚的家底挥耗。付氏的家产被付博一手掌握，各方的支出皆由付博的夫人岳氏一手操持把控。

付恪自出生时便体弱多病，人又极其好吃懒惰，付语极其不喜，以至于连带着不喜其子付名越，因而，付名越于付氏的地位，甚至没有任大鸿胪——付氏故的付枫之子的二分之一。

因此，付名越必须听从付博的所有嘱咐，因为他不知自己反抗后，会造成什么严重的后果。

付仲文不是不知他的难处，也极其讨厌憎恶付博的掌控欲。

只是若他今日前往李氏的宴席，必然与沐氏相遇。那么届时，一切便会按照付博的预期进行。他虽有野心，却不愿作如此卑劣之事。

付名越却劝道：“仲文，你便去吧...你若不去，二叔还会寻旁人去。那沐氏既然是江呈轶之妻，二叔便不会放过她...若是你去了，还能暗中提醒于她，叫她小心付氏之人..若你不去，付氏其他子弟定会贪其美色...毁其终生。”

他说得也并非半分道理也没有，付仲文挣脱不了他的牵制，只能逐渐放弃。

眼瞧着街道上愈来愈多的路人朝将军府投来迷惑不解的目光，付仲文只觉得面皮上有些挂不住，便向抱着他的付名越道：“大哥，李府的宴席还要过一个时辰方能正式开始...不如，你我先入将军府再做商议？这人来人往的府前，你我二人皆是有身份的人...实在不好如此失态。”

付名越见他态度有所和缓，心中高兴起来，便答应道：“仲文若愿意前往李府，大哥也愿意陪你在将军府中多坐一会儿。”

正说罢，他朝身后家丁一招手，便欲同付仲文一同入府。

却见付仲文极力阻止道：“大哥，他们便不要随我们入府了。府中皆是守卫密要...若因并非守卫军的其他仆役，哪怕是付府的家丁...而导致洛阳守卫密要泄露，那便是大罪了。你我兄弟二人入内便好。府内亦有可信靠谱的仆婢服侍。”

付名越略迟疑了一下，瞧着将军府阶下十几号人密密麻麻的站着，的确觉得没有必要唤他们共同入府中。

于是他点点头应道：“既然仲文愿意松口，大哥也愿意配合。”

付仲文皮笑肉不笑的冲他点了点头，一心想着先将他诓入将军府中，再做打算。

付名越仍紧紧抓着他不松手。

付仲文略有些哭笑不得起来，等两人入了府，他命小厮拴上门锁后，付名越才逐渐有些松懈。

他叹道：“仲文...此事你便应了二叔的要求罢...否则不论沐氏、还是你我之后都不会好过....”

【七十九回】流水宴席满藏计

付仲文敷衍的答应着，将他往府院深处带去。付名越跟在他身后没完没了说个不停，不断的劝着。

付仲文心不在焉的听着，等两人来到居院的正堂，他才突然转身向身后人看去。

付名越被他这突如其来的转身吓了一跳，顿住了话语，停下来愣愣的盯着他看。

“兄长说了这么多...口中是否觉得干渴？”付仲文皱着眉头。

付名越摇了摇头道：“我不渴，只要你肯同我一起前往李府...叫我做什么我都愿意。”

付仲文不知为何突然爽快的答应道：“既如此...你我二人稍作片刻休息，半个时辰后共赴李府。”

“你...你答应了？”付名越显得有些激动，搓着双手，嘶了两声道：“好...好，都依你。我们歇半个时辰后再走。”

他说完此话，便径直走向正厅中坐堂茶几上摆放的砂壶，正准备斟一杯茶，嘴中念念叨叨的说道：“你这不说我倒是还好，你这一说，我还真的有些渴了。”

付仲文面带笑容，瞧着他往前头走去，在他背过身看不见自己时，脸上的笑意瞬间收敛，抬起手臂狠狠朝他脖颈后方狠狠一劈。

付名越还没喝上一口茶，握在手中茶盏便猛地掉在了地上，啪嗒一声碎成了两半，整个人也顺势倒了下去。见他昏死倒地，付仲文无可奈何的叹了口气。

他唤来两名守卫军的兵将，将付名越抬起，浑身五花大绑，扔到了西厢客房中。

而付仲文自己则是从卫将军府后头的低矮围墙，翻墙跳了出去。

他躲在巷子中，悄悄向前走了几步，在青砖瓦墙边望了一眼将军府的状况，瞧着那几十号人虎视眈眈的盯着他的府门。付仲文便有些许头疼。

他从后墙溜进更里面的小巷，疾步朝城西而去。

谁知还没有出郭区，便见几个黑袍打扮的剑客守在巷口，仿佛正等着他的到来。

付仲文瞧见势头不对，立即转身便跑。

谁知那三四人转身一翻，轻轻松松来到他的面前，恭敬道：“二爷，莫要为难属下们。”

付仲文面色阴沉的吓人，压抑着怒意道：“是父亲命你们来的？”

那些黑袍剑客神色古怪，并不打算回答付仲文的问题。而是直截了当的上了拳脚，在狭小的巷子里与付仲文搏斗起来。

付仲文武功高强，可实际上，在大魏的武力排行中并不算高手。

大魏江湖高手群聚，如林如雨。

他即便血拼沙场，也抵不住江湖高手的围攻。

这几个皆是付博于双刹帮培养的高手，从小经过残酷的厮杀与训练才达到如今这种地步。

很快付仲文便觉得力不从心，无法抵住他们的招数。

黑袍高手处处避开付仲文的要害，又将他制得无法反击。

付仲文挣扎了一阵，终难敌过四人之手，最终被他们所抓，强押着从小巷中推了出去。

他这辈子从未被人这般狠狠压制过，只觉得脸面被人踏在脚下不断的碾压。

黑袍高手将付仲文双手禁锢放在背后，毫不留情的将他送至了另一条小巷中。

付博早已在那里等候多时。

付仲文狼狈不堪的被他们推到了付博面前。

他有些燥怒难抑，面色僵硬的冲着付博行了礼道：“父亲。”

付博未转身，似乎不愿意看他，声音阴寒可怖：“你还晓得唤我父亲？”

付仲文咬着牙，听着他阴阳怪气的问话，他隐忍着怒意道：“父亲生我...这辈子，孩儿还是要唤您一声的。”

付博冷笑道：“如今，你当真是翅膀硬了。我的话...你一句也不肯听。怎么借着我生了你，却不养你的事，也来嘲讽于我？”

付仲文不想与他多有纠缠，不情愿地压下心中的抗拒之意，说道：“既然父亲这么想要孩儿前往李家。孩儿前往便是。”

付博见他意外松口，还觉得诧异，但仍旧没有转身瞧他。

见他忽然沉默，付仲文便继续问道：“怎么？父亲难道还有什么要交代的？”

付博沉静了片刻，对站在远处的黑袍高手吩咐了一句：“将二爷押到牛车上，你们几人护送他前往李府。亲眼瞧着他入了李府，方能离开。”

付仲文听他说出的命令，甚觉得可笑：“父亲...孩儿难道是什么罪大恶极的逃犯，需要他们几人看护着送往李府？”

付博冷哼一声：“你是什么德行，我一清二楚。否则也不会猜到付名越根本不顶用，特地等在巷子中，守株待兔了。”

付仲文更觉得讽刺道：“父亲连守株待兔都用上了...孩儿怎得没见您将这些计谋用在旁人身上？为何偏偏要利用孩儿呢？”

“我既然生了你，便有权利命你行事。”付博强硬道。

付仲文又觉得可悲，默下声实在懒得同他争辩什么了。

身后死死盯着他的黑袍高手丝毫不客气的将他押住，朝将军府前等候的付氏车驾行去。

付仲文几乎是被推着塞进了牛车的车篷中。

几名黑袍高手围在牛车的前后，将它看的密不透风。

付仲文郁闷的坐在车篷中，转了转眸，又想着前往李府后，怎样才能悄悄离开？

他心中有着燕春娘，因而不愿与其他女子有着过多牵扯。哪怕他晓得父亲只是令他做一场戏，他也不愿。

一则，他不愿伤害与此事并无关系的沐氏。二则，是为了他与燕春娘的承诺。

彼时，太傅李成义的府前已围满了前来道贺的人。

不论是假意还是真情，人人都戴着一副笑面孔，可背后究竟藏了什么，心中到底在想什么，谁也不知道。

付氏的车驾抵达李府时，李成义之孙李显正站在最显眼的地方张望着。眼瞧着不远处的牛车车篷上盖着付氏独有的雁行金罩纱。李显便知，是卫将军付仲文抵达。

李显为人过于耿直，做事向来一根筋。对付氏这种全族上下皆有野心，且压榨百姓的士族没有什么好感。

可，为大魏奋战多年的付仲文却是实打实的有着战功。

李显纵然再不屑于同付氏来往，也会对付仲文有三分尊敬。

他亲自带着身侧的书童前往迎接。

付仲文满脸阴郁的自牛车而下，车驾周围的几名黑袍高手便立即围了上来。

他的脸色便更加苍白几分，冲着这几人冷道：“我既然已到此地，自然不会再逃。你们这是作甚？难道真拿我当成廷尉府地牢中的犯人吗？”

这几名黑袍人听罢亦觉得有些道理，互相对望一眼，便朝后退了一步，为付仲文让开了一条路。

李显慢慢行去，余光自然瞥见了付仲文身后的四名黑袍人。他轻轻蹙起了眉头，走至付仲文面前才收起疑惑，向他拱手作揖道：“在下见过卫将军。”

付仲文敛了敛神色，勉强露出一丝笑容道：“李兄客气了。称呼我仲文便可。”

李显点点头答：“仲文兄今日是代替令尊前来寒舍？”

付仲文颔首道：“前几日，贵府送来请帖，在下便已回了帖，今日要替家父前往拜贺。”

李显谦和文雅道：“既如此...仲文兄将请帖交予我，便可随着我身边的两位书童入府了。”

付仲文晓得李府的规矩，转头看向身侧的人。

车驾最前头领路的人是付名越的贴身小厮，收到付仲文的眼色后，他急急忙忙从怀中掏出一则请帖，递了上去。

“李大人，你且瞧瞧。”付仲文负手而立，盯着那小厮将请帖送到了李显手中，这才说道。

李显仔细核看了一番，便冲着书童招了招手，叮嘱道：“你二人领着卫将军前往合楠厅的上座。”

小书童们点了点头，李显这才冲着付仲文笑道：“仲文兄，里面请。”

付仲文点点头，脚下步伐加快，仿佛要摆脱什么似的，催着书童往李府而去。

他身后的黑袍高手还想跟上来，却被李显拦了下来。

付仲文入了李府，眼瞧着身后付府的随侍家丁们都无法进来，这才松了一口气。

他随着李府书童的脚步往合楠厅的流觞水渠行去，心中一直念叨着不要遇见沐云。

谁知，他一只脚才踏入合楠厅，便瞧见流觞水渠的最前端，沐氏正端坐在那里，同京中贵妇们说说笑笑着。

付仲文登时觉得烦恼。

他找了个借口，向书童询问了茅房的位置，便匆匆想要离开合楠厅，却在门前被一人堵住。

此人穿着李府随侍家丁的服侍，神色却格外严肃冷淡，在他身旁冲着他低声道：“二爷。院子里...好多人瞧着呢。您千万莫要让司空大人丢了面子。”

付仲文有些恼了，没想到付博竟能在李成义的寿宴上安排人盯着他。

这无孔不入的监视，令付仲文浑身不畅快。

今日，薛青并没有随同沐云前来。她的身侧只有两名女婢陪侍，别无旁人。

若按照付博的性子，必然会于今日，安排他与沐云在偶然下再次相见。若他们二人在李府多交谈了几句，明日，京城之内的酒楼茶肆中便会充满流言蜚语。

他太清楚付博的伎俩，因而才更觉得不安。

【八十回】礼仪之家颠倒席

付仲文被人拦着重新回到了合楠厅中。书童指引他前往上座。然而他坐的位置仿佛被计好了一般，就在沐云身边。

李老爷子的寿宴，合楠厅皆为贵客上宾，且明确说了可以男女同席。付博便借用这一点，私下安排人手在礼宾名单席座上动了手脚，否则他与沐云的席座不会挨的那样近。

付仲文心中烦躁，与李府小厮说道：“我近日巡营，身子有些不适...便不去上座了，你替我寻个安静的坐席便可。”

那小厮迟疑了一番道：“这...卫将军...李夫子交代过了，您需得是上宾之席，万不可怠慢。”

付仲文有些恼道：“即是上宾，若宾客提出请求，难道你的主家还要强迫于他么？”

小厮被呵斥一顿，登时有些委屈，怔了片刻道：“小的...小的知错，既如此，将军随小的来。”

付仲文这才缓了缓神色，跟着这名小厮往西边的小角落里去了。

他安心于偏远的小座上跽坐而下，心满意足的端起茶盏喝了一杯。

宴席上，有人瞧见这一幕，立即前往主客相拜的前厅寻找李显。

彼时，李显于正厅迎客。只见一名小厮急急忙忙走了进来，不知发生了什么，站在厅门侧边的屏风后眼巴巴的盯着他瞧。

李显双眸略略一沉，转身朝面前的客人微微一笑道：“请客随我府小厮先往宴厅去。”

瞧着府门前的宾客来往稍稍少了一些，李显呼出一口气，这才往屏风后去。

他盯着那小厮，皱着眉头道：“怎么了？”

小厮附耳轻语道：“秉公子...合楠厅的坐席出了些问题。”

李显神色古怪道：“开宴前，不是已经反复确认过了，怎么还出了问题？”

小厮低头赤红着脸道：“不知是哪位小书童...将东府司的那位沐夫人带至了上宾南座。卫将军怕是因此生气，不肯前往南座，此刻于西边寻了个角落的席位...”

李显神色变了变，即刻冷下脸道：“带着沐夫人前往上宾南座的是哪个人？”

小厮声音小了一倍道：“正是...公子您贴身的两位...”

李显更惊讶了起来，他二话不说，掀开正堂右侧廊道的帘子，在回旋曲折的长廊中绕了几圈，朝合楠厅直奔而去。

一入宴厅，便瞧见上宾南座的状况确实如小厮所言。

他拉下了脸，两步未上前，便已退出了合楠厅。

紧紧跟在他身后的小厮，见他顶着难看的脸色走出来，心下不由得一惊。

小厮胆战心惊地问道：“公子，如今该如何是好？”

李显怒道：“还能怎么办？如今...沐夫人已入席...原来西座为她安置的坐席，自然是不能再坐了。但令卫将军坐于西席属实不像话。我亲自去请，让他往上宾南座去。”

小厮被训得再次垂下头，面红耳赤，双手紧紧拽着两侧衣角。

李显提了一口气上来，缓了缓僵硬燥怒的神色，迈着沉沉的步伐朝付仲文跽坐的西席角落行去。

沐云虽是江呈轶之妻，可不论江呈轶在陛

李成义尊陛下与皇后之意，将她安排至合楠厅，已给足了江氏面子。

而付氏虽向来与李家不对付，但却仍是豪门望族，付仲文又是拥有赫赫战功之人，自然是合楠厅的上座。

如今二人却完全颠倒了身份，分别落座于不符身份的坐席上。

这若是传了出去，便是李家不懂礼数，尖酸刻薄，只讨好天子面前的红人，却轻视肱骨之臣的表现了。

李成义乃为当朝司徒，掌礼仪诸事。若其子连礼数都不愿遵从，一心想着讨好天子，那么李家多年来的清誉，自然会染上污点。

李显重视此事，自然要亲力亲为。

他大步迈向西座角落。三两步便站在了付仲文的面前。

付仲文此刻，正因自己避开了沐云而庆幸，低垂着头，悠闲自在的品着李府内的茶点。谁知余光轻轻一瞥，却瞧见一抹绀青色的衣袍挂在他面前的案几旁。

他眉眼突突一跳，抬眼循着那人的衣饰往上看去。

这人穿着绀青色月白绣纹的君子服，一张脸看上去有着书香世家的秀气，长相平凡没有特点可言，唯一让人觉得醒目的，应该是他右脸下颚处有一枚深红色的心形胎记。

那双炯炯有神、刚强烈气的眸子已将他的为人性格暴露无遗。

付仲文晓得，李显寻过来，定是请他前往上宾南座了。

他咬咬牙，实在气愤，但仍旧装作什么都不知似的，抬头望向李显道：“李兄怎得寻到了这里来？外头的宾客都接待安置好了？”

李显见他面无厌色，仿佛并未介意坐席之事，心中有些疑惑起来。

付仲文向来是个好胜要强之人，怎会不介意自己的身侧坐着出身寒门的官眷？

“仲文兄...江府沐氏...确实是我府小厮书童领错了方向...才去了上宾南座。若让你觉得不适，我代家父向你致歉。只是即便如此，家父还是为你备了上宾之席，仲文兄此刻却坐在末尾西席之中...这...实在是不合规矩的。”李显先将事情缘由大概讲了一番，随后便劝付仲文前往上宾席入座。

付仲文听出李显的意思，却正好抓住了他话中之意，固执道：“李兄...虽我坐于末尾西席的确不合规矩，可东府司那位的夫人却也不合规矩的坐在了上宾席。我心中实在不痛快。若李兄不能让这寒门官眷离开上宾席。那么我付某今日，便坐于此处即可。”

言外之意，他与沐云绝不可同席相邻而坐。

李显脸色变了又变，尴尬道：“若付兄执意如此...李某也属实没有办法了。”

付仲文始终铁着脸，不依不饶。

李显只好与身边小厮先离开廊桥边，去了亭内商议。

“公子，这可如何是好？如今若是将沐夫人从上宾席请出来...便是损了江氏的颜面，若天子知晓，恐怕...”小厮慌忙无措。

李显叹道：“如今之法...也只能派女婢前往上宾席，悄悄同沐夫人说一番，看看她是否同意前往末尾西席。”

小厮神色忧郁，眉眼间的褶皱多的吓人。

李显深呼一口气，从亭阁园子中寻了一名还算机灵的女婢，交待了两句，便让她去往上宾座。

他候在亭内半日，等着结果，却不料那小婢子走了没过多久，便又折返了回来向他道：“公子...沐夫人此刻不在上宾座。”

李显吃一惊，瞪着眼道：“方才还在那里，怎得此刻不见了？”

他遂而随着小婢子往合楠厅中露天的流觞水渠席最南侧望去，却见沐云入座的位置，已空无一人。

他在厅中寻了半天，转头一瞧，只见沐云带着两名女婢竟自己前往了末尾西席。

付仲文眼瞧着李显从廊桥离开后便再未现身，以为他不会再来，便放下心来，吃着李府小厮端上来的开宴前菜。

谁知，抬眼朝那露天流觞水席望去时，瞧见沐云正带着两名婢子朝自己走来。

付仲文一口茶水卡在喉咙里，猛地咳了起来。

他立即低下头，不愿去瞧沐云。

沐云却眼尖的发现了他。

“这位公子...？”她已站在了他的面前。

付仲文有些郁闷起来，长袖遮面不肯抬头。

“这位公子...”沐云又问道：“您是否坐错了席座？这里本该是我的位置。”

付仲文蹙着眉头，心中哀叹一声。怎么好巧不巧又正好坐了这沐氏原来的席座。

沐云见他一直低着头，仿佛不敢看自己，便心生好奇，半跪着蹲下仔细朝他看去道：“公子？”

她瞧见他略有些熟悉的侧颜，只觉得好像在哪里见过，于是脱口而问道：“我们...是否见过？”

付仲文支支吾吾道了一句：“姑娘说笑...我们今日应是第一次相见。”

沐云也不大愿意同他多说，直接道：“不论是否见过...可否请公子移位？此处...应是我的坐席。”

付仲文颔首，起身低着头，准备侧身溜走。

可当他起身时，沐云正好瞧见了他遮在衣袖后的脸，登时惊讶道：“你是上东门的那位公子？”

付仲文心中咯噔一下，便知此刻已没什么好躲避的了。

他有些无奈的放下了衣袖，望向沐云，装作不知是她，惊讶道：“原来是夫人？夫人亦是前来祝贺李老夫子大寿？”

沐云上下盯着他打量扫视了一番，不知为何警惕了起来，“公子原是国朝卫将军？妇人失礼了。”

她起身朝后退了两步，向付仲文欠了欠身，便低敛着眸不说话了。

付仲文见她猜出自己的身份，登时有些好奇道：“夫人怎会知晓我是谁？”

沐云抬头再望了他两眼才道：“公子身上有着付氏子弟才得以配备的血玉，又生得剑眉星目，有着行伍之人的杀伐之气。司空大人前些日子病着，前来祝贺拜礼的是其子，任卫将军一职的付家二公子...而此刻，公子又身处李夫子府中合楠厅贵宾席上...不是卫将军还会是何人？”

【八十一回】善心不忍终提醒

她一番观察倒是十分的详尽。

付仲文从心底有些佩服起来。

“夫人好生厉害。”他恭敬朝她一拜，温和的说道，“付某常年驻军城外，对城内之事概不了解，不知夫人是哪家大人的官眷？”

沐云冲他微微一笑，答道：“吾乃东府司江呈轶之妻沐云。”

付仲文装作才得知她是何人的样子，惊讶道：“原是江大人之妻。在下失礼失礼！”

沐云不想同他多说什么，客气道：“既然公子与妇人有一面之缘...那这...坐席？”

付仲文险些没反应过来，扭头朝流觞水席上瞧了一眼，才说道：“这既然是沐夫人的坐席，在下自然不能继续占着。沐夫人请，在下便先行告辞了。”

他从席座上离开，特意让沐云入内。

沐云始终面带微笑，却不怎么搭理他，转身坐入席上。她身侧的两个婢女也随之跪坐于旁边。

付仲文皱皱眉，眼下却不知是该去往流觞水席，还是再寻一处安静的坐席。

沐云低着眸，余光瞥见付仲文仍立在那里没有离开，心中便更警惕了三分道：“付公子的坐席，应是在那南座上宾席。公子千万莫要坐错了。”

付仲文经她提醒，想起自己也只是要躲开沐云，坐在何处其实无所谓，脸上便浮现出一丝尴尬笑意道：“多谢沐夫人提醒。”

遂而，他往流觞水席行去。

此刻坐于角落里的沐云，更觉得疑惑了。

这卫将军付仲文心不在焉，心底倒像是藏了什么事。此事极有可能还与她有关。

沐云察觉了方才付仲文躲闪的目光。只觉得此人仿佛在刻意躲避她似的。

今日，李府书童将她引向流觞水席的上宾南座，她便已觉得不对劲了。

江氏一门，乃为寒门庶民。

士庶在大魏有着十分明显的等级分界。李府这样一个十分重视礼仪尊卑的书香世家，绝不会将她的席座安置在贵妇官眷之中，纵然她的身份微妙，也绝不能入座上宾席。

所以沐云自入了席座，便一直警惕着席上所有人，甚至包括递来她眼前的茶点酒水。

坐席上的那些官眷贵妇，她一个也不喜欢，与他们更是话不投机半句多。于是特地询问了小厮，是否能调换坐席，这才从小厮嘴中得知，原本她的坐席也不再上宾南座。

这正合了她的意。于是她二话不说跟着小厮来了廊桥的中等坐席。

谁知竟如此意外巧合的遇见了上东门仗义出手相救的付氏子弟。

沐云初见于他时，便晓得此人身份定然不简单。如今见他出现在李夫子的宴席上，便知他定是代替付博前来的付仲文。

付仲文为何会坐在她原本的席座上？这令沐云非常在意。

她凝眸盯着那青年离去的身影，愈发觉得付氏私下准备了什么，要对付她与江呈轶。

围在她身侧的两个婢子，一个唤做霜云，一个唤做小桃，都是江呈佳与江呈轶特意从水阁挑选，送到她身侧服侍的。此二人身怀武力，且乃是闫姬手下管教出来的人，喜毒擅毒。

李府送来的所有茶点酒水，皆由这二人先看了，才递到她面前。至少到现在，她面前的酒水点心都是无毒无害的。

沐云甚觉得自己因有孕而思虑过多，警惕过头了。

她定定坐于席上，盯着面前的美食佳肴，却丝毫没有胃口。

李显站在廊桥的远处，将亭台中央的所有人来人往皆收入了眼底。眼瞧着沐云主动离开流觞水席，坐回了原来的席座，他心中略升起一丝感动与敬意。

江呈轶虽为布衣出身，可却以礼为尊，十分敬重身为太傅以及司徒的李成义。

李显虽对他的出身有些看法，却佩服于其人的才学。眼见沐云亦是温婉贤淑，善解人意，登时便对江氏有了些好感。

付仲文坐于席上，却心不在焉。

他时不时朝沐云的席座看去，生怕付博安排在李府的人对沐云做什么手脚。

李府的饭菜他一口也不敢吃，与沐云一样，他防着付博的算计。

付仲文傲气有野心，心中却仍然存有善念。

李府之中，散布在宴厅各处的仆婢中，有约莫七八人一直盯着他们二人的动静。

总是私下汇聚偷偷交流着什么，没过一会儿，便有人假借出府采买庖厨用具的借口，向李府管事的讨要了令牌。

那人溜出李府，疾步行至李府右侧巷子中，四处张望着周围，确定无人后，才跃入巷中小路，来到了一座民宅的后头。

付博正在那小路上等着。

小厮朝他道：“主公，二公子与那沐氏过于警惕...小的们无法将二人聚到一起。”

付博却并不觉得惊讶，理所当然道：“仲文想来已猜出了我的计划。那沐氏...自江呈轶离开后，便一直防着我付氏一族。自然不好下手。不过...我便是要这样的效果。”

小厮惊讶道：“主公何意？”

“让李府的人...多去为他们二人送些膳食。”付博勾着唇角，眸子黑沉可怖。

小厮一怔，应了一声，便退下了。

李府内，得了令的付府细作们，不断从庖厨端来膳食酒水，为付仲文与沐云二人添菜。

这莫名而来的异状，令二人更觉得疑惑不解。

付仲文愈发惧怕沐云中了付博的暗算，终于忍不住起身，停顿迟疑了片刻，朝沐云的席座去了。

李成义已然穿着大寿礼服，前往各个宴厅敬酒回礼。此时的李府，便是雅集之宴。

沐云不喜人间的诗词雅说，自然同那些吟诗弄月的贵妇人搭不上话，只能独自一人坐在廊桥旁，看着眼前欢愉热闹的景象。

她腹内空空，整整一个上午便不曾吃过什么能令她饱腹的食物，现下又饿又累。

沐云正耷拉着脑袋，烦忧苦恼，想着什么时候宴席结束，她才能归府休息。

正当她准备起身活动活动，寻一些能吃的点心时，便瞧见原本一直坐在流觞水席的付仲文，竟朝她这边来了。

沐云本就因李府小厮突然为她添菜而感到奇怪。此刻付仲文又一脸严肃的过来，她心中一直悬着的巨石，便更高了一些。

她转身便愈加入贵妇们的闲谈中，却被迎面而来的付仲文唤住了脚步。

这青年道：“沐夫人...留步。在下有些事想私下同沐夫人说一说。”

沐云皱了皱眉头，面露不解，转身朝付仲文看去问道：“卫将军有何事要说？”

青年问：“可否借一步说话？”

他朝廊桥对面曲折相连的石子路指去，神色十分肃穆。

沐云心生忧虑，下意识退两步道：“有什么话...卫将军在此处说便可...何必去往那无人经过的石子路？若让人瞧见了，只怕该说你我二人的闲话了。”

付仲文眉峰紧蹙，仿佛当真有什么紧急之事。

“若在下想同沐夫人商议...收留贫民弱者，或是获判罪行之人的妻儿老小，于京郊田庄一事...夫人可愿与在下详说。”他寻了个理由，欲劝沐云同去。

沐云站在廊桥前，将合楠厅院环视了一圈，最终寻到了一处凉亭小台，遂而冲着付仲文道：“若卫将军觉得在此地商议不便，可前往廊桥对面的凉亭。众人都瞧得见，却听不见。”

付仲文向她所指的方向瞧了一眼，也觉得那里最佳，便听从了她的意见。

两人跨过了廊桥，来到凉亭中。

付仲文确保周围没有人靠近，这才开口向沐云道：“沐夫人...今日李府的膳食，你可有食用？”

沐云听他提及此事，心中猛地咯噔一下道：“卫将军这样说是何意？”

付仲文也不同她兜圈子，直接道：“我父亲这几日恐怕要对你或江氏不利...沐夫人千万小心。”

沐云见他直截了当的将付博之计划说出，心中别提多么讶异。

“若卫将军的父亲要对我或是江府动手...为何卫将军要来提醒于我？将军难道不与付府同心？”这一句话直面而击，沐云紧紧盯着青年的反应，试图从他脸上变换的神情看出些什么。

付仲文答道：“沐夫人不信在下的话也不要紧，总之这些日子，还请沐夫人小心防范着付氏的人，千万莫要中了我父亲的计谋。”

沐云见他避开话题，心中腹诽一声，遂回答道：“多谢卫将军提醒。只是卫将军也应提醒规劝令尊，莫要再做些伤天害理之事才好。”

付仲文预备回答，却见周围有越来越多的李府小厮围了过来，便立即停止了话题，不再多说，匆匆向沐云道了一声告辞，便转身从凉亭离去。

霜云与小桃守在沐云身边，嘀咕了一句：“女君...这卫将军究竟何意？”

沐云蹙着眉头道：“不论有何意，他既然好心提醒，我们自然需要仔细防范。这几日，千万注意付氏一族。”

霜云与小桃立即点了点头。

付仲文垂着头，又回到了上宾南座，默默坐下，仍是一句话不说混在人群中。

【八十二回】计中计存瓮中来

李府的宴席至傍晚时分才终于结束。

沐云出李府时，已饥肠辘辘。身边的霜云与小桃扶着她，匆匆朝江府的车驾去了。

付仲文在后头跟着，临行前留意了那名开宴前曾拦住他的李府小厮，面色疲倦，心情沉重的走了出去。

大概是因为天子与皇后驾临李老夫子的寿宴，付博安排于李府的人收敛了不少。后来，他与沐云亦未曾发生什么，

只是这样平静的异象却更令人心生胆寒之意。

付府的车驾仍等在巷口，付仲文硬着头皮走了过去。

车驾徐徐而行，车夫未将付仲文送至将军府，而是驾驶着往司空付府去了。

付仲文掀开车帘，才发现牛车已驶入司空府前的小巷。

他不情愿的下了车，望着付府的牌匾，眼中闪过一丝厌恶。

付博不知什么时候从大开的府门中走了出来，见付仲文迟迟不肯入府，便厉问道：“站在那里作甚？难道要我请你进来？”

付仲文回过神，神色恹恹，向付博行礼道：“父亲。孩儿今日参加寿宴，已疲惫不堪...孩儿便不入府为父亲添烦了。”

他甚至连付府的台阶都不想上，转身便准备离开。

付博见他如此态度，气急败坏道：“逆子！给我回来！”

付仲文顿住脚步，脸上浮现出厌烦的神色。

府前的中年男子，铁青着脸色，有些哀微道：“你..你母亲这几日病了，想见你。”

付仲文听着，蹙了蹙眉头，扭头朝付博望去，见他憋红着脸，神色难看，又见府前站着一排十几个小厮，都瞪眼看着他们父子俩，便有些心软。

他低眸想了想，最终向付博抱拳作揖道：“母亲既然想见孩儿，孩儿岂能不去？”

他终是给了付博面子，提着衣摆，上了台阶，来到了这个中年男人面前。

付博再未说话，转身入府，付仲文便跟在其后。

红漆剥落的古门吱呀一声缓慢的合上。

父子俩向前走了几步。最终，付仲文停在了四下无人的院子中，不肯再往里头去了。

“父亲若要同孩儿说些什么，在这里说便是。大可不必借着母亲为借口...”付仲文直截了当道。

付博神色阴郁，像是无可奈何道：“阿文...我晓得，你不愿意行此事。为父自开始，也没有想让你行此事。”

付仲文面露惊诧，有些愕然。

他道：“父亲...说得可是真的？”

付博转头向他看去，认真道：“为父好歹是一国司空，你又是当朝卫将军，倘若你真的与那沐氏传出了什么丑闻，那么整个付氏的脸面便丢尽了...为父怎会拿付氏一族的名誉做赌注？”

付仲文半信半疑的瞧着他道：“听父亲言下之意...此事便就此作罢了？”

付博面色沉沉的点了点头道：“那沐氏过于警惕，就算为父安排了其他人去做此事，恐怕亦不能得手。”

付仲文见他神色自然，眸露真诚，便自然而然的放下了戒心。

“父亲...孩儿当真觉得此事没有必要。即便父亲毁了那沐氏的名声，江呈轶因此事赶回，太子与窦月阑却仍会留在广州。您这般反而会引起窦月阑的怀疑，从而发觉那广信县令胡光贪没朝廷建防钱两之事同您有关。”付仲文劝说道。

付博附和着答道：“此事，为父亦是近日才想明白...近日，为父因段从玉丢失账簿一事而过于焦急，乱了阵脚，才会行如此荒唐之事。”

付仲文见他事事顺从着回答，心底不由得升起一丝疑惑。

过去几十年，付博从不会认为自己做的决策是荒唐莽撞的，至少从不会承认自己做错了什么，今天却态度大变。

“今日...留在府中用膳吧。你母亲确实想见你。”付博有些低声下气。

付仲文心中微微一颤，叹了一声道：“好。孩儿留在府中用膳。”

或许是他想多了。付博从不肯对任何一个人放低姿态，即便是在天子面前，仍是有一股傲气，如今却在他面前这般恳求。尽管付仲文自小不喜于他，此刻心中却也不是滋味。

夜深时，付仲文才从司空府出来，驾马奔去将军府的途中，愈想今日之事愈觉得奇怪。

他被感情所左右，未曾细细想过付博今日的态度到底为何转变的如此之快，如今细思却觉得事有古怪。

烈马夜驰在街头，付仲文想到了什么，忽然调转了马头朝东城门口奔去。

一道黑影从宽敞的大街上闪过，付仲文拽着缰绳，将马停在城东门前左侧的积成巷中，小步奔了进去。

巷子深处的一间平宅，此时仍然点着烛灯，灯火通明。

付仲文悄悄从后墙翻了进去，从围栏杂院中绕道点着灯的主屋去，蹲着身子侧耳在窗边听着屋中的动静。

屋内传来细细碎碎的捣罐声，这声音持续了很久，从中才传来了殷业的声音。

“父亲...这药究竟是用来做些什么的？”

“问这么多作甚？今夜做出来便是了。”殷实的话随之传来。

“可是主公吩咐您的？”殷业再次问道。

“此为双刹帮的私人恩怨，与司空大人无关。”殷实含含糊糊概括了过去。

“父亲...”殷业还想问些什么。

殷实却呵斥道：“不必再问了。”

殷业立即闭上了嘴，屋中又传来清脆的捣罐声。

付仲文趴在窗外听着，心中不由咯噔一下。

果然如他所料，付博没那么容易放弃此事。殷实既然还在京城，便说明付博的计划并没有停下。

可，今日李府之中，他与沐云皆无恙。付博亦说，不会再逼着他做什么，那么他们的计划究竟是什么？

付仲文趴在殷家父子的窗前继续偷听着，主屋中后来只有细碎的捣药声，父子俩再无任何多余的交谈。

他犹感不安，自平宅翻出去时，心不在焉的上了马。回到将军府不久，便立即派人往江府送了一封帛书，决定再提醒沐云一次。

付仲文不知道的是，殷实早就发现他潜入平宅偷听一事，在他离开后，立即向司空府报了信。

一切皆按照付博的计划有条不紊的进行着。

付博将付仲文心中的善念当作棋子，使得这份好心成为了推动他之谋划的最佳利器。

江府。

沐云正看着府内账簿，打算缩减一些用度，腾出些钱两用作城外田庄筑建的资费。

从上东门被她救下的那名少年，陪侍于一旁，为她研墨。

少年名唤孙计。

闹事的孙大汉被付仲文与薛青二人共同押送至中都官府后。那中都官曹尚书赵琪顶不住压力，只能上堂审查。孙大汉街头闹事已非一两次，薛青便抓着这一点不依不饶。付仲文于一旁附和。这一来二去，为人本就维诺的赵琪自然顾不得此人上头是否有人，只能判其有罪。因这孙姓大汉多次扰乱洛阳城中治安，且人证物证俱在，行为恶劣可恨。再加上，赵琪想要将这烫手山芋从中都官府扔出去，便以其罪行累累，乃为大犯的理由，将所有罪证都上呈了廷尉府，将自己撇得一干二净。

仅仅一日，廷尉府便将此案查清，派人前往中都官府提人审问。

两日前，廷尉府判孙氏有罪，并押入牢中，命其非死不得出，此案才算了结。

市井街头看不惯孙大汉的人大有人在，见其锒铛入狱，只觉大快人心。

孙氏孤儿寡母、老小三人在孙大汉还未入廷尉府诏狱时，便已被沐云接入了江府住下。

沐云替孙计检查过身上的伤痕，这少年浑身上下旧伤新伤叠加，皆是乌青於紫，瘦如皮包骨一般，看着便让人心疼。

孙计感激沐云将他们祖孙母子三人从火坑中救出，欲以身契相许，报答于她。

沐云不愿孙计入贱籍，便命他跟在自己身边做个小书童，一边读书识字一边修养疗伤。

付仲文的帛书送至江府时，已近亥时。

孙计坐在沐云身边打着哈气，已困倦得睁不开眼。

门外忽然传来一阵急促的敲门声，紧接着薛青的声音从门缝中传了进来：“女君，卫将军府上送来一封帛书。”

沐云听此，黛眉轻轻蹙起。

孙计被忽如其来的叩门声惊醒，急急忙忙起身开门。

薛青站在门外，手中递过来一封帛书，孙计接过，转手交到了沐云手中。

“付仲文此人奇怪的很？”沐云嘀咕了一声，盯着手中的帛书，面露疑惑道，“我与他只有两面之缘。大半夜的，送什么帛书？”

她打开对折的帛书，仔细阅览了一番。

薛青候在门前，见她的神色愈发的阴郁起来，心中涌起一股不安的情绪。

过了半晌，她突然向薛青问道：“双刹帮帮主殷实...近日行踪如何？”

薛青愣住，一时半会儿未反应过来，奇怪道：“夫人突然问此事作甚？”

沐云的神色更暗了几分道：“你可知，他在京城？”

薛青吃惊道：“此事...千机处并未上报。殷实此刻怎会在京城？”

【八十三回】深陷洛阳险境中

沐云顿住，又问道：“两日前，房四叔说，京郊田庄的买卖出了问题...听说付氏一名内族子弟为了一点小钱同人打了起来，打死了人。可确实有这回事？”

薛青沉眸思索一番道：“确有此事。因付博命人将那庄子团团围住，房四叔无法处理田庄年前遗留的诸多事宜，庄子交接一事才拖到了现在。可京郊田庄与殷实有何关系？”

沐云道：“那田庄原本是主公年前为安抚腊八爆炸案受了重伤的民众与军兵，才出资购入的。如今，付氏内族子弟却莫名其妙在田庄里打死了人，殷实又突然现身京城。薛青，你难道不觉得奇怪吗？”

薛青问：“夫人怎会知殷实如今就在洛阳？难道卫将军送来的帛书中有所提及？”

沐云点头道：“他要我千万小心付氏族人，更要小心双刹帮帮主殷实，言其人身处京城，对江氏与我，虎视眈眈。”

薛青神色古怪，疑惑道：“卫将军为何要提醒夫人这些？”

沐云摇摇头道：“我虽不知他为何要提醒我这些，但心中总觉得他所说之事，或许并非假话。付博这两日动向奇怪，先是无缘无故的称病休朝，又是推辞李老夫子的寿宴....处处避着我们，避着陛下，不知私下究竟在谋划什么。”

薛青皱着眉道：“广信济世堂因城内一场大火烧得一干二净，付氏与马氏联合串通士族世家招兵买马密谋起兵一事，除了主公手中那本段从玉留下的账册之外，再无其他。陛下到底也没有相信公子呈上的证据...可司空大人在得知太子与主公前往广州后，却带头反对，态度激烈。”

沐云亦觉得此事可疑，心中衡量了一番，猜测道：“莫不是那广信还藏着什么罪证，足以让陛下定付氏大逆之罪？”

薛青凝眸，突然想到一事：“广信县令胡光仍被看押在东府司。年后，两位大人严审此人，查出胡光多年前曾贪没修建民宅、铸造堤坝以及佛堂重建的赈银为己所用一事。现在想来，公子与窦月阑在临行前，曾将司空府内八名小吏传唤至东府司秘密审核一事，恐怕正与胡光当年贪没赈银一事有关。”

沐云盯着他，仿佛明白了什么，恍然大悟道：“你是说...十年前的案子或与司空府有关。”

薛青道：“属下正是此意。若如此，也能解释为何司空大人会态度激烈的反对太子与公子一行人前往广州了。”

沐云深深蹙着眉头，将此事与近日京城之中发生的种种古怪异象联系起来，向薛青道：“这几日，你我二人的重心全放在了东府司，生怕付博在朝堂上向东府司使绊子，却未曾想过，他或许根本未曾想过从朝堂入手，而是想要从江府名下私产入手。”

薛青面露担忧道：“夫人的意思是...年前公子买卖的那片田庄...有问题？”

“房四叔曾同我说这片田产，田庄的庄主底细过于清晰明了，仿佛是刻意誊写重造的一般，但后来他仔细核查，也并未发现有任何对不上的地方，便画押了买卖契书。现在想想，其中大有问题所在。

若这庄主的底细当真一览无遗，为何如今付氏的内族子弟却莫名其妙在田庄中闹出了人命？这庄子还没彻底交接至江府名下，便有此等大事，想来从前的底子定是不干净的。”

沐云心中七上八下，忐忑不定。

“明日，带上府内所有家丁仆役，命房四叔从京城之中挑七八个武功高强的兄弟。你我二人同行，去一趟京郊的田庄，彻查此事。主公身在外，独自一人，前路艰险茫茫。你我二人既然留在京城，应为他解决后顾之忧。莫要让他归程京都后，受到小人的栽赃陷害。”

一番深思熟虑后，沐云决定前往京郊田庄一探究竟。

薛青却有些迟疑道：“夫人既然觉得田庄有问题，不如属下先带着兄弟们前往一探？公子临行前曾千叮咛万嘱咐的交代我...要将您照顾好，不可令您有任何闪失。您若要亲自去，属下心中惶恐...”

