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”
“……，讨伐袁术，最快也要到明年二月，志才，希望杨公在此期间，不要再给我找什么麻烦了！”
戏志才知道，荀贞已经下定决心，他便不再继续往下多谈，转开话题，拾起了荀贞方才提及吕布的这个话头，说道：“明公方才说到吕布，如明公所言，圣旨应该是刚到江夏，吕布有何动静，现下尚且不知，未有消息传来，但是明公，忠下午时听说了一件事，不知明公可有闻之？”
“你说的是吕布所遣之上计吏，差点被孙暠杀了此事么？”
孙暠，即是前些时才刚携家带口、引领族人从家乡来到平舆投孙策的孙静之长子。前文有述，孙静是孙坚的幼弟，孙策的从父，这个孙暠年龄孙策大些，是孙策的从兄。
孙策领着豫州刺史的官衔，前不久，他回去了平舆，但留下了几个人在许县，孙暠是其中之一。——勤王此战，孙暠有从孙策军中，功虽不大，然战后封赏，他被朝中拜为了骑都尉。
孙暠这个人，很有孙氏家族的家风，也是轻侠尚气，而且比之孙策，其性格更加轻剽。却於今日，上计吏俱赴司徒府的时候，很多官吏去看，孙暠亦往去观，然后就於其中见到了吕布所遣来的那个上计吏。孙暠当即拔刀，试图杀之於道上，以算是为孙坚先报个小仇，好在被他的左右阻止，但已把那个上计吏吓得不轻，险些跪地求饶。
这是一件不小的事情，颇是轰动，荀贞於此事发生后未多时，就已得报。
因戏志才一开口，荀贞就猜到了他是想说这件事。
戏志才说道：“正是此事。明公，之前却是忽略了此节，值此离间吕布、袁术的关键之时，他遣来的这个计吏可不能在许县出什么事，忠之愚见，是不是遣兵士保护下他的安全？”
荀贞同意了戏志才的意见，说道：“这件事就由卿来办罢。”
戏志才应诺。
“志才，你这么一说孙暠，我倒是想起了蔡瑁说的那件事。这几天忙屯田、上计，伯符又回了平舆，我一直没能抽出空来处理那事。你这两天有暇，可去找一找高承、孔德，试探一下伯符那边到底是何意。”
“蔡瑁说的那件事”，自就是孙策与张羡密谋攻取荆州这件事。这件事，荀贞闻后，就与戏志才、荀彧说了。至於高承、孔德，孔德不必多提，高承是孙策府里的五官掾，他两人亦俱是被孙策留在许县的诸人之一，二人都已被朝廷诏拜为郎。
戏志才应道：“是。”
……
谈谈说说，到了荀贞所住之里。
戏志才、荀彧、陈纪、陈群、郭嘉等也都在这个里中住。
荀贞命车停在里门口，下了车来，恭请陈纪的坐车先入；等陈纪车子入到里内，又把陈纪送还家中，这才与荀彧等各还家去。
陈芷尚未睡，等着他回来。
荀贞少不了把程嘉醉酒、失礼刘协座前，与陈芷提了一嘴。
陈芷甚是吃惊，说道：“程嘉竟醉酒圣前，失礼不敬？”
荀贞说道：“可不是么？要非志才及时寻辞给他开脱，说不定就因杨公之奏，圣上把他的脑袋给砍了！”又给陈芷说了孙暠险杀吕布所遣之上计吏此事。
陈芷柳眉微蹙，说道：“夫君现虽得执政朝中，然水满则溢，於此时候，却也千万需要注意不可自满。非只夫君切不可自满，府僚、群属，夫君也得多加提醒他们，令不可骄狂！”
荀贞笑道：“少君，真我贤妻也！家有贤妻，吾之雄图远志，何愁不得实现？”
说着，荀贞揽住因他的话而娇嗔的陈芷，榻上就寝去也。
次日程嘉酒醒，上书请罪，自称是因激动而喝醉了酒，导致失礼君前。
朝廷正式的处罚旨意下来，罚其俸禄半年。
当天晚上，程嘉求见荀贞，气哼哼的，再度进言荀贞，宜当即刻奏请刘协，罢免杨彪。
荀贞先是训斥了他一通，继而抚慰了他几句，这些且也不必多说。
只说一场小小的风波过去，上计、屯田两政有条不紊，继续进行，都进展得很顺利。
十月中旬，屯田的用地基本划拨完毕，冬麦耕种开始。
经过以尚书台为主的仔细审核，上计则於十月底大致结束。在此期间，荀贞着重过问了太原、河东、河内、江夏几个郡的上计情况，荆州、扬州各郡的情况也做了详细的了解。
