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如必欲取之，便请取去，登不敢怨；如有献城意，建威将军明日就要攻城，斗胆请公速做决断。”
陶谦良久不语。
过了多时，陶谦说道：“治中与别驾可引元龙下去歇息，明日开城门。”
183 商应拜奉州印绶
次日，陶谦开郯县城门，献城投降。
荀贞令陈登暂时负责安抚城中士民，又令荀成和许仲负责降卒的暂时安置和接收城防，又令赵云暂时负责城中的治安，自与戏志才等人在赵昱、王朗等城中文武吏员的“迎接”下入城。
之所以是城中的吏员出城“迎接”，而不是陶谦出城“迎接”，乃是因为陶谦到底曾是一州长吏，虽名“刺史”，而非州牧，却有州牧之实，乃是荀贞此前的上级，战败给荀贞，投降已是被迫之举，又怎会不顾念脸皮的再出城“相迎”？所以他托病，没有出城，只是让吏员们代表他迎接，又让他的两个儿子代表他，把徐州刺史的印绶献给了荀贞。
既已得徐州刺史的印绶，入了城中后，荀贞却已是“主人”了，陶谦虽然托病，可在决定投降后，他就已经於昨晚搬出了州府，住到客舍中去了，故而荀贞入城后便直接去了州府。
到了州府，登入大堂，城中吏员们以赵昱、王朗为首，俱下拜堂中。
荀贞请诸人起身落座，别的先不说，首先便是问道：“曹宏何在？”
赵昱说道：“曹宏诸人皆随陶公左右，现在府外客舍。”
曹宏知荀贞入城后必要斩他，所以哀求陶谦救命，他毕竟是陶谦的亲信，陶谦也不忍看他丧命，因就把他和曹豹等一起带在了身边，以希图可以保他一命。
陶谦既然投降，以荀贞的本意来说，也不想再为难他，所以虽知他托病只是借口，入了城中后，也没有叫他来见，反遣了军中的医士樊阿等去给他诊治，但曹宏，却是必须要治罪的。
荀贞攻陶谦打出的旗号之一便是因为州府中有曹宏这样的小人，所以，今取下郯县，如不治曹宏的罪，就显得他虎头蛇尾，雷大雨小，——尽管明眼人皆知，荀贞打出的那些旗号只是借口，他的真实目的就是要争徐州，可正如那句话说的：即使做戏，也要做全套。
荀贞说道：“徐州之弊，半在曹宏。陶公固遇故人厚，吾却不可不明刑罚。……便请别驾赴客舍，数曹宏之罪，斩於市。”
赵昱早就深恶曹宏，闻言起身，应道：“诺！”
荀贞又对王朗说道：“吾所以兴义兵者，一因笮融虐民，二因曹宏乱政。前在下邳，笮融授首，今入郯县，再斩曹宏，除此二恶，吾起兵之欲已达，余州府吏、郡国吏，旧有小过者，改而从善，吾既往不咎，如仍不悛，国法不容！至若贪浊暴虐，驱狼牧羊，虎而冠者，三日内如自辞，还印绶，放之归家；不辞，笮、曹之鉴在前！民者，国之本。民之所喜，即吾之所喜，民之所恶，即吾之所恶。兹今而始，昔陶公之佳政，我当从之，有不善，我当改之。士民凡有建言州政事者，皆上书州府，吾当细览，择其可行者而用之。……治中，烦请遣吏於府门外、城中、市中等各处张贴文告，并拟公文，下行州部各郡县，述我此意，使州人知。”
这一番话算是荀贞入主徐州之后的一个政治宣言了。
在这番话里，荀贞主要阐述了两个意思。
首先，笮融、曹宏两人虐民、乱政是荀贞此次起兵的原因，杀掉此二人，便是除掉了首恶，余下的州吏、郡国吏们，除非民怨极大的，荀贞都不会再治他们的罪，而即使是民怨极大的，只要三天内自己辞职，荀贞也不会追究他们的罪。这一条是安稳吏心，尽快地稳定住政局。
其次，广开言路，凡是对州政有意见的，无论士民都可以上书州府，荀贞会仔细阅读，从中选择切实可行的付诸实施，陶谦此前实行的各项政令，好的，荀贞会保留，不好的，被州中士民们诟病或有扰民、残民之恶劣后果的，荀贞会改掉。这一条是政治举措。
王朗心知，荀贞虽然只是简单地说了几句，但这几句话的分量却很重，传达出去之后，不但能够起到很快就稳住徐州当前战后局面的作用，而且还可以将之理解成是荀贞日后在徐州的总体治政方针。他忙起身，严肃地应道：“是。将军请放心，朗亲自去办此事。”