沐云理解他的顾虑。

如今的她身怀有孕，即便身怀武力，却也难防有心之人抓住她有孕的弱点，专攻于此，叫她无反击之力。

她垂下眸沉思片刻道：“若你不放心，我留在府中也无妨。只是，务必将此事查清，不可有所遗漏。”

薛青见她没有执意前往，这才如释重负道：“属下等人定不负夫人所托。”

然而，薛青未曾料到，正是因为他的恳求与担忧，使得沐云独自一人留在了京城之内，陷入了危险之中。

只是，这样的结果是所有人都没有意料过的。

毕竟，谁能想到，偌大的京城之中，天子王公脚下，竟然会涌现大批土匪，引起城中恐慌动 乱。

翌日，薛青整装出发，带着房四挑选的八名水阁高手，以及江府五六个仆役家丁，浩浩荡荡的往京郊的田庄而去。

一行人才至京郊田庄，便见司空付府众多护卫兵巡视游行于庄前。

薛青带着人从田庄后山的小路抄近道溜了进去。这一去，便在没有消息。

沐云候在江府，却迟迟不见薛青等人传来消息。

她翘首以盼等了整整五日，而那浩浩荡荡前去的十几人却像是一夜之间凭空消失般，再无音讯。

又过了两日后，京郊东大营与西大营守卫军与京城禁军同时向天子呈来急报。

一直活跃于京郊的马匪盗徒，不知因何缘由，一夜之间撤离了京外驻扎的山寨，不知去向。

守卫军与城防军乃至禁军沿着城郊各山头仔细搜查寻找，皆不见踪影。

京郊马匪之徒，阴险狡诈。安帝时，便已驻营扎寨于郊外深山。山脊易守难攻，多年来，京城守卫军与城防军与其苦苦斗争，也只是将这些马匪往山的更深处逼去，并没有根除祸害。

因而京城之外遗留的隐患甚多，常有高官贵族路经此地时，被马匪袭击，损失惨重。

朝廷数次派人清剿，不论派去多少军兵，皆无法令他们全部落网。

只要有一名马匪侥幸逃脱，这山寨贼寇便像是野草一般，除不尽烧不尽杀不尽。

官匪痴缠多年，至今仍没有解决此事。

如今，这些马匪却突然凭空消失，自然引起了朝野的瞩目，也令天子心焦于此。

天子遣派卫尉常玉与岳桡带领禁军，协同各营帐总兵伍长，出京前往郊外环山盘查。

一连三日都无结果。

京城之中，大到贵族王公，小到市井小民，人人自危，生怕狡猾多变的马匪再从京郊某一处突然冒出，半路劫杀抢掠。

此一事闹得京中戒备森严，郊外更是处处皆有官兵巡查。

出了马匪这档子事，沐云对薛青的处境便更加担忧了起来，整日吃不下睡不着，动不动便命小厮驱马前往思音坊询问房四有无薛青的消息。

只是这一连半月过去，京郊的田庄愣是一条消息都没有传出来。

明明城内城外只是一墙之隔，却像是隔了千里之远。

马匪窝穴被城防军与守卫军等抄得一干二净。

各军营将领沿着山脉彻夜盘查了四五日，在确定皆无马匪踪迹后，此事才算渐渐平息。

【八十四回】将计就计破境险

只是，薛青等一行人仍是半点消息都没有传出，沐云终日不安，害怕薛青在庄子里出了什么事。

孙计在一旁，瞧着沐云终日思虑，脸色憔悴不少，便谏言道：“女君，若是您实在担忧薛青哥哥，何不前往城外庄子瞧一瞧情况，总好比终日在家中苦守要好些？”

沐云瞧着孙计一脸孩子稚气，神情担忧的模样，心中一暖，她抬手揉了揉这少年的脑袋，却不答话。

孙计并不知她心底在盘算些什么，只能垂下眼帘，继续陪在她的身边。

沐云坐于庭前，抚着小腹，眉头轻轻蹙了起来。

她此时自然很想前往京郊庄子一探究竟。可她不能如此鲁莽，薛青此次离开半月有余，已完全失去了联系，这是她完全没有想到的。如今她已后悔，总觉得自己命薛青前往郊外调查庄子一事是大错特错。

没准儿，半月以前付博就想定了什么主意想要对付江府，而付仲文送的帛书恰好在付博的算计之内，就是为了让她与薛青对庄子上发生的案子产生怀疑，以此调虎离山，叫薛青离开她身边，让她失去可依仗的臂膀，之后再专心对付她一人。沐云心思细腻，心里越是担忧，便更加清醒理智。薛青办事，从不会失联，就算出了事，也必然会想尽办法递消息回来，可如今这情形，倒像是有人故意拦截城外庄子里的消息，让她心生不安，引她出城探查。

江呈轶、窦月阑二人陪同太子前往临贺与广信查案，前脚刚走不过一月，眼下估计还没抵达目的地。城外的庄子里，到底发生了什么，她一概不知，越是这样的时候，她越不能轻举妄动。若她在此时出了什么事，传到江呈轶耳中，他必定要返程归来护着她，这便是为他平添了烦忧。如今这京城之中，虎视眈眈盯着江府的人不在少数，江呈轶行的每一步皆小心翼翼。她既为他之妻，自然也要小心些，才能让他安安心心做自己的事情。

薛青虽是江府的家臣，但亦是朝廷重臣。江呈轶被任命为东府司主司后，魏帝为表信任，特地将薛青任命为东府司下御史台令——御史中丞，并允准薛青入朝为官后仍能居于江府，为江氏家臣。主仆同任于朝堂，且都身居高位，对外却仍然不改主仆之名，这是天大的恩赐，京城之中从未有哪家朝臣能如此。这便意味着，当今天子默认，御史中丞薛青除了必须忠于天子以外，只能听从江呈轶一人调遣。

如今的东府司之中，主司江呈轶启程离京，薛青奉天子及主司之命代理主事，却突然失踪，东府司内自然上下忐忑起来。

沐云便愈发觉得，这前后大小事中暗含玄机。

日子愈发平静，京城之内则暗藏杀机，危险重重。

三日后，那股在城郊山寨中突然消失的马匪，不知经由何人在何地组织，惊现于京城之中，分别在各个郭区烧杀抢劫起来。

京城出了这档子事，实在骇人听闻，中都官府与城防军立即派出数百名中都官徒隶与军将前去捉拿，可事情已经闹开，即便那些闹事的马匪很快便被捉拿归案，却仍然惹得都城惶惶不安起来。

沐云听闻此事，心中大惊，马匪闹得京城鸡犬不宁，多日前，前去调查京郊山寨马匪一事的军将与官吏因办事不利导致京城打乱，皆被革职查办。不知何时，“御史中丞薛青出城半月未归，被京郊马匪击杀”的传闻在街市坊内流传起来。沐云猝然听闻，脸色大变，于江府坐立不安。

东府司无主事之人，又赫然听闻此等消息，自然乱了手脚，几个坐镇的使吏前来江府拜访，想向沐云将此事一问究竟。

半月内，事情一桩接着一桩，沐云哪里有那个心思听他们问话，便统统拒而不见。

她心生焦急，终于决定翌日带着江府人马前往郊外庄子一探究竟。

当天深夜，肃穆冷清的城门前，惊传一声急促的马鸣声，一个黑衣人持着令牌飞驰而过，向城内狂奔而去。

薄春凉夜，那疾马绕到江府后门，不知扔了什么下来，继而又朝东边扬尘而去，消失在茫茫月色中。

从马上滚落下来的东西沉寂了半响，突然动了动，从中冒出一个黑影从外墙翻入了江府之内，轻车熟路的摸到了内院书房之中。

夜已深，内院书房却仍然灯火通明。

孙计守在屋前，正有一点没一点的打着瞌睡。

就在此时，黑影突然闪过，狠狠将孙计打晕，拖至角落里安置好，又四下张望了一下，确定无人发现，这才推门入了屋内。

屋中惊来一声：“谁！？”

惹得庭院前的护卫纷纷朝内院望去，朝书房问了一句：“女君？出了何事？”

屋内寂静片刻，护卫正要走过去，便听见沐云在屋内清了清嗓子道：“无妨，不过噩梦惊悸，缓缓便好。你们好好守好内院便可。”

护卫得令，微微向窗上映出的女子身影行礼道：“喏。”

一夜风平浪静，江府似往常那般，并无变动。

第二日一早，沐云便带着一行江府护卫前往了城外庄子。

孙计陪行在侧，一路上行于车驾旁，只觉得脖子后面酥酥麻麻的疼，脑袋也晕沉沉的。

他心里觉得奇怪，想着难道是昨夜靠在屋外睡得太久，落枕了？

更奇怪的是，今早醒来，原本和蔼可亲的女君不知为何，竟不怎么同他说话了，像是有什么心事。

沐云坐在车驾内，时不时的掀起帘子询问马夫已行到何处？

孙计便在旁安慰道：“女君莫急，薛青哥哥一定不会有事的。”

这少年童言稚语，最是让人没有防范。

车驾上的女子朝他瞥了一眼，也不多说，放下帘子便躲到了车厢里。

孙计一愣，低下头反思自己是不是有什么地方做得不对，令沐云恼了他。

车驾很快行至郊外，来到了房四购入的那片庄子前。

沐云下了车驾，细细端看这庄子的牌匾，停顿了好一会儿。

庄子唤作落云庄。

名字好听，里头的人却是些不服管的。

沐云眸中似闪过了什么，提着裙摆向庄柱行去。

庄子外围着好些个人高马大的管事，眼见着田径上走来一队人马便立即上前围成一排上前拦住道：“来者何人？”

沐云皱了皱眉，未开口说话，身旁陪侍的小厮上前一句道：“各位管事，昨日府内已通传，言明了夫人今日会前来巡庄，眼下这位正是沐夫人。”

这些管事听闻沐姓，这才缓了缓神色，各自向两边扩散去，为首的管事客气道：“小人们鲁莽了，还请女君恕罪。”

“诸位管事客气了，恐怕我担不起你们的礼。”沐云因着薛青失踪的缘故，语气不善，甚至不曾看这几人，抬着下巴，带着微薄的怒意，往庄子里头去了。

孙计立马跟上。

庄子外的这群管事，看着沐云向庄子内急匆匆去了，都纷纷转过身，互相对视一眼，眸中浮现一丝恶毒之意。

沐云像是来过这个庄子似的，带着人马沿着小路慢慢朝庄头的宅子行去。

这里的情况似乎并没有那么糟糕，围在庄子里久久不散的付氏家丁，此刻已不在庄内。沐云没有见到人，脸上也并没有什么疑惑之意，只是兜兜转转入了庄宅休息。

中午，统管庄务的庄头忙完了手里的差事，急急忙忙前来拜见沐云。

庄子里的各项事务虽然还未交接完成，可房四已与先前的庄主将账簿钱粮都了结清了，眼下沐云便是这庄子的新庄主夫人。

庄头自然不敢怠慢。

只是这位新庄主夫人入了庄子，却一言不发。

而堂下跪着的一群管事与庄头也都不敢出声，愣是陪着这位年轻的娘子夫人跪了半炷香的时辰。

沐云喝着仆役端上来的茶盏，盯着窗外来来往往的仆婢，冷不丁的开口道：“各位庄头管事倒是有权的很，什么时候，朝廷重官，你们也能扣留了？”

这些庄头管事，一听她的话茬，便立即伏身跪拜道：“小人们不知夫人您到底在说什么？小人们怎敢扣留朝廷大臣。夫人您这话，小人们着实不知是何意思？”

沐云阴沉着脸道：“今日我前来，便是向你们要人的。我且问你们，我府家臣，当朝东府司御史中丞大人薛青可在庄内？”

那为首的庄头装作听不懂的样子，颤着声道：“夫人，这．．．夫人您当真冤枉了小人们，小人们实在不知这位薛大人是何人？他从未来过落云庄啊．．．”

沐云气得脸发黑，阴沉沉道：“薛青自我江府出，奉我之命前来处理庄子交接一事，可半月有余，他自离开后便杳无音讯，你们还敢狡辩声称你们没有扣留朝廷命官？”

“夫人！夫人恕罪，小人们当真从未见过这位薛大人，半月以前．．．从未有人来过庄子里啊．．．．”

【八十五回】反将一军无处逃

沐云见他们不承认，冷着的脸更黑了些道：“任凭你们如何狡辩，今日，你们也逃不掉了。我已命护卫将庄子里外统统围了，必然要搜出人来。若不见人，明日，我便将你们一干人等送官查办！你们心底清楚！扣押谋害朝廷命官究竟是什么罪责！”

这一干伏跪在地上的管事们立即磕头求饶道：“夫人，且听小人们辩说．．．．小人们当真冤枉至极。”

沐云懒得继续同他们争辩下去，便要命人将他们拉下去。

谁知，此时宅子外面却传来一声低沉男音，喝住了这场面。

“沐夫人好大的火气？”屋子外头，一个身着华贵锦衣襦袍的公子缓缓入内，脸上沉沉之色，像是有些恼怒。

沐云转头一看，眼见来人，不由一挑眉头，冷笑道：“我倒是不知．．．．卫将军亦在庄中。”

入了屋内的公子，正是付仲文。

付仲文面色平静，淡淡道：“我与这庄子的原主人恰好相熟，今日只是过来拜访罢了，却没想到原主人有事出了远门，竟有幸在这里见到沐夫人。”

沐云皱了皱眉，有些不悦道：“卫将军既未曾见到人，还是快些回去吧。今日，我有些家事要处理。”

“沐夫人怎么这样着急赶人呢？这庄子虽然由你水阁出资购买，可据我所知，原主人并未将庄子上的钱粮账簿交接干净，这边意味着，庄子还未到江府名下。我也算是原主人的熟客，他还未曾驱客，怎得您反倒下了逐客令？”

沐云瞧着是他是打定注意不愿离开这庄子，便更恼了：“几日前，卫将军还装模做样命人送了一封帛书入府，叫我千万小心你们付氏中人，莫要作过多的纠缠。今日这情形，却是卫将军铁了心要与我纠缠了？真是可笑。”

这付仲文全不似当日李老夫子寿宴时，那般谦逊谨慎，竟笑而不语，朝沐云步步逼来。

沐云防范起来，身前家丁也团团护卫着。

付仲文面露嘲讽道：“我的确命人提醒沐夫人小心付氏子弟。可沐夫人却未曾领我好意，若这庄子上的事情，沐夫人您没有插手，或许今日还能出了这个庄子。”

沐云脸色一变，警惕道：“你要做什么？”

付仲文嗤笑一声道：“算着时辰，如今也该发作了。夫人何须我多说？难道自己没有察觉吗？”

沐云一怔，下意识的看向手中的茶盏，勾着唇，轻声哼笑一声：“你以为．．．我会中你的计么？这杯茶盏，我根本未入口．．．就算有毒，你也害不了我。”

付仲文又笑了一声道：“沐夫人，我可没说．．．您的这杯茶盏有毒．．．”

沐云露出古怪神情，正要站起来，却忽然觉得眼前晕天旋地。

她心中惊了又惊，脚步摇摇晃晃着差点摔跤。

一旁陪侍的孙计急忙上前扶住她道：“女君这是怎么了？”

沐云稳住脚步，扶着变得有些沉重的脑袋，瞪眼朝付仲文看去：“卑鄙小人，你到底做了什么手脚？”

付仲文嘲笑道：“世人皆传，东府司江大人之妻，是仙子般的人物，聪慧大方，又有天资。如今看来也不过如此。仅仅这些雕虫小技，便能让您深陷其中，倒是白费了我这一番布谋。”

沐云想与他争辩一二，抬起脚步朝前跨了两步，身边的孙计却拉住了她。

她忽然顿住，扭过头看向身边的小少年，有些不可置信道：“是你？”

孙计有些胆怯的低下头，害怕道：“女君，您怎么了？”

这小少年满脸通红，露出了些愧疚之意。

“我...我怎么了？你难道不知？”沐云甩开孙计的手，自己扶着桌子，越发觉得眼前模糊眩晕起来。

她喘着气，费劲儿的支撑着自己。

“如今这情形倒是叫我觉得可笑，原来我竟做了农夫与蛇的蠢事，救了个蛇蝎之人？”她虚得话都说不上来，声音也渐渐弱了下去，直勾勾得盯着孙计，咬牙切齿道。

“我确实没有想到...你这样一个年幼的孩子，竟也...竟也做出这等忘恩负义之事？”她就算喘不上气，也要将话说完，唬得那孙计眸中露出一丝恐慌与羞愧，立刻跪在了地上。

“女君恕罪...小人亦不想如此...若不是...若不是祖父母以及母亲的性命握在公子的手中...小人也不会做这样恩将仇报之事。小人真是无路可走...女君，女君！请原谅小人！”

他跪地大拜，浑身颤抖起来，话语间也有些抽噎。

事到如今，沐云却也懒得再说什么，只忍着浑身难受，一下子跌坐在矮塌上，失了力气，弱声道：“付仲文，我如今中了你的计，也是跑不了了...可我却不明白，你究竟要做些什么？如此这般费尽心机对付我，到底是为了什么？”

付仲文仰着头，似懒得看她一眼，扶起跪在地上的孙计，柔声冲他说道：“阿计，你做得十分好，今夜便可去见你的母亲，还有祖父母了。”

这小少年听到付仲文得允准，高兴得几乎要跳起来。

沐云看着眼前景象，这才想明白。原来当时东门大街上，孙氏大汉闹得那一出，本就是做戏。只怕她命人接入府中的那对老夫妻以及妇人根本不是这小少年的亲人，而是付博命人假扮的。

她如今懊悔已无用，既然中了计，只能怪自己毫无防人之心。

她低着头，闭目养神。

付仲文支开了孙计，这才转过头回答沐云的话。

“沐夫人，怪只怪...你那位夫君在朝政上出尽了风头，替你招来了灾祸...他既然有对付氏起了动摇之意，便莫要怪我们不留情面了。”

付仲文缓缓上前，扶住沐云，将她揽入了怀中。

正要行事，外头便又传来了声响。

“公子...公子！”一阵吵吵嚷嚷的呼唤。

外头的小厮冲了进来。

付仲文此刻正驱散了庄头管事，独自一人坐在屋里，已将沐云的衣裳褪去了一半。

这声呼唤叫付仲文惊得停下了手。

那小厮眼见此香艳场景，不由止了声，畏畏缩缩得站在门前，一时之间竟不知如何是好。

付仲文轻咳了咳，收拢了衣裳，放下了沐云，走至门前问道：“何事？此刻前来打扰？”

那小厮欲言又止，仔细又朝内屋榻上看了一看，面露奇怪之色。

付仲文见他脸色不对，狐疑道：“可是庄外发生了什么事？”

小厮咬了咬唇，迟疑道：“公子...里头那位，确是沐云沐夫人吗？”

付仲文听他这样问，不由奇怪道：“不是她还能有何人？我又不是没见过她...”

小厮挠了挠头，面露疑惑，语气焦急起来：“公子...您且快些躲起来吧。城大将军、城夫人以及...另一个与这沐夫人长得一模一样的女子...眼下就在庄子外头，看样子是要硬闯庄子呢...”

付仲文吃了一惊道：“你说什么？与沐夫人生得一模一样的女子？？这...”

他立即回头瞧了一眼榻上昏厥的女子，不可置信道：“怎么可能？这世上怎会有人与她生得一模一样？又不是同生子！你这厮胡说些什么？”

小厮急了眼，又道：“公子...奴说得是真话！外头那女子还自称自己是江府女君。她说，半月前御史中丞薛青大人因江府家事出了城，至今未归，因这段时日，城郊及城内接连闹出了马匪一事，她实在担忧...害怕这城郊外头的庄子有什么不干净的人马扣留了朝廷命官，便前往城大将军府邸，想向将军借兵，来此一探....”

“什么？”付仲文惊了又惊，转头再看了看榻上的女子，愈觉得这小厮是胡乱唬人。

他斥责道：“你说什么胡话？莫不是做梦做糊涂了？如今竟也敢在我这里嚼起口舌来了？”

小厮急上了天，拉住付仲文的衣裳，跺跺脚道：“奴婢怎会说胡话！公子，是真的。城将军和城夫人身后像是还跟着一人，只是未露面，上午府内便有人来传话，说是城皇后今日出宫归了娘家，探望父兄母嫂...此事...恐怕连城皇后都知晓，实不知城大将军身后跟着的人是不是皇后殿下...此事若闹到殿前，公子！您是死罪一条啊！您快些躲起来吧。”

付仲文见小厮说着毫无边际的话，更不信了。

他眸中露出一丝阴冷，道：“你莫不是江府派来的人？”

小厮眼瞧着面前人说什么也不信他的话，急得直跺脚，“公子，且不论那女子究竟是不是沐夫人，即便不是，她身边跟着的总归是城大将军本人，若皇后殿下当真乔装更了过来，事情便全都败露了！”

付仲文还是不敢相信，顿了一顿，思考了良久。

直到外头院子里嘈杂的动静越来越大，隐隐传来庄头管事们的惊恐唤声：“沐夫人？您怎么在此？”

他才渐渐觉得事情有些不对，他急忙转身，想要带着榻上昏迷的女子离开这里。

【八十六回】化险为夷报一恩

谁知转眼间，榻上的女子竟然不见了踪影。

付仲文惊慌失措，又听见背后传来“咚”一声。仿佛有什么人倒在了地上。他缓缓转身望过去，却见前来相报的小厮被打晕在了门前。

那榻上本该昏迷了的女子，此刻竟好端端站在他的面前，面带冷笑，盯着他寒森森的看着。

“你...你？”付仲文结巴起来，“你究竟是何人？”

这女子呵呵一笑道：“公子眼见，觉得我是谁呢？”

付仲文想跑，那女子眼疾手快，立即抓住了他的双臂，向背后一盘，将他牢牢扣住。

她的力气大得根本不像一个女子。

付仲文惊叫道：“你到底是谁！”

“殷业，昨日我们还打过照面，今日你就认不得我了？”女子开了腔，传出了低沉沙哑的男声。

付仲文惊骇道：“你竟是薛青？！你此刻不应该在地牢之中关着么？”

装扮成沐云的女子，将付仲文的双手用麻绳牢牢的捆住，然后于他面前慢慢伸展了筋骨。

这人一点一点的将双手双腿伸出，骨骼以肉眼可见的速度扩张了起来，竟慢慢从女人的身材变成了男人的体型。

付仲文被这一幕惊得说不出话来，倒在门框上不敢动弹。

薛青撕去脸上的假皮，露出了本来的面貌，又迅速换上一套男子的衣裳，目光冷冽的站在付仲文面前，冷冷道：“怎么...你家主子难道不知...水阁薛青，拜于天山童公门下，极擅缩骨么？”

“薛青，你...竟是薛青？怎么...怎么可能？”付仲文直发抖，吓得嘴唇都青了。

城将军一行人很快便往庄宅这边来了，天色渐渐暗沉下来，庄宅里点起了灯火。烛光照在付仲文脸上，只见他神色慌张难堪。

薛青押着他来到了真正的沐云面前，将他猛地一推，令他跪倒在地。

城阁崖及其夫人吓了一跳，对着烛火，看清了眼前人的面貌，惊讶道：“这...这不是付家二郎？”

地上那人脸色铁青。

薛青笑道：“城大将军，只恐有人要陷害这付家二郎，要拿他的名誉做赌呢！”

城阁崖皱皱眉道：“薛大人这是何意？”

薛青望向一旁立着的沐云，瞧着她面色镇静，冲他淡淡的点了点头，便立即扣住付仲文的脸颊道：“城将军且看着，此人可是赫赫有名的恒业公子殷业！”

他猛地私下了付仲文的假皮。

假皮之下藏着另一张完全不一样的面孔。

沐云定睛一看，脸色却微微一变。

薛青望过去，也有些吃惊。

那被撕了假脸的男子在烛火下露出了真容，却并非那恒业公子殷业。

沐云皱起眉头，沉默不语。

薛青起先有些惊讶，后来却觉得此事虽有些意料之外，却也在情理之中，想来那付博也不会真拿他当作左膀右臂的殷业出来冒险。

他向沐云道：“看来...是让那贼人逃了。”

城阁崖面对眼前景象，到底还是有些吃惊的，正要开口说话，身后便传出一声清丽婉转之音。

“薛大人有勇亦有谋，半月以来委屈了你。还好，如今这贼人已抓住。落云庄里的污糟事，也能了断个清楚了。”

这声音威严不失气度。

城阁崖及其夫人为后头那乔装打扮之人让出了一条路。

沐云向其微微行礼，温声细语道：“殿下，眼下臣妾瞧着扣押薛青与我江府之人，并非付氏中人，既如此到也让臣妾安心不少。如今这般，避免了江氏与付氏的冲突，在落云庄上闹事的虽然是付氏子弟。然，今夜这胆大包天的小人竟敢易容付府二公子，便说明司空大人或许对庄子上闹出的事并不知情。这样事情倒是好办了，明日臣妾便亲自带着薛青以及庄上闹事者前往司空府拜访一番，相信司空大人亦会配合臣妾处理此事。”

城皇后穿着一身夜行斗篷，清丽的面容躲在那斗篷立帽后，听着沐云之语，颇为满意的点了点头道：“沐夫人处事得当，这落云庄上的人命案，也是官府该查办的，绝不能因犯事者为贵族子弟便姑息了事。你且上报官府，命廷尉捉拿犯人，细细断案。”

沐云点头应道：“臣妾遵命。只是今夜为了解救薛青，斗胆叨扰了殿下与国舅，倒是令臣妾过意不去。”

城皇后倒是十分体贴人意，温和道：“你不必自责，本就是本宫执意要跟过来瞧瞧，眼见你与付氏并未起争执，本宫也好放心回宫，同陛下说一说。”

沐云点点头，行礼微笑道：“多谢殿下体谅。”

城皇后瞧着这庄子里不会再有事，便四下环顾一周，转过身对城阁崖说道：“哥哥，我也有些乏了，咱们回府吧，明日晨起，我便要归宫了。”

城阁崖见沐云与薛青无恙，自是放心下来，又关心着自家妹妹便点了点头道：“好，这便回府吧。”

没走几步，城阁崖又顿住了脚步，瞧着沐云与薛青这主仆二人，实在放心不下，便转身走过来对沐云悄声道：“这司空付博可是不好对付的，沐夫人且小心他还有什么阴谋，今日，从我府上带来的那五十名军兵便留作夫人所用，万一还有什么事，也好帮衬一些。”

沐云听此语，不由感激道：“国舅如此恩情，江府无以为报。”

城阁崖摆了摆手倒不是很在意，眼见自家夫人和妹妹在前头催，他也来不及再与沐云交代什么，便急忙忙上前去了。

沐云送走了城府的一干人，薛青便立即追上来问道：“夫人...您就这样轻易放过付氏么？怎得这么轻易就让国舅与皇后殿下走了呢？即将入夜，你我二人又身在城外，万一这付氏反咬一口，我们该如何是好？”

沐云安抚他道：“有国舅留下的五十精兵，想来付博应该不敢再耍什么花招了。今日，总算是破了他的居。我方才再宅院里说的那番话便是说给付府听的。倘若他付府再敢对我动手，那么我江氏也必然不会罢休。”

薛青皱皱眉，欲言又止，脸色难看得很。

沐云见他气不过，便又道：“你难道没瞧出来吗？皇后今日虽说是忧心你我二人，所以前来探看，若将来有什么流言传出，她也好为你我作证。但眼瞧着要下毒迷晕我的人，并非付博身边那位恒业公子，便想要息事宁人，我若揪着不放，也是自讨没趣。左右，你我皆安然无恙，这样便已经很好。而我又欠了那付仲文一个恩情。你莫忘了，昨夜若不是他拿着令牌将你从郊外带回了城内，让你我有机会谋划，今日还不知要乱成什么样子呢。恐怕我一个转身，便是身败名裂了。”

昨夜，深夜纵马飞驰的黑影，正是从郊外救回薛青匆匆赶回城内的付仲文。

而打晕孙计的则是拼了命逃回的薛青。

正是因为付仲文的相助，这才让沐云有机会得知付博的阴谋诡计，方有今日这化解危机的局面。

今夜她将付博父子撇干净，便是为了还付仲文这一恩情。

薛青想到付仲文昨夜之举，心中的气也消了大半，于是嘴里含糊应答道：“也罢。好在，夫人您没事。”

“好了好了，你且快去将地牢里那些被扣押了的兄弟们放出来，免得让他们等久了担忧。”沐云催着他先去解决庄子上的事情，心里却盘算了起来。

瞧着薛青离开，沐云脸上原本还能挂得住的神情，眼下渐渐松弛了下来。

她想起昨夜情景，当真是又惊惧又恼怒。

她怎么也没有想到，自己因善心救回来的小少年孙计，竟然处处盘算着如何将她拉入火坑，亦没有想到这付博竟用这样下三滥的招数来对付江氏。

昨夜，薛青浑身是伤，忽然闯进书房之中，将她吓得不轻。

从他口中没头没尾的听了半晌才知：半月以前，薛青带着江府的护卫前往落云庄清算账簿以及调查那桩由付氏子弟闹出来的人命案子。没进庄子多久，这里收了钱又黑了心眼的庄头管事，便逼迫年轻力壮的佃户，将薛青等十几人团团围住，那阵仗，恐怕百十人不止。这些上前围攻他们的人都是些没什么身份背景，清清白白的佃户们。他们这一群官吏反倒是不敢动手了，生怕伤了民众，到了那些是非不分的小人口中，成为一项可以参奏陛下，弹劾江呈轶的罪名。于是乎，一干人等便被殴打扣押在了庄子的地牢里。

起先薛青不知这些人究竟要做些什么，到了后来，他趁着看守地牢的打手们不注意，偷偷从地牢之中溜了出来，竟看见付仲文身边一直跟着的心腹恒业公子与其父殷实现身庄子之中，这才起了疑心。

他细想日前沐云同他说的话，立即察觉了不妥，于是又偷偷回去，令手下之人易容装扮成自己，留在地牢之中。而他则易容成庄内佃户的模样，先寻法子逃出去。

这落云庄自他们一行人被扣押后，巡守便格外的森严，竟让薛青丝毫找不出缝隙来，让他无处可逃。

【八十七回】真假账簿引祸水

很快，看守地牢的管事们发现看押的人数不对，立即在庄子中大肆搜查了起来。

眼瞧着就要暴露，这付家的二公子却不知为何，突然出现在庄子里，悄悄的引他从落云庄后头的山田小径中逃了出来。

只是，纵然出了落云庄，被夺走腰牌的薛青也难以入城。幸得付仲文相助，他才能混作要入城的货物同付仲文一道入了城。

薛青归来，急忙将这消息带给了沐云。

主仆二人商议一番后，惊觉付博之阴险。

为了不打草惊蛇，沐云瞒住了所有江府下人，黑衣夜行，躲去了思音坊。而薛青则是按照她的祝福，用缩骨之功与人 皮面具装扮成了沐云的模样，呆在江府等待翌日到来。

第二日清晨，薛青装成沐云按照原计划前往城外，躲在思音坊的沐云则偷偷前往了城阁崖的府邸。恰好城皇后回门，正遇此事。

这才有了今夜，当场戳破付博诡计的局面。

沐云入了庄子，总觉得付博会选择在落云庄对她下手，定然另有原因。这庄子上的佃户如此被人胁迫都不敢吭声，其中定有古怪之处。说不准，房四查到的账簿，是这落云庄庄主为了糊弄他们而做的假账。

于是她命人将有异心的庄头管事统统捆了起来，压至地牢严刑拷打，才逼着他们将真正的田庄账簿交了出来。只是这细一看，沐云立即觉得心惊胆战。

落云庄，竟然是付氏在郊外洗黑钱的黑庄，这些账簿经由书画先生改写誊抄，全都成了从江府流出去的烂账。

倘若这庄子当真转到了江府名下，那么...她与江呈轶便算是有一百条命也不够京城里这些老狐狸算计的。

这落云庄的庄主，想来也是假的，左不过是付博拿来迷惑房四的幌子罢了。

京城爆炸一案来得十分急，江府手下并没有合适的庄子能够充作公用。于是，江呈轶便命房四在京郊寻一处挂卖的庄子，用来充公，为难民安置住所。

因事出有因，又要得十分急，房四定然没有仔细调查庄子上的细账。若是以往，水阁要入手哪一出田庄，必然是多经查看。

付博便是钻了这样的空子。沐云此刻恨得牙痒痒，心里不是滋味。

今夜之事，若她真的中了付博的技俩，恐怕不仅仅她与薛青要陷于这京城的流言蜚语之中，江呈轶、江呈佳也会被这落云庄上的黑帐拖下水踩死。

若付博打得不是这个主意，便不会将账簿留在庄子内，等着人来查。他大概没有想到，今夜的计划会失败。

沐云越想越是生气，气得恨不得拿一把刀冲到付府，砍了付博！

她蹭的一下从蒲团上站起来，用力将账簿摔在了那些庄头管事的脸上，一脸厌恶冷漠道：“你们的主子当真打得一手好算盘！”

这些庄头管事眼瞧着事情败露，都只敢跪伏在地上瑟瑟发抖，什么话也说不出来。

“来人！”她朝着地牢前守卫的江府护卫喝了一声。

外头传来齐齐一声呼喝：“女君有何吩咐？”

沐云怒火难耐，压低声音道：“将这真账簿与假账簿，同这些人统统送到廷尉府，送官查办！我倒要看看，他付博有多大的能耐，化解此事！”

“诺！”侍卫取走账簿，粗鲁的将这些庄头管事拉起来，往地牢外赶去。

薛青安顿好水阁的兄弟，这才从外头归来，一入庄宅便瞧见一队人马押送着那些庄头管事朝宅子外去了。

他面露疑惑，上前询问，才得知沐云发了好大的一通火，要将这些人全都送官查办。

薛青拿着账簿细细看了两眼，亦是气得不行，急匆匆便往地牢奔了过去。

此时此刻，沐云渐渐冷静了下来，细细想了一番，又觉得不太对经。

付博并非粗心之人，他心思细腻，谋略惊人，定是要把所有事情都算尽了，才能安心。倘若阴谋败露，这本真账簿与房四送过来的假账簿便是铁证，他怎么敢明目张胆的将这样的祸害之物留在庄子内，等着人逼问搜查？

沐云越想越觉得不对，眼瞧着那队押送庄头管事的人马还没走远，便急忙忙从地牢里追了出来，迎面恰好碰上赶来的薛青。

还未等薛青开口询问，她已擦身而过，朝远处奔去，及时拦下了那队人马。

薛青追了上来，奇怪道：“女君，您不是要将他们送官查办吗？”

沐云站在他面前，喘着气道：“我是气糊涂了，你也跟着一道糊涂？付博敢这样将账簿留在庄子里，定是做好了万全的准备。”

薛青深深蹙着眉头道：“这付博...或许没有料到我昨夜会从庄子里逃出来...一时大意也未可知呢？女君，您莫要谨慎过头了...如今付博敢这样对付公子与您，一次不成功，必然还会有下一次....若是不将他告发，难道还等着他第二次陷害么？”

沐云朝他瞪了一眼道：“薛青，怎么你家公子离开了你，你的脑袋也跟着不转了？以你多年调查，当真认为付博是这样不设防范之人么？”

薛青一连半月被扣留关押，加上得知付博的阴谋诡计，心中着实恼火，于是脑子也跟着一起不灵光了。

他被气糊涂了，定下心一想沐云的话，的确有些道理。

他满脸懊恼道：“那...女君预备怎么做？”

沐云定了定神，好不容易平静下来，围着那群庄头管事看了一圈，托着下巴道：“皇后殿下今夜的态度，是不希望江府将事情闹大。我们便顺了皇后的意，不将此事闹开。”

薛青是真的气急了，自他跟随江呈轶之后，见过多少人世间的阴谋诡计，可却没有哪一次像今夜这般令他恼怒。付博，竟想诬陷他与沐云私通，以此陷女君与他不义，逼着江呈轶返回京城；又想以落云庄的这笔烂账，将整个江氏甚至水阁拖下水，当真阴毒至极。

如今江呈轶深陷朝局，若想脱离，那是难上加难。落云庄的帐是一摞黑心帐，这里头不知死了多少人，又吞没了多少官粮官资，笔笔皆是百姓们的血汗钱与死人钱。这样的烂摊子一旦到了江府名下，不仅江氏兄妹二人，就连水阁诸人也要全都受到牵连。如此利害关系让薛青怎能不怕？

眼下，见沐云想要息事宁人，薛青有些不理解道：“女君！您难道仅仅因为付仲文救了我们一次，就想放过付博么？”

沐云见他义愤填膺、咬牙切齿的模样，有些无奈道：“你以为有这个可能么？他付博若单纯只是想将我困在京城的流言蜚语中，逼梦直返京，那么我这一次到也愿意化干戈为玉帛。可他竟敢将手伸到我江府与水阁里来，还妄想着趁此机会将梦直与梦萝拉下水踩死，我怎能饶过他！”

薛青怔住，顿了片刻问道：“女君...是想到了其他法子？”

沐云暗暗沉下目光，握着拳头道：“既然付博想要让我们背这个黑锅，我们当然要原封不动的还回去，不仅要把落云庄的黑帐还回去，还要再添一捆柴，把这把火烧的更旺。”

薛青瞧着沐云眼中似有成算的模样，一颗愤怒的心也渐渐的平静了不少。

他信沐云所说，知晓眼前的女子一旦有了谋划，必然会将事情做成。

薛青又想起一事道：“女君，那名假扮付府二公子的人，我们该如何处置？”

沐云命人将这一群庄头管事全都带回地牢之中看押，转过身来回答薛青道：“想来，付博现下已经得到了消息。就将此人放归吧。不仅要让他逃出庄子，还要让他将我们已寻到真账簿的事情告诉付博。”

“可是...女君，如此一来，岂不是打草惊蛇？”薛青不明白道：“倘若付博晓得我们已经寻到了真账簿...岂不更加提防？”

“如今，他计谋败露，又被皇后殿下知晓此事，必然已经猜到我们在这庄子里搜刮出了账簿。”沐云思路清晰，眼神坚定道：“既然留下他无用，我们自然还要利用他做些其他的事情。”

薛青疑惑道：“女君想要作甚？”

“我记得，房四叔说过，这落云庄的庄主前些日子出去云游了。如今想来，他应该并非出游...而是被付博手下之人残杀了。”沐云低着头猜测道。

薛青面露惊色，奇怪道：“付博作何要杀此人，倘若今夜之事成功，来日公子拿着假账簿前往廷尉府同堂对证，此人也必然要出面才可。付博这般不是多此一举？”

沐云叹道：“梦直总和我说，你做事虽稳当心细，却不是个肯动脑子的。我从前还不信，如今倒是信了。付博杀了此人，自然是想要让我们死无对证，他到时再将此人之死栽在我们身上，说我们为了掩埋真相，杀人灭口。你觉得到那时，我们脱身的胜算有多大？”

薛青脸色一变，又开始恼了起来：“付博，他竟然算得这么尽？”

【八十八回】钱庄田庄洗黑钱

沐云黑眸紧缩，冷笑道：“他当然算得尽，为了保住付氏一族的名利，可算是不择手段。”

“房四叔说，他三天前还曾见过这落云庄庄主，这便说明付博灭其口不过这几日的事情。薛青，你带着水阁的兄弟们，务必将这落云庄庄主找出来。是死是活，都要带到我面前来”她嘱咐薛青道。

薛青想问为什么，眼见她神色坚定，心中也渐渐安定下来。

他应道：“诺。”

沐云命人继续审问这落云庄的庄头管事们，决心要从这些人的口中再扣出点付博的秘密来，她下了决心，这一次绝不依靠江呈轶，自己解决这京城危局。

入夜，薛青按照沐云的嘱托，将那假扮付仲文的侍卫放离了落云庄。在令此人离开落云庄前，沐云故意令人将他带至地牢，让此人亲眼瞧着她审问落云庄一干管事与庄头，将这人吓得魂飞魄散，屁滚尿流。

薛青又寻了个机会，放宽了此人的看守侍卫。此人眼见拷打之刑，自然不想继续在落云庄中呆下去，见看守自己的守卫少了些人，果然想尽办法从看押的厢房中逃了出去。

沐云就等着此人离开落云庄。

一夜之审，她倒是从这些管事与庄头的口中掌握了不少证词。

付氏想要利用落云庄洗钱的死人帐令江府官司缠身，沐云自然不能如他愿。

但也幸亏付氏想了这一出阴谋诡计，否则沐云不会这么快从落云庄的账簿中发现端倪。她将账簿翻了一遍又一遍，又核算了一下数目，这一算，连她这种对钱财并不感兴趣的人，都觉得惊讶万分。

这落云庄五年前入了付博之手，五年来被付博用以登账造册，存入从大魏全国各地收受贿赂及贩卖私盐、人口、军火等物得来的利钱。他用这些钱在落云庄中引入了大量江南名贵米种，逼迫落云庄的佃户们割去原本的稻田，改造田亩，种出江南甜米后，于京城之中抬价高卖，从中赚取高额利润，又压榨各佃户们收入，征收土地田亩的税钱，将他非法走私贩卖得来的黑钱洗得干干净净。

这钱俩数目十分惊人，光是五年内入了落云庄的钱两便已有一百五十万石。

沐云左右上下算了四五遍，仍不敢相信眼前的数目，对付博那是恨得咬牙切齿，落云庄仅仅是个小田庄，都已存入了这么多黑钱，更何况付博手下不仅仅只有这一处洗钱的地方！不知这大魏朝民有多少是死在付博手里的，或压迫、或贩卖、或残杀，简直毫无人性！

然则，她也从这么庞大的数目中察觉了猫腻。江呈轶同她说过段从玉的那本账簿，里头记载着付博十几年来与宋宗、宁南忧、孟灾贩卖走私之帐，数目亦是庞大到令人瞠目结舌。

若付博将这些年所得黑钱皆以不同的方式洗成了商钱，那么落云庄存入的一百五十万石钱两仅仅只是他洗黑钱账目中的几卷帛书罢了。付博于这京城之中，定然还有其他洗钱之地。

沐云从落云庄的账簿中找到了几处一直与庄子有交易的城都店铺，便立即唤来守在外头的薛青，命其带着人将思音坊所有的京城店铺记录调来查找。

不过片刻，薛青带着三车竹卷赶回了落云庄。

眼见着堆满了整个屋子的竹卷，沐云有些头痛的扶了扶额头。

薛青也有些吃不消，听闻沐云要将这些竹卷全都阅览一遍，心有惊骇，于是向她问道：“女君要来这些记录是要做些什么？”

沐云从一堆竹卷中钻出脑袋，望了他一眼道：“薛青，这么多竹书我怕是一个人看不完，你多找几个靠谱识字的兄弟来，按照我案桌上所誊写的账簿记录对应着找一找京城之中有着相同记录的店铺。”

薛青听此语，便将案桌上的帛书拿起来端详了一番，只见这账簿记录上清清楚楚写了京城几处店铺的名字，便疑惑不解道：“女君还要思音坊这么多京城店铺的卷宗作甚？这账簿上分明写得清楚，都有哪些店铺，只需将这些店铺的卷宗调出来查看，不就行了？”

沐云躺在软榻上，拿过一卷竹书，有些无奈的盖在脸上叹息道：“薛青啊薛青！你说说看，你跟了梦直与梦萝这么多年，有什么长进？”

薛青一愣，面色微微有些红润，轻声讨教道：“女君有何指教？”

沐云拿着手中的卷书，敲了敲地板，认真地说道：“付博既然想要嫁祸于我们，命人改写誊抄了账簿，那么也要将这账簿改得滴水不漏，不出差错才行。他五年前以旁人的名义买下这落云庄，一直做着背后的东家，将从百姓中坑来的黑钱用江南甜米洗得干干净净，到了真正要甩手的时候，自然不能让人抓住任何把柄。

既然不能露把柄，又想将我们江氏满门都拖下水踩死，那么他这洗黑钱的数目钱两必然不能更改太多，无论哪一处改了，在这京城之中，只要陛下有心替梦直查清真相，必然会命大司农全力配合调查，一旦所查数目与官府核对所记录的账簿不同，便会露了陷。因此，他几乎不会擅动这些账目数字。

既是如此，他便只能在交易的店铺上动手脚了。落云庄真假账簿之事非一日之功。他付博在梦直还未离开京城前，便已经想好了要如何将这田庄脱手给水阁，再将真正的账簿移形换影，以此陷害梦直。

在京城之中，若想要变卖店铺，更改编造假的账目册子，对于普通人来说难如登天，可对他付博来说，却是手到擒来。他轻易便能腾空造出几个京城百姓根本不熟知的店铺，掩埋真正的账目。届时，就算是大司农帮着梦直调查这些店铺，也毫无意义。不信，你且在思音坊的这些卷宗里寻一寻，看看有没有我誊抄的那几个店铺的完整记录。”

薛青经她一番分析，只觉茅塞顿开。

他不禁有些佩服沐云，于是赞叹道：“女君...当真与公子是绝配，你二人郎才女貌，绝顶聪慧，实在是天下无双。”

沐云见他不明所以的拍起马屁来，不由觉得好笑。只是她盯着手中卷宗上密密麻麻的字，靠在榻上没一会儿就觉得很是疲倦了，抚摸着小腹，心里惦记着自己有孕不可过于操劳，便嘱咐薛青继续在卷宗里面细细查找，而她自己则跑到了隔间厢房之中躺下熟睡了过去。

落云庄外，那名假扮付仲文的侍卫跌跌撞撞的从山间小径跑入了官道，手中紧紧握着殷业给他的腰牌，大汗淋漓的奔至城门前，拼了命的敲打城门，得到城门看守入城允许后，又二话不说跑向了付府。

此刻的付府，气氛低沉至极。

付博早已从落云庄的探子口中得知今夜的计划失败，眼下自然气得脑子发昏。

他是当真没有料到，薛青会意外从那落云庄中逃出去，明明他已命人死死围住了庄子，竟还有缝隙让那薛青可逃。

令他更没想到的是，这薛青竟然身怀武林中失传绝学缩骨神功，易容成了沐云的样子，将他的人都骗了过去。

此刻，使他烦恼至此的缘由不仅仅是因为计划失败，更是因为今夜之事竟让城阁崖与皇后知晓了。

眼下，他反倒不好再继续对沐云及江府动手了，城家向来与江呈轶交好，眼下得知他有心想要对付江氏，必然不会坐视不理。

皇后倒还好说，这些年她为了替魏帝维持皇室与世家之间的关系，也做了不少事。不论是魏帝还是皇后，都不希望这维系了多年的利益关系被人斩断。因此皇后必然会替付家掩埋，只要他不再对江氏动手，皇后自然会息事宁人。

可这城阁崖却不一定。

城阁崖是个耿直脾气，若他是个好相与的人，那么这朝中众臣就不会有那么多不喜他之人。

若不是城皇后一力维护着他的哥哥，又一直是后宫独宠，只怕以城阁崖的个性，早就没法在官场上混下去了。

倘若这城阁崖咬着今夜之事不放，一定要为江呈轶讨回一个公道，那么他便吃不了兜着走。

索性，即便计划失败，他留在落云庄中的账簿也是他命人重新改造誊写过了的。即便那沐云与薛青发现了什么端倪，也断然查不到什么。

付博正恼火着如何化解当今的局面，庭院外便有小厮急匆匆的奔了过来。

“大人！大人！”

付博脑仁正突突的疼着，听着小厮的叫唤，立刻不耐烦道：“吵吵什么？”

那小厮满头是汗，畏畏缩缩道：“郊外...落云庄的人归来了...”

付博一听，立即醒过神来，神色紧绷道：“他在哪？”

小厮指了指外院，气喘吁吁道：“正在外厅等候，大人可要相见？”

付博点点头道：“叫他过来。”

小厮即刻应声，匆匆忙忙出了外院去寻。

付博此刻紧紧蹙着眉头，双手交叉相握，有些不安。

【八十九回】空放浅息百焦灼

外厅院中等候的那名侍卫眼见小厮呼唤，便立即朝正堂去了。

这人浑身脏泥汗水，狼狈不堪，瞧着堂前明火烛光下做着的付博，立即伏地大拜，哭诉道：“司空大人！”

付博向他望去，脸色很是难看。

“你是怎么逃出来的？”他转了转漆黑深邃的眸子，沉声向那人问道。

那人浑身上下发着抖，似乎在外头吓得不轻。付博见他如此，心下生出一股忧虑。

那人声色发颤道：“属下...属下是寻着江府守卫换岗的时机逃出来的。”

付博再问：“你且起来坐下说，怎得被吓成了这副模样？”

他命人拿了蒲团与案几，心里想着先安慰此人，待他情绪稳定后好好查问。

谁知此人却不肯起身，在他面前直声呼喊道：“大人，属下如此拼命逃出，便是想要前来告之大人，那沐氏已将落云庄的管事与庄头一一审问，找出了庄子的真账簿。小人也曾被她带至地牢审问，亲眼瞧见那沐氏是如何盘问拷打庄子的管事、庄头。大人，重刑拷打之下...那些个见利忘义的小人未必肯替大人遮掩着庄子内的事情。属下心焦如焚，还请司空大人早做决断。”

付博听完他的一番诉说，放置在膝上的手猛地一颤，紧紧握了起来，吃惊道：“那些庄头管事可是正儿八经的良民！这沐云怎敢严刑拷打？如若传到了百官或天子耳中，她的夫君自是要被弹劾的。她怎敢？”

堂下跪着的侍卫满脸污泥，额上还不断的冒着冷汗，却不忘继续说下去：“大人...二公子不也曾说过，这江呈轶的夫人沐氏从小闯荡天涯，从不拘着什么规矩，有着一股狭义狠辣之气，在江湖之中颇有名气。如今您设下这样的计谋，她怎能不恨？此女泼辣歹毒，她发起怒来，又有什么不敢做的？”

付博心中惊骇，冷静下来思量再三，仍觉得奇怪，沐云虽然同江呈轶一样，皆是草根出身，但这一年来，她居于京城之中，同都城名门贵眷一般，克尽礼数，从不逾矩，看上去并非这般鲁莽之人。莫非这其中有诈？

他想来思量的多些，没有全信眼前侍卫的话，也没有权当瞎话。

付博沉思片刻又问了那人一遍：“你究竟是如何逃出来的，我听探子来报，说城阁崖留了城府五十多名精兵供她差遣，那些可都是城阁崖手下的心腹。若那沐氏将落云庄上下的庄头管事全都押入地牢严审，定然会将庄子周围全围死了的，又如何能让你逃出来？”

这侍卫眼见付博怀疑起他来，心中焦急万分，猛地朝地上磕头道：“大人！您是救了属下三次的恩人，属下怎会诓骗于您，属下确确实实是趁着江府守卫空缺的机会溜出来的，这事千真万确。大人，您就是给属下一百个胆子，属下也不敢骗您啊！”

付博见他激动不已，实在恼人的很，不由厌烦道：“我只你忠心，若你不忠心，我也不会将今夜这么要紧的差事交给你去做。想来那沐云手段的确阴辣狠毒，瞧瞧你，都被吓成了什么样子。天色晚了，你先下去，在我府中休息一晚，明日再来细细回话。”

这侍卫疯癫狂躁的模样，惊得堂上的小厮丫鬟都有些后怕，付博此刻亦不想费劲安抚他，便随意打发了，想让他下去。

那侍卫缓了缓情绪，整个人仍在抽搐，当真是吓得不轻，被仆役扶下去时，止不住的低声哭泣。

付博捏了捏发酸的鼻梁，重重叹了一口气。岳氏在堂屋屏风后听了那侍卫与付博半晌的对话，眼见仆役们将人扶了下去，这才缓缓从后头走上前来。

她跽坐在付博身边，替他斟了一杯茶，温声细语道：“夫君，天色暗了，不如早些安置了，明日起来再议此事？”

岳氏将茶盏递至付博手中，温顺的望着他。

付博心里正窝着火无处发泄，见岳氏坐在他身侧低眉顺眼的样子，不知怎得，便更气了，扬起手便将她递过来的茶盏打翻在了地上，怒骂道：“你便没点眼力见？发生了这样的事情，我如何入睡！”

岳氏被他扬起的衣袖一下撂倒在地，手掌一不小心压在了碎了一地的茶盏上，渗出了血迹。

付博见状，心中略微一沉，想去扶她起来，可转念一想，又铁着脸好着面子朝她训斥道：“若无事，不要到前厅来！免得我见着你便烦心！”

岳氏一声不吭的从地上爬了起来，脸色苍白。

“父亲！您这是作甚？如何能这样待母亲？”付仲文从军营中方归，便瞧见付博推开岳氏的这一幕，登时气上脑门，向正堂冲了过来。

付博皱眉望了他一眼，未说话。

岳氏瞧着付仲文又要往付博气头上撞，便急忙起身，上前拦住了气冲冲走过来的他。

“无妨，母亲无妨，你莫要对你父亲无礼。”她低声诺诺道。

付仲文气愤道：“母亲！父亲怎能这样苛待于你！”

付博本就被闹得很是烦闷，瞅着付仲文咬着不放，便怒骂道：“是谁允准你议论长辈的是非？我与你母亲好得很，需你在这里多嘴一问？”

付仲文仰着身子，冲上前就要与他争辩，岳氏拼命阻拦，这才拉住了他。

两父子剑拔弩张，弄得整个付府阴气沉沉。

最终，付博不愿与他多说，掀了面前摆着案桌，怒火冲天的站起身便朝内院走了进去。

案桌哐当一声落在厅堂之中，碎成了两半，两侧侍奉的仆役立即跪地伏身，大气也不敢喘一个。

岳氏忍不住涌出了泪花，更咽道：“你说你，用得着因为我同你父亲置气么？落云庄的事情未成，你父亲正恼着呢，你作甚非要在这个关头惹他生气？”

付仲文拉住岳氏那只被茶盏碎片划伤了的手，心疼道：“母亲，孩儿陪在您身侧的时日本就少，已是万分愧疚，父亲这般，孩儿难道说不得么？”

岳氏叹了口气，擦了擦眼角泪珠，无奈道：“他便是这个脾气，我与他多年，早已忍惯了。不碍事的。”

付仲文置气道：“母亲！”

岳氏拍拍他的手背，劝道：“你别在这里了。免得又与你父亲争吵，且快去查一查，昨夜究竟是谁将那薛青救回了京城，也好向你父亲交差。”

付仲文拧着眉头，面露古怪，低声在岳氏耳边道：“昨夜，救薛青的人，正是孩儿。”

岳氏立即惊讶的抬起头望向他道：“你去救他作甚？惹得落云庄的事办不下来，叫你父亲生气！”

“母亲！父亲要拿孩儿的声誉开玩笑，母亲难道还要帮着父亲？”付仲文恼道。

岳氏皱皱眉道：“你父亲怎会真的拿你的声誉开玩笑，这都是设计好了的，到时...天下只会知晓那江府沐夫人为了与御史中丞薛青私奔，设计陷害于你，以此脱身。这实在是...牵扯不到你身上啊。”

付仲文道：“母亲糊涂，这天下人的嘴，岂是你我能管的住？倘若事情不成，儿臣便是浑身上下长满了嘴，也解释不清楚。”

他不愿与任何女子有牵连，哪怕只是谣传。

岳氏知晓付仲文极其厌恶付博此次的做法，其实她自己心底也不畅快，于是付仲文这样说，她便听两耳，事后当做不知情也就罢了。

付博入了院内，左猜右想都觉得不对，他总觉得今日那侍卫是沐云故意放回来的，而庄子里庄头管事被严刑拷打的消息，也是沐云故意让人带到他面前的。

他思量着：说不定，这是沐云设的假象，正等着他兴致冲冲拿住她与江呈轶的把柄上朝参奏呢？倘若他揪着此事状告江府私下动刑、草菅人命，那沐氏反过来咬他一口，他便是连辩解的机会都没有。

付博焦灼难耐的在房中踱来踱去，心下始终稳不住，总觉得会出问题。半晌后，他唤来府中师爷与心腹，命他们快些将京城之中还没清理完的黑帐统统处理干净，不留遗祸。他知晓沐云并不是好骗的主儿，想来那庄子里的账簿并不能瞒着此人多久，她必然细细追究查看，若是查到蛛丝马迹，顺藤摸瓜到他这里，那么付府即便不倒，也会大有损伤。

那假扮付仲文的侍卫前脚刚进付府，落云庄那边，沐云便得到了消息。

她小憩了一觉刚醒，听到薛青说起付府此刻的情况，忍不住挑眉轻讽道：“他也晓得不安？”

薛青见她似乎完全不将付博的警惕放在心上，不由提醒道：“女君，您莫要高兴得太早了...眼下您让人将您在庄子里审问拷打庄头管事的事情带了出去...这传出去可是一项罪责。私刑逼供拷打良民，可是要吃官司的。”

沐云淡淡瞥了他一眼道：“我又不傻，自然知道这里头的危害。可我就是要这样的效果，这样才能让付博心中生疑，让他不敢拿此事对我们动手...这庄子里的人...我必是要严刑拷打后才能从他们嘴里得知些什么。我就是想要看他付博心急如焚的样子，这样才算解气！”

