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在睡衣外套上一件日式短外衣，开始打扫店面，给路面洒水。每个早晨皆是如此。即便下雨也有活可干。这几年，宗茑偶尔会出现轻度痴呆症的症状。
之后醒来的是由佳里和雄大。由佳里准备早餐，雄大则准备茶碗泡茶。泡好茶，雄大便开始悠悠闲闲地看报纸。
盐煎鲑鱼、纳豆、味噌汤和米饭，这便是早餐了。有时间的话他们也会准备腌菜，不过有兼职时就没这个工夫了。
准备工作完成后，由佳里把米饭盛在专门用来供奉佛龛的饭碗里。母亲过世之后的这十年来，这是她每天早上的例行功课。把早上该干的活干完后，她便叫孩子们起床。由佳里等人的卧室也是兼做佛堂的。
叫孩子们起床是由佳里最喜欢的时间。还打着瞌睡的孩子们睡眼惺忪、迷迷糊糊的样子实在是可爱得要命。她使出各种手段，一点一点地让孩子们开开心心地起床，实在是乐趣无穷。
可是，这一天，她却在房间前停住了脚步。
房间里，只有庆多一人已经醒了。他一个人孤零零地坐起来，穿过拉门上开的一个小孔，独自眺望着外面的风景。
这小小的背影如此孤单无助。
由佳里可以想象出庆多的心情。醒来一睁眼却发现母亲不在身边，怎能不孤单。因此，他才想要搜寻在窗的另一头的远方，母亲的身影。
琉晴在东京醒过来一定也是如此无助吧。一念及此，由佳里的心口仿佛被人狠狠揪了一下。
“庆多。”
由佳里唤道，庆多转过身来。她还想着他会不会是哭了。他却没有眼泪，那大大的眼睛只是怔怔地望着由佳里。
“能帮我把这个供到佛龛上吗？”
庆多默默地走到由佳里的身前，接过碗，供在了佛龛前。
“我能击磬吗？”
庆多的话让由佳里很意外。她原本以为，诸如东京人士良多这般的精英的孩子应该是没怎么见过佛龛的。
“那就拜托啦。”
这时雄大一边打着哈欠一边走过来。
庆多跪坐在佛龛前，敲响了磬，双手合十。
“呀，你以前做过。”
雄大也十分意外地问庆多。
“嗯，在外婆家里做过。”
雄大恍然大悟。良多举手投足都是都市精英的派头，但绿总给人感觉不够大气。听说老家是前桥的，这就可以理解了。绿的身上还残留着一些质朴气息，这点雄大倒是很喜欢。
雄大一坐在佛龛前，大和和美结也起来了。他们走过来并排正坐着。孩子们身后跪坐着由佳里。
雄大击响了磬，所有人都一齐双手合十。
“外婆，这是庆多，请多照拂。”
雄大向由佳里的母亲汇报着。十年前她过世的时候，雄大还没加入这个家庭。雄大出生在滋贺，为了上技校去了名古屋，当过汽车修理工，也在宠物店工作过，还开过餐厅，不过最终餐厅倒闭，还欠了一身债。随波逐流后他辗转到群马，得到了一份电表查表员的工作。他这大半生过得颠沛坎坷，还离过一次婚。
在前桥生活了两年后，有一次雄大查表来到斋木家，邂逅了比他小将近十五岁的由佳里。之后两人成了夫妻。
由佳里在当地可是出了名的美人，高中时代还引发过前所未有的事态。早上八点从前桥大岛站出发的电车，被专程前来看由佳里上学的男学生挤得人满为患。尽管那时由佳里还有些不良少女的气质，却得了个“两毛线[3]的女孩”这么一个典雅的通称，在附近是尽人皆知。由佳里毕业后虽然考了个保育员的资格证，最后却在前桥市内的一家印刷公司做事务性工作。当然，向她示爱的男人数不胜数。不过不可思议的是，居然没有传出任何有关她的轻佻的谣言。谁知道，她家突然某日将“流浪汉”雄大招为上门女婿。两人缔结连理，让周围的人瞠目结舌。而且，他们还接连不断地生了三个孩子。
怎么看也看不出来其貌不扬、上不得台面的雄大究竟有什么好的，由佳里的老友们都如此问她。对此，由佳里不厌其烦地回答：“因为他虽然是个‘流浪汉’，却很擅长修电器。”
两人的邂逅也很是特别。当时还是OL（办公室女职员）的由佳里在休息日里打算自行修理出现故障的游戏机，便在父亲的工作台上手持电烙铁与游戏机较劲，恰好出现的查表员雄大出手相助，由此开始了一段良缘。当然，区区一个查表员不可能懂这些电器知识，只是因为雄大自孩童时起就喜欢摆弄机械，所以才精于此道。
自那以后，由佳里就开始满心期待每月一次的查表时刻。
