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是震惊于即便要拒绝也大可不必刚回去就即刻返身前来？抑或这两种因素兼而有之吧。反正他微微张开着嘴，呆呆地站着。
“当时我答应加薪，是因为你说古贺君自己要求调任……”
“是啊，完全是他自己提出的呀。”
“不对！他是想留在这儿。不涨工资也无所谓，他希望留在老家。”
“你是听古贺君这么说的吗？”
“那倒不是，我不是听他本人说的。”
“那么你是听谁说的呢？”
“我的房东婆婆从古贺君的母亲那儿听来告诉我的。”
“哦，那就是你的房东婆婆说的喽？”
“嗯，是这么回事儿。”
“不好意思，你这话就不大对头了。听你这么说，似乎是宁肯相信房东婆婆的话，也不相信我这个教头的话。可以这么理解吗？”
我不知该怎么回答才好。可见文学士这玩意儿到底也不是吃素的，他会歪里邪气找出你的茬子，不依不饶地展开反攻。以前我爸老说“你小子毛毛躁躁的，不行不行”，如今看来还真没说错，我做事确实有点毛躁，刚一听房东婆婆的话就立马蹦了起来，也没去找老秧瓜君或他母亲详细了解一下情况。所以眼下被这文学士将了一军，就有些招架不住。
正面交锋是吃了亏，可我心里已经不相信红衬衫了。那房东婆婆虽说是个贪得无厌的小气鬼，可是她不会撒谎，不像红衬衫这么表里不一，阳奉阴违。我理屈词穷，硬着头皮如此答道：
“你所说的，或许也在理——反正我不要加薪。”
“这就越发可笑了呀。你特意来找我表示拒绝加薪，似乎是找到了相应理由，可你的理由已经被我驳倒，却还坚持不接受加薪，这就有点难以理解了。”
“难以理解就难以理解好了，反正我不接受。”
“既然你的态度如此之坚决，那谁都不会强加于你。不过呢，就这么两三个小时之内，你便毫无理由地出尔反尔、反复无常，这可事关你将来的信用啊。”
“事关信用也无所谓。”
“此话差矣！人，无信不立。哪怕退一步来说，你那房东大爷……”
“不是大爷，是婆婆。”
“都一样，都一样。就算你那房东婆婆所说的话属实，也并没有因为要给你加薪而削减了古贺君的收入，对不对？古贺君要去延冈了，自有接替他的人前来。而接替他的人，工资要比他低一些。我们是想把这多出来的部分转到你的头上，所以你根本用不着觉得对不起谁。古贺君调任延冈，是高升啊。而新来的呢，从一开始就说好工资会比较低。所以说，给你涨工资，是一件皆大欢喜的事情。如果真的不要，我们也不会勉强就是了。总之，你回去重新考虑一下吧。”
我的脑袋瓜子不太灵光，要是在往常，对方说得如此头头是道，我会觉得“哦，看来是我搞错了”，于是甘拜下风。不过今晚却不行！我一来这儿就不喜欢这位红衬衫，虽说有一阵子觉得他跟女人似的待人亲切，后来又发现那完全是虚情假意，所以越发讨厌这号人了。
因此，不管他说得如何天衣无缝、天花乱坠，也不管他如何想利用其教头的职阶制服我，全不顶用。能说会道的人就一定是好人吗？不见得！同样，被说得哑口无言的人也不见得就是坏人。从表面上看，红衬衫似乎堂堂正正，可不管你如何冠冕堂皇，也无法叫人心悦诚服。如果说凭借着金钱、权势和歪理就能收买人心的话，那么放高利贷者、警察和大学教授不就都变成最可爱的人了吗？哼！凭你一个小小的中学教头，就想用什么“因为……所以……”的三段论法来说动我的内心吗？没门！人心是随着好恶而动，不会受花言巧语的支配。
“你说的也没错，可我不要加薪，所以前来回绝。不用考虑了，再怎么考虑也是这句话。再见。”
说完，我便扬长而去。
头顶上，一条茫茫银河横亘夜空。
[1]回向院是一个位于日本东京本所区（今墨田区）的净土宗寺庙。自江户时代起就经常在这里举行祭神的相扑比赛，一直延续到明治年间。大正十五年（1926年）在这里建造了国技馆，作为相扑比赛的专用场馆。
[2]日向：日本的旧国名之一，相当于今天的宫崎县。延冈：即延冈市，位于日本宫崎县的东北部，较为偏僻。
[3]俳句原本就是连歌的第一句，也即“发句”。
