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出一阵浪笑。
"我怀疑你是否因为这孩子是我的才这么喜欢她的，"米尔德丽德说，"不知道你对别人的孩子可也是这样的。"
"我从来不认识任何人的孩子，所以我也说不上来，"菲利普答道。
菲利普在住院部实习的第二学期即将结束。此时，他交上了好运。时值七月中旬。一个星期二晚上，他上皮克大街上的那家酒菜馆去，发现只有马卡利斯特一人在那儿。他们俩坐在一起，谈了一会儿那两位缺席的朋友。过了一会儿，马卡利斯特对菲利普说：
"喂，顺便给你说个事儿。今天我听到了一个非常好的消息。是关于新克莱恩丰顿的消息。新克莱恩丰顿是罗得西亚的一座金矿。要是你想投一下机的话，倒是可以赚一笔钱的。"
菲利普一直在心情迫切地等待这么个机会，可机会真的来了，他倒犹豫起来了。他极怕输钱，因为他缺少点赌徒的气质。
"我很想试试，不过我不知道我是否敢去冒这个险。一旦环事，我要蚀掉多少本呀？"
"就因为看你对这事很迫切，我才把这件事告诉你的，要不然，我根本不会讲。"
菲利普觉得马卡利斯特把他看作是一头蠢驴。
"我是很想赚笔钱的，"他哈哈笑着说。
"除非你准备冒险，否则就甭想赚到一个子儿。"
马卡利斯特谈起别的事情来了。坐在一旁的菲利普，嘴上嗯嗯哼哼地应答着，可心里头却一刻不停地盘算着，要是这场交易最后成功了，那么下次他们俩见面时，这位证券经纪人就会看他的笑话。马卡利斯特的那张嘴可会挖苦人了。
"如果你不介意的话，我倒想试它一试，"菲利普热切地说。
"好吧。我给你买进二百五十份股票，一看到涨上两个半先令的话，我就立即把你的股票抛售出去。"
菲利普很快就算出了这笔数字有多大，此刻，他不禁垂涎三尺。到时候，就会从天外飞来三十英镑的意外之财，他认为命运的确欠他的债。第二天早晨吃早饭时，他一看到米尔德丽德，就把此事告诉了她。可她却认为他太愚蠢了。
"我从来没碰到过有谁通过证券交易所发了大财的，"她说道，"埃米尔经常这么说的。他说，你不能指望通过证券交易所去发财。"
菲利普在回家的路上买了张晚报，眼睛一下子就盯住了金融栏。他对这类事一窍不通，好不容易才找到马卡利斯特讲起的股票。他发现股票行情上涨了四分之一。他的心怦怦直跳。蓦地，他又忧心如焚，担心马卡利斯特把他的事给忘了，或者由于别的什么原因没有代他购进股票。马卡利斯特答应给他打电报。菲利普等不及乘电车回家，跳上了一辆马车。这在他来说，倒是个罕见的奢侈行为。
"有我的电报吗？"他一跨进房门便问道。
"没有，"米尔德丽德答了一声。
他顿时拉长了脸，深感失望，重重地瘫进了一张椅子里。
"这么说来，他根本没给我购进股票。这个混蛋！"他愤愤地骂了一句。"真倒运！我整天在考虑我怎么花那笔钱。"
"喂，你打算干什么呀？"米尔德丽德问了一句。
"现在还想它做什么？喔，我多么需要那笔钱啊！"
米尔德丽德哈哈一笑，随手递给他一封电报。
"刚才我是跟你闹着玩的。这电报我拆过了。"
他一把从她手中夺过电报。马卡利斯特给他购进了二百五十份股票，并正如他说的那样，以两个半先令的利息把股票抛了出去。委托书第二天就到。有一会儿，菲利普很恼火，米尔德丽德竟跟他开这么个残忍的玩笑，可是隔了不久，他完全沉浸在欢乐之中了。
"我有了这笔钱，情形可就不同啦，"他大声叫了起来。"你愿意的话，我给你买件新衣服。"
"我正需要买一件新衣服，"米尔德丽德接口说。
"我现在把我的打算告诉你。我打算在七月底去开刀。"
"哎，你有啥毛病啊？"她插进来问道。
米尔德丽德觉得，他身患一种她不知道的暗疾这件事，兴许能够帮助她弄明白她为什么对他感到迷惑不解的原因。而菲利普涨红了脸，因为他不愿提起他的残疾。
一没什么毛病，不过他们认为我的跛足还是有办法治的。以前我腾不出时间来，可现在就没有关系了。我在医院里只呆几个星期，然后我们可以去海滨度过余下的夏日。这对你，对孩子，对我，对我们大家都有好处。"
