“四娘，四娘啊……”
“夫人……”
叶靖睁开朦胧的睡眼，脑袋稍稍有些沉。只听得外面有人大声呼叫，声音凄惨。叶靖朝身旁望去，只见江郝和蓝冲依然在呼噜噜地睡着，白玉琮却不见踪影。
叶靖赶忙叫醒那两人，向外赶去。
三人稍稍整理好衣着，来到屋外，只见那些人纷纷跪倒在地，围着中间的一台木架，周边摆满了干柴。上面躺着一女子，正是昨夜一起大喝的臧四娘！
“怎么会…”叶靖有些凌乱，不是说好了去官府的吗，怎么已经…
“唉，确实算是一位烈女子啊！”江郝低着头，摇头叹息。一旁蓝冲也是目露遗憾，有些伤感。
白玉琮站在主寨房顶上，攥着昨晚四娘交给他的一封书信，怔怔出神，目空一切。
一只火把，终究还是扔进了那柴堆。火势蔓延，为爱痴狂的臧四娘，终化作浮世中的尘埃……
叶靖看在眼里，努力地克制自己去想那日皇城叶宅的大火，多愁善感，早已无用了。
白玉琮蓦地低头，看见叶靖和江、蓝二人出来了，飞身而下，来到叶靖身旁。
“终究已去…我们还是去解救石家村的女眷吧。”白玉琮望着叶靖，打断了正有些伤感的另三人。
“嗯。”叶靖回应，而后四人在一名瘦弱的男子的带领下，前往那间关满石家村女眷的房子。
吱呀――
门刚打开，里面那些年轻女子就大声哭喊，
“不要，不要伤害我们…”
“求求大爷，放过我们吧，求求大爷…”
叶靖把头伸进去，只见十几位女子缩成一团，互相簇拥，个个都是目露畏惧之色，楚楚可怜。
“别害怕，你们可以自行离去了。”叶靖望着她们，十分柔和地道。
“真的吗？你没骗我们？”一位年纪稍大的女子不相信，依然有些害怕。
“不会的，我们已经把山寨控制了，你们走吧。”叶靖再次安慰她们，希望她们快点离开。
那一群女子打量叶靖，长相衣着都甚是不凡，料想也不是与那山贼同流合污之人，于是大家聚在一起，大声叫道:“谢谢公子，谢谢公子…”而后匆忙逃去，赶回石家村。
叶靖四人再次来到那片空地上，空气中弥漫着十分难闻的焦臭味，木架已烧空，臧四娘，彻底与这茫茫尘世道别了。
白玉琮走了过去，轻轻拍了一下那伤心欲绝的彪形大汉，面无表情地道：“四娘可有安排你这些兄弟的去处？”
“四娘希望我们去官府认罪，杀人偿命，我们听四娘的。”对其他这些山贼来说，没了臧四娘，就没了臧家，他们已无去路。
“算了吧，四娘也是一时冲动，才带你们上山作乱，我们如今只是江湖中人，不会赶尽杀绝。我看你们那些武器打造的倒是精致，下山去干点买卖还是可以度日的。但，万不可再上山做贼。”白玉琮神色严肃，说出内心话。
“那…多谢白大侠。”
那大汉倒也爽快，听见白玉琮并不想让他们去官府投案，马上命人收拾东西，自己找来一个陶罐，去装臧四娘的骨灰。
四人出了山寨，下山前，在寨门又是一阵驻足凝望。
望夫寨！
青梅竹马，两相情愿，红头拜堂，却是生死别离。日夜山岭望夫，不得与卿共枕，但愿泉下重修，与子厮守来生……
……
四人回到青安县时，正是晌午，一如既往地，艳阳高照，却很是清爽。
来到驿馆门前，那机灵鬼伙计又像往日那般，侍门迎客
“哟，几位公子，回来啦！那青安岭，是哪等风景啊？”伙计很好奇，一边笑着一边问，想打探点消息。
“别那么多废话，去把马喂了。”江郝有些不耐烦，没好脸色对着伙计。那三人更是没说什么，视若无物。
“吃瘪就吃瘪了呗，还生气，你们这些富家公子，真是不好伺候…”小二小声嘀咕，愤愤地把马牵回马厩。
四人来到阁楼上的厢房里，叶靖埋头一坐，缄口不语。白玉琮提起茶壶，斟了一小杯，抿了两口也坐下了。
江郝和蓝冲望着叶靖，也不知道说什么，又怕多说话了打扰他。
叶靖察觉到了这莫名冷清的氛围，于是装作极其轻快地口吻，问到：“我们久居军中，难得一时清闲，你们可有想去之地，可以自行抉择。”