她冷哼一声，恶狠狠说道。

【九十回】君臣三人抵临贺

薛青见她这样，不由打了个颤道：“女君且说得容易...那付博得知此事，若让旁人来查，让旁人弹劾公子，这该如何是好？”

“只怕他不敢如此，他付氏的账簿上有多少黑钱，恐怕连他自己都数不清。若是今夜我严刑拷打庄头的场面足够震慑那假扮付仲文的侍卫，那么付博定会忌惮于我们，他定然怎么也想不明白，为何我们要故意落一个把柄给他？付博生性小心谨慎，越是这样的人，便越是不可能在这个关头卖出危险一步。薛青，你便放心好了，凭着付博的个性，绝不会拿这件事与我们作对。”沐云胸有成竹的向薛青说道。

薛青细细想过一番，觉得她的话似有些道理。

沐云沉下眸子，翻看着手中卷书，安静两三刻后到：“只不过，有一件事，你倒是需要注意些。”

薛青正抄录着卷宗里的内容，听面前人突然开口说话，便停了笔朝她看去：“女君要我注意点什么？”

“我今夜故弄玄虚，让付博有了警惕之心，他自明日起，定然会暗下处理那些京城之中还未处理完的黑帐。眼下正是年后，经爆炸一案后，司农尚紧，没那么容易放宽城中钱两的流动。付氏想要迅速将黑帐从京城撤出并非易事，最快也要七日左右。你的动作一定要比他们快些，将我们今日核对店铺卷宗查出来的记录一一细查，找到付博充当地下 钱庄的店铺，抓住他们的账簿，将后头的管事之人揪出，我们才能反败为胜。”

她仔细叮嘱薛青，歇了歇又道：“另外，三日内，你与房四叔必须寻到这落云庄庄主的尸体或坟冢。”

薛青终是好奇，忍不住相问道：“女君究竟为何要寻那落云庄庄主？他是死是活，似乎都与我们没有关系？即便找到了又能怎样呢？”

沐云向他看了一眼，镇定地说道：“他与这落云庄的地契有着极大关系，当然对我们有极大的助益。”

薛青奇怪道：“落云庄庄主...怎会与地契有关系，他既然并不是这落云庄的庄主，只是付博找来假替的，自然也不知地契之事啊。属下...还有一事觉得疑惑，女君是怎么晓得...这庄主有可能已被付府的人杀害了？”

沐云放下手中卷宗，拿起放在手边的假账簿，从蒲团上起了身，来到薛青身边，微微蹲下身，将假账簿翻到了最后一页，交到了薛青的手中。

薛青望着面前整齐无褶皱的帛书，不解道：“女君是要我看什么？”

沐云努了努嘴道：“你瞧瞧最后一页，然后摸摸看，再摸摸其他帛页。”

薛青上手摸了一摸最后一页帛纸，又摸了摸前一页，发现这两张帛纸的厚度竟然不一样，最后一张帛纸明显比前一张要后了许多，不知是何缘由。

他拿起账簿，仔仔细细查看了一番，发现最后一页帛纸似乎是由多层帛纸粘成。

沐云见他发现了端倪，顺势端起了他案几上的烛灯，放到他面前道：“你将这页帛纸对着烛光照一照。”

薛青按照她的说法做了，在明亮的烛光下，帛纸被照得透亮，最后一页原本的字渐渐隐去了样貌，竟从中透出了几个血字来。

“落云庄庄主付博杀吾，此为假账是也，望来者替吾伸冤。”薛青照着那血字读了出来，心中忍不住一颤道：“这...这，这是指正司空杀人的铁证啊？”

沐云勾起唇角，拿过他手里的账簿，又起身坐回了原位，这才慢慢道：“光是用这个指正付博，恐怕不够。我命人严刑拷打这庄子里的管事与庄头，却只晓得真账簿被藏于庄子内，而不知地契在何处。倘若他付博当真想让我们买下这庄子，势必要庄子的地契，因而，地契不可能还在付博身上，定然伪造好了一份放在此地。

可我已与小厮仔细查找了庄宅的各处，都没找到地契。想来是被这落云庄庄主带在了身边，他恐怕没有料到自己会魂归西处，就这么死于付博之手。若是能从他身上找到假的地契，届时查询官府记录，便可证明此地原本的主人乃是付博，而付博假造地契，就是一桩大罪。”

薛青点了点头道：“原来如此，女君好生细心。”

“只是...”，薛青转而一想又觉得不对，便问道：“付博也未必不会想到假地契这一点，若他栽赃嫁祸于我们...又该如何是好？”

沐云摆摆手，对他自信道：“照眼下这个情势，只怕付博并不知道这落云庄庄主还未曾将地契交与我们。他与这假庄主定是起了什么争执，才会下狠心将此人灭口。只要这地契不曾交到我们手中；只要能证明房四叔仅仅交了定金；只要庄子上的账目不能核对清算，这落云庄便始终姓付。那么既然是他付博的庄子，便与我们无关。”

薛青从心底由衷佩服起沐云来。明明他是同沐云一道看了这些东西，可自己却没有看出这么多破绽，更没有想这么多。

沐云此番，洞悉了付博的接下来的动作，已将京城危局的解法紧紧抓在了手中。

薛青此刻完全安定下来，放心的听从沐云吩咐。

半月后，一封书信传至了已抵达临贺驿站的江呈轶手中。

这日，他正陪同太子，与窦月阑一道前往临贺指挥府拜会宁南忧，路上便收到了从洛阳赶来的急报，读了书信后，不由浅浅一笑，眼角眉梢皆是对沐云的宠爱喜欢之情。

看着薛青传来的书信中，满是夸赞沐云的字句，他心底暗暗得意起来。他便晓得那丫头聪慧的很，能够压住京中乱象，绝不会吃半点亏。

太子宁无衡很少瞧见自己的老师如此柔情模样，便好奇地向他问道：“老师这是收到了什么信，怎得这样高兴？”

江呈轶见太子问话，立即尊道：“禀太子，此为家书，乃为薛青所传，内容提及了贱内。”

太子听罢，高兴道：“难怪老师这样高兴，原来是听到了师娘的消息。老师笑一笑也好，接下来就要去会豺狼了，恐怕便不能高兴了。”

江呈轶见太子将宁南忧比作豺狼，心中不经生出古怪之感，他向太子问道：“殿下很是讨厌淮阴侯？”

太子听他这样问，转头答道：“老师为何这样问？难道老师不讨厌么？本宫这个六叔，于传闻中，是个不折不扣的暴躁小人，行事作风完全没有半点皇室子弟的样子，简直比他的父王还要讨厌。”

宁无衡略带些少年稚嫩口吻，眸中充满了厌弃。

江呈轶心底有些不适道：“殿下对淮阴侯的喜恶，仅仅凭于传闻？”

太子愣了一愣道：“老师这话...是何意？学生不懂？那传闻总不至于空穴来风？且，本宫见过本宫那六叔，只会嗜酒玩乐，贪恋美色，是个不折不扣的草包。”

江呈轶脸色变了变，似乎有些生气，语气也渐渐沉了下来：“殿下...臣曾同您说过...但凡这世人世物都要事先去了解之后，才能判断，耳听与眼见都不见得为实。殿下又怎好只听信传闻而判断一个人的好坏？”

宁无衡没料到江呈轶会生气，心中也有点不畅快，想起他六叔的夫人正是江呈轶的亲妹妹，心底恍然有些明白过来，便问道：“老师...可是因为本宫的六叔...是成平县主的夫君，是您的妹夫，才会介意本宫提及？”

江呈轶听此话，脸色更为铁青了些，压着隐隐怒意道：“殿下，看来，平日里臣教导您的那些道理，您是一个字也没有听进去了！”

宁无衡瞧着自己尊敬的老师竟维护起淮王血脉，心中有气，不悦道：“老师，您所说之话，学生字字谨记。只是，本宫父皇与六叔及淮王一脉水火不容。学生为其人子，自然要同仇敌忾！”

一旁的窦月阑瞧着二人就要吵起来，登时有些心惊，急忙上前圆场道：“殿下....您莫要动气，江大人并非为淮阴侯辩解，而是想让殿下明白，此人或许并非传言之中那样无能草包。”

宁无衡瞥了窦月阑一眼，微微一愣，他没有想到这一点，也不知江呈轶究竟何意，于是抬起头向面前的青年探去目光，疑问道：“老师...是这个意思？”

江呈轶黑着脸色，很是不愿与他多说，但因这少年好歹算是自己的徒弟，这才动了动嘴皮子道：“殿下且用心想一想便知，淮阴侯当年能不费吹灰之力将夜箜阁说服，揽入淮王之势。如今又在广信闹出围城一事，怎么可能真是心无城府之人？殿下光凭民间传闻便去断定一个人的好坏是非，过于武断草率，实不是明君之举。”

宁无衡细细品了品江呈轶的话，想了一想，好像的确是这么一回事。

少年方才还有些不悦的脸上，此刻浮现出一丝惭愧之色，低头向江呈轶认错道：“是...是学生曲解了老师的意思，学生该罚，请老师莫要同学生置气。”

【九十一回】协同查访指挥府

江呈轶定了定神，向他行礼一拜道：“臣只希望殿下日后行事，切莫如此武断，万事需得自己了解清楚了才能决断。”

宁无衡应道：“学生受教了。”

窦月阑在一旁听着二人说话，浑身上下出了一身冷汗，瞧着这两人不打算继续论下去，这才得以松了一口气。

三人随行者不多，驿站离指挥府亦不远，两柱香的功夫便抵达了宁南忧的宅邸。

江呈佳与宁南忧等一行人在今晨接到太子即将驾临消息后，便早早的等候在了门外。

此时此刻，指挥府门前，这位身着指挥使朝服的青年领着全院上下向缓缓行来的太子之驾，恭恭敬敬的行拜贺之礼。

“臣等拜见太子殿下。”屋前一众人异口同声地说道。

江呈轶站在太子身后，微微弯腰作揖，向宁南忧拜道：“下官见过淮阴侯。”

宁南忧冲他微微颔首，以表谢意。

站在他身后的江呈佳，一直低着头拘着礼。

宁无衡此时道：“六叔近来可一切安好？”

宁南忧见他询问，面色淡然道：“回禀殿下，臣一切都好。”

太子微微颔首，目光又转而看向了他身后的江呈佳，跨出一步朝她而去，轻声道：“婶婶可安好？”

江呈佳这才抬起了头，向他拘礼道：“臣妾多谢太子关怀，臣妾安好。”

一番嘘寒问暖，宁南忧这才将太子等人迎入府中。

江呈轶得了太子允许故意走在了队伍的最后头，江呈佳亦悄悄落后于众人来到了他的兄长身侧。

两兄妹时隔一年相见，其实闷了许多话要说，只是碍于当前，也不敢深聊。

“兄长，许久未见...你看上去消瘦了许多。”江呈佳见面前男子下颚弧度有些削减，眼窝也凹下去许多，便不由心疼起来。

江呈轶轻轻拍了拍她的肩头，笑着安慰道：“我日日吃饱喝足，何来消瘦一说，定是你许久未见我了，出现的幻觉。”

江呈佳只觉得眼睛里有些酸涩，接着问道：“兄长，沐云在京城可好？”

江呈轶点点头道：“她好得很。”

紧接着，这个青年的脸上露出浅浅的笑意来，眉目变得十分温柔道：“阿萝，阿依她怀孕了。”

江呈佳顿住了脚步，立刻转头看向他道：“可是当真？兄长没有开玩笑？”

江呈轶朝她瞪了一眼道：“我可会拿这种怀孕的事情同你开玩笑？”

她嬉笑道：“如此这般，妹妹先在这里恭喜兄长啦！”

此刻，人前的这位小娘子身怀六甲，脸上挂着暖洋洋的笑容，俏皮可爱。

江呈轶望着她，欣慰道：“瞧你这开心的模样。”

江呈佳嘻嘻道：“兄长快些进去吧，莫要让太子殿下等急了。”

此番太子等一行人先行前来指挥府，自然是要询问广信城一事。

太子年纪尚小，问不到点子上，此一行相当于是江呈轶与窦月阑问审宁南忧，自然慢不得。

江呈佳作为女眷不能入厅旁听，只能先去了南院，陪着曹夫人说话。

窦月珊早前听闻太子要来，便带着窦太君提前离开了指挥府，住到了宁南忧为他安置的平宅中，避免与太子、窦月阑碰面。

他一开始本也居于窦太君的凤禧阁。宁南忧将凤禧阁分为了两侧厢房，主卧供窦太君居住，侧卧则让窦月珊居内。只是后来，窦月珊自己觉得不妥，认为这指挥府中除了宁南忧便都是女眷，他一个外男入住实在不合礼数，又害怕打扰到窦太君休憩，便请宁南忧为他在外头置办一间平宅，自己简单住一住便好。

好在他请宁南忧置了别院，此时太子驾临，他和窦太君正好有个去处。

于是，这院子里便只剩下曹秀一人，没了窦月珊侍奉左右，她心底总是不安稳，又瞧见窦月阑带着一干廷尉府的审司前来，自然惶恐不安，很是害怕宁南忧出事。

“阿萝，你可有听你兄长提及，太子一行抵达临贺是为了什么？”曹秀小心翼翼询问道。

江呈佳晓得她担心什么。实情，她自然不能说，只能含糊其辞地糊弄过去：“兄长同儿媳书信中提过，太子携兄长与窦大人本是为了清查广信宋宗一案。此刻前来临贺，不过是顺路拜访夫君罢了。”

曹秀半信半疑到：“你说的...可当真？”

江呈佳柔声安慰道：“母亲，孩儿怎会欺骗母亲呢？母亲莫要担忧，夫君这一年一直安分守己，想来不会有事。”

曹秀缓了缓神色，好似安定了许多，她捏着江呈佳的手，轻轻拍了拍道：“有你在，我放心。”

江呈佳冲她温和一笑，倚在她的身边，说起别的事情，试图转移曹秀的注意力。

指挥府堂前，太子入主座，宁南忧坐于他的身侧，对面便是正襟危坐的窦月阑与江呈轶。

宁南忧心里清楚太子等人此行的目的，可面上仍是装作不知，恭维道：“殿下此次前来，是为了调查广信宋宗一案，既是重案清查，若殿下有何处需要臣，臣必然鼎力相助。”

窦月阑盯着宁南忧的一举一动，一双眸子冷森森带着审视的目光。

宁南忧面不改色的端坐着。

宁无衡虽年少老成，却到底是个稚嫩孩童，眼见他将自己撇了个干净，便不由皱了皱眉道：“六叔难道不知...这几个月内，朝堂之上因你渎职一事闹得人仰马翻？”

宁南忧怔了怔，面色一变道：“殿下所说何意？”

“此事自本宫一行人离京便已闹了起来，两个月了，六叔当真没有收到任何消息？”少年继续追问，脸上浮出疑色。

宁南忧面露尴尬，拱手作揖道：“殿下是指...两月前宗正于朝上弹劾臣之事？”

太子神色古怪，冷眼盯着他道：“六叔原来知道？既然知晓，这两月以来怎么一点动静也没有？这可不像六叔。”

宁南忧低下眸子，故作无可奈何道：“殿下，此事...即便臣知道了，也无济于事啊。此等冤词纵然在京城传得沸沸扬扬，可臣却不在京城之中，居于这偏远临贺城，书信交往不便，便是连辩驳的奏疏也没有办法及时送到陛

他这话说的也有理，宁无衡细细想了想，便默了声。

窦月阑在此时接上话道：“淮阴侯的意思...是想说，宗正奏疏中所书的案情并非事实？”

他点明宁南忧话中之意，宁无衡登时醒悟过来，心里暗骂自己糊涂，怎么就被眼前之人带偏了方向，竟只一心想着他无法申辩之事。

宁南忧应道：“窦大人，宗正奏疏弹劾于我，言说我在任渎职，甚至串谋乌浒夺取临贺。这样的泼天大罪...我怎敢认下？”

窦月阑瞳孔一紧，蹙着眉道：“宗正大人绝不会行捕风捉影之事。倘若他手中没有证据，也不会这般大胆的上奏于陛下。淮阴侯您好歹是皇室子弟，怎能随意诬陷？”

宁南忧听此言，眸色暗沉下来，唇角激起一丝嘲讽道：“窦大人之意....是说本侯拒不认罪？”

江呈轶见这三人将话聊死了，才出来打圆场道：“君侯也莫要生气，太子与窦大人并无此意，只是想要知道事实真相。若是宗正大人所说并无根据也就罢了，可其上奏的奏疏中还附带了一份证词。这作证之人言明，曾见过您与孟灾私下来往，更有您遣使精督卫听从孟灾指使与中朝细作合力夺取临贺的证据。这才使得朝上掀起了轩然大波。”

宁南忧晓得江呈轶是在替他寻台阶下，于是冷哼道：“证据？哪里来的证据？本侯从未做过此等通敌叛国之事。太子殿下与窦大人若不信，大可以去查。看看这临贺究竟有谁会说我通敌巧夺此地？”

他一副胸有成竹的样子，仿佛当真没有此事。

江呈轶知道他定都将一切安排妥当了，必然不会让太子与窦月阑查出什么，于是便坐于一旁，不做多问。

这事，本来他也不该多问。他毕竟是江呈佳的兄长，此事多说无益。

宁无衡与窦月阑对视一眼，定了一定，都沉默了下来。

“本侯亦晓得，无论本侯在此如何辩解，殿下与窦大人定然不会相信。不如且去蒋太公府上询问一番，且瞧瞧蒋太公怎么说？殿下，您知晓，蒋太公为人最是正直，若本侯当真做了此等大逆不道之事....蒋太公自然不会替本侯遮掩。若二位连蒋太公亦不相信，那么且去问问临贺郡太守顾安顾大人。顾大人是怎样耿直的人，众人心底都清楚，他必然会说实话。”宁南忧掷地有声，全然不怕太子等人细细查问，镇定自若。

窦月阑的神色逐渐黑沉起来。宁南忧之言，并无半点不妥。

蒋太公与顾安两人秉性正直，绝不会因惧怕淮王之势，而不敢指证宁南忧。只是眼见这淮阴侯没有分毫惧怕之意，他与太子心底倒是嘀咕起来，难道宗正所上奏疏，当真是捕风捉影？

【九十二回】口谕相争定前事

江呈轶听着宁南忧的辩驳，嘴角勾起一丝不起眼的笑意，继续装作事外人，不发一言。

窦月阑晓得，与其现在和宁南忧纠缠此事，不如私下细细调查事实真相，便向太子道：“殿下，淮阴侯所说有理，今日您与臣等前来指挥府，也并非完全因为宗正于朝堂之上弹劾淮阴侯的奏本，还是先说要紧的事吧。”

宁无衡听此语，当即知晓窦月阑之意，便点了点头向宁南忧道：“六叔，本宫与两位大人耗费时日，千里迢迢从洛阳赶到临贺，是为了调查广信宋宗一案，本宫想要借助六叔您的力量...查清此案。”

宁南忧听罢，不由讥讽道：“太子殿下想要借助臣的力量？”

他直勾勾地盯着少年的眸，目光满是怀疑。

太子被他这紧逼的目光上下扫视的有些不畅快起来，于是轻声咳了两声，故作沉稳道：“怎么？六叔不愿意？”

宁南忧哼道：“太子殿下今日领着朝廷两位命官前来臣这小舍，如此咄咄逼人询问宗正奏疏一事，看起来并非是来请臣协助调查宋宗一案啊。”

他语气间有些许嘲讽的之意，神色非常不悦。

宁无衡一向不喜与淮王府的人打交道，又瞧见他这个六叔的言语如此刻薄，自然仍不住少年盛气，答话时面色冷凝道：“六叔不必在这里呛本宫，本宫为何请六叔协助查案，六叔自己心中清楚，也不必本宫多说。何必在这里阴阳怪气的同本宫说话？”

宁南忧本也没想好好同他这位小皇侄说话，见他现如今都将话挑开了，便也没了什么顾及，冷冰冰道：“臣怕是不能协助殿下清查宋宗一案。殿下也晓得，这宋宗生前本就与本侯的父亲相识，又是多年好友。他犯下这般大错实是罪该万死，只是我们淮王府这个时候，倒是不宜插手此事，免得查案过程中有了什么有利于宋宗的证据，被旁人说成是徇私舞弊。”

他一口回绝了太子的要求，倒是干脆。

江呈轶有些诧异，他没料到宁南忧拒绝的这么快，心底倒有些打起鼓来。

宁南忧晓得，太子想让他协助调查此案的另一层意思，是想要借助他对宋宗乃至广信的熟悉程度，从他身上找到线索，调查京城传闻中孟灾、宋宗与他勾连叛国之事。

若是他给了太子这个机会，那么魏帝必然会其死死咬住这案子之中可疑之处。哪怕案子查到最后，并无任何证据证明他叛国，魏帝也会命太子的辅佐之臣私下伪造证据，将他踩死，叫他不可翻身。

他很清楚，倘若他勾结孟灾与中朝细作夺取临贺、串通宋宗扰乱大魏边疆的罪名坐实，他的那位父亲，绝不会替他遮掩辩解半分。这件事最好的结果，便是宁铮将他推出去顶罪，撇清淮王府。他自不会容忍这样的事情发生。

宁南忧态度强烈，把话挑的明明白白，让宁无衡再无法子令他一同前往广信调查宋宗一案。

窦月阑见状，神色古怪道：“君侯实在是好口才，仅仅一年未见，君侯倒是大不似从前那般了？”

他这话说的有几分重量，一下子引起了太子的注意。少年在心里嘀咕起来，他这个六叔，似乎不再像从前那般无能了。

宁南忧嘴角微微一抽，即刻淡定反问道：“本侯不知，本侯从前在窦大人眼中是什么样的？一年不见，竟惹得窦大人您如此惊讶？”

他的一句话将窦月阑呛了回去。

只见窦月阑张口若语，却又不知回驳些什么。

太子的脸染上了一股青色，隐忍的目光缓缓看向了一直置身事外的江呈轶。

江呈轶接收到了他的目光，同太子对视一眼，便即刻挑挑眉道：“君侯...下官与太子殿下前来你府，的确是诚心想要借助您的力量，您也瞧见了，此行太子同下官、窦大人所带之人不过尔尔，若要查清广信此案，这点人手定然不够。可京中又因为爆炸案一事闹得人心惶惶，陛下的身子骨一向不好，实在不得抽调人手前来...因而太子殿下才想了这么一个折中的办法，想借助君侯的精督卫调查此案。君侯...我们此行前来，带了陛下的口谕...您总不能抗旨不尊？”

宁南忧一怔，全然没有料到江呈轶会接着魏帝的口谕，逼着他一同前往广信调查。

他一时间哑然，很快便回过神道：“江主司...是说，陛下下了口谕，要借用本侯的精督卫？”

江呈轶颔首道：“正是。”

宁南忧冷哼道：“江大人，你说这是陛下的口谕...本侯可不信。本侯的精督卫不是你们说借用便能借用的。”

江呈轶立即严肃道：“君侯这话也不怕犯了忌讳？既然是陛下的口谕，臣又怎会诓骗君侯？定然会一字一句实实在在的传达给君侯。至于精督卫...君侯莫忘了陛下当初将你遣派至临贺的真正目的，当初临贺掀起暴 乱，陛下才会遣您来此偏远之地，想命您平定暴 乱。

可后来，乌浒占领临贺，甚至要与朝廷谈判，闹出了不小的风波，这些可都是君侯您失职的罪证...如今，陛下想要让您戴罪立功，借用您手中精督卫一势查清宋宗走私一案，这已是天大的皇恩。若是君侯不肯...那么您便又要平添一项罪名。君侯...您若是再添罪名，陛下便可以将您随时发落，您可千万莫要在大事上失了分寸啊！”

江呈轶的巧舌，宁南忧也有所耳闻。只是百闻不如一见，听罢他语，宁南忧心底竟然开始忌惮起来。若这样的人能够早些出现在魏帝身侧，那么淮王府恐怕不会似如今这般权盛。

他赞叹归赞叹，心底也是有些不适的。他本以为，他与江呈轶书信中达成一致，有了共同对付邓氏的目标，便已经和他同盟，却未料到今日此人会为了魏帝，逼迫于他。

太子见宁南忧的脸色以肉眼可见的速度变得黑沉起来，心里憋着的一口气总算是松快了一些，立马扫去了方才的颓靡之态，神色昂扬的冲着宁南忧道：“六叔...您还是同我们一道去罢，在这个关头上莫要违抗父皇之命。”

宁南忧沉了沉眸子，思量了一番道：“臣...遵旨。”

见他应了下来，太子心底立即有些雀跃，并向江呈轶投去了赞叹的目光，连窦月阑都有些吃惊，心里想不明白魏帝究竟何时给了江呈轶这个口谕。让宁南忧一同协查宋宗一案，等待他露出马脚的计策，明明是他们三人赶路之时相处的对策。

....

半个时辰后，宁南忧面色铁青的将太子一行人送出了指挥府，又当着太子的面傲慢无礼的回了府中，整个人都充满了怒意。

太子站在远处望着此景，不由觉得很是畅快，咧开嘴直想笑。

半晌后，三人一道归往驿站，路上太子向江呈轶问道：“老师是何时向父皇要了这道口谕？竟还让父皇许我们借用精督卫之势？”

江呈轶冷下唇角，朝太子看了一眼，严肃道：“殿下，您就怕旁人不知您现在的心情是吗？”

太子一顿，立即收起了笑容。

江呈轶神色认真道：“殿下，臣并未曾向陛下讨要这道口谕。让淮阴侯同去广信，是您与臣二人商议出来的计策，臣又怎能预卜先知，事先向陛下说明？”

太子眨了眨眼，面上露出了一丝诧异道：“您...所说的口谕，是假的？”

江呈轶点头答道：“自然是假的。”

太子有些吃惊，立即问道：“老师！若此事被六叔知晓...岂不是？”

江呈轶无奈道：“我的殿下，淮阴侯如何得知我这道口谕是假的？既然是口谕，他便无法问我索要凭证，既然没有凭证，他亦无法证明我所说并非陛下之意。况且，真正让淮阴侯答应殿下一同前往广信的，并非臣所说的这道口谕。”

太子奇怪道：“那是什么？”

窦月阑在此时补充道：“殿下...真正令淮阴侯心生忌惮的...是江大人后来所说的那番警告。淮阴侯本就是领命平息临贺暴 乱才会居于此地，可这一年来，他不但没有平息临贺之乱，反而令乌浒孟灾有机可乘，占领了临贺，这无论如何说出去都是一项罪名。

且，江大人之所以说要借助精督卫之势，便是为了让淮阴侯无可辩驳。他麾下精督卫本就是一股特殊的存在，倘若陛下想借用精督卫之势查案，淮阴侯不肯，便违反了当年他在陛下与淮王面前立的誓。精督卫除了要护卫淮阴侯之安危，还要忠于大魏国朝。陛下乃为大魏国朝之主，自是有权调动精督卫。因此，江大人提及精督卫，淮阴侯便会顾虑当年他所立之约。这一来二去，他自然只能应了我们的请求。江大人这番话，可谓是精准扼住了淮阴侯的七寸，叫他无处可逃，江大人...我说的可对？”

【九十三回】帝星无衡意念定

江呈轶略略勾起唇，冲他一笑道：“窦大人谬赞了。”

太子自愧不如道：“方才座上，老师一直不语，学生以为老师是因为六叔话语刁钻刻薄，因此不愿理会，却没想到...老师您原来早有成算。”

江呈轶道：“殿下，臣想问您，今日与淮阴侯一见，殿下觉得他如何？”

太子一怔，险些没反应过来，他低下眸子认真思索了一番道：“六叔他...似乎与从前不太一样了，但究竟是哪里不一样，本宫...瞧不出来。”

江呈轶略微满意的点了点头道：“殿下能察觉淮阴侯的变化，已是极好的了。”

太子心中只觉得惭愧，他察觉到宁南忧的变化，还是因为窦月阑的一句提醒，实在不堪一提。

他心底感叹起来，他要学的东西仍有很多，凭他如今之才，想要一统天下便是痴人说梦。

“殿下，淮阴侯并不是表面看上去那样简单，您瞧他今日在堂上回绝您的话便可知晓，此人看似愚钝鲁莽，实则不然。今日于堂上，淮阴侯虽碍着淮王与陛下之间的隔阂，始终对您冷言冷语，可举手投足间却仍然不逾礼数，对您毕恭毕敬，这便是他玲珑剔透之所在。殿下....臣的话，您且记住，这世上，人心隔着肚皮，谁都看不清摸不透，您身为一国储君，在这条路上，不可轻易相信任何人，亦不可任意断定一个人好坏。”江呈轶是极希望宁无衡能够成材的，毕竟这世间百年难得一颗帝星，若不好好把握，只恐再无机会使得人间归为一统。

他是真心实意的将宁无衡当作自己的徒弟，也晓得这孩子秉性纯良，即便恨急了淮王一脉，但仍然觉得血脉相连，心有存留，若将来淮王一脉失败，宁无衡也断然不会赶尽杀绝。所以，他现在便要筹备起来，为宁南忧争一条可走之路。太子对宁南忧自小便有很深的厌恶，这些厌恶大多来源于外界的传闻。要想让太子看见宁南忧心怀纯良的本质，必先扯开围绕在宁南忧身边的恶语传闻，之后才能让太子慢慢改变对宁南忧的看法。

太子略略颔首，郑重道：“老师的话，学生谨记。”

窦月阑就在一旁默默听着这君臣二人的对话，心里却奇怪起来。江呈轶方才的话看似是提醒太子莫要因宁南忧所露表皮所迷惑，实则却是想让太子留心观察宁南忧，让太子莫要着急将宁南忧定义为奸臣。这一举让他不由得疑惑，难不成江呈轶还想让太子招揽淮阴侯为势？

宁无衡年纪尚小，虽心智谋略异于旁人的成熟，可是这其中的弯弯绕绕却并不能很快想通。

君臣三人各怀心思的往驿站远去。

而此时的指挥府，宁南忧有些郁闷的坐在正堂上，着实有些想不通，为何江呈轶硬要拖着他前往广信。他自然知晓江呈轶所说的陛下口谕，是他胡乱瞎编出来的，他真正忌惮的是江呈轶后面所说的话。魏帝要借用精督卫之势，想来这消息不会有假。

魏帝与宁铮虽多年眼红于他的精督卫，暗中也遣派过数次杀手暗杀他，但最后都没成功，后来也就不了了之。

后来这借用精督卫之势，不论是魏帝还是宁铮都已有好多年没有提及。此刻，江呈轶却说要魏帝借用他的精督卫，难道说...魏帝从宋宗一案中发现了什么蛛丝马迹，知晓是他从中作梗了？

宁南忧不知江呈轶究竟何意，心中总有些不安。

在南院等急了的江呈佳，瞧着宁南忧迟迟不来拜见曹秀，便挺着肚子亲自去寻。

她在千珊的搀扶下，缓缓来到庭前，便见厅堂内的宁南忧正一动不动的跽坐在蒲团上，满面愁容。

于是，她缓缓走了进去，出声问道：“君侯想什么这样入神？现下已晌午，母亲叫你过去用饭呢。”

宁南忧这才从思绪中回过了神，瞧着江呈佳抚着肚子，有些艰难的朝他走来，便急忙起身上前扶住她道：“你挺着肚子...走路不便，不好总是乱跑。”

江呈佳笑道：“哪就那么娇贵了，我好得很呢。”

宁南忧神色有些差，扶着她坐下后，便又有些郁郁，低下眸子不说话了。

江呈佳轻轻蹙了眉头，低声问道：“君侯...可是今日接见太子殿下...发生了什么事？”

宁南忧怕她担忧，便摇了摇头道：“无事。宋宗一案未结，太子与你兄长等人前来，是想要请我一同前往广信清案。”

江呈佳沉默片刻，问道：“兄长...也是这个意思吗？”

宁南忧听她这么问，明显一怔，随后点点头道：“你兄长带来了陛下的口谕，说陛下要借我精督卫之势一用...”

“借君侯的精督卫？”江呈佳也有些吃惊。

宁南忧点了点头道：“恐怕过两日便要动身。”

江呈佳顿了顿，望向他道：“君侯是不是觉得从兄长口中说出，陛下要借用精督卫一势很奇怪？”

宁南忧愣住，片刻后哑然失笑道：“你当真了解我。”

江呈佳思索了半晌说道：“我猜，兄长所说的口谕，大多是他胡诌的，目的只是为了让君侯您带着精督卫一同前往广信。”

宁南忧面露惊讶，笑道：“你对你兄长也是了如指掌。”

“君侯...我只恐，中朝密探鹧鸪的事情，已然传到了陛下耳中，太子一行恐怕不单单是为了调查宋宗一案及临贺战乱之事，更是为了调查鹧鸪之死的真相。兄长绝不会无缘无故的要您带领精督卫前往广信。

他此举的目的，第一，是想要提醒君侯，将派去广州西境调查的精督卫召回。第二，则是想当着太子与窦月阑的面，让君侯领着精督卫前往广信一事，变得有理有据。兄长是想要君侯私下盯着太子与廷尉府的动作，以免因鹧鸪之死引火烧身。”

宁南忧听她此言，心下略有些震惊，但很快便恢复了平静。他知江呈佳聪慧，更知她对江呈轶十分了解，才能推出这样一番猜测。

眼下她的推断，是最合理的说法，只是他仍有些不放心，不是不信任江呈佳，而是不信任江呈轶。

江呈佳看出了他的担忧，于是上前轻轻握住了宁南忧的手道：“君侯，我晓得，你不敢相信兄长。但你记住，只要我为你妻一日，兄长便不会为难于你。”

宁南忧的神色变得有些古怪起来，过了片刻终于换上笑颜对江呈佳道：“我知晓。”

江呈佳不知他到底有没有相信他，可眼下也不想多管了。

原本宁南忧是要陪着她生产、坐月子之后再前往北地，眼下...恐怕是连她生产之日都等不到，就要同太子连夜兼程赶往广信了。

她总归有些失落。

宁南忧看出了她的低落，便轻轻环住她的肩膀道：“你这身子马上便要生产了，明日...我便向太子请旨，晚些离开临贺，待你生完孩子，我再离开。”

他总是能够及时洞悉她在想什么。

江呈佳心底又高兴起来，抱着他的脖颈，在他脸颊上喜悦的亲了一记，笑道：“我便晓得，君侯待我最好。”

宁南忧勾着唇角，轻轻摸着她突出的肚子，温柔道：“夫人肚里的这个娃娃倒是一点也不闹腾，想来生下来定是个乖孩子。”

江呈佳眉梢浮现一抹喜色，俏皮的问道：“二郎是想要个女儿...还是儿子？”

宁南忧认认真真思考了一番道：“女儿。若是能生得像阿萝你一样美貌乖巧就好了。”

江呈佳奇怪道：“君侯为何不想要个儿子？”

宁南忧摇摇头道：“儿子不好。有了儿子，阿萝便不会在乎我了。”

江呈佳扑哧笑出声，无奈道：“儿子归儿子，夫君归夫君，这是两回事，二郎怎得还吃起儿子的醋来了？”

宁南忧却咬咬牙道：“我不管，你的心里只能有我一个。”他低下头靠在她的身边，拿着胡渣蹭着她的脸，引得她咯咯咯笑了起来。

偏偏，江呈佳是个古灵精怪的，眼见宁南忧吃起醋来实在好玩，便故意道：“即便，我肚里的这个娃娃不是男孩，我的心里也不止你一个男子啊？我的心上还有我的父亲、兄长、姑父，还有好多与我交好的兄弟...只恐怕不能独你一人。”

宁南忧晓得她是故意这么说，于是轻轻刮了刮她的鼻子，低沉道：“那些人不能比，我知道，你最爱我。”

他冲着江呈佳脖子里哈了一口气，弄得她笑声不断，又继续追问道：“阿萝，快说，你心底只有我一人。”

“君侯怎得如此霸道蛮横？”江呈佳笑不停，只觉得脖子间痒得要命，于是连连求饶道：“好好好，二郎，我最爱你啦！饶了我吧。”

宁南忧听到了想听的话，这才放过了她，轻轻揽着她的肩膀道：“这还差不多。”

江呈佳与他嬉戏一番，此刻有些疲累，喘了几口气，道：“二郎，母亲正在南院等着呢，我们快些去吧。”

【九十四回】一片慌乱喜产女

宁南忧点头嗯了一声，便要将她扶起。

谁知，江呈佳刚一站起来，便觉得下腹传来一股巨痛，使她的腿一下子软了下去险些没有站稳，惊呼一声道：“二郎....”

宁南忧转过头看向她，疑问道：“怎得不走了？”

她摸着肚子，撑着腰，面色痛苦道：“我...我好像要生了。”

宁南忧愣在原地，呆呆傻傻不知所措。

江呈佳见他好似被吓到了，心里又好气又好笑，扯着嗓子朝外厅候着的千珊吼道：“千珊！千珊！快叫人！我...我要生了！”

千珊在外头，远远听见她的大吼声，吓得赶忙应了一声道：“好，姑娘，我这就去找人！”

宁南忧听到千珊的回话，才慢慢回过神，于是手足无措的上前，不知是像扶住她，还是想将她抱起，六神无主道：“怎得就...要生了？孙齐不是说，至少还要四五天的么？”

江呈佳腿脚站不稳，朝他望了一眼，无奈道：“生孩子哪里有什么固定时辰？快...快...二郎，我疼，快叫人。”

宁南忧见她捂着肚子，死死咬着下唇，支撑不住的模样，便心疼了起来。于是，他上前两步，将她横抱起来，二话不说向北院冲了过去。

千珊才唤了小翠一干人等过来，便瞧见姑爷急匆匆的奔向了北院，于是一鼓作气跟上，神情亦是十分慌张。

行至半路，她想起了什么，立刻转身吩咐跟着的水河道：“水河，你快去南院通知一声曹夫人，说女君要生了。”

水河连忙点头，转身飞快奔向了南院。

此时此刻，曹秀正等候宁南忧夫妻二人前来用膳，突然听见外面传来急促的叩门声。立在她身旁侍候的碧芸即刻向外头问道：“外头何人？何事敲得这样急？”

水河气喘吁吁的靠在门前，大声回答道：“夫人，女君！女君要生了！”

曹秀正端着一盏茶细品，听见此语，喜出望外，放下茶盏急冲冲站起来，因起的太急，眼前忽然一片眩晕，差点没站稳。

碧芸急忙上前扶住，关心叮咛道：“姑娘，您小心些自己的身子。”

曹秀急急摆手，随意答了一句：“无妨，无妨！”她三两步走到门前，猛地开了门，倚在门框上的水河顺势倒了进去，差一点摔到曹氏身上，幸好被碧芸及时扶住。

“阿萝这个时候生了？”曹秀还有些惊讶，向水河问道。

水河连连点头道：“女君方才在前厅喊疼，千珊姐姐便立即唤奴婢前来通知夫人了。夫人您快些去吧。”

曹氏没听完水河的话，便着急忙慌的往外走，边走边急匆匆的吩咐仆婢道：“快去，将前几日找好的稳婆请来！速度快些！然后多打几盆热水，快快！快去！”

留在南院的三四个仆婢立即点点头道：“诺。”

紧接着，曹氏又拽了拽身边碧芸的袖子，向她道：“碧芸！你快去城外，把孙齐和季雀找来！”

她着急的跺了跺脚，不住嘴的唠叨着说道：“我就说，要让稳婆住在家中，让孙齐这半个月莫要去城外布施义诊！昭远和阿萝这俩孩子就是不肯，这家中，奴仆都挤一挤睡一处，总能空出客房，怎么就住不得了？眼下突然生产，身边没有产婆可怎么行？没一个让我省心的！”

碧芸十几年没见过曹秀这样慌里慌张，唠唠叨叨的模样，亦是许久未曾瞧见她这般欢喜的燕子，心里又是高兴又是心疼。

她急忙安慰道：“姑娘，您莫要着急，奴婢这便带着人将医令和产婆带来。您有着经验，先去北院陪着女君，奴婢等人片刻就到。”

曹氏“哎、哎”的应了两声，晕头转向的不知朝哪边去。

水河急忙上前扶住她道：“夫人，是这边。”

曹氏这才站稳脚步，朝北院奔去。

北院院内，江呈佳靠在床榻边，疼的说不出话来，没一会儿时间，脸色便惨败无色。她的双手死死扣住床柱，额头上频频冒出冷汗。

宁南忧在一旁看着，只觉得像热锅上的蚂蚁，焦灼万分。

“产婆和孙齐还没回来吗？”他冲着千珊问道。

千珊也着急道：“碧芸姑姑已经带着人去请了，不过多时就能到。”

江呈佳死死闭着眼，咬着牙不啃声。

宁南忧心疼，便轻声问道：“阿萝，你再坚持一会儿，他们马上就到了。”

江呈佳喘了一声，低声虚弱道：“无妨，我还能坚持一会儿。”

曹氏在这时急匆匆的赶来了，眼瞧着宁南忧还在里头坐着，便立即上前训道：“昭儿，女子生产阴气重，你怎可在屋中？快快快！快些出去。”

宁南忧被推搡着，脚下却不肯动，拉住曹氏的衣袖到：“母亲...我想留下来陪着阿萝。”

曹氏皱着眉，念叨着：“你留在这里，能做些什么？屋子里人已经够多了，闷得慌，这对阿萝也不好。昭儿听话，出去等。有母亲在这里，阿萝不会有事的。”

她正说着，便向一旁的水河和红茶使眼色，叫他们将宁南忧赶出去。

水河与红茶得了令，便赔上笑脸，一边一个，簇拥着宁南忧，将他推出了门外：“男君，您便听曹夫人的话，先在房外候着吧。”

宁南忧还没反应过来，人已经站在北院的廊下，眼前房门猛地一关，里头的叫嚷声仿佛便再与他无关了。

眼瞧着床榻上的江呈佳疼得几乎要晕过去了，曹氏立马坐在她身侧，轻轻拉住她的手，温柔哄道：“阿萝...女子都要经历这一关，你忍着些。”

江呈佳冲着她无声的点了点头。

曹氏见她还没开始生产，便已经快要晕过去，便着急的向千珊吩咐道：“千珊，你与小翠，现在快去东院做些吃食过来...”

千珊得了令，便立马脚不沾地的将小翠拉出了屋子，朝东院灶屋奔去。

江呈佳死死扯着被褥，终是忍不住疼痛，惨叫一声，吸了一口气，大汗淋漓的冲着曹氏唤道：“母亲...母亲，我坚持不住了。要...要生了。”

曹氏在一旁急出了汗，赶忙命人寻来好几床被褥垫在江呈佳腰下，又让水河与红茶拉直了长巾，遮在江呈佳身体上，说道：“阿萝，只怕等不到稳婆了。母亲亦是这么过来的，你先平静下来，和母亲一道深呼吸，然后用用力。”

江呈佳岔开腿，照着曹氏的说法长呼了几口气，然后猛地用力，只觉得下跨传来撕裂般的剧痛，令她不断颤动。一直被她咬着的下唇印出了深深一道牙印，甚至有了些血丝。

她实在忍不住疼意，连连惨叫了几声，惹得在外头焦急等候的宁南忧惊悸。

他左右来回踱步，满是不安，心里难受起来。他虽早知妇人产子便是一只脚踏入鬼门关，也有心理准备，可如今亲眼瞧见，却还是不可预计的害怕起来。

“啊！”屋子里再次传来惨叫声。

宁南忧立在廊下，只能不安的搓着手。

此时，碧芸等人领着稳婆与孙齐急巴巴的从外头冲来，听着里头的叫喊声，甚至都没注意到廊下站着的宁南忧，三两下便冲入了屋中。

孙齐在帘帐外侍候，等着为江呈佳诊脉。

一番挣扎用力后，江呈佳满头大汗的靠在软枕上，疼得不知东西。

千珊与小翠做了些吃食端来，曹氏立即送到江呈佳嘴边，轻声道：“儿啊，乖，张口吃些，有了力气才能继续生。”

江呈佳倒吸几口凉气，只进了一点食，便实在疼得不行，推开曹氏，再次惨叫起来。

宁南忧站在外头，只觉得手脚冰凉，里头得叫喊声令他窒息与不安。

生孩子的时辰本就长，北院屋子里的人进进出出几十趟，没一个告诉他里头究竟怎么样了。

他便这么心惊胆颤的在屋外等了三四个时辰，等到入了夜，天色全黑，北屋里头终于传来一声孩提落地的哇哇啼哭声。

“哇哇哇...”听着那小儿清脆响亮的哭声传来。

北屋里头接连响起惊喜叫唤声：“生了生了！”

“生了！阿萝，你生了！”

“女君生了个小千金！”

“这娃娃好生可爱！”

宁南忧在屋外听着里头的动静，高兴的几乎要跳起来。阿萝果真给他生了个女儿。

他有竟也有孩子了！

他急慌慌的要破门而入。谁知里头被木栓栓的死死的，他没法进去。

于是，宁南忧在外头叫唤道：“母亲！母亲！阿萝如今平安生产，我能进去了吧？”

曹氏在里头喊了一句：“不着急，你且等会儿。”

宁南忧来回在外头转悠，心中极想快些见到江呈佳母女，一刻也等不及。

一炷香后，屋子里一堆仆婢端着血水和血布一个个从里头弯腰走了出来。等人都走干净了，宁南忧才敢入屋子中。

他直奔床边，瞧着江呈佳精疲力竭，大汗淋漓的躺在榻上，心口便猛地揪了起来，鼻子一酸，也不顾身份，直接跪在她身边，颤抖道：“阿萝...疼吗？”

【九十五回】宁家暖暖纯如雪

江呈佳累得没有力气同他说话，微微睁开一双眼，冲着他摇了摇头。

曹氏抱着新生儿站在一旁，听到自家儿子问这样的蠢话，便忍不住道：“她刚刚生产完，你说疼不疼？多大的人了，瞧瞧你说了什么蠢话？还不来瞧瞧你闺女？”

宁南忧看向曹氏手中抱着的婴儿，身子有些僵持，迟迟不敢起身。

江呈佳见他呆若木鸡的模样，忍不住笑了笑，靠在床枕上闭上眼养神休憩。

曹氏见儿子像是一桩木头，无奈地摇了摇头，弯下身子坐在了床头，将婴儿朝宁南忧递过去：“瞧瞧，你闺女多可爱？”

宁南忧傻愣愣地盯着那襁褓中被洗得白白嫩嫩的小婴儿，心里掀起一阵又一阵的波澜。他嘴角抽搐着，不知是高兴过头了还是怎得，此刻的表情出了奇的难看。

一旁站着的小翠看到这一幕，忍不住同她身边的季雀说道：“雀儿，难道女君诞下千金，男君不高兴吗？他的表情怎么这么难看？我从未见过他这般。”

季雀也深深皱起眉头道：“我娘说...生个儿子才是传承香火，生个女娃在夫君家会失去地位，女君...莫不会像那些京城大宅院的夫人们一样，失宠吧？”

小翠叽里咕噜的回答她道：“你别瞎说，咱们这院子里只有女君一个女主人，男君这样疼爱女君，又怎会舍得冷落她？再说了，女君又不是生了这一次就不能生了，她还可以再生个公子啊。”

季雀又觉得她这话有理，点了点头道：“你这话说的也不错，我娘也同我说，若是将来找个郎君像我爹那样疼我和我娘的，就不必担忧失不失宠。那个人啊，会一辈子保护你，照顾你！我爹还说，生男生女都一样，教养好了，都是贴心小棉袄。”

小翠跟着她点了点头道：“碧芸姑姑这句话说得才对嘛。就应该是这样的...”

