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然而，为时已晚。
李高、牛盖已然率部杀至城下。城门此时尚未关严。
牛盖力大，带着几个同样力大的壮士，硬是把关了大半，还留着一条缝的城门给顶住了；李高重甲在身，不畏箭矢、刀矛，率领余者，大呼进斗。那个轮值戍防的军官，是潘璋部下的一个曲军侯，见势危急，却是临危不惧，亲自带兵下来，试图把李高、牛盖等曹兵杀退。
敌我双方，共约兵士两百多人，在城门、城洞这块狭窄的区域内，展开了一场血战。
终是李高悍勇，牛盖勇猛，在那轮值戍防的军官被李高刺死之后，潘璋部抵挡不住，丢下了尸体三十余具，仓皇而退。李高、牛盖，遂把城门夺下。两人遵从曹操的军令，也不入城追击，只排开战士，列成守御的阵型，把城洞守住，静候曹操的大队人马赶到。
潘璋昨晚饮了些酒，还没睡醒，是在床上被来报讯的军吏给叫醒的。
听得曹军突然杀到，西边的城门已被曹军夺占，潘璋翻身而起，急呼亲兵取甲，却是等了片刻，因为心中焦急，等不及了，便就露髻、袒胸、赤足，随手由室外院中的兰锜上，抄了一柄环首直刀，就冲出县寺，只带了七八个亲兵、军吏，赶去西城门。
曹军来攻的消息，已经在城中传开，通往西城门的路上，处处都是仓皇逃往家去的县人。潘璋怒他们挡路，命令亲兵引弓而射，把人群射散，匆忙忙地奔到了西城门处。
潘璋抬眼去看，西城门的门洞外，在别的军官的调集下，已经聚了近百的城头守
军，但此百卒，却被门洞内的曹军战士牢牢阻住，在曹兵们的箭雨之下，不得前进半步。
潘璋叫兵卒们让开路，持刀而进，大呼叫道：“潘文珪在此！来犯我城者，何贼也？”
李高、牛盖都知潘璋的勇名，但两人自以为勇武，倒是也不怕他。
李高瞧见潘璋无有披甲，甚至连外衣都没有穿，竟是打着赤膊，光着脚，浑身上下只穿了一条犊鼻裤，手里只提着一并环刀而已，心中大喜，想道：“潘璋恃勇而躁，居然敢这般来战！他是荀镇东帐下有名的勇将，现又被荀镇东任为离狐太守，我今如能生擒於他，或将他阵斩，则此功，不亚於先登之功也！”
他急於抢此大功，就也不给牛盖打招呼，只当即下令，命兵士们暂停放箭，以免这擒获、或战阵潘璋之功被别人抢去，然后持矛趋行，穿过前头兵士列成的阵，直迎潘璋而上。
两人相对而奔，距离快速缩短，在不到二十步时，李高提丹田之气，瞋目叱咤，高声喊道：“吾乘氏……”
李高本是想自报姓名的，却话未说完，才说出了三个字，就见潘璋垫步跃起，短短的不到二十步距离，被他瞬间越过，长刀劈来。李高顾不上再喊了，赶忙横矛招架。却是万万没有想到，潘璋所持的那柄环刀，实在锋锐非常，李高的那矛，根本就遮挡不住，应声而断。
潘璋刀往下挥，顺着李高兜鍪和铠领间的缝隙，正中其脖颈。
鲜血喷出。
李高一脸的不可置信，哑哑地叫了两声，残存的矛柄坠落，他身躯后仰，倒地而死。
潘璋大呼说道：“吾此宝刀，未杀曹孟德，先斫尔头。无名之辈，却是玷污了吾之此刀！”喝令周围的兵士，掩杀而进。
李高与潘璋交手一合，而就身死，潘璋着实威风凛凛，饶是李高、牛盖所率，俱是曹军的精卒，这时也不免个个惊惧，斗志下滑。眼看就能把他们逐出城洞了，却就在此刻，城门外响起了马蹄声、脚步声，紧接着是铺天盖地的呐喊：“曹公军令：擒杀潘璋者，赏百金！”
是那夏侯惇、曹纯带着曹军的大队及时杀至。
潘璋左右的亲兵、军吏见势不好，慌忙拉着潘璋，往后逃跑。潘璋奋力挣开他们，怒道：“明公令我守御离狐，我身负明公重托，怎可临战而走？今我有死而已！”
左右劝道：“今日将军就是战死，也无助於事，不如且留有用之身，才能再为明公效死！”
潘璋哪里肯听？
