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看到掌心处那可怖的伤口。
前天晚上来到这里时，经历的第一个惊心动魄的夜晚，再次浮现在明恬的脑海。
明恬把绷带取下，放到一旁的案几上，低眉问：“殿下，药箱……”
“你上次来时没找过么？”
明恬诧异抬眼。
燕云朝话落就想起上次是那人自己找了药箱拿给她，顿时面色又有些异样。
他顿了顿，不自然道：“在那边的矮柜里，从上数第二、三个格子，你去看看。”
明恬恭顺应是。
在她翻找伤药的时候，燕云朝的目光，便不由自主地落在她的身上。
明恬今晚穿了一身茜色的齐胸衫裙，大片雪白的肌肤在胸口裸露着，外罩一件同色的大袖，在她蹲下身子的时候，衣摆也随意地拖在地上，隐约露出一双穿着秀气珠履的脚。
燕云朝模糊想起，似乎在昨夜里，那人也是这般盯着她裙下的双足，内心翻涌着情绪，想要上前触摸。
但那人在面对明恬时总会防备着他，他只能以旁观者的角度看个大概，断断续续，不得全貌。
燕云朝呼吸急促几分，突然冷声开口：“放肆。”
明恬刚找好纱布和药瓶，闻言一愣，转头朝燕云朝看去，顺势跪地请罪。
“殿下，罪女不知有何事冒犯。”
燕云朝嘲弄道：“穿成这样，是来勾引他的？”
“罪女不敢，”明恬紧了紧手里的东西，低垂着眉目望向地面，“罪女的首饰衣物，皆是由东宫的宫人安排，罪女并未过问。”
这便是把责任抛给东宫的意思了。
可东宫的人，无非就是忠于太子、帝后，与明恬有什么关系。
燕云朝目色更深，胸口翻涌的躁郁之气最后转变为一团怒火，让他倏地拂袖，扫落了一旁案几上的杯盏。
杯盏落到地面上翻滚几圈，摇摇晃晃地停住。
明恬下意识往后躲了一下身体，又顾忌着礼节，仍旧低头跪地，姿势端正。
燕云朝默了片刻，道：“罢了，你出去。”
明恬面色平静：“是。”
她把药瓶和纱布放回原处，起身退出殿外。
冯源瞧见她这时出来，不免惊讶，他看看殿内的光亮，疑惑道：“明小姐，这……”
“殿下今晚不需要我伺候。”明恬淡淡说道，又朝冯源露出一个和善的微笑，抬步走了。
皇后指派在她身边伺候的圆脸宫女迎上来。她名叫书荷，现在的任务就是负责伺候明恬的起居。明恬表示过不需要，她又不是主子，但被书荷笑着无视了。
“姑娘，咱们现在回去？”
“嗯。”
明恬回到住处歇下的时候，已经是后半夜。
今晚又没能到丽正殿伺候太子，不知道皇后那边会怎么想。
但明恬没纠结太多，等她下次见到朝朝，问一问就有答案了。
可她没想到，这个下次，直到她与皇后约定的，要见刑部官员的日子，还没有到来。
“明小姐在看什么？”
书荷走到明恬身侧，顺着她的目光往外面好奇地望了望，却只见到零星几个洒扫的宫人。
明恬问：“皇后娘娘有派人来传过话吗？”
书荷摇了摇头：“不曾。”
明恬便仰头望了望天空高悬的暖阳。
已经要到中午了，仍然没有任何要送她去刑部衙门与那些官员见面的意思，帝后这是打算毁约？
可之前明明——
明恬陡然意识到什么。
朝朝已经有三天没有出现了。会不会有一种可能，太子的病突然好了呢？
如果突然好了，那她也就没有了留下来的必要，帝后自然不会再把她放在眼里。
而她之所以这几天还能好好地待在东宫，仆婢伺候，只是因为帝后在等。
——等他们确定，太子的病真的好了之后。
明恬收敛心神，坐回了椅子上。
她不信太子的病会这样莫名其妙的好了，她得弄明白，朝朝到底为什么会消失好几天。
明恬在淑景殿用过午膳，小憩之后，仍然没有帝后指派的人过来，她便让书荷为自己打扮梳妆，收拾好往丽正殿的方向去。
干等着总是不行，她得学会主动出击。
淑景殿离丽正殿比较远，一路上明恬遇到了不少宫人。他们都不认得她，但看她打扮，是能觉出是个主子的，便也纷纷停下手里的活计，向她行礼示意。
明恬目不斜视，径直朝丽正殿去，倒是书荷跟在一侧着急追问：“明小姐这是要做什么？如今还没入夜，您就去丽正殿……”