两个小丫头交头接耳的对话惹得白帐之外候着的一群仆婢纷纷窃笑了起来。

侍候在曹氏身边的碧芸，听见外头传来自家姑娘没羞没臊的话，忍不住老脸一红，低着头朝季雀方向望去，狠狠剜了她一眼。

季雀接到娘亲凌厉的眼神，吓得立即闭上了嘴，再不说话。

千珊遮着嘴笑，红茶与水河也在一旁憋着笑。

曹氏露出慈祥和蔼的笑容，道：“季雀这小丫头呀，年纪虽小，懂得倒是不少，说的也不错。我们这院子里，女君生男生女都一样。不论昭儿还是我，都会当成心肝宝贝一样疼。”

季雀得到夸赞，喜上眉梢，嘻嘻两声，但由于亲娘在这，于是便躲去了小翠身后，再没吭声。

碧芸有些不好意思，老脸实在燥热，便同曹氏说：“夫人...怪老奴没教好这丫头，叫她没大没小，竟说出这种话。”

曹氏瞪她一眼道：“你还要怎么教她？她小小年纪，样样都会，已是极好的了。这是在家，又不是别的地方，无需拘着，她爱怎样就怎样。女娃娃，就该宠着。”

碧芸心底暖洋洋的，连声道：“是是是，夫人您呀，就宠着这个小皮猴子吧。”

宁南忧全然不理会此刻屋内的状况，只一心一意抱着自家的闺女，一双眼睛恨不得钉在她身上，逐渐的露出了喜色。

他轻轻戳了戳婴儿粉嫩 软 滑的小脸蛋，听着这小家伙呜咽两下，心里便欢喜的不得了。

小家伙提溜黑的眸子，不断地转着，里面充满了对这个世界的好奇与希望。

初为人父的激动与喜悦令宁南忧眉梢眼角都是笑意。

曹氏见他这样高兴，也不忍心打扰，便转而向榻上休憩的江呈佳道：“儿啊，这孩子要取个好听的名字，你可有想好？”

江呈佳看着榻前逗着孩子高兴的宁南忧，只觉心中温暖，又瞧了瞧门外高照的太阳，便定了定道：“这丫头恰好就在这暖阳里头生了，不如就叫宁暖暖？大字取一个‘纯’，唤作宁纯，母亲觉得可好？”

“宁纯，宁暖暖？”曹氏低声念了念，心中高兴道：“这两个字是极好的。‘纯’有才高行洁，赤子之心的意思。这小丫头初生如阳光，唤暖字也很好。便如你所说，定了这两字。”

她抬头向宁南忧望去，轻声问道：“昭儿，你觉得如何？”

宁南忧抱着手中软绵绵，瘦小乖巧的小婴儿，抬头看了曹氏与江呈佳一眼，唇角都要咧到眉梢去了，此刻别人说什么都是欢喜的，于是连连点头道：“暖暖甚好。”

瞧着自家儿子高兴的丢了魂，曹氏心里头也欢喜起来。

她预感，这个小丫头的到来，是她与宁南忧化解心中多年心结的唯一之法。

碧芸也是十几年没瞧见曹秀像今日这般费尽心思又喜上眉梢的模样，鼻子自然一酸，替她开心起来。

“眼下呀，您也有了亲孙女。老奴想着，日后，不如就让雀儿跟在纯姑娘身边，做个贴身侍婢可好？”她低声温柔地说道。

曹氏觉得这主意甚好，点头道：“雀儿这丫头极好，有她陪着我这小孙女，自是最好。”

季雀在此时从小翠身后冒出个头道：“雀儿也觉得极好，雀儿也极喜欢纯姑娘。”

这句稚嫩可爱的话语令在场的人再一次哈哈笑了起来。

一屋子人，暖和极了。

笑过之后，曹氏便让半个月前便找好了奶妈子将孩子先抱了下去。宁南忧极舍不得，被曹氏瞪了一眼后，才收敛了些。

夜色朦胧，月光缓缓透出银光，将整个院子照在一层温柔下，充满了希望。

北院的人逐渐散去，屋子里只剩下宁南忧与江呈佳两人。

看着她虚脱苍白的样子，宁南忧心疼道：“阿萝，辛苦你了。”

江呈佳瞧着他郑重的模样，咧开嘴笑道：“女子都要经历这一遭。二郎，我无妨。”

宁南忧皱了皱眉道：“早知...就要个男孩。一想到日后暖暖那丫头要为旁人生子，受这样的折磨，我便心疼。”

江呈佳听他的话，忍俊不禁道：“我的爷呀。她才多大？刚出生呢！你怎么就想着她嫁人生子了呢？”

宁南忧握住她的手，认真道：“日后，你也不要生了。这么折磨人，你可晓得，我在外头等得害怕极了。我听季叔说过别家的妇人因生产崩血而亡的事情，一想到今日下午，在外头听到你惨叫的场景，就忍不住颤抖。”

江呈佳见他眸子间满是真诚，心里一阵暖流涌过，但很快便忍不住笑起来道：“我生不生，不是也取决于你？”

宁南忧一怔，挠挠头，沉思了片刻，又认真道：“季叔和碧芸姑姑生了雀儿以后，便也没再生。想来这是有诀窍的。哪日...我去讨教一下，总归有法子避开。”

她忍不住哈哈大笑起来，拉着宁南忧的手道：“我的爷！我不过说了嘴玩笑话，你还当真了？这种事，你若真的问了季叔，瞧他不笑话你。”

宁南忧那张俊脸难得一见的红了起来，眼神也有些躲闪，只是硬是撑着面子道：“我到底还是这一家主君，季叔他怎敢笑我？总之，我不想让你再受这样的苦。”

江呈佳被他的诚恳打动，忍不住上前钩住他的脖子，在他脸颊两侧，吧唧、吧唧落下两吻，乐呵呵道：“君侯，肯这么想着我，便足够了。”

宁南忧被她两个吻亲的有些晕头转向，咧着嘴角傻笑着。

“我如今，就在日头里生产了。君侯你也好安心跟着太子殿下与兄长他们前往广信了。”江呈佳在他的搀扶下，又重新躺回了被褥枕头上，逐步将脸上喜色收拢，正经起来。

宁南忧点点头道：“你安全生产，我自是放心了不少，有母亲和碧芸姑姑照顾你，我倒是不必担忧。只是，这一去，处理完宋宗与西境鹧鸪之死的事情，我便要直接去北地了，吕寻恐怕再过两月便能抵达，我不能让他等太久。”

这么细算下来，他将离家大半年的时间。

江呈佳心中一沉，总觉得不踏实，但表面上却没露出什么，只是安慰他道：“君侯，你且放心前去北地。我就在临贺候着你。等你归来。”

宁南忧低声嗯了一声，便将她拥入怀中道：“我不在的这半年，淮国、父亲那边...可能会接二连三寻你的麻烦。你无比保重自己，莫要同他们的人起冲突。危险之际，即便动用水阁之势，也要保住自己、保住母亲和暖暖。”

江呈佳伸出手轻轻在他背后拍了拍，温柔道：“我晓得。我，定会保护她们，也会好好保护自己。”

夫妻俩相护依偎，此时此刻已成为对方最坚实的依靠，彼此保护，坚定了决心，要在这糜烂复杂的世界中继续行走下去。

第二日清晨，江呈轶便派人传话至指挥府，言说要与江呈佳最后一聚。之后，便与太子殿下、窦月阑、宁南忧等人前往广信。

指挥府备下了茶点。江呈佳身子虚弱，只能请兄长于北院屋中相见。

【九十六回】覆泱气运多坎坷

江呈轶前来时，带了六七名廷尉府下的督察严吏。

他在千珊指引下来到了北院。而这六七名廷尉府督察严吏便跟到了北院，于庭院廊下等候。

江梦萝瞧见这仗势，心里便立即明白了七八分。

此次出行，太子身边仅仅跟了一名贴身护卫，便再没有携带旁人。

倒是这窦月阑的阵仗浩大，几乎将半个廷尉府的督察严吏都调用了过来。两位廷尉左右监使则留在京城处理事务。

这一看，便是陛下对江呈轶起了疑心，暗下命窦月阑盯着太子与江呈轶的动静，随时向他汇报。

江梦萝靠在软枕上，正准备说两句话，却见兄长朝自己使了一个眼色，又做了嘘声的动作。她便将呼之欲出的话语吞了回去，抬头望向身边站着的千珊，轻轻咳了两声。

千珊得令，便将左手轻轻抬起，心中念了个口诀，掌心便浮出一道白光猛地一下窜到了院子外头，化成一道屏障将主屋与回廊院子完全隔开。

江呈轶这才放心下来，他瞧见梦萝一脸疑惑的神情，便解释道：“外头的这些督察严吏都受过廷尉府专业的训练，耳朵十分灵光，便是三丈远的动静他们也能听得见。”

“窦月阑居然让用这种方式前来监听兄长你的一举一动？”江梦萝吃惊道。

江呈轶点头哀叹道：“你嫁入淮阴侯府的这一年半载...看似是替魏帝看着宁南忧，盯着淮王府的一举一动，可实际上却是什么消息都没有传递给魏帝。我为了替你们二人遮掩，费了不少心思。魏帝怀疑到我的头上也实属正常。”

江梦萝听之解释，心中略有些愧疚道：“是阿萝让兄长陷入危险之中，阿萝...。”

江呈轶笑笑道：“没什么危险不危险的。你我既是兄妹，理应相互扶持。”

江梦萝点了点头，朝外头那些督察严吏望了一眼，皱着眉头道：“我们这样用仙障挡着他们也不是办法，要是一点声音都没有，他们该奇怪了。”

她此话说罢，便立即看了一眼千珊。

千珊熟知她的脾性，得了她一个眼神，便立刻心领神会。

她再次施法念决，捏造了一段虚空的对话，震在屋子外的仙障上，以此来迷惑外头的人。

“兄长，这下，你可安心同我说话了。”江梦萝待千珊施完法，才松了口气。

江呈轶眉头紧锁，脸色凝重道：“此次，我迫不得已，用陛下的口谕来压着你夫君前往广信。令他无法陪着你做完月子...你可怪我？”

江梦萝轻轻摇了摇头道：“此事，事出有因，阿萝怎会责怪兄长？”

江呈轶点点头道：“朝堂之上多有对宁南忧的弹劾。广信城深夜被精督卫围城一事也传入魏帝耳中。你要晓得，魏帝其实并不惧淮王与淮国，却独独惧怕又贪慕宁南忧手中的精督卫。那毕竟是明帝一手建立的皇家卫队。且，你应该听说过中朝密探死于广州西境的传闻。魏帝的人在那附近发现了精督卫的人马，心中肯定有所猜忌。阿萝，你晓得这其中的要害...

我们还未启程前往此地时，窦月阑便曾入宫单独与魏帝，想来这君臣二人应是私下谋划了什么。我只恐魏帝要对精督卫下手，然则窦月阑一路上一直紧紧盯着我，一刻不停。所以，不论书信还是昨日会客堂上，我都寻不到机会提醒宁南忧。于是乎，我只能打着让他及他手下精督卫与太子同行前往广信查案的借口，来提醒他小心窦月阑，并撤回广州西境调查密探之死的人马。此事我未曾事先通知，你夫君...可对我有什么意见？”

江梦萝听完他的一番说辞，心里算是安定了下来，她猜的不错，果然兄长就是这个意思。

“他会有什么意见？昨日我听闻兄长之举，便已将这里头的要害同他说清楚了。他不是蛮横之人，知晓兄长一番苦心，自然不会多说什么。”她轻轻安慰道。

“那便好。”江呈轶总算舒心下来，紧接着又同江梦萝说起另一桩事来，“我趁着离开广信前，来找你单独见面，是还有一事想要告诉你。”

“何事？”

“不用我多说，你应该也从水阁来往的密封文书中，猜到了今年年中，京城爆炸一案的幕后之人。”

“兄长是说...秦冶？”

“不错。”

“邓元府上，被到处洒满了易燃易爆之物。这些都是秦冶所为。然而最后点燃邓元私宅地牢的却并不是他。”

江梦萝听此，惊讶道：“不是秦冶？”

惊讶过后，她又松了一口气。

“这事，你也写信问过我，只是...京城事忙。此事又很是复杂，若不当面同你说，恐怕说不清楚。于是，我便未曾给你回信。”

江梦萝问道：“那，幕后之人究竟是谁？”

“付仲文的心腹，恒业公子。”

兄长说出这个名号，不由得令江梦萝诧异起来：“双刹帮殷实的儿子殷业？”

“正是。”

“怎会是他？”

“这正是我要同你说的事情。我察觉这事不对，暗中调查了一番之后，确定了点燃邓府私宅的罪魁就是恒业公子。恒业公子受付博之命，不惜一切代价杀死施安，这才引爆了邓府私宅。而这背后的原因则牵扯出了一桩惊天密案。”

江梦萝心中听得有些不安，心里猜到了什么：“兄长是何意？”

“付博要杀施安，是为了灭口，而灭口的原因，是因为当年窦寻恩死于京郊匪盗之手的案子。当年的窦寻恩，是付氏、邓氏以及宁铮联手害死的。”江呈轶说出这事。

江梦萝一听，便知他要说些什么了。

“我前往思音坊调查了这桩陈年旧案，发现了颇多疑点。这些疑点让我不得不怀疑窦寻恩的真实身份。”江呈轶自顾自的讲着，“他很有可能是明帝遗落在民间的皇子。我还查到...宁南忧的母亲曹秀，曾与窦寻恩有过一段旧情。当年曹秀被迫嫁入了淮王府，并不幸福，所以才对她与宁铮的孩子十分不好。”

当初他猜想出这个可能时，曾惊得自己无法入眠，可如今他这般讲给江梦萝听后，却不见她的面上浮现任何惊诧神情。

他心中咯噔一声问道：“莫不是...你已然知晓此事？”

江梦萝犹豫了起来，她答应过窦太君，不将此事告诉任何人，可眼前的男子是她的至亲，且他已猜出一半的事实，她或许没有再继续瞒下去的必要了。

于是，她吸了口气，向江呈轶郑重其事地说道：“兄长，你的猜测，的确不错。这窦寻恩正是明帝与窦悦之子。而他与曹秀曾是未婚夫妻。曹秀在嫁给宁铮之前，腹内已有胎儿。”

她十分淡定的说出这话，令江呈轶惊得差点跳起来：“你说？曹秀嫁入淮王府前，便已经有了身孕？那这么说？宁南忧是...是？”

江梦萝点了点头道：“他是窦寻恩之子。且曹氏腹中所怀乃是双生子。其余一子，送回了窦家。”

江呈轶瞪大双眼，张着嘴愣了半响，眸子一转，试探得问道：“另一子...不会是窦家三郎....窦月珊？”

江梦萝再次点了点头。

这秘闻实在过于惊人，又来得突然，他一点准备也没有，半天也无法消化。千珊也不曾听江梦萝提过此事，眼下得知了此事，也是目瞪口呆，张大嘴巴，不知该说些什么。

“事实...竟然这样曲折离奇？”江呈轶惊了片刻，逐渐冷静下来，遂而皱了眉头，“宁南忧的身世如此复杂，恐怕...”

江梦萝也沉下了双眸。

“阿萝，倘若他知晓了事实的真相。倘若他知道自己这许多年认贼作了父，定然会接受不了...这桩事情，你定要好好瞒着。若有一天被拆穿，以宁南忧的性格。肯定不会再管什么天下安危，他即便是死，也会替自己的亲生父亲报仇雪恨的。”江呈轶将这里头的要害同她说了清楚。

可她何尝不知，宁南忧的身世便如同剧毒，一旦深入他的骨髓，便会令他走火入魔。那么她与他这辈子，便休想回归宁静，而她也更没有机会让宁南忧平安终老，打破天命诅咒，令他重回九重天了。

“兄长，我知道此事必然不能让他知晓。这桩事情的真相，我从窦太君口中得知后，便下定决心永远烂在肚子中。若不是兄长你今日猜到了窦寻恩的身份，我也不会将此事说与兄长你知晓。”江梦萝坚定的说道，“你放心，为了覆泱，我定然拼命瞒住这真相，不让君侯知晓。”

江呈轶的脸色愈加变得暗沉，他似乎在犹豫什么，张口欲言，却很快沉寂下去。

江梦萝看着他脸上的细微变化，并没有追问，只是静静等着他开口。

“阿萝...”良久之后，江呈轶开始开了口。

“我曾从穷桑姑姑那里听到一则预测...是关于人间的预测。姑姑身为女帝，实时看顾着凡间势运图。她曾和我说...”

【九十七回】天命之书难抗衡

江呈轶停顿了一下，紧紧盯着江梦萝的神情变化，缓缓道：“人间百年之内必有大灾，而覆泱的气运便牵绕其中。”

江梦萝没有感到惊讶，此事她之前便已知晓，可望着面前男子犹豫不决的神情，她开始不安担忧起来。

“此事，二姑姑不仅仅告诉了兄长，也曾与我说起过。我是知晓此事的。”

“重点并不在此处。如今京城许多变数皆不在命算之中。”江呈轶小心翼翼地解释道。

穷桑女帝官芸柔将辅佐帝星一统天下的任务交给江呈轶后，便一直与他保持着联系，时时将她从势运图上算得的机缘与命数告之于他，方便他随时从中找到破绽，指引帝星走向正途，一统人间。

可自十年前起，这凡间命数便总有变化。起先，女帝尚能用法力将一切引回正规。然而近几年来，女帝连一向很准的测算也失了灵，她自凡间势运图中测得的机缘与命数与江呈轶在凡间所遇一切都不同。这凡间势运图的轨迹已完全打乱，剑走偏锋了。

原本，覆泱的神运虽有扰乱凡间势运图的作用，却并不至于这样严重。一切缘由，皆归根于当年天妃若映擅自动了覆泱的凡间气运。正因此事，致使转世成宋孤越的覆泱误杀了一名无辜的凡间女子，以至于这名女子无法化身投胎，不断与江呈佳、覆泱的神运交杂牵绕。正是这一点星星之火，将整个凡间势运图搅成了一滩浑水。

“我听花壶和孟婆说，你已得知禾夫人从凡间消失的缘由，想来不必我多解释，你也该知道，这些年你与覆泱的气运造成了什么结果。”江呈轶思来想去，还是决定将所有事情都告诉江梦萝。至少这桩事，该由她自己决定。

江梦萝一听她提及花壶、孟婆以及禾夫人，心中便立即一颤道：“兄长...竟也知当年之事？你...你也和小孟、花壶爷爷一同瞒着我？”

江呈轶见她瞪大了双眼，实在不忍心道：“便是害怕你得知此事真相后自责，才会与他们一道瞒着你。也是我的错，若晓得如今这结果，我应该...早些告诉你，就不至于到了现在这般无法挽回的地步。”

“什么意思？”江梦萝脑门一凉，只觉得眼皮突突的跳了起来。

“禾夫人虽然用了千年的时间，将你和覆泱的神运与那无辜枉死女子所化之影的羁绊化解了，却没能阻止凡间势运图的偏轨。覆泱的神运更加肆无忌惮的破坏着势运图。姑姑测算的人间百年大祸已不在原来的测算轨道上，极大可能已被天命提前了。这便意味着，改变覆泱的天命、消除诅咒会难上加难。若严重的话，覆泱的人间寿命便会因此耗尽，再想轮回，便不可能了。”江呈轶摇了摇头无奈叹息道。

“云耕姑姑为我测算覆泱的天命书时，曾说过，若天下合一，帝星归位...覆泱之魂便会烟消云散，归元天际。”江梦萝颤抖的说道，“我还...一直不肯相信。总以为即便是天命书，我也能改变....”

江呈轶见她早已知晓此事，心中不好受道：“二姑姑...曾同我说，凡界势运图如此行走皆有因果。她说，可能天命就是想要告诉我们，若想解开凡间大灾，就必须放弃覆泱。反之...若想救覆泱，就必须放弃这凡界的一切生灵。”

这话，云耕测算天命后，也曾对她说过。只是，她不肯信罢了，一直不肯相信....

可这世上哪有如此凑巧之事，天命书如此，穷桑女帝测算也如此，便是连江呈轶也推断出这样的结果....

江梦萝整个人垮了下去，靠在软枕上，毫无生气。

她愈发觉得，当年她在前往寻找江呈轶的路途中，所听到的传闻并不假。

天帝怅尧在覆泱身上注下的诅咒，以两千年为期。期满魂散，诅咒自动解除，而覆泱也在不能重新转世，魂泽将会回归大地，消散九洲，等同灰飞烟灭。

只是，这诅咒的最终之果，因为她千年前犯下的错误，提前了。

她脸色苍白，甚至有些绝望的说道：“兄长...阿萝曾经听到过一则传闻...说是天帝他曾叠加诅咒....”

她将这桩事情告诉了江呈轶，想要试探他的反映，看看此事是否真切？是否又是她一人不知？是否是她身边之人害怕她过度忧心，所以瞒着她？

江呈轶听她此话，起先惊讶，后而慢慢皱起眉头道：“我从未听说过此事。”

见他不知，江梦萝又转而安慰起自己，或许叠加诅咒的传闻就是假的，虽然天命说覆泱在这一世后，会魂泽归元，但孟婆与花壶也曾说过，覆泱的凡人运簿已有微弱的改变。说不定，这一点点改变，能助她成功解除诅咒，也同时能让这凡界归于太平。

她不断告诉自己，一切还有机会，可心底的不安却愈加深刻。

“你也无须胡思乱想，我只是将最坏的结果告诉你。”江呈轶安慰她道：“覆泱的天命之书，你也亲眼看过，他接下来的命数会如何，你比我清楚。你只需从中寻到机会，另寻他路，便还有机会将覆泱从这万般苦楚中带离。”

“可是兄长...你也说了，这凡间势运图已然大变，就算是身为女帝的二姑姑也无法测算得准，她告诉你的机缘与命数接连失灵，你又怎能料定，覆泱的天命之书不会改变。”江梦萝害怕道。

江呈轶问道：“云耕姑姑从天命书中测算到了什么，你可知晓？”

江梦萝皱着眉头道：“刚从天命之书中得知他的命数时，我是记得清楚的，可后来，却逐渐记不清天命书中到底记载了什么。因而，我用卷册的方式将自己看到的记录了下来。兄长..它就在我梳妆盒子下头的檀木盒子里锁着，你可以去瞧瞧。”

江呈轶点了点头，便起身去拿。

他打开取出来的卷册，细细阅览了一遍，神色稍稍松弛了一些道：“姑姑两年前派仙童告之我的机缘与命数，与这一份并不相同。姑姑只能得知人间大事，你卷册所载的内容已牵连到这人间大陆几国的平安，可姑姑的测算中并无显现。这恰好能说明，天命与神力测算的不同。天命之书不会随意更改，否则又何须你耗费寿命去查天命？你安下心来，只需尽力改变天命之轨迹，我从旁帮衬，只要宁南忧的命数没有按照天命的轨迹行走，想来便能改变他最后的结局。”

听他如此之言，江梦萝心中又燃起了一丝希望。

“阿萝，我来，便是想提醒你。宁南忧此生，是覆泱破除诅咒的最后一次机会，若能将他带离皇权之争，他自会平安无恙。”江呈轶不忍心说出这样的话。

可他也害怕，有些事情若是再晚些说出口，只怕他要歉疚后悔一生。

江梦萝眼含泪光，握住他的手道：“兄长，我定会破除诅咒，将他带离人间。”

兄妹二人说了一个时辰的话，外头人看着，听到的都是些家长里短。

院里那道屏障挡着，谁也不知他们真正说了些什么。

过了晌午，宁南忧本想将江呈轶留下来用饭。

可江呈轶却碍着窦月阑留下来的人马，婉拒了他的好意，顶着毒辣的日头便离开了指挥府。

宁南忧一直哄着自家闺女睡觉，也没心思在意窦月阑派来的那些人，还以为江呈轶有急事要办，这才拒了他的邀请，于是便命乳母抱着孩子，朝北院去了。

江呈佳正睡在床上休憩，听到外头婴儿的呢喃声，便醒了过来。

她转身一看，便见宁南忧从乳母怀中抱起了女儿，一步步小心翼翼上了台阶，穿过回廊，朝她屋子里来了。

一进屋，宁南忧便觉得江呈佳的脸色不对，比起昨日临睡前的气色，还要差了许多。

他立马抱着孩子，坐到她身侧，关心的问道：“你这脸色怎么突然差了这么多...可是哪里不舒服，我去喊孙医令。”

宁南忧将女儿放在她身侧，转头便张罗着要喊孙齐从义诊的摊上回来。

江呈佳赶忙拉住了他的手，轻声道：“我没有哪里不舒服，只是担忧兄长如今的处境，所以心情有些不好，这才气色差了些，你莫要劳师动众。若是让你父亲的人知晓，你这般呵护于我...恐怕他又要寻你的麻烦。”

“这个你放心，上次了结陈旭之事，我已经将我身边，大哥和父亲的人都清理干净了，顶多就是城中还有些探子。不过指挥府附近都有精督卫看守，他们不敢轻举妄动。府里的消息传不出去。”宁南忧轻声细语的哄她道，“只是...你兄长出了什么事？惹得你这样惊忧。”

江呈佳叹道：“君侯难道没有注意到兄长今日前来时，身后跟着的那些人吗？”

宁南忧点点头道：“看到了。这些人...有什么问题么？”

江呈佳见他还反问于她，双眼一直盯着正咿咿呀呀着的女儿，一副心不在焉的模样，便有些哭笑不得：“我的爷，您当真是得了个女儿，便不管身边事啦？难道没注意到那些人是廷尉府的督察严吏吗？”

宁南忧一愣，随后皱了皱眉，慢慢回想起来，才觉得奇怪起来。

“我倒是没有仔细注意，窦月阑...竟派人监视你兄长？那想必...你兄妹二人一下午也能说上什么要紧的话...难怪脸色这么差？”宁南忧心疼道，“你兄长...大概是因为我的缘故，所以才会被窦月阑监视。”

江呈佳见他想明白了此事，才缓缓松了下来，点头答道：“兄长临走前，挡着外头的人，给我塞了一封书信，要我将它交给你。你此刻来了正好，且看看兄长说了些什么，明日启程广信，你也好和兄长配合。”

宁南忧又是一怔，有些迟疑道：“你兄长...如今肯...肯帮我？”

【九十八回】玉蝉月鸣皇家军

江呈佳瞪了他一眼道：“君侯说的是废话，你可是他妹夫，他不帮着你，难道帮着外人？？”

“可...舅哥他不是十分憎恶我玷污了你的清白？”

宁南忧无意间提及此事。

江呈佳不由恼起来道：“我都嫁入你府多少日子了。你怎么还对从前之事耿耿于怀？总归，当初我设计嫁给你，里头也有兄长的助力。他原本就晓得我倾心于你，又怎会真的为难你？难不成，你还记恨他在陛

宁南忧没想这么多，只是随口问问，听着小娘子又气又恼的骂声，便急忙哄道：“怎么还同我生起气来？我没有那个意思。只是，从前的我的确不够端正，以那样的方式，将你娶进门，总归是不光彩的。故而心中多了些担忧罢了。”

他赔了个笑脸，江呈佳的气就消了一半，想着明日他便要启程，于是赶紧将怀里揣着的那封信掏出来交给了他道：“君侯还是快些看信吧，免得日后出现岔子。”

宁南忧接过那信帛，打开阅览一番，神情便不知不觉变得凝重起来。

江呈佳没看那封信，因此不知信上说了些什么，瞧着宁南忧的神色有些古怪，她便轻声问道：“兄长于信中说了些什么？”

宁南忧有些诧异道：“你没有看这封信帛？”

“这是兄长写给你的，若我看了恐怕不合适。”江呈佳道。

宁南忧目露异样光芒，犹豫再三道：“此事，待我办成之后，会与你说。”

见他不愿意开口，江呈佳自知信中内容定是凶险之事，于是点了点头便不再过问。宁南忧感激她无条件的信任，轻声道：“我离开的这些日子，你切记养好身子。”

江呈佳点点头笑道：“这话你说了几百遍了。我知道，我晓得，你不用担心。”

宁南忧望着她，又望了望自家闺女，心中有了惦念，一想起明日便要离开，就生出浓浓不舍来。

江呈佳将孩子抱到怀里，低着头温声细语的哄着，脸上的笑容让他更为眷恋。

他伸手理了理她的发丝，将她揽入怀中，闭上双眼休憩起来。

翌日清晨，天还未亮，宁南忧就带着精督卫的人马与太子一行人离开了临贺。

早饭过后，曹秀与江呈佳正在哄孩子睡觉，窦太君和窦月珊便马不停蹄的从别院赶了回来。

老太太听到江呈佳生了个女儿，昨日便嚷嚷着要来看，碍着太子的人马才不敢贸然前来。

今晨一得知太子离开临贺，便急吼吼的回了指挥府。

江呈佳与曹氏还没去门前迎接，这老太太便自己杵着拐杖朝北院奔了过去。

“让我来瞧瞧我的小玄孙！”还没进屋，老太太健康豪爽的声音便从外头传了过来。

紧接着，窦太君满面笑容的出现在曹氏与江呈佳面前，一脸慈祥的看向一旁的摇篮。

“太祖母...”江呈佳才生产没两天，下不了床，只能靠在软枕上向老太太行了一礼。

窦太君急忙让她做好，奔向摇篮，轻轻抱起那软绵绵，可爱至极的小婴儿，笑得比江呈佳还开心：“你瞧瞧，她多可爱。名字可取好了？”

曹氏在一旁也笑嘻嘻道：“取好了。阿萝生产那日，便取了。名唤宁纯，小字暖暖。”

“暖暖，这个名字好。听着心里就暖和。”窦太君笑得合不拢嘴，逗着怀抱里的小婴儿，亲切的唤道：“暖暖？小暖暖。”

这婴儿像是听懂了话一般，竟咯咯咯地笑起来，惹得一屋子的人都笑了起来。

窦太君十分欢喜她这个重外孙女，瞧着窦月珊还站在门口没进来，便冲他呼喝两声道：“子曰，你在门口愣着做甚，还不快来抱抱你侄女？”

窦月珊被几个小丫鬟推着往前走了几步，这才瞧见小家伙的真容。她的一双眼灵动的如一汪泉水，生的很是白净，又十分爱笑，一下子吸住窦月珊的目光。

他有些紧张激动的抱过小家伙，生怕弄疼了她。兴许是因为她父亲的缘故，小家伙头一回瞧见窦月珊竟也不觉得陌生害怕，还伸出小手小脚，咿咿呀呀的冲着他嘟囔。

没过半晌，窦月珊站在那里，只剩下傻笑了。

窦太君又欢喜的将孩子从他怀中抱回去放到了摇篮中，笑眯眯地说道：“我老太婆平生最喜欢女儿，如今有了这么一个宝贝玄孙女，心里甚是欢喜。”

她定了定，望着江呈佳，似乎有重要的话同她说。

江呈佳立即反应过来，遣散了屋中的仆婢和左右，直到屋里只剩下曹氏、窦月珊与窦太君后，她才恭敬问道：“太祖母可是有话要交代？”

她从怀中掏出一块晶莹透黄、小巧玲珑的玉蝉，杵着拐杖缓缓走到江呈佳身边，弯腰递给她道：“阿萝，这东西，你收好。”

江呈佳接过玉蝉，迷惑不解道：“太祖母，这是什么？”

“这是...岑生他娘亲的遗物。”窦太君解释道。

窦悦的遗物？江呈佳一惊，急忙推托道：“太祖母，这东西...着实有些贵重了。曾孙媳不敢收...”

“别急着推托。这东西，或许将来对昭儿有大用处。”窦太君又将玉蝉塞回了江呈佳手中。

老太太逐渐褪去了喜悦，恢复了平静，握着江呈佳的手一脸郑重其事道：“昭儿，他这辈子罪大的愿望，不过是替师长兄弟洗刷冤屈。我老婆子帮不了什么忙，能够助力的也只有这块玉蝉了。这块玉蝉是当年明帝与悦丫头相识后，赠与她的东西，名为月鸣令。起先我并不知是什么，后来悦丫头难产过世，明帝因为岑生这孩子的出现找上了门。

我才知这东西有何用处。当年明帝初为帝王，为防武将领兵起谋反之心，便命自己的亲兵在军营中物色人选，暗中建立了一支月鸣军，以此充盈护卫皇室的兵力。然而这些被选中的人，却仍然留在各自的军营中，分别由武将派遣。若遇重大军情，逆臣叛乱等情况，手中持此玉蝉者，便可调动这些兵力，平定叛乱，清剿逆贼。”

“明帝亲兵亲自挑选？也就是说...这只军队，是精督卫当年的将领所组织的？”江呈佳追问道。

窦太君点点头道：“正是如此。这玉蝉，在世间传闻中已经失踪多年，大魏众多武将世家都想找到这枚玉蝉。他们大概怎么也不会想到，明帝会将这么重要的东西交给悦丫头。”

江呈佳手握玉蝉，心里百般滋味。

“这东西，留在我老太婆手中，不仅令我伤心，又对我毫无用处，倒不如给了你。若将来...昭儿当真走到与宁铮兵刃相向的时候...或可祝他一臂之力。阿萝，你要...好好守住昭儿。”

窦太君阐述自己的心意，神情真诚。

江呈佳拍了拍她的手，务必认真道：“太祖母对曾孙媳寄予如此厚望，阿萝必然不负所托。”

窦太君这才收起凝重严肃的神情。

过了晌午，窦太君要小憩，曹秀与窦月珊便陪同她一道回了南院。

江呈佳独自一人留在房中，本也要小睡一会儿，却想着江呈轶同她说的话，翻来覆去的睡不着。

片刻后，她于床上坐起，叫来了候在外头的千珊。

“姑娘可有什么吩咐？”千珊问道。

“我有一件心事，始终无法消解。千珊，你去帮我办一件事...”江呈佳开口说了半句，又犹豫停顿了下来，“罢了，此事需我亲自去查。”

千珊迷惑不解道：“姑娘要办什么事？姑娘您如今的身子，不好随意走动。”

江呈佳皱着眉道：“你放心，出了月子我在行动。你且传信去会稽，让薛必准备一下，命人装扮成我的模样。就说...阁主与我已有两年未见，实在想得很，邀我前往会稽一聚。”

千珊惊讶道：“姑娘作甚要前往会稽？”

江呈佳望了她一眼，想了一想还是决定告诉她：“我要回一趟九重天。”

“九重天？姑娘去那作甚？”千珊急忙阻止道：“姑娘...您如今被封神身，当初闯入黄泉忘川之境，已伤了元气。如今要想回九重天，更是难上加难。”

“我不动用法力，让千询施法待我前往便可。我终归是神身，只要躲在千询袖子中，避过九重天的屏障，便会无事。你也不必这样担忧。”

“可是...姑娘...天帝怅尧并不待见你，一旦他发现你的踪迹...定要找您的麻烦。”千珊再次劝道。

“怅尧想抓到我，尚且没那么容易。”江呈佳心意已决，无论千珊如何劝她都不管用，她一定要回九重天。

千珊见她如此倔强，叹了一声道：“也罢，奴婢陪着姑娘便是了。奴婢与千询一起为姑娘保驾护航。”

“不必了，有千询一个人就够了，我本来也没打算告诉你，又怕你担忧，这才同你说了。”江呈佳摆摆手答道。

千珊有些生气道：“姑娘！您也太不看重自己得身体了！竟还想丢下奴婢一人前去？”

【九十九回】虐籍残簿究问寻

江呈佳抬头定定地望了她一眼道：“你若是想让我早些回南云都，便听我的。”

千珊见她这么回答，便没了法子，半晌后无奈的说道：“姑娘若执意如此，奴婢也不好说什么，只是...姑娘总得告诉奴婢，此次前往九重天到底为了什么事？”

江呈佳沉思片刻，还是不忍心瞒着她，便道：“我回九重天，是为了查看虐籍。”

“虐籍？”千珊惊呼一声，急忙道：“姑娘，那是天帝贴身携带的东西...您怎么能拿得到？再说了，您拿这种东西作甚？”

“这你就不必管了。”江呈佳不愿继续说下去。

千珊便赌气道：“姑娘，您若是不说，我就跟着你一起去！”

江呈佳皱着眉头道：“你若是去了，暖暖该如何是好？这人间大局还得由你主持。天上一天，人间一年。我只去半日的功夫，这人间的大半年便都过去了。若有什么变数，没有我放心的人在这里，恐怕倒时我想补救都来不及。”

千珊又担心又害怕，可是实在拗不过她的性子，总不好真的抛下凡间这一堆事情，跟着江呈佳一起去九重天。

她皱着眉头想了半天，终是无奈的答应道：“罢了罢了，姑娘，只求你能平安归来，莫要与天界的人多纠缠。”

江呈佳向她略点点头，应了下来。

临贺的初夏又潮湿又闷热，让人喘不过气。虽说她已经在这里呆了一年，经历过这地方的一轮四季，可日头转回夏日时，她仍觉得不习惯。

到了七月中旬，日头便更毒了些。

江呈佳又在月子中，每每惹得满身是汗，又不好立即去洗，令她无比难受。

曹夫人想了个法子，命工匠用上好的香木为她做了一座七轮扇，精巧工整，扇前摆放一碗冰块，一人轻轻运转，便能使得整个屋子凉下来。这才让她的热症缓解下来。

一屋子人倒是拿她当宝贝似地宠着，暖暖也是每日四午餐，精细娇养着，倒是叫她有些不习惯。

眼看着就快到八月了，江呈佳心里一直惦记着去九重天的事情，每日盼着会稽那边来信，希望薛必能加快脚步来府中。

而广信之中，太子一行人在清查宋宗一案的过程中，遭遇了多番刺杀，一番凶险不断，令宁南忧心惊。这些人大多身怀绝世武功，身手不凡，背后雇主身份定然尊贵。其中有一两个刺客曾被江呈轶拿下，严刑逼问之下，这些人竟然说自己是精督卫之人，黑衣之下身怀精督卫之玉牌，又言之凿凿，让人不敢不信。好在抓住他们的是江呈轶，他知道宁南忧并没有这个胆子在窦月阑的眼皮子底下闹事，便帮着宁南忧瞒了过去。

但这不禁让宁南忧胆战心惊起来，心底猜测这又是他大哥或三弟的阴谋诡计，他们趁着精督卫与太子共同出行，想要借着刺杀太子的名头，将他除去。

上如今窦月阑暗地之中调查广西鹧鸪一事，一旦刺杀太子的罪名坐实，那么就算江呈轶找出证据证明鹧鸪并非他所害，魏帝也定会咬紧不放，认定他是为了掩盖杀害鹧鸪的证据，才会刺杀太子一行人。

江呈轶自然也察觉了不对，因此，这一个多月内的数次刺杀，都是他亲自令人抵挡，又是他命人抓住刺客，假意拷打一番后便统统转送出了广信，交给水阁处置。

一天夜里，趁着太子与窦月阑接连入睡，这两人便翻墙而出，去了广信茶楼，偷偷商议此事。

江呈轶一入了厢房，便警惕的将屋子上了锁。

“如今看来，是明王、常山侯出得手，他们如此相逼，可是为了淮王之位？”江呈轶一上来，便点明了重点。

宁南忧却皱着眉头道：“也不全是。我那三弟从来都受父亲宠爱，将来淮国的王位也必然由他来继承，因此他倒是不必为了淮王之位来杀我。但自他在江府与阿萝初见后，便一直思慕阿萝，至今贼心不死。当年我又狠狠教训了他一顿，让他在幽州那样的苦寒之地呆了一年之久，这是私怨。

至于宁南清...我这个大哥从小便不相信我愚钝粗蠢，明面上虽然不揭穿我，可暗地里却没少给我使绊子。他看不惯我三弟，更害怕我将来有一日揭开裹在身上的假皮，努力讨好父亲，得到王位，所以也要费尽心思将我置于死地。”

“你这日子...兄弟不像兄弟，父亲不像父亲。我倒是佩服你了。”江呈轶叹了一口气：“既然他们逼你到如此境地。那么我让阿萝递给你的那封书信中所提及的事情，你可想好了要不要做？”

“做，自然要做。舅哥恐怕这一个多月一直想问我这个问题吧？如今终于寻到机会了。”宁南忧抬起头，缓缓解开眉宇间的愁腻，嘴角微微上扬道。

江呈轶见他这样说，便憨笑道：“我也是等了一个月才等来这样一个机会。”

“只是此事凶险，舅哥若是信我，可以交给我一人去做。”宁南忧说道。

“你想独自去冒险？”江呈轶立即摇摇头道，“此事...虽说危险，但我之所以要同你一起前去，也是为了利用此事摆脱魏帝的怀疑。并不全然为了你。”

“舅哥。不...兄长。”宁南忧启口唤了他一声兄长，神情肃穆凝重。

他突然这样正经八百，使得江呈轶很是不习惯。

“你倒是从未唤过我兄长。这一年里，你我虽通信数余封，可你从来只称呼我江公子又或是舅哥...这兄长二字，可是热乎的很。看来，我妹妹是彻底将你降伏了。”江呈轶微微叹道。

宁南忧微微一笑，眼底露出苦涩道：“她的确有本事，如今成了我的软肋，让我到哪里都惦念她。因而，也不得不为她身边的人打算。我...不舍得她伤心。兄长，你是阿萝唯一的亲人，是她深爱之人，我不能让你以身犯险。”

江呈轶一怔，实在没有想到，他竟然能顾虑到自己，于是心里涌起百般滋味。

“有一句话，你说错了。我虽然是阿萝唯一的亲人，可你却是她唯一深爱之人。她爱你远胜我们的兄妹之情。若你出了什么事，她必然不会饶我。”江呈轶也收起了俏皮，开始严肃起来。

“我自然知道这些。所以，带着这样的信念，即便我深陷危险，也会拼了命爬出来，回到临贺与她相聚。”宁南忧意志坚决道：“兄长，此事，也算是我的家事。若能为兄长的处境解忧，我自然愿意助力。且，此事若解，至少两年之内，我大哥和三弟都不敢再对我动手，那么我的后顾之忧便也解决，接下来也好安心准备年底大事，好好对付邓氏。况且，常山郡、陈留郡内连年征收，百姓早已苦不堪言。他们的恶行早该被揭发了。”

江呈轶皱着眉犹豫道：“你当真，要一个人去？”

宁南忧毫不犹豫地点头道：“当真。”

“好，也罢。你的家事，我若插手，倒显得我唯利是图了。常山郡、陈留郡中我都留了水阁的人手，他们都是水阁顶尖的人物，必能为你所用。”江呈轶应下来，从怀中掏出一个紫色锦囊和一个黑布锦囊，塞到宁南忧怀中道，“这两个锦囊，你且拿着。紫色锦囊之中放置着常山郡、陈留郡中水阁据点的所在地，黑布锦囊中则放着遇险后逃生的法子。”

宁南忧见他准备好了一切，像是早就算计好了让他一人前去似的，心里转而明白了些，忍不住勾起唇哼笑了起来：“兄长倒是演了一番好戏。你准备的这样周全，分明是算定了我想一人前去。”

见他戳破了鼓面，江呈轶只能尴尬的笑了笑，挠挠头道：“晓得你聪明，瞒不过你。放心吧。我做了周全的安排，必不会让你犯险。”

宁南忧挑挑眉头，应了下来。

两人在外头已呆了多时，都惦记着住在驿站的太子与窦月阑，生怕露出什么风声来，于是没聊两句，便前后脚从茶楼里离开。

宁南忧先行前往客栈。江呈轶则走在后面，避免太子的耳目看出端倪。

跟在江呈轶一起的薛四，眼见自家主子与宁南忧今夜这么快便谈拢了，心里便奇怪道：“淮阴侯疑心最重，今夜怎会这么轻易的相信公子你？”

“他哪里是相信我？他分明是相信他自己。恐怕他早就想从他兄弟的封地入手，给宁南清、宁南昆两人一个教训了。”江呈轶苦笑的摇了摇头道：“说什么为了阿萝相信我....或许是有五分真心在里头，可另外五分就是逢场作戏了。他想拢住我对付邓氏，自然不能得罪我。”

薛四未曾深想这么多，听完江呈轶的分析，只觉得细思极恐。

不得不说，他的推断完全正确。

宁南忧不会轻易相信任何人，就算如今他深爱阿萝，也不会全然信了她，信了水阁。

多年以来，他早已习惯只依靠自己。

【一百回】合谋同生驱大敌

宁南忧夜行驰飞，从驿站后墙翻了进去，却瞧见太子与窦月阑不知因为什么事，燃起了院子里的烛灯，聚在了前厅之中。

他悄悄潜回自己的厢房，却见房子门前有廷尉府的人留守。他心里一沉，急忙躲到回廊的角落里观察情况，此时身后有人轻轻拍了拍他的肩头，惊得他立即伸出手与那人搏斗。

那人连连投降，小声唤道：“主公，是我。”

宁南忧顿住了手，借着廊下昏暗的烛光看向那人，才发现是叶榛。

他拍了拍胸口，松了一口气，吓得满头冷汗道：“你在廊下作甚？我屋子外头怎么回事？你怎么不看着？”

叶榛满脸歉意道：“属下惊扰了主公，罪该万死。”

“先莫要说这些客套之语了。告诉我怎么回事？”宁南忧摆摆手，压低了声音说道。

叶榛遂答道：“窦月阑那边来了消息，可能有关西境之事...那人禀报了窦大人，窦大人即刻便派了廷尉府的人守在了主公您房前。我说主公您已休憩，可窦大人看您屋前只有我一个人守着，便借口说不知何时还会有刺客，让人同我一道守在屋前。”

宁南忧皱着眉头道：“莫不是窦月阑看出了破绽，知道我出门了？”

“奴婢中途找了个借口去如厕，从方才到现在一直盯着门口，这几人并没有打开屋门查看...想必并不知道主公您出去。”叶榛有些发愁道，“只是....如今，门前这几个，都是耳力过人的。若屋中有什么动静，他们定然能察觉，恐怕主公您无法从台窗翻进屋子里了。”

宁南忧思量了一番道：“无妨，既然他们守着这里，那我便去别的地方休息。”

叶榛疑惑道：“可是...若窦大人来请主公...发现主公不在屋中，该如何？”

“不必担忧，你现在便装做无事，重新回房前守着。窦月阑要是来寻我，让他来便是。”宁南忧像是心里已有了主意。

叶榛只觉得一头雾水，见自家主公一脸笃定，便只有照做了。

只是，这叶榛才从回廊走出去，便见前头的廊道上，窦月阑带着一群人往这边走了过来。

宁南忧转身往右侧绕了过去，在黑夜中消失了身影。

江呈轶带着薛四才回到驿站，便看见院子里灯火通明，窦月阑行色匆匆的往宁南忧住着的厢房而去，太子却一个人守在庭院内，不知发生了什么事。

他的神色立刻沉了下去，躲在照壁后，一边观望着情况，一边悄悄对薛四嘱咐道：“恐怕是西境那边查出了什么事情，窦月阑此刻要寻淮阴侯的麻烦，你去将我这些天准备好的卷宗拿出来，就说...宋宗一案，我派出去的人查到了些新证据，邀太子与窦大人一览。”

薛四得令，即刻朝西边的厢房去了。

江呈轶则悄悄绕过前厅，跟在窦月阑身后，前去观望情况。

窦月阑气势冲冲前来，迎面恰好碰上宁南忧的小厮叶榛，心里便嘀咕起来。

“窦大人？这么夜了？怎得来了这里？您不是早已经休憩了吗？”叶榛小心翼翼询问道。

窦月阑瞥了他一眼，反问道：“你不在你家主子屋前守着，去做什么了？”

叶榛赔上笑脸道：“大人这话问的...我自然是去如厕了，还能去做什么？”

窦月阑见他背躬弯腰的奉承，心里并不欢喜，于是绕过他径直朝厢房去。

“窦大人是要找我家主公吗？主公已然入睡...若这个时候打扰，恐怕不妥。”叶榛在前头走着小碎步，阻拦着窦月阑。

“本官有些事情要问你家主公，十分重要。淮阴侯若是心有不悦，我赔罪便是。”

看着窦月阑是铁了心要见宁南忧，叶榛的背后便急出了一身冷汗，但仍赔着笑脸道：“大人，奴婢也并非是这个意思。只是担心您二位因此事伤了和气。”

“和气不和气，并非问题所在。本官有十分紧急之事，必须要和淮阴侯面谈，即便他怪罪本官，我也不怕。况且，太子殿下还在前厅候着。你家君侯就算不看着我的面子，也总该看着太子殿下的面子？”

“大人...”叶榛见他抬出了太子殿下，心里更有些焦急了，接下话便想继续反驳。

“窦大人。”此时，廊下传来一声唤，一行人朝声源处望过去，只见江呈轶不知何时来到这里，站在台阶之下，正望着廊下的众人。

“江主司？”窦月阑心有疑惑，不明为何江呈轶突然出现。

“我命小厮找了半天，原来窦大人跑到这里来了？”江呈轶提着衣摆往长廊而来。

窦月阑上下扫视了他一遍，问道：“江主司寻我...有何贵干？”

“前些天，我派出去的人，查出了些新证据。足以证明宋宗在位期间，贪污了不少朝廷的银两。有新证在此，窦大人可否前往前厅，同太子一道查看？”江呈轶不紧不慢地说着此事。

窦月阑上下扫视了他几眼，瞧他神情自若，心中思量一番，说道：“既是新证据，我便同大人一道去找太子。”

江呈轶点点头，眯着眼睛，打量起窦寻恩的样子，试探性的问道：“窦大人在这里，想来是要寻淮阴侯商议什么事。宋宗一案，也需告诉淮阴侯。不如我们一道去请他？”

谁知，窦月阑却推阻道：“天色晚了，也不必惊动君侯了，明日起早告之他也罢。”

江呈轶见他如此，心里便更加确定，窦月阑要寻宁南忧，是为了西境之事。

魏帝将鹧鸪一案交给廷尉，特地嘱咐了窦月阑与太子，不要将此事告之他人。此刻窦月阑，是在防着他。

江呈轶松了口气，好在及时拦住了窦月阑的脚步，只是不知此刻宁南忧在何处。

就在这时，宁南忧所居的厢房对面，有一间屋子啪嗒一声打开了门。

众人皆循声望去，只见宁南忧穿着一身睡袍，睡眼惺忪地嘟囔道：“外面什么事？如此喧哗？”

叶榛瞧见自家主公从那处出来，不由瞪大了双眼道：“主公，您怎会在对面的厢房？”

此刻，便是连江呈轶都惊了一惊，不知这人肚子里卖的什么药。

宁南忧负手立在门前，院内吹来一股热风，他醒了醒神，并没有回答叶榛的话，而是看向江呈轶与窦月阑道：“江主司，窦大人？你二人怎会在此？”

窦月阑愣愣的看着他，又看了看宁南忧原本住的地方，奇怪道：“君侯...不是住在左侧，怎会跑到右侧厢房休憩？”

“那间厢房的床榻，不知何时缺了裂了块板，差些将本侯睡得摔下去。难不成，本侯还要继续在那里睡下去？”宁南忧神色冷凝，不怒自威，仿佛一切自有说法，根本不在乎窦月阑是否怀疑。

窦月阑盯着他道：“君侯何时换的房间...怎么下官不知？”

“怎么，本侯换个房间，也要同窦大人通秉一声不成？”宁南忧提着声调，嘲讽起来。

“下官不敢。”窦月阑即刻退了两步，拱手作揖道，“只是...广信凶险，已有刺客来袭多次，下官是怕，危及君侯与太子殿下的安危。”

宁南忧懒得同他说这么多，转而朝江呈轶问道：“我方才在屋中，迷迷糊糊听到江主司说...宋宗一案查到了新证据？”

江呈轶一怔，遂而作揖道：“正是。”

“既是案子的线索，自该好好审查一番才是。太子殿下此刻在何处？不如你我三人一道前去寻他商议此事？”宁南忧冷冷道。

窦月阑见他岔开话题，便想多问几句，谁知江呈轶此时插话道：“臣方才前来寻找窦大人时，瞧见太子殿下正在前厅候着。”

宁南忧遂而点头道：“既如此，二位，移驾前厅吧。”

这两人仿佛通了气，让窦月阑无法插嘴说话，这不由让他心生闷意。

想起魏帝所交代的事情，窦月阑暂且忍了下来，打算待宋宗之事商议完毕后，再找时机留下宁南忧，单独审问。

三人一起往前厅去了。

太子已在院中等候多时，瞧见宁南忧身后不仅跟着窦月阑，还跟着江呈轶，便生出疑惑来。

“老师...这么晚了，您怎得...还没入睡？”太子迎上前询问道。

江呈轶望了他一眼，恭敬行拜礼道：“臣是来向殿下禀报新案情的。宋宗一案琐碎杂事繁多，一个多月以来，已核实了不少起案子，想必不过多时就能结案。只是...眼下，又有了新证据，此事与宋宗走私案不同，牵系朝廷。所以，臣特来请示殿下。却没想到...殿下早已等在了前厅？难道是薛四来禀告过了？”

太子朝窦月阑看了一眼，见他似乎知晓此事，心里便有了数：“薛四未曾向本宫禀告....”

