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孔融甚喜王模之言，请他起来，与诸吏说道：“子法说的，才是正理！只要君等与我同心同德，何必惧徐、冀之兵？”问
给左奇求情的那吏，说道，“义逊，你说是不是？”
“义逊”是字，这人名叫刘谦。
他此时既痛心好友的无辜惨死，又担忧按照孔融这种不知权变、一味忠心的政治态度，只怕真的会如左奇所说，北海郡不日就将会陷入兵乱，心乱如麻，勉强做出恭敬的姿态，说道：“是。”
孔融说道：“我知你与左奇是好友，待把他的首级悬挂示众三日，向郡人表明了我为天子守土的决心以后，你就把他的首级拿去，与他的躯体一起下葬，给他全尸罢。”
刘谦应道：“诺。”
当晚回到家里，刘谦长吁短叹，夜不能寐。
出到院中，他仰望星月，只觉黯淡无光。
刘谦彷徨良久，想起了荀贞《短歌行》中的一句，“绕树三匝，何枝可依”？
他心道：“孔文举空有盛德之名，无有军政之略。黄巾作乱以今，我北海已是数遭贼掠，莫说别的县，就是我郡治剧县，前前后后，都已被黄巾贼围了两三次，每次都是亏得王叔治星夜救援，乃才未被贼寇攻破。以我北海一郡，何以能内剿黄巾，外抗徐、冀？自保且不暇也！承祖所议，诚然是为我郡生民免遭战火之苦厄的唯一办法！无奈孔文举不听！还把他杀了！
“哀哉承祖！悲哉我心！”
想到这里，左承祖生前的音容笑貌，出现刘谦的面前。
两人每闲就会相聚，或休沐时，或下值后在吏舍中夜谈，分析时局，评论蜂起的各地英雄，指点挥洒，集思广益地为北海、青州谋划出路和将来。如今，这一切都成了往事，都只能留在刘谦的记忆中，而左承祖，他再也听不到其慨然而谈的高论，看不到其神采飞扬的模样了。
刘谦心如刀绞，泪水滚落。
他撩起衣袖，抹了把泪水，接着想道：“前日，承祖与我尚谈论青、徐、兖三州的局势。荀镇东既得兖州大半，我青州西边的门户历城也已被他占据，那么徐州早晚是要取我青州的！孔文举可为治世之公卿，不能做乱世之能臣，断非荀镇东之敌！
“既然如此，我干脆先去徐州，投奔荀镇东，这样，待到来日徐州兵攻我北海的时候，我也许还能为孔文举、为我郡的士民说上一些好话，使他们少受些兵灾。”
他的妻子在室内唤他，刘谦把眼泪抹干，应了一声，又在院中想了会儿，做出了决定，心道，“就这么做吧！”然后回到屋中，将自己的决心告诉了妻子，吩咐她明天就打点行装。
三天之后，从城楼上取下了左奇的脑袋，刘谦亲自动手，将其首级与其躯干缝上连好，伏其尸上，恸哭一番，安排将之下葬。
待下葬后，刘谦带上家眷，以及左奇家的母、妻、子女，遁出北海，南下投徐去了。
……
刘谦到徐州，已是数日后。
本来进入到徐州境内时，他还担心会被沿途的徐州军将盘问、为难，可出乎了他的意料，不仅一路上，越往南边走，越是见到徐州的百姓安居乐业，乡里之中，几与太平时无有太大的不同，这情景与北海郡黄巾出没、盗贼遍地的恶劣治情况截然两样，而且在经过东莞、东安、阳安等琅琊的这几个县时，也没有怎么经受盘查，只在问明他的来意后，就给以发行了。
这也不知是徐州的政策实在宽松，还是因见他拖家带口的，对他未生警觉
，又或是徐州对北边相邻的北海郡，压根就没放在心上，不把之当做大敌？
刘谦度之，恐怕是最后一条的原因更大一些。
待至琅琊的郡治开阳，琅琊相陈登闻报，说是北海刘谦举家来投，更是亲自迎接出府。
刘谦在北海还是挺有名气的，陈登知其姓名。
当晚，陈登设宴招待，酒后，留他一家与左奇的一家在郡府住了一晚。
次日，派遣兵卒，护送他们前去郯县。
开阳与郯县都在沂水的东岸，有了陈登的安排，刘谦等不用再徒步而行了，坐了船，总算可以休息一下；乘船的行速亦快，不过一天，就顺水百余里，到了郯县境内。
下的船，向东行不远，郯县的县城在望。
