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己去准备钱、放在身边。钱就在他的口袋里，等着你保证会在承诺的时间把东西送到。目标一定觉得自己胜算在握，毕竟只有自己确定这不是骗局，才会动手拿钱。
除非……噢，干脆来想象一下好了……
就说他裤袋里装满钱好了，说不定会有别人出现，连交易都没谈，钱就被摸走了。没错，这种小意外的确是有可能发生。
这就是朱利安的计划，真完美。你的目标把一切看在眼里，觉得你只是个没经验的小伙子，还要装大人谈交易。结果就在同时，不认识的人随时可能摸上来，扒他口袋把钱偷走。就算这“口袋”是八百磅重、锁在两层警报系统下的保险箱也是一样。
?
两个女生说要去洗手间，朱利安回到桌边在我身边坐下。他靠过来，在我耳边说话。
“你很不赖嘛！”他说，“真自然，什么话都没说错。”
说完还在我肩上拍了一记，接着端起露西的香槟酒杯，等着我也端起自己的杯子。
接着他说了一句西班牙语：“Ala Mano De Dios.”
这一次我听懂了，“敬上帝之手”。用来形容这种计划果真相当适合——年轻的骗子加上小偷一起作案，神不知鬼不觉。
“重要的步骤来了。”他说，又往我这边靠，“等他回家拿钱，看到钱不见了，铁定会气到吐血对吧？到时候，我们得先下手为强，先说他是骗子设局诳我们，说他没品没格、手段低级之类的。你了解吧？”
朱利安停下来喝口香槟。
“我们就这样玩下去。就在他面前这样玩，然后当着他的面拍拍屁股走人。”
两个女生回来了，拉梦娜马上攀住朱利安，好像舍不得放开一样。露西歪过来，一手绕着我的脖子。她让我有点招架不住——夸张的发型、浓重的香水味，还有她的皮肤贴着我的脸。
我知道，露西也是在演戏，可是……
“多喝点香槟嘛！”她说，“多喝点就不痛了。”
我不确定她说的痛是哪一种，是说今晚行动身体上的痛楚，还是心痛？或是其他我不懂的东西？
不管怎样，我还是乖乖又喝了几口。在这个俱乐部，这样的夜晚，在这个城市，四周闪着各色灯光，音乐震耳欲聋，下面的舞池到处是人，我有点晕了，不知道接下来会怎样。这些俊男美女，诡异的气氛，我觉得什么都有可能发生。
威斯里回来了，涨红的脸、头发凌乱。朱利安对我眨个眼才站起来。接着我看到那两个人开始争执，正是朱利安想好的桥段。威斯里气急败坏地挥手、朱利安愤怒地指着他的脸，到后来，楼上的保镖都过来了，后来果真一发不可收拾，到最后，我们几个全部从俱乐部出来，跌跌撞撞走进黑夜之中。
朱利安伸手招了计程车，我们全部挤到后座，拉梦娜报上地址，司机开车。我们来到日落大道。喝多了香槟，身边还有这一群人，我觉得头重脚轻。
接着我们往东走上高速公路，一路上是亮晃晃的灯光。
最后来到一条狭窄的街道，路上还有人跳舞。车子走过，人群还得让开我们才能过去。
最后我们下了车，又来到另一间俱乐部。这一间的名字是西班牙文的章鱼。里面好挤，闻起来有食物的味道，是辛辣的香气，里面只听到西班牙语。
接着我居然跳起舞来，在真的舞池里面跳舞，停下来又喝了一瓶墨西哥啤酒，接着继续跳。
跳着跳着，我觉得好热，感觉还不赖。其实是非常好，这大概是我这辈子第一次这样觉得，所谓“美好”大概就是这种感觉吧？
身边都是陌生人，说着我听不懂的语言，可是我却觉得好像回到家一样自在。那天晚上，哪里都不必去，只要待在这间拥挤的俱乐部里面，就在洛杉矶城东。
露西来到我面前，两臂高举热舞，脸上挂着一抹淡淡的笑。她也在跳舞，跟她这么靠近，感觉也很不错。我伸出手搭住她的腰，一边一只手。
有个男的一手搭上露西的肩膀，把她转过去，还在她耳边不知说了什么。结果露西一把抓住那人的手，一个简单利落的动作，就把他的手臂扭到后面，让他痛得跪在地上。露西往他肚子上踢了一脚才放开。那人爬走了，露西又转过来面对我，好像什么也没发生。
音乐越来越大声了，大家好像都在吼叫。
继续跳舞，我觉得自己好像跟露西很亲近，离开艾米莉亚以后，这是第一次有这种感觉。不只是她，朱利安也是，还有拉梦娜，甚至甘诺也是。甘诺现在应该人在家里，挥汗数钞票。