他顿了顿，转了话锋道：“老师快些入座，到底是什么证据？”

江呈轶见太子并未解释自己为何早早等在前厅，不由皱起了眉头。

【一百零一回】南陵军仗围驿站

“是一些宋宗在位期间贪污朝廷钱两的证据。”他顿了一顿，收起心思，向太子答道。

薛四及时将抄写证据的文书送了过来。

四人便围着檀案跪坐下来，拿起一叠子卷册文书细细传阅了起来。

太子心中一直惦念着其他事情，心思便不在这些文书上，粗略的浏览过后，脸上便露出高兴的神色道：“老师查到的证据...若能核实，便能彻底将宋氏一族连根拔起。想来，不出十日，宋宗一案便能审结完毕了。”

他抬头望了一眼江呈轶，却并未见这青年脸上有任何喜色，心中不免一颤，反思自己是否说错了话。

太子正思考着，发现坐于身侧的宁南忧不知何时起，便一直盯着自己看，于是狐疑道：“皇叔...侄儿脸上是有什么东西吗？”

宁南忧眉头轻轻蹙着，神情古怪道：“殿下难道未发现这些证据中的不妥之处？”

太子一愣，捏着手里的文书看了又看，并未瞧出什么端倪来，便问道：“这...这不就是宋宗这些年挪用朝廷钱两中饱私囊的证据么？”

江呈轶听他这么问，脸色黑了又黑，冷着声问道：“殿下还是多看几眼文书再做定夺吧。”

太子见着他的神色不好，便不敢继续分神，低下头仔仔细细的将文书又读了一遍，这才察觉道：“这些文书里，虽然明确指证宋宗盗用朝廷钱两，可前后数目却对不上....”

他又翻找了几下，对照着文书的记载时日一一查看后发现，不仅账册的数目对不上，连受贿之人的名册也对不上数。

“这...账簿记载残缺不全，并不能成为宋宗贪污的铁证。”这好不容易查来的证据，却并不全面，太子心底难免有些沮丧。

江呈轶见他终于寻到不妥之处，黑沉沉的脸色才稍稍缓了缓道：“殿下发现的这些，臣拿到文书时，亦发现了。在殿下与臣还未启程临贺之前，臣特地前往了一趟司农府，查看了十年以内的国库收支账簿。发现近十年的国库收支帐簿上总有记载不明的空账现象。在询问了大司农后，才知这些空账是近十年以来，大魏各地发生自然灾祸时，所拨出去的赈灾款。

只因为当地记载赈灾款支出的账册在运往京城归档时丢失，所以写成了空账以备查用。于是臣私下派人调查了一番，发现这些做成空账的赈灾款，最后竟大多数流入了宋宗的口袋。但宋宗只是一个广州刺史，怎么能将近十年朝廷拨给各地灾区的大半部分赈灾款收入自己的腰包？”

这话问的在座之人纷纷沉默下来。

谁都清楚，宋宗贪污纳贿，走私枉法。单凭一人之力牵动整个大魏，可见其中牵扯了多少世家大族。司农府中，有人做空账假账，以此遮掩各世族吞没朝廷钱两，贿赂宋宗的事情，也并非难以查证。只是，若要查清这里面的所有肮脏，恐怕大魏半个世族都要栽进去。

江呈轶在这个时候将这些证据拿出，便是为了提醒太子，他们所面对的是大魏整个世族。

而如何惩治这些世族，便是太子此刻应该思考的问题。

窦月阑没有想到江呈轶会当着宁南忧的面，将这个严峻问题抛出来。这本该是他们与太子秘密商议的事情，此刻却让宁南忧知晓，他无法理解江呈轶的所作所为。

要说宋宗一案的最大主谋，便是淮王府。

淮王与宋宗交好，这天下谁人不知。此案若彻底清查，那么必将给淮王府带来重击，使其短时间内无法恢复。

宁南忧虽与淮王宁铮父子不和，但好歹血脉相连。此刻他查看了这些证据文书，难免不在其中动手脚，以此掩护淮王府与宋宗的交易。窦月阑此刻于心中责怪起江呈轶的鲁莽，但同时又庆幸起来，好在他与太子已抓住了宁南忧的把柄，就算他今日知晓此事，今夜过后，也在没有法子逃脱南陵军的看押了。

江呈轶当然知晓窦月阑的顾虑，但他也晓得，宋宗一案，淮王虽然反对太子亲往广信清查，可最后却没了声音。想来，宁铮这些年早就做好了宋宗暴露的准备。淮王府的众多谋士，必然在宋宗一案上达天听时，便已准备好如何切断淮王府与宋宗多年联系的方法了。

此案从去年闹到今年盛夏，这大半年的时间，宁铮足以将自己撇得干干净净。他们即便深入调查，也是无用。

魏帝不敢对各大世族动手。这便是淮王府天然的保护 伞。宋宗与各世族息息相关，魏帝想要借此案让淮王吃一个大亏，从根本上看，并不太可能。

况且，他让宁南忧当场听着此事，还有其他目的。

太子沉默良久，有些颓废沮丧道：“宋宗一案，牵扯的各方势力太多...根本无法查清，这样一来，更不好结案了。”

江呈轶却道：“殿下，此案本就复杂。关键并不在于能否彻底查清，而是您要怎么做，才能既平息民怨，又惩治世族不良之风，以示天下之公正。”

太子朝他望了一眼，又默默的看了宁南忧一眼，心中不知在想些什么。

“殿下，廷尉府必然将其中脉络联系查清，届时再做定夺也不迟。”窦月阑见厅堂内的气氛沉寂下来，便出声打破了这片寂静，“眼下天色已晚...不如早些休息，案子明日再议。”

江呈轶眯了眯双眼，沉下眸子思量了一番，站起身向太子拜道：“既如此...殿下，臣便先行告辞了。”

宁南忧见状，也起身欲告辞。

太子却在此时唤住了他道：“皇叔请留步...侄儿有些事情想问皇叔。”

江呈轶瞧见此景，心里清楚晓得太子与窦月阑想将他支开，同宁南忧单独说话，脚步便没有停留，径直往自己的厢房去了。

宁南忧站在厅中，见窦月阑也不曾离开，便知...这两人要盘问他了。

“本侯瞧着，殿下与窦大人倒是精力旺盛，查完宋宗的案子...这下又要同本侯说些什么？”他明里暗里的讽刺道。

太子脸色一青，神色黑沉下来。

“六皇叔...方才在厅堂之上装得真是一片祥和，如今...却忍不住性子了？”太子反问一句道。

这少年浑身上下隐隐带着些怒意，倒是颇有一番君主的模样。

宁南忧眸中露出几许隐晦的赞许，遂云淡风轻地问道：“臣不知，殿下何意？”

“君侯...事到如今，您还要再装？这些日子，您派了这么多刺客来刺杀殿下与臣等，却都不成功，恐怕早已不耐烦了吧。”窦月阑冷冷地盯着他道。

此时，院子里忽然涌上来一群身穿盔甲的军兵，将这间厅堂团团围住。

宁南忧陷于包围之中，一时之间竟无处可逃。

这些人，皆是归属魏帝统领的南陵军士兵。自京城启程，他们便一直暗中保护太子一行人的安危。

他冷下目光，紧紧盯着跽坐在正中央主座上的太子，沉声问道：“殿下这是作甚？难道趁着广信风高月黑，想以谋逆之名栽赃在本侯头上，再就地正法么？”

太子拍案而起，横眉冷对于他，嗤笑道：“六皇叔。人证物证具在，你还要狡辩么？将人带上来！”

守在院子照壁前的军士同声一喝道：“喏！”

宁南忧微微皱起眉头，不一会儿便听见身后传来铁链拖地的沙沙声，他转头看去，只见一个身穿精督卫戎甲的男人被押了上来。

当他看清此人面貌，瞳孔不由一震。

“六叔，此人你可晓得是谁？”少年负手绕行，从檀几后站到了宁南忧面前。

宁南忧并未答话，默不作声地看着太子。

太子见他不答话，便继续说道：“六叔的精督卫共三十八将，统领三十八营。而眼前这位，便是你麾下第二营的云城将军，是也不是？”

宁南忧仍然不语。

他便继续说了下去，“六叔好心计。您便仗着江主司是您的舅哥，便以为能在这其中做手脚了？即便江主司因自己的妹妹有意替您瞒着，本宫也绝不会被蒙蔽！”

“殿下有何证据证明本侯致使此人行刺于您？”宁南忧竟丝毫不惧，一双眸子处变不惊，静静的看着太子与窦月阑，仿佛在看一出好戏。

太子冷哼一声道：“六叔还能狡辩？既如此，侄儿便让六叔死心。”

他朝地上跪伏着的那人一身厉喝道：“廖云城！是谁致使你行刺本宫？”

这男子因严刑拷打，身上血肉模糊，此刻奄奄一息了，却还是一口咬死道：“禀殿下...是...是淮阴侯指使属下...行刺。”

太子抬起下巴，冷眼瞪着面前这个玄衣蟒袍的青年，十分笃定道：“六叔亲耳听见了？还有什么话要说？”

宁南忧挑起一边的眉毛，仿若丝毫不在意。

一旁站着的窦月阑察觉了他的不对劲，心中忽然升起一丝不安。

【一百零二回】反证清白辱太子

宁南忧冷笑一声道：“殿下...京城皆说，您得了一位好先生，好师长。却不想...一年未见，您仍然毫无长进。”

太子心中一颤，目光一沉。

这玄衣蟒袍的青年，缓步走到地上伏跪着的人面前，低头俯视他道：“你说你是云城将军？且抬起头来。”

地上的人遍体鳞伤，气息奄奄，听到这句话，有气无力地抬起头看向宁南忧。

这张脸确实与精督卫二营的统领廖云城长得极像。宁南忧不由在心底冷笑起来，他的那两个兄弟当真看得起他，如此费尽心机。

宁南忧缓缓蹲在那人面前。

太子与窦月阑见他如此，以为他要做些什么，于是立即冲上前去阻止道：“淮阴侯！本宫在此，你要做什么？”

这个少年，毕竟没有经历多少事，仍是个孩子，心里的想法全都写在了脸上。

宁南忧见他剑拔弩张的样子，不忍冷笑，仿佛此刻只要他敢动手，这满院子的南陵军便能将他立即捉拿看押。

他挑挑眉道：“殿下放心，臣还不至于在殿诬陷于臣。殿下可愿意信臣一次？”

太子神色紧绷道：“本宫不愿信你，你若再不退下，本宫便以谋逆罪名当场处置了你！”

宁南忧一怔，实在没料到太子竟这般心急的想要除去他。只怕，这也是魏帝的意思。不论太子还是魏帝，无非是为了他手里的精督卫。若精督卫之主犯了谋逆大罪，魏帝便有理由收编这支原本就属于皇家护卫的军队。

他低下眸，暗沉沉的瞳孔里藏了一丝悲凉，沉寂片刻，突然出手将面前这个“廖云城”的面皮狠狠撕了下来。

说时迟那时快，太子与窦月阑还没来得及制止，便瞧见地上那人的脸皮整个脱落了下来。

宁无衡并不曾见过易容之术，只听江呈轶说过几回，如今亲眼瞧见，惊得一张嘴合不拢。

窦月阑本要冲上来，见到这一幕，也不由愣住。

此人被撕了假面皮后，露出了一张十分丑陋骇人的脸。他的半张脸皆是烧伤的痕迹，额头到眉骨处有着一条极长的伤疤，令人看了触目心惊。

宁南忧看清楚他的真容后，不知为何，突然瞪大了双眼，仿佛受到了什么惊吓。

他怔愣在那里，一动不动的盯着此人看，两片唇瓣张合蠕动，似有什么话要说。

太子亲见此人并非廖云城，心中大惊，不由得懊恼起来。

窦月阑也没有料到，江湖传闻中的的易容之术当真存于世间。

宁南忧盯着那人看了好一会儿，渐渐回过神，恢复了平静。他优雅起身，负手面向宁无衡，嘲讽道：“殿下亲眼所见，此人并非廖云城。有人大费周章，用江湖把戏陷害于臣，若臣未能察觉此事，恐怕今日便要冤死在这广信城中。”

太子遭遇此事，底气也瞬间消减了许多，此刻硬撑着场面道：“即便...即便此人不是廖云城，六皇叔便能证明他不是精督卫的人吗？”

宁南忧驳斥道：“殿下大可以去查我精督卫人马，看看有没有此人的记录。”

太子又道：“好，就算他不是精督卫之人。本宫又怎么断定六皇叔不是寻了其他江湖杀手来刺杀本宫？本宫可没有忘记，您与夜箜阁宁九交好。想来您想要雇一个江湖杀手并不难吧？”

宁南忧却冷笑道：“太子便是这样断案的么？如此不顾事实真相？看来，皇兄只教了您如何污蔑亲长，并未曾教您怎样持正公义，断案公平！”

太子见他污蔑魏帝，气急败坏道：“你！淮阴侯宁南忧！父皇为君，你为臣！你出言不逊，侮辱陛下！该当何罪！”

宁南忧朝他投去一抹不屑，脚步一转，慢慢逼向这个少年，挑着眉道：“殿下，实不相瞒，若是臣当真想杀您，您觉得，就凭这院子里的南陵军，能阻挡得了臣吗？您莫忘了，当年明帝下旨，将精督卫赐予臣时说过，今生若臣有险，不管何种情形，精督卫可不顾君臣之礼，救臣于危难。精督卫，只听命于臣一人！此刻，臣只要放出信号，广信城的所有精督卫便能将这小小驿站夷为平地！”

他严词厉语，狂妄无礼，丝毫不将眼前这个少年放在眼里。

魏帝想利用此次广信查案，找机会除去他，实在是可笑至极。

院内南陵军听他此语，顿时异口同声道：“尔敢放肆！”

一群军士拔刀相向，板正的脸上露出凶光，仿佛宁南忧再说狂放之言，便要将他拿下。

宁南忧呵呵笑了两声，随即双指并拢，用力于指间一吹，外头听到动静早就围了驿站的精督卫此刻纷纷从墙头翻了下来，一瞬间将整个院子的南陵军团团围住，每个人皆举着青龙刀，紧紧盯着南陵军各军士的动作。

看见满院子围满了精督卫，宁无衡登时涨红了脸色，高声厉喝道：“宁南忧！你若敢这样做，便是坐实了谋逆反叛的罪名！”

“殿下！你若肯好好查案，不费这些心思来陷害于臣，臣自然不会与殿下如此大动干戈。可若是殿下想要借旁人之手，将臣拿下，那么便恕臣不能从命了！”宁南忧冷眼盯着他看，言语间分毫不让，似乎他面对的并非大魏的储君。

他几乎将这少年逼入死角，令他无处可逃。

窦月阑见状大惊，他冲上前将太子拉到身后，并牢牢护着，又上前两步质问宁南忧道：“淮阴侯！您可知，您方才之语皆是大逆不道之语！你眼里还有没有太子！有没有大魏的国君陛下！”

“太子又怎样？”宁南忧嘲讽道，“此事便是告到皇兄那里，也奈何不了本侯！本侯手中持有明帝之诏。这天下，除了淮王，谁敢动本侯！”

太子从小到大就没有与宁南忧交锋过几次，此刻仍是缺乏历练的少年，储君威严不足，根本镇不住这个青年。如此大逆不道的话，也只有眼前淮王府的人才能说得出来。

宁无衡心底暗自肯定那些关于宁南忧的传闻，只觉得此人不仅仅无才无德、残忍暴戾；但转而又否定了传闻中所说“淮阴侯遇事胆小懦弱，毫无主见”的说辞。便是拿今夜来说，面前的这个玄衣青年，哪里有半分懦弱胆小，这简直是目中无人、骄纵自大。如此目无君臣，目无礼法，仅仅仗着明帝的偏爱，竟张狂至此。

窦月阑也有些吃惊。这个淮阴侯，原先还是睿王时，在京城之中做尽残忍暴虐之事，可一旦到了陛下和淮王面前，仍是恭顺小心，并无半点逾剧。实在不知，他此番令圣命前往临贺平定叛乱，仅仅一年时间，怎么仿佛变了一个人？变得如此狂妄自大。

“君侯，臣还是劝君侯想清楚在说话！即便今夜血拼，陛下的南陵军也不是吃素的！您有您的说法，可殿下身为一国储君，也自然有说法。您有明帝的护佑，可殿下有正统相持。你若敢动殿下，便等着天下人群起讨伐吧！”窦月阑死死护着太子，不让宁南忧再靠近丝毫。

宁南忧嗤笑一声道：“眼前之景，仿佛是本侯逼迫你似的。窦大人，举头三尺有神明。 你和太子与其在这里同本侯耗着，倒不如好好调查，究竟是谁派来的人。说不准，能牵出一桩大案。”

窦月阑一怔，反问道：“你这话何意？”

宁南忧不再多说，退开两步，走到庭中，对着满院子的精督卫道：“本侯无恙，都退下吧。”

庭中众多精督卫得此令，纷纷放下手中青龙刀，恭敬朝宁南忧一拜，异口同声道：“属下告退。”

这宏阔的声音回荡在院子中，还未消散，精督卫皆已飞上墙头，离开了驿站。

宁南忧轻轻咳了两声，冲着太子与窦月阑道：“殿下、窦大人，时候不早了，本侯便先行离开了。”

他大摇大摆从院中离开，庭中众多南陵军，竟一个都不敢拦他。

太子冲上前，想要拦住他，却瞧见右侧廊下，江呈轶正负手一动不动的看着他。

“老师...？”太子下意识地唤了一声。

只见江呈轶铁青着脸色，似乎极为不悦。

太子不知怎得竟有些心虚起来，腿脚一软，差一点跌了下去。

窦月阑急忙将他扶起，关切询问道：“殿下可有大碍？”

太子脸色苍白，摇了摇头道：“无妨。”

江呈轶露出失望地神情，甩手拂袖而去。

宁无衡上前两步，急急唤道：“老师！老师！”

只是，那个蓝衣青年头也不回的离开了，带着愤然与失望，恼怒的离开了。

太子见状，便知今夜此事，是他做错了。

他过于心急，太想助父皇除去宁南忧，太想替父皇拿回精督卫的掌权授令，因此犯下了大错。

太子神色颓废，跌坐在地上，垂头丧气起来。

窦月阑皱皱眉，想上前去扶，却被这个少年挡住。

“窦大人，是本宫错了。”他低头认错道，“老师，一定对本宫失望至极。”

【一百零三回】假面云城是旧人

窦月阑怎么也没有想到，今夜情形会变成现在这样。

宁南忧绕过长廊，神色自若地回到了自己的厢房中。进门的那一刻，他脸上的镇静却不知为何渐渐退了下去，露出惊恐慌张的神情。

他靠在扇门上大口大口的吸着气，仿佛被什么扼住了喉咙，就要窒息。

他揪着自己的衣襟，努力的想要平静下来，却逐渐从门上滑了下去，重重跌坐在地上，整个人似乎被抽干了力气。

屋内突然传来动静，守在外面的叶榛不禁有些担忧的向里面问道：“主公，出什么事了？”

宁南忧未回答，额上渗出细细的凉汗。他挣扎着起身，跌跌撞撞奔向屋中的檀几，抓起上面摆置的茶壶，倒了一杯又一杯的茶，全都饮尽后，才渐渐缓过了神。

厢房里的宁南忧，盯着手中端着的茶盏，仿佛触及了什么回忆，瞳孔之间放出阴冷目光。他狠狠的捏着那茶盏，那表情似乎是要将什么人撕碎一般。

突然，手中传来一声“咔嚓”。那茶盏竟硬生生被他捏了个粉碎。

碎裂的声音传了出去，叶榛更加担忧起来，于是又问了一句：“主公...？”

这时，里头却传来一声缓慢低沉的回答：“我没事。”

叶榛心中疑惑，但不敢继续打扰宁南忧，便说道：“您没事便好。”

他转身继续守着屋子。

而此刻，厢房里的宁南忧，捏着茶盏碎片，也不管这锋利的碎片是否将他的掌心割得血肉模糊。

他额上青筋暴起，眼神之中的恐惧转为愤怒。片刻后，他压着声音，忍着熊熊怒意，向外面唤了一声：“叶榛。”

叶榛听到唤声，转身对门问道：“主公有何吩咐？”

“你进来。”宁南忧说道。

“诺。”叶榛得令，推开屋门走了进去。

屋子里只点了一盏灯，昏暗的很，宁南忧跽坐在檀几旁，正凝神闭气。

宁南忧闭着眼，轻声道：“窦月阑的人还在外面么？”

叶榛一怔，答道：“窦大人已将人撤走。想来...是太子殿下的意思。”

宁南忧松了一口气，遂而道：“把门锁好，我有事同你交代。”

叶榛面露疑惑，转身照着宁南忧的吩咐，将木门拴上，随后慢步来到宁南忧身侧，弯着腰听他吩咐。

“太子与窦月珊，今夜还会审那刺客。你现在悄悄出府，去找安置在广信附近的人马，明日，将那刺客抢出来。”宁南忧低着眸嘱咐着。

叶榛讶异道：“主公...要救那刺客？”

“不是救。”宁南忧咬牙切齿说出这三个字，他再次握紧拳头，血便从茶盏碎片刮破的伤口中涌了出来，与他的玄衣融为一色。

叶榛低下头，这才发现宁南忧放在膝上的手，不知为何正冒着血。

“主公！你的手怎么回事？”

宁南忧紧紧拧着眉头，压低声音道：“不该你问的，别问。”

叶榛呆滞了一下，盯着反常的宁南忧，心中担忧起来。

他闪了闪眸，随即答道：“喏，属下这便去办。”

此刻，太子与窦月阑，已将那名伪装成廖云城的男子带入了驿站内一间杂物间中，南陵军在此严密看守，无人敢靠近半步。

宁无衡蹲在那人面前，皱着眉头盯着他看。

窦月阑立于一旁问道：“太子难道不继续审问么？”

这少年撑着下巴，正入神的思考着什么，听到窦月阑的问话，便抬起头道：“窦大人。你可记得....六皇叔揭下此人的人 皮面具后，似乎震惊了一下...”

窦月阑并不记得这样的场面，便奇怪道：“殿下在怀疑什么？”

太子蹙着眉头，没回话，心里却嘀咕起来。

方才在厅上，情况十分紧急，他根本来不及思考为何宁南忧在看清这刺客的真容后，会露出大吃一惊的神情？可当他冷静下来后，便想起了这一幕，心中便甚感奇怪。

“本宫觉得，就算这刺客并非六皇叔所派，也一定与他有着某种联系。”宁无衡猜测起来。

“殿下，您方才所说之景...臣并未曾看见。殿下，是不是您看错了？”窦月阑质疑道。

宁无衡却摇摇头道：“本宫方才，为了将六皇叔扣押，的确乱了分寸。可那一幕，本宫看得真真切切。”

窦月阑却不懂了：“这...既然刺客并非淮阴侯所派，他们之间又怎么还会有联系？”

“说不准，此人...是六皇叔熟识之人所派。”这个少年眼中闪过一丝亮光，自言自语道。

他低头沉思良久，站起身对外头的士兵吩咐道：“来人，将此人唤醒。本宫要好好审问。”

“喏。”

窦月阑不明白这少年究竟想到了什么，见他似乎重燃起斗志，只好站于一旁陪侍。

他手下的士兵端来了一盆滚烫的热水。

太子便跽坐在这杂物间中的蒲团上，一个眼神使过去，那盆滚烫的水便猛地朝地上昏迷之人泼了过去。

剧烈的疼痛以及滚烫的触感使得这人一下子从沉睡中苏醒过来，他惨烈的尖叫一声，全身上下颤栗起来。

他身侧的两名军士立即将他压制住，拖到了太子面前。

这个少年微微倾身，盯着他脸上恐怖骇人的烧伤，冷笑一声道：“说，你到底是何人派来的！”

这人睁开双眸，冷下目光，不屑地哼笑一声道：“殿下...我说了...是淮阴侯。”

“你以为，你一口咬定六皇叔，本宫便会信你么？你的假面皮已经亲手被六皇叔撕下来了，难道还想装成他手下二营将军廖云城么？你可要本宫去请六皇叔，让他将真正的廖云城带上来同你对质啊！”太子瞪着他，厉喝一声道，“快说！你究竟是谁！”

此人舔了舔干裂的唇，抬起眸子，阴森森的盯着宁无衡道：“黄口小儿。你以为..你如此呵斥我，我便会告诉你幕后主使是谁么？”

他那阴狠刺骨的目光扫视在少年身上，使得少年浑身一颤，竟起了一身鸡皮疙瘩。

太子握住双拳，继续保持镇静道：“嘴巴倒是挺硬。这么说，你承认自己并非六皇叔所派来的了？”

“谁派来的又有何区别？”这刺客咬牙切齿道，“只要能让我杀了你，只要能让魏帝那个狗贼觉得痛苦不堪，谁是我的主子都行！”

宁无衡听着这话，只觉得胆颤心惊，但也觉得奇怪。此人杀他之心如此坚定，又为何在袭击之时，突然剑锋回转，自己刺伤了自己？

他想起此人行刺的画面，愈发觉得奇怪。

窦月阑在一旁，听到此话，也深深蹙起了眉头。

“你还是不肯交代是么？”太子问道。

那人呵呵一声，随即呸了一声道：“有本事，你取了老子的命！想让老子开口，做梦！”

“好，很好。”太子的脸黑沉下来。他紧紧捏着拳头道：“窦大人，今夜便请你廷尉府的人，多费些心思了。必须从此人口中挖出点东西来！”

窦月阑俯身一拜道：“臣遵旨。”

宁无衡便坐在屋中，亲自盯着廷尉府的人审讯拷打此人。

屋子里的烛灯燃了一夜，惨叫声此起彼伏的从屋子里传来，惊得驿站中的客人纷纷闭门不出，生怕惹祸上身。

江呈轶放任太子审问拷打，也不过去询问半点，此刻专心查着宋宗一案。

宁南忧则因昨夜与太子闹翻，便一直呆在房中，再未曾踏出房门一步。

窦月阑审问一夜，这刺客被打得半死不活，却仍是一个字都没吐出来。

太子血色全无，仍然死撑着，让他继续审。

过了晌午，外头守着的南陵军换了一波又一波，杂物间里的人累得精疲力竭。

宁无衡瞧着仍然没有审出个所以然，便赞缓了缓道：“罢了。窦大人，你带着人，先下去休憩吧。待休息好了，再来严审，我便不信他开不了口！”

窦月阑心中也跟这个刺客较劲，只是此刻他精神力不足，的确支撑不住，于是应了太子的话道：“多谢太子体恤，太子放心，休息过后，臣必然会从此人口中问出幕后主使。”

这少年略略点头，站起身朝屋外行去。

窦月阑送走太子后，才命人将杂物间牢牢锁住，并吩咐外头的军士严加看守，这才回了厢房休憩。

谁知，仅仅是这一会儿，便有人带着队伍，悄悄潜入了驿站之中，与南陵军大打出手，将刺客从中救了出去。

半个时辰后，驿站之中传来呼喊、哀嚎之声，与刀剑互击的脆裂之声融在一起，惊醒了沉睡着的窦月阑。

他刚睁眼，便听见外头小厮焦急的叫唤声：“窦大人！窦大人！不好了，不好了！您快醒醒！有人带着大量人马，从驿站中劫走刺客了！”

“什么？”窦月阑惊叫一声，匆匆从榻上爬了起来，随手拿了一件外袍穿在身上，便推开门往外冲去。

杂物间前，太子宁无衡神色铁青的盯着满院的伤兵，忍着隐隐而发的怒意，抓起地上一个南陵军头领的衣襟，压着声音问道：“究竟是什么人劫走了刺客？”

【一百零四回】旧人旧事谁凭听

这头领被打得鼻青脸肿，浑身颤着说道：“殿下...那群人蒙着面...属下...不知是何人...”

“废物！让你们看个人也看不住！”宁无衡气得跳脚，“廷尉府的人，不是也被派去看着杂物间了么！他们人呢！去哪了？让他们来回话！”

领头的士兵捂着伤处，气喘吁吁道：“回禀殿下...有一小群军士前去追刺客，廷尉府的众位官吏皆一同前往追捕了。”

窦月阑心急如焚地赶到院子里，便听到了太子与领军的这番话。

他面色难看的朝太子一拜道：“殿下...莫动怒，既然已有军士出去追了，我们在此等候消息即可。”

太子一夜未眠，神色苍白，眼下气得不轻，实在没什么心思听窦月阑说话，于是向他微微拘礼一拜，便带着小厮离开了中庭。

庭院东侧的厢房里，宁南忧将外面的动静听得一清二楚。等到内院平息后，他便嘱咐叶榛守在屋中，假装成他。而他自己则从后窗翻了出去，飞上屋檐墙头，转眼间便消失于驿站后墙，往广信西巷的民宅去了。

他心里装着一件事，加快了步伐，很快便来到西边英云巷的一间平宅前。

宁南忧站在宅子前，望着灰暗陈旧的木门，心里突然犹豫了一下，伸出去的手停在木门前停住。

他低下头沉思了片刻，终是鼓足勇气，打开门走了进去。

宅子里头传来一个男人的声音，这人嗓音粗哑，很是难听，对着屋里看守着他的几个人低吼道：“你们是谁？为何要救我？”

“我们是什么人，你不必知晓。安心在此等我家主公过来即可。”屋内传来另一个男子冷冰冰的话。

宁南忧低着眸子，负手于背后，一脚踹开了那关着的屋门。

那屋中，躺在地上的男人立即抬头看向了门前。

看押他的两名男子，瞧见这玄衣蟒袍的少年，随即低头弯腰拱手作揖道：“主公！”

宁南忧微微点头道：“你们去屋外守着吧。”

这两人点头应答，遂将屋门带上，退了出去。

地下躺着的人身受重伤，无法动弹，他看清了来人后，不由冷笑一声道：“原来是淮阴侯救了我。”

宁南忧冷眼看着他道：“我不是救你。”

这间屋子背阳，里头暗沉沉的没有光亮，这受了重伤的男子努力挣扎着坐起，靠在了屋墙上，气喘吁吁道：“怎么，十几年前，你没有亲手杀了我，眼下...好报仇雪恨了？”

男子半张脸皆是烧伤，另外半张脸也因岁月的席卷，被磨得没有半点好皮肤。

他便是宁南忧从太子与窦月阑手中救下的刺客。

他名穆景，字敬槐。

宁南忧盯着他，目光中充满恨意，放在背后的手早已握成了拳头。

“穆景，我从未想过，你我还会有相见之日。”他压着嗓音说道。

“你没有想过，我也未曾想过。”穆景撑着重伤虚弱的身体往前倾，一双眸子黑漆漆的似豺狼一般骇人，“这么多年，你倒是过得挺好？像你这样的恶毒之人...竟然过得这么好？！”

宁南忧压制着腹内熊熊燃起的怒火，阴冷的眸子钉在他身上道：“是啊，这么些年，我过得一直很好。你呢？怎么会成了这副人鬼不识的模样？”

“人鬼不识？”这男子轻轻呢喃一句，突然开始笑道：“我就算成了这副样子，你不是照样认出我了？”

“穆敬槐！”宁南忧终是控制不住一腔愤懑，冲上前，揪住他的胸襟，愤怒道：“你便是化成灰，我也认识你！狼心狗肺的叛徒！”

穆景被扯住衣襟，胸腔猛的一痛，浑身打了个寒颤。他深呼一口气，冷笑嘲讽道：“我叛徒？究竟是谁害了卢夫子？宁南忧...我告诉你，卢夫子若不是为了保你！他便不会死！”

宁南忧听他此语，抓住他衣襟的手，猛然一抖，死死盯着他道：“你什么意思？”

穆景嗤笑道：“恐怕你还不知自己的身世吧。”

宁南忧瞪大双眼，深深蹙起了眉头道：“什么身世？你在胡说什么？”

穆景冷眼瞧着他良久，哼了一声道：“你如此愚蠢，又怎能配得上卢夫子的舍命相护？！我当真替他不值！”

宁南忧此刻心中又惊又恼，压了一夜的怒气一股脑全冲到了头顶，他挥起拳头狠狠的打了穆景一拳，打得他和着血吐出一颗牙来，整个人晕头转向的倒在墙上。

宁南忧此刻像是发了疯一样冲着他吼道：“说！你方才的话是什么意思！为什么说，卢夫子是因我而死！”

穆景吐出口中涌出的血液，咧着嘴疯笑道：“你想知道？自己去查，问我作甚？”

“穆景！”宁南忧咬牙切齿道，“你到底在说什么疯话！”

“你一定恨急了我吧？那就杀了我呀？”穆景癫狂地笑着，一双眼充满了阴毒。

宁南忧尤为愤然，热血涌上心头，从脖子到下颚都变得粗 红。他用力掐住穆景的脖子，一双眼早已瞪得血红道：“你以为，我不敢杀你么？”

“宁昭远！你要是想杀，就别那么多废话！动手啊！”穆景冲着他吼道，“你以为我还在乎我这条命吗？这一次，没能让你栽在太子手中，是我失策！我便不该对那小兔崽子手下留情！”

“十几年前，你没能杀了吕寻和我！如今竟投入了我大哥和三弟的阵营，这样费尽心机要置我于死地！究竟为什么！”宁南忧低吼道，“穆敬槐，我自问，从未有对不起你的地方！卢夫子...也待你极好，你怎么能背叛于他！”

“闭嘴！”穆景哑着声音嘶吼道，“你没有资格提及卢夫子！”

宁南忧望着他，通红的眸子里生出一丝痛楚之意，他逼着自己冷静下来，慢慢放开了双手，站起身后退两步，闭上眼道：“穆景，当年，你是卢夫子最信任的人，也是越老将军最依仗的人。我...曾经认为，就算全天下人都背叛了卢夫子，你也不会。可你却...串通我父亲、邓国忠...还有安帝，假传越老将军之令...领着常猛军围攻京城...事后，又与五侯狼狈为奸，追杀越崇、吕寻，迫害慕容一家。你这样忘恩负义之徒，此刻难道还要在我面前惺惺作态，假装尊重卢夫子么！”

穆景仿佛听到了什么好笑的话，竟呵呵呵笑了起来，笑得上气不接下气后才缓缓停下来道：“我惺惺作态？宁昭远，惺惺作态的究竟是谁？当初...若不是你让那南阳公主给卢夫子传信...说你被宁铮丢去了西疆大漠...卢夫子会那般失了分寸，焦急万分的去找宁铮说那番话？倘若，卢夫子不曾当面质问宁铮...让宁铮有了必杀他的理由，夫子又怎会落到后来的下场！”

宁南忧怔住，面色苍白道：“你说什么？李湘君...给卢夫子传信？”

“现如今，你倒是装成了一副不知情的模样？卢夫子若是在九泉之下晓得你是如此虚伪之人，你说...他会不会后悔舍命护你？”穆景见他似乎并不知此事，心里更加恨了。

“穆敬槐，你把话说清楚。夫子去找父亲说了什么？父亲究竟有什么必须杀了夫子的理由！”宁南忧激愤地问道。

“你休想让我告诉你。”穆景冷哼一声道，“宁昭远，你便揣着这份疑问，到黄泉自己去问卢夫子吧！”

这男人撑着自己从地上猛地站起，朝宁南忧拼命袭去。

宁南忧见状，脚下步伐猛地一转，躲过了穆景的袭击，伸手想要去抓此人的臂膀，却被他巧妙躲过。他心中惊讶起来，穆景明明已被廷尉府的人打成重伤，如今竟然还有力气躲开他的反击。

穆景向宁南忧使出扫堂腿，掌风凌厉的朝他扑去。

宁南忧下腰翻转，一个旋身轻松躲了过去。

谁知穆景一脚踹开屋门，冲出了屋外。两个在外面守着的夜箜阁暗卫心中一惊，立即拔剑上前与他厮打。

宁南忧追了出去，穆景本不敌三人之手，可他处处躲避，不让宁南忧占到一丝上风，趁着三人不注意时，突然从怀中掏出一把白 粉撒了出去。

扑面而来的白 粉模糊了三人的视线。这穆景便趁这此时，将其中一名暗卫手中的长剑抢夺了过来，快准狠地搭上了宁南忧的脖子，并迅速绕到他的身后，挟制起了他。

穆景厉喝一声道：“都别动！不然我立刻杀了他！”

两名暗卫见状，皆停下了动作，不敢再靠近一步。

年长的那名暗卫，试图安抚他道：“好，我们不动，别动主公。”

宁南忧松下双手，任由穆景挟持着，神情逐渐阴郁起来。

“去给我准备一辆马车！速度快些！否则，你们的主公就没命了！”穆景吼道。

这两名暗卫愣了一下，不知是该听他所说去做，还是强行将宁南忧救回。

“照着他的话去做。”宁南忧配合穆景，冷声道。

【一百零五回】心藏愧疚保故友

得到命令的暗卫急忙应了一声，便匆匆冲出门去。

穆景将剑紧紧贴在宁南忧的脖子上，只要他稍稍一动，剑刃便能立刻划破他的经脉。

“你身边得力的人手到还挺多？”穆景嘲讽道。

宁南忧用余光瞥了他一眼道：“废话少说。”他低着眸子，垂在袖中的手预备偷袭身后之人。谁知穆景早知他的小动作，锋利的刃刺破了他的皮肤，血顺着伤口流了下来。

宁南忧微微蹙起眉头，耳边想起穆景的威胁：“你若再敢乱动，就别怪我不留情面！”

暗卫将马车拉到右巷的前侧，便匆匆忙忙赶回来。

穆景钳制着宁南忧，带着他坐上马车，右手扬起马鞭，狠狠抽向马背，呵斥一声：“驾！”

马车从狭窄的巷子里一路朝主街狂奔而去。

宁南忧坐在穆景身侧，压低声音道：“你已经如愿逃出了，现下可以将我丢下车了。”

穆景冷笑一声道：“将你丢下车？你以为我不知，你那两个暗卫在后头跟着么？这小城周围到处都是你的人，我若是现在将你放了，岂不是彻底没有活路？”

宁南忧神色古怪道：“你不过是想离开，我不让手下人动你便是。”

穆景却失控大吼一声道：“宁昭远，这辈子我信谁也绝对不会信你！”他紧握着长剑，剑刃因他的激愤，割入了宁南忧的伤口中。

微凉的刺痛令宁南忧紧紧攥住马车的木撑。

穆景驾着车从广信城的后城门急行而出。

城门上的军兵像是早已打点好了一般，为穆景开了门。

广信的长街因这辆疾行的马车闹得鸡飞狗跳。街上的民众尖叫着，乱成了一团。

宁南忧看着街上的乱象，转了转黑漆漆的眸子，心里像是明白了些什么。

城街四角正在追捕穆景的众多南陵军兵以及廷尉府官吏瞧见街上突然闹了起来，便扒拉着人群凑了过去，只见一辆马车飞驰而过，车上的人竟是淮阴侯！

为首的廷尉府监察吏即刻命人去报太子及窦月阑。

穆景驾着马车出了城，一路朝着郊外狂奔而去。眼瞧着四周渐渐安静下来，穆景的警惕性也逐渐下降，宁南忧便趁着这个时候，一脚踹向了穆景受伤的大腿，只听见他惨叫了一声，宁南忧便单手握住悬在喉咙前的剑刃，猛地一扯，将穆景踢落了马车。

马儿因二人打斗受了惊，失控朝树林奔去，宁南忧身手矫捷，旋身一转便骑在了马上，手中缰绳用力一拉，将马驯服，又调转了头，朝穆景跌落的地方返去。

穆景因从马车之上摔落，撞到了泥土地里突出的石头，在地上滚了一圈停下来，已没了力气逃跑。

“吁...！”宁南忧停下马车，动作敏捷的翻下马，负手朝地上伏着喘气的男人走去。

穆景抬头仰视着这个冷面玉衫的青年，握紧了拳头道：“宁昭远，我若没有受伤，今日，你便死无全尸！”

宁南忧盯着他沉默了片刻道：“敬槐，你...其实并不想杀我对不对？”

穆景心中一颤，低下眸不去看他，嘴上嘲笑道：“怎么...你如今轻而易举便可杀我？难道在我临死前，还想劝我向你低头么？”

“你不想杀我。凭你的武功，南陵军那几个军兵又怎么能伤得了你。你没有听我大哥三弟的话，刺杀太子，使其重伤，栽赃于我，把罪名坐实。你知道廖云城日日跟在我身边，若你装扮成他最容易被我识破...你是故意让我戳穿太子与窦月阑的谋划。你到底...想做些什么？”宁南忧戳破了他的计划，站在他面前冷冷问道。

“呵...真是笑话...我做这些事情作甚？”穆景眸光微微一闪，避开他的追问，努力辩驳着。

“敬槐。当年之事...是否另有隐情？”宁南忧看到穆景这些反常的举动，心里便怀疑起当年之事来。

“没有什么隐情！是我恨你入骨！才会瞎了眼，选择与邓国忠合作...”穆景努力撑着自己坐起，“怎么...你凭着自己的这些猜测，便想要原谅我了？难道你忘了，你差点死在我的手上？”

他的一句话，将宁南忧一下子带入了深渊。

那段血腥不堪的记忆，重新回到了他的脑海之中。

宁南忧的一双眸布满了红血丝，胸中的一腔愤然就快宣之于口，但他忍了下来。

“我怎会忘记？穆敬槐，当年的你...实在是好心计。”宁南忧失望地说道：“直到后来，我才知，你瞒着我做了多少血腥之事...可是这许多年，我仍然不敢相信，做那些事情的人是你...”

“你不敢相信？”穆景仿佛听到了什么天大的笑话，低低喘着气道，“像你这样懦弱、只会逃避的人，又怎么对得起卢夫子的一番信任...”

“你...”宁南忧见他怎么都不肯开口，心中升起一股悲伤，低下头默默无语。

此时，沿着广信后城门的方向传来了一阵阵马蹄声，似乎有一大匹人马正在往他们这边赶来。

宁南忧与穆景都听到了动静。

两人对视了一眼，竟都没有逃跑。

“为什么不走？你不怕太子知道，我是你劫走的吗？你不怕坐实刺杀东宫的罪名吗？”穆景盯着他道。

“你等得不正是这个时候吗？你如此大费周章，将我在众目睽睽下从广信城中劫走，不就是想让太子以为我同你是一伙得么？如今，你即将达成所愿。”宁南忧赔上一个惨笑，蹲在他面前说道，“既然，你那么恨我。今时今日，我便遂了你的愿。”

穆景脸色苍白，望着远处山路上逐渐靠近的一群黑点，眸中闪过一丝不起眼的愧疚。

“我自然恨你。可是，宁南忧，我又不得不保你。”他低声呢喃一句，“对不起，当年之事...我不知与你无关。”

耳边的马蹄声愈发响了，宁南忧并没有听清楚穆景最后一句话，他闭上眼说道：“敬槐，我依稀记得，当年...你我二人，同在卢夫子门下习文...老师骂你愚钝，你每每闯了祸事...总来央求我替你瞒过去。那些日子...我心里一直念着，可惜再也回不去了....”

“是，再也回不去了。”穆景重复了他的话。

突然，他不知从哪里来得力气，抓住落在一旁的那把长剑，再次用手肘将宁南忧压制住，重新把刀剑架在了他的喉咙前。

宁南忧猛地睁眼，眼里闪过一丝震惊。

就在此时此刻，原本安静宁谧的山郊，徒然冒出一股黑衣势力，将宁南忧与穆景团团围住。

宁南忧望着这些黑衣人，眼中的诧异慢慢沉静下来，向身后人道：“你已经...可以置我于死地了。太子等人已经来了。我与你单独在这郊外，便坐实了指使刺杀的罪名。你又何必...亲手沾上我的鲜血？”

那轰轰作响的马蹄声停在他们的耳边。太子与窦月阑带着众多南陵军士兵与廷尉府的侍卫赶了过来。

这一下马，便瞧见那刺客此时正挟持着宁南忧，周围围了一圈黑衣人。

穆景没有理会宁南忧的话，向周围的黑衣人厉喝道：“人，已经抓到手了。从山郊西侧撤！”

那群黑衣人中为首的却说道：“主公命你就地解决此人，不必留活口。”

穆景目光微微一沉道：“那狗皇帝之子已经追了上来，他们手下的南陵军与廷尉府人手众多，此刻我若杀了他，你们和我一个也逃不掉！”

为首的黑衣人只是微微迟疑了一下，山路边便已经传来窦月阑的呼喝声：“大胆恶贼！还不快快将淮阴侯放开！”

宁南忧皱了皱眉头，只觉得眼前之景奇怪，对穆景低声道：“你这样挟持我，只会适得其反。你让窦月阑怎么信你与我是一伙的？”

穆景紧绷着神经，还是没有理会宁南忧，冲着太子与窦月阑道：“窦月阑！宁无衡！听着！我家主公，只让我将淮阴侯引出！此事与你们二人无关！若不想死，就不要来多管闲事！”

宁南忧听他喊出这话，心下惊了又惊，余光看向穆景，蹙着眉头严肃道：“穆敬槐，你到底要做什么？”

穆景此刻却像是完全失控了一般，将他死死抓住，一动不动的盯着太子的方向看。

“前面的人听着！你若肯放开淮阴侯，本宫必然放你一条生路。你若不肯，那就别怪我无情！”太子朝他厉喝一声，说清因果，便让身边候着的南陵军与廷尉监察使准备着救人。

宁南忧心急道：“穆景，你快放开！”

“怎么，你以为...我逃不开这群没用的官兵么？”穆景冷笑道，“你既然能从太子和窦月阑手中将我劫出。那么我也能从他们手中逃出生天。”

宁南忧心中还有很多事没有问清，自然不想让穆景出事。只是见他如此固执，宁南忧心急如焚。

他安排的人之所以能从太子与窦月阑手中将穆景抢出来，不仅仅是因为前去劫人的是他夜箜阁专门培养的高手，更是因为南陵军中本就有他的内应，这才如此轻易便得了手。

【一百零六回】敬槐撞剑自取亡

可此刻，他在南陵军里安插的人马瞧见穆景挟持于他，定然会不顾一切将他救出...且太子与窦月阑在此，他们自然不会对穆景留情...再这样下去，穆景必然是死路一条。

“这么多人，你如何应付的来？”宁南忧双脚猛地朝地上一蹬，握手成拳，猛地朝穆景腹部打去。

穆景只觉得腹上猛地一痛，向后退了几步，手握长剑反手朝宁南忧刺去。

宁南忧转身，未曾来得及躲，那把剑便狠狠刺穿了他的腿肌，他吃痛闷哼，眸中闪出一丝不可置信，抬头望向穆景低喃道：“你...”