"哦，我们上布赖顿去吧，菲利普。我喜欢布赖顿，你在那儿有那么多的颇有身份的朋友。"
菲利普依稀想起了康沃尔一带的小渔村。但是在米尔德丽德说话的当儿，他忽然觉得到那儿去，米尔德丽德会憋得发慌的。
"只要能看到大海，上哪儿都行。"
不知怎么的，菲利普心中突然萌生出一种不可抗拒的对大海的渴望之情。他想痛痛快快地洗个海水浴。他兴奋地畅想起自己拍击海水浪花四溅的情景来，没有比波涛汹涌的大海更能激起他无限的欢乐。
"嘿，那可美极啦！"菲利普叫喊着。
"倒像是去度蜜月一样，是不？"米尔德丽德说。"菲尔，你给我多少钱去买新衣服呀？"
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□[英]威廉·萨默赛特·毛姆/著
张柏然 张增健 倪俊/译
第九十四章
菲利普在雅各布先生手下当过敷裹员，于是他便请这位助理外科医师给他的跛足开刀。雅各布先生欣然同意，因为他就是对被众人忽视的跛足感兴趣，而且眼下正在为撰写一篇论文搜集资料。事先他忠告菲利普，说他不能使跛足变得像那只好足一模一样，不过他相信他还是能够有所作为的。还说动过手术后，菲利普走起路来还是有点跛，但可以不再穿先前那样难看的靴子了。当想起自己过去曾因笃信上帝能够为他背走沉重的大山而虔诚地向上帝祷告的情景，菲利普的脸上总是浮出一丝凄苦的笑容。
"我并不希望出现奇迹，"菲利普回答说。
"我认为你能让我尽我所能医治你的残疾的决定是明智的。到时候，你会发觉拖着条跛腿行起医来是很不方便的。外行人就好生怪念头，死也不肯同医生打交道。"
菲利普住进了单人病房。每个病区外头楼梯平台处都有这么个只有一个房间的单人病房，它是专门为特殊病人预备的。他在那儿住了一个月，因为雅各布先生在他能够走动之前是不让他走出这个病房的。手术进行得很顺利，他有足够的时间好生养息。劳森和阿特尔涅跑来看望他。有一次，阿特尔涅太太还带了两个孩子来探望他哩。还有他所认识的同学们也不时地前来和他闲聊解闷。米尔德丽德一星期来两次。大家都对他很和气。菲利普这个人一看到别人不厌其烦地关心体贴他，心里总是激动不已，而眼下更是深受感动，感激不尽了。他没什么要烦的，心情轻松愉快。他不必为未来担忧，管它钱够不够花还是期终测验能不能通过，这些都没什么好发愁的。此时，他可以尽心披卷破帙了。近来他一直不能好好看书，因为米尔德丽德老是干扰他：有时候他正要集中脑筋思考些问题，可米尔德丽德却打开了话匣，说些不着边际的话儿，而且菲利普不回答她还决不罢休；每当他要定下心来好好看书，米尔德丽德就要他帮手干件事，不是跑来叫他把个她拔不出来的瓶塞子拔出来，就是拿来个榔头叫他相帮钉个钉子。
他们决定于八月赴布赖顿度假。菲利普想到了那儿之后去住旅馆，可米尔德丽德却说那样的话，她又得做家务了。她提议他们赁住在食宿公寓，这样，她也可以享受几天假期呀。
"在家我得天天张罗饭菜，我都腻透了，想彻底改变一下。"
菲利普最后同意去住食宿公寓。而米尔德丽德凑巧还认识肯普镇上的一家食宿公寓。住在那儿，每人一周的开销也不会超过二十五个先令。她同菲利普商定由她写信去预订房间。但是，在从外边回到肯宁顿寓所时，菲利普却发觉信根本没写，不觉恼怒。
"想不到你还真忙呢，"他没好气地说了一句。
"嗯，我可不能什么事都想到呀。即使我忘记了，那也不是我的过错，对不？"
菲利普急于要到海边去，也不愿意为同那家食宿公寓的女主人联系而滞留伦敦。
"我们可以把行李寄存在车站，直接走去，看看那儿有没有房间。如果有，我们只要到外边去雇位脚夫，让他去取行李好了。"
"你看怎么好就怎么干吧！"米尔德丽德口气生硬地回了一句。
