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小声在公主殿下耳边说道，希洛向前走了一步，直视薇拉希尔紫罗兰色的双眸。
“现在第三军团是将弓灵使作为游侠这样的机动部队使用，大多先以响箭定位，再灼箭的连射来达到中距离火力覆盖的作用，这样的用法虽然常规稳妥，但并不能发挥弓灵使最大的威力。”
希洛回想着论坛上对于弓灵使这个职业的分析帖子，有条不紊地陈述道。
“弓灵使，以自身灵魂为火焰，箭矢亦可燃烧灵魂，比起普通的弓箭手那样的存在，其实更像魔法师。而弓灵使在军队中的作用，也不应是机动部队，而是同魔法师一样的超远程重火力支援单位。”
《彩虹之诗》里的弓灵使，比起西方的林间游侠，更像是东方的弓道，无论是那足有一人高的长弓，还是不易移动的布质长袍，都在隐喻这个事实，而稍微对弓道文化了解一些的人，都知道在弓道中，讲究的是“正射必中”和“不动之心”，弓手会在禅定之后才射出攻击，需要很长的准备时间。
换言之，弓灵使的设计初衷，就是一个站桩输出的职业。
在玩家们的总结和实践中，弓灵使就是一个不需要移动和走位的职业，在游戏前期，大量的弓灵使为了追求灵活性而放弃了伤害，结果两头不讨好，令这个职业表现得相当弱势，但自从迷雾森林一役，弓灵使的正确用法被发掘出来后，便没人敢小看弓灵使了。
只要有距离优势和少量人员的保护，一个弓灵使便能在战场造成成吨的输出，堪比现代战争中的高精度火炮。
甚至一度，这个职业还被冠以“人形炮台”的恐怖称呼，成为各个公会都必须配备的火力部队之一，在之后的各大战役中发挥了巨大的作用。
“将弓灵使聚集，占据制高点，其蓄力之后的箭矢，可以达到九百码以上的射程，并且威力相较于速射更加强大，一个满弓释放的弓灵使的箭所造成的破坏，不比一台魔导炮要小，只要能够加以引导，那么击溃温德兰的铁骑兵就不是难事。”
要知道，弓灵使的灼箭在达到四段蓄力之后，可以打出游戏里最高的单次伤害，而那区区钢铁铠甲仅能防御一些物理伤害，根本无法在弓道炮的魔法轰击下苟活。
“......”
薇拉希尔听到希洛的话，陷入沉默之中。
眼前这名青年所说，的确是自己一直忽略的地方，由于第三军团自古以来便是游侠军团，擅长机动作战，所以弓灵使一直都作为中距离的火力支援使用，至于站定不动，作为炮台来使用，的确是一个大胆的设想，毕竟防御里薄弱的弓灵使若是保持不动的话，很容易成为活靶子。
可眼下的状况，敌方的空军无法支援观测，而且先前的战斗中，他们也习惯了速射出的灼箭，若是采取希洛所说战略的话，的确是能达到出其不意效果的。
“说得不......”
薇拉希尔正想开口与希洛讨论战术细节的时候，大帐的帘子突然被掀开，威灵顿子爵神色快步走了进来，显得十分紧张。
“公主殿下，斯特拉斯大人，在营地的东北部，发现了魔兽的踪影！”
第三十一幕.树魔
“魔兽？”
爱丽菲尔斯公主在听到这个名词的时候，肩膀微微颤抖了一下，她对食火的塞拉利昂和冰结龙艾西里斯的恐怖记忆犹新，这些怪物与过去在狩猎中遇到的那些野兽完全不同，它们支配着元素与魔法的力量，是普通士兵根本无法对付的噩梦。
“子爵大人，是什么样的魔兽？”
至于希洛，对魔兽倒是司空见惯，他听到威灵顿子爵的话，第一反应就是询问魔兽的种类，同时，一个猜想在胸中浮现。
“是、是一棵树。”
犹豫片刻，威灵顿子爵还是将自己所见如实说了出来。
“树？”
冷静如薇拉希尔也眉头微皱，毕竟一棵树会被称作魔兽，即便在这个世界也相当少见。
“说说详细情况。”
“是，大人。”
威灵顿子爵稍稍平复自己的心情，接着缓缓解释道。
“东北部驻守的士兵发现在草丛中有动静，本以为是野兽之类的生物，前去查看之后才发现，那根本不是什么野兽，而是蠕动的荆棘！”
“你是说荆棘？”
希洛立刻想到了在游戏中遇见过的怪物，脱口便问道。
“对，足有手臂粗细，荆棘的尽头，是一棵巨大的树，根据查看的士兵所说，似乎还能看到有人被缠绕在树上。”
