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剑，全身一震，松开了手。
“殷中尉，”淮南王扑到栏杆边，大声道，“你退兵吧，张默已被我处死了。”
“大王，”张汤的声音在台下道，“张默谋逆，事关重大。既然已死，还请大王和我们一起回去，帮我们把整件事调查清楚。”
淮南王退后一步，喃喃地道：“不！我不能输！我不会输！”
张汤喊道：“大王，下来吧，不用担心。就算有反贼余党，两千北军已将此处团团围住，没有人能伤得了大王。”
淮南王额上冒出一颗颗豆大的汗珠，忽然，他在张默身前蹲下，道：“药呢？还有一颗药呢？”
张默道：“大王……我说过，最好……还是……别……”
淮南王掀开张默前襟，急急搜查，很快摸出了一颗珍珠大小、被鲜血染红了的药丸。
“好，很好！”淮南王自语道。
张默眼里闪过一丝焦虑，挣扎着道：“不……大王……服了药，就不能回头了……”
淮南王停了停，站起身来，一仰头吞下药丸，然后向着高台下的张汤道：“多谢张廷尉好意，不用了，寡人会自己保护自己。哈哈……”
张汤一挥手，一队人立刻顺着阶梯向七宝台上爬去。
这时，一件令张汤和在场所有人震惊的事发生了。
稀疏的星月之光下，他们看到，那高台上慢慢弥漫出一股白色的雾气，而淮南王，正缓缓向上走去，一步一步，踩在雾气之中，就像那虚空中本来就有借力之处。很快，他的身体像是走进了一幅无形的黑色屏风，头、肩、身、手、腿、足渐次消失。
张汤和众人目瞪口呆。
当张汤等人赶上七宝台时，他吃惊地发现，胸口插着一把剑的张默还活着。
“去……寿宫，”张默声音微弱，但依然说得很清楚，“陛下……就在……那里。淮南王……会去……杀他的……”
张汤扶起张默，更惊讶地发现，张默的身体冰冷而坚硬，像是已经死了多时……不，比死人更冷、更硬，那是金石铁器般毫无生命感觉的坚硬。
张汤强忍着恐惧继续抱持着这具“尸体”，道：“你到底是人是鬼？陛下在寿宫什么地方？我已经找遍了，都没找到！”
张默慢慢闭上眼睛，道：“击……鼓……嫌……迟……”
张汤急道：“你说什么？你醒醒！你说明白，陛下到底在哪里？”
张默双眼勉力睁开一点，道：“击鼓……嫌……迟……”
张汤道：“你到底在说什么？击鼓干什么？是一种巫术吗？为什么嫌迟？陛下已经出事了吗？”
张默的目光渐渐涣散，声音更加微弱了：“苑……中……枕……”
张汤大声道：“你说什么？你别死！这巫术是哪来的？怎么才能克制？喂！你醒醒！笨蛋！他杀你你怎么不躲？”
阵阵北风呼啸着掠过……好冷……
少年瘦弱的肩上扛着沉重的木料，赤足踩在冰冷的泥水中，一步步向前挪动……身后是吏卒的驱赶和喝骂……
饥饿使他失去了支撑的力量……一个趔趄倒下……暴风雨般的鞭子……鲜血淌进污泥……
一匹高大的白马立在少年眼前，少年从污泥血水中抬起头……
一个头戴王冠、身披紫袍的中年人，冬日刺眼的阳光勾勒出他刚毅的面部轮廓，鸷鹰般的目光落到了少年身上……
少年伤痕累累的身体被抱了起来……
“从现在起，他是我淮南王的人！”
马背上，被横抱着的少年仰起头，看着那个魁伟的身影，和那身影背后辽阔的天空，嘴角浮起一丝淡淡的微笑。
白衣青年的嘴角浮起一丝淡淡的微笑。
他何尝不知道，有些人是鸩毒。只是他太冷了，在无尽的凄风冷雨之中，这杯毒酒至少可以给他片刻温暖。
从现在起，他是我淮南王的人！
那一刻，成了他一生的永恒。
微笑凝固在青年的嘴角。
五
上千人马包围着已经被拆得只剩骨架的寿宫，熊熊的火炬照着殿中一片空地。
张汤看着眼前完全无处藏匿的宫殿废墟，喃喃地道：“到底在哪里？到底在哪里……”
汲黯道：“那个张默说什么击鼓，是不是要击鼓后才能找到陛下？”
张汤气急败坏地道：“你信吗？他还说嫌迟，就算击了鼓有什么用？”
汲黯道：“既然说了，干脆试试吧。”
张汤一跺脚：“速召乐府全体乐工！让他们把所有的鼓都带来。”
百余只大大小小的皮鼓环绕着宫殿排列，鼓手准备就绪。
