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两军混战在一起，假戏开始变成真做。
更多凤翔军涌入关内。这次不再是佯攻，而是真正的攻击。
忠义军和感义军如潮水般涌来，将关内守军分割包围。符昭看到，那些并非他心腹的守军，正在被真正地剿灭——这不是演戏，这是真实的杀戮！
符昭在亲兵护卫下“英勇奋战”，身上已挂了彩——都是皮外伤，但血流满身，看起来甚是惨烈。他一边挥刀格挡，一边观察战局。曹延的骑兵已经完全控制了西门一带，但关内守军还在顽强抵抗。
“将军，差不多了！”张德打到一个冲上来的凤翔骑兵，凑到符昭耳边低声道，“再打下去，真要伤亡惨重了！”
符昭点头，高喊：“撤！往东门撤！”
他率亲兵且战且退，往关城深处退去。沿途不断有守军加入，又不断被凤翔骑兵冲散。火光中，刀光剑影，尸横遍地。百牢关真的变成了一座血火战场。
退到关城中央时，符昭身边只剩百余人。前方突然又杀出一队凤翔军，为首正是曹延本人。
“符昭！哪里跑！”曹延大喝，挺枪刺来。
符昭举刀格挡，两人战在一处。这是真正的交手，但曹延明显留了力。战不十合，曹延一枪挑飞符昭的刀，枪尖抵在他咽喉：“绑了！”
几名凤翔军上前，将符昭五花大绑。张德等人也纷纷被擒。
“符昭已擒！降者不杀！”曹延的亲兵齐声高喊。
关内更乱了。有人继续抵抗，有人开始逃窜。忠于杨守亮的将领见大势已去，率残部往尚未被凤翔军完全控制的东门突围。
“追！”曹延装模作样地喊了一声，却并不真追。
寅时初刻，战斗基本结束。关内尸横遍地，大部分是真正抵抗的杨军士卒。符昭和他的心腹将领们被“俘虏”，捆缚双手，押到关墙下。
曹延在亲兵护卫下来到此处，火光中，他面色沉静，目光扫过关内战场，最后落在符昭身上。
“符将军，”曹延下马，走到符昭面前，“委屈了。”
符昭苦笑：“曹将军，这戏...演得有点真了。”
曹延淡淡道：“不真，如何骗得过杨守亮？”他挥手，“给符将军和诸位将军松绑。受伤的，速去医治。”
绳索解开，符昭活动着发麻的手腕，看向四周——他的心腹将领大多都在，虽然个个带伤，但命保住了。
张德手臂包扎着，赵开亮头上缠着布条，钱可议脸色苍白，孙良中了一箭，但都活着。
“家眷那边...”符昭最关心这个。
“放心。”曹延道，“有些溃兵已经逃往兴元报信了。他们会告诉杨守亮，符将军力战不敌，这样的‘忠臣’，杨守亮若再杀他家眷，只怕寒了所有将士的心。”
符昭心中一松，随即又苦笑：“忠臣？我算什么忠臣...”
“乱世之中，能活下来，能保住家人，就是最大的忠。”曹延拍拍他的肩膀，“符将军，从今日起，你和你的部下，就是凤翔军的人了。大王不会亏待你们。”
他转身，望着南方的夜空：“现在，该给兴元再加一把火了。”
百牢关的火光在夜空中燃烧，而数十里外，数百残兵，仓皇逃向兴元。他怀揣着“符昭力战被俘”的消息，却不知道，这消息正是曹延想让他带回去的。
关墙上，曹延和满存并肩而立。
“曹将军，你说杨守亮收到消息，会是什么表情？”满存问。
曹延望着东方，缓缓道：“他会更怕。但也会...更不敢轻举妄动。符昭‘忠心’战败被俘，他家眷若再出事，兴元城中那些将领，恐怕真要反了。”
两日后，八月初八，兴元城的清晨被一阵急促的马蹄声撕裂。
西门守军刚刚换岗，就见官道上烟尘滚滚，几十名衣衫褴褛的骑兵仓皇奔来，马匹口吐白沫，显然是一路狂奔。
“开门！快开门！”为首骑士嘶声大喊，声音里满是惊恐，“我们是百牢关的！百牢关...百牢关丢了！”
守城校尉心中一惊，急忙下令开门。骑兵们冲入城中，不及下马就朝着节度使府方向狂奔，沿途惊起一片哗然。
消息像野火般蔓延开来。不到半个时辰，“百牢关失守”五个字已经传遍了兴元的大街小巷。市井间，茶肆里，军营中，到处是交头接耳、面色惶然的军民。
节度使府正堂，杨守亮手中的茶盏“哐当”落地，滚烫的茶水溅湿了他的袍角，他却浑然不觉。
“你说什么？！”他死死盯着跪在堂下的溃兵，“百牢关...丢了？！”
溃兵队长叩头不止，声音带着哭腔：“节帅！八月七日丑时，曹延突然发动猛攻！符将军率我等死守，血战一夜，可...可关内出了叛徒，有人偷偷打开了西门！凤翔军趁机涌入，符将军力战不敌，身中数箭，最后...最后被俘了！”
“叛徒？”杨守亮霍然起身，“谁？！”
“不知道是谁！”溃兵队长也并不清楚，只是听见不断有人喊叛徒打开关门了，“但这人趁着夜色开城门，我等发现时已晚！符将军带亲兵去堵缺口，被曹延率军围攻...末将等拼死杀出重围，回来报信...”
杨守亮跌坐回椅中，只觉得天旋地转。百牢关一失，西面门户也就此洞开。曹延的数万大军随时可以东进，与李倚合围兴元...
“符昭...被俘了？”他喃喃道。
“是！末将亲眼所见，符将军力竭被擒。曹延本想当场斩杀，被满存劝住，说...说要押来兴元城下示威...”
堂中一片死寂。
几名心腹将领面面相觑，眼中尽是绝望。
杨守亮强迫自己冷静下来。他深吸一口气，问道：“关内将士...还剩多少？”
“死的死，降的降...逃出来的，不过百余人。”溃兵队长垂首道，“曹延已经全面接管关防，正在整顿兵马，看样子...不日就要东进。”