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.....”
艾克里奥知道自己已经败了，他身上的装备早已在先前的战斗中破损，唯一完好的便是手中的这柄长戟“狂怒”，然而，他现在清楚地看到，这柄史诗级武器的刀刃上，居然已经出现了点点裂纹。
元素化的薇拉希尔如同荒原上蔓延的野火一般笼罩着艾克里奥，苍青的烈焰与血色的雷光交织，灼热的气息渗透进艾克里奥的防御壁垒中，将他的皮肤点燃，艾克里奥大吼道，他的力量正一点点被薇拉希尔吞噬。
“艾克里奥大人！”
就在这个时候，从人群中窜出了一名骑手。
银色的卷发，锋利的阔剑，肩甲上怒吼的白狮此刻映照着苍青的火光。
是格里菲斯。
他长剑一挥，掀起一阵剑风，可薇拉希尔的火焰竟然纹丝不动，这也难怪，就连艾克里奥这黄金中阶都无法撼动传奇，更何况是白银巅峰的格里菲斯。
不过，格里菲斯没有放弃，他从腰间的小包中掏出一把粉末，往阔剑的锋刃上一抹，紧接着就向艾克里奥和薇拉希尔斩来。
“这是！”
远处，已经骑到战马上的希洛见到那暗金色的粉末，立刻就知晓了其本质。
“小心，斯特拉斯将军，那是虚空残渣！”
虚空残渣是来自无尽虚空的魔力结晶研磨而成的粉末，这些粉末对于元素生物，以及同样元素化的存在有着巨大的杀伤力，它能将游离的元素分散，破坏其稳定的结构，在游戏中，这种粉末作为一种昂贵的附魔手段，在高端的战斗中时常用以限制干涉型的圣痕觉醒者进行元素化。
大声提醒道，希洛见到格里菲斯完全没有一丝犹豫，直接一剑，连同艾克里奥的左手一起，将薇拉希尔斩下！(未完待续。)
第一百一十八幕.赤色的风暴VI
希洛看见血液飞溅在半空中，迅速被灼热的苍炎蒸发，艾克里奥的手臂就这么在天空中划着弧线坠落，格里菲斯的阔剑拖着长长的血迹，暗金色的辉光在他的剑刃上浮现，他脸上没有任何表情，与艾克里奥苦闷的隐忍正好形成对比。
同样遭到攻击的，还有元素化的薇拉希尔，她迅速从艾克里奥身上褪去，熊熊燃烧的烈焰顺着坑坑洼洼的泥土地爬到不远处，转眼直接就显出一个人形，正是手持长剑的薇拉希尔。
淡绿马尾的女武神一手握剑，另一只手则按着自己的侧腹，那里有一道深深的伤口，这是被虚空残渣影响的元素化身体映射到主物质位面后留下的伤痕，虽然并不致命，但对传奇阶的薇拉希尔来说，这已经是相当沉重的打击了。
“为什么他会有虚空残渣？”
而在一旁观战的希洛则有些疑惑不解，虚空残渣价格昂贵且极其难获取，除非是要讨伐像冰结龙艾西里斯之类的大型元素生物，或者有目的地针对传奇阶的敌人，不然一般人根本不可能随身携带，而这两个原因，在希洛看来，都无法成立。
温德兰军队入侵是为了击败阿斯特尔军，而不是来通关迷雾森林副本的，即使他们通过各种资料得知了雾之龙阿诺尔隆德的存在，也不大可能专门准备虚空残渣来对付雾之龙，至于传奇阶，若不是因为雾之龙阿诺尔隆德的攻略战，薇拉希尔在短时间内绝无可能晋升传奇，单纯为她而准备这个，似乎更加不可理喻。
没有余裕更加深入地思考，希洛驱动战马，希望趁着薇拉希尔这个传奇阶强者出现在前线的影响，将温德兰剩余的部队快速收割。
“进攻，进攻，斯特拉斯将军已经出手，胜利只是时间问题，让我们把温德兰的家伙赶出我们的国土！”
阿斯特尔士兵们自然观察不到传奇阶交锋的模样，他们只知道自己的指挥官出手了，而且她要比敌人的统帅更强，经由其他人以催动，整支军团都沸腾了起来。
他们已经压抑了太久，在先前一个月的战争中，阿斯特尔屡战屡败，士气已经跌落极点，而各个其他战线的消息又都是令人沮丧的败北，因此，直到迷雾森林战役开始之前，阿斯特尔的士兵们甚至还未曾品尝过胜利的滋味。
恐惧会传染，勇气也同样，一阵阵声浪从阿斯特尔阵中响起，所有人都高举武器，钢铁的碰撞声此起彼伏，他们正在等待，等待一场酣畅淋漓的胜利。
“冲锋，冲锋，冲锋！”
曼施坦因子爵高喊，以此为契机，阿斯特尔军队开始了大范围的反攻，铺天盖地的骑兵向着已经有些涣散的温德兰军队冲来，将这些原本不可战胜的骑士们斩落马下。
而弗拉米尔子爵，看到现在的战场形势已经对温德兰不利，为了保留实力，他已经打起了撤退的算盘，他手下几乎都是步卒，这些士兵移动速度要慢上许多，但好在他们现在还没被发现，只要多加注意，全身而退也不是不可能。
