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，搭弓贴箭正准备攻击一只树魔的时候，便被两侧的荆棘绑住了双手，最终在拉扯之下一分为二，榉木制的长弓也断成两截散落在雪地上。
格尔森看见帕格纳，一个长于冰冻法术的法师，刚刚吟唱出一个冰枪术击中树魔，就被另外两只树魔包夹，法杖被击碎，脖子被拧断，最后在荆棘的鞭打之下化为一团烂肉，连人形都无法辨认。
眼见曾与自己并肩作战的队友一个个死于非命，格尔森双眼通红，恨不得立刻就冲出去，将这些该死的怪物统统砍成碎片。
他一边战斗，一边抵达了艾尔族的兄妹所在的帐篷，却发现这里早已经是一片狼藉，人类的尸体和树魔的荆棘断枝四散，艾尔族的兄妹也只剩哥哥被倒下的帐篷遮掩，才捡回一条命，妹妹早已不知所踪。
格尔森拽起意识模糊的威廉，立刻召集了剩余的人，向着树魔数量较少的地方突围，一路上又有几个人被路边偷袭的树魔拖走，到他们摆脱树魔的纠缠，终于停下脚步时，格尔森发现，除了他和威廉之外，就只剩两个佣兵团的兄弟了。
佩特拉是个刺杀者，擅长隐秘行动，是团里负责侦查的一把好手，可现在他一只眼睛半闭，鲜血从眼角渗下来，左手也耷拉着，没有一点力气。
哈斯则是吟游诗人，在缺乏祈祷者这样治疗职业的佣兵团里一直充当着治疗的角色，然而此刻他却没办法治疗自己身上的伤口，血顺着手臂滴落在白雪覆盖的林地上，化开点点深红的痕迹。
“总、总之，我希望能寻找我的妹妹璐璐安......不不不，格尔森先生，一切都听你的。”
威廉再读不懂空气，也知道现在的格尔森处在极度愤怒的状态下，他话说一半，就被格尔森脸上的表情硬生生地憋回去了。
“我们得先离开这该死的森林，摆脱这片烦人的迷雾......”
格尔森抬头望向被树影和迷雾遮蔽的天空，他们在破晓时分遭到袭击，此刻已经是午后，若是不能尽快走出这片森林的话，他们又要面临另一个令人恐惧的夜晚。
“可我们该往哪走？”
威廉小心翼翼地问道，他自然是想回到营地那里确认自己妹妹的情况，但威廉也不蠢，他知道那里可能还有树魔残留，独自一人去无异于送死，但劝服眼前这发怒的大汉，又有些不切实际。
“世界树之芽特拉希尔，我们只要朝着它的反方向，就能走出这片森林。”
格尔森说道，他眺望远处若隐若现的巨大枝干。
“那么我们是不是可以顺道......”
威廉尽管对于无法深入世界树之芽而感到遗憾，但对妹妹的担心也让他坐立不安，正当威廉试图再一次提议的时候，他的话语就被一声静寂森林中树丛扰动的声音打断了。
格尔森反应最快，他二话不说提起了巨斧。
“什么东西！！？”
第四十八幕.群居的魔物
越深入林间，空气里危险的味道就越浓郁。
希洛呼出一口白气，这吐息在微风中逸散，最终混入雾气当中。他胸口的伤还随着走路的动作有些疼痛，但相较于被长剑贯穿这个状况来说，此刻希洛的状态已经足够称得上是被女神眷顾的家伙了。
看来这个系统的确不单单只有属性显示功能，希洛时不时瞥见身上的绷带跳出一个+1的数字，这是他因重伤而被削减的生命值上限缓缓恢复的数值。
在《彩虹之诗》中，当身体产生部位缺损或者是受到影响到运动的伤害时，就会以削减最大生命值的形式表现在数值上，同时移动也会受到一定的限制，此刻的希洛，就是受到了这个机制的影响，生命值上限被削减了二十。
传承的复唱时间尚未结束，若是现在在遇到什么怪物的袭击，希洛就只能依靠普通祈祷者的技能对抗，不过好在有薇拉希尔这个黄金级的强者在，希洛只要跟在后面捡捡漏就够了。
璐璐安走在爱丽菲尔斯公主身边，这个艾尔族的少女在确认到自己的哥哥尚未遭遇不测——至少是在目前可观测的范围还没有——之后，原本低落的心情似乎有所好转，尽管营地里那残酷的景象让她沉默不语，但毕竟她还没有其他不好的反应，这就够了。
至于爱丽菲尔斯公主，被咒逐大树阿尔斯特控制心智的体验显然不好受，她直到现在还有些脱力，一方面是因为精神上的，另一方面则是灵魂上的。要知道，虽然希洛尽量克制，没有使用太多物理上的攻击手段，但灰骑士的技能大多都会对灵魂造成一定的伤害，不过对人类而言，只要没有伤及核心，恢复起来也很快。
渺小的人类却恰恰拥有最坚韧的灵魂，这恐怕就连造物的女神都没有料想到。
“太阳已经向西偏斜了很多，还有一个小时就到日暮。”
薇拉希尔说道，一边跨过倾倒的树木。
“按照地上的血迹来推算，我们差不多追上他们了。”
并不包含任何感情的说明，仅仅是说明而已。
“也差不多了。”
希洛颔首道，只不过他话语中还有另一层意思。