陶谦虽叫两个儿子献上了徐州刺史的印绶，可尚无朝廷任命荀贞执掌徐州的诏令下来，故此，王朗虽已把荀贞当作了长吏来对待，口中却没有称呼“州伯”，而是仍称“将军”。
赵昱、王朗分别去办荀贞交代下来的这两件事。
荀贞环顾堂上剩下的城中吏员，放松了表情，笑道：“在座诸君，多州部名士，又或地方干吏，不少我都是久闻高名，只是因我此前地处偏僻之故，一直未能相见。闻名已久，今天总算见到了，我当与诸君共叙畅谈！……来人，快给诸君奉上汤水。……元龙，你来给我介绍。”
当下，陈登一一把堂上的这些城中吏员们介绍给了荀贞，又把戏志才等人介绍给了这些吏员。
此时在堂上的吏员自便都是之前跟着赵昱、王朗去迎接过荀贞进城的，其中有州府的吏员，也有郯县的吏员。
之前跟着赵昱、王朗去迎荀贞的城中吏员很多，但不少是低级吏员，品级不够，没资格登堂。现下留在堂上的这些则都是州府里“诸曹从事”以上及郯县县寺中“曹掾”以上的大吏。
当时赵昱、王朗他们迎荀贞入城的时候，荀贞就注意到他们的人数虽多，可品秩较高的吏员却不是很多，现下听陈登介绍毕，果然发现有很多重要的州府职吏和郯县职吏都不在。
荀贞也没有问，知道不在的那些吏员必然都是陶谦的亲信，要么是他的乡人，要么是他的故吏，知道荀贞就算不追究他们此前的罪过，以后也不可能会再用他们，所以干脆就都跟在了陶谦身边，没有来迎荀贞，——大约也正因此故，所以赵昱、王朗在迎接荀贞的时候才会带了很多品级低的吏员也出城去，毕竟如果迎接荀贞的城中吏员过少，会显得很不好看。
荀贞态度和蔼，与诸吏谈笑风生，可这些吏员却神色各异。
无它缘故，只因荀贞适才对王朗说的那几句话，让他们中的好些人心里不由犯起了嘀咕。
陶谦治州，亲小人而远君子，如曹宏之徒，贪墨受贿、欲壑难填，上行下效，在座的这些吏员们虽非陶谦亲信，可却也多多少少都曾干过些徇私舞弊，违法乱纪的事。
荀贞是何等样的人物？早从这些吏员们的神情上看出了他们的不安，却故作不知，笑谈而已。
184 拣选英俊充州任
荀贞入府当日，先令斩曹宏，继行文告安州中。
这两件事，赵昱和王朗当天就办好了。
曹宏的人头挂在城中街亭示众，王朗亲写的文告下达各郡县。
次日，州府吏、郯县吏挂印绶而去者近半。
文告传达到各郡县后，各郡县长吏还印绶而自辞的亦近三分之一。
戏志才因笑与荀贞说道：“昔朱文忠为冀州刺史，冀州的郡县令长闻他渡河将至，解印绶去者四十余人。今将军入府，一檄传下，州为之净，更胜文忠之威矣！污浊既除，河海顿清。”
朱文忠即是朱穆，“文忠”是在他去世后，由蔡邕和他的门人私下给他的谥号。
汉家制度，有爵为侯者才给予谥号，便是贵为太子，因无侯爵故，死后也不能得谥，所以，普通的士民或者吏员在去世后是得不到公谥的，尤其较之前汉，本朝在谥号的给予数量上更是大为减少，前汉计共给出了千余谥号，而本朝除掉宗室得谥者以外，百官去世后能够得谥的至今总共也才四五十人，只有前汉百官得谥人数的十分之一，公谥既少，本朝的风气又是崇尚名节，士人多看重身后的名声，故而，“私谥”虽因不是“出自上”而为很多时人，比如荀爽，认为不合礼法，然自中兴以来，却盛行不衰，便是朝中的高官也会参与到其中，比如陈寔去世后所得的私谥“文范先生”，就是由时任大将军的何进与陈寔的门人共同拟定的。
朱穆是顺帝、桓帝时的名臣，刚直正道，志除宦官，禄仕数十年，蔬食布衣，家无余财，为时人敬仰，因此在他去世后，蔡邕便和他的门生为他拟了“文忠先生”这个谥号。
桓帝永兴元年，黄河发大水，百姓荒馑，冀州盗贼尤多，因擢朱穆为冀州刺史。他一向名声清厉，闻他渡河北来，冀州的郡县长吏们自知有过，肯定会被他弹劾，所以四十多人挂印自去，他到州后，果然弹劾诸郡，没挂印自去的那些长吏中以致有因此自杀的。