白玉琮听后，面色无波，因为他早说过，无论叶靖到哪儿，他都会一直跟着的。
“我倒是想回蜀州，祭拜一下双亲，很久没回去了啊，唉。”蓝冲面色伤感，其实他早就打算回去看看旧地，只是碍于情面，不好跟叶靖讲。如今叶靖有意让大家各自分开一段时日，虽说不知道叶靖打算做什么，但蓝冲倒是想了却自己的心愿。
“好，那我陪你去吧。”江郝顺势答应了下来，一脸憨笑。因为他早就察觉到，从前日开始，叶靖很多次和白玉琮私下谈话，避开他们，可能是不希望他们跟在身边吧。
但是江郝和蓝冲二人明白，叶靖不会扔下他们不管的，不然他是不会犯险回去带他们出来的，一定是有要事去做，才不希望人多。
“那既然如此，你们先回蜀地，等我和小白处理一些事情后，再去找你们。”叶靖瞳孔微缩，内心有些不安，怕这二人误会。
“嗯，大哥，我们到蜀地等你们。”蓝冲拱手，向叶靖行了一礼。江郝也行礼，而后出了屋子，去各自的房内打点包袱。
“但愿他们不会怪我啊…”叶靖望向窗外，叹了一声。
“不会的，这两兄弟，心疼你还来不及呢，怎么会怪你。”白玉琮微微一笑，又抿了口茶。
“嗯，等他们走后，我们也该北上了。”叶靖两眼灼热，瞬间像是变了一个人。
叶靖从回戍京营带出江郝和蓝冲后，就一直在犹豫到底要不要北上打听父帅的消息，白玉琮却是赞同无疑，因为他知道，这是叶靖最大的心病。
不过叶靖不想让江郝和蓝冲跟着自己以身犯险，他们的父亲已经把一生都献给了自己的父亲，他不想这么自私，让这种事再次发生到自己身上。何况，而今自身已如丧家之犬，跟着自己，只会害了他们。
“小白，我们走吧，去送送他们。”叶靖轻声说道。
……
青安县城门外，叶靖和白玉琮站在大门前，望着马背上的江郝和蓝冲，有些伤感。
“大哥保重！白将军保重！”
“保重！”
江郝和蓝冲纷纷拱手行礼，眼眶却已红了起来。
白玉琮听见蓝冲很正经地叫自己白将军，感到一丝惊奇，而后哈哈一笑说道：“哈哈，好啦，好啦，男子汉大丈夫，有什么好哭的，走吧走吧。”低着头，连连摆手。
“嗯，走吧，我们蜀地见！保重！”叶靖拱起手来，稍稍有些黯然，但是他强行忍住，轻柔地笑着。
“保重啊大哥！”
“保重白将军，蜀州见！”
两人说完，策马驰行，再没有回头。
叶靖望着这两个跟自己一起长大，一起奋战沙场的兄弟，终究还是情难自控，泛出了几点泪。
以前的战场上的叶靖，八面威风，杀气飘飘，少年将军豪气千云，一杆银枪刺出，龙鸣敌胆寒。
但是，自从叶家罹难之后，他就变得很脆弱了，动不动就心生感伤。
白玉琮也没打扰他，他知道只有叶靖自己才能挣脱自己内心的枷锁，只是现在还没到那个时候，此行北上，说不定可以成为一个契机。
片刻后，叶靖终于回转过来，望着白玉琮，“小白，我们也差不多该上路了。”
……火红的夕阳下，透这些许寒意，一身蓝衣白马的叶靖，一身白衣红马的白玉琮，踏上了北上之路。
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十八章 兄弟相见
又是一轮秋日朝阳，红艳艳的，瑞霞漫天。
梁贤烨只身策马来到皇宫外，上门悬着“午朝门”三字石匾，城楼九间，左右两观，上有阙楼，一散皇家气息。
“而今，我梁贤烨，算是离天苍仅有一步之遥了罢。”
一身缕金暗红袍，一顶金玉黑锦冠，在那晨光下，熠熠闪烁。梁贤烨挥身下马，进入皇宫
康乐殿内，太子依然静坐在皇上灵柩前，百余盏烛灯，从未停歇。也不知道换了几轮的烛台上，蜡痕已是积聚成堆。
这几日，除却进出如厕可以出殿，别无去处，但即便是如厕，也有禁军随身监视。
“见过福王殿下。”殿门外的一排禁军，面对福王，拱手行礼。
“太子殿下还在里面么？”梁贤烨其实早已看到太子，只是想试探一下，这禁军让不让他进去。
