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摸，感到一阵阴森：皆是纸钱。他仿佛摸到毒蛇，从怀中把那钱甩出，弃于路边。正在这时候，那个绿衣人追行而来，又给了赵某数千文钱，说：“刚才匆忙，误将冥钱给了你，你怎么能用呢？现在把人世之钱给你。”
赵某日夜兼程，不多日即赶至成都，寻到萧敬之，将金天王的书信交给他。萧敬之看完信后甚是欢喜，设宴招待赵某：“你别怕，我和你一样，也是世间之人，原籍中原。当年赴长安，行至华阴，被金天王摄去，招为婿。我妻仍在，与人不异。前些天，我向金天王求一官，他给办妥，故派您传信。”
后面的故事无需细讲，萧敬之留赵某住了一日，赠了些绸缎，写了封回信，叫他交与金天王。赵某没有先回金天王那儿，而是从成都直奔东北方向，到达长安后，将陈少游的书信交给有关大臣，并将相应事情办妥，随后又日夜驰行，折至华阴岳庙。他将萧敬之的回书递交金天王。天王大喜：“此事真是非你而不能办成啊！现在你可速返扬州，别害怕，若你家主人问你为何耽误了行期，就说我派你做了次信使，并告诉他，升你为裨将！”随后又赠送赵某很多礼物。
赵某告辞。飞马返回扬州时，已晚了几日。陈少游自是大怒，赵某虽解释，前者不信，将赵某下狱。但当天晚上陈少游就做了个梦，有金甲之士告知：“赵某耽误行期，是因替金天王办了件事，希望你能原谅，并升之为将，否则的话……”少游惊醒，转日将此事告诉幕僚，随即将赵某释放，并升其为裨将。
陈少游镇淮南时，尝遣军卒赵某使京师遗公卿书。将行，诫之曰：“吾有急事，候汝还报。以汝骁健，故使西去，不可少留。计日不至，当死。”赵日驰数百里，不敢怠。至华阴县，舍逆旅中，寝未熟，忽见一人绿衣，谓赵曰：“我吏于金天王。王命召君，宜疾去。”赵不测，即与使者偕行，至岳庙前，使者入白赵某至，既而呼赵。趋拜阶下，其堂上列烛，见一人据案而坐，侍卫甚严。徐谓赵曰：“吾有子婿，在蜀数年，欲驰使省视，无可为使者。闻汝善行，日数百里，将命汝使蜀，可乎？”赵辞以：“相国命西使长安，且有日期，不然当死。今为大王往蜀，是弃相国命也，实不敢还广陵。且某父母妻子俱在，忍生不归乡里。非敢以他辞不奉教，唯大王察之。”王曰：“径为我去，当不至是。自蜀还由长安，未晚也。”即留赵宿庙后空舍中，具食饮。忧惑不敢寐，遂往蜀，且惧得罪；固辞不往，又虑祸及。计未决，俄而渐晓，闻庙中喧阗有声，因出视，见庭中虎豹麋鹿狐兔禽鸟近数万，又有奇状鬼神千数，罗列曲躬如朝谒礼。顷有诉讼者数人偕入，金天断理甚明，良久退去，既而谓左右呼赵。应声而去，王命上阶，于袖中出书一通付赵曰：“持此，为我至蜀郡，访成都萧敬之者与之。吾此吏辈甚多，但以事机密，虑有所泄，非生人传之不可。汝一二日当疾还，无久留。”因以钱一万遣之。赵拜谢而行，至门，告吏曰：“王赐以万钱，我徒行者，安所赍乎？”吏曰：“置怀中耳。”赵即以钱贮怀中，辄无所碍，亦不觉其重也。行未数里，探衣中，皆纸钱耳，即弃道傍。俄有追者至，以数千钱遗之，曰：“向吾误以阴道所用钱赐君，固无所用，今别赐此矣。”赵受之。昼夜兼行，逾旬至成都，访萧敬之，以书付之。敬之启视，喜甚，因命席，谓赵曰：“我，人也，家汝郑间。昔岁赴调京师，途至华阴，遂为金天王所迫为亲。今我妻在此，与生人不殊。向者力求一官，今则遂矣，故命君驰报。”即留赵一日，赠缣数段，以还书遣焉。过长安，遂达少游书。得还报，日夜驰行，至华阴。金天见之大喜，且尉劳：“非汝莫可使者！今遣汝还，设相国讯汝，但言为我使，遣汝为裨将，无惧。”即以数十缣与之，曰：“此人间缣帛，可用之。”赵拜谢，而径归淮南。而少游讯其稽留，赵具以事对。少游怒，不信，系狱中。是夕，少游梦一人，介金甲，仗剑，曰：“金天王告相国，向者实遣赵某使蜀，今闻得罪，愿释之。”少游悸寤，奇叹之且久。明日晨起，话于宾僚，即命释赵，署为裨将。元和中犹在。 （《宣室志》）
