“有！我要包下东番市舶司！”

一句话石破天惊，震的堂内鸦雀无声。毕自严一眼认出，说话的正是之前以三百五十两包下澎湖市舶司的那人。

因为澎湖孤悬海外，除了当地军民日常用品，几乎没有贸易可言。本以为必然会无人问津，结果被此人以底价拍下，所以老头印象极深。

此时听说他要在东番建港，不由得震惊万分：

“陈掌柜，东番海外绝岛，迄今未有府县驻军。就算你真能在此开埠建港，没有朝廷官军相助，恐怕也难收到税来！”

众多海商哄堂大笑，嘲讽之语此起彼伏：

“大员早被红毛夷人占了，你有多大本事，还想管洋人收税？”

“就算红毛不搭理你，那鬼地方遍地野人，以货易货连银子都没有，你要收贝壳不成？”

“陈掌柜，我劝你不要异想天开…”

面对众人冷嘲热讽，陈信滔充耳不闻，拱手向毕自严道：

“草民族中三千子弟，无需官兵相助，征税绝无问题！”

“还请尚书大人明示，东番市舶司到底卖不卖？”

毕自严顿时语塞。东番虽与福建近在咫尺，南洋各国也默认东番岛隶属大明。但实际上朝廷一直就没把那当成自己领土，从来就没有统治过。

连州县驻军都没有，却要建立一座市舶司，这不是滑天下之大稽么？

老头忽然卡壳，但却有人替他说话。监工太监早喧宾夺主，尖着嗓子抢着开口：

“卖卖卖…怎么就不能卖呢！”

“你就出个价吧！”

毕自严闻言一震，刚要开口阻止，忽然眼神闪烁生生又憋了回去。就那么静静看着两人交涉。

陈信滔依然古井不波，转身先向太监行礼，随后举起号牌：

“草民愿出一千五百两，包下东番市舶司！”

那太监一听就皱起了眉头：

“咱家听说东番幅员辽阔，比琼州府还大几分，一千五百两未免太少了！”

陈信滔根本不鸟：

“既说是价高者得，谁有意东番市舶司尽可加价！”

此言一出又是一片哄笑：

“我们可没有陈掌柜阔气，拿白花花的银子打水漂！”

眼看无人加价，陈信滔得意的瞥向那太监：

“公公您看？”

“那也不成！”

那太监勃然大怒：

“东番远在海外，咱家怎知你会修多大的埠头。你若偷偷修上好几座大港，皇上岂不是亏了？”

“你若想要东番，需按大港的底价，最少要出三十万两！”

陈信滔顿时满脸愕然，这死太监果然是皇家忠狗，竟然把自家的套路都猜到了！

在他眼里，东番市舶司连一千五都不值。三十万纯属敲诈勒索，冷哼一声就想拂袖而去！

然而脚跟还未离地，耳边就响起李四白的交代。想起自己带来的五十万两，不由得心中一动，难道大人早料到这个局面？

当下哪敢再耍性子，脸上故作为难：

“东番不毛之地，三十万两实难接受！”

那太监冷哼一声：

“陛下也不差你那一千五百两，三十万一分不少，你爱买不买！”

陈信滔面露不甘：

“三十万属实太多！价格已和月港相差无几！”

“若想草民接受，除非答应我一个条件，且要写在敕谕之中！”

堂内顿时再次哗然：

“这傻逼真要花三十万包个荒岛啊？”

就连毕自严也一脸震惊，目光闪烁不知想些什么。那太监闻言面露好奇：

“哦，不知你有何要求？”

陈信滔心中七上八下，嘴上却是侃侃而谈：

“东番海贸不兴，草民只是图个便宜才起意包下。可若是三十万天价，即使三十年也难收回成本！”

“若要我答应，除非承包年限延至五十。且除了海税之外，东番一应赋税都归市舶司征收！”

此言一出，众人又是一阵哄堂大笑：

“东番遍地野人，连银子都没有，陈掌柜真要收贝壳么？”

陈信滔丝毫不为所动，继续说着李四白的要求：

“除此之外，日后东番境内除市舶司外，其他人再无权营建港口埠头！”

“二位大人若是答应，草民便包下东番市舶司！”

说到此处周围鸦雀无声，众人终于意识到，这个陈掌柜是认真的！

那太监闻言哑然一笑，转头看向毕自严道：

“尚书大人，您怎么看？”

毕自严此时满腹狐疑。要不是有五十年期限，这姓陈的分明是要买下东番岛啊！

至于他怎么看，大明朝穷成这样，如果他能做主，有人买天上的月亮他都肯卖！

问题是陈信滔要求超出他的权限。老头稍做沉吟终于开口：

“此事老夫无权做主。还要劳烦公公一起入宫，奏请陛下圣裁！”

正好东番是今日最后一单，于是拍卖到此结束。所有客商各回馆驿，等待最后崇祯的确认。

次日一早，众位海商再次齐聚户部，车载斗量运来大批的银子缴纳价款。庭院之中，户部一群小吏忙手忙脚乱，大秤小秤收验白银。

每收完一份价款，海商持付讫凭证进入内堂，由那太监宣读敕谕。

着某某人提举某港市舶司。虽无品级但一应程序措辞，和委任官员一般无二。

一直折腾到下午，才轮到陈信滔进入内堂：

“大人！陛下可答应了？”

毕自严大眼皮一抬：

“银子带来了么？”

陈信滔闻言狂喜：

“带来了带来了！”

“来人，快把把银子搬进来！”

三十万零三百五十两白银，大大小小二百来箱搬进庭院。一群小吏忙了足有盏茶时间，才点验无误发给收据。

陈信滔重入内堂，符牌交给毕自严后，那太监立刻起身宣读敕谕：

“先该辽海总督李四白奏称，大明海内贸易繁盛，走私港口千帆云集，奸狡之徒偷露税款甚多。故朝廷废除废除海禁，凡我大明商民，均可自由出海贸易…”

“今特设东番市舶司，兴建港口勘验货物，并代征境内一应税负，掌港口营建之权…”

“市舶司一应事务，皆由福州义民陈氏一族代理，为期五十年整。期间人事罔替，以敕谕关防为证…”

陈信滔没想到崇祯皇帝竟然这么好说话，答应了他所有条件。不由得心花怒放接下敕谕：

“草民谢陛下隆恩！”

那太监哈哈大笑将他扶起：

“恭喜陈掌柜拿下东番，咱家于庆，日后还请多多关照！”