“太子殿下依旧在为皇上遗体守灵，未曾离开。”那为首的禁军倒是实话实说，没有隐瞒
“嗯。”梁贤烨点点头，迈步打算入内。
“殿下…”那禁军首领用身形一挡，不让梁贤烨进殿。
“你好大的胆！”梁贤烨虎目凶视，一声重斥，“我堂堂大周福王，入殿祭拜父皇，礼见皇兄，岂是你等禁军能拦的？”
那禁军神情无奈，面对威严尽显的福王，不敢再作阻拦。于是侧开身，让福王进入了大殿。
“哼！”梁贤烨怒气未歇，怒视了那禁军一眼，便入内了。
梁贤烨只见太子早已蓬头垢面，一身黄袍，也是凌乱不堪。
“拜见皇兄！”
太子愣愣地转过头来，两眼空洞，魂不附体。
“七弟，我好怕！我好怕！”那太子突然如见鬼魅一般，战战兢兢地拉住了梁贤烨的衣袖。
“皇兄不必害怕，臣弟这不是来陪你了吗。”梁贤烨声色怜悯，慢慢搀着太子起身。
“七弟，我不想呆在这里了，我要回去，我要回去…”太子尖叫了起来，他已经很久很久，没与人说过话了。
“皇兄，明日一过，父皇天体入陵，你就可以回去了，好不好？”梁贤烨像哄小孩子一般的口吻，让太子梁贤智安心了不少。
“还要再过一天么…呜呜…”太子又开始哭了起来，望着殿门外的光亮，眼泪唰唰地流了出来。
梁贤烨没有再理会那哭泣的太子，一个人，来到父皇的灵柩前，竟露出一抹伤感之色。
“父皇，若你还活着，是不是要骂我奸贼逆子呢？”
“我从未忘记那日父皇所说的话，辅佐八弟，作一位贤良的臣子，我也想啊。”梁贤烨说道此处，双目流下了滚滚热泪。
“可是…我不甘心呐！你为何私心如此之重，偏偏让我去那偏荒之地当什么藩王，那个傻子却能在你身边当太子？还有那稚嫩小儿，你在临死前却想让他继位！”梁贤烨泪如泉涌，一洒心中这么多年来的痛苦。
“我的母后，难道你从来未曾爱过么？她在我九岁自缢而死，又是为何？”说着说着，梁贤烨两眼通红，一张凶狠的脸，如那修罗场的恶鬼一般。
“而今我重回皇宫，一定要拿回你欠我的东西，不过请你在九泉之下安心，我决不会断送梁家江山的。”
梁贤烨抬起头，双目紧闭，两手负在身后，深深地吸了一口气。
“皇兄贵为太子，好好保重身体，再过一日，你我兄弟二人，共同为父皇送行！”梁贤烨走了过来，望着太子，眼眶依然有些红。
梁贤智时哭时停，倒也成为了一种常态，见梁贤烨过来，擦了擦泪水，便没有再哭了。
“嗯，七弟不哭，我也不哭，等父皇入土后，我一定会做一个好皇帝，照顾好弟弟们和大周子民的！”
此时的梁贤智，仿若一无往常那般痴傻，用手为梁贤烨轻拭泪痕。自己也不知道怎么梳理头发，反正胡乱拍了几下，倒是很认真。然后竟嘿嘿地笑了一声，模样憨厚。
眼下的太子，见到自己的兄弟能来看望自己，内心确实还是很感动的，他从来不懂什么政治心术，但是把父母兄弟看得很重要。浅浅的，像是明白了自己作为兄长的意义，反倒安慰起梁贤烨来。
“嗯，我会支持皇兄的。”梁贤烨脸颊一红，一抹淡笑，仿佛真的从心底里支持自己的兄长一般。
“嗯，有七弟帮我，什么事情都会变好的。”太子笑了起来，那无邪的纯真，却是让人心疼。
“好啦，皇兄，我还有事情去处理，咱们两日后见。”梁贤烨收起伤感之色，向殿外走去。
“七弟，别走，别走…”太子再一次恐慌起来，跪在地上，苦苦哀求。
梁贤烨负起手，再也没有回头……
偌大的皇宫，此时白幡遍地，人影寥寥，宛若一座鬼城一般。
梁贤烨此番进宫，就是为了拿玉玺，他知道父皇的玉玺在御书房，但出康乐殿后，却是踏上了前往香玉轩的路，他想去见见自己的养母，宁嫔。来皇城这么久，倒只是那天去了一次，而且很快便离开了。
香玉轩，同六宫中其他地方一样，摆着灵堂。
皇上驾崩，对这些妃嫔来说，也是自己后宫生涯的结束，生有子嗣的倒好，依然可以留在后宫，尊享长母之荣。而那些没有子嗣的妃子，或是殉葬，或是出家，或是流放…难有善终。
