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城在背后渐渐变成一个小小的黑点。
疑惑渐渐在江宴秋心中升腾起。
……这马车前往的，不是郊外定慧寺的方向吗？
.先前鹂妃并未提到要去何处，下人们更加不会过问，江宴秋又看不到梦境主人的心理活动，自然也对目的地无从得知。
怀着这样的疑惑，马车越是驶近，他心中越沉。
定慧寺，怎么又是定慧寺？
乔夫人孕期唯一的出行，便是去定慧寺上香，怎么鹂妃娘娘难得出一回宫，也是去定慧寺？
……世上真有如此巧合之事吗？
强压下疑惑，他继续跟着鹂妃一群人飘上山。
鹂妃的记忆里，这时候还是冬末初春，山寺的桃花尚未盛开，枝头空空荡荡，还积着昨日的小雪。
青石板路有些湿滑，鹂妃如今有孕在身，在丫鬟的搀扶下，走得分外小心，从山门口到佛像前的这段路，走得气喘吁吁，口鼻呼出淡淡的白汽。
穹顶极高的宝刹之中，面容含笑的巨大金铜佛像端坐莲花台上，乃至凡人的供奉在其面前，都显得尤为渺小。
即使往日并不虔诚信佛，此时此刻，鹂妃也跪坐在佛像前，双手合十，虔诚许愿。
然后在香炉中恭敬地上了一炷香。
即便听不到鹂妃的内心独白，江宴秋也大概能猜到她此时此刻的心理活动。
能让没有信仰的母亲虔诚祈祷，多半是为了她的孩子。
因为她们一行人算是皇宫来的贵客，接待的僧人也十分客气，为鹂妃念诵了几句经文。
上完这柱香，鹂妃也得打道回府了。
她心中淡淡惆怅，面上却不显。
能有今天的地位，已是先前从未想过的破天富贵。即使代价是牺牲一定的自由，再也不能出宫，她心中亦无悔。
搀扶她的丫鬟小声说了句：“娘娘，咱们这就回去了吗？您先头不是一直念叨想老爷夫人了？咱们不顺路瞧上一面吗？”
鹂妃恍惚了一瞬，然后淡淡道：“不用了，天气还未转暖，让轿夫等久了也不好。”
“——等开春吧。”
“摆驾回宫。”
直到这里，一切正常。
江宴秋微叹口气，老老实实跟在后头打道回府。
然而，就在此刻。
一道无比熟悉的苍老声音叫住了鹂妃。
“娘娘留步。”
.说话之人一袭云纹黄黑袈裟，料子普通，平平无奇，只有胸口戴着的佛珠，泛着古朴莹润的光泽。
他双手合十，“阿弥陀佛”了一声，脸上挂着一贯的慈祥和蔼、悲天悯人的笑意。
“若是娘娘不嫌弃，能否让贫僧为娘娘卜算一卦？”
是释真大师。
鹂妃愣了一下，不敢受这一礼，连忙恭敬道：“不敢，有劳方丈了。”
不像外面那些深深叨叨，算个卦还要搭个半天台子的“大师”，释真卜卦的方式很简单，甚至不用任何辅助道具，只是凝神拈算了片刻。
每当这时候，他才会收敛笑意。
也只有这时候，旁人才会发现，释真大师不笑时，面容是相当肃穆威严的。
鹂妃紧张地咽了口口水。
“方丈，我……我算出来有什么问题吗？”
良久，释真收回手，重新露出了方才那抹慈祥悲悯的笑容。
“娘娘早年间身世坎坷，曾遭小人暗算，也幸有贵人相助。只要恪守己心，是十分富贵顺遂的命格，不用多虑。”
鹂妃松了口气，这才露出笑来，下意识想让丫鬟打赏，又猛地想起对面是定慧寺的高僧，不是宫里的太监宫女。