不敢轻举妄动的南陵军与廷尉府，见宁南忧自行挣脱了那贼人，便迅速将他们包围了起来。

“六皇叔！你快些出来，免得再伤到你！”太子高声喊道。

宁南忧脸色苍白，用力将刺入腿肌间的冷剑拔了出来，磨骨辞皮的剧痛差点没让他直接在众人面前跪下来。

奇怪的是，穆景失手将他放开后，他身边的这些黑衣刺客，竟一个也不敢上前将宁南忧拿下。

几番迟疑下，南陵军中他的人马便迅速冲进了刺客的包围中，将他从中救了出来。

穆景见此景，心中稍稍安定了些，转脸冷笑一声道：“宁无衡！狗崽子！坏我好事！你以为，你的这些人能胜得了我吗？”

他领着这二十几名黑衣刺客向周围的南陵军冲去。

“兄弟们，今日若不能逃！也必要将主公交代的任务完成，杀了狗皇帝之子，再杀了这禽兽不如的淮阴侯，众人回去皆领赏！”穆景冲着身边的黑衣人命令道。

这二十几名黑衣人便迅速退到穆景身后，呼喝应答道：“喏！”

跟着太子与窦月阑前来的南陵军与廷尉府官吏加起来少说也有五十多人。穆景的人虽然都是江湖高手，可这样全力火拼，赢的概率也并不高。

与穆景相见后，从他种种表现中，宁南忧已经察觉到他此行并非刺杀太子，更不是为了向他报仇。

他十分惦念穆景所说的那句身世之言，并不希望穆景有事，可眼下此景分明是穆景自己将自己逼入绝境。宁南忧一时之间竟猜不透穆景心中所想。

太子缓缓来到宁南忧身边，瞧见他腿肌处被剑完全刺穿，鲜血止不住的涌出，心中略略一颤：“随行的军医在哪？还不快来为六皇叔包扎伤口？”

宁南忧低下头，脸色愈发的苍白，听太子这样一说，便感激道：“臣多谢太子关切。”

军医匆匆来到他身侧，拿出白帛与止血散为他治疗。

太子见他强撑着，似乎焦急眼下的战况，便暗中刺探道：“六皇叔放心，南陵军与廷尉府联手，必然能将这群胆大包天的刺客拿下。届时...还望皇叔同本宫一起审讯这个为首的刺客，找出幕后指使之人才好。”

宁南忧余光瞥了他一眼，低眸冷嘲道：“殿下抬举了。臣万不敢当，今日臣外出，却不料被贼人挟持，已然丢尽了皇家颜面，又如何还有资格审问？”

“六皇叔...此贼今日可是说了，要取您性命。难道您不想知道到底是何人这般仇恨于您么？”太子挑着眉问道。

“殿下也知...这大魏遍布与臣为敌的人。今天此人不能得手，改日也会有其他人来行刺。若要臣一一查明行刺的幕后主使，只怕这天下人就要被臣杀去一半了。大魏便是连一个小小布民都记恨于臣，恨不能将臣千刀万剐，臣若是真的计较起来，那还得了？”宁南忧继续讽刺太子道。

太子见他似乎真与此事的幕后主使无关，便不再试探，只是反讽一句道：“看来六皇叔还是有些自知之明。”

宁南忧冷哼一声，不再作答。

眼看着南陵军与廷尉府联手，就要将穆景一干人等拿下，郊外附近的山头又不知从何处奔来一伙身着灰色长袍，蒙着白巾的人马，在众人始料未及时，冲入了打斗之中，拼命将穆景从南陵军的包围中带出。

宁南忧与太子等人目不转睛地看着眼前之景，各自担忧起来。

穆景此刻已是重伤累累、精疲力竭，难抵敌人之手，倏然瞧见一群灰衣人奔来相救，心中诧异，转眼看向人群之外的宁南忧，两人对视，电光火石之间，好像都明白了些什么。

穆景向他露出了悲情一笑，竟转身朝南陵军的剑下冲去。

宁南忧登时大惊，也不顾身旁正站着太子与窦月阑，急冲冲的向前面吼了一句：“他要自尽！”

太子一颤，瞪大眼睛盯着穆景的动作，察觉他欲自尽的念头后，立即向南陵军高喊道：“莫动他！留活口！”

谁知，只是刹那一瞬间，穆景便已经撞上了南陵军的刀剑，锋利剑刃划过他的脖子，鲜血猛然喷溅出来，撒在持剑的士兵脸上，使得众人一愣。

眼见穆景撞剑自杀，其余的黑衣刺客竟也不约而同的咬舌自尽。

这令人惊骇震惊的场面，让人始料未及。

宁南忧张口无言，愣愣盯着穆景变成一具尸体躺在了死人堆中，心中拂过莫大的痛意。

这些忽然从山头冒出的灰衣人见此状，也不顾穆景是否还活着，一头一脚抓住他的尸身，施展轻功，脚下凌微漫步，带着人向原先躲藏的地方奔了去。

南陵军与廷尉府正要去追，却被太子阻止道：“不必了。这些人...武功奇高，凭你们怕是追到山头，也注定会跟丢。”

他若有所思的看向一旁呆若木鸡的宁南忧，沉下眸子，总觉得此事十分的古怪。

眼下刺客一个也没保住，这幕后之人也如沉木般坠入水底，查不清看不透。

太子缓缓走向那群自尽了的黑衣刺客，弯下腰，一个一个揭开了他们脸上蒙着的黑色方巾，他亲自在这些刺客身上搜查，期盼能够寻到些什么。只是，这二十几具尸体，他都摸了一番，却只找到了一枚木制令牌，上面刻着生字，眼生得很，不知是作何用处。

宁无衡拿着这木牌，转头看向窦月阑，向他请教道：“窦大人...可知此令牌为何物？”

窦月阑接过令牌，仔细端看一番，只觉得眼熟，却不知究竟为何物。半晌之后，他无奈地摇了摇头道：“臣无能...不知此物。”

宁无衡皱了皱眉头，遂自言自语道：“那便由本宫拿回去交给老师，或许他知道这是什么。”

宁南忧在南陵军左右搀扶下，勉强从地上站起，一只脚努力撑着自己，从缝隙中瞧见了太子手中拿着的那块木牌，待看清木牌之上所刻之字，心下立即一慌，深深蹙起了眉头。

此刻，山郊小路边又传来一阵马蹄声，精督卫二营的廖云城带着众多精督卫从城中赶了过来。

那廖云城是个满嘴络腮胡，身强体壮的男人，领着一众士兵来到太子面前，下了马却立即奔向了宁南忧。

眼见宁南忧被刺穿了腿肌，惨败无色的靠在一个南陵小兵的身上，廖云城登时惊诧道：“主公怎么受伤了？”

他不顾太子在此，心生懊恼，立即朝宁南忧下跪道：“属下等人救援来迟！致使主公受伤，罪该万死！”

宁南忧咬着牙，额上冒着凉汗，疼痛难忍道：“放肆！太子在此，你们怎可先来拜我？”

廖云城这才转身看向了太子，不服气道：“太子殿下见谅...属下等人奉明帝遗愿，自入军起，便时时护着君侯。今日属下等人来迟，眼瞧君侯受伤，故而着急了些，一时间未曾注意到太子殿下...请殿下恕罪！”

听着廖云城将明帝办出，宁无衡脸色变了又变，果然精督卫只听命于宁南忧。廖云城不过精督卫中小小一名校尉，也敢这般冲着他说话。

“廖校尉一心为主，又有太皇祖父的叮咛嘱托...本宫又岂是无理之人。”太子冷冷盯着他到，“起来吧。六皇叔受了重伤了，你去看看他吧。本宫这里，不说也罢。”

廖云城即刻道：“属下谢殿下之恩。”

太子此行，既没有查到穆景与宁南忧同谋，也没有抓到刺客的活口...当是什么也没捞到。

从昨夜开始，便事事不顺。宁无衡不知从哪里出了差错，心中沮丧得很，看着精督卫如此效忠宁南忧，自然不悦。于是便向窦月阑道：“窦大人，回吧。这里也寻不到什么线索了。”

自刺客挟持宁南忧出城一事发生后，窦月阑便一直少言寡语，不知在想些什么，眼下太子同他说话，他也没有回应。

宁无衡觉得奇怪，转头看向他道：“窦大人？”

窦月阑这才回过神道：“臣在，臣...陪同殿下一同回驿站。”

宁南忧将窦月阑的神色与动作收入眼底，脸色沉了下来。

太子将宁南忧抛诸脑后不管，一行人上了马，重回了城中。

等太子一行人走后，廖云城才敢奔到宁南忧身边道：“主公..您可还撑得住？”

宁南忧这才感到腿肌处传来的剧痛，嘴唇发白，瞪了他一眼道：“你说呢？”

【一百零七回】往日旧情舍身护

廖云城性子最像吕寻，两人性子一样直爽鲁莽，一心只为宁南忧，见他脸上毫无血色，便忍不住嚷嚷道：“主公，今日您不让属下等人跟出城来，实在是失策。您的双腿本就有旧疾...现下又多了一道伤，这...这该如何是好？”

“你有空再这里同我多说，不如早些唤军医过来。”宁南忧忍着剧痛道，“南陵军里的医者...奉太子之命，根本不曾为我好好医治。若再迟下去，恐怕我这条腿便要废了。”

廖云城心疼道：“主公还说什么太子品性仁厚...如此慢待于您，时时刻刻想着如何将您拿下...他哪里仁厚了？”

他唤来军医，就地为宁南忧处理伤口。

宁南忧疼得满身是汗，死死攥着廖云城的手苦撑着。

“主公这样，怕是不能去见穆景了，不如回驿站吧。”廖云城小心翼翼询问道。

宁南忧闭着眼，气虚道：“穆景已死，我就算想见也见不到了。”

廖云城一惊道：“主公说什么？穆景...穆景死了？阁中暗卫不是跟随主公来了这城郊埋伏...难道没救下穆景？”

宁南忧不愿再提此事，低声道：“云城，我累了，回去吧。让暗卫将穆景的遗体好好葬了，无事也不必来回禀此事了。”

他露出疲倦神色，廖云城也不敢再说。

而这边，窦月阑在陪同太子回驿站的路途中，一直沉默寡言，不知在想些什么。

宁无衡本来没有太在意，回到驿站后，三番五次询问窦月阑广州西境密探一事。可他却言语模糊，心神不宁，这才引起了太子的注意：“窦大人可是有什么心事？从方才起便心不在焉...”

窦月阑缓过神，看向太子，见他满脸迷惑，心中犹豫纠结了一番道：“殿下，臣前两日从私下前往广州西境的廷尉监察吏所寄来的信帛中得知一事，鹧鸪死后被抛尸的村镇曾有精督卫在附近徘徊，臣本以为...淮阴侯必然与此事脱不了干系，于是顺着这条线索查了下去，却发现...淮阴侯的精督卫虽然出现在广州西境之中，却与被杀的鹧鸪没有任何交集，这背后仿佛是有什么人费尽心机想把密探之死栽赃嫁祸到精督卫的头上。您不觉得...这和昨夜之事一模一样么？”

太子与窦月阑抵达广信，至今为止的一个月内，不仅仅与江呈轶、宁南忧一同奋力清查宋宗走私案，也按照魏帝嘱托，私下秘密调查着广州西境惊现中朝皇族尸首的案子。二十天以前，派去广州西境的廷尉府监察吏已传信告之，这具中朝皇族尸首已被证实，正是大魏追捕多年的中朝密探鹧鸪。

太子微微蹙眉道：“窦大人是想说...有人想害六皇叔？”

窦月阑微微颔首道：“今日，那为首的刺客所说之话，想必殿下听得很清楚。细想昨夜之事，他嫁祸淮阴侯不成，今日便干脆劫持淮阴侯，想要在郊外将他杀害。谁料殿下及时带着南陵军赶到...这刺客办事不成，被激怒，才以软击石，与南陵军全力火拼。同样的招数，用在西境一案之上。这幕后之人的用意已经非常明显。”

太子低声呢喃道：“难怪...这些天，这么多刺客来行刺，却并没有什么人真正想害本宫性命。原来，他们的目标并非本宫，而是六皇叔。”

“臣将这两桩事情联系起来，又想起多月以前京城突然之间流传起淮阴侯带领精督卫围攻广信县城的消息，只觉得古怪。此事，为何在去年宋宗之死传至京城时，没有被曝出，反倒迟了三四个月，偏偏等到广州西境密探被杀一案传入陛下耳中时，才在京城流传开来？”

宁无衡听罢，觉得颇有些道理：“窦大人若是不说，本宫倒是忘记了。这两桩事怎会如此巧合，偏偏撞到了一起？分明是有人想引起父皇对六皇叔的猜忌...陷害六皇叔。”

窦月阑点点头道：“如此一来...广州西境密探一案与宋宗一案，或许淮阴侯都没有插手其中。这两个案子的幕后...或有其他人操纵。”

太子沉思一番后，却摇摇头道：“宋宗死后，走私案的所有罪证便由蒋太公与顾安上承至京城之中。之后，所有人的注意力便全部放在了这桩走私案上，连父皇都如此。竟无人关心，宋宗此人为何会惨死于广信城中？

蒋太公与顾安确实联手端了宋宗在大魏四处设置的走私据点。可细细计算时间，宋宗死得当晚，他们根本无法赶回广信城中。那么又会是何人杀了他？

六皇叔带领精督卫深夜围攻广信城一事不仅广信的民众知晓，连那广信县令胡光被廷尉府审问时，都提及了此事。若说六皇叔与宋宗一案无关，本宫不信，想必窦大人也不相信。

况且朝堂之上，宗正既然拿出证据弹劾六皇叔，这其中必然还有蹊跷。半月以前，老师提及精督卫围城之事，六皇叔虽当场承认，解释的理由亦是情有可原...可是，只要一天查不出宋宗究竟为谁所杀，他便脱不了嫌疑。再者，鹧鸪的中朝皇室身份，仍没有查实，此事关联重大。不论是本宫还是窦大人，皆不能因一点猜测就乱下结论。”

窦月阑赞同他的说法：“殿下此话说得极是，案子需得查得水落石出后，才能见真章。”

明明已是盛夏，此刻的广信城却吹来了一股透凉的寒风。

江呈轶坐于庭院之中，听着薛四的汇报，心中起了一丝寒骨之意。

不论宋宗一案，还是鹧鸪一案。宁南忧在其中的作用，他皆已通过千机处的密卷以及江呈佳的家书知晓。可此番，却有一双无形的手在这其中倒弄风云，他藏在迷茫大雾之中，看不见摸不着，甚至不知是敌是友。

凡间势运图气运多变，已是他全然不可控制的了。如今的他竟也只能紧紧抓住迷雾中仅剩的那点线索，小心行事。

待到天色渐晚，暮色逐渐遮住了整片院子，廖云城等人才将宁南忧护送到了驿站之中。

叶榛见宁南忧受伤，便立即奔了过去，向廖云城问道：“廖统领...主公这是怎么了？受了这么重的伤？”

廖云城也不知他究竟是怎么受伤的，一时之间答不上话，便摇摇头道：“快别问了，扶着君侯回屋吧。”

宁南忧一直不吭声，进了厢房以后，便只允许军医入门，将叶榛与廖云城一概拦在了门外，不允进入。

廖云城在外面多次询问，里头愣是一点声响都没有。

军医为宁南忧缝合被剑穿透了的腿肌，银针穿线的刺骨之痛却丝毫没有影响到他。这个身着玄衣蟒袍的男子就这么静静靠在床榻之上，仿佛已入了梦，连后来军医离开，都没有反应。

此刻，谁也不知他，已心乱如麻。

原以为，穆景之死，于他来说并没有什么。毕竟，那人他恨了许多年，若是死了，那么便是他大仇得报。他本应心安理得，不为穆景之死而动容。

可偏偏，穆敬槐这个人，连死了都要让他坐立不安。

昨夜太子发难，到今日之反转，放下了对他的猜疑，不仅是因为他自己小心翼翼防范，更因为穆敬槐的处处算计。

这个人，根本不是为了将刺杀太子的罪名嫁祸于他而来。

宁南忧想起那块被太子从黑衣刺客身上搜出来的令牌，愈来愈肯定了自己的想法。

穆敬槐，听了某人的命令前来广信，只是为了将他从太子与窦月阑的怀疑之中解救出来，同时搅乱宁南清与宁南昆的计划，令他们嫁祸不成，反而引火上身。

此事一过，不论太子还是窦月阑，都会觉得，有人企图将所有事情栽赃嫁祸于他的身上，以此来遮掩案子的真相与幕后真凶。

这样一来，他反倒避开了嫌疑，今后，窦月阑对他的关注将会减少许多。

穆敬槐肯听命于他背后之人...前往广信如此襄助于他，为他解开危机，这令宁南忧万般不解。他与他之间隔着的，是血海深仇。宁南忧怎么也不肯相信穆景会愿意为他而死。

可事实，就是如此。

宁南忧靠在角落之中，望着窗外敞开的风景，回想起了多年以前。

他与穆景皆是卢夫子的门生，从小一起练武习文，曾也互相视对方为挚友。

可偏偏是这个他认为永远不会背叛卢夫子的人，在常猛军谋逆案中，成为了安帝、宁铮、邓国忠与五侯最锋利的尖刀。

那年他从西疆沙漠之中拼命逃出，回到京城时，却发现他的恩师们早已死在了断头台上。几万人的常猛军之中，竟只剩下穆景一人苦苦支撑。

那时的他，早已被莫大的痛楚吞噬，完全没有在意，为何常猛军中只有穆景一人活了下来？

直到后来，穆景一边跟着他调查逆案真相，一边暗中追杀卢、吕、越、慕容四家的亲眷与后族的事情被他察觉后，他才得知当年邓国忠与五侯之所以能够调动京郊驻守的常猛军围攻京城，全是穆景在其中一手促成。

【一百零八回】训诫太子知本心

是他，将常猛军军符从越府偷出交给了邓国忠，是他假传越老将军之令，号令五万大军集结于京城之外，联合五侯、邓氏一族污蔑常猛军造反，才导致了五万英魂惨死京郊的冤案发生。

穆景不仅背叛了卢夫子，还时时刻刻想置宁南忧于死地。

阳嘉三年末，他追击反叛失败的广平侯与中山候至雁门关内。

逆犯躲窜，藏匿于雁门关百姓之中，不论他多番布局作引，迟迟不现身。

穆景为了在宁铮面前领功，竟假传军令，命人血屠雁门关，企图将广平侯与中山候逼死殆尽。

当时，吕氏族人被邓国忠逼得无处遁形，宁南忧接到消息，带着精督卫一路寻了过去，暂时放下了雁门关内流窜的叛贼。

谁知，当他拼尽全力将吕寻从生死一线救回后，回到雁门关时，却见满城尸骨，血流成河。

那些无辜的百姓死于他所号令的军将手下，上至七十高寿的老人，下至一岁婴孩，皆死于刀剑之下，成了孤魂野鬼。

雁门关大乱，广平侯、中山候的尸首被悬挂于城门墙头，一片颓然之景，了无人烟，令他百骸具惊。

那时的他，还没察觉穆景的二心，以为他是被仇恨冲昏了头，才会做出如此惨无人性之举。

可后来，在他带领大军返回京城以后，穆景却请旨离开了淮王府，成为了宁铮的密探杀手，一而再再而三的追杀吕氏与越氏后人，甚至不惜将他也斩杀。

他始终记得，当年边关沙场之上，穆景在一堆尸体中寻到他的样子，彷徨焦急，手足无措。他真的以为穆景是来救他于水火的，他心中始终不信穆景会叛出常猛军，投靠他的父亲。

可是，天不遂人愿。当宁南忧被穆景从死人堆中找出后，目光却不见他的喜悦，反而亲睹了他眼中生出的决绝恨意。

穆敬槐，拿着当年他亲手赠予的宝刀，狠狠的砍向了他。

宁南忧惊慌失措、避犹不及，穆景的刀没有给他任何喘息机会，刀锋所落，处处要他性命。

他强撑着躲过了几轮，仍然受了重伤。

若不是越崇当年同他一起出征边关，一直暗中护在他左右，在关键之时舍命相护，恐怕他活不到如今。

那时他才知，原来常猛军的内鬼正是穆景。

可恨他一无所知，还将穆景当作卢府仅剩的门生，万般信任，百般相护。

只是，自边关一劫后，穆景便突然像人间蒸发了一般，再没有出现。

他一直以为，是宁铮认为穆景再无利用价值，将他灭了口，从未想过今时今日还能再有相见的日子。

所以昨夜，在他揭开刺客的假面，才会如此震惊与恐惧。

尽管时隔多年，穆景的样貌被大片烧伤覆盖，可他仍然能一眼认出他。那融入血骨的恨，令他永生无法忘怀。

这样一个，他恨之入骨的人。如今，却突然成了保护他的人，宁南忧始终无法说服自己相信。

黑夜降临，他一个人躲在角落之中，色如死灰般回想着往事。

厢房内静得可怕。

厢房外，却又是另一番景象。

太子与窦月阑理清了广州西境鹧鸪一案的头绪后，便鼓足勇气去了江呈轶所住的屋子，想请他出来商议宋宗一案。

这位年龄尚小，阅历不足的少年储君，站在江呈轶的屋房之外，心有顾虑的朝紧闭的屋子唤了一声：“老师...学生来请罚了。”

江呈轶闭门不出，也不应声。

太子心中忐忑不安，于是又道：“老师...学生近日行事作风过于鲁莽，特来向老师请罪，还望老师能开门一见。”

屋子中仍是什么动静也没有。

太子干巴巴等在门外，在热风中站着，面色略微沉白。

江呈轶闭着眼端坐在屋中，听着太子在屋外一声声的请辞，却不为所动。

待到屋外没了声响后，江呈轶又足足等了一个时辰，这才起身打开了屋门。

只见这少年已站得腿脚发酸，万般沮丧的低着头。

他听见许久未有动静的屋子此刻传来“吱呀”一声，便急忙抬头看了过去。

江呈轶面色带霜，神情严肃的盯着他，仍是只字未语。

太子急忙拱手作揖，向他拘礼道：“老师！老师终于肯见学生一面！”

江呈轶上前两步，从台阶上缓缓走下来，与太子平级相处，做足礼数道：“殿下过于抬举臣了。”

太子见他这般客套冷然，心中不由咯噔一下，遂而又拜道：“老师这话...实在令学生恐慌。何来抬举一说？”

“殿下如今行事，已有帝王之风，心思缜密没有错漏。已无需臣在旁辅佐...您这般前来拜见臣，臣实在惶恐。”江呈轶语气疏离，向后退了两步，并不接受太子的拜礼。

太子从未见过江呈轶如此动怒，这并不在他的意料之中。

此刻，这个少年慌张无措道：“老师...学生知错，若老师生气，请责罚学生。”

江呈轶看着他，客客气气道：“殿下，您何错之有？是臣教失之过，未能让您学会如何仁德示人。”

太子更加惶恐，弯着腰，行着大礼动也不敢动。

“老师...先生！学生知错了！”

“殿下觉得自己错在何处了？”江呈轶问道。

太子支支吾吾道：“学生不该鲁莽行事...”

听他这样的回答，江呈轶脸上的寒霜便更重了些。

“殿下不如随臣入屋？臣有些东西想给殿下看一看。”他低声问道。

太子立即答应道：“学生请先生指教。”

江呈轶转身领着这个少年入了屋中。

推开门，一入眼帘的便是檀木案几上的整整齐齐叠放的四卷文书。

合上门后，两人便入了座。江呈轶指着案桌上摆放的文书，向太子说道：“殿下请先瞧瞧这几份文书。”

宁无衡面露疑惑，拿起文书，铺摊在矮几上，细细看了起来。

“元平四年，夏，燕帝司马徽....”少年无意识中将文书所录内容读了出来，有些诧异道：“先生...这是燕朝的史籍记载？”

江呈轶点头答道：“正是燕朝史录。”

宁无衡在他的示意下，继续看了下去。

文书所载，乃是当年燕帝因疑心，不分青红皂白、不顾事实真相，将其亲弟永怀王杀死于义庄的史料。史官之笔，将这燕帝司马徽刻画的极其狠毒，为世人所不容。宁无衡熟读史籍，儿时便知这段故事，心里对司马徽也是厌恶至极。此人好色寡恩，乃为千古昏君，杀尽燕朝的忠臣良将，又好四处征战，让百姓流离失所，天下民不聊生。

“学生熟知这段史料...不知...老师究竟是何意？”宁无衡又称回老师，小心翼翼地看着江呈轶的态度。

江呈轶见他仍然理解他的用意，便又说道：“殿下可以将案几上的四卷文书都看了。若还是不懂，再来问臣。”

宁无衡面露羞愧之色，低头将另外三册文书拿起来阅览。

这三册分别讲得是越王简岑、梁王韩硕、宋王司马辰如何对待近臣与亲眷的故事。

至此，江呈轶的用意已经十分明显。

太子手中紧紧攥着文书，越看下去，越是心生惭愧。

他举着文书，明明都已阅览完毕，却迟迟不肯放下。

过了半晌后，宁无衡鼓足了勇气，将手中文书放下，满脸通红的看向江呈轶，支支吾吾道：“老师...学生，知错了。”

江呈轶又问：“太子何错之有？”

宁无衡答道：“学生不该在没有确切证据时...便按照自己的厌恶喜好，随意栽赃六皇叔。”

江呈轶见他终于说到了点子上，心中松了口气道：“殿下能意识到这一点，便说明...臣往日的教学，没有白费。”

宁无衡惭愧的低下眸子，言语诺诺道：“自老师入东宫后，便时时教导学生，要以仁德治天下，既需帝王之无情，也需天下之公义。不可因一己私欲而利用权势将原本无罪的人逼入绝境。”

“殿下说出这番话，臣甚是欣慰。”江呈轶颔首，脸上终于浮出了笑意道，“只是...殿下，臣今日还要提醒的是，即使是面对有罪之人，也不能强加无妄之罪。所谓帝王谋略，并非是让殿下您失去本身的公正之心。而是让殿下时时谨记自己的初心，莫要因为皇权之争而变成自己最为厌恶之人。”

“燕帝司马徽，因一点疑心便将亲弟置于死地，这是不义之君。他残暴无德，擅用残忍手段将自己看不顺眼的臣子折磨致死，不论是忠臣良将还是奸佞权臣，死在他手下的不计其数。最终，燕朝也因他的一意孤行，自取灭亡。

而越王简岑待人凭善，始终秉持公正，虽被史籍录为千古佞臣，但后世民间，对他待人亲和，处事公正之说，仍是滔滔不绝。

梁王韩硕，治国明礼，受百姓爱戴，晚年归天之际却因一己仇恨，制造假证，将国中权臣古泉抄家灭族，连累众多无辜之人。而此事也成为他身上永远无法抹去的污点。

【一百零九回】循循善诱气颠倒

至于宋王司马辰，便更不必说，他高傲自负，从不正视身边弱臣，认为他们懦弱胆小，不值一提，所以最后终被自己曾经瞧不上的弱小之人灭于苍山，尸骨无存。”

太子被说的羞愧难当，弯目低敛，低语道：“老师教训的是...”

江呈轶见他面有愧色，整个人显得局促不安，一只手磨蹭着自己的衣侧，便放下心里的不悦，开口柔声道：“臣也并非训斥殿下。有一事，殿下自己也是悟出了的。殿下此次行事过于急躁，昨夜夜间有刺客行刺，您本该压住。即便暗中拷打询问那刺客，得知幕后主使后，也不该操之过急，当夜便向淮阴侯发难。

如今您不仅与淮阴侯闹出了嫌隙，恐怕还打草惊蛇了。那幕后之人见殿下如此作势，定然晓得殿下已经知道他派出杀手的真正目的了。如此一来，即便这幕后主使再想成事，恐近日也不会再派人了。若届时，此人另寻他法，加害殿下、或是栽赃淮阴侯...殿下可觉得自己能应付的过来？”

太子听他话间之意，当下讶然道：“老师...已猜到这背后主使之人的真正目的了？”

“此人当是想要挑拨淮阴侯与殿下您的关系，更想要引起陛下与淮阴侯之间的嫌隙，恐是要借刀杀人。”江呈轶一语中矢。

太子暗下连连佩服：果然不愧是水阁阁主倾尽财力也要揽入麾下的人。

江呈轶收敛柔光，继而又严肃道：“殿下更不该的是...今日跟随那刺客去了城外西郊，且不说您的安全。便论结果，殿下仍然没有讨到什么好处，刺客被逼死。淮阴侯究竟与此事有没有关联，您也不知。您说，您从这桩事情中得到了什么呢？”

太子又问：“老师方才不还在说...幕后主使之人真正的目的，是要借学生的手将六皇叔拿下么？既是如此，派遣而来的刺客当是与六皇叔无关的。又怎么说，皇叔与此事或许相关？”

江呈轶见少年还不开窍，恨不得上前拍两巴掌，可恨他如今身份受限，对面之子又是帝星，真是想打也打不得。

“殿下，您难道未曾察觉今日之事不对么？那刺客在看守严密的南陵军与廷尉府中，怎能找到逃生的路？即便是江湖高手，来往也就那么些人，又如何从众多军营汉子和严刑酷吏手中将刺客抢出？”

太子一愣，心内反思：这，他半点也没有想到。

江呈轶似恨铁不成钢，又道：“殿下从小苦读兵书史籍，奈何这点道理都看不透？若非南陵军中有接应之人，那刺客怎能轻易逃离？且，淮阴侯又恰好被刺客所劫持。这其中原委，殿下难道觉得说得通？这世上本就没有什么巧合之事。”

这个皎洁如月的青年端坐在少年的面前，面前的烛光在他洁白如雪的面庞上晕染开来。

少年心中恍然大悟，暗自懊恼起来：他又完全忽略了这其中的嫌疑。

见他露出解惑的神情，江呈轶顿了顿，眉头轻轻蹙起道：“殿下既没有查清这背后要害淮阴侯的人是谁，又不知今日劫走刺客的究竟是何人，更无法解释为何淮阴侯恰巧被刺客劫持。只是心急的想为陛下分忧，强行捉拿淮阴侯。可到后来丢帅保矩，反而无法成事。”

少年涨红了脸色，手指间搅着衣服，愈发难堪起来：“老师...学生做了如此鲁莽之事，枉费您一番苦心教导了。”

江呈轶倒是不急，绕过他求饶的话，又犀利问道：“殿下除了得知这幕后人想害淮阴侯以外，可知道他为何要害淮阴侯？”

宁无衡猛然怔愣，抬起头眼神呆滞：他到还真的没有想过这桩事情。他...又忽略了。这已经是第几桩他忽略的事情了？

江呈轶见他懵懵懂懂的样子，便恨道：“殿下又不知，殿下当真一问三不知。”

“老师，您快别说了。盼老师一次性同我说个明白。”宁无衡快将头埋到衣袍里去了，小声呜咽道。

“这幕后人，一则可能与淮阴侯有私仇，二则，便是同陛下与您一样想要得到淮阴侯手中的精督卫。殿下当知，淮阴侯的精督卫之势，有多少人眼热。”江呈轶同他娓娓道来，“陛下和淮王争破了头，都想吞下明帝的这支精密亲卫。倘若殿下当真以精督卫刺杀的罪名扣在淮阴侯身上。那幕后人到时便会将派去的刺客都找出，假装逼问实情，证实是殿下您想要诬陷君侯并得到精督卫之势，所以行此假刺杀的手段。以此，他便能从中讨到好处，再向陛下寻要说法，逼着陛下为了保你，放弃精督卫。”

宁无衡那双眸子，黑澄澄，带着烛火倒影的亮意，在昏暗的屋房中闪过一丝惊叹，讶异道：“能使这样计谋的人，又有足够信心逼父皇放弃精督卫的人...这天下没几个，老师这意思...是直接将幕后人锁定在淮王府了。”

江呈轶步步引导，好不容易得来了这么个成果，心底总算是松了一口气。好在，太子醒悟过来后，智商也跟着急速上升了。

“殿下这才察觉？这件事，不是淮王府的人主使，还能是谁？”

太子吸了一口气：！！？

“老师，怎能这样直接判定，淮王府果真有这样胆大么？这天下想同父皇夺精督卫的只有淮王。难道他不忌讳么？再者！淮王他...与淮阴侯终究是父子，也不必做得这样绝吧？”

江呈轶扶着额头，觉得心里绞痛。奈何这个太子平日里讲授谋略时，句句惊言，同他十分投契。如今真到了实战，却成了这也不信那也不信的缩头储君了。

看来，若想将这帝星培养成一代贤君明主，一统这九州大陆，实在是一桩很不容易的事情。

怎么平时他没发现太子这么不上道，今夜废了他这么多口舌，也没办法领会到其中要义。

“殿下无事时，千万莫要再赖在房屋中死读书了。皇后与陛下娇惯了您，却导致您，出了宫墙离了京城，便事事不知了。”江呈轶无奈的摇摇头，从怀中掏出一份自己亲写的文书，递给了这少年。

然后他，气得无可奈何道：“臣将此事原委详细写入文书，便是要给殿下细细观览，遂自己找出答案的。您拿回去，认真瞧。明日再来同臣说，您到底何处行事不周？”

这清雅似如云的青年，平日里待人何等温润，又是何等伶牙俐齿，皎皎多姿。如今也被太子气得不想多说。

宁无衡紧紧拽着两侧锦衣，无辜双眼云里雾里的绕着，始终想不通：难道他真的蠢笨如猪？

江呈轶见他还不走，心里嘀咕起来：逐客令还听不出来吗？这样明显了？这小孩莫不是傻了？

“殿下，您且离去吧。臣倦了。”江呈轶又说了一遍，着重加强了后三字。

宁无衡从茫茫然思绪中惊醒，才一想，得知他意，登时闹了个脸红，心想：为什么自己这么不知趣？

这少年俯身拜了拜，目光虔诚道：“天色太晚，学生就不打搅老师了。学生定然将老师写的文书...好好翻看。明日前来老师这里回话。”

江呈轶不说话，连看都不看他一眼。他实在懒得搭理，甚至连凡间的礼数都不想做了，直接拾起旁边漆几上丢着的一卷书，默默看了起来。

太子终于知趣，不在叨扰，悻悻离去。

江呈轶暗自哀叹一声，想他当真不容易，一边含辛茹苦的教导这万事不懂的小少年，一边还要替宁南忧谋划来谋划去。处处担惊受怕，生怕一个不小心，这太子便要找他这妹夫的麻烦，又怕魏帝嫌他无用，始终解不了当下淮王府势大的局面。

他扶额长叹，心里叫着，不知何时才能将这没完没了的局布完。

太子没离开一会儿，江呈轶便推开窗子，坐在窗台上，抱着薛四准备的酒坛，准备大饮一场，谁知仰头便瞧见对面厢房的窗台上也坐着一人，阴郁的脸遮在暗色之中，目光正幽幽的看着他，一只腿包着白花花刺眼的布条，上面渗出的血迹，甚是招人侧目。

江呈轶吓了一跳，与那人对视两眼，便跳下窗，步伐徐徐走去。

“君侯好端端坐在台子上作甚？”他问。

谁知那人冷不丁道：“江主司也好兴致，坐在窗台上赏月？”

江呈轶脑门突突两下，尴尬道：“心情烦闷，对着月，想要饮酒消愁罢了。”

“不巧，本侯心情亦是烦闷，不如...一道饮酒赏月？”这人正是躲在屋子里闷了许久想不通，终是出来透口气的宁南忧。

江呈轶讶异道：“君侯也肯与我共饮酒，你心里应该很是介意我，不信我的。”

“这话，倒不必说出来了。”那人嗤笑一声。

又道：“有些事情，说不得完全不信，也说不得介意。”

江呈轶又有些被惊到。

今夜的宁南忧似乎与平日有些不同，但是哪里不同呢？江呈轶又说不出所以然。

【一百一十回】玄衣醉酒似孩童

于是乎，他抱着酒坛子，一跃，稳坐在窗台上，顺手推了推宁南忧道：“君侯不妨过去点。”

黑暗中，又是一阵幽幽的目光向他投过来，带了三分压迫，四分寒意。

江呈轶僵住，有些尴尬道：“你若是不愿意让，就罢了。”

玄衣青年虽有些不乐意，但还是往右边挪了挪。晚风吹拂着他的发梢，乌黑浓密的长发卷起，有几缕黏在了他的颊边，一双星目暗藏着涓涓伤意，如玉堆砌的华容上露出些冷意。他屈起右腿，慵懒的靠在右侧的窗框上，玄色长袍附身，将他的身形遮去一半，却掩不去他巍峨若玉山的俊姿。他深深的望着那一轮似玉盘的圆月，心中略存寂寥。

江呈轶见他居然真的让座，一双漂亮的桃花眼溜溜转了两下，小心开口问道：“今夜的君侯与往日不大相同。”

两个美男子窗台就坐，在皎若白雪的月色下，形成了一道炫目的风景线。

宁南忧默默瞥了他一眼，便从身旁青年怀中抢过酒坛，仰头便饮。

“诶！诶！你、你！我的酒！这是我的！”江呈轶见不得旁人抢他的酒，急起来连话结巴起来。

“莫非舅哥想要耍赖？方才，是你允我一同饮酒。”这青年挑眉，目中暗沉。

“谁说我答应你共饮赏月，你便可以喝我的酒了？你坐这里赏月，我坐这里喝酒，这也叫共同赏月饮酒。本就是互不相干，你抢了我的酒还有话说？”江呈轶这个人平时也并不爱计较，只是一但有人碰了他的宝贝酒坛子，心里便忍不住，要与那人争辩不休。

他试图将酒坛子抢回来。

宁南忧却仰着脖子咕噜咕噜又饮了几口，弯眉一笑，声色低哑道：“舅哥便允我喝吧。”

他突然对自己笑，江呈轶莫名觉得背后一阵发凉，有些不自在道：“好好好！允你喝便是，我不同你抢。我再去拿一坛。”

江呈轶跳下窗台，绕过假山，穿过回廊，去驿站小厮那里再要了两坛酒，再返了回去。

远远的便瞧见那拥在深色锦衣中的青年，正强灌着自己，将手里的一坛酒喝了个干净。

江呈轶目瞪口呆，站在石子路前，盯着他看。

宁南忧似没有注意到他归来，映着奶白的月色，神色甚是清冷凄凉，他扔了怀中抱着的酒坛，对外面守夜的人喊了一声：“叶榛！再拿酒来。”

他那屋的门被轻手轻脚打开，隔着窗台，江呈轶隐隐瞧见叶榛走了过来：“主公，还要饮酒啊？您的腿有伤，不可多饮酒。”

此时手里拎着两坛酒的江呈轶茫然低头看了一眼：这两坛酒怕还不够宁南忧喝的，再去拿些好了。

他回头走了两步，担忧宁南忧的状况，便屋子另一头唤了一声：“薛四！你去找小二，再拿十坛酒来。”

薛四大吃一惊道：“公子要喝十坛酒？您忘了临行前，夫人的嘱咐吗？”

江呈轶催促道：“快去！哪里来得这么多废话！”

薛四磨磨蹭蹭答：“喏。”

江呈轶提着手里两坛酒，走到宁南忧房舍的窗台前。里屋站着的叶榛乍然瞧见他，吓了一跳，支支吾吾道：“江主司？主司...您这么晚都没睡？”

江呈轶没理他，撑手翻上台子，坐在宁南忧身边，也支起了一只腿，同他一样随意靠在窗架上，将手里的一壶酒塞给了宁南忧。

这青年一声不吭，默默打开遮在酒坛上的红布，啃着坛子，喝了起来。

叶榛焦急道：“主公，您不能再喝了。”

透着光，江呈轶往宁南忧的屋中看了一眼，这一看便吓了一跳。

这家伙的屋子里竟然都是空酒坛子。他张着嘴，下巴都要掉到地上去了，心里想：祖宗啊，你比我还能喝！

叶榛心急，乱投医道：“江主司，您快劝劝君侯吧，他这样喝下去，是要出事的！”

江呈轶在他身上扫了两眼，勉为其难的答应：“行罢，你先下去。这里我来劝。”

叶榛犹豫：“您一个人...行吗？”

江呈轶奇怪的看他一眼：“怎么，你还怕我把你家君侯怎么样么？”

叶榛立刻摇摇头道：“那您...万事小心。”

这小厮，双目躲闪，嘴角微搐，不知是在盘算什么。

江呈轶懒得想这些，以往，薛青说破了天，也不肯陪他饮酒。好不容易碰上这么爱喝酒的人，他自然不能放过这个机会。

叶榛出了屋子，合上门，心里一直安慰着自己：应该没事，江主司与女君乃是兄妹，定能搞得定君侯。

他怎知，来劝宁南忧的人，是另一个酒鬼。

江呈轶拎着酒坛，边喝边问：“君侯可是有什么心事？”

“咕嘟”一声，宁南忧猛地咽下一口酒，目含微冷，沉沉道：“心事？不曾有。”

江呈轶咦了一声，将身子侧过去问道：“那君侯喝这么多酒作甚？”

宁南忧觉得耳边一直有人吵，捏着鼻梁，英眉蹙着，烦闷道：“你聒噪的很。”

江呈轶一愣，心里有些气：还从没有人说我聒噪！我是好心想要劝导你！这小子，竟不领情！

他抽抽嘴角，不吭声了。只是总觉得宁南忧今夜特别奇怪，难道是醉了？

江呈轶看向屋里摆放杂乱的酒坛，心里坚定的摇摇头：宁南忧沉浮于皇室、世家之间多年，本是千杯不醉。即便...喝了这么多酒，也不会醉的。

“舅哥。”旁边的青年莫名叫了一声。

江呈轶回神，茫然“啊”了一声，问：“何事？”

“我想阿萝了。”

突然对他说这些，江呈轶向他翻了一个漂亮的白眼，心中无语：你想阿萝，同我有什么干系？

“舅哥。”

“啊？”他再被唤一声，觉得古怪，又问：“何事？”

“你认得覆泱吗？”

江呈轶吃一惊：“你说...说谁？覆泱？”

“舅哥。”

“啊？”江呈轶懵道：“又叫我作甚？”

“你晓得穆景是谁派来的吗？”宁南忧盯着院落中摇曳的树影慢慢道。

“什么？”江呈轶又呆了：“穆景是谁？”

“舅哥。”

江呈轶被叫的不耐烦：“你又要说甚？”

“是不是每个人都要瞒着我点，才罢休？母亲有事瞒着我，窦太君有事瞒着我，阿萝有事瞒着我，连穆景都有事瞒着我。”一口气说了一串话，宁南忧抱起酒坛，又闷着喝了数口。他喝的太急，烈酒卡在了他喉间，他剧烈的咳了起来，咳得胸腔发疼。

江呈轶开始怀疑，难道他醉了？

他心怀揣测，向宁南忧探看去，见他神色如常，素面玉容上也没有半点脸红醉酒的迹象，便放下心来。

“舅哥。”

江呈轶一颤：又来了，又来了。

“你有什么话，直说便是，别总是喊我舅哥成吗？”他唉声叹气道。

身旁这青年，透凉的眸子转过来，直视他，浓浓寒意，扑面而来。

“你不愿意我喊舅哥。心底记恨我强行抢了你的妹妹吗？”宁南忧质问道：“舅哥，我实话实说，我看重的并非令妹，而是你。”

要死了！？这是什么话？难道这小子本是龙 阳之好？

江呈轶僵住，面色由白转青，由青转白：“你在胡说些什么？”

“你背后的势力，我看重。舅哥，不如与我共谋大业....”

天哪！？突然说这些作甚？

江呈轶急忙倾身过去，死死捂住宁南忧的嘴，恨恨道：“不要命了？！太子还在此处！你别将我拖下水！”

宁南忧顿住，不说话了。

江呈轶见他安静下来，松下一口气，便将手缓缓放下，又坐回去。

“舅哥不必害怕。阿萝此生是我最重要之人。你是她的家人，便是我的家人。我一定护好你。”

宁南忧一丝不苟地说话，将屈起的腿缓缓放下，端坐在窗台上。

江呈轶竟觉得他的动作很乖巧。

他尴尬的咳了两声道：“君侯不觉得...今夜突然同我谈这些...很不合适吗？”

“舅哥。”

江呈轶愁眉苦脸道：“君侯作甚总是唤我？招魂吗？”

“舅哥！舅哥！”宁南忧竟叫不过瘾，看着江呈轶一脸不耐烦，又硬着脾气多叫了两声。

这下，江呈轶有理由相信，宁南忧是真的吃醉酒了。

平时的他怎会如此口不择言，半句不遮掩？怎会如此幼稚，喊他个喊没完？

他怎么会醉了？他醉了怎么是这样的呢？他怎么和阿萝一个德行呢？

满脑子的疑问在心里，满脑子都是，怎么会呢？

“宁南忧？”江呈轶大胆的唤了一声他的姓名。

这人面色沉稳，一点也没有醉了的感觉，清醒地问：“江主司，为何突然直呼我名？”

江主司？

江呈轶额心突突跳了两下：这小子刚刚不还在亲热地唤他舅哥么？

“你还好吧？”江呈轶头疼道。

“我好得很。可以耍剑。我的剑在屋里。舅哥要看我耍剑吗？”宁南忧一本正经的胡说八道。

“耍剑？耍什么剑？你怎么又叫我舅哥？”

江呈轶非常确定，面前这个青年确确实实醉酒了！

“我去拿剑。”

【一百一十一回】兄弟姻亲笑似友

宁南忧平日待人，常常冷着脸，也不怎么同不熟的人说话。喝醉了酒，居然有这么多话？今夜，是把江呈轶惊得五体投地，佩服得很。怎么会有人前后差距这么大？和他那个不胜酒力，酒品奇差的妹妹一模一样。

“你拿什么剑？”江呈轶问。

“宝剑。”宁南忧瞪着眸。

江呈轶噗嗤一笑，觉得他醉酒后一笔不苟同人说话的样子，实在好笑。

宁南忧本就生的十分英气俊美，自带一股正气凛然，何奈平时他被心中戾气遮掩，竟将这一身自带的气质遮了个严实。如今醉了酒，倒是发出了本性，没了寻常时刻的算计。

他如孩童般，从窗台上转了身，就要跳下去拿剑。

江呈轶本想由他去，可转眼瞧见他腿上包扎的白布上赫然入目的血腥，当机立断拦下他道：“快别胡闹了！你腿上有伤，怎么舞剑？”

宁南忧皱着眉，仿佛不满他说的话，又转了个身，面朝外面的院落，撑着身子再想跳到窗台下。

江呈轶照样拦着道：“你又作甚？”

宁南忧推开他的手，单只脚跳下去，金鸡独立似的立在院中，端庄玉容之上浮现出一缕认真：“即便受伤，我也无妨。”

江呈轶哭笑不得，同样跳下来，想要拦着他。

宁南忧指着他，骂道：“你是何人？敢拦着我？！”

江呈轶围着他，不让他动弹，劝道：“我是你舅哥！舅哥呀！你不记得了？你再这样下去，伤口会裂开的。”

“唔。”宁南忧定了定神道：“舅哥，你我打一场！”

江呈轶实在不明白他，明明看上去，并未醉酒。怎么如今，是这个德行？

“你再这样，我叫阿萝来骂你了！”江呈轶有些无奈。

“阿萝，不在这里。”宁南忧闷闷说一句。

江呈轶刚准备答话，谁知眼前这青年明明上一秒还在正常同他说话，下一秒便一个僵尸摔倒在了地上。

“覆泱！”江呈轶吓得叫出了他的名字，跨了两步，想将他拉住，哪曾想脚下一滑，与他一起摔入了院子里的花圃中。

他的腰撞在花圃旁的石墩上，痛得眼泪快要飙出来。

江呈轶咬牙忍痛，正恼怒着要发火，转头朝边上一看，却见宁南忧已闭上眼，呼吸平缓的睡了过去。

他瞪圆了双目，觉得不可思议，伸手在他身上戳了一戳，叫了几声：“宁南忧？宁昭远！醒醒！”

这人却像是中了什么迷似的，死死的昏睡过去。

江呈轶一脸为难的将他从花圃里拽出来，然后背到身上。只觉得身上一沉，竟压得他差点没能站起来。他心里嘀咕：这宁南忧看上去消瘦的很，身上却很实，竟这样重。

他费劲吃力的绕过后屋，走到游廊上，穿过小径，这才绕到了宁南忧所居房舍的正门。

叶榛靠着门正迷迷糊糊睡着，忽而觉察面前吹来一股风。他睁眼，吓了一跳。江呈轶正背着昏睡不醒的宁南忧一脸幽怨的看着他。

叶榛结巴：“江、江主司。”

江呈轶：“你自家的主子，还不过来接着？他醉成这样，你也不管？”

叶榛吞咽了一口气，反驳道：“主司您...方才不是不让我管。”

江呈轶瞪他：“快来背过去。”

叶榛麻溜的跑到他身边，从江呈轶身上将宁南忧驮了过去，嘴里道着谢：“多谢主司大人为我家主公操心。”

江呈轶美目微松，疲倦的很，招了招手，便不愿与他多说。他转身便离开，脚下步伐像是逃一样，心下有些烦躁。从前阿萝醉酒便要掀房子，他还觉得这世上怕是没有比她醉酒更麻烦的事情，如今看见宁南忧喝醉了的模样。他便定定道：原来还有同阿萝一样的人。

他抬脚没走两步，回廊尽头处，宁南忧的房舍里便传来一声剧烈的瓶碎声。

江呈轶脚下一顿，额心再突突跳两下，闭上眼，吸了口气，还是不放心的返了回去。

那屋门房大开，里面只燃了一盏灯，趁着外头的树影，显得有些阴森。

“出什么事了？”江呈轶认命，谁让这宁南忧是他独一无二，不可更替的妹夫。

屋子里没动静。

江呈轶跨过门槛，往里面望去。

只见地上酒坛被打碎在地，瓷片撒了一地。

笼笼月光随意照耀下，那玄衣青年颀长的身姿伏在地上，小厮却不见人影。

江呈轶皱了眉，有些生气：那小厮看样子忠厚，怎得放下自家主公，先跑了？

他看着趴在地上、狼狈不堪的宁南忧，觉得无语，想了半天，还是蹲下身，想将他捞起来，扛到榻上去。

谁知身下还有一个人被压得无法说话，当他把宁南忧扶起来后，多酒！您压着属下了！那个江主司会不会劝酒！劝了半天！您屋里倒是又多了几个酒坛子！”

叶榛抱怨着，气得想锤宁南忧，抬眼却看见屋里又站了一人。那人锦玉堆砌似的，正低头俯视他。

一时之间，气氛不知怎得竟有些尴尬起来。

“江、江、江主司，你不是？回去了？”叶榛捂着嘴，瞪眼道。

“你怎得...在、在、淮阴侯身下？你要作甚？”江呈轶尴尬道。

半晌，又觉得此话不妥，张口低眼想要收回这话，却见叶榛闹了个大脸红，有些恼道：“主公自己走路不稳，跌到我身上的！我能作甚？江主司做的好事！我都同您说了！我们主公不能喝这么多酒，迟早会出事！闹成这样，不如江主司解决这事！”