雄大自一大清早开始就悠悠闲闲的。他吃过早餐后既没有要出门的迹象，也没打扫店面，只是在桌子上摊开报纸，听着广播。他这么悠闲可不是因为今天是周日所以休业，外面的招牌上可是写着“全年无休”的字样。
看完报纸，雄大就陪庆多、大和和美结玩耍。他们在商店前的道路上玩投球游戏，之后又跑到非常近的公园玩秋千。
庆多刚能把秋千荡到自己从未达到过的高度，雄大就被由佳里一个电话叫回去了。
庆多等人回到店里，有一对看起来初中生模样的兄妹正在等雄大。他们说电动遥控越野车坏了，不能动弹，想要修理一下。
雄大拿着越野车和电动遥控翻过来倒过去地看了一会儿，操作了一会儿，很快便将越野车身解体了。他戴上套头式的放大镜，全神贯注查看着电路板，拿起了电烙铁。
对庆多来说，这个姿势看起来帅极了。
大和和美结也兴致勃勃地围到桌子周围，紧盯着父亲的手部动作。
“很烫，危险啊。不能伸手过来哦。”
雄大一边说，一边用电烙铁烧焊料，将越野车脱落的线路接回去。
电烙铁冒着白烟。那一瞬间，庆多闻到了一股迄今为止从未闻到过的气味，是高温熔化焊料和松脂的气味。
“看看这样是不是修好了？”
雄大边说边取下了放大镜。
“电池，电池。”
大和嚷嚷着把取下的电池递给雄大，似乎是打算帮忙。
雄大把电池装进越野车，将车放在地上。他拿好电动遥控，按下了前进键。
越野车发出尖锐的金属声，跑了起来。大和追着车跑了起来。雄大灵巧地操控着越野车在千钧一发之际逃离了大和的追逐。大和顿时发起脾气，哇哇地哭起来。
雄大哈哈大笑，庆多、美结还有两位客人都笑了。
绿坐在起居室的沙发上挥动着毛衣针。她的毛线活师从母亲里子，手艺相当不错。她现在手里织的是给琉晴和庆多准备的围巾。距离二月份的情人节还有三周，应该来得及。虽说没必要着急赶工，反正也没其他事可干。
良多这天天还不亮便起床上班去了。绿没有自信能跟琉晴两人独处一室，便拜托他请一天假。不过良多说必须去处理周六休息落下的工作，之后还要参加一个不能缺席的宴会。那是为前些日子在设计大赛胜出的项目开的庆功宴，作为领导，良多是不可能缺席的，这点绿也十分清楚。
过了八点，琉晴独自起来了，看起来愁眉不展。
摆出来的早餐有鸡蛋卷、腌菜、裙带菜和豆腐做的味噌汤、蛋黄酱拌蟹肉棒。绿原本还想着蔬菜不够，想在蛋黄酱里加点洋葱片，不过最终作罢。孩子嘛，总而言之都是不爱吃菜的。
琉晴吃了口蛋黄酱，就嚷嚷着“好酸”。绿心想，大概是因为蛋黄酱的牌子不一样吧，下次得找由佳里问一问。绿如履薄冰般小心翼翼地跟琉晴相处着。
吃过早餐，琉晴想去屋外玩，绿便带他去了公园。他四处跑了一阵，又在公园一角玩了会儿沙子。公园里没有其他来玩耍的孩子，他们便回家去了。
庆多和幼儿园的朋友们都很喜欢车站前大楼里的一家儿童馆，里面有画图手工室之类的店，每到周日还会搞些手工制作的活动，游戏室里则摆满了游戏玩具。最重要的是，这里很安全。
但是，绿却没想过带琉晴去那里，因为在那里必定会碰到庆多认识的小朋友的母亲们。绿不知道该如何向她们介绍琉晴，也没法解释庆多去了哪里。
回去的途中有一条河，两人坐在河边眺望了一会儿河水。琉晴待得很是无聊。绿也生怕遇到熟人，便催着琉晴回家了。
回到家，琉晴开始玩庆多的玩具。他先是敲着木琴玩，很快玩腻了，便扔开。接着又开始玩一个木制的玩具，把木球一扔，便翻滚跳动着发出呱嗒呱嗒的好听的声音。绿一边听着这呱嗒呱嗒的声音，一边开始编织。
绿再一次回忆起与庆多一起度过的时光。庆多上入学考试培训班，练习钢琴，光这些就足够打发从幼儿园回来之后的时间。周日良多多数时候都不在家，经常只有他们两人玩耍。这种时候，两人要么就一起看电视，要么就看书。的确，那时两人之间也没什么对话。但即便如此也从不觉得尴尬。
可是，跟琉晴两个人单独待在这悄无声息、一丝不苟的房间里，绿觉得自己快要窒息了。
这不是琉晴的错，绿想着。都是因为良多不在。如果良多的车在家，就能带他去个能玩耍的地方，一个没人认识他们的地方。
午餐是琉晴想吃的拉面。
