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璐璐安也不是没有见过那些贵族军官们指挥军队的样子，可现在这名青年，仅仅在数分钟之内，就对这只原本还不怎么熟悉的队伍产生了绝对的领导权，并且迅速而合理地布置战术，指挥战斗。
而他的本职工作还不是什么军事学院出身的士官，只是一个随军牧师？
如果真是那样，那么阿斯特尔这个国家看起来似乎要比想象中的更加复杂，璐璐安想到。
原本在她的认知中，阿斯特尔王国是个虽然有着璀璨而悠久的历史，但已经逐渐没落的王国。如今被新兴的强国温德兰入侵，阿斯特尔在正面战场上表现出的模样，也符合这个认知。
在查兰德尔内部，支援阿斯特尔的声音更是寥寥无几，尽管查兰德尔的议长与阿斯特尔的亚特拉一世签署有和平互助协议，但在现下出手援助这个行将入土的国家，任谁都看得出是吃力不讨好的事，倒是有一部分评议会的议员正打着趁乱攫取一波利益的算盘，在议会上发出与温德兰合作，瓜分阿斯特尔的声音。
璐璐安本以为这是一个腐朽的国家，从上到下都应该是一片了无生气的模样，可没想到在这边陲之地，居然还有这样的人才存在。
“希洛先生可是能与巨龙相匹敌的人。”
爱丽菲尔斯公主说道，双颊泛起淡淡的绯色。
“巨龙？”
这又让璐璐安大吃一惊，可公主殿下脸上的表情又不像是在说谎，因此璐璐安也没有开口质疑，只默默在心底记住了希洛.伊恩格雷这个名字。
“大家注意，接下来，如果咒逐大树停下动作，开始嚎叫的话，所有人请在第一时间离开它的身边！”
差不多了，希洛在心中默默计算着伤害，同时大声提醒着所有人。
“这是？”
不甚理解的璐璐安露出疑问的表情，在她看来，现在我们优势很大，面对因为受伤而迟滞的敌人应该乘胜追击才对，希洛发出的撤退指令简直不可理喻。
当然，若是璐璐安知道所谓阶段转换时的aoe这个说法的话，就不会产生这样的念头了。
随着又一个脓疮被刺破，咒逐大树停下了五只手臂的动作，张开的大嘴里传出了低沉而愤怒的哀嚎，希洛知道，到第三阶段了。
“全员撤退！”
士兵们没有一个贪刀，立刻向后转移，这让希洛相当舒心，毕竟在他当团队指挥的时候，总有那么几个近战喜欢贪输出，最后要治疗来收拾摊子，如今这指哪打哪的部队，简直让他这个指挥不要太爽。
几乎在士兵们前脚刚撤离的时候，咒逐大树周身便弥散出深绿色的雾气，覆盖了周边十五码的地区，可以看见，凡是被雾气感染的草木都迅速枯萎凋零，化为一片衰败的死亡之地，若是再晚一步退出来，恐怕人类也难逃这被吸取生命力的下场，只能化为一具干尸。
“怎么会......”
璐璐安再度陷入错愕中，同时看向那个身穿霜蓝长袍的祈祷者的背影。
他怎么会对这怪物的习性如此熟悉，明明无论是自己，还是他，都应该是第一次见到这怪物，可希洛那轻车熟路的模样，俨然就是与这样的怪物经历过千百次战斗的老手。
璐璐安只在查兰德尔见过一次类似的情况，不过那个人可是查兰德尔不世出的天才，被称作天选之人的希望之星，年仅二十出头便觉醒圣痕的存在，战斗的直觉和对自身能力的运用堪称奇迹。而眼前的这名青年，不过是阿斯特尔一名随处可见的寻常牧师，即使伴随在阿斯特尔的公主殿下身侧，也掩盖不了他不过青铜中阶的事实。
有着这样的人，阿斯特尔王国究竟是为何沦落至此？
璐璐安还在思考中，咒逐大树阿尔斯特却又产生了变化。
荆棘纠缠而成的手臂散开，扎入地里的树根也破土而出，那张悚然的脸逐渐扭曲，希洛看到，原本坚硬的树皮已经开始逐渐脱落，露出里面黏糊糊软绵绵的深绿色血肉，隐约还能窥见几张人类扭曲痛苦的面孔。接着，数十条荆棘如长鞭般挥出，直袭向周围的士兵们。
第三阶段，解放形态。
在转换阶段的同时会释放出汲取生命力的死亡之雾，同时外貌也发生巨大的变化，树魔的形态消失，取而代之的是接近本体的，尸体堆积成的肉块形态。