吼叫声越来越大了。
我突然想到，要是我有一天能开口讲话，应该就是在现在这种地方、这种感觉，我只要张开嘴……
露西不知道跟我说什么，我靠过去想听个明白。
“你现在跟我们是一伙了。”她是这样说的，嘴唇还碰到我的耳朵，“你属于我们。”
第十七章 密歇根州，1999年7月
就算是现在，当我回想那一天，艾米莉亚给我最后那张画的时候，我仍觉得满怀希望。那也是我这辈子第一次有这种感觉，我想一辈子记住。那种强烈的希望很真实，好像一出手就能摸到，好像就在面前。几个小时下来，我只盯着手里这张画，等着夜晚到来。我有点害怕，也不确定，完全不晓得接下来会怎样，但是充满希望，觉得应该会像自己想的一样美好。
太阳下山了，我继续等到午夜。接着是半夜一点。我强迫自己耐心等，告诉自己不能比平常早去。谁知道那里会不会有人熬夜？以前到了两点就没问题了，所以今天也两点去。
我在一点三十五分离开家，开车过去，身边当然带着家伙。我不断告诉自己要放松、不要紧张，不然铁定打不开后门。结果等我到了，才发现后门居然没锁。这也很新奇，就好像是给我的留言一样。我仔细听了几分钟，确定没问题了，才开门进去。
走过厨房上了二楼，脚步放轻，来到走廊上，到了她的房间。我试了门把，发现也没上锁，我转动门把，但是没推门，就这样停住。
那是我最后一次迟疑，毕竟这整件事……好像太容易了。说不定是一场骗局，是要设计我。说不定门上装了摄影机，一推门，就会灯光大亮，说不定里面那四个艺术流氓已经在等我了。
究竟是要推门进去，还是转身跑掉？赶快决定。
最后我把门推开。
房间很暗，我踏进去，把门关上。站在里面好久，耐心等待。手上拿着信封，里面是我才画好的画。我把信封放在梳妆台上，就是那个老位置。
“你总算来了。”黑暗中传出声音。
我还是没动。
“房门锁上了吗？”
我转过去上锁。
“过来啊！”
我往前一步，朝声音的方向移动。我还是没看到她。眼睛还不适应一片黑暗。
“在这里啦！”
啪的一声，一道细长的光线射向天花板，我这才看到艾米莉亚坐在床上，手里拿着手电筒。
“我还以为你今天不来了，我等到都睡着了。”
我还站在那里，离她六尺远，动弹不得。
“你要坐下还是怎样？”
我在床沿坐下，她穿着短裤和旧T恤，就跟平常一样。
“我又不会咬人。”
我靠过去一点点。
“我想我应该是在等这种事吧？”艾米莉亚说，“从我第一次见到你，就想过了……现在你终于来了。”
艾米莉亚调整一下坐姿，现在盘起两腿，赤裸的膝盖离我只有几寸。
“我想你觉得有点别扭对吧？”
我一手按住胸口，然后比一比门口。
“不用，你不必走啊！我是说，你的画我还没看呢！”
我站起来，从梳妆台上把信封拿过来给她。看着她打开信封，一手拿着手电筒、另一手翻阅漫画。等她翻到今天画的地方，就拿起来仔细看。
“这是……我耶！”
手电筒在纸页上前后移动，上面画的是我内心深处想到的东西。
一条美人鱼，有艾米莉亚的脸。在水面下，她的头发轻柔地随水漂浮，一只手臂横越胸前，遮住胸部，尾巴弯起来成马蹄形。
我闭上眼睛，觉得自己好像完成了不可能的任务——这幅画既纯真又挑逗，真是最荒谬的东西。
“我不知道该说什么。”
说你讨厌这张图吗？还是要我马上走？
“好漂亮……”艾米莉亚说，“画得好棒。你怎么知道呢？”
我睁开眼睛。
“你怎么知道，我一直想象自己是条美人鱼？”
艾米莉亚看着我，手电筒的灯光，在她的侧脸上留下阴影。
我轻轻点个头，接着看着她的嘴唇。
“想亲我的话，最好赶快……”
我一手搭在她的脖子后面把她拉过来，吻上她的嘴唇。我脑袋里什么都不想，只想着自己渴望亲她，不想再等了。她的手臂环住我的腰，把我拉近。我们两个慢慢往床上倒，最后直接躺下。以前在好多书上看过，恋人在一起的时候，会“融化”，现在我终于知道这是什么感觉。两个人躺在她的床上相拥交缠，抓住彼此的手，紧紧抓着，又像要推开，好像承受不住太多热情。
“噢，天啊……”她的声音就在我的耳朵旁边，“你绝对不知道我有多希望这样……”