她赶忙刹住话头，又有些犹豫：“多谢方丈指点，我、我想为寺中捐些香火钱，您看如何？”
释真笑道：“娘娘不用客气，贫僧不过举手之劳。”
但在鹂妃的坚持下，丫鬟还是掏出满满一只荷包，虔诚地塞入了功德箱中。
江宴秋心道，释真大师还真是个热心肠，又是请人喝茶，又是主动给人算卦的。
他打了个哈欠，把小贝壳掏出来：“外面也不知过去几个时辰了，蹲了这么久什么也没蹲到，咱们还是出去吧。”
蜃晃晃触角，深表赞同。
他哈欠还没打完，余光瞥到旁处的景象。
视线微微凝固。
下一秒，他瞳孔收缩，直接怔在原处。
释真掏出一只护身符。
“这是寺中高僧念经开光过的护身符，材料都是安神香薰过，有凝神静气之功效，娘娘若是不嫌弃，不妨收下。”
鹂妃愣了愣，连忙伸手接过，有些受宠若惊：“……多谢方丈！”
释真笑了笑，没说什么。
只是道了声“阿弥陀佛”，目送她们下山。
……独留江宴秋一人，怔怔地愣在原地。
无数不经意的记忆碎片、一闪而过的画面在他脑海中飞驰。
——“乔氏每日不是在家刺绣赏花，便是吟诗烹茶，偶尔去定慧寺烧烧香，为家里人求一求护身符、长明灯，每次都有侍卫婢女陪同，从无一人落单的时候，更不用说会情郎了……”
——“我在家闲不住嘛，这是咱们的第一个孩子，我又没有经验，心里也害怕呀。到定慧寺来求一枚大师的护身符，心里就踏实多了……”
——护身符。
为什么都是护身符？
为什么，都是怀有身孕的女子？
明明清空万里，艳阳高照，他却如坠冰窟。
一会儿是释真大师凝神倾听他的话语时，和蔼又专注的模样。
一会儿是楚辞说起白泽州的变故时的难掩悲痛，以及提到线索断在定慧寺的肃穆沉重。
幻阵中，“释真”对他这一抹幽魂的存在毫无所觉，目送完鹂妃的马车驶远后，便收敛起笑容，转身回到寺中。
“释真师叔，之前的护身符好多人求呢，不愧是咱们寺里开光的东西，施主们都信得过。”洒扫的小沙弥乐呵呵道。
释真闻言，但笑不语，手中拈动佛珠。
“是啊。”
下一秒。
鹂妃的梦境破碎。
周围无比真实的一切仿佛镜影般被打破。
江宴秋大口喘着气，回到了现实世界。
.幻阵中的景象消失。
江宴秋强忍着眩晕睁开双眼。
四周漆黑一片。
是熟悉的长乐宫殿，鹂妃寝居。
未至寅时，整个皇宫都静静悄悄。鹂妃似是梦到什么，眉头微皱，含糊不清地说了几句梦话，然后翻了个身，复又沉沉睡去。
江宴秋难掩心中的震撼，脑子里无数道疑问盘旋，在这暮春之夜，背后甚至出了层薄汗。
他现在只有一个念头——找出鹂妃那枚护身符，看看到底什么来头！
.借着微弱的夜明珠的光辉，他在寝殿内四处搜寻。
矮榻、妆奁盒、茶桌、灯架……
还好，护身符这种东西，常人不会当作宝贝藏起来，大多作为随身之物，贴身携带。
最后，他在鹂妃的梳妆台上找到了那枚被端正放好的护身符。
明黄色的符纸折成三角形，妥帖地放在丝线织成的香囊中，散发着淡淡的檀木香和安神香的香气。
江宴秋小心地将符纸取出，细细展平。
朱砂绘制的符文，能看出制符之人手法老道，笔画一气呵成，常人看来只是一张普通的明黄纸张，但在修真者眼中，却能清晰地看出灵力的走势。
