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去寻许仲。
到了许仲营中，张飞把曹豹献上。
乐进叫兵士把曹豹的将旗拿来，笑对曹豹说道：“此君旗帜，今归还於君。”
曹豹圆睁双目，骂道：“汝辈以郡犯州，反逆之贼！吾今虽败，而方伯必为我复仇！”又道，“恨未能还下邳，如还下邳，定整军再与汝辈战！”
乐进哈哈大笑，说道：“你还不知么？下邳已入我军手中矣！”
曹豹哪里肯信？兀自骂个不休。
乐进遂令人呈上一个人头，给曹豹看。
曹豹看去，这人头可正是笮融？
他如坠冰窟，说道：“这……，这……，怎么可能？”
“好叫你明白：今日暮时，便是你败逃的时候，子龙从下相出兵，诈打你的旗帜，骗开了下邳城门，不过略作攻杀，便得了下邳县城。”
赵云先后和张闿、曹豹都交过兵，缴获得有他们的兵甲旗帜，并且还有不少丹阳兵的俘虏，用这些兵甲旗帜作为伪装，又用俘虏去城下喊门，说是曹豹大败，兵逃回城。
笮融虽是看穿了此乃荀军之计，不肯开门。骗开城门不是那么好骗的，既然说是曹豹兵败，那么曹豹人呢？骗城门的俘虏说曹豹战死。可不见曹豹的人，笮融说什么也不肯开城门。
笮融虽然不肯开城门，但是张闿却被决定投降荀贞的下邳郡的兵曹主事杨虔说动，打开了城门，赵云等遂得入城，夺取了下邳，并在杨虔的配合下，很快就安定住了城中的士民。
——夺下下邳县城后，赵云问过杨虔：你怎么就知道不是曹豹部真的败还，而是我来夺城？杨虔回答他道：我也不知是不是曹豹部真的败还，如真是曹豹部败还，那开了城门，也就是让他们回城而已，没甚损失；可如果不是曹豹部败还，那么打开了城门，就会迎来“义军”。
因此，杨虔选择了用“都尉与曹将军皆丹阳军将，部曲多相识，岂可坐视不顾？如不顾，必伤都尉部曲情；且今城内，笮相兵多，都尉兵少，曹将军败亡，余部归城，都尉纳之，可并其部，以与笮相抗衡”为理由劝动张闿，打开了下邳县的城门。
笮融在下邳郡崇佛虐民，杨虔作为本郡的士人，对此早怀不满，此前在因“赵云将至下相”而召开的下邳军议上，他就曾当面指责过陶谦和笮融，只是因为他家乃下邳大姓，为了不使他家会和阙宣一样反叛，故而笮融没有处责他。却终在此时，他献上了下邳城。
这些夺取下邳的细节，乐进自是没有兴趣告诉曹豹，只是问道：“笮融授首，张闿已降。下邳县既为我军所得，余如良成、司吾诸地，不足为虑矣。形势如此，曹豹，你可肯降？”
曹豹不但了解东海各县的具体守御情况，并且最重要的，他本人是丹阳兵的主将，他如果肯降，对接下来的东海之战会有很大的帮助。
曹豹倒是对陶谦忠心耿耿，骂声不绝，哪里肯降！
许仲说道：“既不肯降，我也不杀你，带了你的军旗，你自回郯县去罢。”
曹豹愤色说道：“杀便杀了，何必羞辱於我！”
败军之将带着军旗回到郯县，看起来这确是侮辱，但曹豹实是误会了许仲。
许仲沉武自重，又怎会起意去侮辱他？只是因为许仲本以为曹豹还有些胆勇，却没料到他既寡谋，又无勇，如此庸才，杀之无利，留之无用，既杀与留都不值得，那索性便叫他带着军旗回郯县，打击打击东海守兵的士气，也算“废物利用”。
曹豹作为俘虏，身不由己，他虽是不肯带军旗返郯，却被许仲的亲卫硬把军旗塞进了他的手里，给他了匹马，把他赶出了营外。冬夜寒冷，北风呼啸，曹豹手拿军旗，立旷野地上，有心再拔剑自刎，此时却没了那股冲头的血气，无颜去见陶谦，然又无处可去，只得满怀羞愤地还郯县而去。
173 荀成将度自雍然（上）
许仲计取下邳县，分兵击司吾、良成，接下来就要攻入东海；而荀成攻克曲阳后稍作休整便即北上，却是比许仲提早一步，已进入了东海境，——曲阳向北二三十里便是东海郡的地界。
进了东海境，行不足百里，便是厚丘县。