“我们向南转进，现在战场形势对我们不利。”
弗拉米尔才刚准备下令调头，便看到了北方，在他们原本路径的前方，有一匹白马出现。
“什么人？”
原本以为是追逐而来的阿斯特尔骑兵，可定睛一看，弗拉米尔才发现那是一名少女。
金色的长发在末端束起，反射着银月尤斯蒂娅的光华，与少女姣好的面容相映成，如同那些歌剧中描绘的妖精，而少女阿斯特尔的军服和手中的长剑，又让人不禁想起那传说中的女武神，少女仅有一人，却就这么阻挡在温德兰四千步卒的前面。
“女的？”
弗拉米尔并不知道阿斯特尔军中除了薇拉希尔之外，还有哪名女性的将领，不过他很快就看出了对方实力不强，不过青铜中游，因此，他更加纳闷，到底是怎样的动机，能令一名少女敢就这么直面温德兰的大军。
不过，很快弗拉米尔就发现了少女这样做的理由所在。
从少女身后，又一名骑士出现，这次弗拉米尔认出来了，对方是西格纳斯.温布尔，那标志性的单片眼镜折射着月光，在黑夜中闪烁。
紧接着，又一名，两名，三名，无数骑手在地平线上显现，弗拉米尔这才回过神来，这是阿斯特尔的伏兵。
“长矛手，架起你们的武器，盾牌全都来这边，重整阵型，重整阵型！”
弗拉米尔知道如果这个时候直接撤退，很有可能导致整只军队的崩盘，因此，他只能硬着头皮与对方交战，下令士兵们构筑防线，他骑着马来到队伍的中部。
“弓箭手准备，敌方人数不多，我们有优势！”
温德兰的弓箭手相比阿斯特尔的弓灵使就要弱上许多，他们的箭矢只能勉强飞过五十码的距离，直到二十码之内才有致命的杀伤力，因此，弓箭手部队并没有配备在骑兵团里，只有步兵方阵有。
“上弦，上弦！”
弗拉米尔见到阿斯特尔已经吹响了号角，潮水般的骑兵顺着斜坡涌来，马蹄声渐响，令温德兰的士兵们不禁颤抖，锐利的长矛和坚固的盾牌仿佛成了他们最后的慰藉，弓箭手的箭矢落下，击倒了几名骑兵，但更多的，还是突破了这一道防线，向着温德兰的步兵们袭来。
“拔剑！”
弗拉米尔甚至能听到对方指挥官的声音，下一秒，骑兵的洪流就与步兵们相遇了。
那是一瞬间的事，长矛折断，盾牌刺穿，步兵们的抵抗几乎没有起到任何作用，阿斯特尔的骑兵就这么长驱直入，沿途将温德兰士兵的首级斩下，用长枪贯穿了他们的胸膛，这根本不能算战斗，这不过是单方面的屠杀而已。
弗拉米尔手中的长剑微微颤抖，他不知道是否该继续作战，眼前的战况已经不能用他过往的经验来解释了，所有的战略都已经失去了作用。
他看到身边的一名护卫被一剑割开喉咙，另一名护卫则被斩下了脑袋，他看到溃败的温德兰军队向着森林里逃窜，然而他们哪里跑得过战马，背向敌人的士兵们，只能被一波收割，他看到那金发的少女向着自己冲来，手中的长剑仿佛有火焰笼罩，他举剑格挡，却被少女轻松绕开，接着，他感到心口一凉，随后又是滚烫的火焰涌出。
弗拉米尔从战马上跌落，最后所见的，是主战场上那冲破阴云的苍炎闪耀。(未完待续。)
第一百一十九幕.风暴将息
艾克里奥缓缓起身，他捂住自己的左手伤口，大量的失血让他有些意识模糊，他看了看身边的格里菲斯，他知道这名银发的青年是为了救自己才出此下策，因而并没有怨恨格里菲斯，毕竟，比起丢掉性命，区区一条手臂算不上什么。
“狂怒”掉落在地，失去了雷电环绕的黑红色长戟此刻正静静躺在松软的泥土上，锋刃上似乎有了几条裂纹。
格里菲斯手持阔剑站在一旁，以警惕的眼神看着对面的薇拉希尔。
薇拉希尔捂着侧腹，伤口已经用苍炎灼烧过一遍，血早已凝固，她手中的长剑“燃霜”正轻轻垂下，保持着随时能出手的姿势。
在对峙的三人周围，喊杀声此起彼伏，阿斯特尔的骑兵们正在追击已经溃败的温德兰士兵，温德兰联邦的旗帜飘落在地上，被融化的雪水和泥浆脏污，两军的士兵在追逐中踩踏在这旗帜上，却没有人发觉。
夜空中，无数灼热的箭矢如同流星，向着温德兰军队逃窜的方向落下，爆炸和惨叫声，成为了这夜里最响亮的两个声音。
艾克里奥知道他已经败了。
眼下即使能够全身而退，温德兰也需要很长一段时间的修整才能重新进攻阿斯特尔，然而那个时候，要不然是中部战线的那个老狐狸赶来支援，要不然就是阿斯特尔提前撤离，只留下空旷的迷雾森林给温德兰，无论是哪一种情况，都是艾克里奥所不愿意看到的。
所以，他确实已经输了。
“还要继续吗......”