“伊恩格雷先生知道些什么吗？”
薇拉希尔自然注意到了希洛那欲言又止的模样，猜测到这名青年一定知道些情报，于是开口问道。
“呃，我曾经在教会的书库，嗯，不对外人开放的那一个书库里，读到过关于树型魔兽的描述。”
希洛又搬出了教会的私藏作为理由掩饰，然后开始按着自己游戏里的记忆解说。
“迷雾森林本就是由世界树的新芽特拉希尔所发展成的，森林中蕴含着大量离散的魔力，而经过长年累月的堆积，使一些树木也有了灵性，最终形成了一个新的物种，树魔。”
树魔在《彩虹之诗》的迷雾森林副本中随处可见，希洛猜想是由于副本与野外界限的消失，所以出现在了这里，不过好在这些树魔平均只有青铜上位的水平，在正规军的面前，只是一个不大不小的麻烦。
“树魔依靠吸取生物的生命力为生，平常会移动到野兽经常出没的地方，伪装成普通的树木，等其他生物接近，再用它的荆棘触手紧紧抓住猎物，聪明一些的树魔，甚至还会以捕获到的生物作为诱饵，引诱体型更大的其他生物。”
希洛记得由于树魔掉落的魔化荆棘经过加工之后，是制作护甲的良好素材，因此很长一段时间里，迷雾森林伐木队——只刷树魔小怪而不打boss——成为了很多玩家赚钱的途径之一，希洛自己也刷过一阵子，不过不是为了赚钱，而是给公会里其他朋友打素材罢了。
“我们先去看看吧。”
薇拉希尔站起身，拿起靠在桌旁的一柄长剑。
“这边走。”
跟着通报情况的士兵，威灵顿子爵指引方向在前，薇拉希尔等人则紧随其后。
希洛注意到，营地里的士兵似乎对于发生的事都很好奇，但碍于军规，只在私底下偷偷交流，没有一个人胆敢擅离职守。
看来第三军团还是第一次遇见树魔。
营地虽然不小，但四人的脚步很快，几人便到达了出事的地点。
“我已经吩咐加派了人手看着，魔兽也没有继续前进的意思。”
威灵顿子爵指向不远处的灌木丛，几条深绿色的荆棘正好掠过，摩擦着空气发出呼啸声，让人一阵胆颤。
“就是那里。”
希洛顺着威灵顿子爵的手指，看见了在过去游戏中见过多遍，无比熟悉的景象。
那是一棵足有三米高的大树，原本干燥的树皮此刻有如蛇的皮肤般蠕动着，而碧绿的树叶，也仿佛有了生命，不断颤动，发出窸窸窣窣的响声，可以看见在树根部分，有一个身着白衣的人影正被藤条紧紧捆绑在那里，看样子是刚捕获不久的猎物，不像希洛见过很多次的那种被吸干生命力的尸体。
“咦，那是......艾尔族？”
同样看到了被树魔囚禁的人，爱丽菲尔斯公主首先发觉了对方的身份。
“是的，那应该是艾尔族。”
薇拉希尔的视力过人，自然也看清了对方的模样。
“这可不好办，得赶快救下来才行。”
嘴上说着，薇拉希尔脸上却没有半点慌张的神色，只见她面对躁动的树魔站定，将收在鞘内的长剑缓缓拔出。
泛着寒光的长剑在太阳的照耀下显出点点淡蓝的辉光，魔力凝聚，甚至在剑的周围都形成了一片寒霜的雾气，希洛知道，这是斯特拉斯家族祖传的史诗级武器，燃霜。
传说中能令万年不化的坚冰都熊熊燃烧的长剑，挥舞之时，甚至连空气都会燃起冰蓝色的火焰，那夺目的模样即使希洛仅见过一两次，也印象深刻。
有着黄金中阶，圣痕初显级别实力的薇拉希尔，一出手自然气势不凡。
她对着肆虐的树魔，仅仅轻描淡写的一剑挥出，希洛便感受到了整个魔力之海的激荡。
那是来自火元素界域灰烬峡谷最深处业火的咆哮，那是以寒冰作为燃料迸发的幽蓝烈焰，随着燃霜的剑风，碧蓝的斩击就这么咆哮着袭向树魔。
树魔试图抵抗，它高高扬起荆棘的触手，却被斩击一一切断，感受到两者实力的绝望性差距，整棵树立即进入了一种战栗的状态，树叶发出哗啦哗啦的声音，可还没来得及采取下一步的行动，剑风便已经抵达了树魔的树干。
摧枯拉朽的冰炎撕裂了坚韧的树皮，转瞬间将粗壮的树干斩断，从里面喷涌而出墨绿色的汁液还没落地，就被蒸发殆尽，风在席卷，发出听不见的哀嚎，树魔剩余的荆棘触手抽搐几下，便再也没有了动静。
而这一切不过发生在一剑之间。
