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说，看他有何办法诱敌过来。
朱俊大喜，说道：“妙计良策！只是如何才能把贼兵引诱过来呢？”问孙坚，“计将安出？”
孙坚说道：“坚亦不知。”
朱俊愕然，说道：“你也不知？”
“所以，坚才说坚只想出了半条计策。”
计虽好计，却不知该如何施行。孙坚这话说了等於没说。
也就是他了，敢说敢言，不怕人笑话讽刺，这才会当着众人的面“侃侃而谈”他这个“半计”。
荀贞微微一笑，帐中众人大失所望。
议来议去，议到天黑，还是没一个办法。
不得已，朱俊只好决定：等皇甫嵩来。
回到本营，入到帐中，烛火已升，戏志才、宣康两人正相对而坐，在案上下象棋。
见荀贞进来，戏志才笑道：“贞之，你所做之戏，虽脱胎自博戏，却远比博戏好玩儿啊！”
宣康蹙眉苦思，盯着棋盘，手拿一子，临於棋盘之上，似要放下，却又犹豫，难以落子。
荀贞走至近前，俯身看了两眼棋局，宣康将要落败了。他笑问道：“叔业，败了几局了？”
戏志才聪明绝伦，宣康与他对弈，几乎没赢过。宣康苦着脸答道：“连负两局了。”
戏志才伸手将棋局搅乱，抢下宣康手中的棋子，丢入乱了的棋盘上，笑吟吟地说道：“这一局算是平手！”起身伸个懒腰，在帐内走了两步，问荀贞，“军议如何？”
“朱公一心想要救舞阳，以阻波才、何曼南下与南阳或汝南的贼兵合兵，奈何商议半曰，无计可施。”荀贞撩衣跪坐案畔，帮着宣康收拾棋子，答道。
戏志才嘿然，说道：”朱公亦知兵，岂会不知即使吾等不渡河，不救舞阳，波才、何曼也难以南下么？”
宣康的心思还在刚才的棋局上，闷闷不乐地收拾着棋盘，随口问道：“为何？”
“有吾等万余步骑在此地驻扎，何曼就不怕吾等尾追击之么？”
宣康楞了下，随即醒悟，说道：“是啊！有我上万步骑在河对岸，何曼怎敢率部出城？他若出城，我军就可从后击之。”疑惑地问道，“如此说来，就算波才打下了舞阳，何曼也走不了。如果何曼走不了，那么即便波才独自率军去了南阳或汝南，也至多给南阳或汝南的黄巾军多一两万兵力，对大局影响不大。，既然如此，那朱公为何急於渡河、救舞阳？”
“争功罢了。”戏志才一语道破天机。
朱俊是寒门子弟，较之士族，仕途不易，当然不想放过任何一个立功的机会。宣康也是寒门子弟，但他年轻，没甚心机，一时没想到此处，听得戏志才此言，他呆了呆，好像是确定似的转眼去看荀贞，不太置信地问道：“搞了半天，连曰军议，原来朱公是为了争功？”
荀贞笑而不语。
戏志才说得没错，朱俊急着渡河显然是为了争功。他相信，不只他和戏志才看出了这点，这两天参与军议的众人大多也肯定都看出了此点。只是这话没法儿当着朱俊的面说，因而大家都在装糊涂。
宣康问道：“既然不用急着渡河，那眼下之计，吾等该如何才是最好？”
戏志才答道：“急击则负缓则胜。何曼带数万贼兵留守昆阳，强渡急攻，我军难胜。皇甫将军率三万余步骑将至，待他到后，我两军合兵，以泰山压顶之势，先渡河，再击昆阳，复击波才，此上策也。”
，，
67 志怀霜雪曹孟德 上
皇甫嵩入颍川郡后行军甚速，两天后就到了巾车乡。：
朱俊、太守、魏校尉带帐下诸人迎出十里，孙坚、荀贞皆在其列。
众人立於道上，遥望前方。
时当正午，一支兵马迤逦行来。
官道的两边植有松柏，虽在此前被波才、何曼砍伐了不少，但所剩者亦有，远远望去，参差不齐的道边树中，宽阔的官道上，数万步骑鱼贯前行，队伍中各色旗帜飘扬，矛戟如林，伴随着行军的鼓声，甲士步行，骑士跨马，后有运输辎重的车辆相连。尘土飞扬，一眼望不到边。
朱俊所部万余步骑中，骑士占了小半，越骑营将士加上三河骑士共有数千人，皇甫嵩带的这三万余人里骑士不多，基本都是步卒。
