可的时候了，这皇长子在北疆立下大功，这几日朝廷内外多是歌功颂德之声……”
黄锦话没说完，万历忽然从榻上翻身坐起，“放肆，一介阉奴，也敢妄议朝政，你可有两个脑袋？”
黄锦吓得魂飞魄散，立马瘫倒在地，“陛下，老奴打小在您身边伺候，老奴是什么人您还不知道么。今日僭越多嘴，都是不忍心看皇上为此事日夜煎熬受苦，一时失言说了几句真心话，请皇上降罪将老奴处死得了，只要皇上不生气，老奴就算是死得其所了。”说着说着，声泪俱下，倒让万历一阵好笑。
“起来吧，你个老货，朕随口一句话，倒招来你这一车的闲言碎语。”万历没好气的斜睨了他一眼。
被吓倒半条命的黄锦擦了把头上的冷汗，陪笑道：“皇上，您知道奴婢胆子小，可别再这样吓唬奴婢了，奴婢还想着陪皇上过上百八十年的呢。”
听他说的有趣，万历放声大笑。一肚子闷气被黄锦这么一打岔，倒是消了好多，黄锦一边陪笑，一边道：“皇上，奴婢抖胆再多一句嘴，文华殿那四位阁老可是三天没回家了，您看……”
万历笑声忽然止住，脸上阴晴不定，“才三天？急什么，再让他们呆几天，就当是静思已过，什么时候知道错了，他们自然有本章上来，到时再说罢。”
黄锦应诺一声，心道：申阁老，该帮的咱家可全帮你了，你们自求多福吧。
可是让万历和黄锦想不到的是，天还没黑透，一溜四份折子就已经摆在了万历的眼前，万历狐疑的看了一眼黄锦，黄锦耸了耸肩，这次他真的不知道情况。
四份折子摆在眼前，第一份自然是申时行，折子上字字句句朴实无华，一如申时行的慢吞吞的低调性子，说什么身子不好，年纪已大，精神不济，看来到了该养老的时候了，同时又委婉的说了那个联名折子不是自已的主意，自已毫不知情，然后关键来了，他要求回家养病。
万历深深吸了口气，打开了第二份，王锡爵的折子，字飞如龙蛇，词藻如凤舞，写得赏心悦目，可归根到底就一个意思，家里母亲病重，他要回家侍疾。
万历黑着的脸能拧出水来，侍你妈个头！
哆嗦着手打开第三个，是王家屏的折子。对于王家屏这个刺头，万历一直是不喜欢的。要不是看在他为政还算勤勉，又编过世宗新录的份上，万历早打发有多远滚多远了。
不出意料的也是一份辞职信，可是看看这个辞职理由是什么！万历忽然就激动起来了，一抖手将桌子上所有的东西一股脑全划到地上了，放声大吼：“混蛋，全他妈的混蛋！”
黄锦吓得屁滚尿流，看皇上气成这个样子，这次是说什么都没有用了。黄锦绝望了，天子一怒，血光千里啊……
“黄锦，你来看看，申时行和王锡爵一个有病一个有事，可这个王家屏这厮的请辞原因是什么，气死朕了，气死朕了……”
黄锦哆哆嗦着拿起折子，字不多，却极清楚极明白极简单的写着：天下大旱不雨，身为内阁大臣，老臣有很大的责任，所以辞职谢罪！
第五十二章引火
四个内阁成员的折子他看了三份，剩下一个沈一贯的他连看都没必要看了，就凭这四份折子一个时间送来的这一点，万历断定，这个内阁集体辞职了！
内阁辞职的后果是严重的，万历似乎已经看到堆积如山的奏折如雪片般向他飞来，而自已刚过上没多久的幸福生活正在和他招手做别……
一旁的黄锦悄悄的凑了上来，“陛下，依奴婢看，这事情透着蹊跷，不如奴婢去趟文华殿，探探他们的意思您看如何？”
被闷棍打得发蒙的万历总算缓过一口气来，颓然挥了挥手。黄锦边走边叹气，心道问不问都那么一回事，事情其实很简单，万岁爷您早些拿个主意不就完了，何必与群臣斗个两败俱伤，不值当啊。
就在黄锦去文华殿探风的时候，京城郑府另是一番光景。
都说清明断雨不断雪，昨天的京城还是阳光明媚，春暖花开，今天忽然就刮起风，到了傍晚时分阴云四合，飘下一层密密的雪豆，连带着气温也降了下来，嗖嗖的小寒风刮得人心里发凉。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无……在叶向高踏进郑府顾宪成居室的时候，见到的就是这个场面。
“先生好兴致，朝中都乱成一团了，您还在这里如同神仙一般。”随着叶向高进来，也带来了外头一身寒气。