据说到了唐宪宗元和年间赵某依旧健在。在这个故事中，快递员赵某为我们上演了一场走马灯似的快递展示，确实是个不错的信使。此外，值得注意的是金天王的身份。赵某的遭遇发生在华阴，以此推断，金天王当是西岳华山之神。再引起人注意的是，他对赵某说的那句话：“把它交给蜀地成都的萧敬之，此事甚秘，怕泄露，所以找人间之人去办。”联系到后来萧敬之的话：“我向金天王求一官，他给办妥，故派您传信。”可以设想，华山之神金天王之所以派陌生人赵某当此信使，也是为了安全起见。因为他徇以私情，为自己的女婿求官，怕被臣下所知，坏了名声。其实，在这个故事中，这些都是无关紧要的，最令人关心的是陈少游发出的那封书信。这到底是一封什么样的书信，为何如此重要和紧急？
如前文所说，陈少游为人聪明，善于敛财，而又长于用财，以此交结权贵，频获迁升。举个例子：唐代宗永泰二年（公元766年），陈少游被任命为桂州刺史，他嫌这个地方太偏僻，欲求在比较近的州郡为官。当时，朝廷负责人事的主脑是宦官董秀。这难不倒陈少游，他第一时间跑到董秀家门口堵着，后来发生了这样的对话：
陈少游：“您家中有几口人？每月又花费多少钱？”
董秀：“做这份小差事已久，而眼前物价又高，一个月花费一千多贯钱吧。”
陈少游：“如此计算，您的工资实在支撑不了您的开支！这样吧，我愿以一己之力供您全家之需，每年给您五万贯钱。现在就给您一半，其余的过几天补齐。以此过活，又有什么不好呢？”
董秀大喜。陈少游随即哭泣：“但我就要到南方上任了，此去荒蛮，只恐再不能生还而归，以睹您的容颜啦！”
董秀脸一红：“中丞美才，不当远官，请从容旬日，冀竭蹇分。”这是史上的原话。大意是说，您是个人才，怎么能去偏远的地方为官呢？再等些日子，也许会有转机。当然有转机。当时，陈少游还贿赂了宰相元载之子元仲武。在董秀、元载合力推荐下，没几天，朝廷下来新委任状，叫其担任安徽境内的宣州刺史。
上任淮南后，陈少游照样敛积财宝，累至亿万。但值得一提的是，他爱财，但又不吝啬于财，也就是说舍得花钱，在工作中，能用银子把每个阶层都摆布好，而且办事干练，所以在淮南时政绩民声倒也不错。唐德宗建中四年（公元783年），唐朝发生了一个大事变：当年秋十月，被征来去解襄城之围（当时被反叛的淮西节度使李希烈的军队所围困）的甘肃泾原士兵，路过首都长安时，因不满朝廷的寒微待遇，而发生哗变，尊原幽州、卢龙节度使朱泚为帝，迫使唐德宗逃出长安。此时，负责朝廷赋税的度支汴东两税使包佶在扬州，手里掌握着八百万贯税款。陈少游逼迫包佶交出这笔巨资。包佶以秘信呈送唐德宗，要求将陈少游治罪，皇帝认为大乱未平，应以安抚为主，将此事压下。后叛乱平息，包佶亲自入朝，再次报告陈少游夺取税款之事，此时少游很担心，于是派使者飞速奔至长安，呈上书信说明情况：所取巨款，皆供军急用；且当时泾原叛军盘踞长安，事态不明，这八百万贯税款不宜押解至长安方向。最后陈少游逃过一劫。在本故事中，如果不出意外，快递员赵某入京所办的，正是此差事！
陈少游躲过了初一。
唐德宗兴元元年(公元784年)，反叛朝廷的淮西节度使李希烈在攻击中原时，声称要兵进淮南。陈少游甚惧，遣人给李带信，极尽恭维之词。李希烈给陈回复了一封“赦书”。但这封“赦书”后来却落到了朝廷手里。陈少游大惊。再后来，政府军在平叛的行动中缴获了李希烈的《起居注》，其中有这样一行字：“某月日陈少游上表归顺”。陈少游听说后，惶恐不安，最终惊悸而死。但唐德宗还算厚道，见其人已死，未追究老账，赠太尉之衔。
卷二 傍晚来客
讲一个傍晚时分的蹊跷故事。
唐玄宗天宝年间，长安有著名占卜师柳少游，此人算卦甚为灵验，无论贵族还是平民，往往登门求教自己的吉凶祸福。少游来者不拒，口碑很好。
少游晚年的一天，突有人敲响其寓所的大门。
柳少游叫仆童去开门。这是一个清冷的唐朝傍晚。来客手持一段丝帛，入拜少游，轻声问道：“素闻先生能预测人之命运，愿求教：我还有多少年人生可活？现有丝帛一段，以表心意。”
来客将丝帛放于案上。
少游盘腿而坐，并不抬头，取签作卦。光线在昏暗中急剧地变化。室内寂静，只有卦签相互撞击的声音。过了一会儿，少游道：“卦已成，凶。今天太阳落山后，您命将终。”随之，少游抬起头……
来客哀叹良久，求水一碗。