他竟然来了脾气。

江呈轶也是没见过这样的小厮，一口气梗在胸口，骂不出来了。

叶榛推开宁南忧，从他身下起身，一直低着脸面，将他扶着抬起，背到榻上，安置好了以后，便气冲冲出了门。

江呈轶讶然，他不过说了一嘴，也没什么要紧的话，怎么他还生气走了呢？

难不成，这小厮，竟私底下爱慕宁南忧？被戳穿了之后，挂不住面子才生气的？

他也不知想到哪里去了。

到外头继续守夜的叶榛要是知道了他的想法，恐怕能当场自尽以证清白。

江呈轶站在屋中，看着宁南忧一动不动，终于放下心，于是便想直接从他屋子的窗台翻出去，回自己的屋子。

可他还没爬上窗台，便莫名其妙被人拽了下来，摔倒在地上。

他哎呦一声，揉着磕到地上、生疼的膝盖，抬头朝后面看去。

宁南忧披头散发，单脚独立，冷漠的盯着他看。

“我的娘呀！”江呈轶吓得差点弹起来。

这屋子本就有点阴森，宁南忧这样更吓人了。好好的一个君侯，怎么成了这副鬼样子！

他扶着突突跳起的胸口，险些没有反应过来。

江呈轶刚站起来，准备去拉宁南忧，想将他带到榻上，让他好好安睡。

谁知，这人竟重重拍掉了他的手，冷冰冰道：“别碰我！”

江呈轶一脸茫然。不知他又怎么了。

宁南忧保持着金鸡独立的姿势，那只受伤的腿一直抬着，血色隐隐漏出，越来越多。

他担忧的靠近一步，想帮他扶住，看看腿肌的伤口。

这玄衣青年偏不肯，旋身一转，差点让江呈轶摔到地上。

他满脸无语，转过头，发现这青年竟然还能站得稳，牢牢地用单脚立在屋中，保持着诡异的姿势。

眼瞧着他那受重伤的腿，都要滴血了，

江呈轶啐了一声，站起来，觉得自己今天脑子有病，偏好端端要被太子气得想喝酒，偏好端端要坐在窗台上看见宁南忧喝酒，偏无聊的走过去搭上这摊子事。

更何况，这还是他妹妹拿在怀里当宝贝一样的夫君，他现在摊上了，又不能不管！

真是气煞人也！

明日待宁南忧醒来，他要好好算这笔账。

屋里的玄衣青年，开始闹了起来。又是要率军打仗，又是要一决高下，又是吟诗作赋，又是慷慨激扬。

江呈轶绕着梨木檀丝屏风，追着宁南忧跑了一圈又一圈。外面那小厮竟然真的不进来帮忙，任他一人这样追。

他气喘吁吁，心里尖叫：宁南忧是什么怪胎！单只脚怎么做到上蹿下跳的！要是阿萝在他身边就好了！一定能用美色管住他！

这一闹，屋里便是一夜。

这一夜，江呈轶想念江梦萝。

这一夜，宁南忧念叨了许久阿萝。

这一页，叶榛想笑不能笑。

第二日，宁南忧浑身酸痛的从榻上醒来。房舍中四处的东西已经闹得天翻地覆。

他的房舍恰好正对着阳光所照之处。他睁眼，便对上刺眼的光，险些睁不开。

叶榛守在他床前，睡得正熟。

一夜宿醉，宁南忧着实有些头痛，睁眼朝屋里望去，便瞠目结舌。

屋内屏风摔倒在地，酒坛子满处都是，碎瓷片洋洋洒洒铺在地上，衣服、枕头、漆几、书籍混乱的摆作一通，入眼一片狼藉。

他有些惊吓，拍打了一下榻边的叶榛，冷下脸，严肃问道：“我屋里进贼了？”

【一百一十二回】妙铛上神探天宫

叶榛被惊醒，顶着一双乌青的眼，看向宁南忧，两三下的迟钝，遂而惊喜道：“主公醒啦！”

宁南忧一双寒目冷淡的盯着他看。

叶榛心下一颤，支支吾吾道：“主公难道不记得，昨夜您酒醉了吗？”

酒醉？宁南忧回忆了一下，大脑一片空白，只留下阵阵痛意。他动了动腿，没曾想自己那只没受伤的腿现下居然酸痛难忍，他企图下床，挣扎片刻，歇了下来：“昨夜，你既然看见我快要喝醉了，为何不拦着？”

叶榛愣住，心里想：我也要有那个本事能拦得住你才行啊！更何况后来还来了另一个酒鬼和你一起饮酒。

宁南忧见他呆呆愣愣，也不知在想些什么，甚是无语的摇摇头，又道：“你照顾了我一夜，现下下去休息吧。”

“呃。”叶榛欲言，眨巴着双眼，顿住。

宁南忧向他投去疑惑的目光：“怎么、你不累？还想伺候？”

叶榛咬了咬嘴唇，结结巴巴道：“昨夜、昨夜，并、并、非属下在您身边照顾。”

宁南忧：“那是谁？”

叶榛想了一会儿，才开口：“是、是、江主司。”

？！！

“什么？”宁南忧揉了揉自己的耳朵，觉得是听错了。

叶榛重复道：“是江主司昨夜陪在主公身边照顾的。”

话还没说完，他便觉得周围有一股寒意萦绕而来，有一股压迫的目光注视着他，仿佛要将他生吞活剥。

“你说，江呈轶，照顾了我一夜？这么说，我醉酒后的样子被他看去了？”宁南忧疾首蹙额，眉心隐痛。

“额...”叶榛害怕的看着他，吞咽了一声，遂点点头。

“叶榛，我把你带在身边，是做什么的？”压着怒意和寒气，宁南忧阴森森的盯着他看。

叶榛吓得低下头，那股气势强大的压迫紧贴着他，让他喘不上气。

“咚咚咚。”屋门前及时传来一阵敲门声。

叶榛感激涕零地起身，急忙去开了门。

只见江呈轶的小厮薛四端着一碗汤药，正站在门口。

叶榛想起江呈轶，心里就恼火，他眼下被主公责怪，就是因为这个人，于是没好气的说道：“你来作甚？”

见他那么大火气，薛四赔着笑脸道：“小人定是叨扰了君侯休憩，只是，我家主公命我为君侯送副汤药来，所以不得不前来打扰。”

叶榛盯着他手里的那碗汤药，不悦道：“这是什么汤？”

“呃...醒酒汤。”薛四小心翼翼答。

叶榛一把夺过他手里的食案，遂逐客。

叠扇门被迅速拉上，薛四呆呆地站在外头，不知方才发生了什么。

叶榛端着药硬着头皮走了进去，颤颤巍巍站在宁南忧面前道：“主公...江主司，送了一碗醒酒汤，您要喝吗？”

宁南忧寒眸望去，俊俏清冷的脸上越来越黑：“怕不是送来一碗毒药？”

叶榛吓得跪地伏身道：“君侯莫气，我这便去倒掉。”

宁南忧自然生气，想他从小练酒，酒量在皇家、世家子弟中是一等一的好。这辈子就醉过两次酒，一次在舅舅家，另一次便在这驿站中。

他知道自己醉酒以后的德行，虽然没有阿萝那么闹腾，但也是旁人消受不起的。

十八岁那年，他随着宁铮出征，从战场重伤而归，误了宁铮的事，又被重责了一顿，浑身遍体鳞伤，在平定王府躺了足足半年才好全。痊愈之后，心中不甘，与舅舅大醉一场，醒来后便发现自己砸了平地王府，还错过了宁铮的传话，以至于战事之胜擦肩而过，便再次被父亲用军中杖刑责打。他的身上伤了又好，好了又伤，常年如此。后来舅舅府中医令为他诊治，同舅舅说了他不宜饮酒，他便再未饮酒。一则是因他浑身的伤，二则就是因为不想再有醉酒的经历。

他对江梦萝说过的那句“喝酒误事”，的确是真心诚意之话。

昨夜他想着往事，心里始终挂记着穆景死前对他说的话，郁郁寡欢才喝的酒，只是越喝越烦闷，越喝越想喝，竟忘了分寸。从前被舅舅看见他酒醉后闹腾的模样也就罢了，如今还被江呈轶看见了他醉酒的样子！

叶榛心里也是懊恼后悔，早知道这样，他昨夜应该寸步不离，把江呈轶赶走。他起身就要去将解酒汤倒掉。

宁南忧闷了半晌，突然叫住他道：“拿来吧。我喝了。”

叶榛诧异的转过头，愣了一下，将食案递了上去。

这时，院子里传来太子的声音，紧接着传出江呈轶的训话。

宁南忧朝敞开的窗外看去，正好瞧见江呈轶向太子说了几句话，便返回屋中拿书卷的情形。

他的房舍与江呈轶的房舍背对着背，窗子正好相对，因此那里的情景他看得清清楚楚。

对面屋中那青年，眼底一片乌青，看上去非常疲倦，似乎察觉到了他的目光，抬头望这边一望，见宁南忧坐于榻上，正直勾勾的盯着他这边看。青年先是一愣，随后高兴的朝他挥了挥手，龇牙冲他笑了起来。

笑得宁南忧起了一身鸡皮疙瘩。

他立即转过头，秉着呼吸，端起那碗解酒汤药，咕嘟嘟饮了下去，遂又躺下，继续闭上眼休息。

叶榛松了口气，端着食案准备悄悄退出去。

然而，窗前又传来一声熟悉的呼唤：“君侯的身子可还撑得住？”

宁南忧被这一声惊得差点从床上蹦起来，阴着脸转头望窗前望去。

江呈轶笑眯眯的趴在他窗台上，盯着他看。

宁南忧的脸蹭蹭黑了八度，身上阴森森的气质散发出，将整个屋子的温度瞬间降了下来。

他眼中的敌意让江呈轶尴尬的抽了抽嘴角。

“君侯，今晨，下官已与太子殿下说明了前日昨日的事情。想来...他不会再与你起冲突了。”江呈轶好言好语的安慰他道。

宁南忧的脸色再沉了沉，眉头压着，冷哼道：“江主司，居然这么关心我。”

“诶，你这是什么话。你好歹是我妹夫。我纵然从前对你有再多不悦，必要时，还是会帮你的。”江呈轶挑挑眉笑道。

“不过、君侯昨夜醉酒，甚是吓人，日后万不能再饮酒了。”江呈轶取笑道：“下官曾听我夫人说过，阿萝曾在驿站时也喝醉过，差点将那小宅院掀了。没想到...君侯醉了之后，同我家妹妹一样。你夫妻二人，真是天生一对。”

他不复往日对宁南忧那般谨慎，此刻竟有心思同他开玩笑。宁南忧实为惊诧。

“说起来...下官，倒是思念阿萝了。”江呈轶低下眸子，想起那小丫头酒醉拆房的样子，眼里便对宁南忧更多了几分柔情。

他这满脸慈爱怜惜的表情，让宁南忧心中泛起一股恶寒。

“江主司，为何这么看着我？”宁南忧很是排斥。

“我怎么了？这样看着你，是关心你。”江呈轶继续展着笑颜，温和道。

“怪恶心的。我和你又不熟。”宁南忧厌恶道。

他干脆利落说出实话，江呈轶却觉得这人直爽可爱。

青年常穿锦蓝直裾，披着雪白肩帛，如画般的唇眼，托着脑袋站在雕窗前，眯眯眼堆砌一脸笑意。

宁南忧竟觉得此景有些眼熟，好像很久很久以前，也曾有人这样同他说笑打趣。

“君侯。昨夜，你可是喊了一晚上我妹妹的名字。”江呈轶嘴角含笑，“看来很是思念他。宋宗一案，商定处罚的世家，九月前差不多也该结案了。不如我让人把阿萝接过来？”

宁南忧一顿，默默低下眸。提及江呈佳，他心中的思念便铺天盖地的展开，也不知她如今在府里怎样，月子有没有做好，身子还虚不虚。

江呈轶自然看出他的心思，不由笑起来。

此时此刻，这个被两个俊男美子惦记了许久的美貌女子，已坐上了暖轿，被薛必等人向会稽护送过去。

千珊被她留下来照顾曹夫人、窦太君和暖暖。

江呈佳一人踏上了路程。

她与曹夫人交代说，水阁阁主与她多年好友，眼下已有两三年未曾见面，实在想念，去年过年她便来了信，想邀请她去会稽住一段时间，她顾及着有孕，一直没答应。现在好容易出了月子，自然想去看看。

窦太君与曹夫人，指挥府内一家上下都将她当作宝贝一般疼爱，见她想去会稽住一段时间，自然应允。

于是，七月中旬，会稽那边便来了车驾，要接她过去。

与窦太君、曹夫人分别后，江呈佳让薛必行驶车架在武陵停了下来。

薛必自然不知江呈佳此次让他从会稽过来的原因，只是阁主办事，向来不需他们这些下属多问，便也没在意她真正的目的。

千珊一早便施法通知了身在南云都的千询，叫他下凡后，来武陵等候。

悦来客栈中，江呈佳去了千询租下的房舍中，推开门，便见屋中空荡荡，只有一幕屏风立在暖阁与床榻中间。

她走进去，正四处张望着。

后面传来一声惊喜的叫唤：“都主！殿下！上神！”

【一百一十三回】天元诅咒极恶仇

来人一口气将她所有称号都喊了一遍，欣喜至极。

江呈佳肩头微微颤起，转身往门前投去目光。

“千询！”她高兴的叫出声。

房舍的廊下，一名粉面高冠、振长袖、着锦袍，眉目精致的小郎君正站着，眼中笑意快要涌出来。

“都主！多日不见，属下甚是思念！”他伸出双臂行大礼，噗通一声跪在江呈佳面前，喜极落泪。

这么多年，他们只是通过法力传输影像相见，自江女封闭神力，化为凡身后，便一直在人界。他们便再没有面对面说过话。

江呈佳温柔的拍了拍他的肩膀，亲和笑道：“好啦，行此大礼作甚？起来”

这名郎君缓缓起身，个子虽然比江呈佳高，可样貌看上去很是显小，他是千珊的亲弟弟。

两人又互相行礼一拜，这才笑着入了屋舍。

房舍四处的小厮人马都被赶了出去。偌大的院落，只有他们二人。

江呈佳入了屋，便不再寒暄，说起正事来。

“我欲前往九重天一趟，想必，你姐姐也同你说明白了。此次前往，不可露出我的气息，因而，我需要你施法庇护在旁。时间紧迫，便不细说此事。你且施法，我们走吧。”

千询一顿，犹犹豫豫问道：“千珊，的确同我说明白了。只是，都主，你确定要去九重天拿天帝时刻放在身边的虐籍？那东西可不好拿。”

江呈佳无比坚定的点点头道：“有些东西，我一定要弄明白，否则我与覆泱之间，就永无解法。”

千询长叹一声，心里纵然不愿她冒险，可还是抬起双臂，双指施法，使出玄天幻造术，从空中打开了结界。

那结界散着莹绿色的光芒，中间沉沉一个黑洞，似要将世间万物全都吞噬。

千询再施法，用自己的气息汇聚成屏障，罩在了江呈佳周身，同她道：“都主万不能离远了，这屏障只一里内有效。我们走吧。”

江呈佳点点头，扶起长袖，美目微微流转，细若柳枝的腰身轻轻一动，再千询的牵引下，一同跨入了那个悬在屋中的黑洞里。

瞬时间，两人从人间来到了九千万丈之上的天宫。

九重天的浩然磅礴，是六界皆仰慕的。然而，这样的地方，江呈佳却很是厌恶。这里，曾逼得她的二姑姑和小姑姑反目成仇。这里，曾经历多少腥风血雨。这里，将她与覆泱生生分离。

世人皆道九重天之上，乃为圣洁之地。可她心中却觉得，这里同凡间的守卫森严的皇宫并无两样。同样都是没有人情味，只为争权夺势的地方。

江呈佳那张绝美容颜染上一层厌恶，定了定神，遂朝南天门而去。

千询紧紧跟在后面。

二人绕过了南天门巡卫的天兵天将，一路秘密朝天帝的凌霄宝殿而去。路上遇到了不少熟人，两人东躲西窜，费了很大的劲儿，才绕过了天宫守卫军与那些认识江呈佳的人。

好一会儿功夫，他们才找到凌霄宝殿。

江呈佳攀上凌霄宝殿后宇的桂花树，跳到宝殿的屋檐上，倒挂在那里，往殿中探看情况。

千询将她带来天宫之前，已打探清楚，天帝怅尧这个时辰一般会将虐籍放在宝殿中，随着若映天妃前往灵宝天尊的玄放八宝玉湖中泡泉双修。所以江呈佳紧赶慢赶，一定要在这个时间段来到九重天。

巡查的天兵天将都在前殿，还没有绕道后方殿宇来，他们正好乘此机会入凌霄宝殿。

江呈佳的动作太快，千询差点跟不上，撞在宝殿浮华的屋檐雕玹上，险些从上面掉下来。还好已经落地的江呈佳，接住了他。

但后殿已然闹出了动静。前殿的天兵便察觉了异样，相互通告下，浩浩荡荡朝后殿来了。

江呈佳急忙将千询抓进宝殿里，拎着他躲进了大殿西侧的长廊。这里幽闭深深，是个死角，一般不会有小宫娥或是天将朝这里来。

江呈佳作为南云都都主，从小便经常来天宫，更是常来凌霄宝殿。在她小姑姑郁泉幽还是天地间唯一一位共主女帝时，她则是这六界中最受人瞩目的小公主。她不仅仅是南云都都主，更是穷桑凤国的公主，也是这九重天上人人尊敬的妙铛上神。因而，这九重天就没有她不熟悉的地方。让她躲几个天兵天将还是绰绰有余。

等到天将巡视一圈发现这里并没有异常，离开后，她才领着千询从旁边的小路钻了进去，遂从雕栋兰刻的画廊长窗上爬了进去。

“都主这下...要去宝殿的哪一处？”千询压低声音问道。

江呈佳动作熟练的从高梁栋宇上盘旋跳下，遂接住千询，然后小声答道：“我猜，怅尧应该将虐籍放在他百~万#^^小!说里了，现下要去百~万#^^小!说。不过，那里重兵把守，恐怕不太好进。从前我小姑姑处理天宫事务的时候，被九重天那一群老头子管着，没办法出去，于是就自己从百~万#^^小!说里找到了一条逃出宝殿的路，便是从那画廊处爬上屋梁，然后多走些路，便能悄无声息的钻进屋中。”

“降雪女帝从前还干过这样的事情？”千询惊愕道。

江呈佳小心翼翼爬上另一个雕窗，脚下一跃，跳到宇梁上，在梁柱上小心行走。千询费劲跟上来，便听见她说：“我姑姑的事情，你不知道的多了。”

她想起姑姑，便想笑。

脚下步伐愈发稳当，两人在梁上走走绕绕，避过了万#^^小!说里。

两人从高处的明窗跳下来，警惕的环顾了四周，确定那些守在百~万#^^小!说前的天兵天将没有察觉后，便小心翼翼的摸上天帝的那些文书卷轴，然后分别在百~万#^^小!说中翻找了起来。

江呈佳左右翻找，都没能找到。千询去找另外的案书，打开了一个红木小盒子里，便发现一本批注虐籍的卷书躺在里面。

千询惊呼一声：“都主，找到了。”

江呈佳朝他看过去，欣喜道：“拿过来我看看。”

千询小心走过去，将卷书交到江呈佳手中。

江呈佳心急的打开，翻了又翻，在里面找关于覆泱的记录。

终于，她找到了一条记录。

天元咒？

江呈佳一惊，紧紧盯着上面的字，一个一个读出来，仿佛不敢相信。

千询见她脸色大变，不知发生了什么，便问：“都主...怎么了？你查到了什么？”

江呈佳脸色发白，整个人定在那里，不知所措。

这时，百~万#^^小!说外面传来了隐隐的一段对话。

“君上，那太上老君也太不知趣了。这个时候让您回来处理折卷文书，这究竟是什么意思呀？”一个娇滴滴的女人声音爬上江呈佳心头。

“太上老君向来如此，朕查看便是。无需多说。”一个沉稳清冷的男声随之传来。

江呈佳打了个寒颤，仍然没有动。

千询却心惊焦急起来：“都主！天帝怎么这个时候回来了？您快把虐籍放回去，我们快走！”

江呈佳又在虐籍之上翻了又翻，不知再留恋些什么，总之神色很是不好。

千询催了又催。眼看着怅尧就要推门进来。江呈佳这才将虐籍收入了红木小盒中。千询便立即施法，将屋中所有的文书案卷都恢复成了原样。

两人原路返回，躲到了悬窗之上，抓着屋梁看着

天帝怅尧入了百~万#^^小!说，身边跟着一个娇滴滴的女娇娥。那女子像是长在天帝身上一般，粘着他，一步不离。

江呈佳看清了那女子的面貌。

千询在一旁讶然，小声道：“竟不是若映天妃在天帝身侧？”

江呈佳默默看着，不作声。

怅尧坐到案桌旁边，找了一沓文书折卷，然后又拥着身边娇滴滴的美人，从百~万#^^小!说里走了出去。

千询松了口气道：“都主，还要下去找那虐籍吗？”

江呈佳却不知为何摇了摇头道：“不必了。我们回去吧。瞧着时间，快要半个时辰了，凡间估计已过了半个月...走吧。再不走，恐会被发现。”

千询不解道：“可是...都主，你不是...还没找到姑爷的资料吗？”

江呈佳微微扯了扯嘴角道：“找到了。”

“找到了？”千询惊呼一声。

江呈佳却不想再多说，转头攀着殿宇长梁往百~万#^^小!说外面爬去。

一番功夫后，千询带着江呈佳回到了凡间的悦来客栈。

在九重天不过半个时辰的功夫，这凡间已过了大半个月。

不过，薛必却没有来寻江呈佳。因她已经吩咐好了，这半个月她有重要事在此客栈做，不允任何人来打扰，便连送餐也不必。

所以这个被千询租下的房舍，在半月以来，没有任何人踏足。

江呈佳从九重天回来后，便一直心事重重。

千询便以为，她是因为没有找到覆泱的诅咒记载而烦恼。于是想去安慰她。

回到人间的江呈佳沉默半晌，在千询正要开口时说道：“你可知...天元咒？”

千询懵了一下，马上反应过来道：“天元咒？！都主突然提到此咒作甚？这样的恶咒，怕是世间很少人得知。”

【一百一十四回】天命相阻甚思念

江呈佳却惨淡一笑：“天帝...给覆泱所下的咒...竟是天元咒。”

千询更住了心间话语，讶然道：“什么？”

天元咒...江呈佳握紧了双拳，眸中渗出恨意。

当年天帝怅尧为了彰显天威，竟然对覆泱下了极世恶咒。

此恶咒本是为了镇压上古凶兽饕餮所创，已多年未曾使用。覆泱一举焚灭梵花谷，犯了众怒，又为了江梦萝当众驳斥辱骂怅尧，才会招致大祸。

恶咒之所以为恶咒，是因为它本身之残酷。

它要受刑之人坠入六道轮回，永世不得好死，尝尽人间百苦，最后痛不欲生。因被下咒之人大多数都是上古凶兽或奸邪妖魔，所以此咒会将受刑者的神运与天命联系在一起。每当受刑者的凡间本体死于非命后，他的神运便会消减，最后逐渐失去神格。不但如此，此咒以消耗为基础，用受刑者的神格气运破坏凡界气运，破坏的越多，他身上的罪孽便越深，一旦天命将其神格认定为恶灵。受刑者这辈子便再也别想重新为神，过完人间最后一世，便会被贬入无尽地狱，永生囚禁，受尽雷刑火灼之苦，直至神魂覆灭，归撒天元。

唯一能解此咒的方法，就是受刑者所爱之人亲自前往凡间，将受刑者的凡间气运改变，让他得以天命，一世平安终老，才能消去诅咒，恢复其神格，让他重新为神，回归本位。

但万年以来，能解开此咒的人几乎没有。因为，没有谁能够扭过天命。

哪里是什么两千年后，便魂归天命，化为天泽融入苍生？

那里是什么叠加诅咒。分明是天帝怅尧为了私仇，违背天命，给覆泱下了极世恶咒。

她在这千年之中，还要反复猜测天帝诅咒究竟是什么，一次次抱有希望的去救宁南忧，殊不知，竟然是救无可救。

怅尧！好一个卑鄙心肠的天地共主！

江呈佳狠狠握拳，此时恨不得冲破封印，上天庭，与那恶毒的天帝同归于尽。

南云都，大地之母——女娲后族居住之城，饶是六界最安静的一片天地，虽都城之内也有风波卷卷，可到底比天界安详多了。当年，江呈佳为了保住南云都一片安宁，也为了天下苍生，可以付诸一切，哪怕是自己的性命。

然则，这苍生的共主，却如此对她。

江呈佳低下眸，眼眶中泛出泪光，心绞无比。

她究竟令覆泱遭受了什么样的罪啊！

时隔千年，才得知覆泱身上真正诅咒的江呈佳，此刻更加后悔起来。当初，祸眼大开，若她怕了，不想去了，没有被妖魔重伤，或许覆泱不会如今日这般...也不会有神魂覆灭，归撒天元的结局...

江呈佳伏在一旁案几上，神色十分黯淡。

千询此刻气得咬牙切齿道：“怅尧他...竟然这么对待白禾神君，当真可恨！”

江呈佳遮住脸庞，把自己埋在臂弯里，不肯听他多说，只愿将自己封闭。

千询劝了许久，她也没有说一句话。

她缠绕在得知实情的阴影之中，不声不响，坐在窗前，呆呆地闷了一天一夜。

千询很是担心她的状况，第二日想要进去询问。

江呈佳却主动打开了门。

一夜过后，她仿佛...恢复了原样。那张美丽到不可思议的容颜，除了有些苍白，竟再找不到一点悲伤。

千询一愣，小心翼翼问道：“都主...您没事吧？”

江呈佳看着他，扯出了一个不像样的笑容。

千询见状，便知她有事，且事大着呢！

他十分忧心：“都主...天元咒既下，想破解，是断然不可能的。您...”

话说到这里，他又不知道怎么继续说下去，心里也十分难受。

“不。”江呈佳却摇了摇头，她面无血色，眼中无神，可此刻的口吻却十分坚定：“我得知覆泱身上的诅咒乃为天元咒，可...这也并非完全无解。”

千询懵道：“什么意思？”

“怅尧违背天命，将此极恶之咒施在了覆泱身上，这本就是他天地共主的罪孽。若这一世，我能让覆泱凡世寿终正寝，也许可以打破诅咒之平衡，将此事一直状书递交天命，逼迫天帝去除诅咒，反噬自身，救回覆泱。”江呈佳认真说道。

“呃....”千询听罢，觉得颇有道理。

“本来，此咒应该解无可解，可偏偏，怅尧为报私仇，下了本不应该覆泱承受的诅咒。事情...便由此出了转机。”江呈佳继续道，“看来，当年怅尧之所以当着众神的面，立下转世诅咒，却隐瞒了天元咒，又时刻看护虐籍，将覆泱此事压下，对身边知情人封口的原因——正是为了瞒住天命。”

江呈佳冷哼一声：“天命，岂是他可以瞒住的。”

千询见她又重新燃起希望，心中却不知是好是坏，总是担忧的很。

昨夜，他生怕江呈佳因此事崩溃，从此抑郁。可如今看来，却是他多想了。江呈佳对覆泱的执念，已经深不可测。若她这一生，不能解救白禾神君，只怕到死不休。

“那...都主，您接下来想要怎么办？”千询问。

江呈佳顿了顿，那双秋水如波的美眸泛滥出思念：“我想去找他。现在就想。千询，你...回南云都吧。好好看着南云都。”

千询来不及反应，江呈佳便绕过他，往此间房舍外走去。

薛必已在这客栈的另一间房舍等了半月有余。

江呈佳将千询送走后，才去隔壁寻了他。

薛必以为阁主终于出来，是要同他继续一道前往会稽。可谁知，她一开口便道：“薛必，你整顿人马，匀出一辆车驾，将我送去广信吧。”

薛必不解道：“阁主...怎么突然要去广信？”

江呈佳侧目望了他一眼，没有答他这个问题，而是催促道：“快去套车马，八日内，必须赶到广信。”

越快越好，她现在只想见到宁南忧，想要跟在他身边，日后寸步不离。

江呈佳的心思向来这般古怪，飘渺不定。薛必无法猜透，只能遂了她的心愿，立刻整顿车驾，让人套车，迅速启程，把江呈佳送去了广信。

八月多，宋宗一案差多了结，而中朝西境鹧鸪一案，太子与窦月阑私下调查出现了阻碍，一时之间难以进行下去，便不想继续在广信逗留。

一众人收拾收拾，都准备启程归去。

太子心里惦记着宋宗一案世家的判决，日日与江呈轶商议此事，没时间顾及宁南忧。

这一行人，竟将他忘了个干净。

不过，宁南忧却并没觉得有甚，反而觉得这样甚好，他可放下心思，安心对付窦月阑，撤掉所有西境的精督卫后，他便一直掩藏着真正杀害鹧鸪的凶手的踪迹。他知道下杀手的人是宁南清。只是他现在尚且还与淮王府有着不可切割的利益关系，还不能完全抛弃，便只能替他掩瞒。

养了大半月有余，他腿肌处的伤仍是牵连的很，任他去哪里，都觉得撑不住。于是心急前往北地的事情，也只能稍微搁置。

这天夜里，宁南忧去了厅堂，随着太子众人一同处理宋宗一案所有审议的文书，心情很是焦躁烦闷。

来这广信快要两个多月，这里的茶食用具，一应都不是他的喜好。

太子与窦月阑天天烦着找他麻烦，日日如此防范，他早已烦不甚烦。

眼下坐于灯火通明的厅堂上，更是不甚烦忧。

广信暂代胡光之位的县令许存，为了讨好太子、窦月阑与江呈轶，时常往驿站里派一些娇媚莺燕。又经常搞出些花样，台戏

、乐府曲、茶宴、雅集，一众小宴频频而来。江呈轶为了让太子多见识见识外面的风浪以及宫外的人事，便统统应下，每个小宴都去参加了。不知道的还以为他们一行人是来广信游玩的，不是来查案的。

眼下，这许存又遣了一群做茶的姑子前来侍奉他们。

宁南忧对身边绕着的这些女郎，很是厌烦。他们做的茶，很不地道。

这让他心里惦记起江呈佳来。

可是，她却并不在身边。

做茶的姑子得了江呈轶的命令，从照壁前缓缓行来前厅，入了座。

宁南忧抬起头，略略看了一眼，便见一群姑娘带着纱罩，遮了脸，曼妙身姿扭着扭着，端了茶盏便来替他们烧茶做茶。

他心底厌恶起来，这许存，比原来的胡光还要俗气。找来的做茶姑子都不知是什么人，这般身姿妖娆，到底是做茶还是做其他事？

偏偏堂上各位审批卷宗的大人们就爱这些。

他只看了一眼，就觉得闷，于是立即低下头，继续处理手头的文书。

这时，一个身姿清丽，美目悠悠，穿着银丝勾边透菊的长裙，轻轻笼着一层烟翠辫花的长纱，裙尾碎花拖地的女子朝他这边过来。

宁南忧没心思理会她，继续批着手中文书。

这女子跽坐在他身边，磨了茶饼，捣碎了放入一旁的热壶中烧滚，一股浓厚的茶香便朝宁南忧扑来。

只是他没有在意，觉得茶香气息很是寻常，没什么可注意。

【一百一十五回】装扮茶女引郎君

那女子慢悠悠做好了一盏茶，遂轻悠悠像他道了一句：“君侯...请用一杯茶吧。”

声音娇媚入骨，柔情绕绕，悦音荡漾。

宁南忧一怔，直起身来，朝她看去。

这女子侧着身子。曼妙身姿暴露在视野之中，他竟觉得她的背影有些眼熟，声音也有些耳熟。

她低着头，宁南忧看不到她的容貌。他接过她的茶盏，放在一旁却并没有入口。

他对旁人并无兴趣，因此只是略略被她的声音惊到，随后低下头，又继续忙了。

女子身上阵阵幽香之气，缠绕在他的鼻间。可他却稳坐不动，尤如泰山。

座上许多随同窦月阑一同来清查宋宗一案的县中府郎都忍不住要与这些茶女交谈。放眼望去，厅堂之上，竟只有江呈轶与宁南忧一丝一毫没有被影响。

许存很有心思，派去侍奉太子的那名茶女，与太子年龄相仿，只有九岁。

太子终还是少年，定性不足，不到两炷香，便与这茶女说起话来。

窦月阑身边服侍的茶女，来自长安，两三语，便同他搭上话来。

许是连夜批改文书，整理卷宗，众人早就疲惫不堪，所以才会停下来同茶女交流。

可江呈轶与宁南忧却对茶女视若无睹，这样的定力，在场几人没一个比得上的。

又过了一炷香，众茶女依照吩咐离开了厅堂，不再打扰众位大人结案。

宁南忧这才端起漆几上那杯已经凉透了的茶盏饮了两口。

这一饮，他浑身上下都颤了一颤。

熟悉，入口便觉得熟悉至极。

这茶，竟与阿萝做出来的没什么区别。

宁南忧心中一跳，往茶女离开的方向看去，却已瞧不见她们的身影。

他胸腔中的心猛烈跳起来，再细细品了一口茶，又觉得这味道有些不一样。

难道是他太思念江呈佳，竟生出了幻觉吗？

宁南忧蹙额，略略想了一番，觉得江呈佳不可能来此，若她来了，叶柏定会来信通知。

半个时辰后，诸位大人将堆积如山的卷宗批完后，便各自回了府。

宁南忧也是满身疲倦，一瘸一拐的往自己的房舍走过去。

刚行至门前，便见一名妙曼女郎站在廊下，旁边还有一名县衙府邸的小厮。

宁南忧眼眸一顿，冷下眸光，负手走了过去。

这人在月色下，映出潇洒身姿，风姿卓越，天质如此。

若非恶名在外，定是有很多女子爱慕。

宁南忧盯着门前那带着慕离的女子看了两眼，便冷冰冰朝一旁陪同的小厮问道：“许大人这是要作甚？”

那小厮向他拱手作揖道：“君侯，这是许大人献上的茶女...技艺一绝，听闻君侯近日劳顿，便特派小人将她送来。”

宁南忧挑眉，冷哼道：“他倒是费心？既要讨好太子，又想要来讨好我？”

小厮低着头答道：“小人只是奉命前来，还望君侯收下此女。否则...小人归去也不好交代。”

宁南忧目中露出厌恶之情，遂道：“不必了，他的好意我心领了。人带回去吧。”

小厮愣住，目中透出一股奇怪，心里想，这淮阴侯不是很贪慕美色的么？

他有些为难道：“这...君侯...您若不将此女收下，小人...小人真的没办法交差。”

“你无法交差，是你的事情。与我何干？”宁南忧横眉冷对，转身推开屋门，就要跨进去。

谁知这屋前美人却轻轻扯住了他的衣袖，央求道：“求君侯收留小女。”

这娇滴滴羞答答的柔弱细声，传入一旁的叶榛耳中，令他浑身酥麻起来。何种女子，说起话来如此娇媚？

这茶女看上去不像是正经茶坊中出来的。可这周身清雅的气质，却也不像是从勾栏瓦舍里出来的女子。

叶榛上下打量着她。

宁南忧听到那魅惑入骨的声音，眸中闪起寒光道：“你若不放手，恐怕...你的这双手下一刻便不在了。”

那跟在茶女身后的小厮听到他如修罗般的冷声，心下颤抖，只敢低着头默默不语，只看这茶女如何解局。

“郎君确定要如此待我？”这女子细声哀求，愁眉涕妆，娇弱可怜。

这声郎君，宁南忧听入耳，顿了顿，觉得这声音有些熟悉，想起堂上饮下的那杯茶盏，便僵住了身子，半天未动。

叶榛觉得稀奇，往日若是有女子敢这样牵着他家主公，主公早就发怒了，甚不顾对方是否是女子，会直接动剑驱赶的。

“郎君...”这声柔弱娇声揉入他心口。

宁南忧突然清了清嗓子，转身，没有理会那茶女，而是对外头等着的那个小厮说道：“茶女留下，你回去吧。”

这小厮眼睛登时一亮，心下疑惑也解开，觉得淮阴侯正是他家大人所说，色胆包天，绝对不会不收这等姿色的茶女。

“多谢君侯！那小人便告辞了。”小厮高高兴兴行了礼，退了出去。

宁南忧沉住眸子，袖子一牵，就将这茶女带入了屋中。

他轰然把门关上。外头的叶榛瞠目结舌。

叶榛：这是他家主公？主公将女君置于何地？女君和暖姑娘怎么办？主公竟然忍不住色心？

....

无数个问题流过他的心头，叶榛心里愈发不敢置信。

他等那许存的小厮离开后，哭天抹泪的趴在门前喊道：“主公！您不能负了女君啊！她辛辛苦苦为您产女，您不能离开临贺，就做这样的事情啊！”

他呜呜叫喊，愈发觉得江呈佳可怜，女君多好的人啊，绝不能让她受欺负。于是他还要再开口喊，却听到里面传来一声冷冰冰的喝声：“你要是不想侍候了，就继续喊。”

一句话，使得叶榛戛然而止。

他遂而退到屋子边，默默守着不说话了。女君...还是没有他侍候在君侯身边重要。他这辈子，不想离开君侯。

外头终于没了动静。

宁南忧挑挑眉望着面前这茶女，莞尔露出倾城一笑，风流蕴藉，将她的手牵起，走到浑黑雕漆的榻边，手臂轻轻一用力，便将此女拉入怀中。

“美人来自何处？”他柔声问道。

怀里的那女子心下颤抖起来，慕离下，这沉鱼落雁的美人脸色却并没有那么好。

美人是谁？

正是不顾一切，飞奔入城，想要即刻见到宁南忧的江呈佳。

但此时此刻，她恨不得一拳打爆宁南忧的头。

居然敢背着她勾搭别的女人？虽然这个“女人”是她。但她还没露出容貌，这样就不行！

他竟然，这么容易便答应了那许存的小厮，将她留下！

可怜她在家中那般思念他！这人竟、竟如此好色！

可她不知的是，宁南忧早就看穿了她，从她故意出声魅惑勾引他时，他便知道，她就是江呈佳。

江呈佳屏住怒气，挨在他怀中，轻轻拽着他的衣襟，更柔媚的唤道：“小女来自江南。”

宁南忧眉头一挑，又继续“风情万种”的勾搭：“江南正是我最爱的地方，美人与我有缘啊。不如，日后就跟在我身边？”

江呈佳额心一跳，目光沉沉，心中早已气的不行，可面上还要装得千娇百媚：“若有君侯的庇护，小女自然感激不尽。”

宁南忧嘴角一弯，露出勾人魂魄的笑意，遂问：“美人可愿意将慕离摘下？”

江呈佳立刻紧紧压着慕离道：“不愿不愿，君侯瞧见我的容貌怕是不喜了。”

这青年闷声一笑，声音十分悦耳，继续挑拨怀中人，他居然将手攀附到她的腰间，逐渐往上游走。

江呈佳继续忍着，悄悄推开他的手，软声细语道：“君侯...莫要动手动脚嘛。”

青年低下头，朱唇饱满隔着慕离贴着她的脸颊亲了一口：“我不动手，怎么对得起你家大人的一番心意。美人娇若无骨，我实在欲罢不能。不如你唤我哥哥？叫君侯着实无趣？”

他眼神撩拨，江呈佳隔着慕离都能感觉到，他已情动。

这下，江呈佳气得憋不住自己，立刻掀开慕离发作道：“宁昭远！你好的很！竟然这般想要旁的女子？还要旁人叫你哥哥？！你是谁的哥哥！”

见她自己憋不住怒火掀开了慕离，宁南忧终于放开自己哈哈大笑：“我是你的哥哥。你一人的哥哥。”

他被她推倒在床上。这凶悍的小姑娘，一点也不顾及形象，跨坐在他的腰上，怒气冲冲的瞪着他看。

宁南忧眉目温柔，点点桃花印上，柔情万种的看着江呈佳，嘴角笑意使然。

江呈佳还没见过他这般骚气的模样，顿时一愣，许久反应过来。原来他早就猜到是她了！居然还装模做样的勾引她！

“你！你！你！你早就知道了！？”她气得结巴起来。

宁南忧笑声不断，扶着她的腰，美滋滋道：“连你都认不出，我这个夫君算什么？”

江呈佳眼眶红了一圈，气呼呼的说道：“你居然戏弄我。”

宁南忧瞥她道：“妹妹，也不知是你戏弄我，还是我戏弄你。”

她听他叫自己“妹妹”，顿时脸红，想从他身上下来，啐了一声：“谁是你妹妹？！”

【一百一十六回】愿往北地共甘苦

他怎肯就这么放过她？

在她从他身上下来之际，轻巧的转身，把这娇弱美艳的人儿压在了床上。

一双手被他大掌紧紧把控，锁在上头。

江呈佳被他压制的动弹不得，见他如狼似虎的眼神，她瑟瑟发抖道：“宁昭远，你要干嘛？”

“妹妹撩拨过了，就想离开吗？”宁南忧压低身子，唇在她的脸颊耳垂处摩擦，吹了一口气。身下这可人儿身体发颤，脸色潮红，双瞳剪水，勾勾的望着他，哑然无语。他竟反过来调戏她！

怎么离开了临贺，还学会调戏了？以往，只有她惹得他欲罢不能。此刻江呈佳心里却被撩的蠢蠢欲动。

“你莫要喊我妹妹，成何体统？”这细如蚊声的叫唤掠过宁南忧心头，令他更加欲动。

“今日，便不成体统！”

许是许久未见江呈佳，宁南忧的思念隐藏在心里，常日里看不出来，今夜却如洪流般涌出。

他渴望她！

宁南忧低下去，吻住那饱满红润的樱桃唇，啃噬蹂躏一番，遂渐渐深入。

一只大掌有些急躁的去剥开她身上的长裙，外衫，内袍，然后一下子扯掉了她的小衣。

江呈佳被他吻得七荤八素，眼冒金星，哪里顾得上他手在做什么。等到反应过来的时候，便发现自己身上的衣服已被扒光。

宁南忧顺着她的长颈香肩一路吻下去，恨不得将她揉入身体中。

他已有将近一年没有碰过她，又离开了临贺快要两个月了，眼下思念、欲望融在一起，体内蠢蠢欲动。

“阿萝。”他在她耳边喘着粗气，覆着软酥 胸，贴近道：“我想你。很想。”

江呈佳呜呜一声，见他眼下的青乌，便知他这两个月都没有休憩好。

于是不愿扫了他的兴致，身子便像莲花般展开，朝他抱了过去，动情的在他耳边唤了一声：“哥哥。”

宁南忧定一定，颤着声问道：“你唤我什么？”

江呈佳娇滴滴道：“哥哥。”

热血涌上了他的头，宁南忧掐了掐她腰间的肉，放荡笑道：“再叫一声。”

江呈佳腰间发痒，咯咯一笑，含情脉脉道：“哥哥。我想要。”

宁南忧吞了吞喉结，再忍不住，撤下帘帐，把她抱到里面去狠狠折腾了。

帐子中频频传来娇声与男人的低喘。

屋外的叶榛听着里面的动静，羞红了脸。心中大悲道：没想到主公就这么负了女君！

一番云雨，酣畅淋漓。江呈佳香汗淋漓的躺在他的臂弯中，浑身酥软。

宁南忧扯开被褥，盖在她身上，柔声道：“阿萝，你怎么突然来了广信？”

江呈佳侧着身，抱着他精瘦的腰部，因热潮退去而红红的鼻头在他肩颈处蹭了两下，亲昵的说道：“我太想你了。家里呆不住，本来水阁阁主邀我去会稽玩耍，但走到武陵，我便忍不住返回，来了广信寻你。”

“水阁阁主邀你去会稽？”宁南忧抓住她话中词句，问。

江呈佳低低嗯了一声：“去年过年时便来了信，但我一直有孕，就没去，本想着你在外，我留家中无所事事，倒不如去会稽住一小段时日，后来又觉得，不行，我要跟着你。我不能离开你。”

她说着软软的话，媚到了他心里去。

宁南忧心中动容，闭上眼不去追究水阁这两个字眼。他对江呈佳也是思之如狂。

于是，他钻到被褥里，又抱着她，欺负去了。

一夜缠绵，两人都累瘫在榻，沉沉睡过去，一直睡到了翌日晌午。

江呈轶昨夜与太子夜谈很晚才归。睡到第二日中午，才听到薛四说，昨夜那许存竟往淮阴侯房里送了个茶女，令人惊讶的是，淮阴侯居然收入了房中。

这话江呈轶听入耳，只觉得气血上头，一怒之下，冲出厢房，朝宁南忧的房舍奔过去。

色狼敢尔！居然背叛他亲妹！

江呈轶气得炸毛，冲到廊下时，叶榛正在门前酣睡。

他不管不顾，在门上用力拍打道：“宁南忧！你给我出来！滚出来！好小子！敢背着我亲妹在外面偷人！”

听到这种事，他比江呈佳还要生气。瞬间替自己的捧在手心里疼的小妹感到不值。

叶榛被这突如其来的动静吓得从地上窜起来，面色憔悴的睁眼望过去，只见江呈轶一脸怒色站在他家主公门前，登时心惊肉跳的拦了过去：“江、江、江主司。你...你莫冲动。你找我家主公作甚？”

江呈轶不管三七二十一，拎起叶榛的衣襟，恨恨道：“我问你，昨夜，你家君侯是不是领了一个茶女入了房间？”

叶榛哆哆嗦嗦点了点头：“是。”

江呈轶火冒三丈：“是？你还敢回答是？快！敲门，让你们家君侯出来！不然我就要踹门了！”

叶榛颤颤巍巍转身敲门，猫一样的叫道：“主公...您开开门。”

里头半点动静也没有，江呈轶憋不住了，上前就要一脚踹进去。这时，门却突然打开了：“舅哥这么早来什么事？”

江呈轶跌到里面去，狼狈不堪的摔在地上。而宁南忧却抱着江梦萝灵巧避开。

江呈轶气得发慌，直接跳起来就要和他吵。眼睛一瞥，却看见他旁边竟站着一个极像阿萝的女子。这女子正猫着眼，灵动的望着他。

他愣住，然后问：“许存从哪里找来这么像我妹妹的人？”

宁南忧在一旁憋笑，江梦萝黑了脸不说话。

江呈轶一下子反应过来，跳着脚指着宁南忧骂道：“即便这女子像我家阿萝，你如今偷腥！简直是贼子！”

江梦萝脸色更黑了。

“兄长...我，你都认不出来了吗？”她幽怨的说道。

江呈轶愣了，这女子竟声音也极像他妹妹？

他收住话语，扭头仔细端详起这女子，见她满脸黑沉沉，倏然大悟道：“哦，原来如此。”

江呈轶故作无恙，转头想逃，却被宁南忧揪住后颈的衣襟。

“舅哥骂谁贼子？说谁偷腥？”宁南忧斤斤计较。

江呈轶面露尴尬，呵呵两声，赔笑道：“这、这说的是那色贼许存，竟、竟将我妹搜刮来献给你。”

江梦萝听到这话也不悦，伸出手与宁南忧一道抓住他的衣襟，凉凉道：“兄长说谁被搜刮？”

“好阿萝...兄长用词不当...”江呈轶小心翼翼赔话。

他做足准备逃跑，这夫妻俩却猛地放开手，令他蹭蹭往前冲，没几步差点摔在大庭广众之下。

待他站稳脚步，正要发火，转过头，却见俩夫妻盯着他贼笑，心下一紧，便故作淡定的拢了拢衣衫，咳两声，唱起歌：“今天天气好晴朗...”遂一溜烟跑出了长廊，回自己屋去了。

江梦萝哈哈笑起来，依偎在宁南忧身旁道：“兄长真是...”