一名为首的乐府老乐工问：“怎么击？”
张汤烦躁地道：“就用你们平时的曲目，随便来一曲。”
咚！咚！咚！咚咚咚……
鼓声越来越急，越来越快，震耳欲聋。
张汤、汲黯、冯太平等人一齐向宫殿中间望去。
一曲终了，一切如常，没有丝毫变化。
“再换一曲！”
咚咚咚咚……
鼓声又起。
还是没有变化。
张汤挥手道：“再来！”
鼓声再起。
冯太平捂住了耳朵，挤到张汤身边，大声道：“喂，他当时到底是怎么说的？”
张汤沉着脸道：“他说：‘击鼓嫌迟。’”
冯太平用手拢着耳朵，朝着张汤道：“什么？”
张汤道：“击鼓！嫌迟！”
冯太平自语道：“击鼓，嫌迟，击鼓，嫌迟……”
长门宫。
“砰”的一声，宫门被撞开，冯太平气喘吁吁地道：“你……你是不是懂很多乐曲？”
陈皇后道：“怎么了？”
冯太平道：“有没有一首乐曲，曲名读起来像‘嫌迟’的？”
寿宫前。
陈皇后抱着瑶琴飞奔而来，一边高声道：“住手！”
张汤举手示意，乐工们停下手中鼓槌，一齐向陈皇后看来。
陈皇后放下手中瑶琴，向为首的那老乐工道：“老宋，我先鼓琴，一阕之后，你带大家相和同歌，按律击鼓。”
说罢席地而坐，双手轻轻按上琴弦，然后一抬手，一勾一挑，开始奏乐。
一种无比奇特的琴曲缓缓流淌出来，那琴曲跌宕诡异，忽而空旷得可怕，忽而又幽深到极点。
伴着琴曲，陈皇后朗声唱道：
“日出旸谷，”
“浴于咸池。”
“魑魅魍魉，”
“莫能逢之。”
“天覆地载，”
“九隅无遗。”
“缙云至德，”
“昊天无极！”
这时，寿宫大殿上开始弥漫起一股不知从何而来的白雾。
众人面面相觑。张汤跨前一步，喝道：“你唱的什么？是不是巫术？”
陈皇后手下不停，继续弹着琴，大声道：“别管那雾！《咸池》乃黄帝古曲，正气浩荡，必能破此妖术！”
那乐府的老乐工幡然醒悟，抬起鼓槌敲了起来，跟着高歌道：
“日出旸谷，”
“浴于咸池。”
“……”
众乐工也跟着手中击鼓，口中齐唱。
开始还有点混乱，渐渐地，鼓点越来越整齐，歌声也越来越清晰嘹亮，更多的人加入了歌唱的行列。
“……”
“魑魅魍魉，”
“莫能逢之。”
“天覆地载，”
“九隅无遗。”
“缙云至德，”
“昊天无极！”
“……”
寿宫大殿上的白雾忽然开始凌乱起来，甚至看得出渐渐随着鼓点一震一震，越来越散碎，越来越稀疏。
众人看得目瞪口呆。
唱到第三遍时，鼓声更加整齐了。
寿宫大殿上的白雾已被震成丝丝缕缕，与此同时，大殿中那一片无形无质的空间，仿佛在波动起来。
那是一种极其诡异的景象，明明其间什么都没有，从这一头可以一直看穿到那一头，可偏偏又像有物在其中。而且这物随着鼓声一震一震，正变得越来越清晰。
“日出旸谷，”
“浴于咸池。”
“……”
随着歌声鼓声，殿中景象更加凸显。
那是一个人！一个高大的人！正站在高处，仿佛站在一个无形的平台上，白发，紫袍……淮南王！
张汤来不及震惊，举剑一挥，众人包围上前。
乐府的乐工被这阵混乱影响，鼓声一时停滞，眼前景物立刻消失。
张汤急道：“快！继续！继续击鼓！”
殿内重新出现景象。
“等等！”张汤手一拦，挡住了意欲开弓放箭的士卒。
淮南王手上还抓着一人。
张汤颤声道：“是……是陛下！”
淮南王一手扶着皇帝，一手手持一柄白色短剑，指着皇帝的咽喉。
皇帝仿佛被咚咚的鼓声慢慢地震醒了，缓缓环视四周，随后目光落在淮南王身上。
“叔……父？”皇帝皱着眉头，像是刚刚才想起来，“你也来了？”
淮南王温和地道：“你看，他们不肯让你飞升。让他们停止击鼓！”
殷宏准备着暗弩，瞄准了淮南王。
“一定要准！”张汤感觉自己的掌心快被汗水浸湿了，“万不可伤了陛下。”
皇帝费力地思索着，好像在回忆着什么。
冯太平推开身前数人，走到前面。
“你是谁？”皇帝茫然地道，“我……好像见过你，怎么这么……眼熟？”
冯太平道：“我是皇帝！你又是谁？”
皇帝的神情有些困惑，道：“我是……不！不对！我才是皇帝。你敢假冒乘舆！来人……”
淮南王道：“陛下，快让他们停止击鼓，他们在把你拖回尘世。”
