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、搂抱他。在他棕色的脖子上有一个深红色的胎记。尤金觉得非常好奇，常用手碰它。这个人就是葛罗夫——弟兄几个中性情最驯良、最忧郁的一个。
有时候，伊丽莎会让他们带着尤金到外面去散心。曾经有一次他们乘着汽轮在河面上航行。他来到船舱的下面，从船身侧面的开口处仔细地观看着那条蜿蜒缓行、气势强大的黄色巨蛇。它无可抗拒地在他的眼前移动。
孩子们都在博览会现场干活。他们在一个名叫“居中客栈”的地方充当跑腿的。这家餐馆的名字吸引了他：“居中客栈”这个名字不断在他的脑海里闪现出来。有时候，他的姐姐们，有时候是伊丽莎本人，有时候是他的哥哥们推着婴儿车带他穿过噪杂拥挤、人头攒动、异彩纷呈的博览会会场。当他们经过东印度茶馆时，尤金头一回看到头裹头巾的人们在那里走来走去，第一次闻到了来自东方的、味道持久的熏香，他沉醉在自己的幻想中，这一幕永远铭刻在他的记忆里。还有一次在一间机器轰鸣的大房子里，他呆立在一辆巨大的火车头前。这是他平生第一次看到这么大的怪物，车轮在轨槽里快速地转动，亮光闪闪的火炉里红热的煤炭不断地跌落在炉底，两位面容通红的加煤工人正不停地朝里面加着煤屑。眼前这一幕地狱般的奇妙景象映在他的脑海里，他感到既害怕又着迷。
他再一次站在空中转轮巨型轨道的边缘，看着它慢慢地转动着，只觉得头晕目眩，在变幻无常的情景中无助地穿行。他听见卢克讲起过吞蛇者的故事，他们吓唬他说要带他去看时，他吓得高声尖叫起来。
有时候，一向温柔安静的黛西，也会暴露出她像猫一样的残忍来。有一次，她带着尤金去坐恐怖的小火车。他们从光明的顶峰一路呼啸着被摔进无底的深渊，他的第一声惊呼刚刚落定，车子就减慢了速度，然后它缓缓地驶进了一个怪异苍茫的世界。这里的人们长相可怖、一个个张牙舞爪。他们代表了死亡、噩梦和疯狂。他脆弱的心灵还没有任何思想准备，这一刻被吓得魂飞魄散。小火车继续前进，穿越了一个又一个山洞。就在他心惊肉跳的时候，忽然听见旁边的人们都开怀地大笑起来，他的姐妹们也在其中。他幼小的心灵刚从婴孩的幻想世界中挣脱出来，就被这个博览会吓得完全崩溃、瘫软下来。在后来的日子里，他常常想起这个场面，感到自己这一辈子就像一场噩梦。在那些长相怪异、奸诈邪恶的鬼怪面前，他已经失去了全部的希望、信仰和信心。在他稀里糊涂、脸色发紫、吓得透不过气来的时候，小火车带着他又从阴暗的世界回到了温暖的现实中。
初秋的一个晚上，他又想起博览会上最后的一幕：黛西带着他共同坐在一辆机动车的司机位子上，这是他生平第一次听到汽车发动机的轰鸣声。车子开动后，在大雨中前行，在湿滑的路面上来回穿行。大雨倾盆而下，白色的建筑物上点缀着万盏电灯。
夏天过去了。秋风在树叶中瑟瑟作响，这种声音提醒人们，狂欢正在离去，盛会即将结束。
他们住的房子里现在变得非常安静。尤金很少见到母亲，他并没有离开家，而是由他的姐姐们带着。家里人总会告诫他不要大声嚷嚷。
有一天，甘特第二次来到了这里。葛罗夫得了伤寒病。
“他说他在博览会上吃过一个梨，”伊丽莎把这句话重复了至少上百遍，“他一到家就不停地说自己感觉很难受。我把手搭在他的额头上试了一下才发现他在发烧。‘哎呀，孩子，’我说，‘你到底怎么啦？’”
她的黑眼睛在苍白的脸上显得格外明亮，她的心里开始害怕起来。她噘着嘴，言语里充满了希望。
“你感觉怎么样，儿子？”甘特走进屋内，随口问道。一看见孩子的模样，他的心开始沉了下去。
每次医生看过葛罗夫之后，伊丽莎的嘴就会噘起来，而且噘得越来越高；她试图从医生的只言片语中找到一丝鼓励，然后加以夸大。尽管如此，她的内心却痛苦不已。后来有一天晚上，她突然把自己紧张的面具撕了下来，从孩子住的屋子里疾步走了出来。
“甘特先生！”她压低了声音说，同时噘了噘嘴。她冲他默默地摇了摇头，似乎说不出话来。然后连声说：“他去了，他去了，他去了！”