“进卿来了，快坐。”不得不说，顾宪成对叶向高极为看重，连忙收拾起身，先将叶向高拉到火盆边坐定，又接过小婢手中茶壶，亲自布茶，一边笑道：“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了。世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了。”
叶向高刚啜了的一口茶，差点喷出来，“先生可是要离世出家么？”
顾宪成哈哈大笑，“进卿说笑了，你刚说我是神仙，我一时有感而发，胡诌几句罢了，我若是神仙，早就驾鹤云游四海，又何必在这尘世扰攘。”
“先生可听说今日朝中动向？”
对于叶向高的开门见山，顾宪成胸有成竹，“进卿可是因为阁老们在文华殿候旨之事而来？”
“先生果然不出门而知天下事，”叶向高放下手中茶碗，压低了声音，“我听宫里传来的消息，今日内阁以申汝墨为首，四人集体上折子请辞，皇上为这个事大光其火，眼下人心惶惶，都在盯着圣上怎么发落呢。”
顾宪成不急不燥的转着手中茶碗，“进卿，你对当今圣上怎么看？”叶向高轻咝了口气，妄议圣上是犯上大罪，以顾宪成的为人怎么会不知道轻重，不知道他是装糊涂还是真迷糊，一时间丈二和尚摸不着头脑。
转念想到顾宪成为人严谨慎重，说话有的放矢，他既然这么问，肯定有他的道理。
叶向高沉思了片刻，“当今圣上虽然多有……不羁之处，总算还是一个聪明之主。”聪明不是英明，叶向高说的隐晦又艺术。
“说的好！”顾宪成轻轻击掌，“进卿见解独到，与我心相合，坊间对圣上多有贬责，就连朝中大臣对于圣上所作所为也是多有非议，可是简在圣心，圣意变幻岂是他们那些凡夫俗子可以揣测的。”
叶向高张了张嘴，没有说话。
“申汝墨老成持重了一辈子，今天所为如此贪功冒进却不象他的风格。”顾宪成呵呵一笑，“我若料不错，他们这次所为的目的，定是因为皇长子即日回宫，想早些为皇长子定下名份罢了。”
“即然先生心里都明白，为何还端坐这里纹丝不动？”叶向高真有点急了，“皇长子在北疆立下大功，又有名正言顺的长子的身份，如今再加上申汝墨、李成梁这样的文武大臣保着，我们还在此静坐不动，岂不是贻误良机？如果……”
“没有如果！”顾宪成一挥手止住了叶向高还没说完的话，“进卿，你还是没摸清咱们皇上的脾气啊……我断定申汝墨这次必定搬起石头砸了自已脚，不但他一心想立太子一事会成画饼水月，只怕他这辈子辛苦几十年累积获得的圣眷，这一下也都要折进去了。”
叶向高又惊又喜，申时行掌握的内阁几乎是铁板一块，虽然勉强安排进了一个沈一贯，可是他和顾宪成都明白，那也只是安排进了而已，并没有实质上多大的作用。
做为保三派的骨干一员，这些年他们不知费了多劲，设了多少圈套，愣是没找出申时行这只老狐狸一点致命之处，虽然也掌握了一些证据，可就凭那些想扳倒申时行无异于白日做梦。
现下的申时行就象一座高山，他一天不倒，就阻挡着他们永远登不上大明权力的最高峰！
“依先生所说，皇长子看来依旧不得圣心，那我们皇三子就大有希望了。”
看着叶向高又惊又喜的神色，顾宪成脸上笑容敛去，“到底立谁为太子，皇上的心思一直难明，这个事我一直颇费思量……”说到这里顾宪成也是摇头不语。
从郑贵妃那里传来的消息，最近只要有人提起皇长子的事情，万历脸上就会出现一种奇怪复杂的表情，就连最了解万历心思的郑贵妃都参祥不透，只得密信求助于顾宪成，可是顾宪成这几日为此事费尽心思，也是百般思之无解。
“先生，娘娘不是说她已得到上谕……”
“圣旨没下前，谁说的都没用，进卿慎言！”顾宪成脸色一肃，瞪了叶向高一眼。只要牵扯到郑贵妃的事，顾宪成都是慎之又慎，被薄责的叶向高脸上一红，低头认错。
“学生一时心急失言，老师莫怪。”
毕竟是自已一手培养看中的人，对于叶向高顾宪成一直是另眼相看的。拍了拍他的手，意示安慰。
“咱们那位圣上，这辈子最恨别人逼迫。张居正的下场你没有看到么？”顾宪成冷笑一声，“申时行举阁相胁，以为可以拿捏皇上逼其屈服。可是他也不想想，这天下是谁人的天下！一个失了圣心的首辅还能呆得下去么？”
一语有如醍醐灌顶，叶向高眉花眼笑，“申时行在内阁中大权独揽，我们不管做什么终究被他压制掣肘，老师想找个帮手太难了。”叶向高也不是简单人，几句话就小黑了沈一贯一把。