此县为前汉武帝时所置，因前有丘陵，后有河名厚，故得“厚丘”为名。王莽篡汉后，把此地改名为祝其亭，光武中兴，又将之改回了本名，——王莽称帝后搞了很多“改革”，其中的一大项便是在“名”上做改动，人名上，因为所谓“二名非礼，春秋不二名”，所以他规定人取名，不许有两个字，这项变革一直影响到了当下，此外，对官名、地名他也做了很多的改动，比如在郡县的名字上，荀成之前围击的曲阳，他改其名为从阳，又如许仲现下正在攻打的司吾，他改其名为息吾，林林总总，不过，这些官名和地名后来都被光武帝改回去了。
厚丘是从曲阳入境东海的第一个县，也是从曲阳去郯县的必经之地，所以，陶谦在这里布置了重兵把守。
荀成军至厚丘城外，远远地安营扎寨，探察城中虚实，作攻城的准备。
一边做攻城的准备，荀成一边召集诸将、文吏，商议一件重要的军情。
却是臧霸尽管行军迟缓，终於还是到了东海郡内，现刚入驻利城。
利城在厚丘北边一百二三十里处，这段距离说近不近，说远不远，虽说观臧霸举动，他现似是怀了观望之意，可他到底怎么想的，却不能臆测，万一在围击厚丘的时候，他突然提兵杀来，也是个麻烦，所以，要想安心攻打厚丘，就必须得先把臧霸的意图给探知明白。
副将徐荣，诸校尉辛瑷、陈褒、高素、陈午、陈到、陈容及诸别部司马文聘、甘宁、姚颁等等皆至；文吏如程嘉、秦松、徐卓、宣康和负责后勤的姚昇、李博也俱到。
荀成跪坐主席，主持军议。
徐荣在其席侧。
余者按职衔尊卑、年齿高低分别就席落座。
荀成说道：“臧霸今屯利城，虽似有坐观之意，而终究意图未明。君等对此有何见论？”
战前，程嘉曾奉命出使开阳，见过臧霸，这也正是他没有留在广陵，而是从荀成军北上的主要原因。他以对臧霸的了解说道：“以下吏之见，臧霸必无战意。”
徐荣说道：“话虽如此，可不探清他的意图，究竟是难以安心攻厚丘。”
陈褒笑道：“君侯前有军文，令我等可於适当时机遣使去见臧霸，致问候。现在不就是‘适当的时机’了么？……程校尉，你既说臧霸必无战意，那么可敢再去见一见他？”
陈褒虽是荀贞在西乡时的旧人，论资历，只有刘邓等寥寥几人可比，又机智灵活，深得荀贞的喜爱信用，可他的性子好，从不张扬，与人交往，诚心相待、善解人意，从来都是扬人之长、隐人之短，而又热心好助人，故而在荀军诸将中，他可谓是人缘最好的一个。
他本来人缘就好，此时问程嘉“可敢再去见一见”臧霸的话，又明显是说笑之辞，程嘉因也不恼，豪言说道：“有何不敢？”当下向荀成请令，“便请将军下令，我这就去利城走一遭！”
荀成迟疑了下，说道：“便是遣人去利城，也不需君去。”
程嘉现为“军谋校尉”，比二千石的大吏，如果被臧霸扣在营中，或是因此丢了性命，——即使这种可能性很小，可荀成也不能大意。
程嘉人虽低矮，豪气冲天，说道：“将军无需忧虑，那臧霸与我也是老相识了，退一万步说，他之前的‘坐观’之态便真是故弄玄虚，在哄骗我军，也断不会为难於我的。”
徐荣笑道：“程校尉既有信心，……抚军，便请程校尉走一趟？”
荀成的军职名号是“抚军中郎将”，因而徐荣称他“抚军”。
荀成说道：“好，那便辛苦君昌去一趟。”
程嘉说道：“短则三日，长则五日，吾必归也。”
他掀衣而起，冲荀成、徐荣行了个礼，又对堂上诸人团团作礼，说道：“诸君且在营中安待，等我带好消息回来！”大步出了帐中，自唤人取马，带了几个随从径出营地，往利城去了。
徐荣赞道：“程校尉豪迈之士。”
程嘉既愿去利城探臧霸意图，那么现在就只有等他回来，然后再定具体的攻城事了。
不过，却也不能虚度时日，趁着军中诸将皆在，荀成和徐荣令人展开地图，与诸将讨论接下来等程嘉回来后，厚丘该怎么打？打下厚丘后，又该怎么取朐县、击郯县？
朐县在厚丘西北，位处厚丘的后方。郯县在厚丘东北，过了沭水便是，两地相距百余里而已。
就目前的形势来看，对荀军来说是一片大好。