刘谦注意到了沂水两岸的民屯和军屯，询问护送他们的兵卒。
兵卒们虽不知军屯、民屯的具体详情，可身为徐州部队的一员，也是知道一二的，这又不是什么秘密，便把所知的东西如实告之。
刘谦大为赞叹，心道：“只从开阳到郯县，这百余里的沂水两岸良田，每年的产出就足能养兵数千了！听那兵卒说，徐州境内这样的屯田，却是遍布南北各郡！民为国本，耕为战本，荀镇东行此屯田之法，由兹既安了流民，又军粮无缺，徐州可谓根本牢固！果当世之杰也！”
倒也不是刘谦井底之蛙，好像一个小小的屯田，就怎么了不得似的。
实际上，屯田虽非荀贞独有的发明，此法有之久矣，但放於今天下战争纷乱的背景下来讲，其所蕴含的意义，还真是十分了得。
安流民、充军粮，这只是表面上的两个收益。
最重要的，这代表了荀贞不是“破坏秩序的一方”，代表了他是“重整秩序的一方”。
如何能结束战乱？以暴制暴么？武力不可缺，然还不够。只靠武力，是不足以安定天下的。必须要把生产重新恢复，最关键的是，必须要把“秩序”重新恢复。
屯田，就象征了这么一个意义。
兵卒们把刘谦等护送到郯县县外，没有进城，就折返回去了。
刘谦一家，加上左奇一家，十几口人，老老小小的，刘谦不好把他们带去徐州的州府，便暂将之留在县外，独自进城。
郯县一则因是州治加东海的郡治，二来是因比较处於徐州的腹地，境外的战火无论如何也是烧不到此处的，故而比之琅琊郡的各县，县中愈是热闹。经过城西的“市”时，刘谦往里绕了圈，市中的店铺一个挨一个，货物琳琅满目，来此购物的县人不说摩肩接踵，在那紧俏货物的铺前，也是颇为拥挤。刘谦慨叹不已，心道：“不意昔日三齐的繁荣，复现於此！”
到的州府，刘谦投名刺，求见荀贞。
值班的吏员把他引入侧塾，请他在这里等候，入到府内，自去给荀贞禀报。
却不是谁说求见荀贞，都能随便见着的，刘谦带了一封陈登的信，府门值班的吏员知陈登甚得荀贞的重用，故是这才给他通报的。
刘谦这一等，就是半天。
非是荀贞拿大，是荀贞在与荀彧、戏志才、陈群等讨论一件要事，那禀报的吏员因是不敢打扰。
所讨论者，是刚接到的一道有关冀州袁绍的军报。
130 伯圭再败龙凑渡
这道军报的内容，其实不仅是关於冀州的袁绍，还牵涉到了公孙瓒。
去年袁绍与公孙瓒的界桥一战以后，公孙瓒兵败北撤，但是公孙瓒的实力犹存。
因此，便在今年开春，也即徐州进兵兖州的几乎同时，公孙瓒就卷土重来，再次南下冀州，在甘陵国东北边与平原郡交界的渡口龙凑一带，与袁绍部发生了第二次争冀的激战。
甘陵国的西南部分与魏郡的东北角接壤，而魏郡是袁绍现下的大本营。
单从发生战场的地点来看，似乎幽、冀之间，仍是公孙瓒占着进攻的主动权，但是这一场战争，却如界桥之战一样，依旧是以公孙瓒部的落败告终。
公孙瓒尽管失败，在这一场战争的结尾，却有一段小小的插曲。
军报中写道袁绍方胜，宴於薄落津，而席间接报，魏郡兵叛，与黑山军合，占据邺城。袁绍部将，家属或有在邺者，皆忧怖失色，或起而啼泣，绍容貌自若，不改常度。黑山有将阴附袁绍，乃护袁绍及诸将家眷，送於斥丘。袁绍遂进兵，攻复邺城。
荀贞、荀彧、戏志才、陈群等是何等样人
只从军报里的这短短的几句话，就猜出了邺城为何会在那个时候生乱。
戏志才说道“界桥战时，闻黑山军就相助公孙伯圭。这支与魏郡的叛兵合力，打下邺城的黑山军，定也是如界桥战时一般无二，在响应公孙瓒无疑。
“说不定，其攻打邺城之举，是早在龙凑战前，就已经与公孙瓒约定好的。袁本初的亲眷及其帐下诸将的家眷，多在邺城，若是在龙凑大战之际，袁本初忽然接报，说邺城失陷，其本人纵是再深沉镇定，料其部将必然惊慌大骇，军心就一定会乱；公孙伯圭趁机攻之，袁本初败之必矣惜乎，公孙伯圭部败之太速，而邺城失之过晚。”