尤金正在熟睡，有人过来摇了摇他，他迷迷糊糊醒了过来。他睁开眼后发现自己正躺在海伦的怀里。她这时正坐在床上，手里抱着他，神情恐怖且哀戚的小脸紧贴着他。她强忍着自己的情绪，缓慢地说起话来，语气中传达出某种可怕的认真来。
“你想看看葛罗夫吗？”她小声问他，“他正躺在停尸台上呢。”
他想知道停尸台到底是什么东西。家里充满了恐怖的气氛。她抱着他穿过灯光昏暗的走廊，来到前面的一间屋子。隔着门，他听见有人在里面小声地说话。她轻轻地推开房门，明亮的灯光照在床上。尤金瞧了一眼，恐惧就像毒汁一样流过了他的血液。那个瘦弱的身影躺在床上，就在这一瞬间，他忽然想起那张温和、棕色的面容来，想起那双曾经注视过他的柔和眼眸来。犹如曾经发过疯然后又恢复了理智的人一样，他突然想起这张好几个星期不见、差不多已经被遗忘了的脸。他也想起了那份永远也不会再回来的孤独和忧郁。啊，逝者，凭呜咽之风，快归来吧，魂灵。
伊丽莎重重地坐在椅子上，一只手托着脸，扭向一侧。她在哭泣，面相滑稽而痛苦，看上去比平静的悲苦更加可怕。甘特笨手笨脚地想安慰她，但是一看见床上躺着的孩子后，便走到外面的过道里，痛苦地摊开双手，陷入迷茫之中，他不知灾难如何从天而降。
处理后事的人把孩子装进一只大篮子，然后抬走了。
“他才12岁零20天啊。”伊丽莎反复地念叨着，好像这个事实比其他任何一件事都令她难过。
“你们其他孩子都快去睡觉吧。”她突然命令道。就在她说话的同时，她的目光落在本恩的身上。这时候他正迷茫而悲伤地站在那里，露出了老头一样古怪的眼神。她想起了这对双胞胎，他俩前后相差20分钟来到人世，可现在只剩下他一个人了。一想起这个孤独的孩子，伊丽莎的内心便涌起一阵悲悯之情，她又哭了起来。孩子们全都去睡觉了。伊丽莎和甘特在屋子里又多待了一会儿。甘特把脸埋进一双大手里，“我最好的孩子，”他自言自语，“老天爷啊，他可是最好的孩子哪。”
在时钟的嘀嗒声中，两人静静地回忆着这个孩子，内心充满了恐惧与懊悔。由于这个孩子平时一直很安静，加上家里孩子又多，所以他们并没有对他关心过多少。
“我永远也忘不了他那颗胎记，”她低声地说，“永远都忘不了，忘不了。”
过了一会儿，两人都想到了对方。他们忽然觉得现在身处的这个环境既恐怖又陌生。他们想起了群山里葡萄藤蔓环绕的家园，想起了熊熊燃烧的炉火、喧闹、责骂声，想起了他们盲目且曲折的生活，想起了他们如何糊里糊涂地跑到这个遥远的地方来，造成了今天不幸的结局。热闹结束就是死亡。
伊丽莎奇怪她怎么会到这里来。她拼命地在乱如谜团的迷宫里寻找答案。
“我要是早知道，”她过了一会儿说道，“我要是早知道结果如此——”
“别再多想了。”他边说，边笨拙地安慰她。“我的天哪！”过了一会儿，他默默地补充道，“你这么想就太奇怪了。”
这一刻他们坐在那里，平静了许多，但内心却涌起一阵悲悯之情，不为自己，而是彼此相怜。他们为那些浪费掉的时光、混乱的生活，还有盲目摸索的生活片刻感到悲苦不已。
甘特简短地回忆了一下他度过的54个春秋、他逝去的青春、他不断衰减的体力，以及生命中所有的丑陋与邪恶。他就像一个神情平静但却绝望的人，深知铸就的铁链无法再次断开，织成的图案已无法再次拆散，做过的事情已经无法再悔改。
“我要是早知道，我要是早知道，”伊丽莎说，“我真难过。”不过甘特清楚，她所说的难过并不是因为他，也不是因为她自己，甚至不是因为那个被不幸的命运夺去生命的孩子。她苏格兰人的精明忽然如同火焰一般在她的心中燃烧起来，她第一次明明白白、清清楚楚地看清了人生无情的“必然”潮汐。她为所有过去曾经生活过、如今正活在这世上的，以及将来会活在世上的人们感到难过，那些人虔诚地祷告，徒劳地祈求上帝。他们向遥远、无穷的永恒发射出一枚枚载满希望的微型火箭，希望能得到祈福和指引，使他们能够在这个高速旋转、被遗忘了的大地上尽快解脱出来。啊！失落的人。
他们决定立刻回家。路上每经过一站，甘特和伊丽莎都会急匆匆跑到后面的行李车里查看一下。当时正是11月，在灰蒙蒙的秋季里，山林里铺上了一层棕色的干枯树叶。枯叶在阿尔特蒙的大街小巷里随着风儿舞来舞去，蹦蹦跳跳地朝前跑。
