将军府邸。之后将军愿不愿意见,那就不是我的事了,可别说老乡不念情分。”
“那是,那是,这趟差办成办不成,都请老乡喝酒。”李元霸一脸的憨笑,人畜无害。随后就跟着校尉,进了城,刘备也低着头和十几个士兵走了进去。
夏侯渊来到灵璧,只是征用了一户当地豪强的院落。虽然不算大,但也算的上条件优厚了,而且非常清静,周围很少有行人。不出刘备所料,经过那校尉禀报后,等了一会,就被告知让他们进去。
在一位看似亲兵统领的带领下,刘备和李元霸一行人,很快就见到了夏侯渊。
“你就是朱灵派来的?”夏侯渊甲胄在身,雄踞在一间正房里,李元霸就是在这里被召见。
李元霸一副诚惶诚恐的样,拜道:“末将参见将军,正是朱将军派我前来。”
没想到,夏侯渊冷哼一声道:“哼,既然是主公大事,岂能只派你这无名之辈前来?”随后盯着李元霸,冷道:“我看你是奸细。”
‘糟了,夏侯渊难道看出来了?还是提前得到消息了?’刘备内心大惊。
此时只见,李元霸突然惶恐的,跪拜在地道:“将军明鉴啊,小人确实乃朱将军麾下小将,姓李,名虎。”
夏侯渊此时身上,徒然气势爆发,一股威势迎面而来,李元霸更是全身发抖。
只听夏侯渊开口道:“本将军岂能识得你这无名之辈,说出你的官职和出声。但有差池,本将军以敌军细作论处。”
此时李元霸脸上的惧色就更浓了,结巴道:“求..求将军..将军明鉴啊,小人..小人乃是豫州固始人,于前年参军,蒙丞相举行军屯之利。在..在里山第十屯任职,最后因功提拔,才为典军校尉。求将军一定要相信末将啊,这里还有朱将军的印信。”
夏侯渊见李元霸虽然惶恐,但是却言语自然,目光直视。在想一下,里山的军屯情况,确实都和他说的吻合。
“嗯?既然你说是有丞相口信,朱灵将军代传。那可有凭证?”
“自然有的。”这时李元霸慌忙拿出,仿造朱灵字迹写的竹简,上面还有朱灵的印鉴。夏侯渊仔细核对,面色先是震惊,后是恼怒。
此时只听,夏侯渊大喝一声:“好大的胆。我必不饶你!”
李元霸本来欣喜的面色上一变,而刘备在后面,顿时内心大惊。‘信件有问题?还是夏侯渊和朱灵太熟悉,认识他的字迹?这下可完了,如果要被发现,自己会被凌迟吧。’刘备实在猜不透。
哪知道,夏侯渊怒气冲冲的说道:“好一个朱灵,这次必不饶你。居然敢把主公的大事,随便交给一个校尉来办。他居然不亲自来护送,哼,朱灵小人,早晚要你好看。”
刘备听见夏侯渊发火才明白‘原来朱灵和夏侯渊有怨,之前虽然是试探。但未必没有,想借机羞辱朱灵的意思。这后面一句话,更是对朱灵极为不满了。难道历史上曹操,派于禁下了朱灵的兵权,也有夏侯渊戳他脊梁骨的原因?’
这些都不重要,重要的是,夏侯渊已经信了。刘备认为马上就成功了,不过,意外总是会发生的。
“哼,朱灵办事不利,对主公不敬。你们都是走狗,我看不明正典刑,以后朱灵恐怕,还不会对主公的事情重视。来啊,把这朱灵的人,给我拖出去斩了。”夏侯渊突然一声喝道,把刘备和李元霸都吓一跳。
随后‘呼啦’一声,跑进来七八个曹兵手执刀剑,对着刘备等人。
李元霸此时,也不知道,是真害怕还是假害怕。伏在地上,居然哭泣了起来,哭诉道:“将军饶命啊,小人自小无依无靠,讨饭长大。好不容易投靠曹丞相麾下,赖丞相洪福和威信,混的一口饭吃。平时被朱灵恶贼欺压,如今更是被派来,远赴几百里送信,还被将军误解,我的命怎么那么苦啊。”
李元霸声泪俱下,悲伤可怜,夏侯渊眉头一皱,似乎动了恻隐之心。
这时刘备忍不住了,李元霸要是死了,自己也活不了。而且,怎么也不能见死不救啊。
“将军,请饶我们校尉一命,朱灵将军平时欺压我等。今天又被派遣来送信,忠心可鉴。今得见将军威势,才知朱灵是猪狗,而将军你却是麒麟猛虎,何必跟我等小人一般见识。杀了吾等岂不是,脏了将军的手。”刘备顿时出声,反正夏侯渊和朱灵有怨,先拍个马屁总没错。
虽然这马屁拍的不怎么高明,但夏侯渊还是很高兴的,盯着刘备道:“你小会说话。”,可是半响后,突然疑问道:“咦,我怎么好像在哪见过你。”
正可谓,一石激起千层浪。夏侯渊不知道他简单的一句话,把一脸黑色的青年汉,吓的差点没叫出来。
刘备急生智道:“将军说笑了,俺就是个普通小兵。哪能得将军法眼,可能是俺长相太普通,有个大众脸,才让将军感觉熟悉。”
说完后,刘备猛的跪倒在地,低头道:“还请将军绕过我们校尉,他被朱灵欺压的够惨了。我们一心为丞相效力,丞相也是知道今天这事的。要是朱灵借此攻击将军....”