少游望着眼前的来客，感觉甚是面熟。但在暮年的这个傍晚，他一时又想不起对方是谁。他是自己人生中的一个过客么？少游遂命仆童上茶。
仆童愣住了。
仆童端着茶碗，发现屋子里有两个主人，面貌相同。他不知道要把茶水敬献给谁。正在不知所措时，柳少游指着来客说：“快给客人。”
来客饮后告辞，仆童送出门，呆呆地望着其背影，而那背影没走出几步，就于大道上消失不见了。与此同时，室内的少游听到空中有哭声：“少游！你可认识刚才的来客？”
这时候，我们著名的占卜师柳少游先生，才正式确定刚才的来客正是自己：自己的灵魂。他突然想起些什么，低头打开那段丝帛，却已化为黄纸，继而叹息：“灵魂已舍我而去，我还能活多久呢？”
柳少游叫仆童把室门紧闭。他躺在榻上，在已彻底暗下来的环境中，安静地等待着死亡的来临。就是这样，一个著名的卜筮者在某一天的傍晚，为自己的灵魂算了一卦。
柳少游善卜筮，著名于京师。天宝中，有客持一缣，诣少游。引入问故，答曰：“愿知年命。”少游为作卦，成而悲叹曰：“君卦不吉，合尽今日暮。”其人伤叹久之，因求浆，家人持水至，见两少游，不知谁者是客。少游指神为客，令持与客，客乃辞去，童送出门，数步遂灭。俄闻空中有哭声，甚哀，还问少游：“郎君识此人否？”具言前事，少游方知客是精神。遽使看缣。乃一纸缣尔，叹曰：“神舍我去，吾其死矣。”日暮果卒。 （《广异记》）
在故事中，出现了两个柳少游，一个是他自己的肉身，一个是他的灵魂。而几十年后，也有一个这样的故事上演，只不过另一个自己不是灵魂，而是鬼魂。
贞元初，河南少尹李则卒，未殓。有一朱衣人投刺申吊，自称苏郎中。既入，哀恸尤甚。俄顷，亡者遂起，与之相搏，家人子弟惊走出堂。二人闭门殴击，抵暮方息。孝子乃敢入，见二尸并卧一床，长短、形状、姿貌、鬓髯、衣服一无差异。于是聚族不能定识，遂同棺葬之。 （《独异志》）
故事发生在唐德宗贞元初年。这一天，一名叫李则的大臣去世了。尹为唐朝州府的正职，少尹为副职，李则当时的官职是河南府少尹。李则死后，尚未入殓，家人正于室内守灵。此日午后，微雨凄清，纸马飘摇，肃穆的李府之门突被敲响。
前来吊唁的，是一名身着朱衣的人，自称苏郎中，至于其他，别无透露，低头就进了李府。来到灵堂，号啕痛泣，甚是悲伤。事情之奇，并不在于一个身着红衣的陌生吊唁者突然出现在死者门前，而在于此人哭着哭着，竟让灵床上的李则慢慢地坐了起来。李家众人惊恐不已。接下来的事情更蹊跷：李则跳下灵床，与苏郎中扭打在一起……
李家子弟吓得奔出室内，里面殴击声依旧不止，但没人敢进去看。直到暮色降临，里面的声音才慢慢平息。有胆子大的，开门投去一瞥，见李则和那个苏郎中二人并卧于灵床上，均成死尸。再及近，竟奇异地发现：此时他们的衣服、形貌、鬓发、胡须，已丝毫不差，也就是说二人都是李则的模样，至于哪个是真李则，分辨不出了。没办法，只好将二人一起入殓。
傍晚来吊唁的那个人，当然是李则的鬼魂。
但这首先是一条有关僵尸的故事，只是比同类故事更奇特。古人赋予死亡本身以浓厚的神秘色彩，因为从经验的角度讲，每个人都会体验死亡，但却不可传达死亡的感受。有一方领域，大家早晚都会涉足，但却永远都不会有人活着把那里的信息带到人间，这就很可怕了。正因于此，关于僵尸的故事，往往能给我们带来心神的惊悸：毕竟那死去的人再次坐了起来。
唐朝的大风起于那片暮色中，烛火摇曳，终于熄灭。在黑暗中，满屋的人们守着两具僵尸，陷入了长长的想象中……
卷二 水银，水银
唐玄宗开元年间，有个叫高五娘的洛阳美女精通炼银术。据说，她先前曾嫁给了一个世外高人，因此学会此术。后来高人不知去向，五娘则在家里开始了秘密炼银的生涯。她炼成银器后，偷偷出售，发了一大笔财。但最终被人告发。当时负责此案的是河南少尹李齐，此人接案后，随便问了几句，就将五娘释放，但随后又秘密接见了五娘，叫她为自己炼银器。按照记载，五娘前后为他烧炼了十多床银器。五娘用什么为原料实施炼银术呢？
用水银。
在遥远的古代，人们就发现了水银这种化学元素。古人往往从丹砂里提炼水银。作为一种密度非常之高的银色液态金属，水