她可不喜欢受人的气，顿时一声不吭，满脸怒容，心神不定地坐在一边，望着菲利普忙着为外出度假准备行装。在八月的阳光照射下，这幢小小的公寓里头异常闷热，户外马路上腾起一阵阵带有恶臭的热浪。当他躺在病房里的病榻上，面对着涂抹着红色颜料的墙壁，他一直向往着呼吸海边的新鲜空气，让海涛拍打自己的胸膛。他觉得，要是再在伦敦呆上一夜，他准会发疯。一看到布赖顿的大街上挤满了前来度假的人群，米尔德丽德的脾气又好了。当乘上马车驶出车站前往肯普镇时，他们俩都变得兴致勃勃。菲利普还用手轻轻地抚摩着孩子的脸颊哩。
"我们在这儿呆上几天，准能让她的小脸蛋变得红扑扑的，"菲利普说话时，双眼还含着微笑。
他们来到那家食宿公寓门前，便把马车辞退了。一位衣着不整的妇人应声出来开门。当菲利普问及是否有空房间时，她却回答她得进去问一下。她把她的女主人领了出来。一位身材敦实、一副生意人脸孔的中年妇人下得楼来，先是按职业习惯对菲利普他们狠狠地盯视了一眼，然后才开口询问他们要开什么样的房间。
"开两个单人房间，如果可能的话，还要在其中一个房间放个摇篮。"
"恐怕我这儿没有两个单人房间。我这儿还有个双人大房间，我可以给你们一个摇篮。"
"我想那样不怎么合适，"菲利普说。
"到了下个星期，我可以再给你们一个房间。眼下布赖顿游客拥挤，将就些吧。"
"就只住几天工夫，菲利普，我想我们可以凑合着对付几天再说，"米尔德丽德接口说。
"我想两个房间要方便些。你可以给我们另外介绍一处食宿公寓吗？"
"可以，不过我想他们也不见得会有比我更多的空房间。"
"请你把地址告诉我们，你不会介意吧？"
那位身材敦实的女主人指给他们的食宿公寓就在下一条街上。于是，他们转身朝它走去。菲利普走起路来还是挺快的，虽说他的身体孱弱，走路还得借助拐杖。米尔德丽德抱着孩子。两人默默地走了一阵子后，他蓦地发觉米尔德丽德哭了。哭声扰得他心烦意乱。他不予理睬，可是她硬是把他的注意力吸引了过去。
"把你的手帕给我用一用好吗？我抱着孩子不能掏手帕，"她抽抽搭搭地说着，转过脑袋，不看菲利普。
菲利普默默无言地把自己的手帕递了过去。米尔德丽德擦干了眼泪，看他不说话，便接着说：
"我这个人身上可能有毒。"
"请你别在大街上吵吵嚷嚷的，"菲利普说。
"你那样坚持要两个单人房间也太可笑了。别人对我们会怎么看呢？"
"要是人们知道真情的话，我想他们一定会认为我们俩都很有道德，"菲利普说。
这当儿，米尔德丽德睨视了菲利普一眼。
"你总不会告诉人家我们不是夫妻吧？"米尔德丽德紧接着问道。
"不会的。"
"那你为何不能像丈夫似的跟我睡在一起呢？"
"亲爱的，对此，我无法解释。我无意羞屏你，但我就是解释不清。我知道这种念头是愚蠢的，也是不合情理的，但这种念头非常执著，比我坚强。我过去非常爱你，以至如今……"他突然中断了他的话。"不管怎么说，这种事情是不可言喻的。"
"哼，你从来就没有爱过我！"米尔德丽德嚷道。
他们俩按着所给的地址，一路摸到了那家食宿公寓。原来，这家食宿公寓是个精力旺盛的老处女开设的。她长着一对狡黠的眼睛，说起话来伶牙俐齿的。他们要么租赁一个双人房间，每人每周出二十五先令，那小孩也要出五先令，要么就住两个单人房间，但每周可得多付租金一英镑之多。
"我不得不收这么高的租金，"那个老处女带着歉意解释道，"因为，如果有必要的话，我甚至可以在单人房间里都摆上两张床。"
"我想那租金也不见得会使我们破产。你说呢，米尔德丽德？"
"嗨，我才不在乎呢，一切安排对我来说都是够好的，"她回答说。
菲利普讨厌她那阴阳怪气的回答，但一笑置之。女房东已经派人去车站取他们的行李了，于是，他们坐下来边休息边等着。此刻，菲利普感到那只开过刀的脚隐隐作痛，便把它搁在一张椅子上，心里舒坦多了。
"我想我和你同坐在一个房间里，你不会介意吧？"米尔德丽德冲撞地说。
"我们就不要赌气斗嘴啦，米尔德丽德，"菲利普轻声规劝道。
"我倒不了解你手头还很有几个钱呢，竟能每周抛出去一镑的房钱。"
"别对我发火。我要让你明白，我们俩只能这样子住在一起。"
"我想你是瞧不起我，肯定是的。"
"当然不是这样的。我为什么瞧不起你呢？"
"一切都是那么别扭，很不自然。"
"是吗？你并不爱我，是不？"
"我？你