袁绍尽管对黑山军发起过几次的进攻，而且几次的进攻多取得了胜利，可黑山军并不是一支军队的称呼，而是一个集团的称呼。顶着黑山军名头的冀州民军，小的不提，只那部众较多的，少说就有一二十支，初起兵最盛之时，号称百万之众。袁绍能打败、击溃其中的一支、两支，或者几支，但在不尽全力的情况下，却也是无法将之尽数消灭的，而且每当战不利时，黑山军都会躲入绵亘数百里的太行山中，以避袁绍军的锋锐，这又加大了剿灭他们的难度。
是以，黑山军现存的实力仍然是比较强的。就如那曾败於荀贞、后从朝中讨了一个平难中郎将官职的张飞燕，而下便是其中最强的一支，也是黑山军名义上的统率，只他帐下就有部曲数万，骑兵数千。荀贞、戏志才等极度怀疑，打下邺城的那支黑山军就是他派的部队。
诚如戏志才所说，若是在公孙瓒与袁绍龙凑战时，黑山军能够及时地打下邺城，龙凑之战的战局还真是极有可能会被改变。
甚而，不止是改变这一场战斗的结局，在老窝被抄、后撤无路，而前有公孙瓒大胜之军的情况下，袁绍只能向东，进入东郡，换言之，冀州大概就要易主，至少是被公孙瓒暂时
占下了。
不过，这种情况如果真的出现，固然是对公孙瓒大有好处，可对荀贞就没有好处，反是有坏处了。即使是败於龙凑，袁绍的部队定然是仍会保留不少，加上他的名望，一旦他与曹操合兵，荀贞就只能撤退回徐，这兖州，他自就打不了，目前所占领到的济阴、山阳等郡，当然也就占不到了。
好在，公孙瓒败了，袁绍没有入兖，荀贞这才能在与曹操的一战中大获全胜。
但是话再说回来，这次尽管因为公孙瓒的失败，荀贞占据了兖州的大半，从短期看，是得到了好处，而从长期看，袁绍进一步地稳固住了他在冀州的统治，放眼於将来，却又不如冀州被信用“庸儿”，不被士大夫认可的公孙瓒占据，而对荀贞有利了。
幽、冀、兖、青四州，冀州与幽、兖、青三州都相连，兖州与冀、青两州相连，诚然是错综复杂，牵一发而动全局。
往大处说，又何止是此四州徐州、凉州、并州，乃至江南诸州，当其中的一州出现大的变局之时，又何尝不是会对其它的州造成直接或间接的影响也是以，乃有“不谋全局者，不足以谋一域；不谋万世者，不足以谋一时”此话之出。
荀贞接过大家传回的军报，把之放到案上，沉吟了会儿，说道“褚飞燕此子，咱们大家都熟悉。此子智勇兼备，非是庸人，十之八九，袭取邺城的黑山军，就是他帐下的部曲，或从他调令的别部黑山。褚飞燕虽得了平难中郎将之官，但拥众啸聚山野，实仍为贼，且他在黑山军的威望甚高，不说一呼百应，也是应者云集，端得是袁本初的一个大敌。他不愿看袁本初尽占冀州，袁本初肯定也容不下他。
“龙凑一战，公孙伯圭复败。公孙伯圭两战皆北，他怕是没有与袁本初争冀的本钱了。外患已弭，下一步，我看啊，袁本初大约就要集中力量，剿灭黑山，与褚飞燕开战了”
张飞燕本姓褚，在黑山军的头代大率冀州大侠张牛角战死后，为了统合张牛角的部曲，他因是改姓为张，然在他改姓之前，荀贞就与他交过手了，故而却是习惯以他的本姓叫他。
戏志才说道“褚飞燕虽然有谋，决然非是袁本初的对手。不过，黑山军人多势众，且隐匿山中，袁本初要想将之尽数剿灭，却也不易，没个一年半载的，他办不成这事儿。这倒是对主公安抚兖州有些利处。”
荀贞也是这样想的，点了点头，说道“袁本初两败公孙瓒，声威已然大振，如果再败黑山军，收其精卒为用，军力势将更强。待到那时，即便他的作战重点仍是幽州，但也必有余力可援孟德了。，志才说的不错，黑山军不好剿灭，非得一年半载不可，就算假设袁本初需要一年的时间，对咱们收兖为用而言之，时间也是很紧张的文若，把此军报抄录一份，立即送去兖州，给公达，告诉他，留给他治兖的时间可能不多了，短则可能只有四五个月”
荀彧应诺。
荀贞拈起军报，又看了一遍，抬头对诸人说道“公孙伯圭也不知怎么想的，龙凑战时，他居然把他界桥战前的讨袁檄文又给发了一遍，别的
倒也罢了，那春秋之