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主凯因茨堡，我们想啃下这块骨头，还是有些艰难的。”
穆拉.埃里克子爵说道，他伤势并未痊愈，此刻也坐在一张鹿皮铺垫的椅子上，看着远方的那一座孤城。
“不过一路上，我们高歌猛进，几乎没有遇到什么阻碍，这好像有些奇怪？”
加里奥.克拉苏斯子爵同样伤病未愈，他坐在另一侧，摸着下巴说道。
“阿斯特尔有那个传奇阶的薇拉希尔.斯特拉斯，还有几名白银阶的子爵，更有那个恐怖的白色恶魔，我们这样贸然攻城，是不是有些不妥？”
由于许多温德兰士兵亲眼见证了他们黄金阶的艾克里奥伯爵被一名小小的牧师击飞的场景，因而在私底下，便传出了“阿斯特尔的白色恶魔”这样的绰号，没过多久，这绰号似乎也被贵族们默认，对于不知道名字的那个神秘青年，他们便以这样的称号指代他。
“两位大人无需担心，奥尔芬议长阁下自然有所布局，如果顺利的话，我们只用等着阿斯特尔打开城门迎接我们进入就行了。”
格里菲斯不慌不忙，缓缓说道。
“哦？”
克拉苏斯子爵听出了格里菲斯话中的意思，他稍稍侧首，试图了解更多的情况。
“阿斯特尔中有一些明事理的贵族已经接受了我们给出的提案，决定一同改变这个腐朽国家的状况，而其中一人，便是这凯因茨堡的杰拉海德.史普林菲尔德子爵。”
格里菲斯也没有隐瞒，将奥尔芬议长在信中告诉他的情报说了出来。
“他已经蛊惑雷欧缇斯王子，将薇拉希尔.斯特拉斯引到洛斯里克堡，在那里，萨拉斯大人会好好招待这位游侠将军的，同时，留在城堡里的第三军团贵族们，他也会想办法对付，等他掌握了兵权之后，攻下这座城堡就如同探囊取物一般轻松了。”
“这个人，我记得是阿斯特尔王子的左右手吧，没想到议长阁下居然能笼络到。”
埃里克子爵想了想，他对于阿斯特尔高层贵族，以及王室成员身边的贵族有所耳闻，听到如此地位的贵族都投诚于温德兰，不禁有些惊讶。
“他是一个会权衡利弊的人，并且有着相应的野心，会依靠我们来谋取利益，相当正常。”
格里菲斯说道，似乎意有所指的看了看身旁的两位子爵。
“不过，这样的人生有反骨，日后反叛我们，也很有可能。”
克拉苏斯子爵说道，他向来看不起这种叛徒，即使那是敌人的叛徒。
“那是自然，等到凯因茨堡陷落，我自然会处决掉这阿斯特尔的子爵大人。”
格里菲斯轻描淡写地说道，仿佛碾死一只蚂蚁般简单。
“不过，虽然说是这么说，但夺取整个城堡的控制权，也没有那么简单吧？”
埃里克子爵看了看阴云笼罩下的凯因茨堡，这座城堡大门紧闭，丝毫看不出有投降的迹象。
“不管他成功与否，我们都从天黑就开始攻城，反正魔力联装炮抵达前线还需要一点时间，我们不如等帐篷搭好，先一起吃一顿晚餐如何？”
格里菲斯其实对于杰拉海德不抱有太大的希望，其实能引开那传奇阶的薇拉希尔，就足够了，剩下的，即使没有杰拉海德，他们也能攻下这座城堡，最多不过要付出的代价不同罢了。
“巴尔蒙克大人说的是。”
三人见帐篷已经搭好，便也不想在这泽地湿冷的风中再多说话，纷纷进入大帐中，令士兵们生起火，好一会儿之后，这帐篷才暖和起来。
晚饭相当简单，温德兰向来以简约实用为主，不像阿斯特尔有着精致的食物，对于温德兰的贵族来说，黑面包，啤酒，以及血肠和熏肉，有这些就是一顿丰盛的晚餐，不过进入阿斯特尔以来，他们也接触了许多阿斯特尔的食物，因此对于口味，也多了几分挑剔。
眼下三人吃着泽地出产的鲜鱼汤，野猪肉炖蘑菇，还有血肠拌蔬菜沙拉，杯中盛放着阿斯特尔的红酒，俨然就像阿斯特尔的贵族一般。
“正因为阿斯特尔人喜欢弄这些华而不实的食物，这个国家才会如此软弱，一触即溃，我们现在虽然吃着这样的食物，但不能像他们一样，就此沉落堕落下去才是。”
克拉苏斯说道，他虽然对阿斯特尔的美味赞赏有加，但对这个国家却没有几分好感，在他看来，阿斯特尔全然没有铁血的温德兰要优秀，除却悠长的历史和人文之外，没有任何可取之处。
