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也曾大打过一场，现又遣兵相助荀贞占据河南尹，短短算是一年多的时日，也已经两次规模不小的用兵了。
用兵多，豫州府库的财货、粮秣当然就不免吃紧。
此外，还有个缘故，便是孙氏父子两人，没有像荀贞那样实行招徕流民、大规模地军民屯田、打压豪强、还徒附为编户齐民等等政策。
这些且不必多言。
……
孙策的军府本是汝南的郡府，坐落在城南。
荀贞的来信今天刚到。
堂上，孙策拆开，认认真真地看了一遍。
等他看完，座中一人问道：“阿弟，镇东信中何所言语？”
问话此人年纪不大，只比孙策大概略长几岁，这人名叫孙暠，是孙策从父孙静的长子。
孙坚兄妹四人，孙坚排行第二，孙静排行第三。孙静字幼台。孙坚起义兵时，孙静时在他们兄弟的家乡吴郡，纠合了乡曲及宗室五六百人，结坞堡以自保，换言之，就是孙坚在外打仗，他在家乡保护他们孙氏的家族。后来孙坚战死，孙策继豫州刺史位，深感自己的名威不够，又觉豫州士人轻视於他，不能为他用，故为加强他的统治力量，就专程派人去吴郡，把孙静等许多的宗族长辈、同辈接来了平舆。——孙暠年岁已长，有武勇，遂也来了。
孙静、孙暠父子等到平舆后，孙策表孙静为中郎将，表孙暠为别部司马。
孙暠是孙策的从兄，因此呼他“阿弟”。
孙策回答说道：“镇东信中，言说三辅出现了变故。”
孙暠问道：“三辅？什么变故？”
孙策就把马腾率部从凉州返回三辅，旋即不久，兵败长平岸头，又往西败走此事，说与了孙暠、孙静和堂中的其余几人听知。
孙暠听了，眉头皱起，说道：“阿弟，镇东是不是又想咱们派兵往去河南尹相助於他？”
针对河南尹这块儿的情况，荀贞那边反复讨论，孙策这边也没少讨论。
孙策的谋士公仇称等得出的结论，和荀贞那边得出的结论基本相同，即是：只要马腾不再成为威胁，李傕、郭汜、樊稠就很有可能会动兵夺回河南尹。
现在马腾兵败而走，那么很显然，孙暠由此推断，乃就以为“李傕等也许用不了多久，就要派兵与荀贞争夺河南尹”了，因是引发出此一问来，不足为奇。
孙策说道：“镇东在书中，未有提到此节。”
孙暠一副牢骚满腹的样子，说道：“阿弟，咱们也不富裕，粮秣并也紧张！镇东却一再地叫你派兵相助他占守河南尹。你亦老实，镇东说什么，你就做什么，先是把程将军部派了过去，接着，又派过去了韩校尉等部，这才几个月，咱们就已经派去河南尹将近五千步骑了，还都是我军的精锐！……阿弟，占据河南尹，那是镇东将军的事儿，对咱们有什么好处？镇东而且连粮秣也没有给程将军、韩校尉等部尽数供给，还得咱们再运些粮过去。
“阿弟，愚兄以为，镇东这般做，端得过分！”
孙策说道：“阿兄，话可不能这么说。”
孙暠问道：“我哪里说错了么？”
孙策说道：“阿兄，镇东，我之师也！先父为贼吕布所害后，镇东对我更是全力相助，要非镇东，吕布何以能得为讨破？汝南只怕今时早已不为吾等有矣！豫州，就更不用说了。镇东对我有授业之恩，又有助我报父仇的大恩，镇东有令，我自当恭谨从之。”
孙暠和孙静来豫州的晚，才到没几个月，他俩和荀贞没有见过什么面，更谈不上相熟，特别孙暠正年轻，在他看来，豫州是他们孙家的基业，是孙坚带领他们孙家的族人，辛辛苦苦，浴血拼杀，打下来的，和荀贞半点关系也没有。他知道荀贞现下独强於东南，势力雄厚，不反对孙策和荀贞结盟，然对荀贞“一再”地要求孙策派兵相助守御河南尹，却是颇有意见。
事实上孙暠的这个观点，而今在孙策军中不能说普遍皆有，却也着实是有些人的共同想法，——尤其是孙氏的宗亲们。
孙暠说道：“阿弟，镇东即便汝师，就算对讨灭吕布起了帮助，可是做人，总不能贪得无厌罢！为感谢他，咱们给些回报，这是应当；却一再索取，亦不管咱们能不能承受，就过分了。”
