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能将其烤熟？”
那侍女壮起胆子，分辩似地说道：“小婢不是徐州人，是昌邑人。”
张长没再理他，一面支棱起耳朵，听堂上的动静，一面继续埋头吃菜。
席上的兖士们，再一次惊骇色变。
堂中变得鸦雀无声。
羊者，民也。你一个徐州贱婢，如何有资格治理我兖州的百姓？
比起刚才的“兵子”、“鲍鱼之肆”，这回的“徐州贱婢”，对荀贞的侮辱却是更狠了。
张长的这句话，荀贞不能当做没听见，他如果不作回应，只会使这张长的气焰越发嚣张，并此事如果传出去，亦会有损於他在兖州的威望；可是，眼下来看，也不能因此就杀了张长，荀贞今晚宴请兖州士人，是为了显示礼士、延揽人心，若是把张长杀了，那礼敬、延揽就变成了立威、诛戮，不但会与他的本意相违，而且也一样会有损他的声望。
张昭心道：“明公会如何回答？”
荀攸、戏志才做好了寻台阶给荀贞下的准备。
听得荀贞哈哈大笑。
在数十兖士的目光中，荀贞悠然说道：“自古以今，狂士多矣！张君可算其中之一。
“狂士之所以狂者，大致可分两类。一类是郁郁不得意，块垒难浇，故而发狂；一类是为了邀名求誉，故常行狂事、常发狂言以骇世。未知张君是何类？
“若是前者，就由公达来试其君才干，张君如果有实才，我可举张君於朝，以化张君块垒；若是后者，我虽是个鄙陋的人，也有玉成之心，就以我今之谦让，成君狂士之美，何如？”
张长丢下著匕，跃起身来，戟指荀贞，大骂说道：“我今日之狂，既非前者，也非后者！我今日之狂，是淫威不可屈之狂！荀贞，你目无尊上，擅侵我州；以荀攸为我州刺史，自相授任！你以为你淫威熏天，我就会怕了你了么？寿张张长，不可折也！鲍公何辜？被你帐下的恶卒所害！我今日之狂，亦是为鲍君而狂！鲍君斥你是今之董卓，你，比董卓还要残虐！”
鲍信守卫寿张的时候，曾经召聚兵士，宣喻大义，以图鼓舞士气。张长是寿张人，被鲍信辟为了吏属，当时他就在校武场上的高台上，站在鲍信的身边。
鲍信的慷慨激烈之姿，深深地触动了他。他今回之所以应荀贞所派出的吏员之邀请，前来赴宴，为的就是能够有机会当众责骂荀贞，为已经被害的鲍信出气。
说实话，张长是已经做好掉脑袋的准备了。
或者可以说，他现在是巴不得荀贞杀掉他，以求用自己的死，来激发兖州士人对荀贞的反抗。
张长为鲍信不平这一点，荀贞早前不知，现已略微猜出，至於他一心求死、以及求死是为了什么这一点，荀贞却是早就看出来了，当然是不会让他如意。
荀贞笑与荀攸等人说道：“张生狂疾犯矣！”
荀攸目视万潜。
万潜起身，出席趋行，到张长的身边，招呼堂外的吏卒进来，一块儿拽住他，把他拖了出去。
荀贞举起酒杯，说道：“我前时遣兵入兖的缘由，君等应该知晓，我是怜悯兖人被黄巾侵害，是怜悯兖人之苦，是为了帮兖州剿灭黄巾，‘擅侵’二字，真不知从何说起！
“曹孟德无诏拜而窃兖州，见我兵入兖州，他做贼心虚，遂妄自兴师，偷袭我军於任城，我是不得已，才与他开战的。日前，我已然遣使西行，赶去长安面圣，兖州刺史的职位，该由人继任，悉由朝廷作主，天子一言而决！唯是黄巾虽溃，犹有残众；曹东郡虽退东郡，依旧觊觎王土。当此形势之下，贵州一日不可无主军政的人，公达现而下，无非是在天子诏令到前，暂时代治贵州、为天子守土而已。候天子诏下，待继任者到州，公达自就还我徐州了。
“我说的这些都是我的肺腑之言。公道自在人心，君等悉明达远见之士，想来应是各该自有判断。我不再多说。我对君等向慕依旧，今晚酒宴，必尽欢乃毕！请君等再饮一杯。”
满座士人，举杯而饮。
有那聪明的人，听懂了荀贞话里的蕴意，就不觉心道：“镇东此番话中，‘曹孟德无诏拜而窃兖州’、‘公达为天子守土’这几句，意义深幽啊！”
