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这时，前方出现了一个很大的海岬，阻断了“多布里纳号”向北的航线，因此他们不得不绕了一个圈子，向昔日的克雷乌斯海角驶去。
无论是白天还是夜晚，“多布里纳号”上的人总在谈论这些奇怪的事情。他们的谈话里经常出现“加利亚”这个名称，因此谈得多了，便渐渐在他们的脑海里成为了一个地理名词，也就是说，这个名称已经成为一个带着他们在太阳系漫游的小行星的特定称呼。
即便是这样，他们也没有忘记对地中海沿岸的探察。他们的船一直在尽可能贴近海岸行驶。或许，这个海是加利亚星球上唯一一个大海。
驶出那个大海岬的北部海岸不远，“多布里纳号”应该进入了昔日伊比利安海岸的巴塞罗那所在地。不过，这个滨海城市和它附近的海岸已经不在原来的地方，无疑它们也已经沉入了海底，现在呈现在人们面前的只是一道新形成的海岸，不时受到海浪的冲击。与原来的海岸相比，这道新的海岸稍稍靠后一些，但不久却又转向东北，深入大海，占据了克雷乌斯角。
现在，克雷乌斯海角也已经不知去向。
前方应该是法国境内了。当塞尔瓦达克看到祖国的土地已经是另外一番景象的时候，可以想象他内心是多么痛苦！法国海岸耸立着千山万壑，根本无法看到海岸另一边的情景。这些悬崖峭壁大约高300米，每一块石头都显得异常光洁、明亮，当然也是寸草不生，无法攀登，简直和他们在地中海东岸看到的景象毫无二致。如今，这些高耸入云的巨石已经取代了法国南部风景迷人的海滩。
纵帆船沿着这条海岸向前行驶着，但是在它经过的地方，东部比利牛斯省的海岸、贝亚恩角、旺德勒港、特什河口、圣纳泽尔湖、泰特河口和萨尔斯湖全部都消失了踪迹。在奥德省边境——这里原本是山清水秀风景迷人的地方，可是纳尔波地区竟然连一寸土地都没有留下。从埃罗边境的阿德角到埃格莫特湾、塞特镇、弗朗地那、尼姆地区的弧形海岸、克劳和卡马格的辽阔沃野，以及罗纳河口参差不齐的海岸也已经不复存在。马尔提格和马赛也不知去向。看来，法国南部海岸的所有地区也随着这场灾难毁灭了。
塞尔瓦达克上尉没有想到事实是如此残酷，呈现在他眼前的景象除了一片荒凉还是一片荒凉，尽管在此之前他已经做好了充分的思想准备。在这里，他看不到一丝昔日残留的景象，而他曾经对那一切何等熟悉！有时，当海岸开始向内弯曲，他抱着一线希望搜索着，盼着能够找到一块幸存下来的土地，可是无论海岸向内弯曲得多深，普罗旺斯省那些美丽的海边风光却始终不见踪迹。当新的海岸突然中断，本该出现旧日的海岸时，塞尔瓦达克上尉见到的却只有一片苍茫的海水。他在心里禁不住自问：整个法国，难道仅仅留下了阿尔及利亚的古尔比岛那一小块地方，除此之外再也没有其他地方幸存下来？他懊恼至极，看来只好回古尔比岛去了，可是他显然又感到有些不甘心。
“虽然事已至此，”上尉转向伯爵说道，“加利亚的陆地却并不是到这里就终止了。这些悬崖峭壁的另一边才是加利亚的北极。我们应该弄清楚，这些巨石的后面究竟藏着一个怎样的世界。虽然我们已经见过太多的怪事，但是我们还是应该去看一看自己是否仍留在地球上；我们应该去看一看，地球是否仍在带着我们沿一条新轨道在太阳系运行；应该验证一下法国、俄国乃至整个欧洲是不是仍安然无恙地存在着；我不相信一直没有可以停靠的地方，也不信找不到登上这些悬崖峭壁的办法，我们应该去那边看一看，要尽一切可能登上岸去！”
可是，海岸上到处都是林立的怪石，“多布里纳号”又能在哪里停靠呢？显然，这些一成不变的悬崖峭壁，遍布了整个地中海沿岸。