孙策不乐意孙暠的这个说法，但到底孙暠是他的从兄，是自家人，对自家人，孙策向来很好，也不想当众驳斥他，便就只当没有听见孙暠的这番言辞，把荀贞的来书细心叠好，放回信封，交给他的功曹魏腾，命之保管，正要把话题岔开，说另外的事情。
孙暠上首一人，开口说道：“伯符，镇东在此来书中，虽未提请你继续增兵河南尹，可是来日李傕、郭汜、樊稠或袁本初果然与镇东争河南尹之时，料镇东就必定还会请你派兵往河南尹去相助於他。待到那时，以我愚见，最好却是不可应之。”
孙策抬眼看去，说话之人是他的舅舅吴景，也即其母吴夫人的弟弟。
孙策问道：“舅父，缘何忽出此言？”
吴景回答说道：“如果州中无事也就罢了，可是伯符，前两天伯绪不是给你来了一封密信，说荆州可图么？於下我军已派往河南尹五千之众，若再往河南尹派兵的话，那么要是刚好取荆州的时机到来，我军未免就捉襟见肘，兵不足用矣，是故我以为，镇东若再有请求你往河南尹调兵的话，不如婉拒之。”
假设说孙暠不满的那些话，只是牢骚罢了；吴景的这番话，就牵涉到孙策他们这个小集团的切身利益了。听了吴景这话，孙策手抚短髭，俊美的脸上，露出沉吟之色。
“伯绪”，是桓阶的字。
桓阶是孙坚当年做长沙太守时的功曹，其人是长沙郡临湘县人。孙坚举他为孝廉，桓阶因得入朝中，被拜为尚书郎。孙坚对桓阶来说，不但是他的故主，对他有举荐之恩，而且也是他的举主，所以他与孙坚的关系非常亲密。孙坚起兵后，桓阶曾有跟从，后来其父亡故，桓阶回乡奔丧，因与孙坚分别。再后来，孙坚阵亡，桓阶闻之，痛哭流涕，甚至不顾危险，动身北上南阳，想从袁术那里把孙坚的尸体讨回，袁术固是敬其重义，想把孙坚尸体给他，可奈何吕布不答应，桓阶白跑一趟，只好返回长沙郡。孙策继位，临掌豫州，桓阶虽现下犹身在长沙郡，但与孙策之间，书信很是频繁。就在四五天前，他的一封密信送到了孙策的案上。
桓阶是长沙郡人，因其曾为孙策治郡时的郡府功曹，以及孝廉、故尚书郎的身份，——自然还有他家族在长沙的影响力之故，他如今亦颇得现任之长沙太守张羡的重用。而长沙郡守张羡，如前文所述，与刘表是不对付的。桓阶敏锐地从中看到了一个孙策取荆州的机会。
在信中，他与孙策说道：“前时袁公路犯襄阳前，尝与鄙郡太守张公通书信，图得张公起兵相助。张公虽未助之，然所虑者，前门逐狼，后门进虎也。刘景升若灭，袁公路势必南侵，而张公忧非公路之敌，故未起兵。袁公路、吕奉先与明将军有杀父之仇，此不共戴天也。今何不趁此时机，将军与张公秘相沟通，结为盟友？如此，候袁公路、刘景升再战之际，将军举兵自汝南而下，张公举兵自长沙而北，南北夹击，虎狼俱可杀也！既得报明将军之仇，复得与张公平分荆州。”
南阳郡北边是颍川郡，袁术试过了，抢不下来；西北边是河南尹，现下十室九空，抢下来也没用，得不到粮财民口，他要想发展势力，只有往南、往东这两个方向可以选择。这也是他为何再三再四地和刘表大打出手的原因。此回他虽再又一次地无功而退，然可料见，早晚他还会侵犯襄阳。袁术、刘表两方的仗，底下来还会继续打。故桓阶信中有“再战之际”云云。
桓阶的这封来书，孙策曾经与吴景、孙静、弘咨等亲戚们私下里讨论了好几次。众人俱皆以为，桓阶此策可以用之。此策如果得成，若能抓住吕布，与张羡平分荆州，那么就不只是能够使孙策报得杀父之仇，还会有利於提振孙策军中的士气，——孙策所部，将士骨干悉为荆扬人，其中又以荆州人居多，多是跟着孙坚在长沙郡起兵时的孙氏旧部，离乡日久，早都起了思乡之情，若能带着他们杀回荆州去，这对士气的振奋是可想而知的。
对於桓阶的此个建议，虽然现在还没有正式成为定策，但在孙策“筹谋定策”的这个核心小圈子里，已经基本算是定下，只是还没有正式开始着手。
这样一来，确实如吴景所说，帮助荀贞守住河南尹这件事，就得另做考虑了。
谁知道袁术何时会再攻襄阳？如果把兵马过多地派到河南尹，则当袁术再打襄阳时，一来，那个时候再把兵马调回，可能会赶不上，来不及，二者，就算调回，肯定也不如养精蓄锐的战士好用，是以，孙策必须要在手中留下足够的兵马备用不可。