团队副本迷雾森林有三个boss，其一是咒逐大树阿尔斯特，存活了百年的树魔，而关底boss则是雾之龙阿诺尔隆德，支配整个森林的王者，至于驻守在世界树之芽前的门神boss，则是新手期的玩家们在游戏前期遇到的又一个挑战。
这个boss的活动区域位于树魔聚居区和世界树之芽的根系之间，与食火的塞拉利昂一样，是一个游荡在野外的110式boss，交战区域相当大，因此战术也有诸多变数。
现在他们正走在这个boss的活动范围之内，尽管希洛希望在他们找到埃兰.格尔森之前，能够避免遇见boss，不过这个想法毕竟还是太过于乐观，因此他决定先给薇拉希尔打个预防针。
“斯特拉斯将军，我在来森林之前，听村里的猎户说过，这片森林里似乎除了树魔，还有一些其他的东西存在。”
不敢直接点明，希洛以暧昧的描述说道。
“其他的东西？”
通过先前在营地对于弓灵使的讨论，以及刚才咒逐大树一役，薇拉希尔心里对眼前这名青年已经做出了一个评价：实力虽然不强，但头脑清晰，有着相当高的战术素养，战略颇具有灵性，战斗风格大胆而缜密，而且，似乎还有着灰骑士的身份。
因此，薇拉希尔对希洛的话也要比之前更加重视，透过他含糊不清的表述，她也理解到其中隐含的信息。
“你是说，类似咒逐大树那样的怪物？”
由于薇拉希尔稍稍将自己的威压散布在周围，对森林里的野兽和魔物造成了无形的威慑，所以一路上众人都没有遇到什么敌人，不过希洛知道，那个boss可不会因为这点威胁就退避，正好相反，若是它嗅到人类的味道，想必还会加快速度往这边移动。
“对，根据猎人的描述，那怪物不止一只，而是成群出现，似乎是几种不同魔物的混合。”
希洛说道，林间寂静异常，就连鸟儿的鸣叫都听不到半点。
“混合？”
薇拉希尔眉头微皱，似乎对这个情报感到怀疑。
这也是理所当然的，在一般的常识中，怪物虽然会与同类结群出现，但不同种类的怪物合作，却是相当罕见的状况。
要知道，魔物们都有很强的领地意识，最典型的例子就是食火的塞拉利昂和冰结龙艾西里斯，两者虽然都居住在寒霜矿洞中，但井水不犯河水，它们绝不会无缘无故入侵另一方的地盘，更别说一起行动了。
然而，迷雾森林里的这个boss，却恰恰是一个特例。
“对的，据说是有两种以上的魔物一起行动，相当难对付。”
希洛说话的时候，胸口的伤口隐隐作痛，令他咳嗽几声，稍稍平复呼吸，他才继续说道。
“那些魔物就在这附近游荡，我们还是要小心为上。”
“无妨，如果它们胆敢进犯，那么就试试好了。”
身为黄金级的强者，薇拉希尔自然不忌惮那些魔物，对她而言，一只魔物和一群魔物的区别，不过是一剑和两剑的问题罢了，左手轻抚燃霜的剑柄，她冷冷地说道。
希洛没有回答，他自然相信薇拉希尔能够轻松解决敌人，他担心的，是逃到这里的另一波人，也就是璐璐安的哥哥和云雀佣兵团能否成功避过boss巡逻的路线，倘若他们在逃跑过程中正面撞上了那家伙，希洛可不敢保证自己在找到他们的时候，还能否辨认出除了艾尔族之外的其他尸体的归属。
“......真巧。”
就在希洛思考之时，薇拉希尔却停下了脚步。
看来是遇到那家伙了。
希洛知道，强者的威压不光可以震慑他人，同时也有着侦查的作用，像薇拉希尔这样将威压散布于周围，既能驱散弱小一些的野兽，也能感知到这一片区域内的动向，若是有其他存在进入，薇拉希尔便会在第一时间内感知到。
“三个......不对，四个，有四个不识趣的家伙。”
薇拉希尔右手轻轻握住燃霜，将其抽出剑鞘，苍青色的剑锋在雾中闪烁，散发出梦幻般的辉光。
看着薇拉希尔战意激昂的模样，希洛知道，对方要倒霉了。
第四十九幕.兽群奔腾（上）
格尔森注视着树丛扰动的方向，紧握着陪伴他多年的巨斧，同时示意佩特拉和哈斯观察周围，以防止敌方声东击西，从后方偷袭。
先前还不自然晃动的树丛，此时已经安静下来，格尔森不敢掉以轻心，他保持随时都能出手的架势，缓步向前，逐渐接近那片树丛。
“老大，小心点。”
佩特拉提醒道，他单手拿着匕首，仅剩一只的眼睛转动，观察着树林的各个角落。
没有回答，格尔森挪动步子，缓缓靠近树丛，然后轻轻拨开杂乱的枝条，就看到了扰动的源头。
是一只兔子。
似乎受到了什么惊吓，硕大的野兔此时在地上抽搐着，格尔森揪住它的耳朵，不费吹灰之力就提起了这只倒霉的兔子。
“看来是这家伙。”
格尔森转身，抬起手让同伴看了看这只野兔，可看到同伴脸上凝重表情的时候，他觉察到了一丝异样。
佩特拉和哈斯都死死盯着格尔森，准确地来说，是现在格尔森身后的地方，至于威廉，早已躲藏在佩特拉身后，偷偷窥视着格尔森的方向。
“......”