这就是黄金级别的力量，若是说焚火者特拉修尔刻意压制了实力，以青铜之躯与希洛和爱丽菲尔斯公主战斗，那么此刻的薇拉希尔，便是将其作为黄金阶战力的强大实力凝聚在一剑之中，配合上史诗级武器的特效，希洛敢说就算是全盛时期的自己，也没法轻易接下刚才的那一剑。
而希洛还知道，在不久的将来，薇拉希尔.斯特拉斯还将继续进阶，圣痕觉醒之后，苍炎的薇拉希尔便会成为一个恐怖的传说，出现在每一个温德兰军人的噩梦之中。
不过现在，至少希洛知道，她要先成为迷雾森林里这些树魔的噩梦了。
第三十二幕.水银天平
仅仅一剑，薇拉希尔便在迷雾森林之中开辟出了一块空地，树魔连同周遭的其他树木都被苍炎侵蚀，化为焦黑的残枝，灼热的气息弥漫在林间，就连迷雾都被驱散不少，而在一片废墟般的场景中央，艾尔族的昏迷者则完好无损地躺在荆棘之中。
面对自己造成的破坏，薇拉希尔没有任何表情，只冷冷地开口。
“威灵顿。”
只一声令下，威灵顿子爵便领会了薇拉希尔的意思，他带着三个士兵，跨过业已焚烧殆尽的荆棘残骸，走近到树魔的残骸旁。
被树魔俘获的人质身上仍然缠绕着残余的荆棘，尖刺在他身上划出一道道血痕，威灵顿子爵半蹲下，伸手试探鼻息，在确认对方一息尚存之后，便不费吹灰之力将其抱起，快步走回来。
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“果然是艾尔族。”
薇拉希尔看着威灵顿子爵怀中的人说道。
那是一个身形娇小的少女。
淡樱色的短发扎成双马尾，看起来稚气未脱的脸庞正是一副沉眠中的模样，她的个子很矮，大约只到希洛半腰的位置，四肢也显得特别短小，若是对这个世界不了解的话，很容易将其误认为是林间的妖精。不过希洛知道，这是这个世界的原住民之一的艾尔族，其最显著的特征，便是那尖尖的耳朵。
这是艾尔族的特征。
作为女神眷顾下，曾经与黄昏之民战斗的四大智慧种族之一，艾尔族身材娇小，看起来和人类的十岁小孩差别不大，但他们睿智而聪慧，智力远胜其他种族。
同时，艾尔族还保持着旺盛的好奇心，对于魔法和机械都研究颇深，在其比人类要长得多的一生中，大多数艾尔族都沉湎于学术研究中，对外部的事不闻不问。
事实上，很多便利先进的发明，就是源自艾尔族的国家查兰德尔共和国，所以，虽然艾尔族爱好和平，与世无争，但若是有人胆敢进犯，艾尔族也绝不会手软。
查兰德尔共和国与阿斯特尔王国交界之处正是这片迷雾森林，森林以东便是查兰德尔的法兰平原，因此出现艾尔族的人本来并不奇怪，可要知道现在是战时，会在这个节骨眼上进入迷雾森林的艾尔族，怎么想都身份不一般。
“呼吸和心跳都很正常，伤口也很浅，看来只是昏迷过去了。”
威灵顿子爵稍作检查，松了一口气。
看来这个人是被树魔拿来当诱饵，所以才没被吸取太多的生命力，而能从薇拉希尔那恐怖的斩击中活下来，只能说薇拉希尔的剑术已经达到了一定的境界，可以单单灭杀树魔，而不伤及少女半分。
“这衣服材质不错，看来她的身份并不简单，究竟是为何为遭到这样的事情......”
丝质的长袍，绝非一般平民能享用的，爱丽菲尔斯公主看着昏迷的少女可爱的脸蛋，心中不禁升起一股怜惜之情。
“水银天平纹章，这是皇家炼金师学会的人。”
希洛窥见少女长袍的胸前绣着一个精致的天平形纹章，立刻便认出了对方的身份。
“皇家炼金师学会......伊恩格雷先生你是说那个查兰德尔最高评议会下属的机构？”
威灵顿子爵虽然知道一些别国的事，但细节终究还不了解，即便如此，皇家炼金师学会之名他也有所耳闻。
“没错，总部位于查兰德尔的首都，工房都市格林尼治，虽然名为学会，可实际上却是属于查兰德尔最高评议会直属的研究机构，里面的成员大多是查兰德尔的权贵，由于艾尔族以学识为尊，所以，知识越渊博的人，地位也就越高，而皇家炼金师学会，正是一个权力与知识交错的机构。”
希洛在上一世在阿斯特尔亡国后，曾经流连在各个国家，而在查兰德尔共和国的时候，就与皇家炼金师学会打过不少交道。
由于这个阵营发布的任务大多都是采集某某素材