“我有事求见太子殿下。”
“可是，可是殿下……”书荷想说白天的太子殿下根本就不待见她，转念又想她还得罪不起明小姐，便也住了口。
两人走在宫道上，迎面过来两个小太监，低头朝明恬行礼时，其中一个太监飞快地抬头，接到了书荷使过来的眼色。
又过了半刻钟，在明恬即将到达丽正殿的时候，皇后身边的崔姑姑，拦在了明恬面前。
“明小姐。”
明恬抬目望她，波澜不惊地回了句：“崔姑姑。”
“明小姐这是要到哪儿去，太子殿下还在吏部办事，尚未回来。”
明恬惊讶地“哦”了一声：“想不到崔姑姑身在清宁宫，对太子殿下的行踪也了如指掌。”
这话听起来就有些讽刺了。
崔姑姑镇定地笑了笑，道：“奴婢奉皇后娘娘之命，前来请明小姐出宫。等到了崇明门，自会有刑部派来的大人迎接，届时明小姐见到王侍郎，有什么冤屈，尽可向王侍郎说明。”
明恬眸光微动。
王侍郎王青阳，年初才到刑部上任的，根本不是当初明家案子的主审官。
而当年经历过案件的几个主审，最大的刑部尚书孙文义高升到中书省做了中书令，当时的刑部侍郎吴开兴也已官至尚书。
明恬以为，皇后答应让她与当年案子的主审相见，那至少也要让她见到齐尚书才对。
王侍郎刚上任不久，能对一桩三年前的旧案做主吗？
似乎是看出了明恬的不满，崔姑姑续道：“齐尚书公务繁忙，明小姐见王大人是一样的。”
明恬轻轻垂眸，点头嗯了一声。
能让刑部侍郎亲自前来见她，帝后已经做出了很大的让步，接下来能不能重审、家中冤屈能不能得到伸张，都要看她能拿出什么证据。
明恬转了步子，跟着崔姑姑往崇明门的方向去。
-
丽正殿内，皇后匆匆赶来，就看见冯源垂着头从内室转出来，面色灰败。
皇后叫住了他：“太子如何了？”
冯源行了一礼，小声道：“殿下不让人在里面伺候，把奴婢们都赶出来了。”
皇后眯了眯眼，精致的面容上显出几分失望和厌恶。
本以为那疯子上次出来，强行多留了那么几个时辰，伤到根本，怎么也得恢复个七八天，没想到这么快就又出来了。
要不然，那个明小姐的事，她还能再拖下去。
冤屈冤屈，哪个被定罪的人，不是大呼冤枉？若是每个案子都因为几句冤枉就要重审，那刑部岂不是要忙死了？
皇后转身往殿外走，一边侧目询问：“他有说别的什么吗？”
冯源哈着腰，恭敬禀道：“殿下醒来就问了明小姐的下落，奴婢已经依着先前的吩咐，禀殿下说明小姐在刑部了。”
皇后点了点头。
“那明小姐也不是个善茬。”皇后想起之前在清宁宫，明恬竟真要饮下毒酒一事，脸色就阴沉得慌，“不过是拖了半日，刚刚她竟然就要闯到丽正殿来了，幸亏我及时派崔姑姑去拦住了她，要不然还不知道她会再编排我们什么。你在这东宫好好盯着，有什么事，及时禀报。”
冯源应诺。
皇后走出大殿，又不放心地看了两眼内室的方向，才心事重重地走了。
作者有话说：
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第8章第8章
明恬到了崇明门，刑部的一个张姓主事前来接她。
他客客气气地请明恬坐上一辆马车，往刑部衙门的方向去了。
崇明门离刑部并不算远，明恬下车的时候，看见好几个抱著书册、卷宗往来的年轻官员。张主事一面与他们打招呼，一面引着明恬往衙门里面走。
“明小姐这边请。”张主事笑道，“王大人已经听说了你的事，只是这会儿还有点忙，恐怕要劳烦明小姐多等一会儿。”
明恬嗯一声，张主事便把她引到一个屋子里，让人给她倒了杯茶，随后离开。
明恬一直等到傍晚，天色昏暗，才等到空出时间来见她的王侍郎。
“明小姐，”进来的是一个身形清瘦的中年男人，他撩袍在上首落座，侧目望向明恬，歉意道，“久等。”
明恬起身见礼，笑了笑道：“大人公务繁忙，我多等些时间也是应该的。”
这下王青阳有些意外，毕竟是帝后点名要他来见的人，他本以为这明小姐该仗着这一点，傲慢些的。
可她姿态大方，脸上看不出一丝一毫的怨气。
