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认为颜色的数目应该是个素数。希瑟就从来没能看出蓝色和紫色之间的那个“靛”。
她的注意力很快转移到了颜色之外的东西上。
被她附体的这个人——又是个男人，至少感觉上是，因为此人略显强势，有种难以形容的男性气质——这个人似乎非常激动。
他正在一家店里，一家便利店。店里的品牌希瑟大多都没见过，至于价格……
哦，是英镑的符号。
她正在英国。这不是便利店，而是一家书报店。
而这个英国人——她现在确定，这是个英国男孩——正在看着糖果架。
刚才的井出湖和她之间有一道语言的沟壑，现在没有了，即使有也不难跨越。“小伙子！”她冲他喊道，“小伙子！”
男孩的精神状态没有改变，他对她的接触意图毫不知情。
“小伙子！小男孩！小男生！”她顿了顿，“饭楠！傻瓜！”至少这最后的一句应该会引起他的注意。但她什么都没感觉到。男孩的心思全部集中在……
我的天！
他要偷东西！
那糖果，卷卷圈——神经兮兮的名字。
希瑟定了定神。男孩今年十三岁——她刚一想就已经知道了。他智能卡上的钱足够买下糖果。他把一只手轻轻伸进衣袋，手指压在卡上，卡片被他的体温焐得热热的。
买，他当然是买得起的一今天买得起，可明天怎么办？
店主是个印度人，说话的口音让希瑟觉得很有趣，让那男孩觉得很可笑。他正在收银台上和一个顾客说着话。
男孩拿起卷卷圈，偷偷回望了一眼。
店主还在忙碌。
男孩穿着件轻便的夹克衫，口袋很大。他的手里紧握着卷卷圈，慢慢向上，向上，然后翻开袋盖，把卷卷圈塞了进去。男孩如释重负地出了口气，希瑟也意外地松了口气。男孩得手——
“喂！年轻人！”那个带着口音的声音喝道。
男孩一下子被恐惧席卷了，这恐惧让希瑟也不由得战栗。
“年轻人！”那声音又说道，“让我看看你的口袋里装了什么。”
男孩僵住了。他想逃跑，可那个印度人——奇怪的是，男孩把他当作了黄种人——那个印度人就站在他和大门之间。印度人伸出了手，掌心向上。
“里面没东西。”男孩说。
“把糖果还给我。”
男孩的脑筋飞转着：逃跑还是可能的，要不就归还糖果求饶。他可以告诉这店主说他爸会揍他，并求他不要给自己的父母打电话。
“跟你说了，没东西。”男孩装出大受冤枉的口气。
“你在撒谎。我都看见了，摄像机也看见了。”店主指了指墙上的一个小型装置。
男孩闭上了眼睛。外面的世界变得一片黑暗，但他的头脑里还闪现着图像——图像中的人一定是他的父母，还有一个叫杰夫的朋友。凭什么杰夫每次偷糖果都能脱身？
希瑟看得入了迷。她不由想起了自己在年轻时干过的蠢事：企图从一家服装店里偷牛仔裤。那时她也被抓住了。她了解那孩子的恐惧和恼怒。她想看看他会有什么遭遇，但时间并不是无限的。她总要停下来去处理吃喝拉撒。这次进入装置前没事先上个洗手间，她已经感到失策了。
她清空意识，唤起了晶体从溶液中析出的意象，然后像离开井出湖那样，从男孩的头脑中脱身。
黑暗，一如此前。
她组织起晶体，找回了自我的感觉。六边形的墙壁也再次出现在眼前。
令人吃惊，而且，她得承认，有趣得要命。
她突然想到了这个装置在旅游业的潜力。现在虽然有了虚拟现实，但问题是它们都是模拟的。索尼、日立和微软投入了几十亿元建立虚拟现实娱乐业，但它从没能真正风行起来。在班夫国家公园滑雪和在自家的客庁里滑雪，两者有着本质的区别。滑雪之所以激动人心，部分是因为你可能摔断一条腿，部分是因为注满的膀胱没法轻易排空，还有部分乐趣来自雪坡上的日光烤炙，就算时间正值隆冬。
然而，像她这样接入别人的生活，这体验却是真真切切的。那个英国男孩真的会面对自己的罪行带来的后果。只要愿意，她可以一直待在男孩的脑子里，跟着他忍受几小时甚至几天的煎熬。这里头有偷窥的乐趣，还有一份比任何收缩包装袋里的产品更生动、更刺激、更难预料的虚拟体验。
