四更天, 鸡鸣时分。

天色还未亮，正院檐下亮着一盏盏灯笼，新来的侍女打着灯笼候在院子里, 见两人出来了，便打着灯笼在前面引路。

叶云亭将李凤岐送到王府大门口，方才顿住脚步。

他虽然表情平静, 但李凤岐知他在担忧什么，他轻轻拍了拍叶云亭的手背, 由轮椅换到轿子中，掀开轿帘朝叶云亭摆了摆手：回去歇息吧。

叶云亭朝他颔首，就见轿夫抬起轿子，五更推着轮椅跟随其后，一行人往皇宫方向行去。

从王府经昭和正街, 再到前朝太和殿, 约莫要两刻钟。

白日里热闹的昭和正街此时寂静得很, 老话说一更人、二更锣、三更鬼、四更贼，此时正是人睡得最沉的时候。街道上只有灯笼的微光与沉闷的脚步声。

偶尔也会遇到其他去上朝的官员，相熟的官员之间, 便会睡眼惺忪地打个招呼。

越靠近皇宫，各府的轿子就越多, 一众大小官员卷起轿帘叙话闲谈, 提及最多的话题无异于昨日傍晚, 永安王出府迎接老王妃之事。

据说身中剧毒命不久矣的永安王，竟然就这么不声不响地好了。

此前王府里头发生的事，也不是各个官员都知晓。但在朝为官的人，不说各个人精，但也都懂得察眼观色。即便是不知道王府之内的光景, 他们看皇帝这些日子的态度，也能猜到一二。

都在暗中猜测盛极一时的永安王府怕是自此就要倾覆了。

有人唏嘘，也有人幸灾乐祸。但大家都有志一同地保持了沉默。毕竟永安王命不久矣，为一个将死之人得罪了皇帝，实在不是明智之举。更何况从前那些亲近永安王的官员都一个个噤如寒蝉，又哪里轮得到他们强出头。