125 豪强应曹为投机
政治，就是把更多的人，搞到自己这一方来。
荀贞两世为人，特别是有前世的见闻，对这个道理，还是非常清楚的。
那么，怎么把更多的人搞到自己这边来
一个是共同的利益，一个就还是那句老生常谈的“大义”。
利益且不说，“大义”这个东西，看起来玄之又玄，虚得很，看也看不着，摸也摸不到，然正如荀贞宴席上的那句话，“公道自在人心”。“大义”此物，就是公道，虽看不着、摸不到，但它就在人的心里。要想把兖州治理好，将之彻底地消化，把它完全地融入到徐州去，“利益”当然重要，但是，更重要的，也是最根本的政策，不是利益，而就是这个“大义”。
那么，问题就又来了，怎么把这个“大义”抓到手呢
针对此，荀贞想出了两个解决的办法。
他在席上说的“已然遣使西去行，赶去长安面圣，刺史的职位，该由谁人继承，悉由朝廷作主，天子一言而决”，这句话不是假话。
他确是已经遣了吏员动身，前去长安，请求朝廷任命新的兖州刺史。
只不过，他此话中的后半句话则未免就有点不尽不实。
若是能如他所料，现在掌握朝廷李傕、郭汜等凉州将领，为了分化以冀州袁绍为首的关东诸侯，果然把兖州刺史的职位，如他所请，给了荀攸，那么这一道圣旨，他自欣然遵从。
可如果李傕、郭汜等昏了头，居然不肯把此职给荀攸，那也没办法，只能权当是没有收到这道圣旨。
从朝廷得到正式的对荀攸的诏拜，这是荀贞想到的抓住“大义”的第一个办法。
第二个办法是往曹操身上泼脏水。
从陈宫、鲍信、万潜之前对曹操的支持可以看出，曹操在兖州士人中，还是有一定的人心基础的。
毕竟，曹操虽然是出自宦官家族，可他在政治上，与中常侍赵忠等却非一路人，昔年与袁绍、张邈等人为友，是倾向於士人阶层的，在士人中的名声不坏；讨董的时候，他又表现上佳；又於去年在东郡太守的任上时，击败了祸乱东郡的黑山军，可以称得上既有名，又有军略才；且在性格上，他豁达诙谐，不拘小节，也是颇得才华之士，特别是寒门士人之欢迎的。
这些是曹操的优势。
反过来对荀贞说，若欲能够尽得兖士为用，那首要一条，就是得瓦解曹操在兖州的人心基础。
如何瓦解
一个是要表现得比他更为出色。
再一个，就是需要把曹操目前的“人设”给他崩塌掉。
崩塌曹操“人设”最好的办法，当然就是挖他的黑材料，黑材料如果不够，或者暂时挖不出来那么多，那就只好对不住曹操，只能朝他身上泼些脏水了。
政治与舆论密不可分，这其实也就是一场针对曹操的“舆论战”。
荀贞把这个艰巨的任务，交给了现任军谋校尉的程嘉。
程嘉现在徐州郯县，协助荀彧坐镇徐州。前几天，荀贞已经遣快骑去郯县，召程嘉来兖了。待其到后，暂时就把他留在昌邑，一边辅佐荀攸，一边专门负责此事。
宴会上荀贞所说的那句“曹孟德无诏拜而窃兖州”，只是这场即将掀开的泼脏水行动之序
幕罢了。
话说回来，荀贞其实是很喜欢曹操的，但为了自己这个集团的政治、军事利益，个人的感情喜好，相比之下，就不值一提了。
却说荀贞组织的这次宴会，不能说是大获成功，可却也是起到了点积极作用的。
至少在宴会散后，参与宴会的这些兖州士人，在亲眼见到了荀贞文雅中透出英朗的风采、听到了他畅谈古今盛衰由人，成败系才的一些论议，以及看到他在应对张长的一再挑衅时表现出的机敏和宽容，并及诚恳地表示他现在管治兖州只是为“天子守土”的忠言之后，对他的印象都是颇为改观，不再仅是根据传言中的那些荀贞形象而产生的厌恶之感了。
宴席结束后的第二天，士人们有的便就返程回家，有的就近访友。
回家的，荀贞派吏护送回去；访友的，荀贞派吏卒为之开道。
根据这些应邀而来的士人们在宴席上的表现，荀攸、戏志才、张昭选定了四五个看来是可以招揽的，由荀攸亲自出面，万潜作陪，向他们提出辟除。这几个士人，只有一个，以家中老母年迈为由婉拒，没有接受；其余的，俱皆在考虑过后，接受了荀攸的任用。