如今修真界的符纹大多是上古文字演化而来，笔画繁多，而且差之毫厘，谬以千里，稍稍改动一两道笔画的走势，就能从祈祷风调雨顺、国家繁荣昌顺的的字符，变成凶戾万分、杀人无形的魔符。
江宴秋因为对阵法感兴趣，又意外得到了判官笔，曾经有段时间仔细研究过这些上古字符，对其还算了解。
他仔细辨认着字符中每道笔画的走形，不敢有半点马虎，就怕自己学艺不精，看出差池。没一会儿，眼球便酸胀无比，眨一下都生疼。
一刻钟后。
他长呼一口气，揉了揉眼睛。
符纸暂时没什么问题。
不仅没什么问题，甚至非常有用。
制符之人明显手法高超、灵力高强，是有真才实学的，护身符也是真的能挡灾防身，绝不是市面上那种江湖骗子随便几笔朱砂勾出来的鬼画符。
江宴秋不信邪地将明黄色的符纸里里外外看了一圈，甚至把它举起来，对着夜明珠轻柔的光透着检查了几遍。
还是没什么问题。
他有心想把东西带出去，找懂行的再看看……比如一看就很学识渊博的小师叔。
但这地儿不是别的地方，乃是大宛皇宫，机要重地。
若是鹂妃发现不对劲，上报上去，引起有心人的注意就糟了。
前夜赴宴的修真者只有他跟师叔两个人，结果第二天鹂妃的随身之物就丢了，小偷还没有留下丝毫证据。
江宴秋：“……”
换成是他也很难不怀疑。
除此之外，他还有一些担心那位传说中的国师。
虽然从未碰面，但江湖中总有他的传说。
十二年前对方就已经是玄光境了，还轻而易举地击退了花柳街连杀数人的窜逃魔修。
五皇子说是说对方最近云游去了，归期不定。但不怕一万，就怕万一啊。
因此，他只能争分夺秒地检查长乐宫内一切可疑之处，包括这枚护身符，完事儿了还得把东西摆放回原位，营造无人来过的假象。
就当江宴秋快要死心，将符纸折回原来的三角形，小心地塞回香囊时。
他看着手里那只刺绣精美，丝线顺滑的香囊，突然愣了愣。
……有没有可能，是香囊的问题？
.是他脑子没转过弯，陷入思维定势了。
光想着不为人知的阴谋肯定藏得越深越好，越是复杂难懂的符文，越有可能出问题。
谁知道，人家可能压根没在意，大大咧咧地直接暴露在最外面！
他举起那枚香囊，放到面前，小心地轻闻了两下。
檀香，烟灰香，这都是寺庙里很常见的东西，倒是没什么。
安神香的味道清浅好闻，跟他原先给乔夫人的那种差不多。
有一丝淡淡的沉木香，这是鹂妃自己衣物上也有的味道，应该是拿到护身符后沾染上的长乐宫的熏香。
还有……
江宴秋神色一凝。
不对。
在众多丝丝缕缕、宛若轻烟的香气中，还有一道极其细微、稍不注意，就会忽略的味道。
带着血腥气的记忆刹时涌入他的脑海。
残肢断臂、满地的鲜血、肆虐的黑雾、空洞地望着天空灰蒙蒙的双眼……
是烛阴狲！
.江宴秋心跳如擂鼓，血液剧烈地在血管中搏动，令他太阳穴都一阵阵跳痛。
他强忍下心中的怀疑和悸动，深吸了一大口气，将原先那些气味都从肺中呼出去，才重新无比仔细地，分辨众多香型中的那一抹。
绝对错不了。
是烛阴狲的油脂制成的香烛的气味。
当年进入秘境之前，仙盟的人曾经说过，烛阴狲这东西，虽然才从秘境中带出来没几年，但却浑身是宝。
其中有一样功效，格外引人注意。