“那是自然，我们如果夺取了阿斯特尔的领土，那么必然能进一步发展，这片土地上有着丰富的资源，足够让我们发展多年，追赶上查兰德尔和北奥林西斯联盟的脚步。”
格里菲斯说道，他对阿斯特尔有所考察，知道对于温德兰而言，最宝贵的便是阿斯特尔那些出产丰富的辉晶矿，至于其他物产，在这些魔力矿藏之前，都算不上什么。
还有便是阿斯特尔西边的永夜森林，在天空之墙覆盖下的这片森林未经人类的踏足，其中丰富的资源，更是温德兰所急需的，这片森林里充斥着各种强大的魔物，与之伴生的则是各种珍稀的矿藏，根据史料记载，少数的几次进入永夜森林的探索，虽然代价高昂，损失惨重，但带回来的资源，却远超这些代价，因此，对于这片森林，温德兰也是觊觎已久。
不过没等三位大人享用完晚餐，他们的谈话就被一声轰鸣所打断。
那是来自凯因茨堡的，老旧的火炮的鸣响。(未完待续。)
第四十一幕.凯因茨堡攻防战I
从傍晚开始，天空中便飘起了小雪。
夕阳早已经落到群山之后，最后一缕暮光隐没之时，铅灰色的阴云便占据了整个夜空，群星沉寂，银月尤斯蒂亚的光华也无法穿透这遮天蔽日的云层，在泽地这一片丘陵起伏之中，一座堡垒亮起了点点灯光。
凯因茨堡建立于千年之前，曾经是黑狂君手下大将，**师维伦的城池，这城堡在建立之初，便与法师息息相关，以致于在后来，进行近代化改造的时候，那些白银阶的法师都甚至无法参透这城堡的防御矩阵，直到传奇阶的法师，“元素掌控”伊文斯.梅林亲自出马，方才使这城堡的魔力壁垒再度起效。
而此刻，这座城堡正发出怒吼。
火花顺着引线燃烧，进入铁质的炮膛，点燃了黑色的火药，这由硝石，硫磺和木炭制成的黑火药在一瞬间引燃，一千度以上高温使空气膨胀，热能又转化为巨大的机械能，推动炮弹前进，沉重的炮弹被加速，顺着炮管出膛，划过一道曲线，向着远方坠落。
圆形的炮弹在行进过程中变形扭曲，最终炸裂开来，其中包含着的金属破片在炮弹即将落地之前飞溅，形成了一片金属的暴雨，连同纷飞的雪，一同落在温德兰士兵的头上。
“举起盾牌，不想死的家伙们都给我举起盾牌！”
指挥官在叫嚷着，手下的士兵们有些惶恐，他们慌忙举起盾牌，铁质的盾牌足够抵挡大部分利刃的攻击，可面对这高速飞溅的铁片却无能为力。
如同疯狂的暴雨，破片直接从盾牌的缝隙间穿过，刺入士兵们的皮甲之中，与精锐的重骑兵不同，温德兰的步兵们只有覆盖上半身的皮甲，这些护甲能在一定距离上防御流矢的伤害，却防不住这些炮弹。
一个士兵倒下，连带着他的盾牌的倒下，从这个缺口，更多的碎片涌了进来，炮弹在他们头上一阵阵地炸裂，每一次爆炸，都会有数名士兵倒下。
“坚持住，我们的火力马上就要到了！”
指挥官说道，就在他刚刚说完的瞬间，一阵由尖锐变为低沉的蜂鸣自温德兰军队后方传来。
只见闪耀着淡淡光芒的炮弹以弧线飞出，向着凯因茨堡飞去，这炮弹破坏力惊人，倘若命中城墙，那么至少可以砸出一个足够让三人并肩通过的大缺口。
可那闪耀着光芒的炮弹却在抵达远方那座城堡之前，仿佛撞上了一面透明的墙壁一般停下了，只见空气中浮现出一圈圈泛光的涟漪，世界弦编制而成的魔法阵若隐若现，炮弹那巨大的力道无处发泄，直接向着四周扩散开来，形成了一阵波纹，紧接着声音才从着弹点传过来，巨大的轰鸣刺痛了耳膜，令温德兰的士兵们脚步为之一滞。
随后，仿佛以此为契机，又有数枚炮弹从温德兰后方飞出，都如同这第一枚一般撞到魔力壁垒上，在漆黑的夜空中绽放了一朵朵绚丽的烟花。
尽管温德兰的炮火未能伤及凯因茨堡的城墙半分，但这炮火的掩护却令阿斯特尔方面的炮击有所减缓，趁着这个间隙，温德兰的步兵迅速前进。
他们携带着云梯，只要能接近城墙，那么就可以架起这梯子，进入城堡内，瓦解阿斯特尔的火炮，同时打开城门，让温德兰的重骑兵能够鱼贯而入，进而攻下整座城池。
由于军团的前任统帅霍拉斯.艾克里奥极度厌恶火炮这种武器，所以温德兰东线军团并不像莱克星顿.萨拉斯的中线军团一样有十足的火炮配备，他们只有十门79式魔力联装炮，炮弹储备倒是足够，只不过在重火力压制这一块，无法体现出温德兰最大的优势。