这是由无数痛苦的面容组成的肉块，可以窥见那一张张扭曲的脸，这是咒逐大树阿尔斯特在数百年的时光里吞噬的生灵，其中既有人类，也有艾尔族和兽族，甚至连深居简出的精灵都有，跨越百年的悲愤化为它的力量，在希洛等人眼前展露出来。
“防御！”
希洛知道区区的长剑是无法防御住能穿透半寸钢板的荆棘长鞭的，这个阶段也是在过去的游戏中最容易减员的阶段，所以，为了快速击败咒逐大树阿尔斯特，他出声呼唤着另一人的名字。
“斯特拉斯将军！”
第四十二幕.意外
在半空中的薇拉希尔在希洛的呼唤传达到的一瞬间，手中长剑挥出，燃霜的剑光一闪，直指咒逐大树阿尔斯特。
苍炎光耀世间，与此同时带来灼热与毁灭的风。
那是近乎同时挥出的三道斩击，从完全不同的三个方向，如同精密咬合的齿轮般分毫不差地命中了咒逐大树，带起一阵席卷万物的剑风。
一即是全，全即是一。
那是已经达到扭曲空间级别的剑技，三重的斩击将肉块包裹于苍青色的轨迹中，这是就连南归的飞燕都能斩落的神速快剑。
剑士的三连斩，其名为，燕返。
同时挥出的三剑各自有着独立的伤害判定，在游戏中配合剑士的天赋残心，可以放大暴击，在短时间内造成巨量的伤害，是游戏前期就拿到灰烬之锋的玩家们的首选。
不过这基础的技能由黄金实力的薇拉希尔用出来，又是另一番景象。
希洛看见斩击具现化为光，而光又穿透了咒逐大树的身体，将所有的荆棘斩断的同时，也落在咒逐大树那由尸身构筑的身体上。
然后，巨大的轰鸣响起。
如同数万人的凄婉哀嚎，那是令灵魂都战栗的惨叫，咒逐大树阿尔斯特的身躯转瞬间四分五裂，溅起的绿色汁液高达数米，那一张张扭曲痛苦的面容也在苍炎的焚烧下化作灰烬，转瞬之间，硕大的肉块便迅速萎缩蒸发，希洛知道，这是薇拉希尔一剑便直接将第三阶段的阿尔斯特秒杀的缘故。
这也是之所以很少团队愿意反复刷这个副本的原因之一：即使有着能秒杀boss的能力，可这咒逐大树的四个阶段却要一个一个去打，十足的浪费时间，比起刷别的副本来说，效率实在是太低了。
不过，要说最恶心的，还是咒逐大树的第四阶段。
“最后了。”
希洛低声念道，同时死死盯着咒逐大树逐渐崩解的身体。
！！！
一道绿光从崩坏的尸堆里闪出，希洛立刻一个禁锢术读出，想要限制一下它的行动，可却与绿光失之交臂。
第四形态，灵魂形态。
在咒逐大树阿尔斯特的最后一个形态中，它所有的伪装都会消失，仅剩一个核心，看起来相当脆弱，仿佛一击便能消灭。
但事实却恰恰相反，如果说第三阶段是最容易减员的阶段，那么这个阶段可以说是最难，最容易灭团的一个阶段。
“糟糕！”
希洛眼睁睁地看着核心划过一道深绿的轨迹，越过自己，越过薇拉希尔，越过所有的士兵，直直地袭向爱丽菲尔斯公主。
“啊！”
试图举剑阻挡，可那闪烁着绿光的核心却像有生命一般，以一个锐角机动绕过灰烬之锋的剑刃，然后猛地射进爱丽菲尔斯公主的后背。
“居然偏偏是公主殿下......”
希洛咋舌道，心想这次可真是抽中了下下签。
“公、公主殿下，没事吧？”
璐璐安见身边的公主殿下遭到了攻击，急忙想要查看她的伤势，可还没等她伸手，一股巨大的压迫感便从眼前这金发少女身体里爆发出来。
“快躲开！”
希洛疾驰，伸手将艾尔族的少女拉了过来，然后下一个瞬间，璐璐安原本所在的位置，就被灰烬之锋的剑刃刺穿了。
“什、什么情况？”
璐璐安尚处于震惊之中，还来不及反应过来，她只觉得脑后一阵剑风飘过，接踵而至的是炽热的烈焰，她被希洛拽入怀中，感受到青年激烈的心跳，希洛沉重的吐息在璐璐安耳边，令她的思绪有些凌乱，不过没等她想更多，璐璐安便看见了爱丽菲尔斯公主的脸。
“怎么会——”
璐璐安不禁倒吸一口凉气。
爱丽菲尔斯公主白皙的脸上已经爬上了青绿的细小藤蔓，原本碧蓝清澈的双眼，此刻燃烧着深绿而浑浊的火焰，灰烬之锋在她手中静静燃烧着，整个人已经全然没有了那种高贵优雅的气质，取而代之的，是冷彻的压迫感和深入骨髓的狂气。
空气中弥漫着咒逐大树逸散的魔力，而这魔力又逐渐形成漩涡，位于正中心的，则是身材娇小的金发少女。