吃过饭，绿收拾着碗碟，内心有着从未有过的焦躁。本来她的内心早就接受了良多周末外出工作的事。就是靠良多如此卖命工作才得以维持现在的生活。不过，绿原本也没有期望能在这样的市中心最高端地段买一套公寓。她想的是在稍微郊区的地段买个稍微宽敞些，能给庆多留出一间房间的公寓。不过毕竟买这间公寓的是良多，用公司的借款加上他自己的积蓄买的。三十来岁就能实现购房梦是十分难得的吧。
优秀的精英丈夫、高级公寓、高档车、高价服装……是何等令人羡慕，而绿却无法沉醉其中。
当然，良多在买大件东西的时候，还是会过问一下绿的意见。不过，与其说是过问，不如说仅仅是“确认”。基本上所有事情都是良多决定，良多批准。她对这也没什么太大的不满。毕竟良多做的事情总是正确的。只要按照良多说的办，从来都没出过什么大差错。
再说自己也根本没有可以反对的智慧、经验、财力。
如此这般，这个“家”一直都这样平平顺顺走了过来。直到那一天……
绿收拾完碗筷，又开始织起围巾。琉晴一边眺望着窗外的风景，一边有一搭没一搭地问东问西。
“那个大大的东西是什么？”
“那个细长的吗？”
“嗯。”
“东京天空树。”
“哦。”
沉默。
“我家是在哪个方向？”
“那边吧。”
“是吗？”
沉默。
终于，琉晴什么也不问了，只是默默地看着自己家的方向。
这时，绿才终于注意到琉晴的寂寞。
“要玩游戏吗？阿姨不太会玩游戏，你一个人能玩吗？有各种各样的游戏软件哦。”
琉晴的表情看起来没什么兴趣。
“软件是什么？”
“在一个机器上可以玩各种各样的游戏，好像是这样一种东西。”
然而，琉晴摇了摇头。
“不用，我自己带了游戏机。”
琉晴从自己的书包里取出一个红色的掌机。那不是日本的有名厂家的产品，只是看着相似的其他产品。庆多的朋友拿着的最新款游戏机都有立体影像，但是琉晴的游戏机却不是。而且，他一直在玩同一个游戏，在一个像迷宫一样的空间里，让一个大嘴巴的圆形生物一边吧唧吧唧吃着什么，一边前行。绿隐约记得，似乎自己小时候在游戏中心看见过这个。
恐怕是那种无法更换软件的老款游戏机。
但对琉晴来说，这应该是他的宝物吧，绿心想。这是一个可以与斋木家相通的有魔法的游戏机。
绿再次拨动起手里的毛衣针。
多亏良多一大清早就开始工作，工作在午后初见规模。下午的设计大赛庆功宴在大会议室举行，他便没吃午餐，直接去了会议室。会议室里，良多的团队成员已经到齐了。看来良多是最后一个到场的。再次环顾会场，他才发现，这次设计大赛一起工作的人竟有如此之多，不由地吃了一惊。CG制作公司似乎是倾注了全公司的人马，算上其他做测量或实地调查等的公司，有一百好几十人参与其中。
在设计大赛中胜出对这些人的生活也会带来不小的影响吧。
部下们压住良多的杯子给他倒了啤酒。但是他四点必须离开会场开车去前桥，所以酒是没法喝了。
听说斋木家的女儿美结晕车晕得厉害，完全没法去开车三十分钟以上的地方，所以便由良多承担了去群马接送孩子的任务。不过良多本来就喜欢开车，倒也不觉得辛苦。
只是呕心沥血才取得胜出的项目庆功宴上，自己却不能喝酒，这倒让他有点落寞。
那边社长的致辞似乎已经开始了。社长在公司是出了名的话多。
“绿她没事吧？”
趁着社长这毫无意义的致辞的空当，波留奈向良多搭话。她今天穿的是一身颜色艳丽的蓝色西服裤装。
良多歪了歪脑袋。
“挺辛苦的吧？”
波留奈的语气似乎有几分讥讽意味，良多才终于明白过来。他光顾着忙活，“抱错孩子的事”到底也没来得及跟她说上一句。而她竟然知晓，那消息来源就只有一个人了。
“部长说的？”
波留奈点点头，压低了声音：
“还是不要大嘴巴到处说比较好哦。”
“姑且还是要通一下气嘛。”
良多心虚地辩解道。
“反正就是没有跟我通气嘛。”
良多这次是完全被噎得没话说了。
波留奈看着良多一脸尴尬，笑了笑。
“不过我以前就觉得，她是个迟钝的姑娘。”
波留奈这是说的哪一出，良多一头雾水。
“正常情况下也能意识得到吧，递过来的是别人家的孩子，怎么说也是孩子的母亲呢。”
良多再次无言以对，并不是没法回嘴，想要解释的话多少理由都有，绿那时出血过多徘徊在生死边缘等之类的，但良多却闭口不言。他只想让这个话题到此为止。他甚至心想，幸亏这事没跟波留奈说。
正好社长的长篇大论