了摇头，又冲着森林的方向指了指。

现在该怎么办才好呢？她到底想要找到些什么呢？难道说千代子会坐着加长礼车来亲自迎接她吗？她真应该听丹尼尔的话，不要到这里来。这就是一个错误。但是既然她已经来了，如果不试试看就灰头土脸地回到东京去的话，该有多丢脸呀。她知道，这附近一定会有村庄，于是她决定如果等不到公车就徒步到最近的村子里去过夜。她小声用日语向司机说了一句谢谢，但是那个司机一点反应都没有，并且在她关上门的一瞬间便踩下油门开走了。

她在原地愣了好一会儿，直到四周彻底安静下来才回过神来。她转过头去望了望黑暗的森林入口。那里会不会有饥饿的灵魂想要引诱她去送死呢？她想，不管怎么样，应该是只有那些脆弱而绝望的人才会被它们盯上吧。她既不脆弱也不绝望，怎么会有危险呢？

太荒谬了。

她试着不朝路边停放的那些车里望去，绕过一些沙堆，向楼前的一个环形小山坡走去。走近之后，她发现坡上有几个为空难遇难者建造的小祭坛，于是便伸手拨开了其中一个祭坛上的冰霜，只见里面是一块木制的墓碑。在墓碑后方不远处，一个类似西式十字架形状的东西引起了她的注意。埃尔斯佩思走过去，用手拂去了上面的积雪。从十字架上融化的冰雪顿时浸透了她的手套，上面写道“永怀帕米拉·梅·唐纳德”。她不由得想到，这里会不会也有濑户机长的牌位呢？虽然证据显示他与空难事故并无关联，但很多乘客的家属还是将事发原因怪罪在了他的头上。也许这其中真的有什么隐情呢？

突然，一阵叫声吓了她一跳。她转过身去，只见大楼的背后出现了一个穿着亮红色防风夹克的人影，并且一边喊着一边朝她走了过来。

她的周围已经无处可躲了。于是她顺手摘掉了墨镜，眼睛一下子被亮光刺得生疼。

那个男人犹豫了一下，用英语问道：“你来这里做什么？”他的英语中似乎掺杂着一丝加利福尼亚的口音。

“我是来参拜这些祭坛的。”她撒了个谎，但是实际上她也不知道自己是来做什么的。

“为什么？”

“我很好奇而已。”

“现在几乎没有西方人会到这里来了。”

“我知道。嗯……你的英语很好。”

他突然大笑起来，露出了一口凌乱的牙齿，嘴里还含着一块口香糖。“我是很多年前从广播里学的英语。”

“你是森林的管理员吗？”

他皱了皱眉头。“我听不懂你说什么。”

她指了指那栋破烂不堪的房子。“你就住在这里吗？是专门看护这片森林的吗？”

“啊！”他对她露齿一笑，“没错，我就住在这里。”她突然想到，眼前的这个人不会就是曾救过宏、并发现了龙的遗体的宫岛先生吧？那也太凑巧了，不是吗？“我经常到森林里去搜寻自杀者留下的东西，然后拿到外面去卖。”

埃尔斯佩思的双颊因为寒冷而不断颤抖着，眼睛里也是泪汪汪的。她试着跺了跺脚，但是还是感觉冷风刺骨。“这里常有人来吗？”她冲着停车场上的那些车子点了点头。

“是的。你也要进去吗？”

“到森林里去？”

“这里距离飞机坠毁的地方还有很远一段路程。但是我可以带你去。你身上有钱吗？”

“你要多少？”

“五千日元。”

她把手伸进口袋里去，掏出了一张纸币递给他。她不由得问自己，你真的想这么做吗？答案似乎是肯定的。但这并不是她来到这里的真正目的。她本可以直接问问他知不知道千代子的下落的，但是……既然她已经不远万里地来到了这里，何不去森林里面走走呢。

那个男子转过身去开始大步流星地朝森林的方向走去，埃尔斯佩思赶忙紧随其后。他的双腿已经站不直了，看上去至少比她要大上三十岁左右。但是他整个人却像个二十几岁的小伙子一样充满了活力。

他取下了拦在人行道上的一条锁链，然后绕过了一块斑驳的木牌。周围的树木上不时地会洒下些雪花来，钻进她的脖子里去。周围安静得让她几乎能够听到自己的呼吸声。这时，男子走下了主路，开始向森林里的一条岔路走去。埃尔斯佩思犹豫了一下。除了丹尼尔之外，这个世界上再没有第二个人知道她在这里了（萨姆可能也没有看到她今天早上发的邮件），而且他几天之后就要离开日本了。所以说，如果她现在遇到什么麻烦的话，肯定只有死路一条了。她赶紧翻出了自己的手机，却发现在这里根本就收不到任何信号。于是，她又开始想办法在四周做上些记号，以便自己能够找到返回停车场的路。但是，没过几分钟，她就被无边无际的树海包围了。令她感到惊讶的是，这片森林并没有她想象的那么阴森恐怖。事实上，这里的景色甚至还有几分迷人呢。森林上空成群的树冠不时会遮蔽住天空，并在地上投射出一个个黑色的影子，而周围树干底部盘踞着的多瘤形树根看上去也十分新奇。不过，在曾来此地参与过救援行动的美军士兵萨缪尔·霍克米尔眼里，这里可不是什么好地方。