当时我十七岁。这一天以前，我只亲过一个女生，大概才两秒钟，还没感觉到就结束了。而现在我人却在这里，躺在艾米莉亚的床上。我知道其他的事情应该怎么进行，天知道我有多想要，可是我真的没有实际经验。
“你还好吧？”
我点点头，她坐起来。
“我保证以后绝对不会再问，不过……你真的……真的不能跟我说话吗？”
我摇摇头。
“连出声都没办法？”
我咽了下口水。
“好吧！”艾米莉亚说，“没关系，这样更特别。”
我们两个安静了几秒钟，手电筒现在滚到床垫上，灯光投射在墙上，依稀照出我们两个的影子。艾米莉亚的脸半掩在头发后面，她又把我拉过去，我吻上她，这次动作放慢。我尝到她的味道、她的香气，这一切都是真的。她又把我拉躺下去。我脑子里就像有一打不同的想法在跑。接下来可能会怎样？要是不停下来，接下来会怎样？
然后我们都听到那个声音，就在走廊上，脚步声，然后是开门的声音。艾米莉亚一手抵在我嘴上要我噤声，接着才觉得自己多此一举，“等一下，”她小声说，“是我爸。”
我们听到冲马桶的声音，接着是马许先生走回卧室的脚步声。我不禁纳闷，要是他早点醒来，发现我在他的房子里到处乱逛，不知道会作何感想。到时候，不晓得会把我送到哪里的监狱去。要真的是这样，恐怕要找一间可以容纳轮椅的监牢，因为过了今晚，我可能会被打断腿。
我们又等了几分钟，等到确定他已经回去睡了。那时，刚刚的气氛几乎都没了，我想今晚大概就是这样了。
接着她站起来，抓住上衣下摆往上拉，一把脱掉。窗外照进来微弱的光线，让她的肌肤微微发光。我吞口口水，伸手碰她，两手抚着她的锁骨，她的手按住我的手，滑到胸部，她闭上眼睛。
艾米莉亚伸手脱我的衣服。我们一起合作，然后是我的裤子，再来是内裤。艾米莉亚脱了短裤，一脚踢开。
接着她拉住我的手，带我回到床上。
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事后她说：“这实在很奇怪。你也不必这样，半夜闯进我家来我房间。就算我这人很怪，很喜欢你这样，但这也太奇怪了。”
艾米莉亚把我拉起来，我们站在房间里抱在一起。房间很黑，木头地板也是深色的，我们看起来就像飘浮在外太空一样。
“我看今年暑假可好玩了。”她最后说，“继续画画给我好不好？”
我点头。
“我也会画。现在应该轮到我了。”
艾米莉亚又亲亲我，才放开，接着走到门边，拉开一个小缝，探头打量走廊。
“没人。”她说，“小心点。”
我从她身边溜过去，一脚踏上厚重的地毯，觉得好像又回到地球。楼梯下到一半，听到后面有声音，我马上停住脚步，以为会听到马许先生的声音，希望他家里没枪。等我回头看，发现是艾米莉亚低头看我。她脸上挂着微笑，挑挑眉毛，接着对我挥手道晚安，才关上房门。
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从那个夏天晚上到第二天早上，整个世界都不一样了，这不过只有短短几个钟头。我真希望时光能停留在那时候，要我放弃一切都行，就停在艾米莉亚房间的那几个小时，最好故事能就这么结束，全书完。
但是当然不可能。
监狱教会你这件事：闭上眼睛，做梦想梦到什么都可以，可是一醒过来，所有的现实还是要面对。孤独、冷清、上锁的铁门，还有沉重的四面石墙，梦醒过后，这些只会让人更难受。
所以，要是人在监牢里，或许不应该做梦，至少不应该做美梦。真想做个好梦的话，还是不要醒来比较好。
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那天离开艾米莉亚之后，我开车回家，当晚完全没睡，好像还可以闻到她的香味，感觉她的嘴唇贴着我。一个人躺在房间的黑暗里，我的心跳还是很快，简直像蜂鸟拍翅膀一样。最后总算天亮了，我马上站起来，准备到她家去。
早上开车去她家的感觉很妙，我很怕一到早上，前一晚的事情就通通不算了。说不定她看到我会摇头不理，两手一摆，好像说：“不，这不过是个误会罢了。到后院去挖你的土，什么都没发生过。”
我把车子