他率领兵士，杀散了门洞内的曹兵，欲待关闭城门，可那城外的曹军兵马如潮水也似，争先恐后地朝城内涌入。人力有时而尽。潘璋再是勇武，也挡不住前赴后继、数千之众的曹军兵卒。战约有小半时辰，城洞内曹兵和守卒的尸体已是堆积如山，却仍有成股成股的曹军战士持续不停地向内冲杀。潘璋浴血浑身，酣战不退。一个曹将骑马到了城洞外，他居高临下，於混战之中，一眼看到了潘璋，遂挽弓搭箭，朝其射去。
潘璋无备，正被此箭射中右箭，他本就已经力气不逮，肩膀受创，乃不由手中一松，所使的那柄环刀掉到了地上。潘璋还想着把刀拾起来，鼓勇继斗，然他左右仅存的两三亲兵，一人抓住他的一条臂膀，余下一人断后，却是不再管他反对，任他大骂，而把他架出了战场。
离开战场，几个亲兵拥着潘璋，先回宅中，取了坐骑，随之，由东城门出，朝定陶而去。
……
一番激战，曹操因其奇袭之利，而攻陷了离狐县城。
城洞外，一箭射中潘璋的不是别人，便是曹纯。潘璋落下的那柄刀，被曹纯所得。观其刀身，刻着“濮阳”两字，曹纯乃知，此刀就是潘璋在任离狐太守后，新铸而成，大言说是要此刀来打下濮阳、擒斩曹操的那柄了。曹纯便在曹操进城以后，把此刀献给了曹操。
曹操观刀，以手试之，果是锋利，不愧宝刀之名，问道：“就是此刀，杀了李高？”
曹纯应道：“是。”
曹操抹了抹眼，惜乎没泪，他哀声说道：“李高智勇兼备，我兖之雄杰也，我正欲大用於他，却不幸亡於潘璋之手。”吩咐军吏，“代我写信一封，把此事告与李进知道！”
21 定陶城刘潘御敌
没有了荀贞做对手，曹操在战场上，完全发挥出了他应有的能力，一战而克离狐。
打下离狐之后，他没有在荀贞所设的这个离狐郡浪费时间，只是等到刘若等率部陆续抵至后，分出了三千兵马给刘若，叫其沿濮水东去，继续攻打甄城等县。
刘若出发前，曹操交代他，甄城等地如能轻易攻取，便攻占之，如其城中守御严备，不易攻取，那么也不用硬打，只要能把此数县中的徐州驻兵牵制住即可。
刘若心领神会，接令率兵而去。
曹操带余下的主力部队，在离狐县休整了一晚。
次日，便大张旗鼓、声势浩大地渡过濮水，向西方偏南的定陶县进发。
定陶距离狐县，约有百里。
曹操到达定陶县外的时候，张邈的部队在张邈的亲自率领下，亦已到了定陶城下。
定陶县与陈留郡并不直接接壤，其间有济阴郡的冤句县为此两地的相隔。
冤句与定陶都在济水的北岸，两县接壤，两座县城相距亦约百里之远。
这个冤句，本是张邈率兵出了陈留后，最先进攻的地方，但不像曹操一战而即克离狐，张邈的部队围着冤句城，打了一天多，却无有尺寸之进，因遂在得了曹操“已克离狐”的军报后，为能及早地与曹操会师，以共攻济阴郡的郡治、也是他们此战的首要大敌定陶，张邈就听从了陈宫的建议，干脆暂把冤句围而不打，留下了他的弟弟张超率领部分兵马，把之围住，他则带领主力绕过冤句城，遂至定陶县。
曹操部兵马两万七八千人，张邈部兵马万余人，两军合兵，计共四万人众上下。
此四万步骑里边，加上袁绍派来的部队，能战的精卒约有万人。
反过来定陶城内的守军，只有大约三千多人。
这三千多人中，且有数百是潘璋从离狐逃出时随行带出的。
敌我兵力的对比，大概在十比一。
不过虽然看起来众寡悬殊，但守城的主将刘馥，却倒不是十分的紧张。
刘馥虽文吏，亦知兵法，晓战阵之道，兵法有云，十则围之，也即是说，十倍的兵力只是刚好够围城而已；守卒尽管只有攻城敌军的十分之一，但是守卒有城墙可以依仗，太长的时间，刘馥不敢说，仗此三千余卒，凭此定陶的城墙，守个十天半月，刘馥还是有一定把握的。
他私下与潘璋说道：“昌邑离我定陶，百里远罢了。从闻讯我城被围，到集结援兵，再到援兵至我定陶，顶天了，七八天足矣。
“荀使君、乐将军皆是知兵善战的，我料他两人肯定会在援兵集结完成之前，便就先遣一支部队，急赴我济阴来援，而这支先遣部队，快的话，也许三四天就能到来。只要君与我，咱们两个齐心协力，不仅守住定陶不难，没准儿且还能借此机会，立下些许功劳！”