孙静、孙策的姐夫弘咨等俱在堂中，纷纷发言，都赞成吴景所言。
孙策默不作声，只是抚摸短髭，——他的短髭模仿的是荀贞的胡型，但他比荀贞年轻十几岁，长得也比荀贞好看，故相类的短髭，给人观感却更吸引目光，当真是俊美为表，英气内蕴。
他扬着脸，摸着短髭，想了一会儿，待众人都发表完了自己的意见，乃才说自己的态度，却是把刚才的话又说了一遍，说道：“镇东，我师也。师有令，为子弟者，焉可不从？公等所言虽然虽是，然镇东若果再传书，令我出兵，我亦不可拒之。”
孙暠不解说道：“有什么不能拒的？阿弟，你若是面子上不好说，到时你派我去见镇东，我来给镇东说！”
孙策一笑，说道：“何至於此。”见众人还要再说，制止说道：“此事无需再议。”
吴景说道：“伯符，我以为，你还是再考虑考虑为好！”
孙策说道：“舅父，镇东现未请我再出兵河南尹，此其一；荆州那边，袁公路与刘景升刚打过一仗，料短期内不会再开打，此其二，所以我说无需再议，……真到需要议时，再议就是。”
暗暗打定主意，等今晚回去后宅，且问一问他母亲吴夫人对此是何意见？
却因吴景等人提及此事，孙策想起了另一事，从案上的匣中翻出了一道上书，笑与孙静、吴景、弘咨、孙暠等说道：“这是孔从事前两天给我的一道上书。说来也是巧了，孔从事这道上书，提的不是别事，正是建议我再增兵河南尹。”
孙暠对孔德一点好感没有，听到这话，啐了一口，说道：“这孔德，一门心思在镇东那里！我早看不惯他了。州府议事，每次只要说到徐州，他口口声声都是镇东，却也不知他究竟是伯符你的府中一吏，还是镇东的手下走狗！”
这孔德，一心想要投靠荀贞，只是因荀贞嫌他用心不正，非忠义之士，兼如用之，势必会引起孙坚、孙策的不快，是故不肯用他，他因而至今还留在豫州州府，做个从事，而看在他和荀贞是故交旧识的份上，孙坚也好，现在的孙策也罢，对待他一直都是客客气气，颇为礼敬。
孙策说道：“阿兄不可如此讲！孔从事建议我增兵河南尹的理由，还是有些道理的。”
“什么理由，怎么个有道理？”
孙策说道：“孔从事在上书中说，河南尹若是能得安稳，为镇东掌控，则我豫州，就只有南面有敌了，其余各边俱皆可安，将会利於我整治州内和向荆州用兵。”
孙暠哼了声，说道：“无非借口！说到底，他还是想帮镇东说话！……阿弟，你州府、军府的吏员们，我看啊，是该换些人了。我到平舆的时间尽管还不长，可也已经看出，你两府的吏员中，心向镇东者，其实绝非孔德一人！”
吴景、孙静对视一眼。
两人不约而同想道：“要说起来，我州府、军府的吏员，大多豫州本地士人，与镇东是州里人，镇东家又是豫州右姓士族，与他们同类，他们中对镇东有好感者，确实是为数甚多！……伯符不肯接受我等的建议，不愿拒绝镇东的要求，缘由会不会是在於此？”
孙策究竟怎么想的，他不说，没人知道。
孙策抬头看了看堂外的天色，说道：“镇东再三叮嘱我，理政治民，不可只偏重於军事，文教之事也不可废。现下农闲，正是孩童入学时候，前两天我就已经与周林说好，今日去县外的乡里学校巡视一下。已快午时，我须当动身起行，公等就请各自还宅罢。”
“周林”，是孙策功曹魏腾的字。
吴景、孙静、弘咨、孙暠等应诺，就送孙策出军府，等孙策上马、魏腾上车，於百余兵士的护卫下，离开之后，诸人自各还家。
却出到城外，孙策在文教方面本无兴趣，敷衍了事，草草地巡过两个乡学，已是懒得再巡，举目瞧见北边有座军营，是他帐下将别部司马邓当的营垒，便与魏腾等说道：“连着巡了两个乡学，觉得累了，前头是邓司马营，我等过去歇歇脚。”
魏腾知他脾性，笑着应是。
见是孙策来到，邓当营的辕门守吏，急忙一边通报邓当，一边打开辕门，请孙策入内。
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