轻业务员重复了一次这个名字，然后发出“啊”的一声，点了点头。
“有。我见过一两次而已，所以不太记得，但是她好像长得很漂亮。”
“请问，你知道这个人搬去哪里了吗？”
“我刚才已经说不知道了。”
年轻业务员显得不太高兴，但他的眼珠子又转了一下。
“咦？等一下哦——”
“怎么了？”
“我记得她好像说过自己要出国。只不过不是她本人亲自跟我说的，是别的同事告诉我的。”
“出国……”如果真的是这样，古泽靖子这条线索好像还是放弃比较好。
“她好像经常出国。”年轻业务员接着说，“去年也是，从春天开始到夏天结束的这段时间好像全待在澳洲，那间公寓反而像是暂时的落脚点。”
从春天到夏天结束？
船难意外发生在八月一日，是盛夏时分。
“请问这是真的吗？”
“什么？”
“她从春天到夏天结束都待在澳洲这件事。”
“真的，她把这段时间的房租全都付清了。哎呀，不过我也没亲眼看到，所以搞不好虽然她说自己要去澳洲什么的，其实只是跑去千叶一带游泳。”
年轻业务员脸上浮起一抹带着恶意的微笑。
当天晚上八点左右，冬子打来电话。于是，我便在电话中向她报告说没找到古泽靖子的公寓，而且意外发生的时候她去了澳洲。
“问题是，这究竟是真的还是假的。”在我说了一长串之后，冬子说，“说不定就像那家房屋中介公司的人说的，她说要去澳洲什么的，根本是撒谎。不过至于为什么她要这么做，我就不知道了。”
“如果她真的去了澳洲，”我说，“碰到船难意外的那个古泽靖子又是谁呀？”
“……”
看来电话另一头的人有点吃惊，我也跟着沉默了。
“总之，”最后冬子打破沉默，“目前她行踪不明就对了。”
“没错。对了，你那边呢？”
我问完，得到以下的回答：“总算找到了竹本幸裕的老家。我本来还很烦恼，若是他家在东北的深山里，我该怎么办。不过没想到比想象中的近，在厚木附近哦。我现在告诉你，你记一下。”
我把她说的住址和电话号码抄了下来。
“好，谢谢。我待会儿去碰碰运气。”
“要是我也可以去就好了，不过最近有点忙。”
冬子很不好意思地说。
“我一个人没问题。”
“还有没有什么事情要事先准备？”
我想了一下，然后麻烦她帮我安排和那个名叫坂上丰的男人见面。坂上丰也是参加旅行的其中一人，在名单上注明他是“演员”。
“我知道了，真是轻松的任务。”
“不好意思。”
我向冬子道了谢，挂上电话，之后马上又拿起话筒。接着，我拨通刚从冬子那里得到的竹本幸裕老家的电话号码。
“这里是竹本家。您好。”
从话筒另一端传来的是一个年轻男子的低沉声音。我先报上自己的名字，然后告诉他，想请教一下关于幸裕先生的事。
“就是你吗？”男子的声音突然愤怒了，“最近老在我们家外面鬼鬼祟祟的人。”
“啊？”
“你在我们家附近晃过好几次了吧？偷偷摸摸的！”
“请问你在说什么？我今天才知道你家的住址和电话。”
男子吞了吞口水。
“是我搞错了吗？……那真是对不起。”
“最近你家附近发生过这种事吗？”
“不，这跟你没有关系，是我有点神经质了……请问你跟我哥哥是什么关系？”
看来他应该是幸裕先生的弟弟。
“我和幸裕先生没有任何关系。”
我说我只是推理小说家，因为想要写一本关于船难事故的小说，所以正在到处取材访问。
“哇，写小说呀，真是厉害呢！”
我不太懂他觉得哪里很厉害。
“其实我是想请教去年那件意外事故。如果可以，希望能出来谈谈。”
“没问题，但我要上班，所以得等到七点以后才可以。”
“其他的家人也可以。”
“没有其他家人了，只有我一个。”
“嗯……”
“什么时候？”
“那个，如果可以，越早越好。”
“那就明天吧，明天晚上七点半，在本厚木车站附近怎么样？”
“嗯，好的。”
我问了车站前的咖啡厅的店名，放下话筒。这时，他刚才说过的话突然在我脑海中再次浮现。
老是在我们家外面鬼鬼祟祟的？