因为，新皇帝，会建立自己的后宫，她们只能走，不能留。
从一位青涩的少女，变成一位老妇人，可能很多人，一生都没有见到过皇帝一次，而今却不得不接受这样的命运。
“娘娘，福王殿下来了。”依然是那宫女，不过已是换成了丧服。
正厅内，身着素衣的宁嫔跪在一张黄布蒲团上，手握佛珠，闭着眼，对着自己陈设的灵堂，一脸虔诚。
“娘娘，福王殿下来了。”见宁嫔没反应，那宫女再次轻声说道。
宁嫔仿若只剩下这躯壳一般，漠然不应。
慢慢靠近的梁贤烨，将这一幕捕捉在眼里，心中像是被针狠狠地刺了一下。
“儿臣参见母后！”
梁贤烨倒是不敢反应出一点异常，宁嫔是他的养母，这份恩情，他还是不会忘的。其实他早已经把皇太后的位置为这位母后留好了，毕竟自己的生母，早已不在人世了。
随后又对着灵堂上了三炷香，跪在一旁。
宁嫔终于是睁开了眼，不过没有回头，丰润的脸颊上，竟是两行泪痕。
“我只求你，放过太子，好么？”突然间，宁嫔从哭腔里挤出一句话，彻底让梁贤烨毛骨悚然。
“母后，何出此言呐？”梁贤烨神情恐慌，一脸无辜。
“太子的生母，玥贵妃，其实是你母亲的亲姐姐。”
“什么？”
说到此处，宁嫔的脑海中，一幕幕往事如潮水般涌来……
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十九章 昔年姐妹
那时候天下还未平定，但是梁俊盛从来不让自己的胞弟梁俊常到最前线打仗，所以梁俊常肩负起了繁衍梁家后人的职责。
梁俊常的正妻秦氏，早年育有一子，但那时候生活环境很恶劣，那第一个儿子很早就夭折了。不久后又有一小妾得子，但是不幸遭了产厄之灾，母子双双未能活过来。
就这样，前两个儿子都早夭而亡。有些万念俱灰的梁俊常，整日失魂落魄，但就在不久后，迎来了希望。
半年后，那时候还不是玥贵妃的另一小妾玥儿，得一子，白白胖胖的，很是惹人喜爱，这就是当今太子梁贤智。其实梁贤智原来本名梁贤德，后来因为脑部受伤，心智不全，梁俊常才给他改名为梁贤智。
又过了三年，再次夭折第四子后，第五子至第七子几乎在这三年内全部诞生，梁家迎来了添丁高峰期。
再一个三年过后，大周建国，梁俊常被册封礼王。后来晚年再得两子，却是很久以后的事情了。
皇帝梁俊盛因战染疾，无能生育，却是人尽皆知。几乎所有人都认为，第二任皇帝，就是礼王梁俊常，后来也确实如此。
礼王府，除却正王妃秦氏，共有三十六位侧妃，其中就包括生了三皇子的玥妃和七皇子的绮妃。
相传玥妃和绮妃父母早亡，两姐妹被人卖到当地一位员外家作丫环，阴差阳错，梁俊常替她们姐妹赎身，还二人一身自由。只是可怜这二位年轻女子别无去处，为了感念梁俊常的大恩，姐妹以身相许，甘做妾室。
由于姐姐玥妃之子成为礼王府的世子，玥妃身份日益高贵，梁俊常也是百般恩宠，有时候玥妃连正王妃秦氏也敢抵触。但是玥妃依旧很爱惜自己的妹妹，两姐妹从小相依为命，能到这一步，真的很不容易。
一年后，突如其来的一件事，让姐姐玥妃，彻底变了一个人。
那就是世子梁贤德从石台摔下，脑部受伤，一连昏迷了一个月。梁俊常耗尽所有心血，遍访大周名医道士，终于是救了过来，但是心智永远地停留在了七岁。
玥妃从那以后每天惶惶不可终日，害怕自己地位受损，害怕自己的儿子再也不受梁俊常的重视。
顺理成章的，包括自己妹妹在内的所有妻妾，都成了玥妃的敌人，为了自己和儿子，她必须想办法，能铲除一个，就绝对不能放过。
于是，她成功地毒死了第六子梁贤义，并且逼死了他的母亲。但是梁俊常一无所知，直到死可能也没得知真相，一直认为那是场意外。
第五子粱贤禹因为好习武，喜欢跟着皇帝四处游猎，几乎不在礼王府长大，玥妃倒是没这个机会。