一些上计吏暂留许县，等明年春后再回本郡，一些上计吏没有多留，返程还郡。
吕布派来的那个上计吏显是不敢在许县多待的，在还郡的上计吏中。在其还前，荀贞请了圣旨一道，任他为新息县令。这计吏还江夏的路上，快马将此报与了吕布知晓，询问吕布他是直接去新息上任，还是先回平春。吕布接到此吏来书，大喜至极。
261 闻悉主意将军恐（三）
得了朝廷州任自己为新息县令的令旨以后，吕布所遣之上计吏，在戏志才派来护卫他的两队兵士之随从下离开许县，提心吊胆地往汝南郡境行去。
——新息县属汝南郡，与江夏郡的北部接壤，也就是说，不管是回江夏郡，还是直接去新息县上任，汝南郡界，都是这个上计吏必须要先入的，而汝南郡是孙策的州府、军府所在，尽管在戏志才的交代下，及戏志才特地派来保护他的两队兵士之护从下，孙策肯定不会像孙暠那样，拿他这么个上计吏解恨，但这上计吏前些时才经历过当街险些被杀的事，关系到自家性命，又焉会不惧？故而提心吊胆还是难免。而且事实上，这个上计吏他还真是不想就任新息令此职，此职一旦就任，他就成了孙策的直接下属，那以后的日子可该怎么过！便是孙策不杀他，但上到汝南郡府，下到新息县的孙策部驻兵，却可想见，必定是会各种的为难他！
因此，他在往汝南行去的同时，遣从吏乘快马，先程赶回平春，上书吕布，把朝廷任他为新息县令的这事儿告诉了吕布，并询问吕布，他要不要遵旨，去新息县就任？
……
数日后，这上计吏的上书到了平春县。
——吕布现下所控之江夏郡北部四县，西阳、轪（dai）国、鄳（meng）三县，都在山区，只有最西边与南阳郡接壤的平春县，周边的地势环境最好，宜於大军驻扎，所以吕布把他的大营设在了此处。
吕布得了此吏来书，看完之后，半点也没有体会到这个上计吏此时此刻害怕焦灼的心情，反而是非常高兴，笑与近从说道：“朝廷瞧我的脸面，任他做新息县令，他却问我，他要不要去上任，这是高兴得昏了头了么？还用问我！当然是要就任！不仅要就任，这平春他也不必回了，直接便去上任就是！”说着，亲自提笔，给这上计吏写了回书一道。
回书的内容是：“君今为朝廷授为新息令，我闻知此讯，甚为君喜。然若无我识才善用，辟君上计吏，遣君赴许县上计，君又岂能得此官耶？新息大县，令秩千石！却不知君在许县朝中时，有无说我好话？使我忠心令天子知、令车骑知、令朝中知？诏令既已下，君无须再来平春，径往新息就任则可。”
写毕，吕布掂着毛笔，歪头看了一看，觉得末尾的“就任”二字不太雅，遂浓浓蘸墨，将之抹掉，在底下位置换了个词，改写为“下车”，旋因“下车”两字，想起了汝南的一个先贤，名列“八顾”之一的范滂，当年范滂被朝廷任为清诏使，将往出现饥荒的冀州巡查之际，他登车揽辔，慨然有澄清天下之志，为时人传扬，於是乃又在改好的“下车则可”后头，补上了一句，“揽辔澄清，追迹汝南之前贤，在此一时也！”
自觉这一句补充得十分完美，示与从吏等看。
从吏们无不交口称赞。
吕布丢下毛笔，自得抚须，笑道：“都云我是当下名将，却我难道只是个将才么？我之文采亦颇有之！文武双全者，奉先是哉？”即令人将此回书送去给那上计吏。
回书送走，吕布又传军令，命把在平春的高顺、张辽等将召来。
等待高顺、张辽等来的时候，他搓着手在堂上转来转去。
转到堂门口，昨天刚下过雨，空气湿爽，一阵舒适的风迎面轻拂，他略止脚，顺着风抬头起目，放眼院中，看到大树郁郁，红花绿草，蝴蝶翩飞，只觉赏心悦目。
好像是等了很长时间，实际上不过才小半时辰，诸将络绎来到。
高顺到时，见吕布满脸喜色，便行礼过后，问他说道：“明公似颇喜悦，顺斗胆，敢问明公，是有什么喜事么？”
吕布这会儿倒不着急说了，他已坐回席上，摸着肚子，卖了个关子，神神秘秘地说道：“子向，当然是有喜事了。且等文远诸君俱至，你们都到齐了，我再与你们一起说！”