“不能让温德兰的步兵接近。”
格雷夫老大叫道，他指挥着两门火炮，由他的小队负责，这些老旧的武器至少有上百年没有用过，如今能发射就已经谢天谢地，他们的弹药不多，以目前的发射频率，最多能支撑到明天清晨。
“他们也有火炮，我们的魔力壁垒能支持多久？”
伊利问道，在这个距离上，只有这些旧式的火炮能伤害到温德兰军队，但在这漆黑的夜晚，他们也无法确认炮击的效果，只接着些微的光和温德兰行进时所点亮的灯火来发射，不过老实说，在场的人几乎都不太会使这些比自己爷爷的年纪还要大的老古董，他们只能随意发射，至少，炮火还是向着温德兰的不是吗？
“魔力壁垒最多能支持到明天午后，但如果我们的炮火无法压制敌人的步兵，那么很有可能让法师接近这壁垒，到那个时候，它的持续时间会大大地缩短。”
实际上，根据格雷夫的推算，他们最多也就能保持现在这种状况到明天早上，再往后，要不然就是火炮的炮弹用尽，他们只能用弓箭和石头来防御敌人，要不然就是敌人的步兵兵临城下，他们要与敌人展开城墙上的攻防战。
“所以，伙计们，省着点用炮弹，放亮你们的眼睛，朝着人多的地方开炮。”
“遵命！”
在回答的同时，柯兰手中的火把再次点燃了火炮的引信，这沉重的家伙立刻发出整耳欲聋的咆哮，口中喷出耀眼的火焰，炮弹随之射出，飞向遥远的彼方，并在即将落地之时崩解，数百枚铁片反射着火光，降落到温德兰的步兵头上，引起一阵哀嚎。
“重新装填！”
一声令下，因后坐力而退回来的火炮再度被灌满火药和炮弹，紧接着推到城墙的炮口，准备第二次的击发。
与此同时，一枚枚来自温德兰的炮弹撞上魔力壁垒，那爆炸的光辉照亮了整个战场，格雷夫透过城墙炮口的空隙，可以窥见泽地的丘陵平原之上，如同迁徙的蚂蚁一般，分成数个兵团的温德兰士兵，正向着这凯因茨堡徐徐前进。
而在这些士兵的后方，是更多的，温德兰重骑兵的阴影。(未完待续。)
第四十二幕.凯因茨堡攻防战II
威灵顿子爵行走在城墙上，他看到温德兰的炮火猛烈地袭来，随后撞上魔力壁垒而炸裂开，他第一次感到魔力壁垒真是人类历史上最伟大的发明之一，更加庆幸即使是在阿斯特尔腹地的凯因茨堡，也改造了城堡的防御设施，启用了魔力壁垒。
他依旧很虚弱，实力尚未恢复，不过至少已经可以正常行走，他指挥着城墙上的弓灵使们，温德兰的士兵尚未进入弓灵使的射程之内，因此这些重火力支援单位还处于待命状态，不过看目前的状态，最多不过午夜，这些弓灵使们就要开始拉弓射箭了。
从传令兵的报告，爱丽菲尔斯公主已经成功救出温布尔子爵和哈特曼子爵，两人状态有些不佳，但休息过后应该就可以加入战斗。
第三军团自然不必说，不过爱丽菲尔斯公主却在第一时间就掌握了凯因茨堡原本驻军的控制权，这着实令威灵顿子爵有些意外。
看来雷欧缇斯王子的确在军中威望不高，或许是因为这位怠惰的王子殿下长年将军队交给杰拉海德治理，这些军队在失去了杰拉海德的管理之后便失去了控制，很快就被爱丽菲尔斯收编，毕竟她怎么说也是王国的公主，和他们原本的主子同级，现在在雷欧缇斯王子下落不明的情况下，爱丽菲尔斯接管军队相当合理。
但他们的兵力依旧处于劣势，第三军团和凯因茨堡的驻军加起来不过五千人，而温德兰军则至少有六千人，装备上的劣势也难以弥补，他们现在只能倚靠城堡的防御工事，才能稍稍平衡一下战争的天平。
威灵顿子爵的视力很好，即使在这伸手不见五指的夜里，也能看到泽地上一团一团的温德兰士兵，他们从东南西三个方向进军，几乎要把整个凯因茨堡包围起来。
威灵顿子爵比起防御，更擅长进攻，但此刻并不是以命相博的场合，他必须尽可能地减小消耗，城中的食物倒是还有许多，他们至少不用担心因为闹饥荒而军心溃散，但现状其实是，他们在食物耗尽之前，就很有可能被攻破。
魔力壁垒一但消失，温德兰的魔力联装炮就能攻破他们的城墙，并且对城内进行一番炮火的洗礼，这一系列攻击就能干掉四分之一左右的守军，紧接着，重骑兵和步兵就会如同潮水般涌进这座城堡，将剩下的阿斯特尔军彻底击溃，而距离这