王青阳摸了摸下巴上零星的几根胡子，道：“我才来刑部没多久，对之前的那桩案子了解不多。明小姐，你尽可一一道来。”
明恬应一句“是”，而后深吸一气，开始叙述起三年前的那桩旧案。
“天昭十九年秋，西戎流寇扰边。原本陛下派了当时的定远将军出兵平乱，但定远将军突发恶疾，这差事便落到了家父头上。
“西戎流寇侵扰不断，陛下对家父寄予厚望，希望父亲能出师大捷、震慑西戎。
“可谁也没想到，区区流寇的背后，竟然是西戎五族联合起来的二十万大军。我大周将士不敌，于天狼山下落入敌军圈套，全军覆没，家父被擒。”
“明小姐，”王青阳轻叹，“这些，本官也知道。”
明恬既然喊冤，那他希望她能说些别的。
明恬面色未改，继续说了下去：“当父亲在西戎敌营饱受折磨的时候，一桩桩有关父亲通敌的罪证被送到了京城。陛下震怒，我明家一百三十六口皆被下狱……而等我父亲千辛万苦从西戎人的营帐里逃脱出来，等待他的，只有押送他回来的囚车和家族落罪的消息。”
王青阳道：“你父亲与西戎人通信往来，人证、物证俱全，无可辩驳。”
“大人！”明恬抬起头，眼底有些泛红，但她忍住了那即将汹涌的情绪，“疑点就在这里！”
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王青阳侧目看她，洗耳恭听的模样。
明恬道：“那所谓的物证，不过就是几封盖有父亲私印的信函，人证则更是可笑……当年那场战役中，几个主要的将领与父亲的亲随手下，皆已身陨，难道几个伙夫、伍长的证词，也能当真吗？！”
王青阳眉头微皱：“明小姐，你说的这些，又何尝不是你的猜想。”
“我看到了当年作为物证的信函，”明恬望着王青阳，一字一句道，“虽然伪造人竭尽全力去模仿了，但我可以肯定，那绝不是我父亲的字迹。”
王青阳一愣，继而问道：“你从哪里看见的？”
“一年前在道观，有人送来。”
明恬不知道是谁给她送的信，但信上的内容，无疑让她看到了一丝家族平反的曙光。
可惜她身在道观，根本没有途径伸冤。三年前的那场通敌案来得太突然了，兄长因意外骤然离世、祖父重病、舅父被贬……她和母亲两个后宅女子，根本无法承受来自帝王的雷霆之怒。
从事发到落罪，家破人亡，只有短短半个月的时间。
明恬原本会和其他家族落罪的女子一样，被充入教坊司，过上屈辱难堪的生活。但临到头来了一道圣旨，却是免了让她入教坊司，只让她去道观修行。
那时她十七岁，婚期将近，未婚夫一家赶在事发前一日与她解除了婚约。
收拾行囊去道观那天，她看到未婚夫站在不远处与她相望。
兴许是他救了她吧。
明恬思绪飘忽一瞬，正色道：“王大人，这第一件事，我想请刑部找出当年作为物证的信函，与我父亲从前奏章上的字迹详细比对，以确认物证的真实性。”
王青阳还在想明恬口中那个送信的人，听得这话只道：“若比对结果，信函还是真的，你当如何？”
明恬道：“罪女愿认错认罚，听凭处置。”
王青阳眯了眯眼。
明恬又补充说：“不过罪女还有一个要求，这比对过程，罪女想请张相与钱将军共同主持，当众进行。”
王青阳目中带上几分探究，又摸了摸下巴上稀疏的毛发。
明恬所说的张相与钱将军，都是出了名的刚正之人。张相一身正气，两袖清风，钱将军则嫉恶如仇，最是看不得一点肮脏事。这两人与昔日的靖国公、威远大将军私交不多，并不担心他们徇私。
难道果真有冤情？
明恬问：“大人觉得如何？”
王青阳沉吟道：“重审旧案并非小事，待本官禀明陛下，再做决断。”
明恬笑了，她站起身福了一礼，声音轻柔道：“那就有劳大人了。”
帝后那边她并不担心，既然他们看重她身上的价值，允许她来刑部伸冤，那就说明皇帝是愿意为她费这个查证的功夫的。
王青阳嗯一声，做出送客的姿态，明恬也不多留，谢绝了王青阳差人送她的好意，独自一人走出房门，找到了跟她一起过来的书荷。
“走吧。”
-
东宫。
明