车子绕着山路沉重、吃力地向前爬去。甘特一家在山顶的转弯处下了车。小孩的遗体已经提前从车站送回了家。正当伊丽莎慢慢地走下山坡时，塔金顿夫人从房子里哭着跑了过来。她的大女儿在一个月前刚刚去世。这两位女性一见面，便相拥而泣，失声痛哭起来。
那口小棺材就安放在甘特家的客厅里。邻居们闻讯后，都前来探望他们一家。他们个个表情沉痛，说话轻声低语。这是他们力所能及的了。
6
葛罗夫的死使伊丽莎经受了最为沉重的打击。她为寻求自由而进行的缓慢且坚定的冒险旅程突然宣告结束。一想起那座遥远的城市和那场博览会，她就会浑身疲乏无力。在那个将自己打垮的隐形对手面前，她感到心惊胆寒。
在巨大的悲痛中，她把自己关在家里。她又重新想起那个原本打算抛弃的生活。她一天到晚忙个不停，只想在拼命的劳动里忘掉一切。但是那个失落、黯淡的面容却会不时地闪现出来，就像记忆丛林中的神像一样，她又想起他脖子上那颗棕色的胎记来，忍不住又流起泪来。
在整个严冬，悲伤的阴影渐渐消失了。甘特重新燃起了熊熊的炉火，饭桌上的食物仍然美味丰盛，全家人又恢复了大吃大喝、尽享美食的日子。生活重新回到了以前的轨迹中。
随着冬天慢慢溜走，尤金脑海里模模糊糊的黑暗也逐渐淡去。一天天、一周周、一月月，日子在他眼前开始明朗起来。他已经从博览会混乱的记忆里恢复过来：真正的生活又开始了。
在家庭的力量与保护下，尤金明显有了一种安全感，而且他也开始有了自己的思想。他一吃饱饭，就会趴在温暖的火炉旁，贪婪地阅读书柜里那些大部头的厚书，津津有味地品味书页的香味以及封面的浓重味道。他最喜欢看的书是三大本牛皮封面的《里迪帕斯世界史》。书中一页一页足有上百幅插图、版画和木刻。在他还没有开始识字之前，他早已靠这些图画认识了人类千百年的历史演变。他最兴奋的莫过于那些描绘战争场面的图画了。伴着屋外怒吼的狂风、大树的涛声，他会全身心地投入黑色的风暴里，发泄人人内心蕴藏的魔鬼般的野心，只贪求黑暗、狂风、极速的欲望。人类过去的一幕幕壮观场景在他眼前慢慢展开。他看见埃及的国王们御驾飞驰、战马嘶鸣，他能幻想出许多故事来。当他注视那些神话般的鬼怪、亚述王的胡须以及猛兽般健壮的身躯、巴比伦的城墙时，所有这些都能唤起他内心深处潜藏着的悠远回忆。他的整个脑海里全都是一幅幅图画——塞勒斯率领大军冲锋陷阵，马其顿军阵中枪杆矛头林立，塞拉米船上的士兵战战兢兢地挤在一起，碎裂的船桨，亚历山大的盛宴，武土们的拼杀，破枪烂剑，板斧砍刀，一群群的士兵，久攻不下的城墙，奋勇攀登又被掀翻在地的士兵，挂在矛尖头上的瑞士人，马踩人踏，高卢阴森的树林，恺撒大帝的征讨。甘特坐在小儿子身后，躺在一把摇椅里，使劲地来回摇晃着，偶尔越过儿子的脑袋，把浓浓的烟叶汁准确地吐进咝咝作响的炉火里。
有时候，甘特会给他读起莎士比亚的剧本，他的声音浑厚有力、抑扬顿挫。常读的剧本有马克·安东尼在恺撒葬礼上的演说词、哈姆雷特的独白、《麦克白》中的有关宴会的那一场景，还有奥赛罗在勒死苔丝德蒙娜之前和她合演的那一幕。有时候，他也会背诵或者朗诵诗歌。他的背诵能力很强，往往都是长篇大段。他最喜欢的诗篇有：“啊，凡夫俗子为何骄傲自大”(他总要补上一句，“这是林肯最喜欢的句子”)。“‘我们都完了，’船长喊道，同时步履蹒跚地走下梯阶。”“我还记得，我还记得，我出生的那间屋子。”“99人跟着队长，顺着敌人的脚印走，在微明的晨光里前行。99人只有9人生还。”“那孩子站在燃烧的甲板上。”还有“半里格，半里格，半里格地前进” 。
有时候他会把海伦叫来背诵：“路边校舍仍然在，乞丐日中晒，漆树依然绕室长，黑莓藤蔓遍地长。”
等她背到40年后女孩的坟地上长出了荒草，尝遍生活艰辛的白发老人饱经沧桑，却发现谁也不愿超过他，因为大家都爱着他。这时候，甘特就会重重地叹一口气，然后难过地摇着头说：“唉，这句话真是至理名言啊。”
这一段时期，全家人变得更加亲热团结、也更加成熟了。甘特在家人面前肆意辱骂，表现出强烈的情感与气魄来。每