大家都站好了立场，只等着看永安王最后结局。

却不料眨眼功夫就被永安王杀了个措手不及。大小官员们自有立场与派别，此时都在小声引论此事带来的后续影响。

兵部尚书戚邵揣着袖子老神在在：今日诸位大人说话还得谨慎些。

众官员都心照不宣，永安王大好，那陛下的心情定然好不到哪里去。这个时候触霉头，说不得乌纱帽和项上人头就得没一个。

这天怕是要变了。年迈的御史大夫揣着暖炉，眯着眼看灯火辉煌的皇城。

兔死狗烹，鸟尽弓藏。古往今来屡见不鲜。

但皇帝与永安王之间，实力差距太悬殊。如今打蛇不死，后患无穷。

永安王可不是打不还手的泥菩萨。

众人一时缄默，都默默猜测着日后的朝堂局势。

黑暗中不知是谁忽然惊呼了一声：那可是永安王的轿子？

众人一惊，纷纷循声去看。

便见一架比寻常轿子要高大宽敞些的轿子默默停在边上，也不知道什么时候来的，轿帘垂着看不到里面情形，但帘子右下角绣着的永安二字却格外扎眼。

一众大臣盯着垂下的轿帘，恨不得盯出个窟窿来。

与李凤岐交好的戚邵眉毛一扬，朗声问道：可是永安王尊驾？

他话音刚落，就听一道清冽声音回道：诸位大人许久不见，可都安好？与此同时，低垂的轿帘缓缓卷起，露出李凤岐那张似笑非笑的脸来。

竟真的是永安王！

一众官员震惊异常，连脸上的情绪都差点维持不住。昨天傍晚才听说永安王大好的消息，今日天不亮，人就来参加朝会了。

分明是来势汹汹。

又想起御史大夫方才的话，心道怕是真要变天了。

官员们心思各异，素来与李凤岐关系亲近的大臣都凑上去寒暄，其他人则竖起耳朵听。

有人问：王爷大病初愈，何不多休息几日？

李凤岐声音不高不低，冷如寒冰，在暗夜里透着几分阴沉：有要事要禀告陛下。

众人思索着永安王这会儿有什么要事。

没等想出个所以然来，就听钟声响起，宫门大开。

众人只得打住话题，下轿列队，往皇城内行去。过金水桥，便至太和殿广场。

群臣列队拾级而上，唯有李凤岐坐在轮椅上，由五更从旁推上去。

待到了太和殿门口，方才换成了太和殿的内侍接手。

五更顺道将装着赵炎首级的木匣交给内侍，嘱咐道：拎好了，可别给摔了。

那内侍唯唯诺诺地接过，才推着李凤岐进殿。

众人按官职列好队，李凤岐的轮椅在最前方，待众人站好队列后，又见一人姗姗来迟，白衣素服，正是太傅韩蝉。

韩蝉脸色有些差，他瞥了李凤岐一脸，站在了他旁边，与他并列。

皇帝李踪还未到，太和殿内不可喧哗，文武百官俱都沉默不语。如此等了大约一刻钟，穿着明黄衮龙服的李踪方才出现。

他刚刚弱冠，面容尚且带着青年人的稚嫩，肤色因养尊处优，养得极白。被明黄的龙袍一衬，就多了几分羸弱。

若不是身上的龙袍，瞧着不像九五至尊，倒更像个有些阴郁的书生。

李踪走至殿中，在宽大的龙椅上坐下，冠冕上十二珠轻轻晃动，遮住了他阴沉发青的脸色。

他目光阴郁地凝视李凤岐，藏在袖子中的手攥成了拳。若不是方才已经在后宫泄过一回火气，他连面上的平静都难以维持。

崔僖侍立在侧，鸣鞭一声：有事早奏，无事散朝

去势后略有些尖锐高亢的声音回荡在太和殿中，一众官员下意识将目光凝在了李凤岐身上。

永安王出现了，谁还敢先奏？

然而李凤岐仿佛对四周目光一无所觉，身体放松地靠在椅背之上，双手交叠，闲适自在，似无人能入他眼。

在他脚边，则搁着那个突兀的木匣。

众人拿不准他什么意思，更不敢先出头。太和殿内一时落针可闻。

李踪目光阴鸷，居高临下地扫过在场文武百官，见竟无一人敢出列，脸色便愈发难看。

僵持良久，他终于忍不住先开了口：众爱卿今日无事启奏，永安王大病初愈，仍然坚持来上朝。难道也无事要奏吗？

臣有事奏。李凤岐漫不经心地坐直身体，目光与李踪对上，隔空交锋。

何事？李踪强自镇定，眼珠乱晃。

臣收到北疆八百里加急军报，说参军赵炎暗中勾结冀州刺史殷承汝意欲谋反，李凤岐轻描淡写将赵炎一事抛出来，一条条列数赵炎罪行：军报中言，赵炎至北疆都督府不过十余日，行事乖张，索贿受贿，甚至还假传陛下口谕，蛊惑军心，意图撩撺副都督朱闻与他同谋造反。

朱闻先是假意应和，实际上却暗中着人调查搜集证据，意外发现赵炎一直与冀州刺史殷承汝有书信往来，又查出殷承汝私自在渭、冀二州交界的深山中屯兵数万，意图不明。副都督为保两州安宁，欲将赵炎拿下押送上京问罪，却不料赵炎察觉反抗，混战之中被斩杀。

他自袖中拿出往来的书信，又一指地上木匣：这便是赵炎首级与二人密谋来往的书信，还请陛下过目。

众人没想到永安王一露面，说得便是这样要命的事，纷纷倒吸一口凉气。

李踪紧紧咬着牙齿，强挤出个狰狞的笑容：崔僖，呈上来看看。

崔僖闻声走下台阶，接过书信，又弯腰去看地上的木匣。

这木匣一尺见方，通身乌黑。凑近了，能闻到隐约血腥气与腐烂臭味。

他冷脸掀开木匣盖子，赵炎死不瞑目的狰狞模样便暴露在众人面前。

崔僖脸色沉肃，端起木匣：陛下，确是赵炎。说罢又将来往书信呈了上去。

李踪接过去，匆匆翻了几下，便扔在了龙案上。

他不用看也知道这书信之上写了些什么，赵炎是带着他的口谕去的北疆，殷承汝也是受了他的秘令在山中屯兵。按照原本的计划，赵炎前往北疆，故作不经意地透露出李凤岐在上京的困境，目的是挑起朱闻的怒火。朱闻性急易怒，又对李凤岐忠心耿耿，只要他有了动作，李踪便可以以谋逆罪名，命殷承汝带兵平乱。

光明正大地除掉李凤岐的心腹大将与玄甲军。届时李凤岐没了后盾，还要担着下属谋逆的罪名，他就是一怒之下将人杀了，天下人也不会说什么。