逞强地说道，艾克里奥笑了笑，他与薇拉希尔交战一个多月，期间却从没有正面交过手，然而，这初次的交手，就伴随着自己的败北，这滋味着实令他难受。
一方面他完全没有想到敌人能晋升传奇，要知道，黄金到传奇的门槛可不是那么容易跨过，甚至有传闻黄金到传奇之间的距离，是近乎无法逾越的鸿沟，因此，面对已经成为传奇强者的薇拉希尔，艾克里奥在气势上就已经输了。
另一方面他也没有料到阿斯特尔会采取这样的战术令温德兰如此狼狈，可以说，即便薇拉希尔没有成为传奇，这场战争，温德兰想要取得胜利也相当困难，必然要付出更大的代价。
但艾克里奥身为温德兰的伯爵，东线军团的指挥官，他有责任战斗到最后一刻，在温德兰，战死沙场是有着无上荣耀的一件事，他相信他的家人和领民会为了自己的战死而感到欣慰。
“艾克里奥大人......”
格里菲斯上前想要扶住自己的指挥官，可他却被艾克里奥一把推开。
只见艾克里奥捡起了长戟，这柄陪伴他征战多年的武器此刻显得分外沉重，艾克里奥单手执长戟，站直身体，双眼注视着薇拉希尔。
“来战吧，薇拉希尔.斯特拉斯，赌上我的荣誉。”
艾克里奥对薇拉希尔说道，手中长戟直指浅绿色马尾的女性。
“你已经不配做我的对手了。”
面对赤红色短发男子的挑衅，薇拉希尔没有动作，只如此说道，语调中透着几分淡然。
“你说什么......”
艾克里奥没想到自己的挑战会被拒绝，而且还是以这样令他倍感羞辱的方式。
事实上，受到了希洛的重创，身上装备全毁，又被斩断了左手，艾克里奥此刻实力只有全盛期的三分之一不到，即使一名白银中阶，也能与其交锋数招，而薇拉希尔虽然被阴了一招，但依旧保有传奇阶的实力，两者之间，已经完全不在一个实力水平了。
薇拉希尔的话并没有错。
“回去告诉奥尔芬，阿斯特尔并不是这么好欺负的，在迷雾森林的这一战，今后还会发生在其他的战场，这是阿斯特尔反击的第一战。”
薇拉希尔接着说道，她瞥了艾克里奥一眼，目光放在了更为遥远的南方，那是温德兰联邦所在的位置。
“......”
艾克里奥似乎还想说什么，但最终还是将所有的话咽进了肚子里。
是的，他败了，败者没有再度挑战的资格，就连光荣的死亡，都无法获取。
“......那名牧师，希洛.伊恩格雷......阿斯特尔这个舞台对他来说太小了，总有一天，他会走上这个世界的棋盘，成为左右这片大陆的人物的......”
艾克里奥转身，最后留下了一句话。
“......你可要看紧他才是。”
“不用你来费心。”
薇拉希尔注视着艾克里奥在格里菲斯的搀扶下远去，她并不是不想斩草除根，只不过现在的艾克里奥，至少要两三年才能恢复元气，而且很可能再也无法晋升传奇，对于阿斯特尔的威胁，实际上已经相当小了。
薇拉希尔知道艾克里奥虽然与阿斯特尔为敌，但为人还算不错，因此留了一手，并没有将他斩尽杀绝，当然，若是希洛在场的话，很有可能会劝说薇拉希尔将艾克里奥连同格里菲斯一起击杀，不过，对现在的薇拉希尔而言，两人的确并没有半点威胁。
反正，今夜之后，阿斯特尔军队就要离开这片森林，等到雾之龙阿诺尔隆德的气息消散，森林里的野兽来袭时，这位负伤的伯爵大人还是否能从魔兽的狂潮中活下来，还尚不可知。
“艾克里奥大人......”
将硬撑着有些意识不明的艾克里奥拖上战马，格里菲斯牵动缰绳，驱动马儿向着森林里奔跑，身边掠过了许多温德兰和阿斯特尔的士兵，但他视而不见，只向