同样惊呆了的，还有门前守着的叶榛。

他眼瞪得像汤圆，直勾勾盯着江梦萝道：“原来...昨夜的茶女，是、是女君。”

江梦萝翻起漂亮的小白眼道：“废话，你家主公要是敢碰旁的女人，看我不把他腿打折。”

一旁宁南忧抽抽嘴角，伸手捏住她嫩嘟嘟的小脸儿，低沉笑道：“你要把谁的腿打折？”

江梦萝瞪他，凶巴巴道：“你！”

宁南忧登时发出笑声，将她揽入怀中，狠心道：“不用阿萝动手，我自断双腿。”

叶榛吃了一嘴恩爱，默默将门关上，退到门前继续小睡。

见关了门，江呈佳立马拉着宁南忧往旁边暖阁的小榻上一坐，关心的问起他腿肌的伤处。

“怎么你一离开，便受伤？你这腿本就伤痕累累了。如今又多了一道伤，到了冬日可怎么受得了？”她正心疼，说着说着，眼眶便红了一圈，泛点泪光。

宁南忧抹去她眼角的泪，心软的一塌糊涂，将她抱入怀中，亲吻了片刻道：“不许哭。你心疼，我也心疼。”

江呈佳像小猫一样可怜的呜咽两声道：“那你告诉我，这伤...你怎么来的？”

宁南忧叹了一声，将半月多以前的事情讲给她听。

江呈佳听得心惊胆颤，又呜呜一声，抱紧了他的脖子道：“二郎，你这样，我不放心。宋宗案子一了结，我想同你一道去北地。”

宁南忧愣了愣，蹙起额心，迟疑两下，后坚定道：“胡闹。北地乃是战场，何等危险？你跟着我前往，不是叫我担忧。”

“我武功比你高，何人能近得了我身？”江呈佳反驳道。

确实，她武功奇高。

宁南忧又被她带过去，转而想起宁南昆将她劫持的事情，又迅速回过神道：“你忘了你被我三弟劫走的事情了？”

江呈佳撇撇嘴道：“那是你往我屋中的熏香里加了散筋粉，使我浑身无力，暂时失了内力武功，才会被劫。你别以为我不知道，那时你防着我像防贼似的。我后来觉得奇怪，仔细一查，竟发现是这么个真相！”

宁南忧张口还欲说什么，发现被她完全噎住了话语。

这小女子撅着嘴，嘴上都能挂上一个茶壶了。显然是不高兴了。

【一百一十七回】叔侄握手欲言和

宁南忧再思考一番，仍旧摇摇头道：“不可，太危险了。我不放心。总归我只离开几个月，很快便能回来的。”

江呈佳气道：“几个月？你这一去便是半年。要我在家里怎么等得了？”

她的小软拳轻轻挠在宁南忧胸口，甚是不悦。

宁南忧拽住她的手，大掌轻松盖住那两只粉嫩小拳，往怀里揣，然后安慰道：“不会这么久，我答应你，定然快马加鞭赶回来。”

江呈佳晓得，再多说下去也无益，他是铁了心不愿带着她前往北地。

于是，她在心底泛起嘀咕，委屈一阵子，便答应道：“罢了，随你。不愿我去，就算了。”

不愿她去，她偏要去。

江呈佳打定主意。得知覆泱身中天元咒后，她便更加觉得，以后的日子要与宁南忧寸步不离，才能保得住他的安全。

只是，现下，她身旁这个明眸善睐的青年，一心只顾着她的安全，她若是想要跟着去，便只能悄悄地瞒着了。

两人坐于屋内，正腻歪着。

屋外传来一阵敲门声。

宁南忧额心一蹙，向外问：“谁？”

太子那稚嫩的声音传了过来：“听老师说，六皇婶来了，本宫特来拜访。”

宁南忧捏了捏鼻梁，睁开眼准备回绝，怀里的娇柔人儿却阻止道：“我本是悄悄来的，照着规矩，没有先向太子请安，已是不妥。现下太子来见，我不好就这么推辞的。”

宁南忧伸手捏了捏江呈佳柔软的小脸蛋，低声道：“你应晓得，太子在我这里本就不算什么。”

江呈佳抓住他那修长的手指，放在手心揉捏两下道：“太子对你来说，不算什么。可我的兄长好歹也是他的老师。”

宁南忧微微顿了一下，放开她，颔首道：“那你去开门吧。”

江呈佳笑了笑，起身弯腰，压着他，在他额上印一吻道：“二郎最好了。”

她笑嘻嘻的去开门。

宁南忧那唇角也是高扬不放，他撑着这小榻的木栏，小心站起来，理了理衣襟绶带与裙袍，负手站在屋中，等着面见太子。

那娇小人影窜到门前，轻轻打开。屋外正好的阳光撒了进来。

宁无衡抬头，便瞧见一个娇俏明艳的绝世美人站在阳光下，青丝悬腰，绕着流云髻，薄薄灰纱遮身，裙尾点点梅影拖地。那沉鱼落雁之姿将他看呆了。

他也不是没见过他这位六皇婶，知她拥有天人之姿，只是从前他都不怎么在意，又是孩子心性，对美色什么的，并不感兴趣。

只是今日一看，这满院盛放的百花在此女面前，全都如同凋零，失去了颜色。

太子愣了许久，又见美人后面跟着走出来一个青年，高大威猛，玉质金相，丰神俊秀。两人站在一起，竟如谪仙，郎才女貌，真是好一对神仙眷侣。

他身后一道跟来的窦月阑也看呆了眼，先前指挥使府前，他远远的瞧见过江呈佳，只是他的心思全在淮阴侯身上，并没有太在意。今日一见，心里便赞叹道：果真不愧是倾国倾城之美人，如此闭月羞花之貌，恐这九州大陆都无人能敌。这淮阴侯站在她身边，竟显得顺眼许多。

而太子宁无衡心中腹诽：从前他也没觉得自己这六皇叔生得有多好看啊？今日这仔细一看，却比他的老师——江呈轶这个京城第一美男子也不差多少。或是受名声所累，因此京师的女子大多不敢攀附渴望淮阴侯，所以才将他这英秀美貌盖了下去。

“臣向太子殿下请安。”

“臣妾向太子殿下请安。”

夫妇二人异口同声，照着规矩行李问安，又特地谢恩道：“恭谢太子前来。”

宁无衡停留在对美貌的欣赏中，一时之间晃了神，见夫妇俩行礼，这才客气道：“六皇叔，六皇婶。莫要多行礼。皇婶前来，晚辈没有好好招待，实在是失了礼数，因此前来拜见也是应该。”

江呈佳冲着这小少年温和一笑道：“殿下实在客气了。”

美人一笑，如沐春风，纵然太子还是个孩子，仍对这样的美景有所心动。

只是很快，他便收回了目光，朝着宁南忧行了一个对长辈的大礼，恭敬道：“本宫...是特意携窦大人一同前来，向皇叔致歉的。”

太子身后的窦月阑此刻也不情不愿上前一步，随着宁无衡的大礼，毕恭毕敬的弯腰作揖，开口道：“下官鲁莽，误会了君侯，今日特来请罪。”

宁南忧站与一旁，本不愿理他们二人，正要发作，可江呈佳却转过头瞪了他一眼。

他颇为无奈的摇了摇头，遂上前扶住行大礼的太子，生疏道：“都是一家人，有什么好致歉的。”

自上次太子深夜领南陵军将院子围了，要以刺杀罪名将他拿下以后。这叔侄二人的关系便一直水生火热，即便后面大半月时日，仍聚在一起审议宋宗一案，却动不动针锋相对，互相都不肯化解误会。而宁南忧对窦月阑的态度亦是冷嘲热讽，日日不歇。

眼下，太子与窦月阑突然来致歉，想来是江呈轶的主意。

这小少年也并非不愿同宁南忧和好，只是始终放不这才一拖至今。窦月阑心里虽晓得误会了宁南忧，可仍然对他带有偏见，扭着性子不愿承认，总与他对着干。

于是，江呈轶今晨惊讶发现自家妹妹竟从临贺赶来这里，便立即说服太子与窦月阑一道前来向宁南忧请罪。宁南忧是个硬脾气，因着太子与窦月阑阻碍，他没能将穆景心里藏着的秘密问清楚，失了这样的机会，他自然对太子不满，又看不惯窦月阑。好好一个青年，非要与这小小少年掂斤播两，同窦月阑争长论短，始终不肯松气，日日戳着他们的脊梁骨说话，弄得江呈轶两头难做。

幸而，宁南忧肯听江呈佳的话。这件事，本就是太子与窦月阑鲁莽犯错在先，自然该他们先向前一步道歉。江呈轶断定，有江呈佳在，宁南忧定然会顾及她，接受太子的致歉。这样一来，叔侄两人才能算是握手言和。

太子瞧着自家这个六皇叔，居然真的肯接受他的道歉，心下除了惊讶，更多了一份对江呈佳的敬佩。他在心里想：到底是什么样的女子才能将六皇叔这样的人降服？

其实，也不完全是江呈佳在这里的作用。宁南忧知道，此事闹了大半个月也就够了，再闹下去，也多有不妥。

虽说魏帝与淮王如今互相视为死敌，但眼下实力相当，虽斗得你死我活，但他们的小辈却仍不敢撕破脸面，毕竟还有皇室子弟的面子要维护。

宁南忧便顺水推舟，既卖了江呈轶一个人情，接受太子的求和，又顺势哄了哄身边的小娘子，且这样让外人看来，会觉得他已色令智昏，被江呈佳管得很是服帖。

叔侄二人握手言和，窦月阑立于一旁不知是该上前还是退后。

宁南忧余光瞥到他，挑眉哼道：“事情既已过去，殿下又肯亲自前来向我致歉。窦大人，本侯日后自然不会再找你麻烦了。只是烦请您日后，查实了证据再来抓人。免得世人说廷尉府草菅人命。”

窦月阑的脸青一阵红一阵，低头应道：“淮阴侯教训的是，下官日后定当多加注意，定找出十拿九稳的证据，再来拿人。”

他也不客气的反驳回去。

江呈轶望着此人，心中叹道：此人倒一心为大统着想，宁无衡若有此人相助，或是如虎添翼。只可惜，不会看人，也不会服软，过于耿直，恐怕日后也要吃大亏。

宁南忧微抽嘴角，不愿再纠缠，于是转移话题道：“只怕...殿下今日前来，不仅仅是为了向臣致歉。恐还有其他事要交代？”

宁无衡点点头道：“京城出了些事情，急需窦大人与老师回去，父皇也催着本宫复命。眼下宋宗的案子已了结的差不多了，本宫定了后日便启程离开广信，特来向皇叔说明。”

江呈佳听得有些迷糊，耳闻京城出事，心里一惊，忧心起还在那边的沐云与薛青，便悄悄抓住宁南忧的手捏了一捏，询问的眼神望过去，有些彷徨不安。

宁南忧暗下捏了回去，沉稳目光同她对望，用眼神安慰她，遂向太子答道：“京城有要事，殿下自当归去。宋宗一案的卷宗，前些日子，蒋太公与顾安又送来了些，只是眼下还在县令府衙之中未取。待臣与二位大人看过后，纳入档案。您一道带回京去。”

太子嗯道：“有劳六皇叔了。”

宁南忧弯腰行礼道：“殿下客气了。”

叶榛将太子与窦月阑送走后，江呈佳便迫不及待将宁南忧拉入了房中，心中焦急询问道：“京城发生了什么事？”

见她小脸瓜子皱起来，愁眉不展的样子，他便轻轻点了点她的脑门，安慰道：“你别急。我打听过了，你家嫂嫂无恙，江府也无恙。出事的是付博。”

【一百一十八回】沐云巧计对付博

“付博？”江呈佳顿住，蹙起眉道，“他能出什么事？”

她心里有些紧张，莫不是兄长将那本付氏私下招兵买马的账簿递给魏帝后，魏帝现在打算处置付氏了？

可她转念又想，前些日子，兄长才说，魏帝为了平衡各世家大族的利益，并不肯推行新政，也不肯让他去查账簿上所记录的事实真相。当今陛下，为了皇族利益，根本不打算对付氏动手。

她想了片刻，没想明白，转头看向宁南忧，圆溜溜的美目忽闪忽闪，却见身旁这个青年咧嘴一笑，调侃道：“我家夫人竟不晓得这事？”

江呈佳一愣，啐了一声，娇嗔道：“还不是因为给你生孩子。这一年的事，兄长能瞒的，都瞒了我。想我当初，也是在水阁肆意驰骋的人。”

她自怀孕后，便少打听这些事，除了烛影与拂风送过来的卷宗，朝堂上发生了什么事，她都是从兄长的家书中得知的。不过，近一年来，兄长顾着她有身孕，鲜少告诉她京城之事，不希望她因此惊虑忧思。

宁南忧挑眉，凑过去在她脸颊上嘬出了个红印，笑嘻嘻道：“怎么,你难道还后悔嫁我了不成？”

她瞪他道：“我要是后悔嫁你，早就跑了，这天大地大，哪里我不能呆？”

宁南忧被她气鼓鼓的样子逗笑，哈哈道：“好啦好啦，逗你玩的。不过...也是稀奇，你嫂嫂也没给你来信吗？付博这事，正是她主导的。”

江呈佳迅速转头，张大嘴巴，惊问：“什么？我嫂嫂？”

他嗯了一声：“对。看你这反应，看来的确不知道此事。你可想过广信原来的县令胡光，为何会被宋宗威胁使唤？”

江呈佳咦了一声道：“胡光自是有把柄在宋宗手上。”

宁南忧颔首：“不错。十三年前，这胡光在朝廷拨款修缮各地民宅、铸造堤坝、重建佛堂时，因家中困顿难解，便贪没了这些朝廷赈银。这件事被宋宗知晓，便成了一桩拿捏使唤他的把柄。这修筑之事的丑闻，宋宗本不该知晓。你且猜猜，是谁，将胡光这件丑事告诉了宋宗？”

江呈佳猜了猜：“这么一看，只能是付博告诉他这件事情了。这种隐秘的事，只有司空府才能从中查出蹊跷。”

宁南忧：“你猜得不错。当年，付博得知胡光的丑事，便立即告诉了宋宗。不过...胡光挪用公钱，虽然不可饶恕，但却也情有可原，他后来还将公款补了回去，为了广信百姓，他这十年也做了不少事。然而，付博便不同了，他自己当年也贪污了这些公钱。付博身为朝廷司空，接了陛下的旨意，将这赈银各派到地方，可却在修建时，私下联系各地工匠，偷换铸造需材，换上劣质梁木与灰土，从中吃回扣。

这事，本来不会被扒出来，可偏偏宋宗这事闹开，胡光作为证人、犯人被押入牢中，你兄长与窦月阑秘审于他，查到了此事，觉得十年前的公差案有蹊跷。这一查，便查到了司空府中，抓了八个使吏审问。付博见状，心急如焚，露出了马脚。这事事关民生，地方又多有公款建筑屋房倒塌压死人的消息，虽然这些年，付博将消息都一概压了下去，但只要他吃回扣贪没朝廷公款的事情被查出来，各地因房屋修缮不良害死人的案子便会接二连三的浮出水面。

陛下一向看重民意，一但此案曝露，民声成鼎沸之事，那么陛下就算想保司空府也不能了。付博见你兄长千里迢迢前往广信查宋宗一案，生怕此事被牵连出来，便寻来双刹帮帮主殷实，欲用下流手段对你嫂嫂下手，逼舅哥回京。但你嫂嫂，却机敏的躲过了这一劫，不但揭穿了付博的计谋，还到处收集证据，将付博这些年在京城地下 钱庄所囤积的钱两记录全都挖了出来，拿到了账簿，查实当年付博贪没公款一事，让薛青上呈了陛下。兹事体大，又是你嫂嫂查出来的案子，陛下自然要将你兄长召回。你嫂嫂也是厉害的很，孤身一人，还能应付得了京城那些狡猾老贼。”

他眸中满是赞许，嘴角轻轻勾着，温温柔柔道。

江呈佳见他这样，却不满意了，有些吃味道：“看你这样，是嫌弃我了？我嫂嫂这么好，你眼馋了？”

宁南忧一愣，眼眸瞥向她，见她争辩的样子，便噗嗤笑出来：“那是你嫂子，我眼馋什么？更何况，我家夫人可比她厉害多了。”

江呈佳偏要闹：“以后不许在我面前夸别的女子。”

他哭笑不得：“好好好，我一辈子只夸你，成了吧？”

江呈佳这才肯罢休：“不过。这事...你不打算插手吗？付博与周公子联手，他如今出了事，周公子恐怕会出来帮衬...”

宁南忧沉吟片刻：“源末的事情，便交给他兄长去解决吧。我若插手，只怕会适得其反。”

江呈佳顿了一会儿，犹豫问道：“你不打算对付付博？”

宁南忧看她，心中讶然：“你怎知我欲对付付博？”

“他当年，虽然与常猛军逆案无关，可在事发之后，为了撇清关系保命，不惜出卖为卢夫子鸣冤的士族，又做了许多恶事，且很有可能是杀害卢夫子夫人的真凶。想来你也是极其不喜他的。”江呈佳很是明白他，“更何况，你也需要将付氏击垮，才能取得你父亲的信任。日后，方能掌控时局，为卢夫子鸣冤。”

宁南忧突然不作声了。

江呈佳抬头望去，见他幽幽瞳眸中寒意深深，心中便咯噔一下，试探道：“怎么...我说得不对？”

青年漂亮的眉眼勾起，逐渐掩去那层冰寒，冲着她勉强一笑：“我这样，你难道不骂我？”

她提在心口的气倏然一下松了，脸色稍稍苍白了些，低下眸沉思了良久才道：“我有什么资格骂你？未经他人苦，不劝他人善。况且，你有句话说的很对，卢夫子不该被大魏千秋万代的子民唾骂。

他乃忠义之士，如今却枯骨黄土，无一牌位供奉，实在凄凉。我之前也说了。只要，你不再重蹈覆辙，去伤害无辜之人，任你如何，我都支持。那付博本就罪大恶极。你要拿他来博取你父亲的信任，又有何不可？”

宁南忧又不说话了。

他闷着，却轻轻搂住她的腰，将她抱入了怀中。

青年的肩膀微微颤着，江呈佳揽着他精瘦的腰际，不知所措道：“是我说错了话吗？”

他又闷了好久，才道：“没有。我只是觉得，老天一直对我不公平。如今，总算是做了件好事。把你送到我身边。阿萝，谢谢你，这样信我。”

“我信你，我信你的。”江呈佳一个劲儿的点头，逗笑了还在惆怅的青年。

他动了情，搂着她，温柔吻住柔软的唇，细细绵吻，便又忍不住心中的蠢蠢欲动，抱着她滚到了榻上。

.......

两日后，太子与江呈轶、窦月阑等一干人，携带着三车宋宗案的公文卷宗，匆匆上了路，启程返回京城。

宁南忧夫妇前去相送，将他们送出了广信后，便一直等在驿站之中。待到精督卫来人禀报，确定太子等人真的马不停蹄的赶往京城后，宁南忧才敢整肃精督卫人手，准备干粮与马匹，休整一日后赶往北地。

他不允江呈佳跟着，便让廖云城派人将她送回临贺。

江呈佳却坚持要等他离开广信以后，才肯离去。

宁南忧拗不过她，只好百般叮嘱精督卫，将她安全护送至临贺。

为了让他安心离开，不起疑心，江呈佳真的等他们一行人走后，跟随廖云城派来的军将一同回了临贺。

她本也打算回去一趟，将此事告之千珊，然后收拾行李悄悄跟在宁南忧身后，去往北地，这样也好绕开廖云城的眼线。

看见江呈佳不到一个多月，便返回了指挥府中，曹夫人与窦太君都很是奇怪。她编了个理由，说自己有东西忘拿，便赶了回来，待休息几日后，重新出发。

曹夫人和窦太君这才信了，又叫她多歇几日，再上路。

江呈佳一心惦记着宁南忧，但又不想她们担忧，便应了下来。

五日后，廖云城的手下见她一直乖乖呆在指挥府中，便以为完成了任务，快马加鞭地赶去了军营复命。

她生生坐等他们走后，才整理行装。

千珊得知她的打算，也满是担忧，吵吵嚷嚷的要跟着一块去，江呈佳三番五次的劝说无果后，只能应了她的话，将暖暖托付给了红茶与水河照看。

临行的那天夜里，江呈佳正画着路线，想着如何才能抄近道追上宁南忧。千珊便满脸沉重的走了进来。

“姑娘....”

她听见这丫头的唤声，头也不抬的嗯了一声。

结果，对面却半天没出声。

江呈佳面露迷惑，抬头望去，只见千珊一脸犹豫不决的用手翻弄着衣袖。

她问：“出了什么事？”

千珊一惊，回神过来，迟疑道：“姑娘，我有一事不知当讲不当讲。”

【一百一十九回】北地之心迫眉睫

江呈佳最烦她这样，不耐道：“有话快说。”

“最近，有人一直追杀燕春娘。春娘她，已经遇刺三回了。”千珊顿了顿，还是说出了口。

江呈佳吃惊道：“什么？什么时候的事情？我怎么一点也不知道？”

“三个月前有一次，一个多月前您离开临贺后有一次，最近又来了一次。”千珊如实回答道。

江呈佳将手攒成了拳头，问：“春娘可有事？”

千珊摇摇头道：“烛影和拂风在春娘身边暗查了阁中暗卫保护，她自己也有些武功，三次刺杀，那刺客都没有得手。”

江呈佳极具变惊的脸色才稍稍缓了缓。

“可有查出是什么人追杀？”

千珊：“此人善长鞭，身怀一柄青玉弯刀。是...侠客魑魅。”

“魑魅？”江呈佳收拾行装的手停了下来，神色沉沉道，“怎会是他？春娘与他并无交集，他作甚要追杀她？”

千珊面色一僵，答：“烛影查过了。侠客魑魅...背后的主人，是司空付博。”

江呈佳却叹了一声，这名字她最近真是听了又听。

魑魅背后的人是付博，那么他要追杀燕春娘的原因，便自然浮出水面，定是与他嫡子付仲文有着密切关系。

这事的迷雾被拨开，江呈佳便也没那么紧张了。

“让烛影多派些人守着春娘，保住她的安全即可。至于...那魑魅，他既然是付博的人马，若之后仍一而再再而三出手，也不必留活口。”她简单嘱咐两句，便不想继续多说此事。

千珊讶然，询问道：“那...姑娘是不准备...还击了？”

江呈佳将衣物摆在宽敞的绢帛上，熟练的打成包袱，听她这么问了，便答道：“这是春娘自己的私事。我们...还是莫要插手的好。只要护着她的安全，其余的事便不归我们管。”

千珊并不知燕春娘与那付博嫡子付仲文究竟有什么交集，自然不晓得江呈佳心里到底是怎样盘算的。

但她见姑娘把话说绝了，便按下了心中疑惑，答道：“姑娘心中有定数便好。”

江呈佳再没心思听她继续说这些，唤来小翠，细细交代了诸项事宜后，便满心期待的等着明日启程。

翌日，她便带着千珊辞别了曹夫人、窦太君与窦月珊等一行人，上了路。

宁南忧已离开广信有数十天。算着这一行人的脚程，恐怕就要抵达武陵，江呈佳焦急追赶，路上又怕碰到太子的人马，便选了最偏僻的路走。

山路难行，江呈佳与千珊已是轻装驾马，日夜兼程的赶路，仍是没有追上宁南忧。

她们离开临贺时，还正值初秋，出了荆州边境后，便已是深秋。

北地路途遥远，一路奔波最是消耗体力。

入了秋日，江呈佳的身子就不大好，抵达魏兴后，主仆二人便慢了下来，不再用力追赶，想养足精神，恢复元气。

她心中一直惦记着宁南忧的腿伤。那盛夏之时，他伤了腿肌，已经很是严重。偏偏他又不肯好好休养，不到一个月，就上马骑行赶路，只怕到了秋冬之时，会与他的腿寒之疾一同发作。

想到这些，江呈佳便连休息的心思都没有，成日不安。

千珊伴在她左右，时时劝慰，才让她稍稍缓解了焦躁的情绪。

.....

十月初三，宁南忧带着一队人马赶到了北地长鸣军驻扎之地，与吕寻暗中会合。

半月后，钱晖的大营休整，得到了空闲之机。

肃肃秋风起，兴河小流两岸铺满了枯枝落叶，镶嵌在青悠天际的雪山山脉，倒映在平静的河水中，参差不齐。那小流绿影雪光，衬着两岸殒去的百草，生机与衰败竟相处的十分融洽，点缀出玉塞秋景。

不远处的河桥上，有人星点点，寒风席卷，吹得湖山荡漾。

听人在上头窃窃私语。

“蹬蹬蹬...”铁履摩擦泥土发出的沉闷声，沿着河岸传入水中。

一个身穿青铁甲胄，脚蹬黑靴军履的青年男子朝河岸上等着的玄衣身影急促的冲了过去。

“主公！”浑厚响亮的声音盘旋着。

立在桥上那抹若近若远，淡漠疏离，气质出尘的身影动了动，遂转过身。

遥映寒竹躯，宛若天山仙。

“来了？”明明是低沉清冷的声音，却分外好听。

那青年军士激动万分，眼中含泪，更咽道：“多年未见，主公可还一切安好？”

桥上那身影，映在冰河中，芝兰玉树，风度翩翩。看背影倒像是个风流才子，谁知转身迎着斜阳一照，却是威风凛凛，有美英姿八尺余，踩着腾龙翔凤的穿云靴，往那一站，便是天生的将帅之才，英姿飒爽。

只是，快马加鞭的行路多日，他脸上染了些倦意，但仍不失优雅风度。

“我都好。”宁南忧将桥上单膝跪着的青年军士扶了起来，璨若星河的双目直勾勾看着他，涌起一层血丝，说话的气息登时有些不稳了，“这么多年，让你在这里受苦了。”

地上那铁打的军士落下眼泪，从桥上起身，站在他面前，喜极道：“属下不怕受苦！”

宁南忧拍了拍他道：“越崇，准备了这么多年。终于，可以将邓氏连根拔起。你可以如愿了。”

天山边那一抹绚烂的霞光照耀下来，打在这个青年军士的身上，将他挺拔健壮的身姿显了出来。因常年居住在此等苦寒荒芜之地，又经年厮杀，越崇浑身上下有着一股刚烈豪情之气。他的样貌与京城子弟大不相同，被边城风沙磨去了精致疏懒，略显粗糙，但仍是气宇轩昂，英挺坚毅。

他身后跟着吕寻，见此相聚之景，也忍不住触景伤情，湿红了双眼。

“好了。多大的人了？男儿有泪不轻弹。今我来，是谋事定略，此事耽搁不得。且待我去见钱晖与赵拂。”一番寒暄后，宁南忧收起心中悲切伤感，说起正事儿来。

越崇擦了擦眼泪，连忙点头道：“好。属下这便带您去。”

一行四五个人从兴河岸边远去，朝玉塞之中，驻扎在大魏与匈奴草原交界处的军营去了。

沿着草原，两军阵营对峙，远远望去，广阔的草原上仍有牛羊马群在上奔驰，后头跟着异族人奔波。

钱晖的军营远离边城，在外驻扎。所以即便宁南忧这样的身份，与吕寻等人乔装打扮一番混入军营，也不会被掌管长鸣军的总领都护将军邓情发现。

场子里尘土飞扬，传来阵阵呼喝声，士兵们正列队操练阵法，轰隆隆的一片响。

宁南忧用帛巾遮着面，与吕寻一路低着头，跟在越崇身后，入了钱晖的帐子里。

彼时，钱晖与赵拂正在营中点将，乌泱泱的一群军兵，林立在营棚中。

越崇绕过这一群士兵，向前座奔去，私下同钱晖交耳窃语几句后，便听见营中传来一声威喝：“今日就到此为止，我与副将还有要事相商，你们回去吧。”

帐内五十多名精兵弯腰拱拳道：“喏，属下告退。”

宁南忧与吕寻穿着斗篷，戴着帽子站在角落里，避开了众人的目光，待到兵将通通走光，他们才走了上来。

钱晖的两个亲信将营帐拉好，守在外头，告诫众人不允靠近营帐。

宁南忧这才松开帽子，摘下帛巾，露出了真章。

钱晖匆匆起身，携赵拂一同在阶下跪拜，恭敬道：“主公。”

宁南忧嗯了一声，遂绕过他们，入了将军主座。

钱晖与赵拂起身，同吕寻、越站在木阶下，等上座的这位青年发话。

“匈奴那边传来了消息，再过半月，边城会有一场不小的骚乱。赵拂，趁着这个时机，你与越崇两人，一定要说服邓越余急攻犯境的匈奴军马。不管什么代价，定要为长鸣军立下大功。”

赵拂在北地呆了一年之余，早已知晓宁南忧要做什么，此刻随越崇一道向他拘礼：“属下等人定不负主公所托。”

“钱晖，邓情那边，不用我多说，盯紧些，时时来报。”宁南忧叮嘱两句，看向钱晖。

钱晖晓得事情轻重，也早已做好了准备：“主公放心，有我在，绝对不会让邓情破坏计划。”

宁南忧点点头，从怀中掏出两卷帛书放在钱晖的案几上，指了指道：“这两卷，是匈奴那边的探子报上来的消息。你们且仔细看看。”

钱晖上前拿起帛书，同赵拂一同打开仔仔细细阅览了一遍，心惊胆颤道：“匈奴王阿善达...居然屯了三仓军饷和储备军器？”

英俊青年的目中透出寒光道：“邓情这些年为了保住自己的太平，任由匈奴胡作非为。私下里贩卖军机累钱财。阿善达城府海深，心机谋略皆厉害，当年越老将军拼了一条老命才将他打得惨败而归。

然而之后，大魏却再无能将制约匈奴。这十几年内，匈奴休养生息，一边假意与邓情求和，配合长鸣军在边境做戏，一边暗中囤积军备，早已恢复了实力。到了如今这个地步，也是意料之中。”

钱晖脸色变了又变道：“还好，主公先有成算，花费了多年时间布局，如今...这长鸣军中有一大半都是我们的兄弟，日日苦练，时刻防着匈奴。主公您又一直在筹备军用，想来即便我朝与匈奴大战，也不会被击破。”

【一百二十回】无名小贼引疑窦

越崇也信心满满道：“钱将军说得是，只要我们的兄弟都还在，匈奴就别妄想攻陷北地。”

宁南忧却沉下脸，训斥道：“你们有信心自是好的，但不管如何，行事时，切不可大意。阿善达蛰伏多年，又做足了准备，若是不把大魏边城搅得天翻地覆，恐怕不能罢休。”

众人上前作揖，回道：“主公放心，我等定会格外小心。”

“说起来也巧，主公这次来，恰好赶上了属下训兵，不如今夜留在营中，明日晨起巡察一番？”钱晖抱拳邀请着。

宁南忧摇了摇头道：“巡营倒是不必了。你的能力，我是清楚的。眼下，我心里惦记着军粮和兵器的事情，要亲自确认军用已运至北地才能安心。”

“主公，这个您放心，夜箜阁运来的军需都安置好了，有我们的兄弟把守，绝对不会出问题的。”吕寻拍了拍胸脯，向他保证着。

见他信誓旦旦，宁南忧却还是不放心道：“不成。我还是得去亲自确认一遍。邓情的军械库根本抵挡不了阿善达的那三仓军需，因而我们手头上的军用是这一战的重中之重，需要万无一失。”

吕寻知晓此战的重要性，听青年执意如此，便顺势应下：“好，属下即刻带您前去。”

宁南忧起身，从案桌旁边绕了下来，拢着身上的斗篷，将帽子重新带了回去，低着头正预备离开，走到营帐前又想起什么，突然停了下来。

钱晖跟在他身后差点撞上去，幸亏及时刹住了脚步。

“邓情这些日子在做什么？”宁南忧向他随意的问道。

钱晖讶然，没理解他为什么忽然问这个，傻愣愣道：“邓情近日...一直在城郊巡营。”

他的答话使得宁南忧沉默下来，众人朝这英俊青年寻望过去，只见他额心紧紧蹙着，挺身立在帘帐前，习惯性的转起了大拇指上戴着的玉扳指。

军营陷入片刻安宁。钱晖与吕寻相互对视了一眼，各自在心底泛起嘀咕来。

“主公？”钱晖小心翼翼唤了他一声，问道：“您在想什么？”

这位容色如玉的男子仿佛想起了什么，脸上浮出一丝古怪的神色，深如寒渊的双目流转两下，周身气质渐入霜凉，透出阴冷之息：“我来的路上，发现，北地郡内遍布长鸣军的官兵。是不是再抓什么人？”

钱晖一愣，解释道：“前两日，有一名小贼闯入了总领都护府偷盗财物，眼下邓情正大肆在郡城中寻找此人。”

“小贼？”宁南忧咦了一声，“都护府看守甚严，怎会有小贼闯入？”

钱晖挠了挠头，也觉得不解：“属下也觉得纳闷。都护府乃军机重地，邓情几乎将长鸣军全军的精兵都调到府上去了。那小贼疯了才会去闯都护府。”

宁南忧：“都护府可有丢了什么东西？”

钱晖：“并未听说丢了什么...那小贼当场就被都护府上的精兵抓住，根本没来得及偷盗。”

宁南忧：“既然没有丢什么东西，为何要大肆搜捕此人？”

一个问题抛出来，问住了当场所有人。

众人面面相觑，绞劲脑汁思考此事，却想不出个所以然

宁南忧沉吟片刻道：“只怕这小贼，并非普通作奸犯科者。”

越崇见他阴沉着脸，心中生出担忧，斗胆猜测道：“主公莫不是觉得那小贼...是匈奴之人？”

宁南忧瞳中眸色微微一松，探究似的朝他看去，问：“你何以认为，那小贼是匈奴人？”

越崇面色一僵，对上青年寒气森森的目光，一下子搭不上话，结结巴巴道：“我、我、我猜的。”

他说话这么磕巴，宁南忧才意识到自己过于严肃了，于是稍稍缓了缓脸色，露出微笑来：“你这么紧张作甚？我只是问问，又不吃了你。”

青年脸上突然浮现的笑容，以及他好言好语的安慰，却让越崇背后起了一层冷汗。

宁南忧很少这样笑。一般他这么冲着别人笑的时候，一定没啥好事。

越崇心里这么想，脸上神情便更紧张了些。

“主、主公，天地可鉴，我对匈奴、对邓氏一族恨之入骨，绝对、绝对不会有什么反叛之心。您、您、可别这么冲着我笑。”

一句话下来，没有连在一起的，磕磕绊绊好不容易说完，越崇的嘴都快要被青年突如其来的笑意吓歪了。

“什么？”宁南忧愣住，眨了眨深邃冷淡的眸，没反应过来。

他在心里嘀咕：什么乱七八糟的？

这个人抬起手摸了摸自己的脸，又挤出一个笑容，然后质问越崇：“我笑起来这么难看？把你吓成了结巴？”

这下，不仅仅是越崇害怕了，便连钱晖也忍不住有点发颤，朝后退了两步，往吕寻身后躲去。

眼尖儿的宁南忧一下子捕捉到他的小动作，犀利的双目倏然朝他看去，气道：“你这又是作甚？躲什么？”

钱晖吓得不敢说话，越崇也紧张的低下头。

吕寻见他们俩这样，忍不住放声笑了出来。

宁南忧回眸瞪他，问道：“你又笑什么？一个个，脑子里成天不知道在想什么？”

吕寻却道：“主公，都怪您从前太凶残了。如今突然对属下们这么温柔，他们自是不习惯的。”

宁南忧：“.....”

他指着自己的鼻子，问道：“我以前...凶残？吕寻，你敢将这话再说一遍吗？”

吕寻脑子一抽，竟打趣道：“属下说的是实话。主公以前本就凶，成天阴着脸，仿佛别人欠了你八辈子的钱一样。”

越崇听他竟敢如此说，手心忍不住冒出细细的凉汗，心惊胆颤的扯了扯他的衣袖，想要提醒他莫要说得太过分。

眼看着宁南忧的脸色越来越黑，连一直不说话的赵拂都害怕起来。

就在众人皆以为他要发怒时。

这青年却忍了下来，冲着他们一字一句，努力的保持微笑道：“我、没有想要对你们做什么。也、没有怀疑什么。只是单纯的想问问、你们的想法。”

越崇快要被他吓得跪倒在地上。

钱晖快要被他吓得晕倒。

赵拂也朝吕寻身后躲去，满脸惊吓。

宁南忧发现，自己凶神恶煞的形象仿佛已经深入人心。

他默哀一声，咬着牙怒道：“你们再这副表情，我便让人把你们的手脚剁了！”

这熊熊怒意卷来，众人反倒没那么怕了，一个个暗自松了口气，各自擦了擦额头的汗。

宁南忧不耐烦的把话题扯回来：“我心中，的确对这小贼的身份心生怀疑。正如越崇所说，这小贼有可能是匈奴人。但，这是猜测。他到底是什么身份，我们不得而知。

可是，匈奴与大魏对峙多年，一言不合便要开打。在这偌大的边城之中，但凡都护府有一点风吹草动，便会闹得边关百姓杯弓蛇影，人人自危。况且，都护府乃是边关军机重地，这样的地方进了盗贼，若是军机就此被泄露，传出去那是一项罪名。邓情瞒着民众私下追捕贼人都来不及，又怎会似如今这般大张旗鼓的寻找贼人？他到底有什么目的？你们可有想过？”

一众人神色各异，沉默了下来。

他们根本没想到这一层，眼下听宁南忧分析后，才觉得此事大有蹊跷。

“现在这个时候，本不该因这件事分神。但以邓情处处小心，不留把柄的性子，绝不会如此行事，我总怕因此事生出什么变故，若倒是不好掌控，便糟了。钱晖，你这两天，多前往都护府上打听打听，然后安排几个兄弟与邓情的心腹一道追查这贼人，看看能不能查出什么来。”

他叮嘱道。

钱晖点头应他：“好，属下明日巡营结束后便去都护府上打听。”

宁南忧嗯了一声，双目瞥向吕寻，冷不丁露出笑容道：“吕寻，我们走吧？”

这再次惊现的笑容让众人心头又起了一层寒意。

吕寻一颤，战战兢兢的附和道：“是该走了...时辰不早了，再不走，边城便要宵禁了。”

他绷住神经，迅速垂下头，脚步加快，越过宁南忧，冲出了营帐。

宁南忧见他认怂，糟糕的心情一下转好，竟哈哈笑出声，遂迈着稳步离开了钱晖的营帐。

留在屋里的三人不约而同的吞了吞喉结，同时抬起袖子擦了擦脑门上的水蒸气。

钱晖问：“主公，是不是和以前不一样了？”

越崇答：“是不一样了。”

赵拂总结：“变得更加可怕了。”

三人对视，一顿点头，互相赞同，异口同声道：“此话精辟！”

吕寻窜得很快，又比宁南忧熟悉钱晖的军营，很快便跑得没影了。

宁南忧追上去，走出营地，转眼一看，便见吕寻正蹲在草丛里瑟瑟发抖。

他挑了挑眉，满脸冷漠，浑身寒气，拎着他后颈的衣襟，冷飕飕来了一句：“吕承中，你倒是好得很？如今也敢拆我的台了？”

吕寻浑身僵住，讨好似的“呃”了一声，然后赔着笑脸向宁南忧狡辩道：“主公...主公误会了。属下哪敢啊？”

【一百二十一回】无力回天心恼怒

宁南忧冷哼一声，一脚将他踹在地上，满脸恼怒：“我这一年来，真是对你太好了。”

吕寻哎呦一声，摔在了草丛里，啃了满嘴的泥，呜咽道：“属下...属下知错了。”

那玄衣青年朝他瞥了一眼，云淡风轻的捋了捋衣袖，抬脚便往边城的南城门去了。

吕寻在草丛里打了个滚，急急忙忙跟了上去。

北地边城之中，有他们的人接应。西城门与北城门把守森严，外乡之人几乎没办法从那里进去。南城门和东城门，一个是商道，一个是官道。

宁南忧早前在边城安排的人已为他们打点好了南城门的兵将。

他此行化作了前来北地行商的外地商客，一行纵队十人，吕寻与廖云城在旁陪护，乔装打扮一番后，便拉着装草粮的箱子入了南城门。

北地边郡，西沙卷入城中，南门大道连着各街各巷的商铺，往来人群密集。这里除了中原汉族人以外还有众多少数民族混杂其中，五花八门的异族服饰交汇在一起，显得格外凌乱。

宁南忧整个人遮在斗篷里，默默观览着边郡的一切。

土瓦垒起的店铺民宅参差立起，这条商道上热闹非凡。不远处，有一队边郡守卫军往街上巡来。

宁南忧避过那行人，低着头挤在人群中，悄悄观察。

“让开让开！”

那队守卫军往街上的商铺里钻，一个一个的搜查。

大道上传来民众的阵阵窃语。

路人甲：“昨日不是已经查过这些商铺了吗？怎么近日还要查？”

路人乙：“不知道啊。不是说，那闯入都护府中的小贼，是往城郊去了吗？”

路人丙：“我听说，这消息是假的，昨日总领都护将军已经派人在城郊仔细搜查了，并没有结果。”

路人丁：“你们都不知道吧？听说这小贼是匈奴的细作，恐已窃取了机密。就怕匈奴不日便要来犯了....”

路人甲大惊道：“应该不会吧？去年刚打过一仗，咱们邓将军不是赢了吗？”

路人丁小声说：“你们细想想，如果不是被窃取了军机，咱们邓将军用得着大张旗鼓的搜城吗？”

路人乙担忧道：“这么说...北地又要起战乱了？若真的是军机泄露，匈奴定会找准时机猛攻的，这可怎么办？咱们还没太平几日呢！又要受苦了！”

众人纷纷道：“是啊。这样下去怎么得了？”

宁南忧混在人群中，竖着耳朵听他们说话。

一旁的吕寻凑过来，在他耳边私语道：“主公...看来，那小贼真的有问题。”

青年压低了斗篷的帽子，带着一行人马绕进了旁边的偏僻小巷里。

小巷冷清，他再往大道上拥挤的人群看了一眼，便果断转身，放低声音对吕寻说道：“那贼人的事情，便让钱晖去打听。天色渐渐暗了，快带我去放置军用的地方。”

吕寻点点头，领着他往巷子的更深处转去。

一队人马便悄无声息的消失于深巷之中。

......

洛阳郊外，一队车马从官道上呼啸而过，领头的是一名年龄尚小，面如冠玉，钟灵毓秀的少年。他的身旁有一左一右两名青年。其中一位，容貌迤逦，面白如雪，一双勾魂的桃花眼流盼间透出些许威严，唇角勾起，带着若有若无的笑意，看似温和，却总令人有一种不易靠近的疏离之感，如高山的皑皑白雪，高洁自傲。而右边的那名青年，长相方刚端正，身姿修长，并不俊美，可浑身上下却有遮不住的刚正不阿之气，一眼望过去，也是一位不可随意接近的人物。

三人疾行，奔入京城之中，宽敞的大道上早已被官兵严加把控，中间空出了一条路来，健硕的马儿飞驰而过，一阵风朝两边伸着脖子张望的民众扑去。

十月下旬，太子与江呈轶、窦月阑赶回了京城。

三人归京，使得风波未平的洛阳，再一次掀起了轩然大波。

太子领东府司与廷尉府众人赶往皇宫大内，下了马便疾步匆匆前往南宫向魏帝复命。

他们前脚才踏入南宫之中，后脚消息便传入了各大臣府邸。

此时此刻，邓府上。

邓国忠正一脸铁青郁色，坐在书房中，发着大火。

不远处的屏风前，跪着一个中年男子，他将自己的头深深埋着，大气也不敢喘一个。

自年后，苏刃被查出与宋宗贩卖人口、走私军火的案子有关后，廷尉府窦月阑便以摧枯拉朽之势在洛阳驿站中拿下了进京向天子朝贺的苏刃等一干人。

窦月阑虽然是私下拿人，但邓国忠即便让人全力封锁了苏刃被抓的消息，这件事却还是没能瞒住宁铮的耳目。

此事被淮王府一口咬定，苏刃难以翻身。

但因宋宗一案牵扯众广，廷尉府与东府司迟迟不能结案，苏刃也无法判刑，因而也算变相保住了他的性命。

于是，当淮阴侯宁南忧叛国襄助孟灾夺取临贺、又领精督卫围城攻打广信的流言在京城传出后，邓国忠便领着所有邓氏子弟，死死咬住淮阴侯叛国叛君、私自动用精督卫军力的罪责不放，与宗正一同上奏要求魏帝惩治其人。

他本想借这件事，将苏刃私下与宋宗串通的案子压下，之后再寻机找到对策，钻空子救下苏刃。可谁知这时，魏帝却突然将太子派出，让他带着江呈轶与窦月阑前往广信清查宋宗一案。这让邓国忠措手不及。

太子一行人悄悄出城，等他公然带头于朝堂上反对此事时，已失去最佳时机阻止。

他焦急难挨。

江呈轶离开京城的这几个月里，他曾往广信派去数次人手，暗中打探查看他们清查的进度，谁知江呈轶将消息瞒得严丝无缝。京城派去的人马，竟一点消息也没有得到。

于是，他又想去廷尉府内探视苏刃。可江呈轶那厮！竟在临行前命东府司的人与廷尉府的衙吏一同看押苏刃，没有窦月阑与江呈轶的允许，任何人不得探视廷尉府中羁押的犯人。

这么一来，他能救苏刃的路，便全都断了。

他本想在江呈轶、窦月阑回京的路上，安排人手伏击，打算将太子等人带回京城的那一堆案卷文书全部销毁。可，又是那江呈轶！不知私下召集了多少江湖高手为他所用。他一路埋伏，可却处处无用。

眼下，宋宗一案的全部卷宗文书，已经随着太子入了皇宫。

苏刃，是彻底没救了。

可，他不甘心。苏刃是他花费了巨大精力培养出来的人。他上任扬州刺史后，整个扬州便紧紧拽在了他的手中。扬州是大魏经济最发达的地界，这里布满了国朝最要紧的运河。大魏最大的两个商帮——夜箜阁、水阁，也都是从扬州起家。

多亏了苏刃牢牢把守这里，才能使邓氏一族鼎立于朝廷之中。如果失去了苏刃，那对邓氏一族是巨大的损失。且，这种损失，不知要到什么时候才能补救回来。

况且，苏刃是他手把手教出来的学生。就算不论他们之间的利益关系，便是这份师徒情谊，他也没有办法割舍。

如今，苏刃的扬州刺史之位是铁定保不住了，但是若能保下苏刃一家人的性命，凭借苏刃这些年在扬州的人脉势力，不管将来谁当这个扬州刺史，邓氏一族仍然能守得住这块肥肉。

邓国忠思来想去，仍然决定再拼一拼。

“去，动用一切关系，想尽办法找出宋宗一案的端倪。老夫一定要救苏刃。”他铁了心说道。

趴在地上的那个中年男子却恐慌道：“主公请三思啊！苏大人...所犯之案乃是陛下心头大忌。这人口贩卖的罪名，无论主公您怎么保全...苏大人都是无法脱罪的！”

“就让老夫这么轻易放弃...”邓国忠不听劝，将案桌上的茶盏狠狠往地上一砸，怒道：“老夫怎能甘心？这些年若是没有苏刃的支持，我邓氏一族恐怕也到不了如今这样的地位。失去了他，就等于失去了扬州这块肥肉！林木！你可知道这意味着什么？”

他气得发抖。

那个被邓国忠称作林木的中年男子颤颤巍巍的起身，抱拳作揖，真诚恳求道：“主公！属下自然知晓，失去了苏大人，对您来说意味着什么...可是...宁大人也说了。这苏刃的案子是板上钉钉，如今太子已入城，案卷一旦上交陛下，就没有回旋余地了！您若是在这个关头...与陛下作对，非要保下苏刃，那...那就会和陛下起了龃龉，得不偿失啊！”

邓国忠心中一腔愤怒，踢翻了面前的小茶几，怒道：“与陛下起了分歧又怎样？这么多年，若没有我邓氏的支持，陛下能与淮王作对么？恐怕，他也不敢对我如何吧？”

小茶几被猛地掀翻，在空中打了几个圈，砸向林木。

这男人吓得脸色苍白，一个激灵往右边躲去，险些被砸到。

他浑身发抖，苦苦劝道：“主公！大人！您向来坐得住！这次可千万不能乱了方寸！苏大人的案子，您事先并不知情，这一看...便是有人在其中捣鬼，说不定，他们正等着您与陛下起冲突，好坐收渔翁之利...陛下对邓氏这些年，愈加不信任...您心中难道不清楚吗？”

【一百二十二回】盘根错节无后继

邓国忠心里也十分清楚，这一年来，京城之中发生的一桩桩事情，看似并无联系，可实则正一步步慢慢瓦解他与魏帝之间的信任。

这正是眼下令他感到过分焦虑的缘由。

邓氏一族于大魏国朝之内势力庞大，看似根深蒂固，各方族系之势盘根错节，但实际上却并非牢不可破。邓氏祖先起于扬州庐陵，在世祖宁常元还未曾起兵与王莽争天下时，邓氏便已追随左右。虽是大魏的开国功臣，但本族的根基却一直留于扬州。

待到邓国忠任邓氏家主之位后，却因家族内里出现的尖锐矛盾而逐渐失去扬州之势，根基严重受损，以至于家道中途败落，一时间竟不如位排七大家族之末的清河马氏。

明帝登基后，邓国忠费尽心思在扬州重新培养势力，以图修补恢复家族根基。

然而，在此过程中，明帝宁庄却处处阻挠，以防外戚壮大不可收拾。所以，邓国忠根本无法通过笼络掌握扬州各高门士族的方式恢复邓氏一族的根基元气。他花了多年的时间，才将庐陵之势重新筑回，可仍然失去了大半扬州部族的支持。

直到明帝逝世，魏安帝宁袖登基后，他一心助力帝党，为其鞍前马后，才得来喘息之际，又废了多年精力财力，才培养出苏刃这唯一一枚可以笼络掌握扬州各方势力的棋子，逐渐收拢扬州之势。

常猛军逆案后，他上奏请旨，将原本的常猛军余孽收编改制，成为了邓家军，紧握越氏兵符不放，拥有了大魏小部分的兵权。阳嘉三年，五侯之乱爆发，邓国忠费力周转，拼命调动各方势力，得到长鸣军的兵符，并将其与邓家军合为一军，靠着累累军功把控了边疆之势，这才真正在朝堂之上站稳了脚跟。

然而，就算他得到了这些，邓氏家族仍然不能恢复昔日的鼎盛。直到当朝天子登基，为抵制淮王之势。邓国忠主动投入魏帝麾下，得到天子大力支持，大大加固了在京城的根基，得到帝党众臣的支持，才使得邓氏一族在大魏国朝中蒸蒸日上，恢复了大魏开国之初的荣华与繁盛。

苏刃，相当于整个邓氏的根基脉络。长鸣军，则是邓氏一族的军方依仗。而魏帝的一力支持，是邓氏能稳立京城的重中之重。

不论斩断哪一条线，对邓氏都是无法弥补的损失。到那时，邓氏便会像折断了翅膀的老鹰，失去支撑，任人踩踏。且，在短时间内，很难生出新的翅膀，重回碧蓝之天。

邓国忠慢慢将怒火压下，对着悬窗，闭上双眼，努力调息。

书房重新回归了宁静。

林木死死将头磕在地上，紧绷着神经，仍然不敢随意动弹。

时间过了良久。邓国忠认命似的低下了头，声音低沉，气息不畅：“眼下...即便太子带着宋宗一案的全部卷宗文书归来，总还有些时间可以救苏刃的家人。林木，你去找人，快马加鞭赶往扬州苏宅，把苏刃的家人送走，再寻几具尸体，放一场大火，伪造成一桩失火的灭门惨案。如此一来，只要苏刃的后代保住，相信，扬州之势，仍然能为我们所用。”

林木微微一怔，小心翼翼抬起头来，愁容满面道：“主公，您确定要这么做？”

邓国忠闭了闭眼，郑重其事道：“苏刃跟了我十几年。就算不考虑利益，我也要保住他的家人。你安排人这么做吧，做得干净点，苏府，一样东西都不能留下来。”