[4]松尾芭蕉（1644—1694年），本名甚七郎宗房。日本江户前期俳人。对俳谐进行改革，成为集大成者。其俳风被称为“蕉风”，具有闲寂、余韵、玄妙、轻快之特色。主要作品有包括《冬日》《猿衰》《炭包》在内的俳句集《俳谐七部集》以及《更科纪行》《奥州小路》等游记。
[5]这是作者凑数打趣的话，不可当真。
[6]此处用了个暗典。即日本江户时期加贺千代（1703—1775年）的著名俳句：“牵牛花呀，吊桶儿被它缠绕，（不忍心扯断了牵牛花的藤蔓打水）只好乞水向人家。”
[7]指宫崎市，位于日本九州的宫崎县，濒临日向滩。
[8]日本古代的奈良、平安时期曾在九州设“太宰府”，管辖九州及对马、壹岐两岛，其长官称“太宰帅”，多由亲王出任。“权帅”是代替“太宰帅”亲赴任地的代理长官。这里的“太宰权帅”是指菅原道真（845—903年）由右大臣左迁为“太宰权帅”，由京都流放到九州博多的一段史实。
[9]日本福冈市内那珂川以东的街区。曾是古代大宰府的外港，遣隋使、遣唐使均在此出发和归来。由于跟位于宫崎县的延冈相比，博多还在东面，离东京比较近，所以主人公会发此感慨。
[10]河合又五郎（1615—1634年），江户前期备前冈山藩士。1630年河合杀了同僚渡边数马的弟弟渡边源太夫之后，躲藏到熊本县的相良地方（也在宫崎县延冈市的东面），后被渡边等人复仇杀死。他的事迹曾被称为江户时代三大复仇之一。
[11]日本古代传说中的红脸怪童。据说是源赖光手下四大金刚之一坂田金时的幼名。金太郎具有神力，全身赤色，此处借喻面孔通红。
九
给老秧瓜君开欢送会的那天早上，我刚到学校，豪猪就对我拉拉杂杂说了一长串道歉的话：
“前一阵子依尬银来跟我说你行为不轨，要我叫你搬出去，我那时信以为真，所以跟你说了那些话。可后来一打听，原来是那家伙不地道，经常弄些假字画，再盖上伪造的印章后卖给人家。可见关于你的事也是他胡编乱造的。他原想将一些挂轴啦古董推销给你，你不理他，他就赚不到钱，恼羞成怒，就无中生有地造你的谣。我不了解他的为人，才上了他的当，对你说了不少无礼的话，还请你多多原谅。”
听完他这一番话之后，我什么也没说，只是将桌上的那一分五厘钱拿起来放进了钱包。豪猪不解地问道：
“你就这么收起来了吗？”
我说：“以前我不要你请客，所以非要还你钱不可。后来想想还是让你请吧，所以就收起来了。”
豪猪“啊哈哈”地放声大笑了起来，却又问道：
“那你为什么不早点收起来呢？”
我说：“其实我早就想收起来了，可总有些抹不开脸面，所以就让它一直这么躺着。最近每天到学校里看到它，心里就难受得要命。”
“你真是个死不服输的倔头。”
“你也是又臭又硬呀。”
我们相逢一笑泯恩仇之后，又闲聊了起来。
“你到底什么地方的人？”
“我是‘江户哥儿’嘛。”
“哦，江户哥儿呀，怪不得死不服输呢。”
“你呢？”
“我是会津的。”
“哦，是会津佬[1]啊，怪不得又臭又硬呢。今天的欢送会，你去吗？”
“当然要去了，你呢？”
“我自然也要去的。还打算在古贺老师动身时，去海边送行呢。”
“欢送会可热闹了，你就等着瞧吧。我今天准备喝他个昏天黑地。”
“你要喝尽管喝，我只吃菜，吃完就回家。喝酒的人都是混蛋。”
“你怎么动不动就找人茬？不愧是江户哥儿，有股子轻狂劲儿。”
“随你怎么说都行。去出席欢送会之前，你到我住处来一下，有话跟你说。”
豪猪果然如约来到了我的寄宿处。
最近这段日子，我每次看到老秧瓜君就觉得他太可怜，到了为他开欢送会的今天，更是深感痛心疾首，甚至连替他发配去那蛮荒之地的心都有了。因此，我打算在欢送会上发表一通演说以壮其行色。可是，我也知道自己这一口油滑的江户腔难以担此重任，所以就想让大嗓门的豪猪来做我的替工，煞一煞红衬衫的威风。就为了这个，我才叫豪猪来的。
我首先以“麦当娜事件”作为开场白。当然了，对于“麦当娜事件”豪猪知道得比我详细。我说了在野芹川的堤岸上撞见他们的事，并不自觉地骂了一声混蛋，结果被豪猪揪住了小辫子。他说，你怎么逮谁都骂混蛋呢？今天在学校里你不是还骂我混蛋来着？如果我是混蛋，那红衬衫就不是混蛋了。他强调他跟红衬衫绝不是一路货色。我说好吧，那就改骂“没种的软蛋”好了。豪猪十分赞同，说那还差不多。看来这豪猪强悍归强悍，可在嘴皮子功夫上比我还差了一大截呢。或许会津佬都是这副德行吧。