她一边跟在男子身后踏着冰雪赶路，一边不断地暗暗感叹着，这就是一系列噩梦的始发地。从这里开始接连发生的几起坠机事故并没有因为几个孩子的幸存而引起什么关注，却因一个遇难的得州主妇而受到了全世界的瞩目。

男子突然停住了脚步，并向右边走去。埃尔斯佩思犹豫了一下，不知道他为何突然改变了方向。他并没有走太远便停下来了。她小心翼翼地探身过去查看，赫然发现雪地中有一个深蓝色的影子。那是一个人影蜷缩在一棵大树的脚下，隐约可见一根断掉的绳子还挂在上空的树枝上。

只见引路的男子蹲下身去，开始在那个死者的深蓝色防风服口袋里摸索着。尸体的头低垂着，因此她无法看清楚那是个男人还是个女人。而尸体旁边的背包是半开着的，露出了一部手机和几本像是日记本似的东西。死者的双手已经被冻得发蓝了，同样卷曲着，指尖煞白煞白的。她一下子恶心得快要把火车上吃的糖果都吐出来了。

埃尔斯佩思仔仔细细地端详了一阵子那具尸体，脑中一片空白。突然间，一阵突如其来的反胃感冲上了她的嘴边，她抱着旁边的一棵大树猛地干呕了起来。过了好一阵子，她才喘上气来，伸手擦了擦眼睛。

“你看到了吧？”男子认真地说道，“我觉得这个人应该已经死了两天了。上周，我一共找到了五具尸体，其中还有两对是情侣呢。这里常有一起来殉情的人。”

埃尔斯佩思浑身颤抖着问：“那你怎么处理这具尸体？”

他耸了耸肩。“他们一般只有在天气暖和点的时候才会来这里收尸。”

“那他的家人怎么办？他们也许正在寻找他的下落呢。”

“不可能。”

他说完便把死者的手机塞到了自己的兜里，继续大步向前走去。

眼前的这一幕让埃尔斯佩思的内心受到了强烈的刺激，她再也不忍心继续跟着他走下去了。

“等等。”她喊道，“我其实是来找一个人的。她叫釜本千代子，是个小女孩，就住在这森林附近。”那个男子听到后停下了脚步，但并没有转过身来。“你知道她住在哪里吗？”

“我知道。”

“你能带我去见她吗？我可以付你钱。”

“多少钱？”

“你想要多少钱？”

他的肩膀松了下来，对她说了一句：“跟我来。”

她给他让出了一条路，然后跟着他往停车场的方向走去，再也没有回头看那具尸体一眼。

埃尔斯佩思在试图跟上男子的过程中，不小心踩到了一片冰面，差点还摔了一跤。

回到停车场后，男子一溜烟钻进了房子的后门。不一会儿，她便听到里面传来了一阵发动机的轰鸣声。

只见男子将一辆汽车从后门倒了出来，从车窗里对她吆喝道：“上车。”她明显感觉到自己刚才似乎冒犯到了这个男子，但又不知道是因为自己拒绝去看坠机现场，还是因为自己提到了千代子。

趁他还没有改主意，埃尔斯佩思飞快地跳上了车。他很快便驾车驶离了停车场，像刚才的那个出租车司机一样飞快地在冰雪交加的路上奔驰了起来。看样子，他是一直在绕着森林的边缘开。突然间，在一个转弯后，她的眼前出现了几座落满了积雪的小木屋。

车子开始减速了，慢慢地驶过了几间破损的平房门口。她注意到，沿路有一台生锈的自动贩卖机，一辆儿童三轮车，还有一堆结了冰的木条。正当车子驶近村口时，男子将车子向森林的方向倒了几步，开到了一条十分隐蔽的小路上。路面上似乎从来都没有人踩过，一层积雪完好无损地铺在地上。

“这里有人住吗？”

男子没有回答他的话，只是径直向一个小山坡上开去，最后停在了森林边缘的一个破旧的建筑旁边。要不是门口还有一条摇摇欲坠的门廊，整座房子看起来和常见的路边木棚并无两样。“这就是你想要来的地方。”

“千代子就住在这里吗？”

男子舔了舔自己的牙齿，直直地望着前方。埃尔斯佩思脱掉湿乎乎的手套，开始在兜里翻找身上所剩的现金。“谢谢。”她用日语说道，“如果我需要找人带我回去的话……”

“赶紧走吧。”

“我有什么地方冒犯了你吗？”

