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天符卫不明晓事情何以至此。
他回忆往昔：蓬莱转寒，他随白帝出征，却发觉仙山遭冰墙围困，本就处在百川汇流之底，他们费尽心力却难破这囚笼；一行人班师还朝，却发觉民庶已因冻害而大乱。暴乱之中，他们仓皇而逃，穿过以桃源石铸成的镇海门，却发觉石门后有万亿个判若鸿沟的世界。往后他们便如一艘迷船，在无数个世界间漂泊，却无处落脚。
第一世的白帝眼见仙山数度灭亡，已然心灰意懒，久居归墟；第二世的白帝因频仍伤筋动骨，服食太多“仙馔”，已对追寻桃源一事扞格不通。而天符卫现时日渐觉得身沸如烧，心知自己身躯遭到“仙馔”腐蚀，也将时日无多。
难道他们真已无路可走？天符卫独自坐在篝火边，齿关紧咬，拳头紧攥。
自提出那“大源道”的构想后，白帝便精神焕发，时而独个跑走，不知在捣腾何事。天符卫对此忧心忡忡，创教这一设想听来虽好，可自古以来信众便最易受别有用心之人左右。天符卫也曾对白帝忧心如焚道：
“若百年之后，咱们身死，信徒遭人唆使为害社稷，又当如何是好？”
白帝目光森森，谈锋甚健：“既然如此，咱们多服些‘仙馔’，自此我们长生久视，护持教派，不便不必为此顾虑了？”又道，“仅凭我二人之力，兴许真难寻见‘桃源’，需集众人心力方可，‘大源道’之创立势在必行！”
天符卫将他的异态看在眼里，日益担忧。白帝此时的身躯已然乌黑如炭，有时稍一使力，血肉便会簌簌而落，服“仙馔”之害在渐渐显露。可在石门间奔走日久，他们时有伤病，又无暇歇憩，非得仰仗此物不可。天符卫也知晓，他们这是在饮鸩止渴。
忽有一日，天符卫走入帐中，却惊见白帝怔然立着，一手握着另一只手掌，脚边的地面上竟掉落着几枚指节。
“陛下！您这是……”天符卫心头一震，赶忙奔过去问道。
白帝苍白地一笑：“不要紧，身子不大中用了而已。”那笑容教天符卫不由得毛骨皆栗，这时白帝又以宽和的口气道：“别看朕指头掉了，手尚能抓握呢！”
天符卫这才惊见白帝腕子上的肌肤已然剥落，底下显露出一条漆黑如泥的腕足来。非但如此，他望见白帝脸颊上有数处皲裂，裂口里露出斑斓的细小眼瞳，正对自己扑扑闪闪。天符卫惊心骇胆，此时的白帝便似他们曾见过的谷璧卫一般，正渐渐失却人形。
“怎么了，悯圣？”白帝见他口唇发青，耽心地问。
天符卫顿口无言，垂下眼睫，口唇抖颤半晌，最终道：
“……无事。”
往后的日子里，天符卫眼见着白帝走向末路。
因受“仙馔”侵害，此时的白帝已怪形怪状，肌肤溃烂如软泥，触角钻破皮肉，面上生出密匝匝的眼目，可本人却丝毫不以为意。天符卫寻来斗篷，欲遮盖其面容，却反遭他训斥：“朕日角龙颜，有何可羞怕？真要说来，当初朕是为救你而服了许多‘仙馔’，改易了容颜。倒遭来你嫌厌，真教人寒心！”
天符卫心中作痛，此言不假，白帝是为了救自己、救仙山而变作了这模样。他暇时做了针黹，在白帝披风上绣了桃纹。白帝见了，如孩童一般雀跃，将披风盖在身上，气昂昂地道：“往后若建了教，朕便拿它当教纹！朕来做教主，你便是护法，咱们缝一面大旗纛，日日在城头挥舞！”
天符卫望着他手舞足蹈，触角乱摆，心里酸楚。忽然间，白帝也望清了他眼底的伤怀之色，竟也黯然垂手。
当天夜里，两人在火堆边围坐。
白帝在褡裢里翻找出两只桦皮杯，满上茅柴酒，与天符卫对饮了一杯。天符卫不胜酒力，吃酒吃得醉眼朦胧。正当此时，他忽望见白帝难得地显露出清明之色，对他微笑道：
“悯圣，朕左思右想，不如你再穿过一回桃源石门，去寻另一个朕罢。”
天符卫张口结舌，却见白帝低垂了头颅，颊边裂口里几只斑斓小眼扑扑眨眨，极为异常，然而目光却明晰，口气宁静：“朕也知自己服多了‘仙馔’，再不似寻常人了。往后你若携朕而行，怕朕只会是拖累你。朕也想寻个地儿定居，好好培养些信众，咱们各有所图，不如且分开，各行其道罢。”
“陛下在说何话？”天符卫陡然失色，酒也立时醒了，赶忙扑到他身前，“下臣与陛下哪是各有所图？咱们皆有一个心愿，那便是寻见一个冰澌雪溶的蓬莱。下臣本应随侍您左右，怎能说走便走！”