于是，“多布里纳号”全速向东驶去。天气已经变冷，大气中的水汽已明显减少，因此天空一直是万里无云，只是偶尔有几朵白云在湛蓝的天空中飘浮。白天，阳光的强度也在明显减弱，包括太阳照射到的物体的影子，清晰度也在明显减弱。到了夜晚，天空那些闪烁的星星的亮度也微弱了很多，但有些行星比如金星和火星，还有一颗不知名的星已离他们越来越远。这颗不知名的星是一颗小行星，每天总是在太阳下山之前或者日出之前出现在天幕上。巨大的木星和美丽的土星，它们却逐渐变得明亮，这是因为加利亚正在逐渐向它们靠近。以前要观看天王星，不借助天文望远镜是根本看不到的，如今却只用肉眼就可以看得很清楚。这说明加利亚正在一步步远离太阳。
此刻，“多布里纳号”正沿着昔日瓦尔省海岸所在的位置前行，但这一带的耶尔群岛、圣特罗佩半岛、莱林群岛、戛纳湾和若昂湾都失去了踪迹。2月24日，他们到达了昔日昂蒂布角所在的位置。
这时，连绵不绝的石壁上忽然出现一条缝隙，让他们感到异常惊喜。这道缝隙的底部有一小片海滩，足以容纳小艇停靠。
“太好了，我们终于找到可以上岸的地方了！”塞尔瓦达克上尉大声叫着，简直无法控制内心的激动之情。
铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普与上尉的心情同样，他们也迫切地期待能够上岸去看看。
远远看去，这个缝隙很像是一道山涧的河床。如果顺着沿岸的斜坡一步步向上攀登，一定能够到达山崖的顶部。站在那里向北方一望，即使看到的不是法国的国土，却也足以把那个世界的真实情况看个清清楚楚。
早晨七点钟，伯爵、上尉和普罗科普乘着小艇登上了海岸。
这是他们第一次发现昔日海岸的遗迹，这里的沙滩由石灰岩凝结而成，呈淡黄色。这种石灰岩的性质与普罗旺斯海岸的岩石相同，但是这个沙滩简直小得可怜，只有几平方米，不必久留。于是，他们很快向那条山涧走去。
山涧中是一片干涸的景象，似乎这里从来没有出现过奔涌的激流。这里的岩石也同他们见过的一模一样，无论是河床还是两侧的斜坡，这里仿佛从来没有经历过风雨的击打。此刻，如果有一位地质学家在场，他们就可以识别这些岩石的地质年代和特征了，可惜在这方面，他们三个人都是一无所知。
尽管山涧中丝毫看不出水流过的痕迹，但是可以想象到，随着气候条件发生的根本变化，总有一天这里会成为波涛汹涌的地方。
在山涧两侧的斜坡上，时常可以见到一些闪闪发光的积雪。越到高处，积雪就越多越厚。显然，山岩顶部以及悬崖那边的广大地区，一定是一个冰雪覆盖的世界。
“快看，”铁马斯彻夫伯爵说，“这是除古尔比岛外，我们在加利亚表面第一次发现有淡水的地方。”
“是的，”普罗科普答道，“毫无疑问，在高纬度地带，随着气温的进一步下降，不仅会出现降雪，而且还会出现结冰现象。我们不要忘记，加利亚是一个近似球体的星球，我们现在已经到达了它的北极附近，阳光在这里是斜射过来的。不过，尽管加利亚的自转轴稍稍倾斜，能够让太阳一直照在赤道附近，但这里和地球上的两极几乎没有什么分别，不会长年都是黑夜，可是当加利亚距离太阳很远时，这里会非常寒冷。”
“船长助理，”塞尔瓦达克上尉问道，“加利亚表面的气温有没有可能下降到人类无法忍受的程度？”
“不会的，上尉。”普罗科普答道，“无论我们与太阳的距离有多远，这里的气温都不会下降到太空，也就是绝对真空的气温极限以下。”
“这个极限是多少度？”
“根据著名物理学家傅立叶(1)的理论，大约是零下60度。”
“零下60度！”铁马斯彻夫伯爵说，“即便是我们俄国人，也无法忍受这样的温度。”