这是怎么一回事？我想。究竟是谁、又是为了什么目的而去调查竹本幸裕的老家呢？
4
隔天，我在事先约好的咖啡厅见到了竹本幸裕的弟弟。他拿出的名片上面印着“××工业股份有限公司竹本正彦”。
正彦本人比电话里的感觉还要年轻许多，大概才二十五岁左右。个子高，身材不错，修得短短的头发有点微鬈，看起来清清爽爽。
“请问您想知道关于我哥哥的什么事？”
他换了比较礼貌的口吻问道。可能是因为之前他只听见我讲电话的声音，误以为我比较年轻。
“各式各样的事。”我说，“比如那起意外的经过……还有关于工作的事情，我也想了解一下。”
正彦点点头，把奶精倒入刚才点的红茶里。他的手指纤细，看起来好像很灵活。
“您说您是推理小说家？”
他喝了一口红茶后问我。
“嗯。”
我点点头。
“那您应该很熟悉其他作家吧？”
“也不完全熟悉，少部分作家我还算知道。”
“那么，请问您听过‘相马幸彦’这个名字吗？他专门把国外发生的事件写成报导，然后卖给杂志社。”
“相马？”我只稍微想了一下，就摇摇头回答，“很可惜，我的交际范围还没拓展到报导作家领域。”
“这样吗？”
他再次把手上的茶杯举到唇边。
“那个人怎么了？”我问道。
他的眼睛紧盯着杯子里面，然后回答：“他是我哥。”
“……”
“相马幸彦是哥哥的笔名。我在想说不定您会知道，所以才问。果然，他的东西还是不太畅销啊！”
“你哥哥是自由作家？”
我惊讶地问道。按照报纸上刊登的，他应该是自由职业者。
“嗯。去年之前，他都待在美国。回到日本后，连老家都没回一趟，就碰上意外了。我做梦都没想到他竟然会死在日本。”
“你们家只有两个人？”
“是的。意外发生的时候，家母还健在，不过到了冬天就因病去世了。家母好像是因为哥哥死去，身体才突然变虚弱的。去年的这个时候，她还很健康，哥哥的遗体也是她去领回来的。但是听说哥哥的死状很惨，所以我想，那个时候妈妈可能受到很大的惊吓。”
“请问你哥哥是在什么样的情况下过世的？”
“详细情形，我也不知道，”他说，“听说救难船停靠在无人岛的时候，他就已经卡在附近的岩石区断气了。好像是被海浪冲撞到岩石上。不过也有人说他是靠自己的力气游过去的。”
然后他咽了一下口水。我知道他的喉咙已经哑了。
“可是，有一些令人难以接受的疑点。”
他的语气变得比较不一样了。我在心里“咦”了一声。
“哥哥在学生时代就是运动好手，游泳技术可以说是入选学校代表队的程度。若要我相信只有哥哥被海浪卷走，实在办不到。”
“……”
“不，不，我当然知道这跟泳技的厉害程度没有关系，我说了多余的话……”他说完，拿起手边的水杯，喝了一口。
“你刚才说，你是等到意外发生之后，才知道竹本先生已经回国？”
“嗯。”他点点头。
“你不知道为什么他会去参加那个游艇旅行？”
“详细情况，我的确不知道。但是听家母说，因为哥哥认识那个主办方运动中心的人，所以好像是透过这层关系参加的。”
“运动中心里的人，是指里面的工作人员吗？”
照这种说法，他要成为会员也不是不可能。
“我也不知道……到底是怎么回事呢？”正彦摇摇头，“家母只说了这些而已。”
“这么说来，那个人的名字，你也不知道？”
“很可惜，你说对了……而且其实到目前为止，我都没有太放在心上。”
可能真的是这样，我想。自己的哥哥都已经过世了，这些琐琐碎碎也无关紧要了。
“和你哥哥比较亲近的，大概都是什么样的人？”
我换了个问题。不过正彦的表情并没有太过惊讶。
“这几年我们都过着各自的生活。所以这些事情，我几乎完全不清楚。”
“这样啊……”
“不过，我知道他好像有个女朋友。”
“女朋友？”