刘备就是暗暗告诉他,丞相是知道我们给你送信的。如果你杀了我们,恐怕落下朱灵攻击你的口实。同时心里自我安慰道‘老还没给谁跪过,就当是跪拜死人好了。况且,我跟张飞是兄弟。你按关系来说,是张飞的长辈,我拜你不算耻辱。’
夏侯渊一听,虽然他不认为,朱灵会对他造成威胁,但是这样杀了他们确实不好,对自己没有利。
突然,夏侯渊道:“好,不过本将军不会领兵去里山,直接去徐州面见荀军师后,再行决断。”
刘备一愣,他本意是想,借信件把夏侯渊调往里山。可没想到夏侯渊故意为难朱灵,想拖延时间,先让朱灵吃亏或者败仗,然后自己在出马擒拿刘备。
夏侯渊一到徐州,恐怕这间瞒不过荀攸。到时夏侯渊要是赶在他之前,堵住了扬州咽喉泗县,自己在要到扬州,然后到孙策那里就难了。
此时正在刘备思考之际,夏侯渊突然道:“你们远来也幸苦,我看就留在本将军府里。待我回来后,也可跟朱灵对质一二,让你们出口恶气。”
刘备一听,顿时傻眼了‘这朱灵可真不是好东西,处处惹麻烦,居然得罪夏侯渊。夏侯渊想利用自己等人,想整治朱灵。’
可是,此时他们根本没有,反对的资格。只听夏侯渊大声道:“来人,送他们去偏厅安置。不许出门,饭食供应足,门锁好,等我回来再说。”
然后,刘备等人就被带到一处偏厅,门外锁的严实,也没兵丁把守。夏侯渊这也是顺手而为,还不值得他在抓捕刘备之际,在派亲兵来看管。
十几人被关在偏厅内,都是眼巴巴的看着刘备。刘备也郁闷,此行千算万算,没算到朱灵跟夏侯渊有怨。
这时李元霸嘿嘿笑道:“主公,你忘记了,我可是会开锁。”
刘备一喜道:“那还等什么,给我打开。”
只见李元霸,变戏法似的,从身上拿出几根铁制的细勾。然后从门缝里插出去,仔细调试几下,就听‘铛’的一声,似乎铁勾触碰到锁了。
然后李元霸抽回铁勾,量准长度,折弯勾,以便插进锁内。可是第一次没成功,但李元霸显得很有耐心,多次调试。
刘备等人在后面看的,额头直冒冷汗。今天能不能出去,就全看李元霸了。如果等夏侯渊发现是计,回来后他们一定都是死无葬身之地。
时间悄悄流逝,突然就听‘啪’的一声脆响。李元霸紧锁的眉头一舒,开口笑道:“这锁真难开,不过也幸好打开了。”
刘备和后面十几亲卫长出一口气,就见李元霸几下把铜锁扒拉开了。刘备怕府内还有夏侯渊的亲兵,所以是翻墙走的,幸亏这座院是豪宅,附近没什么其他建筑,很清净。行人也少,才没被发现。
随后李元霸又给几人改装一番,悄然混出了城。直到走到城外五里处,刘备才坐下休息。
‘呼’的一口气踹出,‘真他妈刺激,好像在刀尖跳舞。’刘备此时感觉,就像从鬼门关走了一趟,又回来了。
李元霸等人,此时也好不哪去,身上全是汗水。刘备看着路上的整齐脚印,还有马蹄痕迹,放心道:“看来夏侯渊确实带兵离开了。”
“主公,那夏侯渊去了徐州咋办?”李元霸问道。
“只能走一步看一步了,先过灵璧。到时看夏侯渊是否去了泗县在说,不过荀攸一定会识破我们的计策。”刘备缓缓的道。荀攸可是三国内,顶尖的谋士,这些小伎俩铁定瞒不过他。
第五十三章两难之境
徐州城,夏侯渊一脸呆滞,看向荀攸道:“军师,你说什么?我被骗了?”