“英国航海家前往北冰洋探险时，”船长助理普罗科普说，“就顺利地挺过了这种温度的考验。如果我没有记错的话，帕里曾经在梅尔维尔岛看到气温计下降到了零下56度。”
这时，他们停下来稍稍喘了一口气。他们已经开始感到登山时常常会出现的那种变化，越往上空气越稀薄。他们只爬了一小段路，大约200米，但是气温已经开始明显下降。幸亏河底和两岸的岩石都是由那种不知名的金属构成，攀登起来比较方便，因此大约一个半小时后，他们登上了顶峰。
从这里俯瞰四周，南北大相径庭，南方是白茫茫大海，北方却是另一个世界。塞尔瓦达克上尉忍不住大叫起来。
法国的大地真的消失了。在他们的眼前，到处是高耸入云的巨石，简直是一望无际。这些巨石的顶部全部覆盖着冰雪，所有的岩石都是规则的六角棱柱体，整个加利亚似乎都是由这种金属凝结物组成。在地中海边的山岩顶部，之所以看不出这个特性，大概是由于灾难之后大海里有了水造成的。
加利亚的北部，无论如何也看不到任何欧洲大陆的遗迹。极目远眺，到处都是崇山峻岭。既看不到普罗旺斯省昔日连绵起伏的田野，也不见人们在石滩上铺红土培植的桔子林和柠檬林，还有那些苍翠的油橄榄、一排排的胡椒树、朴树、合欢树、棕桐树和桉树，还有枝繁叶茂的天竺葵，还有海边那些含有氧化铁的红色岩石以及一片片的针叶林，所有这一切都已经不复存在。
如今，这里变成了一片不毛之地，甚至连最耐寒的极地苔藓也都不见踪迹，更不要说那些动物了，不要说一般的飞鸟，即使是极地常见的剪水鹱、海燕和海雀也没有一个。
到处是一片凄凉的景象，死气沉沉，毫无生机。
赫克托·塞尔瓦达克上尉本来是一个豁达、乐观的人，但是现在他却是满面愁容。他呆呆地站在山岩上，茫然地凝视着一望无际的岩石，眼睛里含满泪水，他无论如何也难以相信这样的事实。
“不！”他大声喊道，“不！我们一定是被自己愚弄了！这个地方不可能是阿尔卑斯山所在的纬度。法国或许在更北的地方！我们为什么不能这样想，这个怪石林立的世界是由于地壳的变动从海底升起来的。这些悬崖峭壁的另一边，才真正是我们要寻找的欧洲！铁马斯彻夫伯爵，我们走！越过这个辽阔的冰原，我们要去寻找——我们要一直找下去！”
塞尔瓦达克上尉一边说着，一边迈开大步，开始在悬岩上寻找可以通行的小路。突然，他停了下来。
他的脚在雪地上碰到了一个石块。这个石块的形状和颜色同这里的岩石有很大的差别，好像被刀斧砍凿过。塞尔瓦达克上尉弯腰捡起这个石块。这是一块黄色的大理石碎块，上面刻着一些隐约可以辨别的字母。
“别……”
“别墅！”塞尔瓦达克上尉大叫着，石块失手掉到地上，摔了个粉碎。
这所豪华的别墅，一定是建造在被若昂湾和尼斯湾环抱的昂蒂布海角的尽头。那里树木葱郁，曾经是风景最优美的地方，远处的阿尔卑斯沿海山脉从秀丽的埃斯特雷尔山，经埃查、摩纳哥、罗克布鲁内、门东和温蒂米尔，一直延伸到意大利的博迪盖拉角。可是，如今所有这一切都已经销声匿迹，只有这块摔成碎片的大理石成了它们曾经存在的唯一见证。
塞尔瓦达克上尉已经完全相信，昂蒂布海角已经被吞入了地层深处。他不禁陷入了痛苦的沉思。
伯爵走过来，神情严峻地对他说：“上尉，你知道霍普家那句名言吗？”
“不知道，伯爵。”赫克托·塞尔瓦达克答道。
“那么，他是这样说的：世界毁灭了，希望仍在！”
“这种说法和但丁那句让人绝望的话正好相反。”
“是的，上尉。可是，现在我们应该记住的是这句话！”
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