戏志才拿朱穆任冀州刺史时的故事，来比拟荀贞当下，自是大大的赞扬。
荀贞对此没什么喜悦之情。
他叹道：“州府半空，郡县去者数十，一州之内，区区五郡，不意贪浊残民者竟会有如此之多！由此可知，徐州百姓这几年都遭了多大的罪！赃吏易逐，士民被伤的元气却不好恢复啊！”
得了郯县后，荀贞即传文给广陵，把荀彧等人大多召了来。
这时，荀彧在侧，他说道：“士民的元气虽不好恢复，然好在君侯已掌州，只要施政得当，爱惜民力，徐徐为之，总有把这元气再恢复过来的那一天。”
荀贞点头说道：“文若所言也是不错。”沉吟片刻，又说道，“我闻谚云：驽马恋栈豆。今诸郡县挂印绶去者虽然为数不少，可我担心，会不会还有贪浊之辈心存侥幸，恋栈不去，……志才、文若、公达，我意拣数明察干练的良吏为我行察郡县，纠举不法，卿等以为如何？”
荀彧等人俱道：“正该如此！”
荀贞说道：“徐宝坚秉性直亮，吕定公清身奉公，史诺精谙律法，李续笃实谨厚，此四人可以用之，而州有五郡，卿等以为还有谁适合负此重任？”
徐宝坚，名徐宣，广陵海西人，与参军司马陈矫齐名郡中，为荀贞招用，现为他门下吏。吕定公，名吕岱，广陵海陵人，荀贞到广陵上任时，他就已是郡吏，被荀贞用为兵曹史。
史诺、李续两人不必多讲，都是荀贞昔年在西乡时的旧人，两人都学过律法，适合行巡察之事，这么些年跟在荀贞身边，历练也已足够，此次攻徐，他两人和宣康、岑竦等各监广陵一县，虽无战功，亦有安内之劳，而今战胜得徐，也是该到论功行赏、给以重任的时候了。
荀彧说道：“陈/元龙兄弟皆有名州郡，以彧浅见，似可从中择之，选用一人。”
闻得荀彧此言，荀贞立刻明白了他的用意。
徐宣、吕岱是荀贞为广陵太守时的属吏，史诺、李续则是荀贞早年在西乡时的旧人，这四个人选很合适，既不忘旧人，又擢用故吏，既有荀贞的乡人，又有徐州本地的士人，在政治上平衡得很好，但是，却少了一点：没有新近立功之人。未免会显得荀贞有些“任人唯亲”。
所以，荀彧建议从陈登的兄弟中选一人来任此职。
荀贞当即同意，说道：“吾闻元龙有同产弟名应，现居淮浦家中，未曾出仕。我这就传文与之，召辟入府。”
五个人选定下，荀贞又道：“下邳、东海诸郡新得，军政事多，无法时刻留意此巡察事。我意再择一人，为我总揽之。……卿等以为文直如何？”
文直是文聘的从父，早年曾在颍阴为县吏，因与荀贞结识，后归南阳，荀贞起兵后，他领了壮士六百余人来投，荀贞先以他为别部司马，后转文职，其人博览经籍，温文谦雅，年长之故，深通世情，做过县吏，且熟政事，用他来做总揽，确是再合适不过。
戏志才、荀彧、荀攸诸人皆无异议。
荀彧说道：“君侯自入府至今，连日多忙於兵事。州府吏员半空，许多职事无人署理，短日尚可，久则政滞，不如干脆趁此机会，先把州府吏职的缺额补上？”
荀贞虽有革除陶谦旧弊，行施新政，以恢复徐州元气的宏远打算，但军事是政治的基础，在把受降、布防、改编或裁撤降卒以及检查收纳州府军资等诸事办完之前，他一时却还真是顾不上处理政务，好在有荀彧等人在，这才没用耽搁住州中的日常行政。
不过话说回来，尽管荀贞这几天都没有怎么处理政事，可对州府吏职中缺额的填补人选，他却不是没有想过，已经有了一个粗略的人选名单。
见荀彧此时提出这个议题，荀贞也就不再拖延此事了，说道：“也好，早点把缺额补上，各任其职，文若你也就可以轻松一些了。”
“州府里的部郡国从事现尚存两人，余则挂印。这几日，我与府吏交谈，特别是听别驾与治中对这两人的评价都不高，虽非贪鄙之徒，懦而不明，亦非称职之人。既然君侯已经定下了行察各郡国的人选，那剩下的这两个部郡国从事要不要调任它职？”
“部郡国从事”，是负责监察州部中各郡国不法行为的州府从事。
徐州共有五个郡国，所以州府中共有五个部郡国从事，每人负责一郡。
荀贞在入城当天，便在堂上见过那两个剩下的部郡国从事，通过简单的几