这种技术会被规范吗？能被规范吗？是不是所有人都只能眼睁睁看着无数人进入自己的大脑，分享他们的每一次体验，每一个想法？
也许，70亿的数目并不骇人；也许，它是个再好不过的数字；也许，光是选择的随机和选项的众多，就足以阻止你进入某个熟人的心灵。
然而，这正是这种体验的魅力所在，不是吗？这正是希瑟想寻找的，也是后来者肯定想要的：一个进入自己的父母、爱人、孩子和上司的内心的机会。
但是她该如何继续呢？她还是不知道该怎么找到某个特定的人。凯尔就在这里的什么地方，真希望能找到接入他的方法啊。
她凝望着巨大的六边形键盘，心中充满疑惑。
凯尔继续在墓园里走着。他感到额头上渗出了一层汗珠。玛丽的坟墓就在不远的地方。他把手插进了口袋。
那么多死亡；那么多死者。
他想起了那只被狮子追踪、杀死的斑马。
那一定是种可怕的死法吧。
或许不是？
压抑？
抽离？
这都是贝姬自称她经历过的事。
不单是贝姬。数以千计的男男女女都经历过。把记忆压抑掉，战争的记忆，折磨的记忆，强暴的记忆。
也许，只是也许，那只斑马并没有感觉到自己的死亡。也许在袭击开始的时候，它就把自己的意识和现实脱离开了。
也许所有的高等动物都能做到那样。
那可以让他们不必在痛苦中死去，在恐惧中死去。
不过，这个压抑机制一定是有缺陷的——否则的话，那些记忆就永远不会再回来了。
或者说，就算那不是缺陷，至少人类对它的使用，已经超过了它在设计时的预期。
在动物界，重伤没有不致命的。没错，一只动物可能觉得害怕，可能怕得要死，但怕完了还能再活上一天。然而，一旦捕食者的牙齿咬进了猎物体内，那么猎物的死亡就几乎注定了。这时，压抑只需要起几分钟的作用，最多几小时，只要让猎物逃过对死亡的恐惧就行了。
如果动物在重伤后必死无疑，那么脑回路就没有必要把这段记忆压抑几天、几周或几个月那么长。
或是几年。
但身为万物灵长的人类，却发明了好些不足以致命的创伤，真够反讽的。
强暴。
酷刑。
战争的恐怖。
也许人脑的确有特殊的设计，能够压抑肉体上最糟糕的体验。
也许，这些体验的确会在一段时间之后，在无意中再次浮现出来。直到数万年前——那是地球生命史上的很短一段时间——动物都还用不着长时间的压抑。也许，这样的技能还没有进化出来。
进化。
凯尔思索着这个词，将它在头脑中反复把玩。自从猎豹告诉他微管意识可能在预适应的进化中自发产生，他就一直在思考这个问题。
他看着各式各样的碑文，还有上面的十字架和祈祷的双手。
进化只会影响那些增加生存几率的行为。根据定义，生物体在关乎繁衍的重大事件结束之后的行为，进化是无法精确调节的。而死亡，当然永远是最后的事件。
实际上，凯尔觉得进化无论如何也不可能让动物有个人道的死法，不管群体中有多大比例的成员会从中得益。不过……
不过，如果人类对记忆的压抑真的有效，那么这种能力就应该有它的渊源。或许，它就是让动物在被生吃的时候也能平静死去的那个机制。
前提是，真有那么一个机制。
如果真有这那个机制，就说明宇宙毕竟还是仁慈的。在进化之外，还有另一股力量在塑造生命；就算它没有为生命赋予意义，也至少赐予了生命免受折磨的自由。
除了那些记忆又被想起时的折磨。
凯尔慢慢走回了地铁站。现在是周五下午三四点，从市中心驶来的列车里塞满了逃出公司樊笼的上班族。凯尔今年教两门夏季课程，其中的一门被无情地安排在星期五下午四点。他现在就要赶回大学，去上这个星期的最后一课。
第二十七章
希瑟继续看着六边形组成的巨大墙壁，她思考着，努力不让喜悦压倒理智。
她决定再试一次。她碰了碰另一个六边形。
然后在恐惧中打了个冷战。
她进入了一个扭曲阴暗的心灵，每一个知觉都是歪曲的，每一个念头都紧张破碎。
又是个男人！他是个白人，他觉得那很重要，他白色的皮肤，他纯洁的血统。他正在一个公园里，在一个人工湖附近。四周黑得像柏油。希瑟猜想自己的连接是实时的，也就是说，一定是在北美洲之外的什么地方，因为北美洲还是下午。这个男人在用法语思考。