此时他忽觉腕子一凉，一只漆黑的触角已爬了上来，是白帝握住了他。天符卫虽不露怯色，身子却轻轻一颤。白帝早有所觉，笑道：“你瞧瞧你，还是很怕朕这模样的罢？”
“我不怕。”天符卫犟嘴道。白帝哀伤地望着他，轻轻笑了，“朕虽已不成人形，却也不曾悔恨过。若不服‘仙馔’，咱们决计无法在石门间奔走如此之久。只是朕现时神智日减，指不定哪日便会变成与你交兵的妖异。”
“下臣也服了许多‘仙馔’，往后有一日也将会变得同您一般。到时咱们两只妖异凑在一块儿，十四只眼儿十八条腿子，倒十分登对了。”
白帝哈哈笑道：“净会讲胡话！”此时他们二人对望，四道澄净的目光撞在一起，倒教人忆起从前的年少时分了。那时没有风雪，也无森严仪礼，两颗心完完本本，不曾受伤。两人笑了一会，白帝垂下眼，饮尽残酒，慢慢道：
“可你是晓星，是千百万年皆在指点迷津的星辰。朕这白日已然西落，不值得你再引路。去寻下一个朕罢，他会比现时的这个朕更好。”
天符卫心里突而生出说不清道不明的情愫，他伸出手，轻轻抚上白帝的面颊。若在往日的他看来，此举是违悖了君臣仪礼，他万万不会去做的。然而白帝不想他竟愿触碰已如妖魔一般的自己，眉头略舒，也未出言呵斥。
二人在火畔对坐许久。最终，天符卫仍轻轻地摇了摇头。
“我不会抛下陛下。”
白帝却笑：“既然如此，你又是如何来到此地的？你原本随侍的那位白帝又在何方？”天符卫想起那上一世留在归墟的、万念俱灰的白帝，心里刺痛，知晓是自己抛弃了他，一时哑然无言。
白帝松开了他的手，漆黑的触角离开了。他与天符卫四目相交，天符卫忽觉白帝的瞳子虽黑不见底，然深处仍有残烬。
“毕竟你并非朕的天符卫，”白帝最后微笑道，那笑便也似脸上裂开的一道伤口，教人见之即痛。
“而朕也并非你的白帝。”
那次夜谈的言语便如磐石般沉沉压在天符卫心头，往后教他食不下咽，寝不安席。先前在归墟捡回的燕鸥已然伤愈，一日，天符卫将它抱到帐外，将其放飞。这些日子里他心境有若铅沉，这是他少有的心中松朗之时。然而燕鸥似对他十分热昵，在天穹中啾唧不已。
天符卫仰头微笑着望它，摆了摆手，但燕鸥依然不去。天符卫好奇，拔足随它走去，只见燕鸥飞到桃源石门边，声鸣不歇。
他返身去寻白帝，欲与其讲这奇事，却见幔幕里空无一人，白帝的铺陈已被拾掇走，帐前雪地里以刀划出一行字：
就此别过。
天符卫立在原处，久久不言。
忽然间，他疯也似的将帐幔、褡裢胡乱收起一卷，负在肩上，在冰墙边搜罗了一遍，仍未见白帝踪迹。回到桃源石门边，他吁喘不已，猜想白帝大抵已抛下他，独个走进这石门的了。这一世的白帝对他处处爱护，也不忍教他看见自己非人的丑态。
他犹豫再三，还是踏进了桃源石门。
一踏过石门，天符卫便见眼前一片雪海冰山，枯枝上堆琼砌玉，银光闪烁，看来是仙山中的“归墟”朝代。白骨横积，冻尸遍野，天符卫惊觉他曾来过这世界。
这是他与第一世白帝别过，穿过桃源石门后，撞见第二世白帝时所处的归墟！
因每次穿过桃源石门，他皆会在石门上用剑篆字，以此作标记。此时拂落积雪，天符卫发觉字迹犹在。
为何他能回到此处？天符卫满心疑窦。他本以为桃源石门后的世界如恒河沙数，能两度踏入同一个世界便如神迹，因此他再也寻不见第一世的白帝。这时燕鸥鸣叫着，栖落于他的肩臂。天符卫心里突而生发出一个念头：
莫非这燕鸥能引路，可将他带回曾去过一次的世界？
这黑嘴燕鸥常年在归墟逡巡，上回他拾得了一只，见它羽翅受伤，便携在身边将养。传闻这溟海之底沉眠着雍和大仙，溟海水乃大仙之血，游鱼乃大仙之肉，从其中打捞出的桃源石是大仙之骨。燕鸥饮其血、食其肉，已通神性，成了大仙的信使。天符卫往日也常见仙山人饲养此鸟作传信飞奴，只知它可越万里而归乡，不想它竟仍有此等妙用。
天符卫心头忽如尘霾间透入一丝朝晖。他先在这世界的归墟中寻了一番白帝的踪迹，却久久未果。于是他带着那只燕鸥穿过桃源石门，将其放飞，紧随其后再一次穿过石门。
尔后他望见了熟悉的一片茫白，他再度来到了归墟。回首去看桃源石门，依然留着刻痕。
那一刻，天符卫喜不自胜。
他明晓了，自己已然寻到一个重返故地的法子，从此他不会再迷航。