冯太平向前一步，道：“我是皇帝。你才是假的！我在这个世上，你呢？你在什么地方？你的脚踩在哪里？你身在何处？”
淮南王道：“不准过来……”
冯太平伸出手叫道：“陛下，快过来！”
皇帝脸上露出若有所悟的表情，向前跨去。
淮南王神色一变，一手拉住皇帝袍袖，一手猛地持剑刺去。
皇帝一脚踩空，惊呼一声。
冯太平纵身一跃，扑向空中的皇帝。
淮南王的剑刺了个空。
与此同时，“嗖”的一声，一支弩箭向淮南王面门射来。
弩箭掉落在地上。
皇帝、冯太平、淮南王三人都消失了。
寿宫内外一片安静。
“击鼓！”张汤跺着脚大叫，“继续击鼓！快！”
呼地一下，冯太平觉得整个人被一股无形的力量向前一扯，仿佛有一头巨兽在前方张口一吸，整个人被吸进一个狭窄的缝隙，眼前顿时一黑，似乎全身骨骼都要被挤到一起了，还未惊叫出声，全身又是一松，似已挤过了那窄缝，进入了一个宽敞的空间。
“砰”的一声，冯太平摔在地上。
冯太平双足疼得死去活来，睁开眼，只见所处之地是一片白色，迷迷茫茫、无穷无尽的白色。
皇帝半躺半坐在旁边，脸色苍白，呼吸急促。
冯太平向自己身下看去，是玉石般纯白的平面。
怎么回事？
不是在寿宫中吗？自己不过就跳起几尺高，怎么会摔得这么重？
周围一片静谧，震耳欲聋的鼓声也消失了。
哦，不对，还有！只是变得非常遥远，似旷野中远方的隐雷。
见鬼！这到底是哪里？寿宫的某处地下密室？
淮南王是怎么开启那个机关的？
“你胆子够大，”淮南王走到冯太平跟前，“他们给了你多少钱？这么卖命！”
冯太平抬起头，小心地揉着足踝苦着脸道：“没钱，不过我不卖命的话，只怕就没命了。”又向皇帝道：“陛下，你祭神祭到人都不见了，张廷尉让我假扮你。到底是怎么回事？谁把你弄进来的，还记得吗？”
皇帝望向淮南王，声音微弱地道：“那个……泰一真人……是你的人？”
淮南王赞许地点点头道：“不错，你终于醒了。陛下，你还没那么笨，只是醒得太晚了点。其实，你已经有那么多了，何必还要贪求升仙？我只想要你所拥有的，阴差阳错，却终究服了仙丹。”
冯太平道：“咦？你服了仙丹？哦，对了，刚才那一箭没射着你，是不是因为你已经刀剑不入了？”
淮南王大笑道：“这个地方，只有生命所成之物能进来，金铁玉石都只能落在这层空间之外。他们若是仁慈一点，去掉箭镞，也许倒伤到我了——你看看你的带钩呢？”
冯太平低头一看，才发现自己腰带不知何时已经松了，那只玉钩已消失无踪，忙伸手系着腰带，恍然道：“哦，难怪他们说陛下的冠剑印履都掉在寿宫了。哎，陛下，你要是节俭一点，履上不缀金丝，也不用像现在这样光着脚吧。”
皇帝虚弱地笑了笑，道：“你叫什么名字？”
冯太平道：“小民冯太平。”
皇帝道：“好……名字。”
冯太平道：“这是什么地方？冥府吗？我们怎么会到这个地方的？”
淮南王提起手中短剑，叹道：“我很想跟你们慢慢聊，我费了那么多心力，好不容易才设了这么精彩的一个局，真希望能告诉更多的人，可惜，我没那个工夫。这个‘峡谷’只能支撑一时半刻，他们很快就会再次找到我们。”
冯太平道：“喂喂！淮南王，你骗我！你说金铁不能进来，你手里是什么？”
“这是犀骨剑。”淮南王叹了口气，道，“我知道你想干什么，但你这样做很蠢。为他卖命你能得到什么？现在这里没有别人，你有机会为自己争一个难以想象的未来，只要你一切都听从我的安排。”
冯太平道：“你说什么？什么未来？什么安排？”
皇帝吃力地用手撑着向后挪动，颤声道：“刘安！你……你敢弑君？”
淮南王蹲下来，盯着冯太平，缓缓地道：“你和他一模一样，唯一的区别只是出身。凭什么他富有四海而你贫无立锥之地？你想不想换一种活法？”
冯太平心头怦怦乱跳，道：“你想叫我……叫我……”
“相信我，”淮南王的声音仿佛有一种直抵人心的诱惑力，“皇帝是这世上最容易做的职事了。何况还有我帮你，你不懂的皇家礼节、朝仪法度、治国之道，我都可以教你。我看得出来，你是个聪明人，这些东西难不倒你。”
冯太平目瞪口呆，半