那就是作为诱饵设下陷阱，诱捕魔物。
通常是将其油脂制成特定的香烛，带到野外或魔物出没较多之处，提前布置好陷阱再点燃，燃烧后的香烛，不出一刻钟，能把方圆十里内的魔物都引来。
江宴秋心中冰凉一片。
为何释真大师赠予鹂妃的护身符，会混有烛阴狲制成的香烛味道？
他几乎无法强行解释为简单的宫斗陷害。
若非修真人士，绝无可能接触到这种东西。若是真有旁人想陷害鹂妃，有一百种别的手段，什么麝香、欢宜香、龙涎香……孕妇闻多了都没好处。
可偏偏是烛阴狲制成的香。
鹂妃接触的这么多人事里，只有定慧寺、只有少林，有能力得到这样的东西。
几乎是下一秒，一个更恐怖的念头涌上他的心头。
到底有多少人去定慧寺求了这种护身符？
所有护身符，都被熏了这种香吗？
这些疑惑如同惊雷般在他耳边炸响，恨不得分裂成几瓣，一边去定慧寺质问释真，一边去验证其他护身符，还有……
找到小师叔，问问他的意见，寻求他的帮助。
想到郁慈，他脑中一个机灵，才发现自己已经在梳妆台前，手脚冰凉地站了好久。
已经过了寅时了。
他思绪逐渐清醒。
此刻绝对不是去定慧寺找释真大师的好时机。
对方有伏龙境的修为，又是活了几百岁的高僧，而小师叔只有玄光境，自己还是凝元境大圆满。
万一真到那一步，交起手来，他们绝不是对方的对手。
就怕真面目被揭露后，少林干脆狠下心来，毁尸灭迹。
他现在终于设身处地地明白了楚师兄那种孤立无援、天下之大，不知何人才能信任的孤独和恐惧。
他能相信少林吗？
他能……相信昆仑吗？
他甚至连回宗禀报真人都万分犹豫。
定慧寺与此事牵扯如此之深，少林到底在其中扮演了怎样的角色？而昆仑，又是否对此事真的一无所知？
鹂妃翻了个身，模糊地梦呓了几句。
“……娘娘？”
睡在外间的小丫鬟将醒未醒，迷迷糊糊地应了一句，眼睛都还没睁得开。
担心有人醒来，江宴秋不得不将香囊放回原位，就连褶皱都还原成了未拆开时的样子。
然后，他利落地翻窗而出，几个呼吸之间，便不见了踪影。
月夜中的长乐宫静静悄悄，晚风拂动轻纱，仿佛从未有人来过。
.夜露深重，回到五皇子的别院时，江宴秋抖了抖发烧上露水。
蹑手蹑脚地翻墙回房间，没惊动一个下人。
江宴秋呼出一口气。
然后转眼，看见郁慈一袭白衣，衣冠整齐，正站在院中，没什么表情地看向他的方向。
一看就是一宿没睡，专程等着呢。
江宴秋：“……”
他心虚道：“哈哈，小师叔，怎么还没睡呢，鸡都要打鸣了哈哈。”
郁慈淡声道：“某人一声不吭，半夜失踪，我这个当师叔的，自然放心不下了。”
江宴秋：“……我要是说，是夜里睡不着吃夜宵去了，小师叔你会信吗？”
郁慈：“你说呢？”
江宴秋：“……”
他深吸了一口气，正准备坦白从宽。
就见郁慈走近了些，掌中运起灵力，为他吹干了发梢上的露水。
然后瞥了他一眼：“既然回来了，早点歇息吧。”
从侧脸到脖颈都泛着暖洋洋的热意，发梢和肩头令人不适的湿重露水变得温暖干燥，江宴秋就像只被人撸了下巴的猫，舒服得只想喟叹一声。
沉默片刻，他问道：“小师叔，你不问我到底去了哪里吗？”
“我问了，你就肯说实话吗？”郁慈收回手，淡淡道：