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及美国的其他一些盟友（尽管不是全部）都变得更加繁荣，生活质量更高，超过了苏联集团中的任何一个国家。西欧人设法将市场的好处与社会规划结合起来。在经济一体化以及最终在政治一体化方面，发达资本主义国家做得也要比苏联集团的所有国家成功得多。
最后，共产主义意识形态在苏维埃帝国内部及其精英当中的没落，以及西方民主化现代化模式的不断增长的吸引力，也是有很大关系的。与列夫·托洛茨基（Leon Trotsky）在1926年期望的以及赫鲁晓夫在1961年夸口的相反，资本主义这辆火车在世界上跑得比以往任何时候都要快。对于苏联领导人、精英以及全体公民来说，越来越显而易见的是，苏联社会主义这趟车永远也追不上资本主义，反倒可悲地被落在后面越来越远。这反过来又削弱了苏联意识形态的合法性以及大部分“开明”的苏联精英对于帝国的认同感。如果事实证明苏联的现代化道路不是一条捷径，而是个死胡同，那为什么不改弦易辙呢？如果这个社会主义帝国越来越成为累赘，制造出“几个阿富汗”，还有那些破产的中、东欧政权，要靠苏联的补助来维持，那为什么不放弃这个帝国呢？戈尔巴乔夫，连同他那虚假的“新思维”，是想把苏联反对资本主义的试验与西式的民主融合在一起——这样做是徒劳的，但从历史上来说也是可以理解的。反叛的表弟叩着远房兄弟的门，要求和解。
不管戈尔巴乔夫的“新思维”受到了怎样的误导，它总归给当代最旷日持久也最危险的对抗带来了和平的结局。苏联经过多年建设起来的庞大军力并没有、也不可能抵消其深刻的缺陷——克里姆林宫和有影响力的苏联精英们在思想信仰及政治意志上的销蚀。戈尔巴乔夫及其支持者并没有准备为他们所不相信的事业和他们并未从中得到好处的帝国流血牺牲。苏联社会主义帝国——也许是现代历史上最奇怪的帝国——并没有奋起还击，而是选择了自尽。
参见Westad，Clobal Cold War，4，396-97。?????
Parallel History Project of NATO and the Warsaw Pact：Annual Report，2003，9.?????
Brudny，Reinventing Russia，58；Grushin，Chetyre zhizni Rossii v zerkale oprosov obshchestvennogo mneniia，843，876.?????
参见Nuti and Zubok，“Ideology，”73-110。?????
参见Logevall，“Bernath Lecture，”475-84。?????
Vladislav Zubok，“Reagan the Dove：Soft Power，”New Republic，June 21，2004，11-12.?????
对这一点的有力说明见于Malia，Soviet Tragedy，50-78。?????
缩略语
ABM 反弹道导弹
ADP 阿塞拜疆民主党
AK 波兰地下军
CCP 中国共产党
CDU 基督教民主联盟（德国）
COMECON（CMEA） 经济互助委员会
Cominform 共产党情报局
Comintern 第三国际
CPSU 苏联共产党
CSU 基督教社会联盟
DRV 越南民主共和国（北越）
EDC 欧洲防卫共同体
FRG 德意志联邦共和国
GDR 德意志民主共和国
GKO 国防委员会
GMD 国民党（中国）
Gosplan 国家计划委员会
GRU 总参谋部情报总局（苏联军情机构）
ICBM 洲际弹道导弹
JAFC 犹太人反法西斯委员会
KGB 国家安全委员会
Komsomol 全联盟列宁主义共产主义青年团
MGB 国家安全部（斯大林的秘密警察）
MPLA 安哥拉人民解放运动
NDPD 德国国家民主党
NKGB 国家安全人民委员部（1941～1946）
NKVD 内务人民委员部（1934～1946）
PCI 意大利共产党
PRC 中华人民共和国
PUWP 波兰统一工人党（波兰共产党）
RVSN 苏联战略火箭部队
SALT 限制战略武器条约
SCC 苏联管制委员会
SDI 战略防御计划
SED 德国社会统一党
SMAG 驻德苏联军政府（1945～1949）
SMERSH “间谍死神”（斯大林在苏联军队中的军情机构，1941～1945）
SPD 德国社会民主党
VOA 美国之音
WTO 华沙条约组织