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今日的云中郡, 下着缠绵的小雨。
雨声缠绵悱恻。
扰人愁绪。
周步百无聊赖，他坐在正堂之中，望着阴云密布。
他所在的偌大府邸, 人手稀少。
他犹记得那时候的场景。
那时, 帝都满城飞花。
少年时代，鲜衣怒马，那时候的他, 是宫廷之中最是耀眼的公子哥儿, 年少多金, 位高权重, 他的兄长已是一国的首脑, 而在那场震动天下的大战之后, 他也得以册封亲王, 成为中州最是尊贵的几人之中。
彼时的他，不过十六岁。
他的出行总是前簇后拥，数之不尽的家仆与武士, 还有慕名而来瞻仰投靠的富家子弟, 京师名门，从者如龙。
那是他少年时代春风得意的模样。
一切犹如昨日, 历历在目。
那时候的兄长总是为此头疼不已, 隔三差五将他叫到御前，耳提面命。对于兄长而言，有这么一个招摇过市的弟弟，总是有损天家威严。
但却被人认为他可随意出入宫闱, 权势滔天。
只是兄长十分疼爱于他, 哪怕御史台的人一日七次上书进谏, 说他的不是, 兄长的朱批，也永远都写了两个字，“无事”。
兄长与他，乃是一母同胞，母后年事已高之时，诞下了他，彼时的兄长业已懂事。
皇家之事，满是险恶，那时候的兄长总是阴沉着脸，并不说话。
他坐在自家后院的秋千上，天真地问着兄长：“哥哥，你什么时候能当皇帝？”
那时候碰巧经过庭院的父亲，看着正在交谈的二人，他高大的身影藏在有几分黑暗的角落里。那时候的兄长是否发现了父亲，周步并不知道。
他只是揉着周步的脑袋，眼神之中充满了复杂，而后淡淡地说道：“一切全看父上的主意。”父亲轻飘飘地走了。
后来，与魔族的大战就此爆发，那一仗死了很多人，父亲的传人也离奇失踪在了一次魔族的奇袭之中。
帝王以嫡子已亡的名义兴师，周步这一支，全身缟素，战斗到了最后，乃至于被天下道门推举为了人皇。
而次年，他的兄长被父亲册封为了太子。
以非嫡子之身，震惊了当时的天下。
大兴周家从来不是循规蹈矩的世家。
少年时代的周步，荒唐，狂妄，不慕权势，喜好美色，纵情笙歌。
他喜欢道术，放浪形骸之下，却对于道法有极为深刻的体悟。
他的道术几乎一日千里，便是京师的宝藏院与云浮宫光耀白鹤观，都曾经赞誉过，他乃是天下不世出的奇才。
只是天家子弟难不成还去做道士？
就连满京城的世家子，都在嘲笑这个定论，一时之间，弄得京师上下满城风沙。
而位于事件中心的周步却没有什么体会，对于他而言，旁人努力了数十年，乃至于穷尽一生的东西，他业已得到。
那些东西都轻而易举，唾手可得。
无论是一身通天彻地的道术，亦或是权数，还是财富，他都已经掌握在了手中，他没有什么缺的，也没有什么想要的。
夜夜笙歌之下，只剩下久久的虚无。
他也是一个没有野心的人，他的兄长尚想着天下地下唯我独尊，他却只想纵情欢愉。
所以，他当真开始琢磨起道术起来。
他的道术天分本就很高，但在众多道门首脑的指导之下，更是一日千里。
而世间的人也为之啧啧称奇，觉得一个花天酒地的胡来王爷到现在成了个道门翘楚，居然是一件颇为了不得的事情。
无数人都去他的府邸觐见了这位名声在外的道士王爷。
一时之间，京师从道之者如风，不绝如缕。
这件事更是引为笑谈。
谁都会说，当今圣上的弟弟是一个荒唐的王爷。
周步并未觉得有什么奇怪的，依旧我行我素。
今宵清寒，夜已是深了，自白氏山城回归之后，便得了日夜颠倒的毛病，从不知道几时天明。
青年郡王手微微托着脑袋，放在他一旁的是一盏油灯，看上去已是用了不少年头。
青铜的灯柱，还有上面豆大的跳跃着的火光，让周步有几分目眩神迷，他慵懒地打了个哈欠，看到的是茶水已经尽了。
他下意识地低声唤道：“阿白。”只是话已出口，方才觉察到有什么不对，他揉了揉脑袋，已是敲击了两下桌面。
早在偏堂恭候着的王府管家已经执着茶水进了屋子，恭恭敬敬地替他倒了茶水。这茶水始终放置在炭火上悠悠烧灼，此时饮来，仍旧唇齿留香。