荀贞颇是高兴。
他对荀攸说道“这是一个好的开始”
荀攸以为然。
荀贞、荀攸的心情都不错，万潜的心情却是一天比一天彷徨。
一边是旧友，一边是新主。
旧友那边，情义深重，然而江河日下；新主这头，没甚亲近之情，但是蒸蒸日上。
该怎生选择
万潜拿捏不定。
与万潜一样拿捏不定的，还有一个人，便是乘氏的豪强李操。
李操与曹操同名，字叔节。
李操上边有两个哥哥，长兄已故，曹操撤驻乘氏之日，因陈宫之荐，辟用了他的次兄李高为帐前吏；再后来，曹操西还东郡，他的次兄李高从军跟从。
李操与弟弟李进，留在了乘氏，看顾宗族。
就在昨日，李高给他来了封信。
信中先是述说了一下李高在东郡的情况，大意为他在东郡过得很好，叫李操、李进不要担心。曹操对他极是恩厚，不仅赐给他了一区宅院，而且提拔他做了别部司马。现今他掌兵三百，在曹操帐下得到了重用。
接着，李高话锋一转，给李操介绍曹操撤到东郡以后的一些军政举措，写道曹操与东郡士人饮酒高会，得到了东郡士人一致的支持，而兖州的士人也拥戴曹操，这也就是说，曹操虽然暂败，但是在兖州的根基仍牢，徐州兵而下虽然侵占了济阴、山阳，可肯定在兖州待不长。曹操已遣满宠去冀州，向袁绍讨援兵了。等到袁绍的援兵到来，曹操就准备对济阴发起反攻。
说完了这些，在信的最后，李高道出了他写这封信的目的咱们李家尽管在乘氏豪雄，可是放眼海内，又有谁知道咱们兄弟呢现今群雄并起，你我兄弟皆有勇力，焉知你我兄弟不能达贵这是丈夫立功，以取富贵的良机咱们不能放弃这个机会。希望你与李进在乘氏暗做准备，只待曹操率部杀回，你两人就在乘氏举旗响应，咱们里应外合，收复济阴轻而易举候功成，你我兄弟再聚，各配印绶，俱皆官身，既已光大门楣，然后不醉不休，岂不快哉
看完了李高的这封信，李进昨天晚上翻来覆去，到天亮还没睡着。
他寻思了一夜，没个结果。
於是今天就把他的弟弟李进找了来。
李进相貌寻常，七尺上下，安静地把李高的信从头到尾，细细地读了一遍。
李操唤他的字，问道“进先，阿兄信中的提议，你怎么看”
李进慢慢地把信折好，还给李操，回到席上坐下，想了会儿，说道“也许能行。”
“行就行，不行就行，什么叫也许能行”
李进说道“荀镇东的根基在徐州，他不会在兖州停留太长时间的，前些时不是听闻，他已表了荀公达为兖州刺史么前几天，他又遣吏来我济阴郡，邀请我郡的士人去昌邑参宴。我要是估量得不差，等这个宴会过了，用不了多久，荀镇东应该就会返徐州而去了。
“他一回去，跟着他侵我兖州的徐州军，也必定会回去一部分。这种情况下，曹公若真能讨来袁本初的援兵，反攻济阴，胜算还是不小的。
“但是，这件事到底能不能成，关键还是得看曹公何时反攻。”
李操知道他的这个幼弟聪明，问道“此话怎讲”
李进答道“荀公达，族乃颍川荀氏，族声清高，而他本人又极有才干，一两年内，他十之八九，就能为荀镇东收得我兖民心。曹公若是能及时地讨到袁本初的援兵，在一年内，展开对济阴的攻势，则此事可成；如果袁本初不给他援兵，或者给他援兵过晚，则此事将会不成。
“是以，我说也许能行。”
李操说道“袁本初与曹公交好，其从兄袁伯业是我州的山阳太守，他不会不给曹公援兵吧”
“界桥一战，袁本初虽然获胜，公孙伯圭兵马犹众。界桥战后，袁本初将崔巨业，进袭故安，攻之不克，退军南还途中，在巨马水为公孙伯圭大败，亡近万人。公孙伯圭乘胜追击，却又於龙凑为袁本初所破。冀、幽两军，眼下是势均力敌。袁本初先已遣蒋奇等来助曹公了，现在他就算有心再助曹公，只怕他亦是心有余而力不足，便是支援，也拿不出太多的兵马。”
袁绍现在的用兵重点是在冀、幽，他的主要敌人是公孙瓒，不把