“沈一贯为人圆滑老练，对我们也只是虚以委蛇而已，日后你入阁后对他要多加提防。”顾宪成脸上笑容隐去，从开始到现在第一次换上一副严重的神色。
叶向高神色肃穆，似乎被顾宪成点醒了什么，可又有一点抓不着摸不到的感觉，“老师，你的意思是……”
顾宪成意味深长的笑了一笑，伸了个懒腰，“进卿，这个时候，一静不如一动！申时行要闹就由着他们闹，太子的事你放心，就眼下这个情况来看，谁闹也白搭。简在帝心，立国本这个事玄着呢。”
“不过拜他们所赐，我们眼前也有了一件事也能忙活忙活……”顾宪成含笑看向叶向高。
心有灵犀一点通，叶向高眼神一亮：“申时行？”
“不错！”顾宪成毫不吝啬对叶向高的欣赏，“申时行这次犯颜直上，已经失了圣心。他独霸朝纲十几年，是时候该休息了。”
叶向高和顾宪成对视一眼，两人会心一笑，异口同声说出两个字，“言官！”
自文华殿回来的黄锦一脸黑色跪在地上，随着哐啷一声，黄锦闭上眼睛哆嗦了一下，如果他没记错的，这是万历皇上砸的第五个物件了，足可见圣心现在恼怒到了什么程度。
“传旨！”望着桌案上堆积如山的公文万历终于屈服了！没了内阁，万历这几天过什么是什么日子只有他自已知道，他快累死了都！为了自已的幸福生活，万历皇上终于不得已的屈服了。
“众卿议立太子一事，攸关大明江山社稷，事关国本，不得不容朕深思。朕诚待天下，等皇长子归宫之日，朕自然会有交待。”
与前番几次随口推搪不同，这次的是正儿八经下了圣旨，万历总算是有了态度。都说皇帝金口玉牙，那是戏文里说着玩的，皇帝也是人，也会玩赖，可是圣旨就不能闹着玩了，白纸黑字的圣旨说出来就得做得到，否则一个没信用的皇帝是自已在作死。
这道圣旨就好象和平路线图，时间地点结果都定下来了。对于这个结果，申时行为首的内阁中人除了沈一贯外都极是满意，这是一步可喜的成果。皇长子回宫在即，到时皇上想拖也拖不出个花样来。
对于立太子这件大事，他们没指望一步登天，一步一个脚印的能做到这一步已经很不错了，所以四人中除了王锡爵真的回家侍疾去了以外，那三位自然是该干嘛干嘛，一切照旧运转。
如同京城那翻来倒去的天气一样，从一本《论辅臣科臣疏》开始，貌似平静的朝廷已经注定不会再平静下去，写这个奏折的是一个言官，南京礼部主事汤显祖。
静静望着黄锦送来的这个折子，看着上边红笔朱批，申时行养了一辈子的泰山崩于前不形于色的脸终于变色了，那一个个红色淋漓的大字，每一个都让他心惊肉跳。
多年从政，有着无比丰富的斗争经验申时行意识到，看来火终究烧到自已身上了……申时行疲惫闭上了眼，嘴角一丝苦笑显露了他的心境。
第五十三章太平
一向是能坐着决不站着、能躺着从不坐着的郑国泰，全然没了往日的悠闲，带着一身肥肉不停的来回踱步，脸上神色明显的急燥不宁。
“大人，顾先生出去这么久，还没有回来，是不是有什么事？”在一旁让他转得头晕的福建佥事李琯凑上前来。
“你问我，我问你老娘去么？”按理说福建佥事大小也是个正四品，与郑国泰的五城兵马官同品同级，可李琯在郑国泰面前老实的如同老鼠见了猫，被他一吼马上住了嘴，不敢再吱一声。
安静是安静了，可是郑国泰心头上的烦燥没有丝毫减弱。让他烦的主要原因就是顾宪成！申时行三朝老臣，论声望、论资历朝廷中无人能望其项背，想当初张居正那么霸道不容人的主，申时行在他手下都能混得游刃有余，就凭你顾宪成，能够扳倒这么尊大神？
虽然他们郑氏现在朝中已经有了一定势力，可是远远没到可以和申时行硬抗的地步。郑国泰不是怕顾宪成出事，他死不死和老郑家没关系，可如果因为他而连累到自已那可就大事不妙。
“顾大人回来了！”声落人现，门口有小厮挑开帘子，顾宪成带着一身寒气进来了，抬头看到郑国泰和李绾，微微一怔随即了然。
“大顾，你可回来了，我们都快急死了。”
一旁的李绾连连点头，以示他和郑国泰的心情一样。顾宪成并不理会他们二人，脱了身上斗篷，小厮捧过热水，净面净手之后，这才招呼二人坐下。
“那折子…递上去，怎么说？”郑国泰一脸阴郁的看着顾宪成，直接就开门见山讨结果。顾宪成微微一笑，从袖中取出一物