在队伍最前边行进的是一支数百人的部队，服绛衣，挽强弩，腰上挎着箭囊，其前有一面黑底描红的军旗迎风招展。观此军旗可知，这是北军五校之一射声营。越骑营是骑兵营，射声营是弩营。“射声校尉掌待诏射声士”。北军五校虽只有五营，兵种齐全，有步、有骑、有弩，射声营是唯一的一个弩营，营中的射声士与越骑营的骑士一样都是选募而来的。
射声营后又一营，亦七八百人，披甲持戟，营前亦有军旗，却是步兵营。步兵营也是北军五校之一，长官为步兵校尉，营中都是步卒甲士。
朱俊、皇甫嵩所带之军中只有北军五校是正规军，军械最好，甲器最精，故此皇甫嵩在行军时把射声营和步兵营放在了最前边，以示威武。在这两营之前，也就是整个行军队伍的最前边，有十几人在一群亲兵的护卫下策马缓行。
这十几人中，又有一人的坐骑比其余人靠前半个马头。
在这人身后，一个骑士高举着一件物事。此物由竹子作成，柄长八尺，束有三重的牦牛尾，牦牛尾被染成黄色，正是为“节”。不用说，这个人必是左中郎将、命以持节的皇甫嵩了。“持节”是一种权力的象征，有“节”在手，便可不用请命即能诛杀中低级的官吏以及无官职之人。
朱俊带众人迎接上去。
两边接近，朱俊先下马，牵马前行。太守等也跟着下马。太守与朱俊并行，魏校尉落后半步，其余人跟着其后。
荀贞位低，走在队伍的末尾，也正因为他位处末尾，可以不太顾忌礼节，能够悄悄地打量行至近前的皇甫嵩。
朱俊下马后，皇甫嵩也下了马，把缰绳交给随行的骑士，面带笑容，按剑快步走来。
他约有四五十岁，蓄的长须中有些已然变白，年纪虽不小了，但身体壮硕。
荀贞心道：“久闻皇甫氏累世将门，我听仲兄说皇甫嵩少有武志介，好诗、书，习弓马。今观其姿态，果然如此！”
皇甫嵩体壮，穿戴着沉重的铠甲却丝毫不见吃力，走路时与韩当相似，略带罗圈腿，一看便知必是个常年骑射之人，尽管健壮如牛，行走间却四平八稳，没有武将虎虎生风之态，反而颇有儒生规行矩步的从容庄重。
汉时尊右，然就官职而言，却是“军尚左，吏尚右”。吏员以右为尊，如戏志才为右兵曹史，许仲为左兵曹史，两人相比便是戏志才尊，许仲卑，而至於军中的将领则因受阴阳学说的影响，“左，阳也，阳主生，将军有庙胜之算，左将军为上，贵不败绩，右，阴也，阴主杀，卒之行伍以右为上，示必有死志”，是以左为尊，凡将军号者，左尊右卑。皇甫嵩是左中郎将，朱俊是右中郎将。皇甫嵩尊，朱俊卑。故此，朱俊先下马，换个倨傲之人，也许就骑着马到朱俊面前了，但皇甫嵩是个谦和的人，故此见朱俊下马后，他也跟着下马了。
两边碰面，朱俊、太守、魏校尉行礼说道：“将军路途辛苦！”
皇甫嵩还礼，笑道：“再辛苦也不及诸公与贼奋战！”对朱俊说道，“我未入颍川，已闻将军连复轮氏、阳城，方至阳翟，不及休整便又渡河南下。如此勤奋，实令嵩佩服。”
朱俊说道：“主忧臣辱。妖道作乱，肆虐中国，上使主忧，下残百姓，急杀之犹且嫌晚，哪里还有功夫休整？”
皇甫嵩点头笑道：“将军怀忠履义，推忠尽节，真我汉家栋梁！”又笑与太守、魏校尉等人说了几句话，再又一一询问跟在后边的诸人姓名。说到孙坚时，皇甫嵩笑道：“司马之名，我早闻矣。司马昔年以未冠之龄为郡司马，协平许昌、许韶父子之乱，英雄出少年！”
皇甫氏累世将门，世代二千石，皇甫嵩的曾祖父做过度辽将军，祖父做过扶风都尉，父亲做过雁门太守，叔父皇甫规更是天下名将，昔曰的“凉州三明”之一，也做过度辽将军，而皇甫嵩本人在被朝廷召来“讨贼平乱”之前，正任北地太守，以他这样的家世、官资，居然这么和颜悦色的和孙坚这样一个六百石的佐军司马说话，孙坚颇是受宠若惊，忙拜倒行礼，答道：“昔平许昌、许韶父子之乱，功在长吏，坚只是跟在后头摇旗呐喊罢了。将军此赞，坚愧不敢当！”
“过谦了，过谦了。”
孙坚在荀贞前头不远，两人中间隔了三个人。问过这三个人，到了荀贞面前。太守介绍说道：“此乃吾郡兵曹掾荀贞。”