无需提问，多年战斗的默契已经让格尔森知晓了同伴的意思，他缓缓转回身体，便看到了眼前的那个。
那是一张腐烂的脸。
尖牙从溃烂的嘴漏出来，隐约可以看见森森的白骨，双眼摇曳着不详的红色火焰，壮硕的身体也破破烂烂，可以看见蛆虫在皮肉里蠕动，腹部开了一个大洞，可以窥见里面吊挂着的深色内脏。
这是一头巨大的熊。
可多年的战斗经验告诉格尔森，这不单单是一头野熊，至少，他没有见过哪个地方的野兽能够伤成这样还不死的。
活尸？
格尔森大脑飞速运转，他并不是没有见过超出常识的生物，亡灵和活尸这种在多年的雇佣兵生涯也偶有遭遇，不过那些污秽的怪物一般只会出现在墓园或者战场，而且多是人形，在这迷雾森林里会出现野兽形态的活尸，他可从未想到过。
先不讨论为何这里会有活尸，与巨熊相隔不足三码的格尔森握紧了手中的巨斧，凝视着对方的双眼。
没有一边行动，双方就这么对峙着，格尔森知道，这是一场博弈。
他有自信第一斧就砍中巨熊的脖子，但他也知道，巨熊能在那同时撕裂他的身体，格尔森没有贸然进攻，他希望得到同伴的协助。
静寂的森林里，就连落雪的声音都清晰可闻。
不知何时开始下的小雪，此刻在浓雾中飘落，寒气透过落在皮肤上的雪花渗透进身体里，令格尔森的精神为之一震。
在这瞬间，他动了。
巨熊尖锐的爪子划破静滞的空气，擦过格尔森的脸，格尔森的巨斧也掠过巨熊千疮百孔的前胸，两者就这么交错而过，格尔森没有停下，他迅速后撤，与巨熊拉开距离。
是的，格尔森并没有在第一时间采取进攻的动作，而是做了一个假动作后便立刻后撤。
格尔森应该庆幸自己没有一时冲动，选择与巨熊搏命，因为若是那样做的话，死的只会是他自己。
寒风中传来一声高昂的尖啸声，就在格尔森后撤的下一秒，一头巨大的赤色双足飞龙就掠过他之前所处的位置，要是再晚一步，格尔森的脑袋恐怕就要被双足飞龙那锋利的爪子摘下来，抛上高高的天空。
果然，不止一个。
格尔森背后冒出一阵冷汗，如果不是因为巨熊的行动太过反常，他也不会觉察到对方还有同伴这个事实，那么此刻想必早已身首异处，沦为野兽们的晚餐了。
偷袭失败的双足飞龙喉咙里发出嘶吼，它停在巨熊一侧的树梢上，沉重的身体压弯了粗壮的枝干，格尔森发现，这只双足飞龙也同巨熊一样，是活尸化的野兽。
锋利的爪子反射着瘆人的光，张开的双翼上可以看见几个破洞，腹部破开，显出几根肋骨以及里面溃烂的内脏，双足飞龙的双眼同巨熊一样，闪烁着赤红的光，那双眼睛直勾勾地盯着格尔森，令他毛骨悚然。
更重要的是，这两只野兽，似乎并不是敌对关系，这让格尔森相当疑惑，要知道，一山不容二虎，他还没见过两只不同种类的野兽会协同作战。
唯一的解释只能是活尸化带来的影响了，活尸有可能会将同样是活尸的其他生物误认为是同伴，不过格尔森并不像教会的