被贬为郡王，远离了京师那个庞大的旋涡，他仍是改不了几分纨绔的习性，便是在众多王世子弟之中，他也是最为荒唐。
他眼底有一个人影轻巧地晃动着。
他修炼道术的事情，终究是犯了祖宗的家训，这种几乎被认为离经叛道的行为，在大兴朝之中，其实很是寻常。就算是帝王都在寻求长存之法，这些骄奢淫逸的王室之后，同样希望留住长久的光阴。
纵情声色的世界，若是能够长久地拥有，有什么不好的？
只是，大部分的帝王与诸侯不过吞饮丹药，没有一个王爷像是周步这般把大把的时间投入到修炼之中。仿佛一个真正的苦修士一般，往日的宴乐不再去了，昔日的秦楼楚馆也不再相闻了。
便是门前如雨的权臣之后也纷纷不见了踪影。
这股修道的风气来得快，去得也快，最终消弭于无形，本以为坚持不了多久的步亲王却从此像是失踪了一般，在偌大的帝京不再有了声响。
便是连帝王亲召，他也自称臣为云中仙，便推辞不来。
一时之间，帝都风云变色，传闻之中，步亲王与帝王之间生了隔阂。只是，周步知道自己的所作所为，几乎都出自于兄长的授意，而自己所做的一切也都在兄长的监视之下。
所以，他有恃无恐。
一年复一年。
渐渐的，各种阴谋计较变得淡然可陈，无人再谈起，那个位于府邸之中，不再出入的道士王爷。
京师之中又有了新贵。
名为陆家的朝廷宰相，权倾朝野，深得当朝帝王的器重，俨然有一人之下，万人之下的权势。
而他们家中的小女更是要嫁入帝王家，而名动一时。
而且一次出嫁，便是两人。
小陆夫人嫁入宫廷，而大陆夫人则被赐婚给了那位身在府邸却足不出户的王爷。
有人说，这是帝王将要再次启用这位荒唐无比的弟弟的举措。
只是周步却知道，这是兄长在逼着他表态。
兄长虽是年富力强，但在朝中却身单力孤，他的王位来得不正，谁人都知晓，他非嫡子，虽然那些曾经帝位的角逐者，除却福王，近些年来，相继被他处死。
但正因为他乱了体统，所以，几乎所有的王爷都在蠢蠢欲动。
而他是王兄的亲弟。
只不过，他真的不想卷入到这一场莫名的纷争之中。
他借酒浇愁，足不出户的他，开始偶尔出现在酒家之内，他通宵买醉，只是道术精深的他，再也不像往日一般，醉眠在春色楼上。
换来的不过是千杯不倒与举世无双的清醒。
在赐婚的消息自皇宫大内传来的时候，他独自出猎，消失在了数九隆冬的帝京之中。
帝京附近，有一大片连绵不绝的山地。
自周氏定国大兴以来，定都大诏为帝京，这片山地便被称之为围猎场，大兴朝兴骑射，便是最不济的少年公子都会在围猎场射几只野鸡野兔为之夸耀。
只是，谁也不会在漫天风雪之中，来此行猎。且不说，人迹罕至，光是动物们也都悄悄藏匿起来，不为人所见。
他纵马狂奔，自西门而出，一骑绝尘，原本前来通禀消息的骑士无从追迹，只能兴叹。
而他乐得自在，浑然不觉自己迷了路。
围猎场虽是已经被开发出了数十里的地界，只是越往深山而去，一切都是陌生黑暗的，这里聚居了不少来历不明的兽类，而曲折的地形，便是连最为熟稔天性的老猎人也不敢胡乱侵犯一二。
只是周步并没有意识到什么。
直到他看到遮天蔽日的枯败枝条，还有数之不尽的肮脏淤泥的时候，他方才觉察到大事不好，□□的异域神驹，焦躁不安地震动着。
他想要稳住阵脚，却听到山间仿佛响起了一阵不知名猛兽的咆哮，这匹素来神骏异常的宝马，终究在又累又渴的情况下，将主人抖落林地，而后纵开四蹄狂奔，消失在了年轻的亲王身侧，不见了踪影。
周步并不知道自己到底在何处。
他曾经来过围猎场几次，也是兄长发了命令，由不得他不来，他对于这片群山一无所知，就像是这片群山对于这个亲王丝毫不感冒一般。
一个道人亦或是一个王爷在山中有什么区别？
帝京附近正在落下数十年难遇的大雪，王府的亲卫只当他远游，这在从前是太过寻常的事情，想必也不会派人寻找。
而此时的兄长或许正在生闷气罢？
周步不由得苦笑了起来。
他走走停停，往日的轻裘短袄，在此时已有几分不可避讳风雨，此前的大雪停过一阵，此时雪融，更添寒意。
饥寒交迫。
我是不是将要死在此处？
周步看着一地银白，沉默不语。