荀攸一脸沉重,站在治所府内道:“朱灵虽然品德欠缺,但是素来做事周密,带兵有方。不可能仅仅交给几个小卒,来送主公的口信。而且徐州才是主力,如果要通知,也应该去来徐州,而不是直接去灵璧。现在里山如果有动静,按日期来说,应该快传到了,可却一点反应也没有。”
“这几个可恶的东西,我回去一定杀了他们。”夏侯渊怒极而吼。
荀攸道:“如果我所料不错,这几个人里面,刘备恐怕也在。毕竟刘备军,其他人都身材高大异常。普通军卒去了,也要有刘备随机应变。”
这时,夏侯渊突然,恍然大悟道:“啊,我知道了。那个黑脸就是刘备假扮的,我说怎么这么熟悉呢。”
“恐怕他们已经逃了,你现在立刻快马回去。带齐所有兵马堵住泗县,他们要到扬州,肯定从这里走。我命李典徐晃二人,现在带兵随后跟进,辅助你布防。”荀攸神色严重的道。
夏侯渊此时哪还敢反对,顿时开口道:“是,军师。”随后慌忙去了。
当夏侯渊到灵璧的时候,刘备已经带兵小心的绕过了灵璧,进入南方旷野之。
“速度快一点,尽量赶在夏侯渊到之前,赶到泗县。”刘备还是决定试一试。
越早给孙策传旨越好,这样也许能拯救孙策的命运。虽然因为自己的到来,许贡死了,发生了小小的变动。但刘备想那些刺客,又不止许贡一个。也许孙策依然难逃,被杀的命运。
他不想孙策早死,一是因为,出于上辈对孙策的喜爱。二是因为孙策一死,江东就会有很长一段时间,陷入内乱之,扩张步伐也会停止,到时跟本不能对曹操,造成任何威胁。
扶植袁术只是一时之计,刘备不相信,互相猜忌的袁家兄弟,能在扬州对曹操造成多大的麻烦。恐怕也只有在官渡之战帮点忙,一旦袁绍战败,恐怕第一个要叛变的就是袁术。
而孙策性格如猛虎,杀伐决断,豪爽粗狂,江东此时也已经快一统。可以想象,如果孙策不死,到时扬州也很有可能,全部落到他的手里,到时与徐州接壤,曹操卧榻之处有个猛虎,岂能安心在南征荆州?
在说孙策的性格,是果断豪勇,义气过人。将来对付起来,可比孙权那个碧眼贼,好对付多了。孙权虽然对军事不如孙策,但是权谋之术可是非常厉害,而且为人阴柔,总爱算计人。
张飞和麴义,见刘备计策一定,也就不在说什么,纪灵当然也不会反对。所以,五千兵马很快的向泗县进发了,路上虽然强盗匪患多,但是见刘备兵马众多,军容整齐,没有哪个感惹。
以刘备军的行军速度,第四天就到达了泗县境内。而刘备,也提起派吕旷去打探情况了。往前走,如果泗县真有曹兵,就容易被发现。所以刘备寻了一地方驻扎下来,然后等吕旷回来。
直到响午时分,吕旷才带几十探骑回来。刘备一见就道:“明洪,这么晚回来,可是前方有曹兵。”
果然不出所料,吕旷道:“主公,不仅泗县被夏侯渊占据,防守森严。就连泗县周围也全是曹军,末将几经打探,才发现,徐州的徐晃和李典也带兵来了。这方圆百里内,包括一些乡间小道也是曹兵探众多,末将差点都被发现。”
“曹军动作好快。”刘备下意识的说道,荀攸不愧是顶尖的军师,不仅谋略得当,而且反应够快。
麴义道:“主公,这次荀攸是早有准备。而且加上夏侯渊的兵马,最低不下四万。我们短时间内,根本闯不过去,也难以潜行。而一旦青州和兖州兵马来到,到时就更加危险了。”
刘备听到这里,眉头一皱。其他人也都不说话了,不论刘备军在英勇,但数倍的兵力之下。面对的还是荀攸,根本毫无胜算。
可是让刘备在退回去,也不可能,在回兖州一样危险。
纪灵这时道:“还望汉侯早做决断,否则等青州和兖州兵马来到,对我们进行合围,到时想走也走不了啦。”纪灵多年带兵打仗,这点常识还是有的。
“大哥,干脆我们直接从这里,一路向西回古城,先跟二哥汇合,在做打算。”张飞提议道。
刘备内心一动,在看其他人,包括纪灵都是神色赞同。张飞这一提议,得到大家的一致肯定,毕竟这是唯一退路了。
可是,要刘备就这么放弃,实在有点不甘心,江东可是近战眼前。
自己一路辗转,为了什么?不就是为了,拖延曹操统一北方的时间,自己好趁机发展吗?
可是二袁根本不是曹操对手,只要孙策能提前跟曹操结怨,不论是对眼前,还是未来着想,意义都是重大的。而自己要万一去迟了,说不定孙策就嗝屁了。到时去跟狡猾的孙权耍心计?别说以孙权的小家气,不会轻易跟曹操为敌。恐怕到时孙策一死,江东内部就要混乱一段时间了,短时间内根本不会有实力,对曹操造成威胁。
一时间,刘备陷入了两难之地,进也不是,退也不是。刘备实在,难以取舍。
“全军后退八十里,我们就在这一带暗暗等候。也许曹军会因,得不到我们的消息,失去耐心,提前撤兵。如
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