希洛知道，现在站在他面前的，已经不再是那个爱丽菲尔斯公主，而是咒逐大树阿尔斯特，或者换句话说，是咒逐大树的意志支配下的公主殿下。
第四阶段，灵魂阶段，在这个阶段里，咒逐大树会随机挑选一名团队成员，控制他的身体，支配他的意志，操纵他与其他人战斗，只有当这名队员的生命值降低到百分之三十以下的时候，咒逐大树的核心才会离开这具身体，再度出现，如果不能趁着这个间隙立刻消灭它的话，它又会再度挑选寄生对象，如此反复。
这是最恶心的一个阶段，这个阶段不但意味着单刷副本是不可能的，而且即便是最高端的团队，也会在这里耗费大量的时间。
如果输出过高，很容易自相残杀，导致混乱，让团队逐渐被蚕食，如果手下留情，则容易让其他团队成员受到重伤，影响之后的战斗，在游戏初期，这个boss曾经挡住很多磨合不够的团队，就是因为其第四阶段相当考验团队控制力。
不过玩家毕竟还是精明的，他们很快就研究出了一个简单的破解策略，那就是直接把被寄生的队友秒掉，也因此，咒逐大树阿尔斯特这个boss也被戏称为“人品检测机”，被寄生的倒霉家伙，只能默默地被队友群殴，再孤独地跑尸体复活，堪称悲剧。
然而在这个世界可不能使用这种方法，尽管希洛觉得若是这次咒逐大树要是寄生在一个普通士兵身上，薇拉希尔为了效率，很有可能会干脆地一剑结果掉那个人，但毕竟这个世界和游戏不同，他们面对的不是可以复活的玩家，而是一个个鲜活的生命。
而且寄生在公主殿下身上又是不一样的情况了。
至少薇拉希尔黄金级的实力就无法尽数施展，不然很有可能失手把公主殿下杀死，而光靠希洛和其他士兵，又难以对付被寄生后实力增长至白银的爱丽菲尔斯公主。
真是一个进退维谷的局面，稍有不慎，就会酿成大错。
——如果希洛没有传承的话。
第四十三幕.林间的战斗
午后的阳光无法穿透迷雾，森林里依旧吹拂着寒冷而潮湿的风，先前的一连串骚动业已平息，静寂的林间，只有呼吸声，清晰可闻。
而在一片因为战斗而草木凋零的空地上，两个人正对峙着。
其中一方，是身着霜蓝色长袍的青年，棕发显得有些凌乱，青蓝的双瞳正注视着站在另一侧的少女。
而少女，金发在末端扎起，原本碧蓝的双眸此刻亮起了两团幽绿的火焰，原本白皙的皮肤泛起了淡淡的绿光，显得惊悚而令人背后生寒，手中，一柄锋利的长剑正指向青年，凛然的杀气自周身散发出来，给人以十足的压迫感。
“白银中阶，看起来相当难缠啊......”
希洛苦笑道，看着原本自己应该守护的对象，正举剑指着自己，即使明明知道是由于精神控制才变成这样，希洛也有种说不出的滋味。
“人类，能让我变成这个形态的，这两百年来你还是第一个。”
少女，爱丽菲尔斯公主开口说道，可那却不是悦耳的清澈嗓音，而是浑浊不清，仿佛来自深渊的低沉细语。
“那可真是荣幸。”
希洛知道，这是咒逐大树阿尔斯特的意志在同自己对话。
在游戏中，他的疯言疯语会在整个第四阶段出现，不断折磨着玩家们的意志，不过仔细想想也能理解，一个两百年都没有和其他同等智慧生物交流过的家伙若是遇见了能够对话的对象，肯定会立刻化身为一个话唠。
“看起来这小姑娘对你来说很重要。”
阿尔斯特抬起左手，食指顺着爱丽菲尔斯公主的鼻梁，往下划过上唇，接着伸出舌头轻轻舔.舐了一下指尖，拉出一条晶莹的细线，他以玩味的眼神看着希洛，接着说道。
“如果你服从于我的话，我倒是可以把这具身体施舍与你。”
希洛没有回答。
取代他回答的，是胸前挂坠闪耀的光辉
[术式兵装：群星叹息——装备完毕]
一瞬间启动传承，希洛在阿尔斯特错愕的表情中，自虚空抽出长剑。
“苍月之辉耀，于此显现。”
月光编织而成的苍青色长剑，对于汲取了无尽虚空中黄昏之民力量的存在而言，是最大的杀器。
“这是！！？”
同样惊愕的还有璐璐安，查兰德尔共和国与拉米雷斯大圣堂关系匪浅，她自然也知道关于灰骑士和圣剑艾尔斯兰的事，然而，灰骑士那是只属于圣堂的武装力量，怎么可能会在阿斯特尔做一个小小的随军牧师？
“灰骑士......”
冷静如薇拉希尔