很快，接到军令的张辽等将俱皆应召到至。
吕布乃从席上起身，不过这次没下到堂中，立在主坐下的台阶上，负手顾盼下头诸将，笑道：“之所以忽然召请君等前来，系因我有一件大好事，要与君等说！”
张辽问道：“敢问将军，是何好事？”
吕布喜形於色，说道：“我适才接到了叔德的来书，你们可知他在书中说了什么么？”
——“叔德”，是那个上计吏的字。
这上计吏已经把他前时差点被孙暠杀死的这件事，在前封给吕布的来书中，写报与吕布知晓，张辽、高顺等人对此也是已然俱知。
闻了吕布此言，诸将下意识的，头一个想到的，皆是莫非这上计吏又被孙策的族亲、部曲刺杀？但紧接着就又都反应过来，吕布这般高兴，则显然是他们想错了。
张辽便就问道：“敢问将军，他在书中说了什么？”
吕布说道：“朝廷诏拜他为新息县令！”环顾张辽、高顺诸将，欢欢喜喜地说道，“文远、子向，诸君！这说明什么？”
张辽不解吕布之意，顺着他的话，问道：“说明什么？”
“叔德在来书中言道，这回到许县上计的诸郡上计吏之中，除掉少数几个或被朝中拜为郎，留在了朝中，或被朝中拜为县长的以外，得大县之令授任的，就只有他一人！此其一。新息县是个大县，县令的品秩千石，远非那些四百石、六百石的小县之长吏可比！此其二。新息县在哪里？其南与轪国、鄳二县接壤！此其三。……再加上朝廷前些时，给我下的那第二道旨意中的言语，文远、子向，诸君，还看不出来这说明了什么么？”
高顺、张辽等互相对视。
高顺说道：“末将等愚昧，敢问明公，这说明了什么？”
吕布回到案后坐下，拍了下案几，喜气洋洋，说道：“这说明，圣上知我忠义！这说明，车骑和朝中知我忠心！这说明……”再一次环顾诸将，开心地说道，“我等回朝有望，也许很快就能回到朝中，不用再忍受袁公路的小气，不用再在江夏待着了！哎呀，江夏这地方，要么又潮又湿，要么就是穷山僻壤，我不知道你们怎么想的，我反正是早就待够了！”
堂上诸将，听到吕布此，神色各有变化。
吕布却是没有注意到，自顾自，顺着自己的话往下说，说道：“圣上、车骑、朝廷既已明我等忠心，示好於我，所谓‘投桃报李’，我适才等你们来的时候，琢磨了下，寻思着，是不是明年正旦的大朝会，咱们一起往许县参加？你们若是同意，现下已是仲冬，距离明年正旦两个月而已了，时间还是挺紧的，今日议毕散了，你们便开始做入朝的准备，我也传檄西阳各县，命令它们预备贡献给圣上的方物，……你们觉得如何？”
喋喋不休的一通话说完，吕布看向诸人，目光中充满了期待和自信，他以为高顺、张辽等将必然都会赞同他的这个提议，却这时才发现，张辽、高顺诸将神色各有异常。
诸将俱没有他想象的那种兴奋，特别是张辽，竟然面带忧色。
吕布颇是诧异，问张辽，说道：“文远，我怎么看你好像不太高兴，这是为何？”
张辽犹豫片刻，说道：“将军，末将愚钝，不知将军为何只因朝廷下诏拜叔德为新息令，就确定朝廷对将军之忠心已知？”
吕布抚须而笑，说道：“就且不说圣上新下给我的那道圣旨中，对我昔日杀董卓之功，及李傕、郭汜诸贼寇长安时，我舍生忘死，护卫长安此事，多加夸赞，也不提圣旨中，圣上对我迫不得已，依附袁术这件事，也是表示了理解，……就只说，叔德被任为新息令这桩事！文远，我适才说的那些你没有注意么？”也不发怒，耐心地提醒张辽，问道，“新息在哪里？”
“回将军的话，在江夏北。”
吕布拍了下大腿，说道：“对啊！就像我适才说的，其南与轪国、鄳二县接壤。那么多的县，朝廷不授任给叔德，却单只任他为新息令，其中所蕴含之意，文远，你竟没有看出来么？”
张辽说道：“辽愚，请将军开示。”
吕布敦敦教诲，果真开示，说道：“文远，朝廷这是在笼络我啊！就如朝廷此前改封我为顺阳侯一样，其中且还充满了朝廷对我的体贴！……文远，要非朝中已知