“意外发生几天后，我去了哥哥住的公寓，想整理一下他的东西，结果没想到公寓里面打扫得非常干净。虽然妈妈好像在确认过遗体后去过那里一次，不过那个时候的公寓跟我后来看到的样子是不一样的。我正想到底发生了什么事的时候，发现桌子上有一张字条，一个跟幸裕很亲近的人在上面写着‘发生这样的事情实在太令人伤心了，我来还钥匙，顺便把房间打扫了一下’之类的话。然后，事实上的确有一个女人到管理员那里还钥匙。听说是个相当漂亮的女人。”
“你有那张字条吗？”
可惜他摇了摇头。
“我保留过一阵子，不过后来就丢了。那个女人后来没再跟我们联络。”
“纸条上没有署名？”
“没有。”
“幸裕先生的房间除了被整理干净了之外，还有什么不一样的地方？”
“不一样的地方……”正彦的脸上露出了好像想起什么似的表情，“有一件哥哥的东西不见了。”
“是什么东西？”
“保龄球柱。”[1]
“保龄球柱？”
“就是金属制的酒瓶，形状扁扁的。登山者会把威士忌之类的装在里头。”
“啊……”
我曾在户外用品专卖店看到过。
“那是除了衣服之外，哥哥身上唯一的遗物。听说是因为哥哥把它绑在皮带上，才没被海浪冲走。家母原本打算过两天再去把那个酒瓶带回家，所以暂时放在哥哥的房间里，结果居然不见了。”
“咦？”
我不知道偷走酒瓶的人是谁，但是那个人究竟为什么要偷走这种东西？
“然后我跟家母讨论说，会不会是那个女人想把酒瓶当作男友留下来的遗物，所以私自带走了。但是葬礼当天没有出现像是那名女子的人。”
“这么说来，你也没有关于那个女人的头绪？”
“嗯，就像我一开始跟你说的那样。”
“这样啊……”
一个女人的名字在我脑海中浮现。
“正彦先生，你认识一位名叫古泽靖子的女人吗？”
我探询道。
“古泽？不认识……”
正彦摇摇头，我的期待也跟着落空了。然后我拿出那次旅行的成员名单，摊开在他面前。
“那在这里面有没有谁的名字是你听过的？”
他看了一会儿名单上的名字，轻轻地叹了口气。
“没有。”他说，“这些都是当时参加旅行的人吗？”
“没错。”
“哦。”
他说完，脸上的表情没有什么变化。
“我打电话到你家的时候，你好像说了一件奇怪的事？”我尽力保持沉稳的表情，若无其事地转到下一个话题，“我记得好像是说什么‘在我家附近鬼鬼祟祟’。”
正彦露出一个苦笑，拿起一直放在旁边的湿巾擦擦额头。
“那时候还真是抱歉，我那时以为你铁定是那群家伙的同伴……”
“那群家伙？”
“虽然这么说，其实我也不知道他们的真正身份。”
“到底是怎么一回事？”
“怎么一回事？我自己也搞不清楚啊！”他耸耸肩，“一开始是一个住在附近的老婆婆没头没脑地对我说：‘竹本先生，你要结婚了？’我一问之下，才知道原来有个男人一直在打听关于我的详细状况。结果那个老婆婆误以为我是要结婚了，新娘那边的人才会跑来打听我的身家状况。除此之外，听说我不在公司的时候，也有人打电话去公司，好像是调查我最近的休假日期。”
“哦……”
听到这些话的当下，我还以为是警方人员。不过马上又打消了这个想法，因为如果是警察，在询问事情的时候会报上姓名。
“你也完全不知道自己为什么会被那些陌生人调查？”
“不知道，而且我也没打算结婚。”
“真是奇怪。”
“真的是。”
竹本正彦带着一脸厌烦的表情说道。
情况仍暧昧不明——结束与正彦的谈话，我坐在回程的小田急线电车上，一边随着行进中的电车摇摇晃晃，一边重新整理脑袋里的情报。
首先，川津雅之被杀了。他知道自己被人盯上了，而且好像知道对方是谁。
问题1：为什么当时他没打算告诉警察？
再者，雅之在遇害前，曾经到山森运动广场和山森卓也社长见面。对于这件事，山森社长解释只是单纯的取材访谈。
问题2：真的只是单纯的取材访谈？如果不是，他们两个又是为了什么原因而见面？
接下来，川津雅之的部分资料被人偷走了。说到资料，新里美由纪也曾经想要雅之的资料。这份资料大概就是关于去年发生的那起船难意外，而在那个时候碰到意外的就是以山森社长为中心的那群人。
问题3：那些资料上到底写了什么？