潘璋又羞又愧，他的右肩受伤，在到了定陶县后，进行了医治，这会儿吊着个膀子，配上他神情，却是出人意料的十分和谐。
他恨恨地说道：“曹孟德偷袭於我，使我离狐失陷，我愧对明公的托付，哪里还敢奢求什么功劳？只盼能在援兵到后，与援兵内外夹击，大败曹孟德，顺势攻回离狐，以稍解我罪，就足够了！”左手往腰间摸去，摸到剑柄，想起了他丢失的那柄濮阳宝刀，更是忿忿，咬牙切齿，说道，“
暗箭伤我的那人，乱战之中，我也没有瞧清，只瞧见他骑了一匹黑色的好马，穿着红色的铠甲！待到来日与曹孟德决战，休叫我找到此人，如若被我找到，我必手刃之也！”
刘馥是士人，而潘璋是寒门子弟，两人的出身天壤之别。
刘馥满腹诗书，学问高深，而潘璋粗野，所好者唯好酒、赌博之类。
不管是出身，还是文化修养，潘璋都是无法与刘馥相比的。
年龄上，刘馥也比潘璋年长得多。
因此，实际上，即便潘璋如今也是一郡太守，——虽然说离狐郡是荀贞自设的，但在徐州系统内部，离狐郡与济阴郡却是同等地位，论官职，潘璋俨然与刘馥平起平坐，可刘馥对潘璋是没有多少尊重，只是把他当做了一个武夫而已的，兼因潘璋的戒备不足，而导致离狐失陷，使得定陶县城不得不直面曹操、张邈两部联军的围攻，刘馥的心底，对潘璋愈是颇有不满。
但刘馥此人有城府，不像寻常的士人那样，自视甚高，把对武人的轻视堂而皇之地挂在脸上，并及当下定陶被围，也需要潘璋这等的猛将为其协助，故是，表面上，刘馥对潘璋还是相当礼敬和客气的。
刘馥抚须笑道：“以府君之武猛，要非暗算，那曹将又岂能伤到君？君欲想报仇也不难，想那曹将既有好马乘骑，又有铠甲可披，想必是曹营的大将，来日疆场再见，他少不了要冲锋陷阵，到的那时，识别他出来，简直易如反掌。当君往去寻他报仇之际，我亲为君助威！”
潘璋重重地“哼”了一声。
刘馥故意装作误解，说道：“怎么？是我的哪句话说的不对，引了君之不快么？”
潘
璋慌忙费力地拱手，说道：“岂敢岂敢！璋非是因公所言而恚，而是想起那曹将，气愤难抑！”回想那日城洞下的鏖战，说道，“要非那曹将暗算伤我，突入我城门中的曹兵，我必能将之尽数逐出，而我离狐县城，就也不致仓促失陷了！”
刘馥抚慰他，说道：“如我适才所言，荀使君、乐将军的援兵，不日就能到达。等到援兵来到，咱们再杀回离狐便是！”
潘璋以校尉武官的身份，因其是东郡人的缘故，一跃从荀贞帐下的诸多校尉中，脱颖而出，得以出任离狐太守，到任之初，他是极为自得的，却不曾想，才当了没几天的太守，就被曹操把离狐偷袭攻下，他此时此刻的心情，既是懊悔，又是忐忑。
懊悔的是不该粗心大意；忐忑的是不知荀贞会如何惩处於他。
却因了刘馥的好言好语，善加宽慰，潘璋的心绪得到了稳定。
曹操、张邈合兵以后，於第二天展开攻城。
刘馥、潘璋齐心合力，刘馥负责后勤，潘璋负责守战，两人配合默契，抵御敌攻，暂且不提。
……
却说山阳郡，昌邑县，州府。
短短的两天之内，荀攸接到了四道军报。
第一道军报，是离狐太守潘璋派吏送来的，说是离狐遭遇曹操大兵的突袭，已然失陷。
第二道军报，是济阴太守刘馥送来的，说是济阴郡的冤句县受到了张邈部队的进攻。
第三道军报和第四道军报，都是刚刚送到不久。
第三道军报，是孙坚的人送来的，说张邈遣兵进攻梁国，提醒荀攸，其意可
能是在济阴。
第四道军报，仍是刘馥送来的，说曹操、张邈两部的主力已至定陶县外，对定陶展开了围攻。
昨天收到前两道军报的时候，荀攸就请来了乐进，与乐进商议对策。
今天接连又收到了孙坚、刘馥的两道军报，孙坚的那道军报也就罢了，刘馥的那道军报却是军情如火，荀攸便立即遣人，再去同处昌邑县中的郡府，请乐进入城来议。
荀攸在堂中等了不到半个时辰，外头铠甲声响，