“没有。我只是不喜欢这个地方而已。”

这话居然是从一个盗取死人遗物的人嘴里说出来的。埃尔斯佩思不禁又打了一个寒战。男子收了钱之后便催促她赶紧下车。她站在原地，望着他的车在一阵黑烟中缓缓地开走了，压抑着自己心中那股想要让他等一下的欲望。很快，车子便消失在了她的视线中，四周又恢复了原来的死寂。她隐约觉得背后有人在盯着她看。

她艰难地爬上了那座木屋门口的门廊，注意到门口的地板上还散落着一些烟灰。这是有人在此生活的迹象。她敲了敲门，感觉自己的嗓子就快要冒烟了。这么多年来，这是她第一次想要抽上一支烟。没有人应门。她又敲了敲门，心想如果这次还没有人来应门的话，她就要想办法赶紧离开这里。

可是门突然开了。一个穿着脏兮兮的粉色和服的胖女人出现在了门口。埃尔斯佩思开始努力地将眼前的这个人和自己在照片上看到过的千代子联系在一起。可是她记忆中的千代子应该是一个冷漠清高的少女呀。于是，她望着她那双似曾相识的眼睛，小心翼翼地问道：“你是千代子吗？釜本千代子？”

眼前的女子脸上露出了一丝微笑，并朝她微微鞠了一躬，说道：“请进吧。”她的英语听上去没有一丝瑕疵，和刚才为她带路的那个男子一样，甚至还夹杂着几分美国口音。

埃尔斯佩思将信将疑地随她走进了这间狭小的屋子。即便是在屋子里，她也没有感受到一丝的温暖。冷风还在不断地从地板缝里钻上来，冻得她的腿脚都要僵硬了。她脱下靴子，将它们顺手放在了鞋柜上一双血红色高跟鞋和几双拖鞋的旁边。

穿过一道门后，女子（埃尔斯佩思现在还不能确定她是否就是千代子）招呼着她进了里屋。只见里屋的空间比外面看起来更加局促，一个短短的走廊将房子分成了两个部分，而正对着门不远的地方，则是一间小小的厨房。

埃尔斯佩思跟着女子走进了位于左手边的一间四四方方的昏暗房间里，只见地上铺着几块破烂的榻榻米草席。屋子正中间摆着一张脏兮兮的矮桌，四周还散落着几个掉了色的坐垫。

“坐吧。”女子指着其中的一个坐垫说，“我给你倒点茶来。”

埃尔斯佩思听话地坐下来。这里似乎比外面要暖和一些，空气中弥漫着淡淡的鱼腥味。面前的桌子上还隐约可见蘸料的污渍和几颗米粒。

不一会儿，她仿佛听到了一阵低语，紧接着传来了一个孩子咯咯发笑的声音。

女子很快便回来了，手里还端着一个托盘，上面摆着一个茶壶和两个圆形的茶杯。她把手里的东西放在了桌子上，优雅地蹲坐在了桌子旁，然后为埃尔斯佩思斟了一杯茶。

“你就是千代子吗？”

她得意地笑了一下，回答道：“是的。”

“你和龙之间……到底发生了什么事情？他们在森林里找到了你的鞋子。”

“你知道为什么人在死之前都得脱掉自己的鞋子吗？”

“不知道。”

“这样你来生就能投胎到一个富贵人家了。这就是为什么有那么多的鬼魂都没有脚了。”她咯咯地笑了一下。

埃尔斯佩思喝了一口茶，感觉茶水不仅是冰凉的，而且还有几丝苦涩。于是，她又强迫自己喝了一口，差一点没吐出来。“你为什么要搬到这里来？”

“我喜欢这里。不时还会有人来看望我。他们中有一些人是在去森林里自杀之前特意来此看望我的。特别是那些殉情的情侣，都以为自己的感情是坚贞不屈、永世不会被人遗忘的。可是谁又会在乎他们呢？很多人常常会问我自己到底应不应该去死。”千代子冲着埃尔斯佩思斜着眼诡异地笑了一下，“我都会给他们一个肯定的答案。有些人甚至还会给我送来食物和木柴，就好像我这里是一座庙似的。他们还为我写过书、写过歌，甚至还出过一系列的漫画书。这些你都看过吗？”

“我看过一些。”

她点了点头，做了个鬼脸。“哦对。你在你的书里提到过。”

“你知道我是谁？”

“当然。”

突然间，另一个房间里传来了一声尖叫，埃尔斯佩思吓得一下子就从地上蹦了起来。“那是什么声音？”

千代子叹了口气，说：“那是宏。是该喂他吃饭的时候了。”

“什么？”

“他是龙的孩子。我们之间只做过一次那件事。”她又不好意思地咯咯笑了一下。

“不过那一次并不是很令人满意。他当时还是个处男。”

埃尔斯佩思本来打算等着千代子起身去喂孩子，但她看上去并无此意