这边荀成的兵锋离郯县只有一百多里，打下了朐县后就可以向郯县进发。许仲那边只等取下司吾、良成，就也能进入东海地界，而一旦许仲进入东海，前行百里便是郯县，离郯县的距离比荀成还近，不到百里之地。待到那时，两军一西一东，对郯县成夹击之势，何愁不胜？
——当然，前提是臧霸不动，薛礼不动。不过就眼下看，这两人十成里有九成应是不会动的。
当日，讨论军事到入夜，诸人散去。
次日下午，荀成正在巡视新筑的各营，忽得兵士来报：程嘉回来了，现在将帐中。
荀成不觉愕然，昨天程嘉才出的营，怎么就今天下午就回来了？
利城离厚丘有一百多里远，单只来回往返，便是驱骑急行，日夜不停，也得两到三天，加上见臧霸的时间，怎么说也得三五天，所以程嘉走前才会说“短则三日，长则五日”。
可却怎么现在就回来了？
莫不是路上遇到了贼寇？又或是发现了什么敌情？
难道？难道是发现臧霸出兵来厚丘了？
想到此处，荀成略有些紧张，连忙叫人去请徐荣、秦松等文武将吏到主营的将帐里相见，他自己也带着随从亲卫赶去帐中。
到了帐外，荀成看见程嘉在帐门处相候，观其面色，颇是严肃。
“君昌，怎么昨日出营，今日便归？可是路上出了什么事？”
“将军，阴德攻泰山兵不成，反被擒拿。”
174 荀成将度自雍然（下）
阴德是琅琊郡的太守，此外，他还有一个身份，他出自南阳阴氏，却是与当年在颍川做过太守的阴修本是同族，而阴氏与颍阴荀氏却有姻亲的关系，——荀爽之女荀采早年嫁到了阴家。
荀贞到广陵任太守后不久，阴德就与荀贞取得了联系，两下来往颇密，程嘉每次去开阳见臧霸，都会顺道谒见阴德。琅琊的郡治便在开阳，所以程嘉在见过臧霸后去谒见阴德很方便。
现下正当荀贞攻徐的战事进入关键时刻，臧霸前脚才出了琅琊郡，阴德后脚就在琅琊“生乱”，这对臧霸来说，他未免会怀疑此乃荀贞授意，万一他真的因此而产生误会，那么接下来的东海之战，局面可能就会有变，至少会给荀成、许仲这边增加不小的难度。
所以，程嘉在半道上闻知了此事后，便没有再去利城，而是立即返回了营中，向荀成汇报。
荀成心知此事事关重大，却按住了因此而紧张的情绪，表面从容不迫，先与程嘉入帐中，等徐荣等纷纷来到，这才徐徐开口，叫程嘉又把此事说了一遍。
帐中诸人，包括平时对军务、政务等事压根就没什么兴趣，一点也不关系的辛瑷，也不由为之色变。
高素头一个嚷嚷起来，他叫道：“这阴德！好好的琅琊太守不当着，倒在这时候给将军添乱！”
文聘、甘宁、姚颁等也蹙起了眉头，只是他们仅为别部司马，职低秩卑，校尉们没有开口，他们也不好急着说话，只能都强捺不安，目注荀成、徐荣等人，等待他们计议。
徐荣皱着眉头，说道：“阴相却怎么忽然起兵攻开阳的泰山兵营？”
他对琅琊的内情不了解，因有此问。
程嘉对此很清楚，他说道：“臧霸拥兵跋扈，名为骑都尉，实行太守之权，如孙观、昌豨诸泰山军将，更是没把阴德放在眼里，平素没少欺凌。阴德早就不堪其辱，我此前每次见他，他都怨声不止。今必是他见君侯兵入东海，而臧霸又带主力出了琅琊，故此聚兵攻其开阳营。”
事实如程嘉的猜测：臧霸屯兵开阳，琅琊的郡治也在开阳，臧霸手上有兵，阴德上没什么兵，故而，虽然太守是阴德，可实权却在臧霸，阴德恶此久矣，只是一直以来力不如人，没办法，只能忍耐，现下荀成兵入东海，臧霸又离了琅琊，阴德因就动了心思，聚兵攻打臧霸留在开阳的营垒和兵马，谁知臧霸遣兵回援的快，营垒还没打下，他就兵败被擒了。
徐荣说道：“若是因此使臧霸一改‘坐观’之态，改向陶恭祖那边，对我军来说，却是有些棘手。”
如果臧霸坐观不动，本来打下厚丘、朐县，就可以进攻郯县了，如果臧霸因此动兵，却还需得与泰山兵再打上一场，虽说不怕会败，可到底是打仗，耽误时日不说，也会产生兵员损失。
程嘉说道：“当务之急，是我等当议出