接着，我又跟他讲了关于自己的“加薪事件”和以后可能受重用的事情。豪猪听了，从鼻子里出声“哼”了一下，又说如此看来，他们是要对我下手了。我说，你自己有辞职的打算吗？他说没有，随即又强悍地说：“如果我要辞职的话，定然会让红衬衫做垫背，跟我一块儿辞职。”我问他：“你怎么才能让他跟你一块儿辞职呢？”他说：“这个还没想好。”看来这豪猪是勇猛有余，智谋不足啊。我跟他说我已经将加薪之事给回绝了，这哥儿们听了十分高兴，一个劲儿地夸我，说我不愧是“江户哥儿”。
随后我又问他，既然老秧瓜君不想走，你为什么不帮他斡旋一下，好让他留下呢？他说，听老秧瓜君说起此事时，事情都已经决定了。然而他还是找校长交涉了两次，找红衬衫一次，结果“木已成舟”，已经无可挽回。还说老秧瓜君太过老好人，叫人想帮他的忙也帮不上。如果红衬衫刚开始讲这事儿时他就断然拒绝，或者说需要时间考虑考虑，耍一点滑头，事情就好办了。可他竟然被对方的花言巧语弄晕了头，当场一口应允。后来他母亲去哭诉求情也好，我再去交涉也罢，全都无济于事了。
我说：“此次事件，完全是红衬衫搞的阴谋。他是想将老秧瓜君支开，然后把麦当娜弄到手。”
豪猪说：“那还用说！当然是这么回事儿了。那小子貌似忠厚，内藏奸诈，别人说他的时候，他早就给自己留好后路了，十足地老奸巨猾。对付这种家伙，除了饱以老拳，没别的办法。”
说着，他捋起了袖子，展示那条满是肌肉疙瘩的胳膊。我顺势问道：
“你的肌肉很棒嘛，练过柔术吗？”
他弯起胳膊，隆起了肱二头肌，说：
“你捏一把试试。”
我手指用力捏了一把，没说的，硬得跟搓澡用的浮石一个样。
我佩服得五体投地，说：
“凭你这股子膂力，就他红衬衫那样的，一起上来五六个也照样揍他个人仰马翻吧。”
“这还用说？”
说着，他将胳膊伸缩弯曲了几下，只见肌肉疙瘩在皮肤下骨碌碌地滚动着，看着甚是畅快。豪猪说，他曾将两根纸捻搓在一起后绕在肌肉疙瘩上，然后用力一弯胳膊，那纸捻“吧嗒”一声断掉了。我说不就是纸捻嘛，我也能崩断呀。他说：“嚯，你行吗？要不要当场试试？”我心想，万一崩不断，出了洋相，传出去可不好听，便说以后有时间再试吧。
随后我半开玩笑地问道：
“怎么样？今晚的欢送会上，你痛饮美酒之后再痛揍红衬衫、马屁精一顿如何？”
豪猪沉吟片刻，说：
“今晚就算了吧。”
我问他为什么，他说今晚动手的话对不住古贺君。随即又颇有见地地补充道：
“再说，要揍也得瞅准他们干坏事的当口儿，当场狠揍，不然的话，反倒是我们的不是。”
嗨，这豪猪竟然比我有心计得多。
“好吧，那你就来一场演讲吧，将古贺君好好夸上一夸。这事儿非你莫属了。我这一口油腔滑调的江户腔说了也没个分量。再说到了关键时刻我总会胸口发闷，喉咙口像是堵了颗大肉丸子，说不出话来。所以这个光荣的任务就让给老兄您了。”
他说：“你这毛病可真够怪的。如此说来，你当着众人面开不了口，一定很难受吧？”
我说：“倒也不是太难受。”
就这么你一言我一语的，时间也过得差不多了，我便同豪猪一同去了会场。会场设在一个叫做“花晨亭”的饭馆里，在当地属于最高档的，我以前可从未踏进过那儿的门。据说曾是某家老[2]的府邸，饭馆老板将其买下后，未经改造，直接开张了。嗯，怪不得看着这么庄严气派呢。家老的府邸成了饭馆，还不跟战袍改作小夹袄一样？简直大材小用嘛。
我们俩到达的时候，客人已经基本来齐了，正三五成群地散落在五十叠大小的房间闲聊呢。要说这五十叠的房间到底是不同凡响，连壁龛都又大又气派。要是拿我在山城屋所占据的十五叠的房间里的壁龛与之相比，简直是小巫见大巫。我估摸着要是用尺子一量，能有一丈多宽。壁龛的右边摆放着一只绘有红色图案的濑户物[3]瓷瓶，瓶中插着一根粗大的松树枝。为什么要插松树枝呢？我是看不懂。不过这松树枝插上几个月都不会凋落，不费钱，倒也不赖。我问博物老师，那个濑户物是哪儿出产的。他说，那不是濑户物，是伊万里[4]。我说伊万里不也是濑户物吗？他“嘿嘿嘿”地笑而不答。后来我听说只有在濑户烧制的陶