那么，这可能是在法国或者比利时，而不是魁北克。
这个男人躲藏着，潜伏着，在一棵树木后面等待着。
好像有什么地方不对劲。有什么东西绷得紧紧的，好像快要爆出来了。
我的天，希瑟心想。是勃起，鼓鼓的一团，顶在裤子上。原来勃起是这么个感觉。天哪！
弗洛伊德错了——对那玩意儿产生妒忌是不可能的。阴茎感觉起来像是要从中断裂，像是要从肠衣里蹦出的香肠。
一个女人走了过来，她的身影在路灯下影影绰绰。
年轻、漂亮，是个白人，穿着粉红色的皮靴，独自行走。
他让她走过面前，然后……
然后从树后现身，用一把刀子顶在了她的喉咙上。希瑟听见了他的声音。他说的是法语，是巴黎口音，不是魁北克的。希瑟的法语足够理解他的话：不许挣扎，最好让他快活快活……
希瑟受不了了，她用力闭上眼睛，让装置重新在四周出现。她觉得无助，觉得沮丧。据说每11秒，地球上就有一个女人遭受到强奸——这个数字在以前对她没有意义，但现在，它就发生在眼前。她必须要做点什么。
她深吸了一口气，然后重新睁眼。
“停下！”
希瑟在立方体内呐喊。
停下！
希瑟在头脑中尖叫。
然后，“Arrêt！”
Arrêt！
然而这禽兽并没有停手，他的手伸进了女人的内衣，抓住了她的乳房。
希瑟把自己的手臂使劲地往回拽，想把他的手也拉回来。
可是没用。无论她做什么，对他都没有影响。希瑟在愤慨、恼怒和恐惧中浑身战栗。这个男人还在继续，对希瑟的叫喊和被害人的哭声充耳不闻。
不，不对，他并不是不理会受害者的哭声。她的啜泣让他更坚挺了……
希瑟再也不能忍受了。
这男人开始撕扯女人的内裤……
希瑟使劲想象沉淀的画面，从溶液中析出，从他那个病态、中毒的头脑中解脱，回到了六边形的墙壁跟前。
她闭上眼睛，装置在她的头脑中再次出现，她靠在了身后的基片上，用呼吸调整情绪，等着心跳缓缓平复，怒火慢慢消退。
无论凯尔是无辜还是有罪，有一件事是毋庸置疑的：男人有时会做出可怕的事，难以名状的事。
她的身体还在颤抖着。
该死的，那个法国禽兽应该被阉割。
她觉得仿佛是自己受到了侵犯。她花了点时间才平静下来，才从恐惧中抽离。
可最终，她还是准备再试一次。她小心翼翼地伸出手指，生怕会被卷入什么可怕的意识里。然后，她触到了另一个按钮。
这回终于是个女人了！但她比希瑟老得太多。可能是个意大利人。挂在窗外的月亮，粉刷过的墙壁，吃力的喘息声。一位意大利老太太，住在一间古老的屋子里，脑子里几乎没什么想法，只是看着，呼吸着，等待着，年复一年地等待着……
希瑟沉淀了出来，重组自我，然后触摸了另一个六边形。
起初，她觉得自己进入了一个痴呆者的头脑，但她接着就明白是怎么回事了，她笑了。
这是个新生儿——一个躺在摇篮里的婴儿，正在朝上望着。几张稍显模糊的脸庞正在上面低头微笑，笑容带着骄傲和喜悦，那是一个二十岁出头的黑人男性，头上扎了许多小辫，留着短短的络腮胡；还有一个黑人妇女，年龄差不多，皮肤漂亮而干净。这幅景象对这个婴儿来说还没有太大的意义，有的只是一种满足，一种幸福，一种简单，一种归属。希瑟逗留了好一会儿，任由此刻的天真和纯洁把法国留在她心头的恐怖洗刷干净。
然后她断开连接，又试了一次。
黑暗。寂静。图像流动，淡出边缘，扭曲的比例。
一个睡着的人，正在做梦……梦见的什么来着？这真是对荣格主义者的讽刺：看人做梦而不是听人描述梦境，连最表层的意义都完全无法解析，更不要说深层的意义了。
她离开了这个做梦的人，又试了一次。
一个医生——或许是个皮肤科大夫。中国的某处，眼前是一个中年男人腿上的鳞片。
她断开连接，又试了一次。
一个看电视的人，这个也是中国的。
肯定有简单试错更好的办法。但她试过呼唤凯尔的名字，试过想象他的面容，试过在碰触按钮之前一个劲地想凯尔。然而，六边形的巨大阵列对她的愿望似乎完全漠然。
她继续在不同的意识、不同的人之间跳来跳去，中间穿越了不同的性别、