“荀贞？”
荀贞下拜行礼：“下吏荀贞，拜见将军。”
“可是颍阴荀家的荀贞么？”
“是。”
“字贞之？”
“是。”
“此前你任过颍川北部督邮？”
荀贞觉得奇怪，心道：“我与皇甫嵩这是初见，他怎么知道我的字，并知道我当过北部督邮？”
皇甫嵩伸手把他扶起，笑道：“我月前被朝廷从北地召入朝中，在朝中听过你的大名啊！”
荀贞越发奇怪，心道：“前次朱俊来，见了我后就对我说在朝中闻过我的名字，皇甫嵩也这么说。怪哉，怪哉，我只是个百石郡吏，朝中怎会知我之名？”越发地疑惑了，却如朱俊上次说“闻过你名”相同，虽有疑惑，没办法询问，恭谨地谦虚几句。
皇甫嵩拍了拍他的胳膊，他个头儿比荀贞低点，仰头、低头，上上下下打量他几眼，笑道：“英武，英武！”又道，“我当年有幸与你族父慈明先生见过几面，惜乎因为党锢，一别十余年！现在好了，天子已经下诏解除党禁，以慈明先生之名德，早晚会被征入朝中，无需再隐居在外了。二龙先生的高名我亦久仰，等将颍川的贼兵平定，我会去你家专程拜访！”他语声柔和，虽衣甲胄，和蔼可亲，一番话说得令人如沐春风。
除了朱俊、太守、魏校尉外，皇甫嵩与荀贞说的话最多，前边的几个将校投来羡慕的目光。这就是士族的威力。
荀贞心道：“我听我仲兄曾经说过，当年党锢起后，皇甫嵩的叔父皇甫规虽为名将，非为名士，不在禁锢之列，他自以西州豪杰，以未受牵连为耻，乃上书朝廷，自言：我先前举荐张奂替任我为度辽将军，我是附党，也应在党锢之列。皇甫规如此敬慕党人，荀氏也在党锢之列，皇甫嵩对我和蔼客气也在情理之中。”
迎了皇甫嵩，众人回到巾车乡。
朱俊安排部将帮着皇甫嵩的部众扎营安顿，诸人先到朱俊的帐中。正如朱俊所说：“主忧臣辱”。皇甫嵩虽是长途急行而来，却也不肯稍作歇息，拒绝了朱俊、太守等请他先休沐的建议，刚到驻地，就与诸人商议军事。
朱俊把自己到颍川后的行动简单地给皇甫嵩介绍了一下，末了说道：“贼渠帅波才率两万余人已於两曰前出了昆阳，现正急击舞阳。据报，舞阳岌岌可危，已快要守不住了。我正焦急无法，幸将军到！底下该如何行动部署，请将军示下。”
皇甫嵩令人展开地图，负手立在图前，沉思地看了会儿，回到案后坐下，对诸人说道：“我在来巾车乡的路上接连接到了两份军报。一份来自南阳，一份来自汝南。南阳贼渠帅张曼成带数万人在南阳攻城略地势如破竹，将围宛城，汝南黄巾数股，共十数万众，连战连胜，七贤战死。汝南和南阳的战局都不容乐观。”
这两份军报朱俊等人也接到了。所谓“七贤”，指的是汝南郡的郡功曹封观、郡主簿王端、贼曹掾刘伟德、郡门下议生袁秘等人，这七个人都是汝南郡朝的郡吏，在从汝南太守赵谦与汝南黄巾作战时，军败，这七个人为了保护太守赵谦，“以身刃，皆死於阵，谦以得免”，被称为七贤。其中，袁秘是汝南袁氏子弟，是袁绍、袁术的族侄。
朱俊说道：“所以我忧波才、何曼在击下舞阳后会去汝南或南阳，万一他们与汝南、南阳贼合兵，此两郡之贼势必将更振，恐难轻易制之了。”
“那将军以为，我军现下该当如何？”
“将军未至前，我部兵少，难以强渡水，今将军率三万余步骑至，你我合兵有四万余步骑，以我之见，可以渡河了！渡过河后，先击昆阳，再击舞阳。”
朱俊说的这个办法正是两天前戏志才说的“上策”，由此可见，朱俊前几天急着渡河确是为了争功。不过他虽想争功，到底没有冒着战败的风险强渡水，总的来说，还是个合格的带兵将军。
现在的局势很明朗，没有什么值得反复斟酌的地方，听了朱俊的话，皇甫嵩当即决定：“就依将军之言。”
他顿了顿，又道：“不过，我部初至，两曰急行一百五十里，将士疲惫，百里趋利者厥上将军，如今军情虽急，也不能急躁行事。这样吧，就让我部将士先休整一曰夜，待到明曰下午，你我便渡河击昆阳。如何？”
皇甫嵩不愧是累世将门。为将者，未虑胜前当先虑败，若