最后的目标，就只有自己的妹妹绮妃了。
那时候的礼王梁俊常太宠爱玥妃了，几乎是有求必应，甘愿为她做任何事情，从来不曾对她母子二人起过异心。
一切，都只是玥妃自己在吓自己，但就是这种恐惧，力量大到让她必须要铲除自己的妹妹。
挣扎了无数个日夜，终于…
四年后的那晚，大雨滂沱，电闪雷鸣，一股股肆虐的狂风，像厉鬼在嘶鸣，凄凄如诉。
礼王府，香玉阁中，已至末路的绮妃，看着自己的姐姐仇视着她，两行泪从清澈的大眼中滚滚而下，她明白一切都无法挽回了。
绮妃跪在地上，梨花带雨，歇斯底里地求着自己唯一的姐姐：
“姐姐，我求求你，放过贤烨，好么？我愿意让他只做一个普通人，不去与世子争夺王位，成为平民百姓，但我只求你，让他活着，让他活着啊…”
玥妃看着自己的妹妹，百感交集，而后那张绝美的胭脂脸上，竟也流出了热泪。“好，我答应你，让他活着。”细腻的声音却是那般铁青，已经走到了这一步，早已无法回头了。
玥妃终于没有再理会自己的妹妹，转身便出去了。
那晚，凄凄沥沥的大雨，一刻也没有停歇，电闪雷鸣、火光交加的夜空，持续了很久。
礼王府内，姐妹二人的痛哭与哀嚎，被那雨声和雷声死死地掩住。
一条白绫，终究是和绮妃一起，坠向阎罗……
第二日，整个礼王府都被震撼了，又一个王妃自缢而死！
那时候的宁嫔还只是侍女，但却是绮妃最好的朋友。宁嫔抱着绮妃的玉体，足足哭了有两个时辰，清理遗物时，才从那梳妆台下找到一封书信，当然，除了宁嫔以外，没有第二个人知道。
然而上面只有短短的一句话：
“宁儿：若他日贤烨得知真相，教他定不能有复仇之念，这是我最后的心愿！”
……
宁嫔将这些真相，毫无保留地述说给了梁贤烨。
她早已无泪可流，这么多年，一直苦苦忍着没有告诉粱贤烨真相，但是时至今日，她必须完成绮妃最后的遗愿，也让自己的一生，没有遗憾。
此时的梁贤烨，已是瘫软坐地，失魂落魄，两眼看不见任何东西，俊朗的脸庞上，一汪汪泪，浸湿了自己的红袍。
“烨儿，待你如愿后，就此罢手吧。”宁嫔很早就猜想过此番他进京就是为了篡位夺权，而且这一想法早已被那些宫女太监证实了，她甚至知道现在皇城脚下，四万戍京营虎视眈眈，随时就要攻下皇城。
她更明白，一个有心夺帝位之人，一定不会放过自己的那些兄弟！
这么多年，外人都以外她是以怜悯之心才收养七皇子，但是她与绮妃的关系，只有当初礼王府的那些少部分人才知道。
梁俊常生前正是为了感念绮妃，才让宁嫔为他抚养梁贤烨，并且，连宁嫔住的寝宫，都沿用了绮妃当年的名号，香玉轩。
玥贵妃后来也并不是因为天花才离了皇宫，而是反省自身罪孽深重，遁入空门。
这一切的一切，都被梁俊常压下去了。一对姐妹，竟因为结缘与自己，反目成仇，自相残杀，落得一世孽缘！
但是他又不想辜负任何一个人，所以临死前，想把自己的江山，交给了自己的发妻之子，秦皇后的次子，梁贤伯。
可是，光阴又是那么地不近人情，还没来得及布告天下，自己却已撒手人寰……
梁贤烨终究还是起身了，但此时却如同一只洪荒凶兽，戾气四散。一个人，急速地飞奔出了香玉轩，也没再顾及那满脸哀伤的宁嫔，和那“奠”字灵堂。
他一路狂跑，一边大叫，“为什么，为什么，为什么…”两眼的泪，随着劲风，倾斜滑落。
早已停止运作的皇宫，倒是没有任何人影出现。福王梁贤烨，已经近乎疯狂了…
终于，他跑累了…也不知道身在何处，只见那红漆黄瓦的小屋旁，一个大水缸，里面的水，清澈透明。
梁贤烨把头死死地扎了进去，再起来时，已是披头散发，两眼猩红，颈下长水横流，如一尊活脱脱的魔王临世！
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